食品或飲料託盤的製作方法
2023-05-29 13:39:21
專利名稱：食品或飲料託盤的製作方法
技術領域：
本發明涉及託盤，特別是帶把手的長圓形飯店託盤。
背景技術：
社交聚會上或飯店內的服務生要從廚房或吧檯傳送客人所點的食品或飲料。服務生經常使用一種傳統的圓形託盤，並且會將多種飲料和/或食品盤放置並平衡在託盤上。該託盤隨後被送到餐桌，例如，可以用單手支撐該託盤。正如經常所做的，服務生將託盤平衡在一隻手上。這使得另一隻手騰出來處理支票或現金，並將飲料和/或食物盤從託盤上移開。
傳統的託盤通常是圓形，且具有較大直徑，以便容納很多飲料和/或多個食物盤。由於託盤上食物盤和飲料的數量與尺寸，該託盤難以平衡，且特別難以調整因食物盤和飲料從託盤上拿走而產生的重量變化。由此，盤子或飲料會經常掉到地上，導致盤子或玻璃瓶的破碎，並造成需要飯店員工進行清潔的髒亂情況。此外，食品或飲料必須重點，由此產生對顧客服務的延遲。這對服務生而言是高成本、費時且令人為難的。
因此，所需要的是這種飯店託盤，即它提供了更高更簡單的平衡、支撐、傳送食品和飲料的能力，且減小了盤子或飲料掉落的可能，而且它還提供了與傳統託盤一樣的能夠傳送大量食品或飲料的優點。
發明內容
本發明涉及一種長圓形的帶有一個把手的飯店託盤。在一種簡單形式中，該託盤可以是食品或飲料託盤，包括一個截頂半月形的支撐底部。該底部可以包括一個頂表面和一個底表面，每個表面都沿著第一縱軸和垂直於第一縱軸的第二橫軸延伸。一把手連接到該底表面，並遠離該底表面延伸。該把手可以相對上述底部橫向延伸。該把手可以具有長圓形、橢圓形和卵形中的至少一種形狀的橫截面。該橫截面的長度維度可在相對於第一縱軸為0至45度的範圍內延伸。使用中，該長度維度一般可以指向服務生的肩部，或者可以相對於從把手到服務生肩部的線段，在從0到45度範圍內沿預定角度延伸。
把手可以在底部橫向邊緣之間的大致橫向中心位置連接到底部。該把手可以具有距離每個橫向邊緣最小的間距，所述間距範圍為3-7英寸。該把手可以在底部縱向邊緣之間的大致縱向中心位置連接到底部。該託盤的最大長度可以在14至36英寸範圍內。另一種長度範圍可以是從27到40英寸。該託盤的最大長度可以在從19到24英寸的較窄範圍內。該把手可以具有5至10英寸範圍的長度。該把手可選擇地具有3至7英寸的長度。相對於使用託盤的服務生而言，把手的長度可以稍小於其兩手的寬度。
在另一簡單形式中，本發明涉及一種食品或飲料託盤系統。該食品或飲料託盤系統可以包括至少一個長圓形的託盤。該託盤可以包括一個頂表面和一個底表面，該底表面設置成擱在使用者的肩膀上。一把手被連接到該底表面。該把手可以遠離該底表面和/或遠離託盤平面橫向延伸。該把手可以具有長圓形、卵形和多邊形中的至少一種形狀的橫截面。託盤頂表面外邊緣上的凸緣遠離託盤並在與把手大致相反方向上延伸。把手孔可以由穿過託盤延伸的託盤結構確定。該孔也可以由至少形成把手一部分的結構確定。該食品或飲料託盤系統還可以包括多個相似的食品或飲料託盤。該多個食品或飲料託盤可以方便地堆疊，在上的託盤把手容納在在下的託盤把手孔內。
該食品或飲料託盤系統可以是截頂半月形形狀，或者是由任意預定曲線周邊所限定的其它形狀。即，託盤底部或支撐表面的形狀可以是合乎美學或其它原因的任何形狀中的一種。然而，根據本發明，細長的、長圓形的、半月形的形狀提供了某些優點。食品或飲料託盤系統的託盤可以包括位於託盤底表面上的肩部接合結構。該肩部接合結構可以包括一個緩和處理的人機工程學的表面，用以更舒適地接合使用者的肩部。該食品或飲料託盤系統可以包括一個或多個具有接收結構的託盤支撐部。該接收結構被設置成用以接收把手並在傳送期間在大體水平位置支撐託盤。
