通訊設備、伺服器、服務中心及服務方法
2023-06-06 09:52:21
專利名稱：通訊設備、伺服器、服務中心及服務方法
技術領域：
本發明涉及通訊設備、伺服器、服務中心及服務方法，特別涉及通過通訊網絡，發送圖像或聲音信息或配送印刷物的通訊設備、伺服器、服務中心及服務方法。
背景技術：
以前，使用者用電子攝像機拍攝的圖像要實行列印服務等時，要將拍攝的圖像記錄到個人計算機等的輔助記錄裝置上後，做成記錄有圖像文件和注釋信息文件的記錄媒體，拿到可實施列印服務的店鋪去要求列印，或者從個人計算機與網際網路等的列印服務站點建立通訊連接，輸入使用者的ID和列印的接收場所等諸多必要信息之後，傳輸圖像文件，才能接受到列印服務。
近年來，將個人計算機與網際網路連接，接收發送信息的環境日益普及，因此，可在網際網路上建立起各種各樣的圖像服務站點。
發明內容
但是，在網際網路上發送圖像時，一般採用與個人計算機中的用於圖像閱覽的軟體、解釋圖像列印的軟體不同的其它軟體，存在著難以建立圖像的服務信息和所需圖像文件之間的關聯，傳輸圖像時使用者的操作繁雜等不理想之處。而且，圖像的閱覽和注釋的連動軟體僅限用於特定的簡單服務，因此缺乏通用性。
而與列印費用的支付方法相關聯的認證手續需要大量的輸入操作，十分繁雜，而且對應於使用者所擁有的電子攝像機的圖像服務站點必須要由使用者自己來尋找，因此很不方便。
通過通訊網絡發送簡單地記錄在個人計算機的硬碟等記錄媒體上的圖像，利用連接到網際網路上的服務中心時，服務中心側不能獲得使用者的信息，因此使用者在利用服務中心時，為了通知服務中心必須輸入姓名、住所等使用者信息。
鑑於上述情況，本發明的目的在於，提供一種通訊設備、伺服器、服務中心和服務方法，以便使用者可容易地向希望的伺服器或服務中心發送圖像或聲音文件和電子攝像機固有的識別信息，伺服器或服務中心可容易地找到與接收到的電子攝像機固有的識別信息相關聯地記錄的使用者的信息，並提供使用者所需的服務。
本發明另一個目的在於形成上述結構，從而可提供各種有用的服務。
〖技術方案〗為了實現上述目的，權利要求1所述的發明提供了一種通訊設備，該設備包括可接收使用者所擁有的攝像機發出的該攝像機固有的識別信息及圖像的第一通訊機構、向使用者顯示從攝像機接收到的圖像的同時，還可顯示表示服務中心提供的多種服務的服務菜單的顯示機構、供使用者從前述顯示出來的圖像中選擇出所需服務的圖像，並從前述服務菜單中選擇使用者所需的服務的選擇機構、通過網絡發送前述接收到的攝像機固有的識別信息、前述選中的圖像及表示服務的信息的第二通訊機構。
採用本發明的通訊設備，由於該設備包括可接收使用者所擁有的攝像機發出的該攝像機固有的識別信息及圖像的第一通訊機構、向使用者顯示從攝像機接收到的圖像的同時，還可顯示表示服務中心提供的多種服務的服務菜單的顯示機構、供使用者從顯示出來的圖像中選擇所需服務的圖像，並從服務菜單中選擇使用者所需的服務的選擇機構、通過網際網路發送接收到的攝像機固有的識別信息、表示選中的圖像及服務的信息的第二通訊機構，因此使用者可容易地向所需的伺服器或服務中心發送圖像和聲音文件及電子攝像機固有的識別信息。
為實現前述發明目的，權利要求3所述的發明提供一種伺服器，它包括在從使用者側接收攝像機固有的識別信息的同時，還可向使用者側發送服務菜單的通訊機構、相關聯地記錄使用者所擁有的攝像機固有的識別信息和表示向使用者提供的多種服務的服務菜單的記錄機構、一旦通過前述通訊機構從使用者側接收到攝像機固有的識別信息，即根據該攝像機固有的識別信息，從前述記錄機構中選出服務菜單，並通過前述通訊機構將該服務菜單發送到使用者側的機構。
採用本發明的伺服器，由於該伺服器包括在從使用者側接收攝像機固有的識別信息的同時，還可向使用者側發送服務菜單的通訊機構、相關聯地記錄使用者所擁有的攝像機固有的識別信息和表示向使用者提供的多種服務的服務菜單的記錄機構、一旦通過通訊機構從使用者側接收到攝像機固有的識別信息，即根據該攝像機固有的識別信息，從記錄機構中選出服務菜單，並通過通訊機構將該服務菜單發送到使用者側的機構，因此伺服器(或者服務中心)可選出與接收到的電子攝像機固有的識別信息相關聯地記錄的適當的服務菜單，向使用者提供使用者所需的服務菜單。
為實現前述目的，權利要求9記載的發明提供一種服務中心，其特徵在於，該服務中心包括接收來自使用者側的攝像機固有的識別信息及服務的信息、或來自使用者側的攝像機固有的識別信息和圖像及對於該圖像的服務的信息的通訊機構、相關聯地記錄使用者所擁有的攝像機固有的識別信息和有關該使用者的用戶設定信息的記錄機構、基於前述接收到的攝像機固有的識別信息，從前述記錄機構中選出用戶設定信息，針對特定使用者，向該使用者提供與前述從使用者側接收到的服務的信息相對應的服務的機構。
採用本發明的服務中心，由於該服務中心包括接收來自使用者側的攝像機固有的識別信息及服務信息、或來自使用者側的攝像機固有的識別信息和圖像及對於該圖像的服務信息的通訊機構、相關聯地記錄使用者所擁有的攝像機固有的識別信息和有關該使用者的用戶設定信息的記錄機構、基於接收到的攝像機固有的識別信息，從記錄機構中選出用戶設定信息，針對特定使用者，向使用者提供與從使用者側接收到的服務信息相對應的服務的機構，因此，服務中心側可選出與接收到的電子攝像機固有的識別信息相關聯地記錄的用戶設定信息，可向使用者希望的場所發送商品及配送服務。
圖1是表示使用者將圖像發送給伺服器時所用的服務系統的構成和連接形態的圖。
圖2是表示電子攝像機和服務中心之間接收發送信息的流程形態的圖。
