消失的人

2024-08-05 16:07:10

    道光年間，江蘇揚州有一戶人家，這家主人姓王名輝，妻子張氏，夫婦二人做些販賣的小生意，日子倒也過得有滋有味。
    這日，王輝一個熟識的客商武慶從外地依約來拿貨，當晚便留宿在了王輝家。
    由於當晚天氣炎熱，武慶半夜被熱醒，他見院內月光皎潔，且涼意陣陣，便貪涼想去院內睡。
    可找來找去，卻找不到什麼能墊在地上的東西，無奈只得將院中大門的一扇門板卸了下來，鋪在門口的地上，自己仰面朝天地睡在上面，果然是身心舒泰，非常愜意，不到一會兒便進入了夢鄉。
    第二日早晨，雞叫頭遍王輝便已起床，他出門一看便見院中大門少了一半，一驚之下才發現門口的地面上放著一個門板，門板上似乎還有一個人的身影。
    他轉身看去，只見客房之中並無武慶的身影，心中當即明白定是武慶嫌房中悶熱睡在了院中。王輝一邊心中暗笑一邊上前準備將武慶喚醒，想著貨物還等著他們一起裝車呢。
    不料，他走到跟前一看，卻大驚失色，只見武慶穿過的衣服堆在門板上面，看形狀還保持著睡覺的姿勢，可是武慶本人卻不見蹤影了。
    更為駭人的是衣服下還有一灘黃色的濁水，也保持著人體的形態，只是頭的部位留著一團黑色的東西，竟是頭髮！
    看此情形，這武慶昨晚不知什麼原因已化作了黃色濁水，只留下衣服和頭髮未曾化去。王輝見狀只覺頭皮一陣發麻，心中恐懼不已，不由張口驚呼起來。
    夫妻倆一時惶恐不安手足無措，呆呆立了良久，張氏才反應過來，提醒丈夫趕緊去報知官府。
    府臺大人聽說一早就有人報案，而且案情離奇牽涉人命，於是急忙帶了數個衙役隨王輝趕來。
    待他們到王家一看，均覺此事太不可思議，一時也理不出個頭緒，只好先派人去安徽報知武慶的家屬。
    武慶的家屬趕到之後，見武慶生不見人死不見屍，而王輝所說的又實在荒誕不經，他們便懷疑是王輝見財起意害死了武慶，於是便向官府控告王輝謀財害命。
    無奈之下，府臺大人只能先將王輝收了監。
    可憐王輝遭此無妄之災，真是百口莫辯，這件案子就此便成了懸案。
    而王輝在獄中一關就是半年，張氏為此用銀子四處上下打點，連家中的財物都變賣得差不多了，眼看好端端的一個家遭此飛來橫禍，瞬間便快家破人亡了。
    張氏在家中日日以淚洗面。這日，張氏剛給王輝送完飯回來，發現自家門口站著一個錦衣玉服的中年人。
    中年人見到張氏，作揖問好，還問王輝在不在家。
    「你是？」張氏皺眉問道。
    「莫非你忘了去年的那個乞丐了嗎？」
    張氏聽得此言，心中猛然一亮，忽想起了此人是誰了。
    原來去年陽春三月時節，張家曾經發生了一件怪事。家中餵養的家禽隔三岔五就會丟一頭，夫妻倆也不知是怎麼回事，都為此憂慮不已。
    有一天早晨起來，王輝正在院內澆花，忽聽外面有人敲門，來人竟是一名乞丐。
    王輝正因為家中的事煩躁不已，見了乞丐，張口便道：「去去去，我家沒有多餘的錢糧！」
    乞丐一聽，不僅沒有轉身離開，反而四處打量起他的院子來。
    王輝正要張口呵斥，忽聽乞丐對他說道：「你家所養的家畜是不是經常無緣無故丟失？」
    王輝乍聽此言，心中不由得一驚，當即對乞丐道：「確實如你所言，你又如何得知？」
    乞丐冷冷一笑，道：「我看你家即將大禍臨頭了，若不及早找出禍患的根由，往後連人都保不住，何況是動物呢。」
    王輝聽罷不由心中又驚又疑，知道遇到高人了，連忙央求乞丐幫忙化解災難。
    「我有一法可以試試，若是僥倖成功，你要給我十千錢作為酒資。」
    「好！」說罷，王輝便引著乞丐進了屋。
    乞丐一進院內便四處查看，轉了一圈並未發現有何異常。等到進了廚房的時候，乞丐忽然在一個水甕前停下了腳步，俯身低頭圍著水甕看了很久，然後才抬起頭對王輝說道：「應該是在這裡了。」
    接著，乞丐讓張氏去集市上買回一方新鮮豬肉，架起柴火在鍋中煮個半熟，然後穿在鐵鉤上放在水甕旁，再將鐵鉤繫上繩子，將繩子一頭牢牢地綁在柱子上。
    待一切布置妥當之後，幾人便悄悄躲在柱子後面窺視。