用於提供帶定製設計的容器的設備和方法

2023-04-26 11:14:21

專利名稱：用於提供帶定製設計的容器的設備和方法
技術領域：
本發明涉及用於提供具有獨特地(individually)定製的表面設計 或外觀的容器的設備和方法。此外，本發明涉及用於所述設備和方法 中的容器(白盒(whitepack))。
背景技術：
製造或銷售諸如手錶、卡片產品、包裝紙，光碟或郵票的帶個性 化印刷設計的各種消費品是已知的。例如，US-A-6473666公開了 一種 手錶製造機器，所述手錶製造機器根據顧客選擇或準備的設計信息選 擇和組裝手錶的部件。可以通過將設計的圖案印刷在錶盤(dial)表 面上，定製手錶的錶盤。
US-A-5615125和WO-A-92/17851提供了用於創作和生產個性化 賀卡的系統。該系統允許發件人例如通過加入收件人的姓名或其它個 性化數據將賀卡個性化。已知的售貨機可以包括可獲得的產品的音頻 或視頻展示(presentation )。
US-A-2005/0104897公開了一種圖像裁剪系統，該圖像裁剪系統
允許用戶裁剪他可能希望應用到產品的所選擇的圖像區域(例如，應 用到明信片的正面的所選擇的區域上)的圖像。由於這個原因，以具 有與產品的所選擇的圖像區域的高寬比對應的恆定高寬比的裁剪框的 形式提供裁剪指示符。用戶可以藉助於裁剪框來裁剪圖像或它的一部 分，如有必要，可以容易地調整該部分的大小以適當地與產品的所選 擇的圖像區域適配(fit)，因為裁剪的圖像與產品的所選擇的圖像區 域具有相同的高寬比。
但是，仍然需要一種使顧客可以創作和生產具有個性化定製設計 的用於消費品的容器的系統。本發明的目的是提供這樣的系統。

發明內容
本發明提供一種使得用戶能夠獨特地設計用於包裝消費品的容器
的一個或多個面板(panel)的至少一部分的設備。具有獨特定製表面 設計的這種容器是通過將至少一個所選擇的設計元素應用到所謂"白 盒，，的專用表面區域獲得的。正如文本所使用的那樣，術語"白盒" 指的是具有專由用戶或顧客修改或定製的一個或多個外表面區域的容 器。優選的是，表面區域的修改和白盒的定製涉及將一個或多個設計 元素應用到這些專用表面區域中的至少一個。專用表面區域是白盒的 面板的外表面上的預定空間，該空間適合在本發明的設備中例如通過 列印進行修改。
一般地說，本發明提供用於提供帶定製設計的容器的設備，包括 包含包括多個設計元素的至少 一組數據的存儲器； 使顧客能夠與該設備交互的用戶界面，所述用戶界面包括界面裝 置和顯示裝置；
用於將至少一個所選擇的設計元素應用到白盒上的至少一個表面 區域的應用單元，該區域專用於定製；
用於讀取設置在白盒上的識別標記的讀取裝置；和 邏輯控制單元。
更具體地說，本發明提供了用於提供具有至少 一個帶定製設計的 表面的容器的設備，包括
包含包括多個設計元素的至少一組數據的存儲器；
包括界面裝置和顯示裝置的用戶界面，使得顧客能夠與該設備交 互，以便允許通過選擇和放置至少一個設計元素、以及通過在虛擬白 盒的至少一個表面上浮見覺展現(representation)至少一個所選擇的設 計元素，生成虛擬白盒的至少一個表面的定製設計；
用於將虛擬白盒的至少 一 個表面的定製設計應用到白盒的至少一 個表面、以便獲得具有至少一個帶定製設計的表面的容器的應用單元；
用於讀取設置在白盒上的識別標記的讀取裝置；以及存儲器、用戶界面、應用單元和讀取裝置與之連接的邏輯控制單元。
