布蘭德收集黃金尿液(亨尼格布蘭德為了提煉黃金)
2023-05-18 17:05:47 1
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請你想像一下,假如某天,有個人神秘兮兮地對你說:「從今天起,請把你的尿都給我留著,有多少我要多少!只要不停地煮開了,就能提出黃金!」
你是會罵他神經病?還是會試試用尿換錢?
鍊金術
在1669年的德國漢堡市,鍊金術士亨尼格·布蘭德的「客戶」們選擇了後者。
雖然他們的選擇使得城市中一時間到處瀰漫著不可言說的怪味兒,但當今的化學家,估計還是會感謝布蘭德,以及他那些捐尿(賣尿)達5000升的「客戶」。
正是他們為鍊金術士的「早期化學」,做出了誠意滿滿的貢獻。
要說這位鍊金術士,也有一股不達目的不罷休的勁頭,發狠煮尿不止,直到水分蒸發,霧氣散去,留下的卻不是人們期待中的金燦燦的黃金,而是一小堆在黑暗裡幽然散發藍光的未知物質。
這東西對改變人類的生活乃至改變整個世界,都可以說具有舉足輕重的作用。
有人說「唯有非常之人,可行非常之事」,我們就看一看,這個亨尼格·布蘭德是個啥人,他辦的這又是啥事!
鍊金術陣
一種古老的職業先說說鍊金術士這個行當。
其實從字面上不難看出,「金」是關鍵、是目的,「術」是方法、是途徑,他們的一切行為,都是圍繞著黃金這個東西展開的。
當然,這並不是說這些鍊金術士就都是財迷,金子的珍貴是因為其非凡的特性,與其說他們是對金子著迷,不如說是對其珍貴特性著迷。
古老的時代裡,黃金是十分稀有的,只有達官貴人能擁有,並且因其不易腐蝕、好分割好儲存、金光閃耀,成為世人認可的硬通貨。
而現在,探明全球黃金的儲量是4億億噸,按地球上79億人一人一份,就是500萬噸。
驚不驚訝?
估計亨尼格·布蘭德知道這個數據,要哭死在鍊金爐旁。
金礦
但以人類目前的能力,這些黃金絕大多數沒辦法開採出來,能夠有效開採的,也就10多萬噸,而且絕對不會允許普通人開採。
所以黃金仍然是貴金屬,就連很多國家的經濟穩定,與其黃金儲備都有極為重要的關係。
對黃金的渴望,自古就深入人心。
中國有點石成金的傳說,早在公元3世紀的古埃及,就有關於鍊金法術和所使用獨特工具的記載,後來傳播到西歐,到中世紀逐漸達到鼎盛。
在代代傳承中,這些鍊金術士掌握了不為常人所知的「秘術」,其實很多就是化學原理,也有一些純粹就是障眼法和魔術。
中世紀鍊金術
也有一些想得更深的、追求更高的人,卻從黃金中看出了其長久穩定的特性,產生了關於永恆和真理的神秘聯想。
所以,鍊金術既有技術成分,也有古老哲學的內涵。
試著概括的話,可以說是追求將普通物質升級,達到最高境界後,獲得如神一般的力量。
古老鍊金術士的終極目標,是煉出「哲人之石」,也就是西方魔幻電影裡常出現的魔法石。
傳說這神奇的物質,能醫治疾病、賜人長生,基本上能解決人類所有的問題。
這些古老理論對西方文化藝術影響很大,影視作品中的魔法師都有鍊金術士的影子。
張天師煉丹圖
再從人類整體看,這也是樸素唯物主義的萌芽,相信物質的力量,比如中國的道家,也以煉製金丹為目標,和鍊金術士很類似。
所以有時候,也會把鍊金術士翻譯為金丹家。
他們利用這些原理,或是追求發現哲人石的夢想,或是繼續探索把普通物質轉化為黃金的可能,或是欺世盜名騙取巨額財富。
也正因為人們看到,有的鍊金術士很有錢,就更加相信他們真能煉出黃金。
而且在鍊金術這潭汙泥中,化學的萌芽悄悄生長,在17世紀成為一門科學。
鍊金術像不散的幽靈,伴隨著人們的暴富夢想,一直存在於民間到近代,甚至到了當今這樣的網絡時代,仍有人異想天開,想通過這一捷徑獲取黃金。
一個執著的男人這位德國人布蘭德,本來是一名很普通的商人,也學過醫學,家境也算不錯。
為了擴大生意,他進行了一次極為冒險的投資,結果不僅血本無歸,還欠下一屁股債。
萬般無奈之下,他想到了學習鍊金術。
布蘭德進入這個「行業」的年代,歐洲還興起另一股熱潮——淘金熱。
金礦
看到很多人搞金礦發財,沒能力參與其中的布蘭德羨慕嫉妒恨,他把鍊金術當成了最後的救命稻草,非要有個結果不行。
他觀察到人的小便是黃澄澄的,與黃金的顏色幾乎一模一樣,他就想,既然有金的顏色,那說明有金的成分,從黃尿提黃金,一定可行!