圖3是表示個人計算機的顯示機構中顯示出來的圖像瀏覽器的顯示畫面。
圖4是表示用於發送使用者輸入的用戶設定信息與電子攝像機10固有的識別信息的服務系統的構成的圖。
圖5是表示運用本發明的服務系統的例子的圖。
圖6是表示將電子攝像機連接到託架12上時發生的有關事件的計算機的處理流程圖。
圖7是表示有關啟動圖像瀏覽器和「FutureGate」提供的菜單的提示的流程圖。
圖8是表示有關執行圖像瀏覽器的「FutureGate」菜單的流程圖。
〖符號說明〗10電子攝像機12託架14通訊機構16個人計算機18網際網路20服務中心22顯示畫面24文件列表26縮小圖像28指示按鈕30用戶設定信息按鈕38服務中心40配送服務中心42使用者住址具體實施方式
下面參照
本發明的通訊設備、伺服器、服務中心及服務方法的優選實施形態。
圖1是表示使用者將圖像發送給伺服器時所用的服務系統的構成和連接形態的圖。
圖1所示的服務系統由下述部件構成可記錄攝像機固有的識別信息、使用者設定的用戶設定信息及攝取的圖像，且帶有可將上述記錄的信息發送給其它通訊設備的通訊機構的電子攝像機10、與電子攝像機10的通訊機構相連接通訊，且可向電子攝像機10供給電能的中繼器，即託架(クレ-ドル)12、可通過USB(基於通用串行總線的通訊規格的通訊機構)等通訊機構14，與託架12接收發送圖像等信息且具有通過網絡可與伺服器和服務中心接收發送圖像等信息的通訊機構的通訊設備，即個人計算機16、通過網際網路18等的通訊網絡可接收發送圖像和聲音等信息的伺服器等的服務中心20。
採用如此構成的服務系統，電子攝像機10通過個人計算機16可與服務中心20接收發送圖像等信息。託架12將電源供給接頭和個人計算機16的接口接頭置換為一個上位的接頭，以便使用戶的操作更加簡便。
電子攝像機10中至少包括拍攝被拍攝物的攝像機構、記錄圖像和聲音的記錄機構、與其它通訊機構接收發送信息的通訊機構。而個人計算機16(通訊機構)中包括與電子攝像機10接收發送信息的通訊機構、可與網際網路18等通訊網絡接收發送信息的通訊機構、向使用者顯示各種圖像及聲音的識別信息，同時顯示各服務中心20、20…提供的服務菜單等信息的顯示機構、使用者從顯示出來的圖像和聲音的識別信息中選擇所需服務的圖像和聲音的選擇機構、使用者從顯示出來的服務菜單等信息中選擇所需服務的選擇機構、記錄各種執行程序和信息的記錄機構。
服務中心20等的伺服器中包括與網際網路18等的通訊網絡進行各種信息的接收發送的通訊機構、與電子攝像機10固有的識別信息相關聯地記錄用戶設定信息、使用信息、向使用者提供的服務菜單信息、口令及電子攝像機10的使用者支付使用費的支付方法等信息的記錄機構、根據電子攝像機10固有的識別信息選出前述各種信息的選出機構、核對口令並允許或不允許提供服務的核對機構、將使用者所有的電子攝像機10固有的識別信息和該使用者支付使用費的支付方法相關聯地記錄的支付信息記錄機構、根據電子攝像機10固有的識別信息，從支付信息記錄機構中選出使用費的支付方法的支付信息選出機構、根據選出的使用費的支付方法，向前述使用者收取所提供服務的使用費的費用收取機構、基於使用者的服務使用信息，確定向使用者提供的多種服務的顯示優先順序的確定機構。
圖2表示電子攝像機和服務中心之間接收發送信息的流程形態。
如圖2所示，可通過通訊機構14從電子攝像機10向個人計算機16發送有關拍攝的圖像數據及其附帶信息、電子攝像機10的製造代號或ID等機器固有的識別信息、一個使用者通常的住所和信用卡號等用戶設定信息。
將電子攝像機10插在託架12上，則個人計算機16即可通過USB等通訊機構自動檢測出電子攝像機10的連接(採用即插即用功能)，自動啟動列表顯示該電子攝像機10中的圖像的應用程式軟體，即圖像瀏覽器(ビュ-ヮ)。例如自動檢測出電子攝像機10的連接狀態的功能應併入個人計算機16的系統程序啟動時或啟動後，自動檢測出電子攝像機10的連接狀態的設備驅動程序，並監視通訊系統的即插即用事件。一旦設備驅動程序識別出電子攝像機10的連接，則對應於電子攝像機10的處理模式，啟動必要的圖像瀏覽器等處理程序。
圖3表示個人計算機的顯示機構中顯示的圖像瀏覽器的顯示畫面。
該圖像瀏覽器顯示的顯示畫面22(個人計算機16的顯示機構)內同時顯示下述信息例如電子攝像機10的記錄媒體中記錄的攝影圖像數據及附帶信息的識別信息，記載個人計算機16的資料庫中記錄的保存圖像數據及附帶信息的文件夾名及文件名的識別信息的文件列表24、指示使用者閱覽的文件夾內記錄的各圖像的縮小圖像(用縮略圖表示的識別信息)26的一覽表、在菜單顯示各種服務的同時，指示與用於執行各種服務的服務中心20連接的各種指示按鈕28(選擇機構)、可確認或修改使用者輸入設定的用戶設定信息的用戶設定信息按鈕30。
指示閱覽的文件夾中記錄的信息僅為聲音信息時，則僅顯示有關聲音的音樂站點(サィト)等的服務中心20的服務菜單，如果記錄的信息僅為圖像信息時或者電子攝像機10沒有聲音再現功能時(與接收數據的攝像機的固有識別信息相關，根據服務中心20的伺服器中記錄的電子攝像機10的信息，選出菜單並發送給個人計算機16並顯示出來)，僅顯示有關圖像的服務中心20的服務菜單，為了減少使用者的選項，不要的信息就不顯示出來，以方便使用。
使用者用以滑鼠和鍵盤為代表的輸入機構(選擇機構)從顯示出來的文件名或縮小圖像26的一覽表中選出所需的一至多個圖像，按下各種與服務中心20連接及指示發送信息的指示按鈕28(例如列印服務按鈕、照片公布按鈕、光導元件測試投稿按鈕等的服務選擇機構)，即可發送所需圖像的列印服務信息、在網際網路上公布照片的服務及用於光導元件測試投稿的圖像文件和聲音文件的上傳。