至少一組數據包括多個設計元素，例如，用戶可以從中選擇的預 定設計元素的庫。例如，為了使得能夠進行商標具體定製，可以在存 儲器中設置幾個庫。但是，對特定庫的可訪問性可以取決於白盒上特 定識別標記的存在。更具體地說，可以利用條形碼或圖形符號標識白 盒，所述條形碼或圖形符號對具體商標信息進行編碼，並因此確定哪 組數據和設計元素庫對用戶來說是可訪問的和可見的。
存儲器中的 一組數據可以例如包括圖像文件、字體和其它設計元 素。優選的是， 一組數據包括對特定商標的定製可用的多個預定的設 計元素。有利的是，將這一組數據布置在一個檔案或文件夾中。可用 於定製的設計元素例如包括圖標、圖像、顏色、文字和表面結構。用 戶可以進行選擇，以選擇一個或多個設計元素來定製特定的專用表面 區域。例如，用戶可以選擇在部分或整個所述專用區域上應用背景色 (該顏色不同於原始提供的顏色)，與商標有關的信息包括符號和一
個或多個其它圖標。
如果需要，存儲器可以提供額外的存儲空間，以允許例如通過因
特網傳送/上載額外的數據。
一般說來，白盒的定製會涉及通過將至少一個所選擇的設計元素
應用到專用表面區域來對白盒表面進行圖形或觸覺(haptic)修改， 或其組合。優選的是，該修改是圖形的，並且是通過將一個或多個設 計元素列印到一個或多個專用表面區域上來實現的。典型地，白盒與 本發明提供的定製容器的不同之處在於已經利用用戶所選擇的一個或 多個設計元素修改了所有的專用表面區域。
一般說來，白盒可以由例如包括紙張、卡板(cardboard )、金屬 和塑料的任何適當的材料或材料的組合製成。有利的是，包括專用表 面區域的白盒的至少一個面板由可以輕易地通過適當的列印單元列印 的材料製成。優選的是，白盒由紙張製成，更優選的是，白盒由卡板 製成。雖然紙張或卡板可以在專用表面區域之外塗上漆或者不塗上漆，但是專用表面區域具有適合於修改的表面。
優選的是，白盒是具有直角縱向邊和直角橫向邊的大致矩形平行 六面體形狀的容器。如果需要，白盒可以包括一條或多條圓角
(rounded)縱向邊、圓角橫向邊、斜角(bevel)縱向邊、斜角橫向 邊或它們的任何組合。優選的是，白盒是包括盒部分和與所述盒部分 鉸接(hinge)的蓋部分的鉸接蓋容器。有利的是，將要包裝的產品裝 入白盒中。這將提高這樣的白盒在定製操作期間的穩定性和堅固性。 例如，可以將煙製品裝入白盒中。大致矩形的平行六面體白盒具有前 面板、後面板、兩個側面板、底面板和頂面板。雖然面板可以具有多 於一個專用表面區域，但優選的是，它只具有一個這樣的區域。優選 的是，只有一個或兩個白盒面板提供專用於利用至少一個預定設計元 素進行定製的一個或多個表面區域。在兩個帶專用表面區域的面板的 情況下，優選這兩個面板彼此相對。更優選的是，白盒的前後面板各 提供一個專用自由表面區域，用於藉助於根據本發明的設備進行定製。 有利的是，專用表面區域是矩形的，並且受寬達約4 mm的框架限制
(limit)。這樣的框架具有位置容限補償的優點，並且在白盒上可以 是看得見的或者看不見的。但是，在定製容器上它會是看得見的。
在本發明的特別優選的實施例中，白盒是煙製品的容器。典型地， 這樣的容器是包含諸如(例如)香菸、小雪茄、雪茄或菸草部分的多 個煙製品的由卡板製成的所謂'硬包，，或者是包含多個單包煙製品 的展覽紙盒(display carton)。更優選的是，白盒是已經從其去除了 透明外包裝的煙製品容器。可替代地，白盒可以是能夠再次使用的容 器，可以將適合重裝的香菸包重新裝入它。
