劑量計數器的製造方法
2023-12-08 20:00:01 2
劑量計數器的製造方法
【專利摘要】本發明涉及一種劑量計數器。特別但非排他地，本發明涉及一種用於與定量吸入器（MDI）一起使用的劑量計數器。該劑量計數器包括旋轉計數元件（26）和致動器（2）。致動器（2）能相對於旋轉計數元件（26）移動，並且致動器包括成形部分（17），當致動器（2）在第一位置與第二位置之間移動時，該成形部分可移動得與旋轉計數元件（26）的互補特徵（33）接合和脫離接合。當致動器（2）的成形部分（17）與旋轉計數元件（26）的互補特徵（33）接合時，旋轉計數元件（26）的旋轉被抵制。
【專利說明】劑量計數器
發明領域
[0001]本發明涉及一種劑量計數器，並且特別但非排他地，涉及一種用於與定量吸入器(MDI, Metered Dose Inhaler) 一起使用的劑量計數器。
[0002]【背景技術】與現有技術
[0003]藥物吸入器裝置是眾所周知的。這些藥物吸入器裝置呈現為多種不同的形式並且可用在許多疾病的治療中。
[0004]通常，吸入器由病患在無監管的情況下長期地使用。特別對於類似哮喘病的情況，對於使用者而言重要的是具有對於保留在吸入器中的藥物的水平的可靠記錄，以便確保其一直具有充足的供應。因此，日益常見的是吸入器配備有劑量計數器，以記錄從吸入器排出的或者保持在吸入器中的劑量的量。
[0005]本發明提供一種劑量計數器機構，優選地用於與定量吸入器(MDI) —起使用。定量吸入器通常配備有用於輸送藥物的加壓罐。MDI罐具有閥杆，該閥杆在致動時將釋放預定劑量的藥物。MDI吸入器的致動通常包含將閥杆約束在殼體中以及對MDI罐的相對端施加壓力以促使閥杆移動至罐中並控制劑量。一旦從罐中移除所述力，閥杆則回彈就位。 [0006]計數器在多種應用中是有用的，並且在醫藥分配器(例如定量吸入器(MDI))領域中是尤其重要的，在醫藥分配器領域中否則可能難以獲得保留在藥物容器中的藥物劑量的量的精確確定。
[0007]W02006/062448公開了一種劑量計數器，包括具有數值的帶，該帶在吸入器每次致動時前進。該劑量計數器安裝成與罐一起移動。
[0008]W099/36115公開了一種可替換劑量計數器，包括可旋轉的盤以顯示剩餘劑量。W099/36115的劑量計數器安裝在MDI吸入器的殼體中，並且包括複雜的齒輪聯動裝置(包括渦輪)以將罐的線性運動轉化為計數盤的旋轉運動。
[0009]特別地並且如從現有知識和技術顯而易見的，在提供可靠地為對藥物容器/吸入器(特別地MDI)釋放的藥物劑量「計數」的簡化的劑量計數器或劑量計數組件方面存在一些困難。
[0010]本發明的劑量計數器提供一種簡單的機械裝置，用於通過將罐的線性運動轉化為沿單個旋轉方向的旋轉運動來對罐的致動數計數。
[0011]發明目的
[0012]本發明的目的在於提供具有易於讀取的形式的顯示的簡單的機械劑量計數器或劑量計數組件。
【發明內容】
[0013]根據本發明，提供包括旋轉計數元件(或從動輪)和致動器的劑量計數器，致動器能相對於旋轉計數元件從第一位置移動至第二位置並且包括成形部分，當致動器位於第一位置時，成形部分與旋轉計數元件的互補特徵接合以抵制旋轉計數元件的旋轉；其中，致動器的成形部分通過致動器朝向第二位置的移動而移動脫離與旋轉計數元件的接合。[0014]致動器的成形部分可為致動器或其特徵的自由端或面，例如致動器或設置在致動器上的凸起伸出部或區段的點或末端。旋轉計數元件的互補特徵可為適於接收致動器的成形部分的入口或凹部。
[0015]當致動器從所述第二位置移動至所述第一位置時致動器的成形部分與旋轉計數元件的接合還可有助於使計數元件前進。
