提供任務的工作流狀態的圖像形成設備和網絡伺服器和方法

2023-04-23 17:25:56

專利名稱：提供任務的工作流狀態的圖像形成設備和網絡伺服器和方法
技術領域：
本發明總體構思構思涉及提供任務的工作流狀態的圖像形成設備(例如， 印表機、掃描儀、傳真機)和網絡伺服器，以及用於在圖像形成設備和網絡服 務器中提供任務的工作流狀態的方法。更具體地說，本發明總體發明構思涉及 用於在每個任務條件下實時地顯示當前所執行的任務的工作流狀態，以便用戶 可以方便地檢查當前所執行的任務的工作流的圖像形成設備和網絡伺服器，以 及將任務的工作流狀態提供給圖像形成設備和網絡伺服器的方法。
背景技術：
將用於圖像形成設備的驅動器安裝在諸如個人計算機或者個人數字助理
(PDA)之類的主機設備中，以便使用連接到主機設備的圖像形成設備。驅動 器是在圖像形成設備和主機設備之間進行對接並且提供用戶界面畫面的程序， 用戶根據從圖像形成設備傳送來的信息，通過所述用戶界面畫面設置附加功能 和圖像形成設備的驅動方法以及各種功能。
例如，如果用戶將紙張放置在掃描儀上，然後請求掃描儀執行掃描，則掃 描儀掃描紙張以獲得圖像，壓縮所掃描的圖像而且將所壓縮的圖像傳送到主機 設備的驅動器。掃描儀還將指示壓縮所掃描的圖像和傳送所壓縮的圖像的過程 的其性能(performance)的信息傳送到驅動器，而驅動器根據所傳送的信息將 過程顯示在圖形上。用戶通過主機設備上的圖形來識別壓縮和傳送當前文檔的 過程。
然而，傳統圖像形成設備僅僅提供關於將所掃描的圖像進行壓縮或者傳送 到主機設備的過程的信息，而不提供關於所掃描的圖像的附加詳細信息。因此， 用戶經常會不知道當前所掃描的圖像的處理狀態。
而且，如果傳統圖像形成設備不包括諸如液晶顯示器(LCD)之類的顯示 器，則傳統圖像形成設備就不能通過自身來顯示處理的過程。作為結果，用戶 只能通過主機設備檢查過程。

發明內容
本發明總體發明構思的示例實施方式提供用於在每個任務的條件下實時地 顯示當前所執行的任務的工作流狀態以便用戶可以方便地檢查當前所執行的任 務的工作流的圖像形成設備和網絡伺服器，而且還提供將任務的工作流狀態提 供給圖像形成設備和網絡伺服器的方法。
本發明總體發明構思的附加方面和優點將部分通過下面的描述進行闡述， 部分通過本說明書變得明顯，或者通過實踐本發明總體構思而習得。
通過提供圖像形成設備來實現本發明總體構思的上述和/或其他方面和應
用，該設備包括通信器，其接收第一工作表(workform)(例如，任務列表)， 該工作表包括從通過通信網絡連接到圖像形成設備的網絡伺服器執行任務所需 要的多個任務條件(即，任務參數)；圖像形成器，產生文檔的圖像數據；分析 器，用於對第一工作表進行分析；控制器，用於產生任務命令，所述任務命令 包括來自第一工作表的多個任務狀態，該控制器用於根據所產生的任務命令控 製圖像形成器來執行任務，而且用於當正在處理任務的任何時候都產生指示任 務的工作流狀態的引導畫面(guidancepicture);和顯示器，用於顯示引導畫面。
控制器可以控制通信器將所產生的引導畫面傳送給網絡伺服器。網絡服務 器可以產生引導畫面作為可以由用戶識別的網頁。
如果根據對第一工作表進行分析的結果，確定多個任務條件包括在圖像形 成器中不可執行(非可執行的)任務條件，則控制器可以產生於不可執行的任 務條件對應的第二工作表，並且將所產生的圖像數據和第二工作表傳送給網絡 伺服器。
圖像形成器可以包括掃描單元，用於從文檔產生所掃描的圖像；和轉換 器，用於將所掃描的圖像轉換為具有第一工作表的任務條件的格式的文件。
對應任務可以包括掃描文檔以產生所掃描的圖像，將所掃描的圖像轉換為 文件，和將文件傳送到網絡伺服器。
對應於掃描任務的引導畫面可以實時地顯示掃描狀態、所掃描的圖像的分 辨率和大小、和/或所掃描的文檔的方向(或，定向)和大小。對應於轉換任務 的引導畫面可以全部實時地包括轉換狀態和壓縮狀態、文件容量、所轉換的文 件的名稱等。對應於傳送畫面的引導畫面可以全部實時地顯示傳送狀態、是否 傳送已經成功等。
在圖像形成設備中不可執行的任務條件可以是，例如，將所掃描的圖像轉
換為文本的光學符號識別(OCR)功能或者所掃描的圖像的彩色列印功能。
網絡伺服器可以接收圖像數據和第二工作表，執行從第二工作表中所產生 的不可執行的任務條件、產生圖示不可執行的任務條件的工作流狀態的引導畫 面作為網頁，並將該網頁傳送到用戶終端。
當處理不可執行的任務條件時，網絡伺服器可以產生顯示所處理的不可執 行任務條件的內容的網頁。