特別優選的是作為煙製品的鉸接蓋容器的白盒。這種白盒的特徵 在於，它具有第一專用表面區域，其為矩形且跨前面板(包括蓋) 的上半部分延伸，以及第二專用表面區域，其為矩形且跨後面板的鉸 接線之下的部分延伸。優選的是，兩個專用表面區域都跨各個面板的 整個寬度延伸。優選的是，第二專用表面區域小於第一專用表面區域。 兩個專用表面區域都受矩形內框架限制。第一專用表面區域的內框架
7鄰接容器前面板的兩條縱向邊和頂端橫向邊。第二專用表面區域的內 框架鄰接容器後面板的兩條縱向邊。優選的是，在專用表面區域之外， 所有白盒面板的表面設計是預定的。例如，面板被該包的銷售商提供 的預先列印的信息、圖形或其它元素或它們的任何組合覆蓋。在本發 明提供的定製容器上，保留這種預先列印的信息和元素而不改變。這 種預先列印的信息和元素例如可以包括與產品或商標相關的信息、諸 如健康警告的法律所要求的信息、以及諸如印花的標籤。
優選的是，可以在預定範圍內修改可供用戶選擇的給定設計元素 的一個或多個參數。可以由顧客進行修改的參數例如包括設計元素的 大小、顏色或取向。這向顧客提供了較寬範圍的設計選項。設計元素 可以以這樣的方式放置，即只有原始設計元素的一部分在框架內，切 除和不應用延伸到框架之外的那些部分。
用戶界面允許視覺展現和控制將至少一個所選擇的設計元素放置 在白盒的所希望的專用表面區域。具體地說，用戶界面使得用戶能夠 從具有設計元素的可訪問的數據組中選擇至少 一個設計元素。優選的 是，用戶界面還使得用戶能夠預覽將所選擇的設計元素應用到顯示在 顯示器上的虛擬白盒上的各自專用表面區域。適合的界面裝置在業內 是已知的，並且例如包括觸控螢幕幕、鍵盤、滑鼠、跟蹤球或它們的組
合。用戶界面還可以包括撕下(tear-off)菜單、下拉菜單、浮動按鈕、 對話框、可替代的鍵盤命令或滑鼠快捷鍵等。適合的顯示裝置在業內 是已知的，並且例如包括屏幕、投影儀或兩者。
應用單元包括將所選擇的設計元素應用到白盒的所選定的專用表 面區域上的適當裝置。可以通過適用於在圖形方面或在觸覺方面修改 白盒的專用表面區域的任何技術和裝置來實現至少一個設計元素的應 用。適合的應用技術例如包括塗敷、噴塗、壓凸紋、壓凹紋、列印和 這樣技術的任何組合。 一般說來，該技術和裝置必須適於高質量地應 用到白盒的材料，尤其是應用到白盒的專用表面區域的材料。為了便 於至少一個設計元素的應用，具有專用表面區域的白盒的面板具有平 坦外部表面。
8存儲器、用戶界面和應用單元與邏輯控制單元可操作地連接。可 操作地連接包括諸如電子裝置、無線電、網絡等的傳輸或通信裝置。 優選的是，存儲器、用戶界面、應用單元和邏輯控制單元集成到同一 個部件中。邏輯控制單元使用戶可以在存儲器中保存設計和存儲定製 數據。
最優選的是，通過列印將至少一個所選擇的設計元素應用到白盒 的指定表面區域。因此，在一個優選實施例中，根據本發明的設備的 應用單元是用於將至少 一個所選擇的設計元素列印到專用表面區域上 的列印單元。列印單元可以例如包括雷射列印頭，或更優選的，包括 執行列印操作的噴墨列印頭。列印單元可以包括一個或多個列印頭。 優選的是，列印單元包括一個噴墨列印頭。
在本發明的優選方面中，該設備可以包括允許將白盒定位成在指