[0016]在一劑量藥物的輸送過程中，致動器可通過分配罐(例如MDI罐)的線性運動而從所述第一位置移動(可能為線性地)至所述第二位置。
[0017]當致動器從第一位置移動至第二位置時，劑量計數器的一個或多個彈性能變形部分(可為致動器的整體形成的部分)可發生變形，以抵制致動器從所述第一位置至所述第二位置的運動並且提供回復力以促使或偏壓致動器返回至第一位置。
[0018]致動器可包括用以與旋轉部件的一部分接合的掛鈎，由此在致動器從所述第一位置移動至所述第二位置時使所述旋轉部件在第一方向上旋轉。掛鈎可設置在致動器的彈性能變形部分上，以便在致動器從所述第二位置移動至所述第一位置時能夠彎曲遠離旋轉部件並且移動經過旋轉部件的所述部分。
[0019]旋轉部件可為旋轉計數元件，或者可為用於驅動旋轉計數元件的驅動輪。
[0020]驅動輪可包括圍繞驅動輪的周緣的第一多個齒，所述掛鈎可與所述第一多個齒接合，並且驅動輪可包括用於與計數元件接合併且使計數元件前進的一個或多個其他齒。
[0021]旋轉計數元件可由驅動輪永久性地驅動，使得旋轉計數元件隨著吸入器的每次致動而前進。旋轉計數元件的旋轉度可通過在第一多個齒和其他齒中設置不同數量的規則隔開的齒而相對於驅動輪按比例增加或減少。可替換地，旋轉計數元件可在驅動輪的每個完整旋轉時僅前進一次，或者在驅動輪的一完整旋轉過程中前進多於一次，例如通過設置僅一個或多個分立的其他齒。
[0022]例如，在第一多個齒包括十個齒並且一個或多個其他齒包括僅單個齒的情況下，計數元件將在每十次致動時前進一次。第一多個齒還可包括多於十個齒。
[0023]劑量計數器可包括用於防止驅動輪在與所述第一方向相反的第二方向上的旋轉的止回裝置裝置，諸如簡單的棘齒機構。這有助於確保劑量不會由於驅動輪的反向旋轉而從計數中「損失」。
[0024]通過設置在與致動器的部件相互作用的計數元件上的特徵，可使得在已計數預定數量的劑量之後，計數元件的前進被阻止。
[0025]計數器可結合到或者以其他方式與定量吸入器組合地設置。
[0026]本發明還提供包括致動器和從動輪的劑量計數器，其中致動器為具有第一和第二彈性可變形部分的單個單體部件，並且在使用中將從動輪的所施加的線性運動轉化為旋轉運動。
[0027]優選地，計數器包括具有致動器、驅動輪以及從動輪的機構，儘管可設想僅需要致動器和從動輪的計數器。
[0028]致動器為單個單體部件，優選地具有用以將驅動輪的一部分與第一和第二彈性能變形部分接合的掛鈎。
[0029]掛鈎設置在致動器的第一彈性能變形部分上，以便能夠彎曲遠離驅動輪。這允許掛鈎在致動器沿第一方向上移動時接合驅動輪的一部分，而在致動器沿第二方向上移動時移動經過驅動輪的該相同部分。第一彈性能變形部分的材料中的彈性偏壓或彈力趨於抵制變形並促使該部分朝向非變形狀態返回。致動器的運動可例如為線性的。
[0030]如所述，致動器進一步設置有第二彈性能變形部分。該第二彈性能變形部分布置成抵制致動器在所述第一方向上的運動。第二彈性能變形部分優選地與殼體的一部分接合，並且在致動器沿第一方向上移動時彎曲以在殼體與致動器之間提供彈力。所述彈力可促使致動器在所述第二方向上運動。
[0031]在一劑量藥物的輸送過程中，致動器可通過MDI罐的線性運動而在所述第一方向上移動。MDI罐可抵接致動器的一部分，以使致動器在MDI罐的運動方向上移動。致動器的掛鈎則可與驅動輪的一部分(例如齒輪齒)接合，以便在致動器沿所述第一方向上移動時促使驅動輪旋轉。本領域技術人員將很好理解的是，驅動輪的設計可使得該驅動輪可擁有至少一個齒輪齒(例如數量上為5個或10個或更多個)。
[0032]驅動輪優選地包括在其上設置有用於與從動輪接合的裝置(諸如一個或多個齒)的浮凸。作為替換，致動器的掛鈎可直接接合從動輪。