可以用可擴展置標語言(XML)格式來寫第一和第二工作表。 可以通過提供任務的工作流狀態的網絡伺服器來實現本發明總體發明構思 的上述和/或其他方面和應用，該網絡伺服器包括工作表產生器，用於產生包 括執行任務所需要的多個任務條件的第一工作表；通信器，用於將第一工作表 傳送到圖像形成設備；數據處理器，用於從通信器從圖像形成設備接收包括在 圖像形成設備中不可執行的任何任務條件的第二工作表和圖像數據，對第二工 作表進行分析；和執行不可執行的任務條件；網頁產生器，用於產生網頁以在 處理不可執行的任務條件的任何時候都實時地顯示不可執行的任務條件的工作 流狀態；和伺服器控制器，用於控制通信器以將網頁提供給已經請求了任務的 用戶終端。
由在圖像形成設備中提供任務的工作流狀態的方法來實現本發明總體發明 構思的上述和/或其他方面和應用，該方法包括通過通信網絡從網絡伺服器接 收包括執行任務所需要的多個任務條件的第一工作表；如果請求產生文檔的圖 像數據，則對第一工作表進行分析並且根據經分析的第一工作表來執行於圖像 數據的產生相關的任務；和產生並且顯示引導任務的工作流狀態的引導畫面。
該方法還包括將處理任務的任何時候所產生的引導畫面都傳送到網絡服務 器。網絡伺服器可以產生引導畫面作為可以由用戶識別的網頁，並且將網頁傳 送給用戶終端。
如果根據對第一工作表進行分析的結果確定多個任務條件包括在圖像形成 設備中不可執行的任務條件，則該方法還可以包括產生包括與不可執行的任 務條件對應的任務命令的第二工作表，.並且將所產生的圖像數據和第二工作表 傳送給網絡伺服器。
通過在網絡伺服器中提供任務的工作流狀態的方法來實現本發明總體發明 構思的上述和/或其他方面和應用，該方法包括產生包括執行任務所需要的多
個任務條件的第一工作表；將第一工作表傳送給圖像形成設備；接收在圖像形 成設備中所產生的圖像數據和包括在圖像形成設備中不可執行的多個任務條件 的任務條件的第二工作表，對第二工作表進行分析，而且執行不可執行的任務 條件；在處理不可執行的任務條件的任何時候都實時地產生顯示不可執行的任 務條件的工作流狀態的網頁；和將該網頁提供給已經請求了任務的用戶終端。
通過將圖像形成設備中的當前任務狀態通知給該圖像形成設備的用戶的方 法來實現本發明總體構思的上述和/或其他方面和應用，該方法包括通過網絡 將圖像形成設備耦合到網絡伺服器；將任務命令分析為帶有可以由圖像形成設 備所執行的任務條件的命令以及帶有不可以由圖像形成設備執行的任務條件的 命令；在顯示將正在被執行的命令通知給用戶的引導畫面的同時，執行帶有可 以由圖像形成設備執行的任務條件的命令；和在顯示將不由圖像形成設備所正 在執行的命令的狀態通知給用戶的引導畫面的同時，經由網絡伺服器將帶有不 可以由圖像形成設備執行的任務條件的命令發送給另 一個設備。
通過使用圖像形成設備來掃描文檔以用於電子郵件的方法來實現本發明總 體構思的上述和/或其他方面和應用，該方法包括通過將任務分割為掃描子任 務、轉換子任務和傳送子任務來對工作表進行分析以分割任務；確定掃描、轉 換和傳送子任務都是可以由圖像形成設備執行的；產生包括執行掃描、轉換和 傳送子任務的每一個所需要的任務條件的任務命令；和根據任務命令執行掃描、 轉換和傳送任務。
通過圖像形成設備、用戶終端以及連接圖像形成設備和用戶終端的網絡的 組合來實現本發明總體構思的上述和/或其他方面和應用，其中圖像形成設備 還包括指令分析器，用於對包括針對圖像形成設備的指令的工作表進行分析； 鑑別器，用於檢測不可執行指令；第一通信器，用於經由網絡將不可執行指令 發送給用戶終端；和顯示器，用於顯示將不正在由圖像形成設備所執行的指令 的狀態通知給用戶的引導畫面；以及用戶終端包括用於編輯不可^L行指令的用 戶輸入端。
可以將網頁產生器耦合到網絡，而且網頁產生器可以包括第二通信器來發 送不可執行指令給用戶終端中所包括的第三通信器。
通過圖像形成設備來實現本發明總體構思的上述和/或其他方面和應用，該 設備包括分析器，用於通過將任務分割為掃描子任務、轉換子任務和傳送子 任務來分析工作表以分割任務；控制器，用於確定掃描、轉換和傳送子任務都
是可以由圖像形成設備執行的，而且用於產生包括執行掃描、轉換和傳送子任 務的每一個所需要的任務條件的任務條件；圖像形成器，用於執行掃描子任務；
轉換器，用於轉換子任務；和通信器，用於根據任務命令來傳送子任務；和通 信器，用於傳送將任何不可執行的子任務狀態通知給用戶的引導畫面。


結合附圖從對實施方式的下面描述中，本發明總體構思的這些和/或其他方 面和優點將變得明顯和更加容易理解，其中
圖1是示出根據本發明總體發明構思的示例實施方式的提供任務的工作流 狀態的圖像形成系統的視圖2是示出根據本發明總體發明構思的示例實施方式的、圖1中所示的用 戶終端的框圖3是示出根據本發明總體發明構思的示例實施方式的、顯示在圖2中所 示的顯示器上所顯示的工作流列表的頁面的視圖4是示出根據本發明總體構思的示例實施方式的、圖1中所示的圖像形 成設備的框圖5A到5C是示出根據本發明總體構思的示例實施方式的、與掃描工作有 關並且在圖4中所示的顯示板上所顯示的引導畫面的視圖6是示出根據本發明總體構思的示例實施方式的、圖1中所示的網絡服 務器的框圖7是示出根據本發明總體構思的示例實施方式的、由圖1中所示的網絡 伺服器提供給用戶終端的工作表網頁的視圖8是示出根據本發明總體構思的示例實施方式的、在圖1中所示的圖像 形成設備中提供任務的工作流狀態的方法的流程圖；和
