用於銷售飲料的系統、方法和設備的製作方法

2023-06-30 12:57:01 7

專利名稱：用於銷售飲料的系統、方法和設備的製作方法
技術領域：
本發明通常涉及銷售裝置，更特別地涉及用於展示和提供飲料產品的樣品的系統、方法和設備。
背景技術：
眾所周知，成功的行銷努力可以導致增大新產品和現有產品兩者的銷量。在這點上沒有什麼比飲料銷售更為清楚，這在很大程度上是由於消費者能購買到的多種飲料產品和品牌數量的緣故。成功銷售飲料的重要挑戰是使消費者首次品嘗產品。這一旦出現的話，優質產品就會有助於其自身的銷售。然而，消費者必須在第一次品嘗之前花錢購買產品。
當銷售點是消費者作出購買或不購買飲料產品的最終決定的場所時，銷售點的行銷在總的行銷努力中起到了重要作用。傳統的銷售方法在銷售點通過品牌可信度和鼓勵消費者考慮特定產品的展示來設法出售新的和現有的飲料。這可以包括在特定地點或以特定方式展示產品，或者提供在售產品。儘管有這些方法，但是，消費者仍然不能在決定是否購買產品之前在銷售點試嘗該產品。
因此，需要允許消費者在購買之前品嘗飲料的系統和方法。

發明內容
根據本發明的一個實施例，公開了一種飲料分配設備。該設備包括具有開口和至少一個支架的擱架裝置，和可操作以分配至少一個飲料的飲料分配器，其中所述飲料分配器插入到所述擱架裝置的開口中。根據本發明的一個方面，所述擱架裝置為過道盡端型(end-of-aisle)擱架裝置，其具有至少三個可由消費者觸及的側部。根據本發明的另一方面，所述擱架裝置內的開口設置在所述至少三個側部之一中。根據本發明的另一個方面，所述設備還包括至少一個可拆卸地連接到擱架裝置上的蓋子。
所述飲料分配設備還可以包括至少一個分配接口，其可操作以接收來自消費者的輸入以使飲料分配器分配至少一個飲料。所述至少一個分配接口可以是一或多個開關、按鈕、槓桿，和/或運動傳感器。根據本發明的另一方面，飲料分配器可以包括流量調節器，其可操作以控制由飲料分配器分配的一種或多種飲料的體積。所述飲料分配設備還可以包括可操作以容納杯子的杯分配器。根據本發明的一個方面，飲料分配器可以可拆卸地插入到擱架裝置的開口中。
根據本發明的另一個實施例，公開了一種銷售系統。該銷售系統包括具有開口和至少一個支架的擱架裝置，可操作以保持至少一個單獨包裝的飲料產品的冷卻裝置，和飲料分配器，其中所述飲料分配器可操作以分配所述至少一個單獨包裝的飲料產品的樣品。所述樣品與保持在冷卻裝置中至少一個單獨包裝的飲料產品分開。此外，飲料分配器可拆卸地插入到擱架裝置的開口中。
根據本發明的一個方面，所述至少一個單獨包裝的飲料產品是軟飲料。根據本發明的另一個方面，所述擱架裝置為過道盡端型擱架裝置，其具有至少三個可由消費者觸及的側部，並且所述開口設置在所述三個側部之一中。根據本發明的另一個方面，所述銷售系統還包括至少一個可拆卸地連接到擱架裝置上的蓋子。
所述銷售系統還可以包括至少一個分配接口，其中，所述至少一個分配接口可操作以接收來自消費者的輸入以使飲料分配器分配至少一個飲料。所述至少一個分配接口可以是一或多個開關、按鈕、槓桿，和/或運動傳感器。所述飲料分配器還可以包括流量調節器，其可操作以控制由飲料分配器分配的飲料的體積。
根據本發明的另一個方面，所述銷售系統還可以包括讀卡機，其可操作以讀出消費卡的信息。所述消費卡可以是信用卡、智慧卡、射頻標籤、頻繁購物卡、預付卡、收據，和/或條型碼。銷售系統還可以包括顯示裝置，其可操作以向未來的消費者顯示銷售信息。所述銷售信息可以包括與所述至少一個單獨包裝的飲料產品相對應的銷售信息。銷售系統還可以包括可操作以容納杯子的杯分配器。