如上所述，選擇的圖像及聲音以及有關希望服務中心20執行的服務的信息在圖像瀏覽器的應用程式內連結，用指示按鈕28向指示的服務中心20發送。個人計算機16與網際網路等供應源通過電話的公用線路連接時，當使用者選擇圖像、聲音和服務中心20並指示出來時，個人計算機16執行撥號，開始與網際網路等供應源通訊。此後，發送有關連接目的地服務中心20的IP位址或域名的信息、有關分配給個人計算機16的IP位址或域名的信息、所需服務的信息、選擇的圖像及聲音的數據、電子攝像機10固有的識別信息。
服務中心20接接收發送送元件個人計算機16的IP位址或域名、服務信息、圖像及聲音的數據、電子攝像機10固有的識別信息，根據接收的服務信息，向個人計算機16側發送所定的操作界面的信息(將對應於電子攝像機10機器固有的識別信息的最適合的服務菜單信息、與電子攝像機10機器固有的識別信息和到現在為止服務中心或伺服器站點的使用信息相關聯地記錄的最適合的服務菜單的信息、及存在於比服務中心20的表頁(top-page)更深層位置的主頁的服務菜單的信息直接發送給個人計算機16)。
使用者指示列印圖像的服務時，在服務中心20側必須要有商品配送目的地的信息及費用的支付信息時，個人計算機16在接收插入託架12中的電子攝像機10的機器固有信息(電子攝像機10的製造序列號和ID等固有信息)的同時， 自動向服務中心20發送信息。
使用者購買電子攝像機10時，要在電子攝像機10中登記該電子攝像機10的使用者的姓名信息、住所信息、給使用者配送商品時的收件人地址信息、使用者的照片或聲音的發送目的地的信息、有關使用者支付費用的出資方的信息、使用者的口令信息、使用者的性別信息、使用者的出生年月日信息、使用者的年齡信息等用戶設定信息，預先用戶登記時，與購買的電子攝像機10固有的製造序列號一起發送給服務中心20。上述雙方的信息相關聯地由服務中心20管理，一旦收到圖像信息和電子攝像機10固有的識別信息，服務中心20側根據電子攝像機10的固有識別信息，讀出相關聯地記錄著的上述使用者的住所信息、姓名信息…等使用者的信息，也可以在商品配送目的地和支付費用時使用。此時，電子攝像機10用作認證設備。
購買電子攝像機10的使用者以外的人操縱電子攝像機10，接收各種服務時，為了避免各種服務的使用費要求實際上沒有享受該服務的電子攝像機10的購買者來支付的不合理現象，各種服務在需要使用費時，也可以加入服務中心20詢問識別使用者的認證口令的編排。此時，服務中心20預先接收使用者擁有的電子攝像機10固有的識別信息及包含有關使用者的口令的用戶設定信息，相關聯地記錄在記錄機構中。
接著，一旦從使用者側接收到電子攝像機10固有的識別信息和使用者此次輸入的口令，則讀出預先與電子攝像機10固有的識別信息相關聯地記錄在記錄機構中的口令，核對機構與使用者此次輸入的口令相核對。該核對的結果判斷為預先記錄在記錄機構中的口令與使用者此次輸入的口令相同時，則允許提供發送使用者指定的圖像或聲音，或者允許配送使用者指定的印刷物等服務。配送商品目的地的住所信息採用與接收到的電子攝像機10固有的識別信息相關聯地預先記錄在記錄機構中的用戶設定信息中所包含的配送目的地的住所信息。而服務中心20提供的各種服務的使用費的支付方法包含在用戶設定信息中時(記錄在支付信息記錄機構中時)，支付信息選出機構選出與電子攝像機10固有的識別信息相關聯地記錄的用戶設定信息中記載的使用費的支付方法，服務中心20的費用收取機構根據該使用費的支付方法及口令的核對結果收取使用費。
服務中心20向個人計算機16側發送信息，通知操作界面的信息可以是默認的通用操作界面的形態，也可以是根據使用者的使用頻率和使用歷史等使用信息改變操作界面的內容。改變操作界面的內容，要通過個人計算機16，將從電子攝像機10接收的與電子攝像機10固有的識別信息相關聯的、有關使用者使用該服務中心20的使用頻率或使用內容的使用信息依次記錄在記錄機構上，一旦從使用者處接收到電子攝像機10固有的識別信息，基於此次的使用信息和記錄在記錄機構中的有關使用頻率或使用內容的使用信息，從記錄在記錄機構中的多種服務中心20的使用信息中選擇對各個使用者有用的信息，或者也可以通知按客戶要求制定最新的操作界面。也可以基於與電子攝像機10的識別信息相關聯地記錄的使用信息，調換顯示的優先順序，以便優先顯示使用頻率高的服務中心20的信息，或者也可以將使用頻率高的服務中心20優先顯示在使用者容易選擇到的位置上。
這樣，通過將使用者固有的使用歷史信息與電子攝像機10固有的信息兩者相關聯地記錄下來，例如，即使使用者A擁有的電子攝像機a與使用者B擁有的電子攝像機b使用同一個個人計算機16，使用同一個圖像服務中心20時，也會基於攝像機a固有的識別信息，向使用者A提供適合於使用者A的操作界面和廣告信息；而基於攝像機b的識別信息，向使用者B提供適合於使用者B的操作界面和廣告信息，從而顯示出彼此不同的操作界面，因而，可提供對應於使用者的細膩的服務。
在個人計算機16上運行的圖像瀏覽器的顯示並獲取電子攝像機10固有的信息，向圖像服務中心20的伺服器發送電子攝像機10固有的信息，並查詢，圖像服務中心20根據與電子攝像機10固有的信息相關聯地記錄的使用者固有的使用歷史信息，向個人計算機16發送服務菜單的顯示信息，圖像瀏覽器根據接收到的顯示信息來顯示服務菜單的做法也是可行的。