圖9是示出在圖1中所示的網絡伺服器中提供任務的工作流狀態的方法的 流程圖。
具體實施例方式
下面將詳細參照本發明總體發明構思的實施方式，在附圖中示出了這些實 施方式的例子，在整個附圖中相同的附圖標記表示相同的組成部分。下面描述 實施方式以通過參照附圖來解釋本發明的總體發明構思。
圖1是示出根據本發明總體構思的示例實施方式的、提供任務的工作流狀 態的圖像形成系統的視圖。參照圖1 ，圖像形成系統包括用戶終端100、圖像形
成設備200和網絡伺服器300。
用戶終端100可以是個人計算機、個人數字助理(PDA)等，並且通過通 信網絡10連接到網絡伺服器300和圖像形成設備200。用戶通過在用戶終端100 中所安裝的網絡瀏覽器登錄到網絡伺服器300，以產生或者編輯工作表(將在下 面給出工作表的例子)。可以針對每個用戶將多個工作表存儲在網絡伺服器300 中(圖3示出工作表的列表)。
可以由網絡伺服器300提供工作表，以使用圖像形成設備200的各種功能 來執行各種任務，並且工作表可以包括執行任務所需要的所有類型的信息。可 以用例如可擴展置標語言(XML)格式寫工作表，而且工作表可以包括關於要 執行任務的設備、處理任務的順序和多個任務條件的多片信息。用戶可以選擇 多個預定工作表(例如，圖3的列表)之一，以便自動地執行任務而不用設置 任務條件。在圖3中，工作表名稱的列表在左邊，而對應的地址在右邊。任務 條件在工作表名稱和對應地址之間。
網絡伺服器300存儲預先進行註冊以登錄到網絡伺服器300的用戶的登錄 信息(ID和口令字)，以及針對每個用戶設置的多個工作表。當用戶通過用戶終 端100登錄到網絡伺服器300時，網絡伺服器200使用所存儲的信息對用戶進 衧驗證。
如上所述，網絡伺服器300還允許已經被驗證的用戶設置或者編輯工作表。 網絡伺服器300使用諸如XML之類的網絡語言來產生工作表。如果用戶通過與 網絡伺服器300對應的網頁選擇一個工作表，則網絡伺服器300將所選擇的工 作表傳送給圖像形成設備200。下面將描迷用戶通過圖像形成設備200登錄到網 絡伺服器300並且選擇一個工作表。
如果圖像形成設備200從網絡伺服器300接收到用戶所選擇的工作表，則 圖像形成設備200將根據所接收到的工作表執行任務。
如果用戶請求掃描文檔，並且將所掃描的圖像發送電子郵件到外部位置的 "掃描以進行電子郵件"任務(在圖3的列表中示出這種任務)，將任務"掃描 以進行電子郵件"分割為，例如，掃描任務、文件轉換任務和傳送任務。掃描 任務的條件包括解析度、大小、掃描方向等。文件轉換任務的條件可以包括文 件的擴展名、文件的名稱、壓縮量等。傳送任務的條件可以包括將把文檔發送
到的電子郵件地址、傳送完成時間等。
圖像形成設備200執行諸如掃描、列印、傳真數據傳送之類的與形成圖像 數據有關的操作。圖像形成設備200可以是，例如，掃描儀、印表機、傳真機 或者多功能設備。
可以由連接到通用並行埠的線纜、連接到通用串行總線(USB)埠的 線纜、由集線器和區域網(LAN)建立的網際網路網絡等來建立通信網絡10。
圖2是示出才艮據本發明總體構思的示例實施方式的、在圖1中所示出的用 戶終端100的框圖，而圖3是示出根據本發明總體構思的示例實施方式的、與 在圖2中所示的顯示器上的工作表的設置有關的網頁的視圖。參照圖l和圖2， 用戶終端100包括用戶輸入單元110、網絡瀏覽器120、顯示單元130、第一通 信器140和中央處理單元150。在圖2中所示的用戶終端IOO可以是個人計算機。 沒有示出與本發明總體構思無關的用戶終端100的模塊。
用戶輸入單元IIO是諸如鍵盤或者滑鼠之類的用戶接口 ，並且輸入單元110 輸出信號來選擇和請求用戶終端100所指出的功能。根據本發明總體構思，通 過用戶輸入單元110登錄到網絡伺服器300的用戶可以寫或編輯與任務相關的 工作表。
網絡瀏覽器120在輸出信號以請求網頁的網絡客戶端操作。網絡瀏覽器120 可以是Windows資源管理器(explorer )。
如果將網絡瀏覽器110激活，則通過用戶輸入單元110輸入網絡伺服器300 的網絡路徑，第一通信器140嘗試與對應於該網絡路徑的網絡伺服器300進行 連接。
允許連接到網絡伺服器並且被驗證的用戶通過由網絡伺服器300提供的網 頁來寫新工作表，或者編輯之前寫的工作表。
由中央處理單元150來控制顯示單元130以顯示由網絡伺服器300提供的 網頁。更具體地說，顯示單元130顯示從網絡伺服器300傳送來的網頁。網頁 顯示如圖3所示的工作表列表或者指示在圖像形成設備200或者網絡伺服器300 中正在被處理的任務的工作流狀態的引導畫面(圖5A-5C是引導畫面的例子)。 將在後面詳細描述顯示引導畫面的網頁。