開竅了的布蘭德,那真是垂死床上驚坐起,騰地一下跳起來,就要付諸實踐。
可是他又愣住了,黃金既然都是融在尿裡的,又那麼稀,那要想提煉出來,得多少的尿才夠啊,短時間上哪找那麼多尿去,還得是黃色的……
布蘭德剛燃起的希望之火,幾乎又要熄滅了。
尿液
但他執著地認為自己的想法沒問題,守著這個秘密,也不敢和別人商量對策,每天茶不思飯不想到處晃悠,腦海始終縈繞著一個問題:尿,去哪找那麼多的尿……
一項離譜的實驗要不咋說布蘭德能青史留名呢,他還真不是一般人。
他外出尋尿的過程中,很快盯上了城外軍營裡的精壯士兵們,這一個個的,身大力不虧,尿的肯定也多,就是不知道黃不黃。
也許當時德國軍營訓練任務重,小夥子們愛上火,布蘭德託人進去一打聽,讓他樂得不行。
於是他立馬變賣掉家當,找到軍營的長官訂尿。
中世紀鍊金術
長官對布蘭德的要求感到難以置信,但礙於對鍊金術士的些許敬畏,還是耐著性子聽完了他的偉大計劃。
長官雖然很難理解,但誰會拒絕白來的錢呢。
很快,眾人齊努力,5000升尿液就「生產」出來了。
下步就是提煉了,其實放到今天看也沒啥,就是放到容器裡不停地煮,再加上各種當時術士們常用的木炭、石灰、砂等亂七八糟的來試驗,煮開了煮幹了,實驗就結束了。
不過在當時,估計還會加上什麼奇怪的咒語、複雜的儀式,讓旁人看不懂,也不敢問。
布蘭德煮尿就在自家地下室,他沒有被燻死,沒有被鄰居打死,也算是個奇蹟了。
事實證明,努力總是很有用,即使是錯誤的方向,也會增加歪打正著的可能,反正總比躺平等死強。
一天,布蘭德的實驗結束,燒瓶裡真的產生了發出亮光的東西。
只不過,這光不是他日思夜想的金光,而是幽幽的藍光,物質本身特別像是一團白色的蠟質。
他嘗試夾起這東西,但剛一觸碰就劇烈燒了起來,陰暗的地下室被藍綠的光芒照亮,用手靠近感覺,卻不像普通火焰那樣炙熱。
白磷
本來垂頭喪氣的布蘭德瞪大了眼睛,以他多年的經驗,從未聽說過這東西,沒準它比黃金還值錢,發財了,這下發財了。
一種詭異的物質他給這個神秘物質取名叫「冷火」,這個東西的主要成分,就是今天廣為人知的白磷。
磷的特點是活性高、易氧化,而燃點很低,只有40℃。
過去人們走夜路,經過亂墳崗的時候,偶爾就會遇到「鬼火」。
有懂得的人就會告訴他,那不過是墳裡屍骨被野狗拖出來,骨頭裡的磷慢慢分解出來,發生了自燃。
鬼火
這也說明,人的身體中含有磷,也離不開磷。
磷的重要性,可以追溯到生命形成之初,是遺傳物質核酸不可或缺的成分。動物、植物的生長發育、繁殖,從始至終都離不開磷。
動物缺了磷,骨骼的發育就會出問題,我們也應該知道,現代的農作物化肥中,氮磷鉀是主要成分。
所以,說磷是生命之源也毫不過分。
人的體內含磷約1%,而鈣與磷結合成為骨骼的主體。
每天,人還需要從食物中不斷獲取磷,當然也會通過代謝排掉一些磷,維持著整體的平衡,其中尿出去的磷,大約有1克。
所以布蘭德才能從尿裡煉出磷來。
至於尿的金黃色,當然和黃金沒關係了,那是人身體內形成的色素而已。
可惜的是,布蘭德為了煮尿鍊金,已經耗盡了財力,他沒辦法進一步生產和研究「冷火」。
新物質的發現,在任何年代都會是一樁大新聞,加上當時鍊金術本身的神秘,所以「冷火」很快引起整個德國的關注。
布蘭德瞅準機會,把製取磷的辦法出售給了皇室貴族,也算是發了一筆小財。
羅伯特·波義耳
一位鍊金術士兼化學家羅伯特·波義耳,在德國皇宮見到這「冷火」,引起極大興趣。
獲準拿走一些去做研究後,從科學角度明確了「冷火」中是磷在起作用,闡述了磷的基本性質,並把這種物質命名為「Phosphorus」。
同時他還發現了磷與硫混合,經過摩擦就能起火。