定專用表面區域的邊界內應用所選擇的設計元素的處理(handle)單 元。優選的是，在白盒移動的同時應用(例如，通過列印單元列印) 所選擇的設計元素。關於這一點，應該注意到，在應用(例如，噴墨 列印)期間移動白盒的速度可以與各自的應用^L術相適應，以^t可以 以最佳速度移動白盒。處理單元包括用於輸送的裝置。這樣的裝置包 括用於線性運動或旋轉運動或者兩者的裝置。例如，處理單元可以包 括用於旋轉運動的裝置，以將白盒從第一列印位置(其中具有專用表 面區域的笫一白盒面板被布置在與列印頭的列印平面相同的平面內) 移動到第二列印位置(其中具有專用表面區域的第二白盒面板被布置
在與列印頭的列印平面相同的平面內)。處理單元還可以包括諸如傳 感器、對準(registration)標記和限位器(stop)的定位裝置。
在根據本發明的進一步的實施例中，該設備包括安裝在顧客位置 的控制臺。這樣的顧客位置是不管通過出售還是通過其它方式將白盒 讓與顧客的任何地點。例如，如果白盒是香菸的容器，顧客位置可以 是售煙亭、品牌店、免稅商店或其它銷售點，或休息室、宣傳站或其 他分發點。優選的是，控制臺使得用戶能夠在同一位置創作和生產定 制容器。在一個優選實施例中，根據本發明的控制臺包括用於手動插入白 盒的饋送道、和包括用於將白盒輸送到(第一)列印位置的輸送裝置 的處理單元。可替代地，控制臺可以包括包含一批白盒的料鬥。在本 發明的這個實施例中，處理單元另外還包括用於從料鬥中抓取單個白 盒的裝置。
在根據本發明的設備的另 一個實施例中，可以將用戶界面安裝在 私人位置。例如，用戶界面可以是用戶的家裡的個人計算機的一部分。 在這個實施例中，本發明的設備的其它基本的和可選擇的部件遠離用 戶界面。例如，可以通過通信網絡(例如，通過網際網路)將藉助於用 戶界面選擇的至少一個設計元素髮送到應用單元，在那兒它被應用到 一個或多個白盒。這是讓用戶在他家裡的個人計算機上設計定製容器 並且在遠處的位置生產它的方便的方式。因此，顧客可以訂購包括具 有他的定製設計的多個容器的一個或多個紙盒。


參照附圖，通過例子的方式對本發明進行進一步的描述，在附圖
中
圖l示出包括控制臺(沒有後面板)的用於創作和生產煙製品的
獨特地定製的容器的設備的實施例的透視圖2示出圖1的控制臺的截面圖3示出圖1的控制臺的前視圖4示出涉及圖1的控制臺的使用的步驟的流程圖5 ~ 13示出涉及從白盒開始在前面板和後面板上列印指定表面 區域的步驟；和
圖14示出了煙製品的獨特地定製的容器的後透視圖。
具體實施例方式
圖1~3所示的控制臺l位於顧客位置。控制臺1包括包含用於輸 入命令和用於視覺展現的觸控螢幕幕10的圖形用戶界面(軟體實現的)。另外，控制臺l還包括使其它人可以觀看定製操作的作為額外的顯示
裝置的視頻投影儀或屏幕11。將計算機12和噴墨印表機13布置在控 制臺1內。以一組或多組數據將多個設計元素存儲在計算機12的存儲 器中，用戶可以在定製煙製品的白盒的表面設計的過程中訪問所述一 組或多組數據。在它的前面板上，控制臺l設置有使白盒可以插入饋 送道15中的開口 14 (參見圖5 ~ 13 )。
在控制臺l上創作和生產煙製品的定製容器涉及圖4的流程圖中 的示出的步驟。