根據本發明的另一個實施例，公開了一種銷售系統。該系統包括可操作以保持至少一個單獨包裝的飲料產品的產品保持器，和可操作以分配所述至少一個單獨包裝的飲料產品的樣品的飲料分配器，其中所述樣品不由產品保持器上的至少一個單獨包裝的飲料產品提供，並且其中所述產品保持器位於飲料分配器附近並與其相關。
根據本發明的一個方面，所述至少一個單獨包裝的飲料產品是軟飲料。根據本發明的另一個方面，所述飲料取樣設備還包括至少一個分配接口，其中，所述至少一個分配接口可操作以接收來自消費者的輸入以使飲料分配器分配至少一個單獨包裝的飲料產品的樣品。所述至少一個分配接口可以從由開關、按鈕、槓桿和運動傳感器構成的接口的組中選取。所述飲料分配器還可以包括流量調節器，其可操作以控制由飲料分配器分配的至少一個飲料的體積。
根據本發明的另一個方面，銷售系統還可以包括讀卡機，其可操作的讀出消費卡，例如信用卡、智慧卡、射頻標籤、頻繁購物卡、預付卡、和/或條型碼的信息。銷售系統還可以包括至少一個顯示裝置，其中，所述至少一個顯示裝置可操作以向未來的消費者顯示銷售信息。所述銷售信息可以包括與所述至少一個單獨包裝的飲料產品相對應的信息。銷售系統還可以包括可操作以容納杯子的杯分配器。另外，產品保持器可以是與飲料分配器一體形成的冷卻裝置。
根據本發明的另一個實施例，公開了一種銷售方法。所述方法包括以下步驟，將待售產品放在具有開口和至少一個支架的擱架裝置上，將至少一個單獨包裝的飲料產品放在冷卻裝置中，其中所述冷卻裝置插入到所述開口中，以及通過擱架裝置和冷卻裝置附近的飲料分配器提供所述至少一個單獨包裝的飲料產品的樣品，其中所述樣品不由冷卻裝置中的所述至少一個單獨包裝的飲料產品提供。
根據本發明的一個方面，提供所述至少一個單獨包裝的飲料產品的樣品的步驟通過至少一個分配接口而發生，其中所述至少一個分配接口可操作以接收來自消費者的輸入以使飲料分配器分配所述至少一個飲料。根據本發明的另一個方面，所述至少一個分配接口可以包括一或多個開關、按鈕、槓桿，和/或運動傳感器。根據本發明的另一個方面，提供所述至少一個單獨包裝的飲料產品的樣品的步驟包括提供受控體積的所述樣品，其中所述受控體積由流量調節器確定。
根據本發明的另一方面，所述方法還包括如下步驟，即，在提供所述至少一個單獨包裝的飲料產品的樣品之前接收來自消費者的輸入。銷售信息還可以通過顯示裝置顯示給未來的消費者。所述銷售信息可以包括與所述至少一個單獨包裝的飲料產品相對應的信息。


上文已經對本發明進行了大體描述，現在將參照附圖進行說明，所述附圖不一定按比例繪製，其中圖1A顯示了根據本發明一個實施例的飲料銷售系統的透視圖。
圖1B顯示了根據本發明另一個實施例的飲料銷售系統的透視圖。
圖2顯示了根據本發明的一個方面的圖1A所示飲料銷售系統的部件視圖。
圖3是顯示了根據本發明的使用飲料銷售系統的銷售方法的流程圖。
具體實施例方式
本發明現在將參照附圖在下文進行更加全面的描述，其中顯示了本發明的一些，但不是所有的實施例。實際上，本發明可以表現為多種不同的形式，並且不應該理解為局限於此處闡述的實施例；相反，提供這些實施例使得該公開內容滿足適用的法律要求。在全文中，相同的數字表示相同元件。