根據使用者的通訊要求，對於實行電子攝像機10的售後保修服務的服務中心20來說，從使用者側向服務中心20發送有關電子攝像機10固有的識別信息和電子攝像機10的狀況信息及電子攝像機10的使用的歷史信息，根據服務中心20接收到的與電子攝像機10固有的識別信息相關聯地記錄的電子攝像機10的運行程序的更新信息等的售後保修服務信息，以及電子攝像機10的狀況信息及有關電子攝像機10的使用的歷史信息，通過個人計算機16向電子攝像機10發送相關聯地記錄的電子攝像機10的運行程序的更新信息等攝像機的售後保修服務信息也是可以的。
這樣，服務中心側以聯機的方式與電子攝像機10進行通訊，由此無需將電子攝像機10搬到銷售店和修理店，服務中心20側即可容易且切實地了解到異常的情況，與此同時，還可切實地判斷是否需要維修，並實行維修。
關於維修等常規服務的使用費的支付，可根據包含在與接收到的電子攝像機10固有的識別信息相關聯地記錄在記錄機構上的用戶設定信息中的向該服務中心20支付使用費的方法信息，向使用者收取使用費。
電子攝像機10售出後，即使是將控制攝影和顯示等的運行處理程序更新為新的程序時，例如通過向服務中心20發送電子攝像機10固有的識別信息，則服務中心20從資料庫等的記錄機構中讀出與電子攝像機10固有的識別信息相關聯地記錄的電子攝像機10的機型和至今為止常規服務的使用信息，將適當的運行處理程序發送給電子攝像機10，即可實現運行處理程序的更新升級。而且，即使電子攝像機10出現故障，發生異常時，服務中心20也可讀出與電子攝像機10固有的識別信息相關聯地記錄的信息，適當地及時診斷故障，並進行處置。
圖4表示用於發送使用者輸入的用戶設定信息與電子攝像機10固有的識別信息的服務系統的構成。
如圖4所示，從使用者擁有的電子攝像機10向個人計算機16發送攝像機固有的序列號等識別信息。而且，使用者向個人計算機16中輸入用戶設定信息。從個人計算機16通過網際網路18等的通訊網絡向「FutureGate Server」的服務中心20發送電子攝像機10固有的識別信息和用戶設定信息。「FutureGate Server」接收有關來自服務供應源的各種服務的服務菜單信息及本公司服務的信息，彼此相互關聯地記錄前述用戶設定信息、電子攝像機固有的識別信息及菜單數據。
服務供應源對各「BackGate Service」的服務中心38執行編入對應於BackGate的各種服務的操作。各「BackGate Service」的服務中心38對使用者執行配送印刷物的處理和發送圖像或聲音的處理。
圖5表示運用本發明的服務系統的例子。
如圖5所示，一旦將使用者擁有的電子攝像機10連接到通訊機構14上，在個人計算機16中自動啟動圖像瀏覽器程序的同時，開始與網際網路18等通訊網絡連接。從個人計算機16通過網際網路18向「FutureGate Server」發送電子攝像機10固有的識別信息。「FutureGate Server」選出與接收到的電子攝像機10固有的識別信息相關聯地記錄的有關適當服務的服務菜單信息，並發送給個人計算機16。
當圖像瀏覽器上顯示出服務菜單等信息時，使用者選擇指定所需的圖像或聲音、所需的服務。這樣選擇的服務的注釋詳細信息和電子攝像機10固有的識別信息通過網際網路18發送給「BackGate Service」的服務中心38。「BackGate Service」的服務中心38將接收到的電子攝像機10固有的識別信息發送給「FutureGateServer」的服務中心20，並請求發送用戶設定信息。「FutureGate Server」接收到電子攝像機10固有的識別信息後，將與之相關聯地記錄的配送物品時使用者的住所等用戶設定信息發送給「BackGate Service」。
接收到用戶設定信息的「BackGate Service」向配送的服務中心40等發送接收到的用戶設定信息和例如，列印的圖像數據和列印服務的詳細信息。接收到前述信息的配送服務中心40根據詳細注釋信息，對商品進行列印，配送到用戶設定信息中記載的配送目的地(使用者的住宅42)。
圖6表示將電子攝像機連接到託架12上時發生的有關事件的計算機處理流程。
個人計算機16啟動，如果託架12的即插即用事件處理程序是常駐程序，則個人計算機16的處理程序進入步驟S100「啟動」(以下簡稱為類似S100那樣)。接著處理程序進入S102「事件等待」，開始監視電子攝像機10裝配在託架12上這一事件。S104「電子攝像機(存儲模式)連接上了嗎？」判斷電子攝像機10以「存儲模式」連接上時，進入S106「FutureGate註冊(1)」。S106為了加入網際網路18等的通訊網絡，進行信息接收發送，而對「FutureGate Server」進行註冊。正常註冊完成後，「FutureGate Server」向尚未用戶登錄FutureGate的使用者發送聯機登錄用的GUI信息。此外，在這裡不進行正式的用戶登錄、而用匿名或作為訪問者時，在以後的S108中啟動圖像瀏覽器，但僅可以使用圖像瀏覽器。在下面的S108「啟動圖像瀏覽器」中啟動圖像瀏覽器，回到S102中進行處理。
另一方面，在S104中當判斷為電子攝像機10以「Storage模式」以外的其它模式連接時，進入下面的S110。在下面的S110「電子攝像機(VC模式)連接了嗎？」中，當判斷為電子攝像機10以「VC模式」連接時，進入S112「FutureGate註冊(2)」。在S112中，為了加入網際網路18等的通訊網絡，接收發送視頻會議的信息，需要在「FutureGate Server」上註冊。正常註冊結束後，為了使網絡會議(視頻會議)的參與者互相看到對方，在「FutureGate Server」中開始進行定位服務的註冊處理。在這裡，向未用戶登錄「FutureGate」的使用者發送聯機登錄用的GUI信息。此時，如果沒有進行正式的用戶登錄，則不能使用「Video Conference」(視頻會議)的服務。在下面的S114「啟動Video Conference(NetMeeting)」的步驟中，啟動視頻會議程序，並回到S102進行處理。