[0033]根據 計數器的要求，驅動輪與從動輪之間的接合可使得從動輪由驅動輪永久性地驅動，使得從動輪隨著吸入器的每次致動而前進，或者周期性地驅動，使得例如從動輪僅在驅動輪的每個完整旋轉之後前進。可替換地，從動輪可在驅動輪的完整旋轉過程中前進多於一次。如下文將參照特定的實施方式進行說明的，在本說明書中，驅動輪與從動輪之間的接合可使得從動輪以由驅動輪永久性地驅動，使得從動輪在驅動輪的每5次或10次或更多次前進之後前進至少一次，並且使從動輪前進的驅動輪的前進的數量可根據設計/要求而改變。
[0034]在從動輪的驅動是間歇性的情況下，可提供用於選擇性地防止從動輪自由旋轉的裝置。這些裝置可由在致動器沿所述第一和第二方向上移動可替換地與從動輪的特徵接合和脫離接合的致動器的其他特徵來提供。致動器的其他特徵與從動輪的特徵的接合可有助於使從動輪前進。
[0035]可在從動輪上直接設置顯示排出或保留在罐中的劑量的數量的標記。
[0036]本發明因此提供一種簡單的機械計數器機構，該機構在每次劑量從MDI罐中輸送時致動，以記錄由吸入器裝置分配的或者保留在吸入器裝置中的劑量。
[0037]附圖簡要說明
[0038]為了補充給出的本說明書並且為了加強對根據本發明實際實施方式的本發明特點的更好的理解，作為所述說明書的整體部分隨附有一組附圖，下列視圖以示意性和非限制性的方式在附圖中表示:
[0039]圖1示出了本發明第一實施方式的致動器；
[0040]圖2示出了本發明第一實施方式的驅動輪；
[0041]圖3示出了本發明第一實施方式的從動輪；
[0042]圖4示出了根據本發明第一實施方式的圖1、圖2以及圖3的部件的布置；
[0043]圖5示出了安裝在殼體中的圖5的布置；
[0044]圖6示出了根據本發明第二實施方式的致動器、驅動輪以及從動輪的布置；
[0045]圖7示出了用於圖6的布置的殼體；
[0046]圖8示出了根據本發明第三實施方式的致動器、驅動輪以及從動輪的布置；[0047]圖9示出了安裝在殼體中的圖8的布置；以及
[0048]圖10示出了結合有第三實施方式的劑量計數器的吸入器裝置的橫截面。
[0049]本發明詳細描述[0050]通過以下參照上面列出的附圖對三個優選實施方式的描述，將更好地理解本發明。貫穿本說明書，類似「前(front) 」和「後(rear ) 」的術語僅是出於方便的目的來使用，並且並非旨在對使用的各種部件的定向設定任何限制。
[0051]此外，每個不同實施方式中的等同或類似的部件將給出類似的參考標號(由一百來分隔)，以顯示它們的關係。例如，如果第一實施方式中的特定的特徵或部件標註為1，則第二和第三實施方式中的等同特徵或部件將分別標註為101和201。
[0052]本發明的第一實施方式在附圖的圖1至圖5中示出。
[0053]圖1示出了孤立的致動器部件2。致動器2為包括具有通常為矩形的橫截面的中央梁4的單一部件。用於與MDI罐(未示出)接合的突出部6在梁4的第一端處從梁的前面延伸。在大約中央梁4的中點處，從中央梁的相對側延伸有一對彎曲臂8，這對彎曲臂在沿著突出部6的方向彎曲之前初始以直角的方式延伸遠離中央梁4。
[0054]在梁4的第二端處設置有鉤或掛鈎10，用於與驅動輪(見圖2)的齒接合。鉤10通常設置為從中央梁4的一側延伸的三角形突出部，以提供用以與所述驅動輪的齒接合的第一面9以及相對於中央梁4以淺角布置的第二呈角度的面(angled face) 11。