圖1A顯示了根據本發明一個實施例的飲料銷售系統100的透視圖。飲料銷售系統100通常包括擱架裝置108，冷卻裝置115，和分配器120。如圖1A所示，飲料銷售系統100使消費者能夠獲取放在擱架裝置108的一或多個支架105上的例如飲料的產品，以及獲取位於冷卻裝置115中的冷卻的飲料。飲料銷售系統100還通過分配器120給消費者提供分配的飲料。分配器120允許消費者試嘗放置在所述一或多個支架105上或者冷卻裝置115內的一或多個飲料產品。同樣地，使用本發明的飲料銷售系統100，消費者可以在購買產品之前試嘗該飲料產品。
根據本發明的一個方面，分配器120包括分配接口125和噴嘴122。分配接口125可操作以接收來自消費者的輸入以使分配器120分配至少一個飲料。根據本發明的一個方面，分配接口125可以是一或多個開關、按鈕、槓桿，運動傳感器或者這些部件的組合。分配接口125允許消費者指令分配器120通過一或多個噴嘴，例如圖1所示的噴嘴122分配特定的飲料。儘管出於簡明目的，在圖1A的實施例中僅顯示了一個分配接口125和一個噴嘴122，但是應當理解，控制多個相應噴嘴的多個分配接口可以結合到本發明的飲料銷售系統100中。
所述一或多個分配接口和噴嘴操作類似於眾所周知的傳統分配系統，例如那些通常建立在許多飯店中的自助式冷飲站。然而，本發明的分配器120還可以包括流量調節器，其可操作以控制由飲料分配器分配的飲料的體積。根據本發明的一個方面，每當消費者指令分配接口125經噴嘴分配飲料時，所述流量調節器僅允許預定體積的流體被分配。這可以防止從分配器120一次分配出過量的飲料。因為飲料銷售系統100可以放在公眾可觸及的場所，所述流量調節器可用於防止分配器120無限制的使用。
根據本發明的另一個方面，流量調節器還可以包括定時器，使得飲料可以僅在預定時間之後通過分配接口125和噴嘴122分配。在分配器每次使用之後，定時器可以復位回至零(或者升至預定時間極限值)，使得定時器可以指令流量調節器只在定時器到達零(或預定時間極限值)之後工作。例如，流量調節器可以要求在分配器120每次使用之間經過30秒。這用來限制分配器120的快速連續的使用。
如圖1所示，本發明的飲料銷售系統100還可以包括杯分配器130。流量調節器可以設定為分配僅夠部分地填滿由杯分配器130分配的杯子的預定體積的飲料，例如一半或四分之三杯，從而避免消費者造成的不經意的溢出。因為杯子在分配器120的正下方由消費者加滿，溢出託盤或收集託盤131可以放置在分配器120的正下方。收集託盤131可以連接到排水管，這樣，從杯子溢出或未倒入杯子的液體可以收集在收集託盤131中並且靠重力通過排水管流到分配器120後面和/或下面的溢流收集容器中。根據本發明的另一個方面，收集託盤131可以僅保持有限數量的流體，之後託盤必須排空。根據本發明的另一個方面，少量空氣可以通過風扇恆定或偶爾地向收集託盤131傳送，從而促進容納於收集託盤131中的任何液體蒸發。
圖1A中顯示的飲料銷售系統100配置為在消費包裝食品店，例如雜貨店、便利店等場所中的過道盡端使用。同樣地，如圖1A中實施例所示，兩個具有一或多個支架105的相對側部暴露給消費者，例如是第三側部，其包括冷卻裝置115和分配器120，並且位於兩個包含所述一或多個支架105的相對且暴露的側部之間。為了實現該配置，飲料銷售系統100的冷卻裝置115和分配器120可拆卸地插入到擱架裝置108的開口中。擱架裝置中的開口可以被蓋子135蓋住，使得擱架裝置108、冷卻裝置115和分配器120表現為單一裝置。蓋子135可以包括廣告或其他信息以引起人們對飲料銷售系統100的注意。如下文針對圖2具體描述的，冷卻裝置115的主體、分配器120的部件、以及經分配器120分配的產品容納在由擱架裝置108界定的空腔內。