另一方面，在S110中，當判斷為電子攝像機10以「VC模式」以外的其它模式連接時，進入S116「結束？」，判斷等待事件的處理是否結束。在S116中，當指示繼續等待事件時，回到S102。當在S116中指示等待事件的處理結束時，進入S118「結束」，結束事件等待處理。
在上述「FutureGateServer」中進行註冊時使用的用戶ID採用由電子照相機10通過通訊機構14通報的電子攝像機10固有的識別信息、當在通訊機構14中使用USB時發送的USB的序列號等，由此，使用者不知道用戶ID也可以進行註冊。而且，註冊時一般來說，要將使用者此次輸入的口令與預先登記的口令進行核對，但是也可以在第二次以後，個人計算機16等記錄下前次輸入的口令，第二次以後再認證時，省略使用者輸入口令的處理，自動進行註冊。
圖7表示有關啟動圖像瀏覽器和「FutureGate」提供的菜單的提示的流程圖。
當電子攝像機10連接到託架12上時，自動啟動圖像瀏覽器，當然，電子攝像機10處於不連接狀態時，使用者操縱個人計算機16啟動圖像瀏覽器也是可以的。
在S200「啟動圖像瀏覽器」中，一旦啟動圖像瀏覽器，圖像瀏覽器的處理程序即可進入S202「電子攝像機內的圖像列表顯示(相當於ExifViewer)」，開始通過通訊機構14與電子攝像機10進行通訊，讀出電子攝像機10的記錄媒體中記錄的圖像，在顯示畫面22上顯示圖像或縮小圖像的一覽表。
在下面的S204「獲取電子攝像機10的序列號No文字列」中，通過通訊機構14接收作為電子攝像機10固有的識別信息的一個例子的電子攝像機10的序列號的文字列。例如，通過USB的通訊機構14在電子攝像機10和個人計算機16之間發送接收信息時，可從即插即用時的設備描述符信息中接收電子攝像機10固有的序列號文字列。
在下面的S206「獲取成功了嗎？」中，判斷是否獲取到電子攝像機10的序列號。當在S206中判斷獲得了電子攝像機10的序列號時，進入S208「向FutureGate伺服器查詢IN序列號No文字列OUT菜單數據」，不能獲得序列號時，進入S214。在S208中，個人計算機16向「FutureGate Server」發送電子攝像機10固有的識別信息，即序列號，「FutureGate Server」選出對應於與該電子攝像機10固有的識別信息相關聯地記錄在伺服器的資料庫(記錄機構)中的庫存中的攝像機信息的適當的服務菜單數據，發送給個人計算機16。此時，也可以從「FutureGateServer」的資料庫中記錄的多種菜單信息中自動地確定菜單信息的顯示優先順序，並形成菜單信息，發送給個人計算機16。
圖像在後面的S210「取得成功？」中，判斷是否從「FutureGate Server」中取得服務菜單數據。如果得到了服務菜單數據，則進入S212「將取得的數據做成默認的菜單數據」，將取得的服務菜單數據記錄為默認的菜單數據，並進入S214「在默認的菜單數據中顯示FutureGate菜單」。當在S210中判斷為不能取得服務菜單數據時，處理程序直接進入S214。
在S214中，顯示出在前述S212中記錄的默認的菜單。由此，在安裝圖像瀏覽器之後編排好的初期菜單顯示出來。而前次與「FutureGate Server」進行通訊時，顯示從前次的伺服器獲得的菜單。
在後面的S216「圖像瀏覽器的GUI處理」中，圖像瀏覽器在顯示畫面22上顯示記錄在電子攝像機10的記錄媒體上的圖像和聲音的識別信息的同時，顯示最新的服務菜單。如前所述，該服務菜單不僅顯示最新的服務菜單，「FutureGateServer」利用電子攝像機10固有的識別信息，只有當電子攝像機10具有音樂再現功能時，該服務菜單進行控制，接收音樂的下載服務菜單，並將其顯示出來。「FutureGate Server」採用電子攝像機10固有的識別信息識別使用者，並為每個擁有同一機型的使用者調換菜單項目的顯示優先順序(具有確定顯示優先順序的確定機構的功能)。
基於在步驟S216中顯示的圖像和聲音的識別信息及服務菜單等的信息，用GUI(圖形·用戶·接口)選擇使用者所需的圖像及聲音和所需的服務，選中的圖像及聲音和有關服務的信息在圖像瀏覽器中連結，並發送。
在後面的S218「事件判斷」中，對電子攝像機10相對於託架12的裝卸這一即插即用事件進行監視、並對使用者要結束圖像瀏覽器程序的要求進行監視。根據該S218的判斷，當判斷電子攝像機10相對於託架12裝卸時，處理程序進入S202，如果判斷使用者要求結束圖像瀏覽器程序時，進入S220「結束」，結束圖像瀏覽器程序，而其它情況則回到S216進行處理。
圖8表示有關執行圖像瀏覽器的「FutureGate」菜單的流程。
管理「FutureGate」菜單的狀態，當點擊圖像瀏覽器的顯示一覽表中的圖像，使其處於選中狀態時，未選中狀態下的「FutureGate」菜單中的各個按鈕的有效/無效狀態發生變化。此時，按下設定為有效狀態下的按鈕，即可顯示「FutureGate」菜單。