在第一步驟20中，用戶通過控制臺的開口將由卡板製成的煙製品 的矩形平行六面體白盒4插入饋送道15中(參見圖5~13)。可以通 過任何合適的條形碼讀取裝置160自動讀取(參見圖6)條形碼識別 標記，並且使預先指定給所識別的商標的設計元素的庫可供用戶訪問。 下一個步驟21是從可訪問的設計元素庫中選擇設計元素。隨後的步驟 22是通過將所選擇的設計元素指定給虛擬白盒上的專用表面區域來 設計顯示在屏幕10上的虛擬白盒。為了便利於步驟21和22，可以分 割屏幕IO，以使屏幕10的一個區域顯示要定製的虛擬白盒，而另一 個區域顯示用戶可以從中選擇一個或多個他/她的i殳計元素的庫的i殳 計元素。有利的是，使得用戶能夠在某個預定範圍內針對大小、顏色 和取向改變所選擇的設計元素。
圖14示出煙製品的定製鉸接蓋容器3的後透視圖。區域30被預 先列印在白盒上並且提供健康警告。預先列印在白盒上的額外的信息 和圖形元素沒有被示出。印花31跨蓋後面板和右側面板延伸。盒後面 板的上半部分中的區域32是已經通過應用四個設計元素定製了的專 用表面區域。已經在區域32中選擇和列印了圖形設計元素320和321， 以及例如代表用戶名字首字母的兩個字符322。
控制臺1的屏幕IO上的虛擬白盒的圖像可以是二維的或三維的； 要被定製的面板的表面的二維圖像是足夠的。於是，在定製虛擬白盒 的後面板的過程中，在控制臺1的屏幕10上可以僅顯示這個後面板。
為了在屏幕IO上定製虛擬白盒的後面板，顧客從文件中選擇設計元素，並且將它指定給後面板上的專用表面區域(顯示在圖14中的定 制容器的區域32)，例如，將所述圖標指定到表面區域上。 一旦用戶 完成了虛擬白盒的定製，他就通過用戶界面確認他的選擇。然後，根 據圖中的流程圖的步驟23釋放(release)列印操作。在隨後的步驟 24中，藉助於控制臺1處的印表機13生產定製容器。下面對此作進 一步詳細描述。
一旦顧客最終確定白盒4的設計，由處理單元16通過饋送道15 (參見圖5)將白盒拖入第一列印位置。當白盒4到達第一列印位置 時(參見圖7)，如圖8示意性指出的那樣，控制臺1的印表機13(參 見圖2)的列印頭130或其它列印裝置在白盒4的前面板的區域32(參 見圖14)內列印所選擇的設計元素。 一旦完成了白盒4的前面板上的 列印，已經在其前面板上進行定製的白盒4'被旋轉180° ，並且被帶 到第二列印位置(參見圖11)。在第二列印位置中，列印為定製白盒 4'的後面板上的專用表面區域選擇的設計元素(參見圖12)。在完成 了後面板上的列印之後，通過饋送道15將煙製品3的最終定製容器移 動到離開控制臺l的前面板中的開口 14，在那兒用戶接收他的獨特定 制的容器3。
在一個可替代的實施例中，處理單元可以包括與顯示在圖5~13 中的那些稍微不同的輸送裝置。將白盒輸送到應用位置的輸送裝置可 以包括可以插入白盒的保持器。U形保持器可沿著導軌移動到列印位 置中，在那兒將用於前面板的所選擇的設計元素列印到白盒的前面板 的專用區域上。在完成了白盒前面板的列印之後，接著沿著導軌將保 持器與白盒一起進一步移動到使保持器與白盒一起旋轉的旋轉馬達， 使得白盒的後面板現在朝上。然後，沿著導軌將保持器與白盒一起移 回到列印位置，在那兒將用於後面板的所選擇的設計元素列印到白盒 的後面板的專用區域上。然後，沿著導軌將保持器與最終定製的容器 一起移回到它的初始位置，以便顧客接著可以接收獨特地定製的容器。
權利要求