第一通信器140將連接信號傳送到網絡伺服器300，並且從網絡伺服器300 接收多個網頁。為了這個目的，第一通信器140包括諸如LAN埠之類的、用 於與網絡伺服器300進行通信的埠 。
圖4是示出圖1中所示的示例圖像形成設備200的框圖。參照圖1到圖4， 圖像形成設備200包括第二通信器210、操作板220、分析器230、控制器240、 圖像形成器250、只讀存儲器(ROM) 260和隨機存取存儲器(RAM) 270。總 線200a是數據傳送路徑，通過其在上述模塊之間傳送數據。
第二通信器210通過通信網絡10與用戶終端100和網絡伺服器300進行通 信。第二通信器210還支持圖像形成設備200和其他圖像形成設備(未示出) 之間的接口。因此，圖像形成設備200可以通過電子郵件或者文件傳送協議 (FTP )經由第二通信器210將所掃描^圖像傳送給另 一個圖像形成設備。
操作板220包括用戶操控器222和顯示板224。用戶操控器222是將用於操 控圖像形成設備200所指出的功能的信號輸出給將在後面描述的控制器240的 用戶接口。為此，用戶操控器222可以包括各種功能按鍵和觸控螢幕以輸入字符、 數字和方向。
如果用戶操控用戶操控器222以登錄到網絡伺服器300,則網絡伺服器300 將為用戶存儲的工作表列表傳送給圖像形成設備200。將通過第二通信器210傳 送的工作表列表顯示在顯示板224上(圖3是工作表列表的例子)。如果用戶操 控用戶操控器222以從工作表列表中選擇第一工作表，則從網絡伺服器300下 載第一工作表。
由控制器240來控制顯示板224以使用預定字符、符號、圖像等顯示由圖 像形成設備200所執行的任務的工作流狀態。顯示板224通常是大尺寸液晶顯 示器(LCD)。本發明總體構思的特點是顯示板224將圖像執行用戶所請求的任 務所需要的工作流和所請求的任務的工作流狀態的引導畫面顯示給用戶。
如果通過用戶操控器222請求諸如"掃描開通"之類的操作，則分析器230 對所下載的第一工作表進行分析。所分析的第一工作表是執行用戶所請求的任 務所必須的工作流。分析器230將指示在圖像形成設備200內執行任務所需要 的任務條件是否是可執行的信息輸出給控制器240。
控制器240使用ROM 260中所存儲的控制程序來控制圖像形成設備200的 總體操作。在本發明總體構思中，控制器240根據對第一工作表進行分析的結 果來確定任務條件是否是可執行的。如果控制器240確定任務條件是可執行的， 則控制器240從經分析的第一工作表中產生包括多個任務條件(參數)的任務 命令，並且根據所產生的任務命令執行與所選擇的第一工作表對應的任務。換 句話說，任務命令包括執行任務所需的任務條件。
在處理任務命令的任務條件的任何時候，控制器240都產生顯示任務的工 作流狀態的引導畫面，並且控制顯示板224來顯示引導畫面。換句話說，在處 理任務命令的任務條件的任何時候，控制器240都實時地產生分別對應於任務 條件的引導畫面，並且將該引導畫面輸出給顯示板224。因此，顯示板224顯示 引導畫面，該畫面實時地顯示當前所處理的任務的詳細工作流。
例如，如果要被執行的任務是"掃描以發電子郵件"，則根據經分析的工作 流，將該任務分割為掃描任務、轉換任務和傳送任務。在本例中，控制器240 將確定掃描、轉換和傳送任務都是在圖像形成設備200中可執行的，而且控制 器240還將產生包括執行掃描、轉換和傳送任務的每一個所需要的任務條件的 任務命令，並且將根據該任務命令來控制掃描單元252、轉換器254和第二通信 器210來分別執行掃描、轉換和傳送任務。
當執行掃描任務時，控制器240順序地產生顯示例如掃描狀態、所掃描的 圖像的解析度和大小、所掃描的文檔的方向(或定向)和大小等的引導畫面， 並且將這些引導畫面輸出給顯示板224。當執行轉換任務時，控制器240順序地 產生顯示轉換狀態和壓縮狀態、文件的容量、經轉換的文件的名稱等的引導畫 面，並且將該引導畫面輸出給顯示板224。然後，當執行傳送任務時，控制器 240順序地產生用於顯示傳送狀態、傳送是否已經成功等的引導畫面，並且將該 引導畫面輸出給顯示板224。
圖5A到圖5C是示出根據本發明總體構思的示例實施方式的、與掃描任務 有關的並且在圖4中所示的顯示板上顯示的引導畫面的例子的視圖。參照圖5A， 在顯示板224上的引導畫面上所顯示的數字可以根據掃描狀態變化(例如，引 導畫面可以隨後讀作"SCANNING IS 60% PERFORMED (執行了 60%掃描)" 或者"SCANNING IS 75 % PERFORMED (執行了 75 %掃描)，，。因此，用戶可 以容易地檢查當前掃描的工作流。而且，用戶可以通過在顯示板224上顯示的 圖5B的引導畫面來檢查所掃描的圖像的解析度，並且通過諸如圖5C所示的引 導畫面來檢查所掃描的圖像的大小。