[0055]切口(cut_out)12設置在中央梁4的相對側部中位於鉤10與彎曲臂8之間，以允許中央梁4的一部分在遠離鉤10的方向上彎曲。切口 12的設置在鉤10與彎曲臂8之間產生致動器2的第一彈性可變形部分14。切口示出為大體半圓形的形狀，以避免在彈性可變形部分在使用中彎曲時的應力集中，然而也可使用諸如方形或「V」形切口的許多其他形狀。
[0056]彎曲臂8提供致動器2的第二彈性可變形部分，如後文將進一步描述的。
[0057]另一個凸起區域16設置在中央梁4的後面上，在梁的第一端與彎曲臂8之間沿著梁4延伸。凸起區域16具有平行於梁4側部的側部，並且在最接近彎曲臂8的端部處成形為倒圓點17 (其原因將在後文中充分說明)。此外，凸起區域16對中央梁4的位於突起部6與彎曲臂8之間的部分提供一些進一步的剛度。
[0058]圖2示出了本發明的第一實施方式的驅動輪18。驅動輪18的外周設置有鋸形齒的環20，每個齒均具有平坦邊緣19和第二外部彎曲邊緣21，在使用中致動器2的鉤10的第一面9將接合該平坦邊緣。可使用具有淺角的筆直邊緣來替代彎曲邊緣21。
[0059]圓形浮凸(boss) 22如所示地從驅動輪18的第一面延伸，並且設置有單個驅動齒24，在使用中該驅動齒將與從動輪(圖3)的一部分接合。驅動輪的相對面(未示出)是平坦的。驅動齒24設置在圓形浮凸22的外周上，並且為具有略微倒圓的邊緣的大體三角形。儘管僅示出了一個驅動齒24，然而如果需要的話可設置其他驅動齒。
[0060]圖3示出了用於本發明的第一實施方式的從動輪26。從動輪26為大體平坦的圓形環的形式，並且具有設置在第一面上的指示保留在MDI罐中的劑量的量的數值28。從動輪/環26的第二相對面未在圖3中清楚地示出，但包括待由圖2的驅動輪18的驅動齒24接合併由致動器2上的凸起區域16的倒圓點17接合的許多特徵。
[0061]圖4示出了在使用過程中圖1至圖3中的部件如何接合以形成劑量計數器機構。圖4的視圖示出了從動環26在圖3中不可見的相對面。可看到許多小圓柱形浮凸30高出從動環26的面。浮凸30以共用半徑的方式定位於從動環26的內徑與外徑之間的近似中間位置，並且設置在從動環的大部分圓周上。
[0062]在浮凸30的徑向外側設置另一突起部32。該另一突起部32設置為在從動環26的整個圓周上延伸的窄壁。中央梁4的後面抵接並布置成橫過浮凸30和另一突起部32的凸起表面滑動。
[0063]另一突起部32成形為形成圍繞每個浮凸30的部分環路，使得在壁中形成多個入口 33。每個入口 33的尺寸和形狀均設計為接收致動器上的凸起區域16的倒圓點17。在從動輪/環26上不存在浮凸30的部分上，另一突起部32在從動輪/環26的外部周緣上延伸。
[0064]圖4示出了處於中間位置(即處於劑量之間)的第一實施方式的劑量計數器機構。驅動輪的驅動齒24幾乎全部從視野中被遮住，但未與從動輪/環26的任何部分接合。這樣，如在圖4中所示，在驅動輪18與從動輪/環26之間不存在聯接，並且在致動器2上的凸起區域16的倒圓點17不處於從動輪26上的入口 33內的位置的情況下從動輪/環將自 由旋轉。
[0065]當輸送劑量時，施加至MDI罐(未示出)的壓力將沿第一線性方向(如所示為向上)對突起部6施加力。這將引起致動器2的向上的運動，使得致動器2上的凸起區域的倒圓點17將移出入口 33，從而允許從動輪旋轉。因為致動器2的鉤10與驅動輪18的鋸形齒20中的一個接合，所以驅動輪18將由於致動器2的線性運動而沿逆時針方向旋轉。然而，驅動輪18的這種逆時針運動將不會使從動輪/環26前進，因為驅動齒24將旋轉脫離與在圖4中最接近於驅動齒的浮凸30的左側的接合。