經過更多鍊金術士、化學家的不斷改進,到1680年時,已經形成了磷的工業化的生產,並開始作為商品銷售。
1775年,瑞典科學家舍勒從骨頭中提煉出磷質後,布蘭德發明的煮尿提磷法就不再廣泛使用,逐漸退出了歷史的舞臺。
舍勒
但在化學界,還是一致地把布蘭德作為第一位發現磷的人,無論如何,他為人類探索科學做出了卓越貢獻,值得被人們記住。
一段慘烈的往事磷,廣泛存在於人類的食物中,所以一般人是不需要單獨補充磷的。
布蘭德發現白磷之後,世人因其易燃的特性,就開始把磷應用於工業生產和日常生活,主要用來製作取火器具,其中包括磷燭、磷瓶。
1830年,在法國首次出現了用白磷製作的摩擦火柴,別小看這看似不起眼的發明,在那個年代,可是給太多的人們帶來了巨大的便利。
火柴
但任何事,都得分兩面去看。
首先說,白磷本身其實是有劇毒的,這也苦了那些最初不知情的生產者和使用者,他們的身體健康受到了嚴重損害。
後來人們發現了這個問題,但又離不開它的功用,於是科學界就積極尋求一種與白磷性質類似但無毒性的東西來替代。
1845年,維也納工業大學的一位名叫施勒特的化學教授,在隔絕空氣後用高溫處理白磷,獲得了另一種形式的磷——紅磷。
它和白磷是同素異形體,無毒,燃點在240℃左右,一舉解決了這個問題。
很快很多取火工具都用上了紅磷,完全取代了白磷的位置。
紅磷
瑞典一家工廠設計了一種小盒子,兩側是紅磷,盒裡裝著一根根粘有易燃物的小木棍,沒錯,這就是後來風靡世界的火柴盒的雛形。
但磷的「惡行」並未停止,戰爭放大了它邪惡的一面。
人類戰爭史可大致分為冷兵器時代和熱兵器時代,這個「熱」,要把一大塊「功勞」記到磷頭上。
磷廣泛用於製作炸藥,槍炮子彈炸藥包等方面。
1943年,正是二戰期間,布蘭德煮尿提磷的德國漢堡市,遭受了同盟國戰機傾瀉而下的9000多噸炸彈轟炸,連續近一周時間火光沖天,漢堡幾乎成為一片焦土,被稱為德國的「廣島」。
漢堡大轟炸
300年前的布蘭德,就算再愛幻想,估計也想不到自己的發明,會這樣回饋到自己的故鄉頭上。
常規炸藥有磷,還有一種燃燒彈專門發揮白磷的劇烈燃燒和毒性,稱為白磷彈,更是人類「罪惡」一面的體現。
由於白磷對燃燒環境要求很低,少量氧氣、幾乎常溫下就可以劇烈反應,還能釋放出有毒煙霧,使其成為戰場上連使用者都心存忌憚的殘酷武器。
白磷彈爆炸時,裡面的白磷瞬間點燃,向四面八方飛射,遭受白磷彈攻擊的士兵們,只要身上沾上一點,就會被火焰死死粘著,撲都撲不滅。
白磷彈爆炸
僥倖沒有沾上白磷火的,也會被爆炸後產生的一種叫「五氧化二磷」的毒霧侵蝕,肝臟因急性中毒而壞死。
即便撿回一條命,也會落下終身難以治癒的殘疾,著實是有夠可怕。
白磷彈出現於二戰,由美國發明,在對日作戰中使用,主要是為了打擊掩體工事內的日軍。
由於有違人道主義,二戰後很多國家向聯合國建議發布對白磷彈的禁令,但美國用白磷彈用得得心應手,一直予以反對。
直到1980年,聯合國才正式通過《聯合國常規武器公約》把白磷彈列為違禁武器。
越南戰爭中美軍a-1e攻擊機在戰場投擲白磷彈
但美國拒絕了在這項公約上簽字,之後在對伊拉克、敘利亞的戰爭中,經常會使用白磷彈,很多當地平民受到了傷害和毒害。
科學代表理智,迷信代表愚昧,大多數人都會同意這一論斷。
但還真不能一概而論。
人類有很多探索是誤打誤撞,結果柳暗花明,也有很多以科學之名,行私利之實。
布蘭德發現的白磷,從誕生在實驗臺上那一刻起,就充滿了新的無限可能,只不過用來造福還是作惡,都是由利用它的人來決定罷了!
參考文獻
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