如果控制器240確定在圖像形成設備200中一個任務條件是不可執行的， 則控制器240產生與該不可執行任務條件對應的新任務命令，然後產生包括新 產生的任務命令的第二工作表。控制器240還控制第二通信器210，以將新產生 的第二工作表和圖像形成器250所產生的圖像數據傳送到網絡伺服器300。控制
器240還產生與不可執行任務條件相關的引導畫面，並且將該引導畫面發送到 顯示板224。作為結果，用戶識別在圖像形成設備220哪個任務條件是不可執行的。
在圖像形成設備200中不可執行的任務條件的例子包括"OCR"、 "Scan to Color Printing"等。"OCR"代表光學字符識別。"Scan to Color Printing"表示對 所掃描圖像進行彩色列印。
如果用戶請求的任務是"ScantoOCR(掃描以OCR)",則可以將任務分割 為掃描、轉換和OCR任務。在這種情況下，控制器240確定在圖像形成設備200 中OCR任務是不可執行的，並且產生與OCR任務對應的任務命令，將所產生 的任務命令轉換為第二工作表格式，而且將第二工作表和轉換到預定格式的文 件傳送到網絡伺服器300。網絡伺服器300對第二工作表進行分析，根據分析第 二工作表的結果將所傳送的文件轉換為文本格式。網絡伺服器300可以存儲文 本、或者請求圖像形成設備200再次列印文本。替代地，網絡伺服器300可以 將文本傳送給用戶終端100。
如果用戶所請求的任務是"Scan to Color printing",則可以將任務分割為掃 描、轉換和彩色列印任務。如果列印引擎256不支持彩色列印，則控制器224 確定圖像形成設備200不可執行彩色列印任務。控制器240還產生與彩色列印 相關的新任務命令，產生包括所產生的任務命令的第二工作表，而且將第二工 作表和轉換為預定格式的文件傳送給網絡伺服器300。網絡伺服器300根據分析 第二工作表的結果將傳送到它的文件傳送給支持彩色列印的網絡印表機(未示 出)，以彩色列印該文件。
圖像形成器250產生輸出文檔的圖像數據，並且執行與圖像數據有關的任 務。圖像形成器250包括掃描單元252、轉換器254和列印引擎256。
掃描單元252根據與掃描任務對應的任務命令來執行掃描任務，其中從控 制器240提供任務命令。換句話說，掃描單元252掃描輸入的文檔以產生掃描 的圖像。根據任務的類型，將所產生的掃描圖像或者存儲在RAM270中或者由 列印引擎256進行列印。例如，如果從網絡伺服器300下載的第一工作表所請 求的任務的類型是"Scan to E-mail (掃描以發電子郵件)",則掃描單元252將 所產生的掃描圖像輸出給轉換器254。
轉換器254根據與轉換任務對應的任務命令進行動作，其中從控制器240 提供任務命令。換句話說，轉換器254將所掃描的圖像轉換為根據任務命令中
所包括的任務條件的文件格式。例如， 一個工作表的任務條件可能是要將所掃
描的圖像轉換為"*.jpg"格式，在這種情況下轉換器254將所掃描的圖像轉換
為具有擴展名".jpg"的文件。文件的名稱可以由用戶指定或者由控制器隨機設
置。擴展名的其他例子包括"pdf'、 "gif'等。轉換器254將文件輸出到第二通 信器210以將文件傳送到指定的郵件地址。
列印引擎256根據與列印任務對應的任務命令執行列印任務，其中從控制 器240提供任務命令。換句話說，列印引擎256根據任務命令的任務條件列印 轉換器254所產生的文件的數據。
ROM 260存儲實現圖像形成設備200的功能所需要的各種控制程序，而 RAM 270存儲當執行圖像形成設備200的操作時所產生的各種類型的數據。
圖6是示出根據本發明總體構思的示例實施方式的、圖1中所示的網絡服 務器300的框圖。參照圖1到6，網絡伺服器300包括第三通信器310、資料庫 (DB) 320、工作表產生器330、網頁產生器340、數據處理器350和伺服器控 制器360。
第三通信器310通過通信網絡10與用戶終端100和圖像形成設備200進行 通信。第三通信器310從用戶終端100或者圖像形成設備200接收用戶的ID或 者口令字，並且將該ID和口令字提供給伺服器控制器260。第三通信器310將 與寫或者編輯工作表有關的網頁以及引導任務的工作流狀態的網頁傳送給用戶 終端100。第三通信器310將針對用戶存儲的工作表列表和在圖像形成設備200 處選擇的工作表列表的第 一工作表傳送給圖像形成設備200。圖像形成設備200 根據第 一工作表執行圖像數據任務。
資料庫DB 320存儲通過預訂(subscribe )過程註冊在網絡伺服器300中的 用戶的ID和口令字。DB 320還存儲為每個用戶所寫的至少一個工作表。