[0066]連續的致動將致使驅動齒24連續旋轉脫離與浮凸30的接合，並且旋轉至從動環26的內周內的空間中，直至驅動輪18旋轉得足夠遠以至於驅動齒24與第一浮凸30的右側接觸為止。此時，吸入器的下一次致動將引起驅動輪18和驅動齒24進一步的旋轉，驅動齒此時將與從動輪的第一浮凸30接合，這將使得從動輪26前進一級。然後從動輪26的運動將允許驅動齒24移動經過浮凸30，使得吸入器裝置的進一步致動將不會引起從動輪26的任何運動，直至完成驅動輪的另一個完整的旋轉並且驅動齒24與從動輪26的第二浮凸30的右側接合為止。
[0067]以上描述涉及在從裝置輸送劑量時(即，在致動器由於與致動器2的突起部6接合的MDI罐的運動而沿第一方向(如圖4所示為向上)移動時)的部件的接合。在每次輸送之後，當然致動器2將必須沿第二方向移動，以便返回至圖4中示出的位置。現在將參照圖5對此進行描述。
[0068]圖5示出了布置在殼體34中的圖4的部件2、18、26。與圖4相比，部件2、18、26的布置的相對側可見。這意味著當致動器2豎直向上移動時，如圖5中所見的驅動輪18將沿順時針方向旋轉。
[0069]致動器的突出部6延伸穿過殼體34中的通道36，用於與MDI罐接合。通道36限制中央梁4的橫向運動，但是中央梁可從示出的位置自由地豎直向上移動。
[0070]如在圖4中，當從MDI罐輸送劑量時，致動器2沿向上的方向移動。
[0071]彎曲臂8的端部限制在殼體34內的位置中，位於一對開孔38中。臂8的端部可固定，或者可具有在開孔38內滑動的一些自由度。然而，彎曲臂8的運動必須在某些程度上被限制，使得當致動器2如所述地豎直向上移動時，彎曲臂將彈性地變形。
[0072]彎曲臂8的彈性變形將引起系統內能量的積累，使致動器2朝向圖5中示出的位置返回偏壓。因此，一旦劑量已輸送並且驅動輪18已旋轉一級，則存在內部產生的力促使致動器2朝向初始位置返回。當從MDI罐中釋放壓力時，移除先前作用在突起部6上的力，並且致動器2在由變形的彎曲臂8產生的力的影響下自由地豎直向下運動。
[0073]在確保來自劑量計數器的可靠計數方面，重要的是致動器2返回至其如圖5中所示的起始位置的運動並不用於使驅動輪18沿逆時針方向旋轉。這可能是有問題的，因為致動器將必須在兩個相對的方向上移動經過驅動輪18。
[0074]驅動輪18安裝成用於圍繞從殼體34的後表面40延伸的浮凸浮凸旋轉。由材料的細杆42提供簡單的棘齒機構，該細杆相對於後表面40以微小角度從殼體延伸，使得細杆的自由端高出後表面。杆42的自由端示出為與驅動輪18上的鋸形齒20中的一個的平坦邊緣19接合。杆42的角度意味著當驅動輪18如所示地沿順時針方向旋轉時,通過每個連續的齒20越過杆而使得成角度的杆42逐漸偏離驅動輪18的路徑。然而，驅動輪18沿逆時針方向的旋轉被杆42的與每個鋸形齒20的平坦邊緣19抵接的自由端抵制。
[0075]此外，致動器的切口區段12允許中央梁4以第一彈性可變形部分14彎曲遠離驅動輪18，使得致動器2的鉤10簡單地滑動經過驅動輪18的鋸形齒20而不對驅動輪18施加任何顯著的力。這進一步由驅動輪18上的鋸形齒20的彎曲邊緣21的形狀以及形成致動器2的鉤10的大體三角形的突出部的相對淺角的面11協助。結合以上簡單的棘齒機構，這足以確保驅動輪不會如圖5所示沿逆時針方向旋轉。
[0076]從動輪26也安裝在浮凸上，該浮凸設置為與從動輪26的內部表面接合併具有用以容納致動器2和驅動輪18的缺口的部分圓形壁。