一方面，本發明的託盤可以包括一種飯店託盤，該飯店託盤包括一個具有頂表面和底表面的長圓形託盤，其中該長圓形託盤被設置成用於擱在侍者的肩上。一把手連接到底表面，並遠離底表面延伸，該把手與託盤平面橫向相交。該把手具有長圓形、圓形、菱形、卵形和多邊形中至少一種形狀的橫截面。該把手具有充足的長度，便於兩手抓握該把手。為了更加穩固，該把手還可以比單只手的寬度稍長些，該把手的近端與使用者的前臂接合。該把手具有至少兩個女性手的寬度至兩個男性手的寬度範圍內的長度。此外，長圓形託盤可以包括截頂半月形、卵形、橢圓形、矩形、和/或它們的任意結合形狀中的至少一種形狀。該託盤的頂表面可以具有至少一個飲料凹槽，用於在該至少一個飲料凹槽內盛放飲料。
本發明的託盤還可以包括多個飲料凹槽，且該託盤可以包括一個凸緣，其中該凸緣連接到託盤周邊，並沿與把手大致相反方向遠離託盤延伸。該把手可以包括一個把手底座，該底座被設置成用以連接到託盤底表面。此外，該託盤還進一步包括一個從頂表面延伸穿過託盤及其底表面的，至少部分延伸進把手的把手孔。因此，該把手孔可被設置成接納來自另一飯店託盤的把手，從而能夠堆疊託盤。
在另一種簡單形式中，本發明可以包括食品或飲料託盤的使用方法。該方法可以包括用至少一第一手抓握從託盤底表面橫向延伸的把手。該方法可以包括將一託盤的底表面部分支撐在與抓握把手的手相應的肩膀上。即，該肩膀與抓握託盤把手的手位於身體的同側。該方法可以包括通過升高或降低抓握把手的手而使託盤上表面水平。放置在肩膀上的託盤的底表面部分可以形成一樞轉點，手則可以利用把手樞轉託盤。
因此，該方法也可以通過樞轉擱在肩膀上的託盤而相對於使用者的身體向內或向外旋轉託盤。一方面，該方法包括對大部分託盤和其上物品的均衡支撐，所述託盤位於使用者肩膀最外邊緣內。使用該託盤的方法可以包括當物品從託盤移走時，通過對把手施加扛杆作用，增加對託盤的控制以平衡託盤。該方法也可以包括除了用至少一第一手抓握把手外，用第二手抓握託盤以增加控制。
在另一方面，本發明可以包括一種使用飯店託盤的方法。該方法還進一步包括當通過高擁擠空間時，樞轉託盤的步驟，其中放置在肩膀上的託盤的底表面部分形成一樞轉點，手利用把手樞轉託盤。該方法可以包括當物品從託盤移走時，平衡託盤。
本發明的前述及其它特徵和優點在下文對本發明具體實施例的更詳細的描述中是顯而易見的，如同附圖所示。
圖1是根據本發明的方法由服務生一隻手握著並由一肩支撐的食品或飲料託盤的立體圖；圖2是根據本發明一實施例的食品或飲料託盤的立體圖；圖3是具有飲料凹槽的食品或飲料託盤的俯視圖；圖4是食品或飲料託盤的仰視圖；圖5是食品或飲料託盤的側視圖；圖6是根據本發明一個方面的各多個託盤的把手和把手孔結構的立體圖；圖7是根據本發明的呈堆疊關係的多個相似託盤與接收器的立體圖。
具體實施例方式
如上所述，本發明的實施例涉及用作飯店託盤的食品和/或飲料託盤。如立體1所示，根據本發明的託盤10可以具有一個長圓形的託盤底部12，該底部12用於支撐例如飲料玻璃杯13。該底部12在其頂表面22上可以或不必具有一個沿託盤底部周圍邊緣的凸緣和/或飲料凹槽，這一點在下文會詳細描述。該託盤10也可以具有一個剛性連接到託盤底表面21上的把手16。如圖1所示，服務生17，如侍者或女侍，隨後可以抓握把手16，並藉助把手16支撐託盤10，而且將長圓形託盤10擱在肩膀20上以便更容易地平衡託盤10。