工作表產生器330使用指定語言產生包括與形成圖像有關的任務所需要的 多個任務條件的工作表。例如，工作表產生器330使用XML格式產生工作表。 如果用戶登錄到網絡伺服器300然後通過網絡伺服器300的網頁請求寫或者編 輯工作表，則將在後面描述的網頁產生器340產生與該工作表相關的網頁。
如果用戶請求通過與工作表相關的網頁編輯所存儲的工作表或者寫包括新 任務條件的新工作表，則工作表產生器.330產生經編輯的工作表或新工作表， 並且將所編輯的工作表或新工作表存儲在DB 320中。網頁產生器340產生與網 絡伺服器300相關的網頁。
在本發明的總體構思中，網頁產生器340產生用戶登錄到網絡伺服器300 的初始網頁、用於寫或者編輯如圖7中所示的工作表的工作表網頁、和包括引 導圖像形成設備200或者網絡伺服器300中所執行的預定任務的工作流狀態的 至少一個引導畫面的網頁。然後，網頁產生器340將所產生的網頁傳送給已經 登錄到網絡伺服器300的用戶的用戶終端100。
網頁產生器340還實時地產生引導工作流狀態的網頁並且將該網頁傳送給 用戶終端100，所述用戶狀態對應於圖像形成設備200不可以實時地執行的任務 條件。
參照圖7,如果在用戶終端100的顯示單元130上顯示工作表網頁，則用戶 可以操控用戶輸入單元110，以寫或者編輯多個工作表並且將最終工作表存儲在 用戶的名字下。
如果任務命令包括在圖像形成設備200中不可執行的任務條件，則當在圖 像形成設備200中執行所請求的任務時，可以將包括帶有不可執行的任務條件 的任務命令的第二工作表設置到第三通信器310中。數據處理器350分析第二 工作表以產生包括不可執行任務條件的任務命令，並且根據所產生的任務命令 執行在圖像形成設備200中不可執行的任務條件。
當用戶已經登錄到網絡伺服器300、已經被檢查並且已經通過通信網絡10 請求了網絡伺服器300的任務時，伺服器控制器360控制第三通信器310,以將 在網頁產生器340上所產生的網頁傳送到用戶的用戶終端100 。
圖8時示出根據本發明總體構思的示例實施方式的、提供圖1中所示的圖 像形成設備200中的任務的工作流狀態的方法的流程圖。參照圖1到圖8,在操 作S805,用戶操控圖像形成設備200的用戶操控器222以登錄到網絡伺服器300。 換句話說，在操作S805中，如果從用戶操控器222請求登錄到網絡伺服器300， 則控制器240控制第二通信器210以登錄到網絡伺服器300。
在操作S810中，從網絡伺服器300接收用戶的工作表列表，而且將其顯示 在顯示板224上。在操作S815中，用戶操作用戶操控器222以從工作表列表(例 如，圖3)中選擇工作表(下面稱為第一工作表)。換句話說，用戶從包括滿足 所需要的任務的任務條件的多個工作表中選擇第一工作表。
在操作S820中，第二通信器210從網絡伺服器300下載所選擇的第一工作 表，並且將第一工作表臨時存儲在諸如RAM 270的存儲器中。
在操作S825中，將文檔放置在掃描單元252上，然後從用戶操縱器222請
求任務的開始，即從用戶操控器222請求掃描。在操作S830中，分析器230分 析臨時存儲的第一工作表，並且將分析臨時存儲的第一工作表的結果輸出給控 制器2復
在操作S835中，控制器240根據經分析的第一工作表，來確定在圖像形成 設備200中是否可執行經分析的第一工作表的任務條件。如果在操作S835中確 定在圖像形成設備200中可以執行任務條件，則控制器240在操作S840中從經 分析的第一工作表中產生分別包括任務條件的任務命令，並且根據所產生的任 務命令來執行任務。
在操作S845中，控制器240可以使得在處理用於任務命令的任務條件的任
都產生然後通過顯示板224顯示引導畫面。引導畫面示出任務的處理狀態，而 且根據每個任務條件實時地產生它。
在操作S850中，控制器240以XML格式寫出在操作S845中所產生的引 導畫面，並且將該引導畫面傳送到網絡伺服器300。
如果在操作S835中確定在圖像形成設備200中不可執行經分析的第 一工作 表的任務條件，則控制器240在操作S855中產生包括該不可執行的任務條件的 任務命令，並且產生不可所產生的任務命令的第二工作表。在操作S860,控制 器240將在操作S855中所產生的第二工作表和所掃描的圖像或者轉換為具有預 定格式的文件的圖像數據傳送到網絡伺服器300。
在操作S850或者S860中，網絡伺服器300分析具有XML格式的引導畫 面，以產生實時地顯示引導畫面的網頁，並且將該網頁傳送給用戶終端100。作 為結果，用戶還可以按分鐘地檢查在用終端100的顯示單元130上的當前任務 的工作流狀態。
圖9是示出根據本發明總體構思的示例實施方式的、在圖1中所示的網絡 伺服器300中提供任務的工作流狀態的方法的流程圖。參照圖1到9,在操作 S910中，由已經登錄到網絡伺服器300的用戶通過圖像形成設備200從在網絡 伺服器300中所存儲的多個工作表中選擇第一工作表，而且伺服器控制器360 控制第三通信器310，以將具有XML格式的第一工作表傳送給圖像形成設備 200。