在圖1A所示的實施例中，與冷卻裝置115和分配器120相對的飲料銷售系統100的側部可以抵靠例如支架或冷卻裝置的部件，或者過道盡端的表面。然而，本發明的飲料銷售系統可選地位於過道中心或者為獨立裝置。例如，本發明的飲料銷售系統可以佔據過道中心，這樣冷卻裝置115和分配器120位於與冷卻裝置115和分配器120面向同一方向的支架之間。作為另一個實例，飲料銷售系統可以在三個側面具有支架，並且冷卻裝置115和分配器120組成第四側面。根據另一個實例，飲料銷售系統可以為獨立裝置，其不包括擱架裝置或支架，例如圖1B中顯示的飲料銷售系統150。
如圖1B所示，飲料銷售系統150可以為獨立裝置，其可以放入幾乎任何環境中。圖1B中顯示的飲料銷售系統150的操作類似於圖1A中所描述的飲料銷售系統100，但是缺少擱架裝置108和支架105。因為飲料銷售系統150為獨立的，冷卻裝置115和分配器120容納在殼體155內，所述殼體在放置飲料銷售系統150的環境中對其進行保護。殼體155可以由鋁、鋼、不鏽鋼、硬塑料或其他材料製成，所述材料防止飲料銷售系統150受到其所處環境的損害。根據本發明的一個方面，圖1B中顯示的飲料銷售系統150可以包括紙幣和/或硬幣接收器(未顯示)，其能夠使冷卻裝置執行類似於自動售貨機的功能。例如，飲料銷售系統可以包括與自動售貨機集成在一起的分配器。在這種方案中，分配器120可以是可操作的以提供可從自動售貨機買到的產品的樣品。
根據本發明的一個方面，飲料銷售系統150可以包括於2004年1月12日提交，名稱為″交互式網絡產品貯存器(Interactive NetworkedProduct Container)″的同時待審的申請序列10/755,492中描述的所有特徵，其內容在此引入作為參考。例如，根據本發明的一個方面，飲料銷售系統150還可以包括讀卡機，其可操作以讀出消費卡的信息。所述消費卡可以是信用卡、智慧卡、射頻標籤、頻繁購物卡、預付卡、收據和/或條型碼。根據本發明的一個方面，消費者可能被要求將他/她的消費卡插入讀卡機中以在流量調節器允許分配器120分配飲料樣品之前允許銷售系統讀出卡片信息。這可以鼓勵消費者申請卡片，例如由食品商店發售的卡片。這還可以允許飲料銷售系統100採集存儲在卡片上的信息，包括與消費者相關的信息。例如，消費者的卡片可以存儲有關消費者的信息，消費者的購買歷史(包括偏愛的產品)以及消費者的購買或試嘗產品的頻率。該信息可以通過飲料銷售系統150存儲並且自動或手動上傳到中央伺服器上。它還可以用於定製提供給消費者的銷售產品，如下文所述。飲料銷售系統100還可以是可操作的以更新消費卡上的信息，包括提供卡上的電子優惠券以鼓勵使用飲料銷售系統。
飲料銷售系統還可以包括顯示裝置，其可操作以向未來的消費者顯示銷售信息。所述銷售信息可以包括與所述至少一個單獨包裝的飲料產品相對應的銷售信息。所述銷售信息還可以包括有關由飲料銷售系統提供的獎勵或優惠券的信息，例如在使用分配器120試嘗飲料時可以下載到消費卡上的優惠券。飲料銷售系統還可以包括用於列印優惠券和給消費者提供給予的印表機，所述給予可以在網際網路站點上或者飲料銷售系統附近，例如系統所在商場兌現。根據本發明的另一方面，由顯示裝置顯示的銷售信息可以根據消費者的出現或者根據使用分配器120試嘗的特定產品的選擇而改變。