如圖1所示，服務生17可以將託盤底部12的底表面21部分支撐在他/她的肩膀20上。肩膀20上被託盤底表面21嚙合的位置因而形成一樞轉點23，託盤10繞該樞轉點樞轉。因而，託盤和支撐在其頂表面22上的所有食品和/或飲料可繞樞轉點23向內或向外樞轉。正如所理解的，當託盤向內樞轉時，其上的負載更容易被手臂上的肌肉和服務生身體的其它部分所支撐。凹入的內邊25能夠使服務生有利地儘可能近地將負載向內拉向他/她的重心。例如，通過從他/她的面前向內或向外轉動託盤，服務生能夠更容易地通過擁擠的人群。而且，通過將託盤10擱在肩膀20上，能夠使服務生為了所要求的水平效果，可縱向轉動託盤10。
如立體2所示，食品或飲料託盤10可以包括一底部12，一凸緣14和一把手16。該底部12可以包括頂表面22和底表面21。該把手16可以被連接到底表面21上，並遠離底表面21，相對底部12的平面橫向延伸。該把手16大致垂直於底部12。該凸緣14整體成形或大體連接到託盤12的外周邊。凸緣14在與把手大體相反的方向遠離底部12延伸，從而提供了繞底部12頂表面22周邊的唇緣。此外，食品或飲料託盤10還包括一把手孔18。該把手孔18從頂表面穿過底表面延伸，並部分進入把手16。該把手孔18可以具有在其內容納和/或固定另一把手的尺寸和形狀。例如，把手16從鄰近託盤底部12處的較大截面到在把手16近端處較小的截面成錐形收縮。把手孔因而允許多個食品或飲料託盤彼此在頂部堆疊，從而提供食品或飲料託盤10的更有效儲存和/或傳送。可選擇地，該把手沿其長度可以具有均勻的尺寸，通常為多種橫截面形狀中的任意一種的圓柱形把手。
該把手截面在最小截面處具有近似一英寸的長度尺寸，在最大截面處具有近似一又四分之三英寸的長度尺寸。該把手截面在最小截面處具有近似三分之二英寸的寬度尺寸，在最大截面處具有近似一又六分之一英寸的寬度尺寸。可以理解，其它的更小錐形或非錐形結構也可以使用。在上述範圍之內或之外的其它尺寸也可以被認為在本發明的範圍內。
底部12形狀上可以為長圓形。因此，託盤的形狀使得服務生在緊鄰其身體處更易於支撐並平衡託盤。當食品或飲料從底部12移走時，這種形狀特別有利。底部12的形狀可以是任何的長圓形形狀，諸如，但並不限定於此，半月形、截頂半月形、卵形、橢圓形、矩形或任何其它的長圓形狀。
託盤的底部12可以具有多種尺寸。但是，確定的尺寸範圍對服務生17提供了確定的優點。例如提供了某一寬度的底部，並將把手設置在該寬度中心具有改進橫向平衡，或改進沿縱向方向繞縱軸平衡的優點。在這點上，把手可以具有距離每個側邊從三至七英寸範圍內的最小間距。該範圍可以是從一到十二英寸。該把手也可以設置在一縱向平面上，該平面穿過託盤10的重心或穿過已預加負載的託盤的重心延伸。當服務生肩膀的尺寸和寬度變化時，該範圍使託盤和/或其上物品的質量中心均勻設置在圖1中線48所示的服務生肩膀的外邊緣內側。例如，如果託盤為十英寸寬，且其把手設置在從內側邊起近似三英寸而從外側邊起七英寸處，那麼甚至具有精確的長圓形底部，該底部具有均勻分布於其上的負載都算上的話，質量中心可以是在從內邊起五英寸處。如果服務生的肩膀是從脖子橫向延伸四至五英寸，那麼該服務生能夠很容易地放置託盤10，以致質量中心在他或她的肩膀的外邊緣內。通過提供半月形或截頂半月形的託盤底部，很容易安置負載分布在外邊緣內側的託盤。因此，即使具有大負載，服務生也能更容易地控制並支撐託盤和其內容物。
當託盤底部12具有多個尺寸時，把手16在底部12的縱向邊緣之間大體縱向中心處被連接到底部12上，可以理解，把手在縱向上的其它位置也是可能的。本發明實現的一個目標是使部分重量分布在肩膀上。例如，當長手臂的服務生用沿縱向方向中心連接的把手16抓握相對短的託盤時，其很容易控制託盤，而用設置在中心稍前方的把手16和/或帶角度的把手或其部分則更容易地控制長託盤。事實上，把手的設置和角度調節可以用於任何長度的託盤。本發明的託盤具有從十四到三十六英寸範圍內的最大長度。從十到四十八英寸的更寬範圍包含更多，且具有一些特別的應用。就該長託盤，把手可以連在從底部12的後末端起整個長度的三分之二或更遠位置處。