如圖所示，在S300「執行菜單」中，一旦指示執行菜單，則處理程序進入S302「服務類型」的判斷。在S302中，判斷服務類型是對應於「FutureGate」呢，還是對應於單純的Web連結。如果判斷為服務類型對應於單純的Web連結時，處理程序進入S304「點擊WWW自動檢索，打開對應的URL」，啟動Web自動檢索的程序，發送該URL信息，顯示所需服務站點的主頁。
當S302判斷服務類型對應於「FutureGate」時，處理程序進入S306「獲取電子攝像機的序列號No文字列」，通過通訊機構14接收作為電子攝像機10固有的識別信息的一個例子的電子攝像機10的序列號的文字列，並進入後面的S308「讀入選擇中的圖像數據」。
在S308中，從電子攝像機10中接收使用者從識別顯示出來的圖像和聲音的顯示一覽表中選中的圖像和聲音數據，接收處理結束後，在後面的S310「做成FutureGate格式要求的數據」中，使用者從菜單顯示出來的服務信息中選出服務信息的同時，將包含圖像及聲音信息和電子攝像機10固有的識別信息的信息做成「FutureGate Server」的通用格式所要求的數據，在後面的S312「向服務站點發送信息，用WWW自動檢索打開該Web主頁」中發送信息。接收到通用格式所要求的數據的「FutureGate Server」選出與電子攝像機10固有的識別信息相關聯地記錄在資料庫中的用戶設定信息。
由於圖像瀏覽器啟動了Web自動檢索，因此使用者可閱覽所需服務站點的主頁。由於通常該服務站點依賴於服務，因此，在WWW自動檢索的GUI上必須從首頁依次選擇作為用戶信息和對象的圖像及聲音並上傳。「FutureGate Server」接收與「FutureGate Server」相對應的格式的數據，從而可大幅度地省略有關該上傳的操作，改善操作性。使用者在完成直至上傳圖像及聲音的操作之後，可通過快捷鍵直接看到Web頁面。
使用者一旦指示網頁閱覽結束，則處理程序進入後面的S314「結束」。
〖發明的效果〗採用上述本發明的通訊設備，由於該設備包括可接收使用者所擁有的攝像機發出的該攝像機固有的識別信息及圖像的第一通訊機構、向使用者顯示從攝像機接收到的圖像的同時，還可顯示表示服務中心提供的多種服務的服務菜單的顯示機構、供使用者從顯示出來的圖像中選擇所需服務的圖像，並從服務菜單中選擇使用者所需的服務的選擇機構、通過網際網路發送接收到的攝像機固有的識別信息、表示選中的圖像及服務的信息的第二通訊機構，因此使用者可容易地向所需的伺服器或服務中心發送圖像和聲音文件及電子攝像機固有的識別信息。
採用本發明的伺服器，由於該伺服器包括在從使用者側接收攝像機固有的識別信息的同時，還可向使用者側發送服務菜單的通訊機構、相關聯地記錄使用者所擁有的攝像機固有的識別信息和表示向使用者提供的多種服務的服務菜單的記錄機構、一旦通過通訊機構從使用者側接收到攝像機固有的識別信息，即根據該攝像機固有的識別信息，從記錄機構中選出服務菜單，並通過通訊機構將該服務菜單發送到使用者側的機構，因此伺服器可選出與接收到的電子攝像機固有的識別信息相關聯地記錄的適當的服務菜單，向使用者提供使用者所需的服務菜單。
採用本發明的服務中心，由於該服務中心包括接收來自使用者側的攝像機固有的識別信息及服務信息、或來自使用者側的攝像機固有的識別信息和圖像及對於該圖像的服務信息的通訊機構、相關聯地記錄使用者所擁有的攝像機固有的識別信息和有關該使用者的用戶設定信息的記錄機構、基於接收到的攝像機固有的識別信息，從記錄機構中選出用戶設定信息，針對特定使用者，向使用者提供與從使用者側接收到的服務信息相對應的服務的機構，因此，服務中心側可選出與接收到的電子攝像機固有的識別信息相關聯地記錄的用戶設定信息，可向使用者希望的場所發送商品及配送服務。
權利要求
1.一種通訊設備，其特徵在於，該設備包括可接收使用者所擁有的攝像機發出的該攝像機固有的識別信息及圖像的第一通訊機構、向使用者顯示從攝像機接收到的圖像的同時，還可顯示表示服務中心提供的多種服務的服務菜單的顯示機構、供使用者從前述顯示出來的圖像中選擇出所需服務的圖像，並從前述服務菜單中選擇使用者所需的服務的選擇機構、通過網際網路發送前述接收到的攝像機固有的識別信息、表示選中的圖像及服務的信息的第二通訊機構。
2.一種如權利要求1所述的通訊設備，其特徵在於，使用者一旦安裝好前述第一通訊機構，使其處於與前述攝像機可進行通訊的狀態，則前述第一通訊機構自動開始與攝像機的通訊連接處理，而前述第二通訊機構則根據需要通過網際網路與服務中心開始通訊。
3.一種伺服器，其特徵在於，該伺服器包括在從使用者側接收攝像機固有的識別信息的同時，還可向使用者側發送服務菜單的通訊機構、相關聯地記錄使用者所擁有的攝像機固有的識別信息和表示向使用者提供的多種服務的服務菜單的記錄機構、一旦通過前述通訊機構從使用者側接收到攝像機固有的識別信息，即根據該攝像機固有的識別信息，從前述記錄機構中選出服務菜單，並通過前述通訊機構將該服務菜單發送到使用者側的機構。
4.一種伺服器，其特徵在於，該伺服器包括從使用者側接收攝像機固有的識別信息的通訊機構、相關聯地記錄使用者所擁有的攝像機固有的識別信息和有關該使用者的用戶設定信息的記錄機構、一旦通過前述通訊機構從使用者側接收到攝像機固有的識別信息，即根據該攝像機固有的識別信息，從前述記錄機構中選出用戶設定信息，並將該用戶設定信息發送給其它通訊設備的機構。
5.一種如權利要求4所述的伺服器，其特徵在於，前述用戶設定信息包含至少向使用者配送商品時的收件人地址信息、發送給使用者的圖像或聲音的發送目的地信息、有關使用者支付費用的出資方的信息、認定使用者的口令信息、使用者的住所信息、使用者的姓名信息、使用者的性別信息、使用者的出生年月日信息、使用者的年齡信息中的至少一種。