圖2顯示了圖1A中所示的根據本發明的一個方面的飲料銷售系統的部件視圖。特別地，圖2顯示了與擱架裝置108分開的冷卻裝置115和分配器120。如圖所示，冷卻裝置115和分配器120容納在冷卻裝置/分配器框架210中，所述框架210可以可拆卸地插入到擱架裝置108中的空腔或開口205內。框架210可以包括輪子(未顯示)以方便冷卻裝置115和分配器120從擱架裝置108移入和移出。冷卻裝置115和分配器120安裝在可移動框架內以允許方便地觸及冷卻裝置115和分配器120。這在由分配器120分配的產品必須重新充注或重新裝填時或者在冷卻裝置115和/或分配器120由技術人員維護時是有益的。
如圖2所示，至少一個產品貯存器215和至少一個CO2供給源放置於冷卻裝置/分配器框架210內。所述至少一個產品貯存器215可以是預混合飲料或後混合飲料，如本領域普通技術人員所知的那樣。在使用預混合系統的情況下，預混合飲料通過產品供給管線225、冷卻器230和分配器供給管線235從產品貯存器215中驅動，並且通過噴嘴122排出，如本領域中已知的那樣。在預混合飲料通過噴嘴122分配之前，所述冷卻器使該預混合飲料冷卻。在使用後混合飲料系統的情況下，產品貯存器215包括與水或碳酸水(即，蘇打水)混合的糖漿以製造可分配的飲料。水與糖漿混合用於例如檸檬水的非碳酸飲料，蘇打水與糖漿混合用於例如由Atlanta，Ga的Coca-Cola公司出售的Coca-Cola飲料的碳酸飲料。同樣地，在該實施例中，水為飲料銷售系統100所需要，其可以由供水管線(未顯示)或由冷卻裝置/分配器框架210內的罐提供。
在後混合實施例中，冷卻裝置/分配器框架210還包括碳酸化器(未顯示)，其使CO2和水混合以形成蘇打水。如本領域中已知的，所述碳酸化器還可以包括用於使水加壓的泵以促進水與CO2的混合物。所述碳酸化器和泵可以位於如圖2所示實施例中的冷卻器230的內部或外部。一或多個糖漿泵(未顯示)經由一或多個產品供給管線225供給糖漿用於與蘇打水混合。所述水或蘇打水和糖漿可以通過噴嘴122混合，所述噴嘴可以是本領域的技術人員所知的噴頭。也可以使用本領域的普通技術人員所知的用於使糖漿和水或蘇打水混合的其他可選方案。另外，應當理解，可以存在一個以上的分配器供給管線235，包括至少一個糖漿管線和至少一個水或蘇打水管線。如上所述，因為分配器120可能能夠分配多種飲料，所以可以使用多個分配器供給管線。附加的供給管線和泵，如本領域所熟知的那些，可以結合到冷卻裝置/分配器框架210內用於使水、蘇打水、CO2和糖漿流動。
圖3是顯示了根據本發明的一個實施例的使用飲料銷售系統的銷售方法的流程圖。如圖所示，在框305中，可操作以分配飲料的分配器放在擱架裝置的開口中。冷卻裝置也放在擱架裝置的同一開口中(框310)。在可選實施例中，所述銷售方法可以在沒有冷卻裝置，或者具有位於不同於放置分配器的開口的另一開口中的冷卻裝置的情況下使用。接下來，在框315中，包裝在罐、瓶等容器中的飲料放在冷卻裝置中和擱架裝置的支架上待售。如上文參照圖1A、1B和2所描述的，飲料供應給分配器以使分配器能夠分配放在冷卻裝置中或支架上的產品的一或多個樣品(框320)。其後，分配器可操作以分配一定量的飲料產品從而允許消費者試嘗放在冷卻裝置中和/或支架上用於出售的產品。
本發明所屬技術領域的普通技術人員將想到本發明的許多改進和其他實施例，具有在以上說明書和相關附圖中所教授的優點。因此，應當理解，本發明不局限於所公開的特定實施例，並且所述改進和其他實施例包括在所附權利要求書的範圍之內。儘管在此處使用了專用術語，但是它們僅具有一般的及描述性的含義，並且不用於限制。