圖3顯示了與圖1和圖2相似的食品或飲料託盤10的俯視圖，該託盤10另外且可選擇地包括至少一個如虛線所示的飲料凹槽30。該飲料凹槽30可以設置在底部12的頂表面22上。該飲料凹槽30可用於將飲料玻璃杯的底固定在凹槽內，以減少飲料玻璃杯滑掉的可能性，從而減少潑出飲料的量。該凹槽30可以被替換或除凸緣14外，該凹槽30可以附加的或可選擇的用於抑制飲料玻璃杯的滑落。可以有多個飲料凹槽30，它們全部或部分覆蓋頂表面22。每個飲料凹槽30可以設置在底部12的頂表面22上。此外，每個飲料凹槽30可以與凸緣14有充足的間距，以便凸緣14不會阻止飲料放置在飲料凹槽30內。而且，每個凹槽30與其它的飲料凹槽30之間有充足的間距，以允許每個飲料凹槽30被使用，而不會有玻璃杯彼此之間的幹擾。附加或可選擇地，在頂表面22上可以提供其它凹槽或各種形狀的外形，以便附加或可選擇地容納並固定食品。
如仰視4所示，把手16可以包括法蘭(flange)形狀的把手底座40。因此，該把手底座40可以便利地用於分布力，並將把手16連接到底部12的底表面21上。螺釘42，螺栓，卡箍，滑鎖，其它的緊固件或緊固機構可以用於將把手底座40連接到底表面21上。例如，可以使用粘膠或其它粘合劑。很多各類型的焊接可以被使用，包括熱焊接和金屬焊接。把手可以通過壓配合，搭扣配合，或摩擦接合連接到底部12上。可選擇地，把手和/或把手底座40可以與底部整體模製或成形。
同樣地，把手16可以藉助相似的連接機構可拆卸地或永久地連接到把手底座40上。例如，並非限定，把手底座40可以與把手16整體模製或成形。該把手16可以以各種方式連接到底座上，所述方式包括，但並不限於此，螺釘、螺栓、卡箍、滑鎖、其它緊固件或緊固機構。例如可以使用粘膠或其它粘合劑或膠結劑。很多各類型的焊接可以被使用，包括熱焊接和金屬焊接。底座40可以通過壓配合，搭扣配合，或摩擦接合連接到把手16上。
此外，把手底座40可以通過鉸鏈和可彎的元件鎖定裝置連接到把手16上。該可彎元件鎖定機構例如可以包括一個搭扣鎖定機構。在此特定結構中，該把手底座40可以連接到底部12的底表面21上，同時把手16遠離底座轉入一使用位置。該把手16可以被成形以便在該位置被可彎元件鎖定機構鎖入該處。在使用中，可彎元件鎖定機構可以被解鎖並將把手16釋放入其非使用位置。當解鎖時，該可彎元件鎖定機構允許把手16轉入與底部12大體平行的位置，以便對食品或飲料託盤10提供更有效地儲存和/或傳送。
把手16可以在底表面21上的任何位置連接到底部12上，該位置使服務生17通過利用把手16和服務生17的肩膀20能夠更合適地平衡託盤。例如，當底部12具有一特別長的形狀時，把手可以被連接在從底部12前端邊後部近似三分之一的位置上。因此，服務生能夠將底部在從底部前端邊後部三分之二的位置處支撐在他或她的肩膀20上，以便託盤與其上物品的重量可以被在兩個大致均勻分布的位置上被把手和服務生的手臂及服務生的肩膀20支撐。與上述鉸鏈連接相似，在託盤10的任意形狀中，把手是可拆卸連接到底部的，在儲存或非使用的其它階段，該把手16可以與底部12分離。