6.一種伺服器，其特徵在於，該伺服器包括在從使用者側接收攝像機固有的識別信息及有關使用者所使用的服務的使用信息的同時，還可向使用者側發送服務菜單的通訊機構、相關聯地記錄前述接收到的攝像機固有的識別信息和使用信息的記錄機構、根據前述使用信息，確定向使用者提供的多種服務的顯示優先順序的確定機構、一旦通過前述通訊機構從使用者側接收到攝像機固有的識別信息，即根據該攝像機固有的識別信息，從前述記錄機構中選出使用信息，根據該使用信息，由前述確定機構確定顯示優先順序，並通過前述通訊機構將按照上述顯示優先順序的服務菜單發送到使用者側的機構。
7.一種伺服器，其特徵在於，該伺服器包括從使用者側接收攝像機固有的識別信息及口令的通訊機構、相關聯地記錄使用者所擁有的攝像機固有的識別信息和該使用者的口令的記錄機構、一旦通過前述通訊機構從使用者側接收到攝像機固有的識別信息及口令，即根據接收到的該攝像機固有的識別信息，從前述記錄機構中選出口令，並將該選出的口令與前述接收到的口令相核對的核對機構、根據前述核對機構核對的結果，允許或不允許向使用者提供服務的機構。
8.一種如權利要求3-7中任意一個所述的伺服器，其特徵在於，該伺服器包括相關聯地記錄使用者所擁有的攝像機固有的識別信息和該使用者支付使用費的支付方法的支付信息記錄機構、根據前述接收到的攝像機固有的識別信息，從前述支付信息記錄機構中選出使用費的支付方法的支付信息選出機構、根據前述選出的使用費的支付方法，向前述使用者收取所提供服務的使用費的費用收取機構。
9.一種服務中心，其特徵在於，該服務中心包括接收來自使用者側的攝像機固有的識別信息及服務的信息、或來自使用者側的攝像機固有的識別信息和圖像及對於該圖像的服務的信息的通訊機構、相關聯地記錄使用者所擁有的攝像機固有的識別信息和有關該使用者的用戶設定信息的記錄機構、基於前述接收到的攝像機固有的識別信息，從前述記錄機構中選出用戶設定信息，針對特定使用者，向該使用者提供與前述從使用者側接收到的服務的信息相對應的服務的機構。
10.一種如權利要求9所述的服務中心，其特徵在於，前述提供的服務包含圖像或聲音的發送服務、圖像的列印服務、圖像在網際網路上公布的服務、在伺服器中保存的服務中的至少一種服務。
11.一種如權利要求9或10所述的服務中心，其特徵在於，前述用戶設定信息包含至少向使用者配送商品時的收件人地址信息、發送給使用者的圖像或聲音的發送目的地信息、有關使用者支付費用的出資方的信息、認定使用者的口令信息、使用者的住所信息、使用者的姓名信息、使用者的性別信息、使用者的出生年月日信息、使用者的年齡信息中的至少一種信息。
12.一種按照來自使用者側的通訊要求，實施攝像機的售後保修服務的服務中心，其特徵在於，該服務中心還包括在從使用者側接收攝像機固有的識別信息的同時，還可向使用者側發送售後保修服務信息的通訊機構、相關聯地記錄攝像機固有的識別信息和該攝像機的售後保修服務信息的記錄機構、一旦通過前述通訊機構從使用者側接收到攝像機固有的識別信息，即根據該攝像機固有的識別信息，從前述記錄機構中選出攝像機的售後保修服務信息，並通過前述通訊機構將該售後保修服務信息發送到使用者側的機構。
13.一種按照來自使用者側的通訊要求，實施攝像機的售後保修服務的服務中心，其特徵在於，該服務中心還包括在從使用者側接收攝像機固有的識別信息和下述兩種信息攝像機的狀態信息及有關攝像機的使用的歷史信息中的至少一種的同時，還可向使用者側發送售後保修服務信息的通訊機構、相關聯地記錄該攝像機的售後保修服務信息和攝像機固有的識別信息及下述兩種信息該攝像機的狀態信息和有關該攝像機的使用的歷史信息這兩者中的至少一種的記錄機構、一旦通過前述通訊機構從使用者側接收到攝像機固有的識別信息及下述兩種信息該攝像機的狀態信息和有關該攝像機的使用的歷史信息這兩者中的至少一種，即根據接收到的上述信息，從前述記錄機構中選出攝像機的售後保修服務信息，並通過前述通訊機構將該售後保修服務信息發送到使用者側的機構。
14.一種如權利要求12或13所述的服務中心，其特徵在於，前述發送的售後保修服務信息是攝像機的運行程序的更新信息。
15.一種如權利要求9或14中任意一個所述的服務中心，其特徵在於，該服務中心還包括預先與攝像機固有的識別信息相關聯地記錄前述攝像機的使用者支付使用費的支付方法的支付信息記錄機構、根據前述接收到的攝像機固有的識別信息，選出相關聯地記錄的使用費的支付方法的支付信息選出機構、按照前述選出的使用費的支付方法，向前述使用者收取所提供的服務的使用費的費用收取機構。
16.一種服務方法，其特徵在於，該方法包括當使用者側的攝像機與通訊設備可通訊地連接時，從該攝像機接收圖像的同時，接收該攝像機固有的識別信息的步驟；在前述通訊設備的顯示機構上同時顯示前述接收到的圖像和表示服務中心提供的多種服務的服務菜單的步驟；在前述顯示出來的服務菜單中選擇服務，或選擇接收前述服務與前述顯示出來的圖像中的服務的圖像的步驟；通過網際網路發送前述接收到的攝像機固有的識別信息及表示前述選中的服務的信息、或者發送前述接收到的攝像機固有的識別信息、表示前述選中的服務的信息，及前述選擇的圖像。
17.一種如權利要求16所述的服務方法，其特徵在於，通過網際網路向前述使用者側的通訊設備提供信息的伺服器帶有相關聯地記錄使用者所擁有的攝像機固有的識別信息和服務菜單的記錄機構、一旦從使用者側接收到攝像機固有的識別信息，則從前述記錄機構中選出服務菜單，並向使用者側發送該服務菜單，此外，在前述通訊設備的顯示機構上顯示服務菜單的步驟是顯示從前述伺服器接收到的服務菜單。