權利要求
1.一種飲料分配設備，包括擱架裝置，所述擱架裝置包括開口和至少一個支架；飲料分配器，所述飲料分配器可操作以分配至少一個飲料，其中所述飲料分配器插入到所述擱架裝置的開口中。
2.如權利要求1所述的飲料分配設備，其中所述擱架裝置包括過道盡端型擱架裝置，其具有至少三個可由消費者觸及的側部。
3.如權利要求1所述的飲料分配設備，還包括至少一個分配接口，其中，所述至少一個分配接口可操作以接收來自消費者的輸入從而使飲料分配器分配至少一個飲料。
4.如權利要求3所述的飲料分配設備，其中，所述飲料分配器包括流量調節器，其可操作以控制由所述飲料分配器分配的至少一個飲料的體積。
5.一種銷售系統，包括擱架裝置，所述擱架裝置包括開口和至少一個支架；冷卻裝置，所述冷卻裝置可操作以保持至少一個單獨包裝的飲料產品；和飲料分配器，所述飲料分配器可操作以分配所述至少一個單獨包裝的飲料產品的樣品，其中所述樣品不從保持在所述冷卻裝置中的所述至少一個單獨包裝的飲料產品提供。
6.如權利要求5所述的銷售系統，其中所述至少一個單獨包裝的飲料產品包括軟飲料。
7.如權利要求5所述的銷售系統，其中所述擱架裝置包括過道盡端型擱架裝置，其具有至少三個可由消費者觸及的側部。
8.如權利要求5所述的銷售系統，其中，所述飲料分配器包括流量調節器，其可操作以控制由所述飲料分配器分配的至少一個飲料的體積。
9.如權利要求5所述的銷售系統，還包括讀卡機，其可操作以讀出消費卡的信息。
10.如權利要求5所述的銷售系統，還包括至少一個顯示裝置，其中所述至少一個顯示裝置可操作以給未來的消費者顯示銷售信息，並且其中所述銷售信息包括與所述至少一個單獨包裝的飲料產品相對應的銷售信息。
11.一種銷售方法，包括把待售產品放置在包括開口和至少一個支架的擱架裝置上；將至少一個單獨包裝的飲料產品放置在冷卻裝置中，其中所述冷卻裝置插入到所述開口中；和通過在擱架裝置和冷卻裝置附近的飲料分配器提供所述至少一個單獨包裝的飲料產品的樣品，其中所述樣品不從冷卻裝置中的所述至少一個單獨包裝的飲料產品提供。
12.如權利要求11所述的銷售方法，其中提供所述至少一個單獨包裝的飲料產品的樣品的步驟包括通過至少一個分配接口提供所述至少一個單獨包裝的飲料產品的樣品，其中所述至少一個分配接口可操作從接收來自消費者的輸入從而使飲料分配器分配所述至少一個飲料。
13.如權利要求11所述的銷售方法，其中提供所述至少一個單獨包裝的飲料產品的樣品的步驟包括提供受控體積的所述樣品，其中所述受控體積由流量調節器確定。
14.如權利要求11所述的銷售方法，還包括在至少一個顯示裝置上給未來的消費者顯示銷售信息，其中所述銷售信息包括與所述至少一個單獨包裝的飲料產品相對應的銷售信息。
全文摘要
一種銷售系統包括具有支架和開口的擱架裝置。冷卻裝置和飲料分配器可拆卸地插入到所述開口中。所述冷卻裝置可操作以保持並冷卻至少一個單獨包裝的飲料產品。所述飲料分配器可操作以分配所述至少一個單獨包裝的飲料產品的樣品，以鼓勵消費者購買支架和/或冷卻裝置上的產品。所述銷售系統可以採取可以放在食品店或類似場所中的過道盡端型裝置的形式。
文檔編號B67D1/06GK1984585SQ200580024077
公開日2007年6月20日 申請日期2005年7月15日 優先權日2004年7月20日
發明者阿爾溫·F·喬, 小塞繆爾·L·奧爾, 理察·C·斯泰滕 申請人:可口可樂公司