再回到圖4，應該注意到，把手16的橫截面可以是長圓形，但是其它的形狀同樣可取。例如，把手可以是橢圓形、卵形、半月形或任何其它的形狀。然而，大部分的這種形狀的優點在於他們能夠使服務生相對於把手的方向記住底部的位置。例如，注意到，長圓形把手部分沿特定方向縱向對齊，服務生基於原先記憶的相對底部12的把手橫截面方向之間的位置關係可以確認該託盤需要向內或向外移動。如果有一些服務生可以感覺並用作位置參考的觸覺元件，如隆起或缺口，上述情況就可以由圓形、正方形、或六角形橫截面的把手獲得。然而，也應注意到，長圓形截面也有幫助服務生抓握並施加轉力以避免不希望的託盤轉動，並在使用中控制託盤轉動的優點。該截面的縱向方位或其它的觸覺元件可以與底部12的縱向對齊。可選擇地，把手16的橫截面的縱向方位如圖4所示，例如可以相對角49的縱向轉動角度。此處，該角度限定了把手16的橫截面縱軸50(可選擇地用虛線表示)與底部12的縱軸51的關係。在該角度49處，可以理解的是，用左手的服務生能夠更舒適地舉起他/她的左肘部，並在託盤10的使用中保持直的手腕。因此，把手橫截面的縱軸50的角度調節可以設置為多種角度的任意個，上述多種角度包括但不限於相對底部的縱軸51從正45度到負45度的範圍內。可以理解，該把手16可選擇地或附加地被製成可調的和/或可轉的。
如圖4所示，肩部接合結構54可被設置在託盤底部12的底表面上。該肩部接合結構54可以採取多種形式中的任一種，包括但不限於泡沫板，與服務生肩膀20普通或特別互補的波狀表面結構。這種波狀表面可與底部整體成形，或者可以如通過粘合劑，緊固件(包括彈簧鎖緊固件)，焊接件或磁引力被另外加上。該肩部接合結構54是可拆卸的和/或可樞轉地裝在底部12的下側21上。通常，該肩部接合元件提供了一個較大的與服務生的肩膀20接合的表面。附加地或可選擇地，可以提供緩衝以減弱衝擊力和受壓點。整體上，該肩部接合元件54包括一個人機工程學表面，該表面可以為了更舒服地接合使用者的肩部20而進行修正處理。
參見側視圖5，食品或飲料託盤10具有一個以一大致垂直關係支撐在把手16上的底部12。可選擇地，該底部12除了直角外，呈一定角度被把手16支撐並從把手16延伸。例如，把手16的全部或部分可以是人機工程學的角度，以便服務生17的手腕和手可以舒服地與其前臂對齊，能夠更有力地抓握並提高對把手和託盤10的控制。該把手也可以包括一個如上所述的連接到底部12的底表面21上的把手底座40。當該把手底座40被顯示為普通的平面元件時，可以理解，其它的結構也可以應用，所述結構包括薄板條或其它的在把手16和底表面21之間對角延伸的元件，以便有效地減少力量集中，並抑制把手16對底部12的連接失敗。如圖5所示，該把手的長度40可以隨著把手底座40到把手16下邊緣的延伸而被限定。該把手長度40可以充分允許使用者的部分或整個手抓握把手16。在短把手的結構中，把手16可以是2.5到6英寸長。對於短把手結構而言，另一種長度範圍是從3到5英寸。可選擇地，如圖1虛線所示，把手具有充足的長度40，以使服務生17的兩隻手同時抓握把手16。長把手結構能使服務生提供額外的舉力，以便當食品和/或飲料的負載特別重時，提供對託盤10的額外支撐和控制。在長把手結構中，把手可以是6到20英寸長。對於長把手結構而言，另一長度範圍是從8到10英寸長。可以理解，把手16可以，但不限於此，具有上述範圍內的任何長度。
圖6是具有各個底部12和把手16的多個託盤10的部分切除的分解圖。圖6也更詳細地顯示了圖1中用虛線至少部分表示的把手孔結構18。把手孔18可以通過託盤結構或穿過託盤延伸的託盤內壁成形，且至少部分是通過形成把手內壁結構的一部分而成形。在這點上，把手通常可以是中空的。如圖所示，每個在上的託盤10可以堆疊在每個在下的託盤10上，以形成如圖7所示的食品或飲料託盤10的堆疊件57。把手16可以是錐形，以便設置有足夠大開口的結構18容納在上把手16的下端。正如圖6和7的虛線所示，把手可以是任何所要求的長度。