在操作S920中，在經過預定時間段之後，從圖像形成設備200接收被轉換 為具有預定格式的文件的圖像數據或者所掃描的圖像以及第二工作表。在操作S930中，數據處理器350分析所接收到的第二工作表以檢查在圖像處理設備200 中不可執行的任務條件。換句話說，數據處理器350確定在網絡伺服器300中 可以執行哪個任務條件。
在操作S940中，數據處理器350從經分析的第二工作表中產生包括經檢查 的任務條件的任務命令，並且根據所產生的任務命令執行在圖像形成設備200 中不可執行的任務條件。
在操作S950中，控制器240產生在操作S940中執行任務命令的任務條件 的任何時候，都指示任務的工作流狀態的網頁，並且將該網頁傳送到用戶終端 100。
如上所述，在根據本發明總體構思的示例實施方式的、提供任務的工作流 狀態的圖像形成設備和網絡伺服器以及在圖像形成設備和網絡伺服器中提供任
務的工作流狀態的方法中，可以分析以XML寫的工作表以產生任務命令。當處 理任務命令的任務條件的任何時候，可以實時地可視地顯示當前所執行的任務 的工作流狀態。
這是因為在任務命令中描述要在圖像形成設備中被實質處理的項目，因此 圖像形成設備能夠事先檢查任務的工作流。因此，用戶可以通過圖像形成設備
務的哪個步驟失敗了 ，並因此而進一步快速地解決問題。
此外，可以請求網絡伺服器處理不在再圖像形成設備中執行的任務。可以 實時地提供指示在網絡伺服器中正在被處理的任務的工作流狀態的XML格式 的網頁或者引導畫面。因此，如果用戶通過用戶終端登錄到網絡伺服器，則用 戶可以通過圖像形成設備的LCD窗口來檢查從網絡伺服器提供來的網頁或者從 網絡伺服器傳送來的引導畫面，從而檢查當前任務的工作流狀態。
通過已經示出和描述了本發明總體構思的幾種實施方式，但是本領域的普 通技術人員應該理解，在不偏離本發明總體構思的原理和精神的情況下，可以 在這些實施方式種進行改變，在所附權利要求及其等效物種定義了本發明總體 構思的範圍。
權利要求
1.一種將任務的工作流狀態提供給用戶的圖像形成設備，該圖像形成設備包括通信器，用於通過通信網絡從網絡伺服器接收包括執行任務所需要的多個任務條件的第一工作表；圖像形成器，用於產生文檔的圖像數據以執行任務；分析器，用於對第一工作表進行分析；和控制器，用於控制圖像形成器根據經分析的第一工作表執行任務，並且產生指示該任務的工作流狀態的引導畫面。
2. 根據權利要求1所述的圖像形成設備，其中所述控制器控制通信器將 所產生的引導畫面傳送給網絡伺服器。
3. 根據權利要求2所述的圖像形成設備，其中所述網絡伺服器產生引導 畫面作為可由用戶識別的網頁。
4. 根據權利要求1所述的圖像形成設備，其中，如果多個任務條件包括 不可由圖像形成器執行的任務條件，則控制器產生包括不可執行的任務條件 的第二工作表並且將所產生的圖像數據和第二工作表傳送給該網絡伺服器。
5. 根據權利要求1所述的圖像形成設備，其中，所述圖像形成器包括 掃描單元，用於掃描文檔以產生所掃描的圖像；和轉換器，用於將所掃描的圖像轉換為具有第一工作表的任務條件所指定 的格式的文件。
6. 根據權利要求5所述的圖像形成設備，其中，所述任務包括掃描文檔 以產生所掃描的圖像的掃描任務、將所掃描的圖像轉換為文件的轉換任務和 將文件傳送到網絡伺服器的傳送任務。
7. 根據權利要求6所述的圖像形成設備，還包括 顯示器，其中實時地顯示引導畫面。
8. 根據權利要求4所述的圖像形成設備，其中，所述網絡伺服器接收圖 像數據和第二工作表，執行從第二工作表中產生的不可執行任務條件，作為 網頁產生用於引導不可執行任務條件的工作流狀態的引導畫面，並且將所產 生的網頁傳送到用戶終端。
9. 根據權利要求8所述的圖像形成設備，其中，當處理不可執行任務條
10. 根據權利要求1所述的圖像形成設備，還包括顯示器，用於在處理每個任務條件的任何時候都顯示引導圖像。
11. 一種提供任務的工作流狀態的網絡伺服器，包括 工作表產生器，用於產生包括執行任務所需要的多個任務條件的第一工作表；通信器，用於將第一工作表傳送到圖像形成設備；數據處理器，用於通過通信器從圖像形成設備接收包括在圖像形成設備 中不可執行的多個任務條件的不可執行任務條件的第二工作表和圖像數據， 對第二工作表進行分析，並且執行該不可執行任務條件；網頁產生器，用於產生網頁以在處理不可執行的任務條件的任何時候都 實時地顯示不可執行任務條件的工作流狀態；和伺服器控制器，用於控制通信器以將網頁提供給已經請求了任務的用戶 終端。
12. —種在圖像形成設備中提供任務的工作流狀態的方法，包括 通過通信網絡從網絡伺服器接收包括執行任務所需要的多個任務條件的第一工作表；如果請求產生文檔的圖像數據，則對第一工作表進行分析； 根據經分析的第一工作表來執行與圖像數據的產生相關的任務；和 產生並且顯示引導畫面來引導任務的工作流狀態。