18.一種如權利要求16所述的服務方法，其特徵在於，通過網際網路向前述使用者側的通訊設備提供信息的伺服器帶有相關聯地記錄使用者所擁有的攝像機固有的識別信息和有關該使用者所使用的服務的使用信息的記錄機構、一旦從使用者側接收到攝像機固有的識別信息，則從前述記錄機構中選出使用信息，並根據該選出的使用信息，確定向使用者提供的多種服務的顯示優先順序，並按照該確定的顯示優先順序向使用者側發送服務菜單，此外，在前述通訊設備的顯示機構上顯示服務菜單的步驟是顯示從前述伺服器接收到的服務菜單。
19.一種如權利要求16或17或18所述的服務方法，其特徵在於，前述使用者側的通訊設備根據表示前述選中的服務的信息，連接到受理該服務的服務中心上，向前述服務中心發送前述接收到的攝像機固有的識別信息和前述選中的圖像，通過網際網路向前述使用者側的通訊設備提供信息的伺服器帶有與使用者所擁有的攝像機固有的識別信息相關聯地記錄有關該使用者的用戶設定信息的記錄機構，一旦從前述服務中心側接收到攝像機固有的識別信息，則從前述記錄機構中選出用戶設定信息，並向前述服務中心發送該用戶設定信息。
20.一種如權利要求16或17或18所述的服務方法，其特徵在於，前述使用者側的通訊設備通過網際網路向伺服器發送前述接收到的攝像機固有的識別信息、表示前述選中的圖像及服務的信息，前述伺服器帶有相關聯地記錄使用者所擁有的攝像機固有的識別信息和有關該使用者的用戶設定信息的記錄機構，根據從前述使用者側的通訊設備接收到攝像機固有的識別信息，從前述記錄機構中選出用戶設定信息，根據表示從前述使用者側的通訊設備接收到的服務的信息，連接到受理該服務的服務中心，向前述服務中心發送前述選出的用戶設定信息和接收到的圖像。
21.一種如權利要求16-20中的任意一個所述的服務方法，其特徵在於，通過網際網路向前述使用者側的通訊設備提供信息的伺服器帶有相關聯地記錄使用者所擁有的攝像機固有的識別信息和該使用者的口令的記錄機構，一旦從使用者側接收到攝像機固有的識別信息及口令，則根據接收到的攝像機固有的識別信息，從前述記錄機構中選出口令，核對該選出的口令和接收到的口令，按照該核對的結果，允許或不允許向使用者提供服務。
22.一種服務方法，帶有相關聯地記錄使用者所擁有的攝像機固有的識別信息和有關該使用者的用戶設定信息的記錄機構，並可根據使用者發出的通訊要求，提供圖像或聲音的發送服務、圖像的列印服務、圖像在網際網路上公開的服務、保存在伺服器中的服務中的至少一種服務，其特徵在於，還包括接受來自使用者側的攝像機固有的識別信息及服務的信息或來自使用者側的攝像機固有的識別信息和圖像、以及對於該圖像的服務的信息的步驟，此外，根據前述接收到的攝像機固有的識別信息，從前述記錄機構中選出用戶設定信息，針對特定使用者，向該使用者提供與從使用者側接收到的前述服務信息相對應的服務的步驟。
23.一種服務方法，它帶有相關聯地記錄攝像機固有的識別信息和該攝像機的售後保修服務信息的記錄機構，是一種根據來自使用者側的通訊要求，實施攝像機的售後保修服務的服務方法，其特徵在於，該方法還包括從使用者側接受攝像機固有的識別信息的步驟；根據前述接收到的攝像機固有的識別信息，選出相關聯地記錄在前述記錄機構中的攝像機的售後保修服務信息的步驟；向使用者側發送前述選出的攝像機的售後保修服務信息的步驟。
24.一種服務方法，它帶有相關聯地記錄攝像機固有的識別信息和該攝像機的售後保修服務信息以及下述攝像機的狀態信息和有關攝像機的使用的歷史信息這兩者中的至少一個的記錄機構，是一種根據來自使用者側的通訊要求，實施攝像機的售後保修服務的服務方法，其特徵在於，該方法還包括從使用者側接受攝像機固有的識別信息以及下述攝像機的狀態信息和有關攝像機的使用的歷史信息這兩者中的至少一個的步驟；根據前述接收到的攝像機固有的識別信息以及下述攝像機的狀態信息和有關攝像機的使用的歷史信息這兩者中的至少一個，選出相關聯地記錄在前述記錄機構中的攝像機的售後保修服務信息的步驟；以及向使用者側發送前述選出的攝像機的售後保修服務信息的步驟。
25.一種如權利要求22或23或24所述的服務方法，它帶有與攝像機固有的識別信息相關聯地記錄前述攝像機的使用者支付使用費的支付方法的記錄機構，其特徵在於，該方法還包括根據前述接收到的攝像機固有的識別信息，選出相關聯地記錄的使用費的支付方法的步驟；按照前述選出的使用費的支付方法，向前述使用者收取所提供的服務的使用費的步驟。
全文摘要
本發明的目的在於提供一種通訊設備、伺服器、服務中心和服務方法,從而可讓使用者更容易地向所需的服務中心發送電子攝像機固有的識別信息,伺服器或服務中心側可更容易地找出與接收到的識別信息相關聯地記錄的使用者的信息,並提供使用者所需的服務。由於本發明的通訊設備包括可接收使用者所擁有的攝像機10固有的識別信息及圖像的通訊機構14、顯示接收到的圖像和各服務中心20提供的服務菜單的顯示機構、供使用者選擇所需的圖像的同時,選擇所需服務的選擇機構、通過網際網路發送電子攝像機10固有的識別信息、選中的圖像及服務的信息的通訊機構,因此使用者可容易地向所需的伺服器或服務中心發送圖像和聲音文件及電子攝像機固有的識別信息。
文檔編號G06Q30/06GK1336609SQ01123538
公開日2002年2月20日 申請日期2001年7月31日 優先權日2000年7月31日
發明者寺田昌弘 申請人:富士膠片株式會社