圖7是圖6的託盤堆疊件57和託盤支撐件60的立體圖，使用中或使用之間，堆疊件57放置並堆疊在託盤支撐件60上。如圖所示，多個食品或飲料託盤10用在上的託盤把手容納在在下的託盤把手孔內，且仍牢固堆疊的方式堆疊，以便底部鄰接或彼此近似鄰接。當託盤10具有凸緣14時，該凸緣14在堆疊結構中彼此鄰接。一個或多個託盤10可以支撐在託盤支撐件60上。為此，託盤支撐件可以具有接收器63。接收器63可以包括一柱66或其它結構，該結構具有形成一孔的內壁，把手16可滑動容納在該孔內。正如所期望的，餐桌，櫃檯，可攜式架子，或手推車都可以在其內結合一個接收器63。該接收器63可以在傳送期間，在一大致水平的位置容納把手並支撐託盤。因此，在使用中和/或在非使用中，接收器可以方便地定位設置。甚至更概括地說，接收器可以被任何接收結構所提供，該接收結構在任何其它的水平方向內支撐託盤10和/或連同底部12的把手16。
相應地，本發明也涉及整個系統，該系統包括至少一個託盤10，但是該系統也可以便利地包括多個相似託盤，所述託盤在使用中和非使用中易於堆疊並分開。該託盤系統的託盤10具有把手和一個或多個如上所述的單個託盤10的附加特徵。
可以理解，本發明的實施例並未限定這裡公開的特定組件，而是由附加的權利要求限定的。相應地，例如，雖然專門的託盤，把手，把手底座，飲料凹槽，凸緣和其它組件被公開了，但是這些組件可以包括任何形狀，尺寸，樣式，大小，含量，材料，重量和/或質量，只要它們未被權利要求限定。
相應地，限定任何食品或飲料託盤的組件可以由不同類型的材料或其結合構成，所述材料易於形成成形物品，只要所選組件與食品或飲料託盤的預定操作相一致。例如，該組件可以由如下材料製成橡膠(合成和/或天然)和/或其它類似材料；玻璃(諸如玻璃絲)碳纖維，芳香尼龍纖維，及其任意組合，和/或其它類似材料；諸如熱塑塑料聚合物(諸如ABS，含氟聚合物，聚縮醛，聚醯胺，聚碳酸酯，聚乙烯，聚碸酯，和/或類似物)，熱固樹脂(諸如環氧樹脂，酚醛樹脂，聚醯亞胺，聚氨酯，矽樹脂，和/或類似物)，它們的任意組合，和/或其它類似材料；複合材料和/或其它類似材料；金屬，諸如鋅，鎂，鈦，銅，鐵，鋼，碳鋼，合金鋼，工具鋼，不鏽鋼，鋁，及其任意組合，和/或其它類似材料；合金，諸如鋁合金，鈦合金，鎂合金，銅合金，及其任意組合，和/或其它類似材料；任何其它的合適材料；和/或它們的任意組合。
此外，限定食品或飲料託盤的組件可以購買預製品或分開製造品，隨後將其組裝。然而，任意或所有上述組件可以同時製造並彼此整體結合。這些組件的分開或同時製造涉及擠壓，拉延，真空成形，注射成形，吹塑，樹脂傳遞模塑，鑄造，鍛造，冷軋，銑削，鑽孔，鉸孔，鏇制，研磨，衝壓，切削，卷刃，焊接，軟焊，硬化，鉚接，衝孔，電鍍，和/或類似工藝。如果所有組件被分開製造，他們隨後可以以任何下述方式彼此連接，諸如用粘接，焊接，緊固件(例如螺栓，螺母，螺釘，鐵釘，鉚釘，銷，和/或類似物)，布線及其任意組合，和/或類似方式，例如取決於，並連同其它考慮，形成組件的特殊材料。其它的可能步驟可以包括噴砂處理，拋光，粉末塗敷，鍍鋅，陽極氧化，硬質陽極氧化，和/或例如對組件的塗色。
此外，當顯示把手16被連接到底部12上時，食品或飲料託盤10的具體實施例可以包括一底部12，一把手16，一凸緣14，它們經由諸如注射成型，或其它工藝方法彼此各自整體成形，上述方法提供了連同每個組件的單個零件彼此整體成形。