13. 根據權利要求12所述的方法，還包括 將在處理任務的任何時候所產生的引導畫面都傳送到網絡伺服器。
14. 根據權利要求13所述的方法，包括在網絡伺服器中產生引導畫面作為用戶可識別的網頁並且將該網頁傳送 給用戶終端。
15. 根據權利要求12所述的方法，還包括如果根據對第一工作表進行分析的結果，多個任務條件包括在圖像形成 設備中不可執行的任務條件，則產生包括與不可執行任務條件對應的任務命令的第二工作表，和 將所產生的圖像數據和第二工作表傳送給網絡伺服器。
16. 根據權利要求12所述的方法，其中，所述任務包括掃描文檔以產生 所掃描的圖像的掃描任務、將所掃描的圖像轉換為具有在網絡伺服器中能夠 被識別的格式的文件的轉換任務、和將文件傳送到網絡伺服器的傳送任務。
17. 根據權利要求16所述的方法，包括 實時地顯示引導畫面。
18. 根據權利要求12所述的方法，包括 在網絡伺服器中接收圖像數據和第二工作表，執行從第二工作表中所產生的任務命令的不可執行任務條件，作為網頁產生引導不可執行的任務條件的工作流狀態的引導畫面，和 將該網頁傳送到用戶終端。
19. 根據權利要求18所述的方法，其中，當處理不可執行任務條件時，
20. —種在網絡伺服器中提供任務的工作流狀態的方法，該方法包括 產生包括執行任務所需要的多個任務條件的第一工作表；將第 一 工作表傳送給圖像形成設備；從圖像形成設備接收在圖像形成設備中所產生的圖像數據和包括在圖像 形成設備中不可執行的多個任務條件的不可執行任務條件的第二工作表，對 第二工作表進行分析，而且執行不可執行的任務條件；在處理不可執行任務條件的任何時候都實時地產生顯示該不可執行任務 條件的工作流狀態的網頁；和將該網頁提供給已經請求了任務的用戶終端。
21. —種將圖像形成設備中的任務的當前狀態通知給該圖像形成設備的 用戶的方法，該方法包括通過網絡將圖像形成設備耦合到網絡伺服器；將任務命令分析為帶有可由圖像形成設備所執行的任務條件的命令以及 帶有不可由圖像形成設備執行的任務條件的命令；在顯示將正在被執行的命令通知給用戶的引導畫面的同時，執行帶有可 由圖像形成設備執行的任務條件的命令；和在顯示將不由圖像形成設備所正在執行的命令的狀態通知給用戶的引導 畫面的同時，經由網絡伺服器將帶有不可由圖像形成設備執行的任務條件的 命令發送給另一個設備。
22. —種使用圖像形成設備來掃描文檔以用於電子郵件的方法，該方法 包括通過將任務分割為掃描子任務、轉換子任務和傳送子任務來對工作表進 行分析以分割任務；確定掃描、轉換和傳送子任務都是可由圖像形成設備執行的；產生包括執行掃描、轉換和傳送子任務的每一個所需要的任務條件的任 務命令；和根據該任務命令執行掃描、轉換和傳送任務。23. —種圖像形成設備、用戶終端以及用於連接圖像形成設備和用戶終 端的網絡的組合，其中圖像形成設備還包括指令分析器，用於對包括針對圖像形成設備的指 令的工作表進行分析；鑑別器，用於^^測不可執行指令；第一通信器，用於 經由網絡將不可執行指令發送給用戶終端；和顯示器，用於顯示將不正在由 圖像形成設備所執行的指令的狀態通知給用戶的引導畫面；而且其中用戶終端包括用於編輯不可執行指令的用戶輸入端。24. 根據權利要求23所述的組合，還包括耦合到網絡的網頁產生器，其中該網頁產生器包括第二通信器來發送不可執行指令給用戶終端中所包括 的第三通信器。25. —種圖像形成設備，包括.分析器，用於通過將任務分割為掃描子任務、轉換子任務和傳送子任務 來分析工作表以分割任務；控制器，用於確定掃描、轉換和傳送子任務都是可由圖像形成設備執行 的，而且產生包括執行掃描、轉換和傳送子任務的每一個所需要的任務條件 的任務命令；用於執行掃描子任務的圖像形成器，用於轉換子任務的轉換器，和用於 根據任務命令來傳送子任務的通信器；和通信器，用於傳送將任何不可執行的子任務狀態通知給用戶的引導畫面。
全文摘要
所提供的是提供任務的工作流狀態的圖像形成設備和網絡伺服器，以及在圖像形成設備和網絡伺服器中提供任務的工作流狀態的方法。通信器通過通信網絡從連接到圖像形成設備的網絡伺服器接收包括執行任務所需要的多個任務條件的第一工作表。圖像形成器產生文檔的圖像數據以執行任務。分析器對第一工作表進行分析。控制器控制圖像形成器來從經分析的第一工作表中產生包括多個任務的任務命令並且根據所產生的任務命令執行任務，以及產生在處理任務條件的任何時候都引導任務的工作流狀態的引導畫面。顯示器顯示引導畫面。因此，可以實時地顯示當前所執行的任務的工作流狀態，以便用戶可以容易地檢查當前所執行的任務的工作流狀態。
文檔編號H04N1/32GK101098378SQ200710096169
公開日2008年1月2日 申請日期2007年4月18日 優先權日2006年6月28日
發明者宋源鎬 申請人:三星電子株式會社