1.一種用於提供具有至少一個帶定製設計的表面的容器(3)的設備，包括-存儲器，包含至少一組數據，所述至少一組數據包括多個設計元素(320，321，322)；-用戶界面(10)，包括界面裝置和顯示裝置，使得顧客能夠與所述設備交互，以允許通過選擇和放置所述設計元素(320，321，322)中的至少一個、以及通過在虛擬白盒的至少一個表面上視覺展示所選擇的至少一個設計元素(320，321，322)，生成虛擬白盒的至少一個表面的定製設計；-應用單元(13)，用於將所述虛擬白盒的至少一個表面的定製設計應用到白盒(4)的至少一個表面，以便獲得具有至少一個帶定製設計的表面的容器(3)；-讀取裝置(160)，用於讀取被設置在所述白盒(4)上的識別標記；和-邏輯控制單元(12)，與所述存儲器、所述用戶界面、所述應用單元(13)和所述讀取裝置(160)連接。
2. 根據權利要求1所述的設備，其中，所述白盒(4)的所述至 少一個表面包括一個或多個專用區域，僅允許對所述一個或多個專用 區域應用定製設計，並且其中所述界面裝置適於僅允許在與所述白盒 的允許對其應用定製設計的所述一個或多個專用區域對應的所述虛擬 白盒的一個或多個專用區域內放置所選擇的設計元素(320,321,322)。
3. 根據前面權利要求中任何一項所述的設備，包括控制臺(l)， 其中集成了所述存儲器、所述用戶界面(10)、所述應用單元(13) 和所述邏輯控制單元(12)。
4. 根據權利要求3所述的設備，其中，所述控制臺(1)包括處 理單元(16 )，所述處理單元(16 )包括用於將所迷白盒(4 )輸送到 應用位置的輸送裝置，在所迷應用位置執行將所迷定製設計應用到所述白盒(4)。
5.根據權利要求4所述的設備，其中，所述控制臺(1)包括 用於手動插入白盒(4)的饋送道(15)，或包含多個白盒且從中自動 抓取白盒的料鬥。
6，根據權利要求4所述的設備，其中，所述控制臺(1)包括可 沿著導軌移動的、用於插入白盒的保持器。
7. 根據權利要求3所述的設備，其中，所述用戶界面安裝在一個 位置，而所述設備的其它部件安裝在遠離所述用戶界面的位置。
8. —種用於提供具有至少一個帶定製設計的表面的容器(3)的 方法，包括如下步驟-通過選擇和放置要從多個設計元素中選擇的設計元素(320，321， 322)，生成與白盒(4)的要應用定製設計的至少一個表面對應的虛擬白盒的至少一個表面的定製設計；-將所述虛擬白盒的所述至少一個表面的所確定的定製設計應用到所述白盒(4)的相應的至少一個表面，其中，生成定製設計的步驟包括如下步驟-讀取要應用定製設計的所述白盒(4)上的識別標記；-根據從所述白盒(4)讀取的所述識別標記，確定可選擇的設計元素的庫；以及-使所確定的設計元素的庫可供用戶訪問，用於選擇和放置在所 述虛擬白盒的至少一個表面上。
全文摘要
本發明涉及一種用於提供具有至少一個帶定製設計的表面的容器(3)的設備，包括包含包括多個設計元素(320，321，322)的至少一組數據的存儲器；包括界面裝置和顯示裝置的用戶界面(10)，用於使顧客能夠與該設備交互，以便允許通過選擇和放置至少一個設計元素(320，321，322)和通過在虛擬白盒的至少一個表面上視覺展現所選擇的至少一個設計元素(320，321，322)，生成虛擬白盒的至少一個表面的定製設計；用於將虛擬白盒的至少一個表面的定製設計應用到白盒(4)的至少一個表面、以便獲得具有至少一個帶定製設計的表面的容器(3)的應用單元(13)；以及與存儲器、用戶界面和應用單元連接的邏輯控制單元(12)。
文檔編號G06T11/60GK101681522SQ200880018427
公開日2010年3月24日 申請日期2008年4月30日 優先權日2007年6月5日
發明者安德烈·費爾德曼, 阿恩·舒爾特切 申請人:菲利普莫裡斯生產公司