本發明的另一實施例包括一種使用食品或飲料託盤的方法。該方法包括下述步驟用至少一隻手抓握把手，當一隻手抓握把手時，將託盤底表面部分放置在服務生肩膀上，該肩膀和抓握把手的手位於服務生身體同側，通過升高或降低抓握把手的手而使託盤頂表面水平。這能使服務生用兩個支撐點更好地控制託盤，且把手作為槓桿可以更好地控制託盤的移動。可以理解，服務生可以經常決定將託盤僅偶爾擱在他/她的肩膀上。
此外，該方法也包括當穿過高度擁擠空間時，相對服務生身體中心，繞服務生肩膀上的樞轉點23向內或向外樞轉託盤的步驟。如圖1所示，服務生可以向內朝著他/她身體中心轉動託盤10，以便大部分託盤與其上物品在被線48所示的服務生肩膀最外邊緣的內部被均勻支撐。放置在肩膀上的託盤的底表面部分形成樞轉點23，通過藉助把手向託盤施加向內或向外的力，手樞轉託盤。穿過擁擠區域是經常的，這導致與其他人的意外碰撞，和/或託盤連同飲料玻璃杯和/或食品的掉落。然而，隨著本發明方法所提供的增強的控制能力，這種碰撞與事故可能更不經常發生。而且，隨著託盤向內靠近服務生的重心均勻轉動，縱向線48內側的控制將會增加，需要更少的力去支撐託盤，且託盤會更少地伸入其它人的私人空間。
當食品盤和/或飲料被移出託盤，該方法也可以包括在物品被移走時平衡託盤的步驟。用根據本發明的託盤更容易實現該步驟，例如，當託盤上有飲料的情況下該步驟是有用的。在此情況下，顧客可以獨自從託盤上取走飲料而不用告知服務生。同樣，顧客也可以用空玻璃杯替換倒滿飲料的玻璃杯。這種情況提供了託盤上重量分布的時常改變或變化。因此，根據該方法，肩膀與把手的使用有效地提供了更好的穩定性，控制性和平衡性。由於把手剛性連接到底部上，當物品從託盤上移開時，該方法包括通過對把手施加槓桿作用而提高控制以平衡託盤。其結果是減少了飲料和/或食品的潑撒數量。
該方法也包括通過接收關於把手橫截面的縱向或其它方面定位的觸覺敏感反饋而感知或確定託盤的位置。確切地說，例如，通過注意到把手橫截面沿特定方向縱向對準，服務生可以基於原先的關於把手橫截面方位相對於託盤之間的位置關係的記憶確定託盤需要向內或向外轉動。
根據本發明的方法，抓握把手的步驟包括用兩隻手抓握把手。當託盤裝載很沉的食品盤和/或飲料時特別有用。根據該步驟使用兩隻手更便於提供抓握，拉平，控制和平衡託盤的能力。
極據該設備和方法，與傳統的沒有把手的託盤要求服務生手腕彎曲相反，相對底部12的平面橫向或豎向延伸的把手16也允許更自然地抓握。本發明因而有助於避免這種，特別是在重負載下手腕彎曲引起的傷害。
本領域普通技術人員可以理解，所使用的方法步驟順序並不限於所公開的特定順序，而是為了食品或飲料託盤的特定使用需要可以採取更為有效的方式。
此處所公開的具體實施例是為了更好地解釋本發明和其實際應用，從而使本領域普通技術人員可以製造並使用本發明。但是，本領域普通技術人員可以意識到前文所公開的說明書與例子僅是示例性的。所公開的說明書並不用於窮舉或限定本發明的確切公開形式。根據上述教導所做的修改和變化是可能的，且不會偏離其後權利要求書的精神與範圍。
權利要求
1.一種食品或飲料託盤，包括一個具有曲線周邊的支撐底部，其特徵在於該底部包括一個頂表面和一個底表面，每個表面都沿著第一縱軸和垂直於第一縱軸的第二橫軸延伸；一連接到該底表面，並遠離該底表面延伸的把手；該把手相對於該底部橫向延伸；該把手具有長圓形、橢圓形、卵形中至少一種形狀的橫截面；該橫截面的長度維度可在相對於第一縱軸為0至45度的範圍內延伸。
2.如權利要求1所述的食品或飲料託盤，其特徵在於該把手在底部相對的橫向邊緣之間的大致橫向中心位置連接到底部。
3.如權利要求2所述的食品或飲料託盤，其特徵在於該把手具有距離每個橫向邊緣的最小間距，其範圍是3至7英寸。
4.如權利要求1所述的食品或飲料託盤，其特徵在於該把手在底部的縱邊緣之間的一大致縱向中心位置連接到底部。
5.如權利要求4所述的食品或飲料託盤，其特徵在於該託盤的最大長度範圍為27至40英寸。
6.如權利要求5所述的食品或飲料託盤，其特徵在於該曲線周邊限定了一個普通的截頂半月形形狀。
7.如權利要求1所述的食品或飲料託盤，其特徵在於該把手的長度範圍為5到10英寸。
8.如權利要求1所述的食品或飲料託盤，其特徵在於該託盤的頂表面包括至少一個用於將飲料容器固定在至少一個凹槽內的凹槽。
9.如權利要求8所述的食品或飲料託盤，其特徵在於該託盤的頂表面包括包含該至少一個凹槽的多個相似凹槽。
10.如權利要求9所述的食品或飲料託盤，其特徵在於該託盤包括一個凸緣，其中該凸緣被連接到該託盤的周邊緣，並在相對於把手大致相反的方向內遠離該託盤延伸。
11.如權利要求1所述的食品或飲料託盤，其特徵在於該把手包括一個連接到該託盤底表面的把手底座。
12.一種食品或飲料託盤系統，包括至少一個長圓形的託盤，其特徵在於該託盤包括一個頂表面和一個底表面，該底表面設計成擱在使用者的肩膀上；一個連接到底表面的把手，其中該把手可以遠離該底表面延伸，並與託盤平面橫向相交；託盤頂表面外邊緣上設置有一凸緣，該凸緣遠離託盤在與把手大致相反方向上延伸；把手孔可以由穿過託盤延伸的託盤結構確定，且該把手孔也可以由至少形成把手一部分的結構確定。
13.如權利要求12所述的食品或飲料託盤系統，還包括包含至少一個該食品或飲料託盤的多個相似的食品或飲料託盤，其中該多個食品或飲料託盤以在上的託盤把手容納在在下的託盤把手孔內的方式堆疊。
14.如權利要求12所述的食品或飲料託盤系統，其特徵在於該託盤的長圓形形狀包括一截頂半月形形狀。
15.如權利要求12所述的食品或飲料託盤系統，還包括位於託盤底表面上的肩部接合結構，該肩部接合結構包括一個人機工程學的表面，用以更舒適地接合使用者的肩部進行修正處理。
16.如權利要求12所述的食品或飲料託盤系統，還包括該一個具有接收結構的託盤支撐部，其中該接收結構接收把手，並在傳送期間在大體水平位置支撐託盤。
17.一種使用食品或飲料託盤的方法，該方法包括用至少一第一手抓握從託盤底表面橫向延伸的把手；相應於抓握把手的手，將一託盤的底表面部分支撐在肩膀上；通過升高或降低抓握把手的手而使託盤頂表面水平；並在底表面和肩膀之間形成一樞轉點，經由抓握把手的手樞轉託盤；其特徵在於，該樞轉步驟包括通過樞轉肩膀上的託盤，相對使用者的身體向內或向外轉動託盤。
18.如權利要求17所述的方法，還包括在使用者肩膀最外側邊緣內均衡支撐大部分的託盤與其上物品。
19.如權利要求17所述的方法，還包括當物品從託盤移走時，通過對把手施加扛杆作用，增加對託盤的控制以平衡託盤。
20.如權利要求17所述的方法，還包括除了用至少一第一手抓握把手外，用第二手抓握託盤以增加控制。
全文摘要
一種食品或飲料託盤，包括一把手和一凸緣。該託盤具有截頂半月形形狀，該把手連接到並遠離託盤底表面橫向延伸。該凸緣連接到託盤頂表面周邊並在與把手相反的方向遠離託盤延伸。使用該託盤的服務生可以用至少一隻手抓握託盤，並將底表面部分放置在他/她的肩膀上，以便更好地拉平，移動並平衡託盤。該託盤在其頂表面上也可以包括容納飲料的飲料凹槽，所述凹槽減少了飲料滑動或傾斜的可能。
文檔編號A47G23/00GK1923092SQ20061012798
公開日2007年3月7日 申請日期2006年9月1日 優先權日2005年9月1日
發明者本·麥克溫 申請人:本·麥克溫