[0077]通過致動器2每次返回至其初始位置的運動，凸起區域16的倒圓點17將與設置在從動輪/環26上的另一突起部32中的入口 33中的一個接合。在該致動不會引起從動輪/環26前進的位置處，來自入口的倒圓點將與入口 33再次接合。當致動引起從動輪的前進時(在示出的實施方式中每十次致動)，倒圓點17將與從動輪/環26上的下一個入口33接合以將從動輪/環保持在其新位置中並確保保持計數。致動器2的凸起區域16的倒圓點17的該接合還可有助於確保在驅動齒24與凸起30的接合未充分地使從動輪/環26旋轉的情況下，從動輪26適當地前進。從動輪26上的計數的前進在某些情況下可發生在裝置的兩次連續致動時。在這種情況下，倒圓點17僅暫時擱置在兩個相鄰入口 33之間的另一壁狀突起部32的一部分上。
[0078]應當清楚的是，如所述的致動器2的突起部允許以簡便且可靠的方式使MDI罐的線性運動轉化為劑量計數器的旋轉運動。致動器2的兩個分離的彈性可變形部分8、14 一起協作，以在吸入器裝置的每次致動之後使致動器2返回至初始位置，而不存在使劑量計數器的所述旋轉運動反向或中斷的風險。
[0079]此外，致動器上的凸起區域16的倒圓點17與從動輪/環26的另一突起部32的入口 33中的每個的接合防止從動輪/環26在致動之間的自由旋轉。這避免了當裝置未在使用中時計數器意外運動的危險。
[0080]為了進一步改進計數器機構的鎖定和功能，致動器上的凸起區域16的倒圓點17與從動輪/環26的另一突起部32的入口 33中的每個之間的接合連同安裝從動輪/環26與致動器2的切口部分I的部分圓形壁的構造、以及致動器2的鉤10與驅動輪的鋸形齒20的接合可提供額外的保持以鎖定計數器機構的各個部件。
[0081]在另一壁狀的突起部32的從動輪26的外部周緣上延伸的部分用於在全部劑量已從MDI罐中排出時防止從動輪26進一步的運動。一旦驅動齒24已與最後的浮凸30接合，致動器2上的倒圓點17將在從動輪26的外部周緣處保持與另一突起部32抵接，並且將阻礙致動器2如圖中所示地返回其初始位置的運動。然後，來自於MDI罐任何其他劑量的輸送將不會引起驅動輪18進一步的運動，並且因此不會引起從動輪26進一步的運動。此外，由於未提供由驅動齒24接合的其他浮凸30，因而驅動輪18的發生的任何持續的旋轉不能傳遞至從動輪26。
[0082]本發明的第二實施方式在圖6和圖7中示出。
[0083]致動器102、驅動輪118以及從動輪126如第一實施方式地設置，並且在許多方面類似。因此，以下描述將集中在第二實施方式的部件中的關鍵區別上。
[0084]圖6示出了與圖4中提供的第一實施方式的視圖類似的第二實施方式的視圖。
[0085]致動器102基本上與圖1的致動器2相同。然而，在中央梁4的前面上設置有另一凸起區域146。
[0086]驅動輪118在兩個方面與第一實施方式的驅動輪18不同。首先，凸起122具有的直徑比第一實施方式中的凸起22的更大，使得驅動齒124伸出於鋸形齒120的外徑之外。其次，在驅動輪118的內部圓周表面上設置有一對棘齒142。棘齒142傾斜，以便在驅動輪118如圖6所示地沿逆時針 方向旋轉時彎曲,但沿順時針方向抵制驅動輪118的旋轉。
[0087]第二實施方式的從動輪/環126與第一實施方式相比缺少浮凸30，但包括類似於第一實施方式的另一突起部32的壁狀突起部132。驅動輪上的浮凸122的較大直徑允許第二實施方式中的驅動齒124僅接合壁狀突起部132的與由致動器102上的第一凸起區域116的倒圓點接合的側部相對的側部。這避免了對於圖4中示出的浮凸30的需要。
[0088]如之前，壁狀突起部132的一部分在從動輪126的周緣上延伸，以防止當計數器到達零時從動輪126的進一步的前進。
[0089]用於第二實施方式的殼體134在圖7中不出。與第一實施方式的殼體34相比最顯著的區別在於，驅動輪118待安裝於其上的浮凸144在其外部周緣上具有齒。浮凸144的齒以與第一實施方式中撓性杆42與鋸形齒20的接合類似的方式與驅動輪118上的棘齒142接合，以抵制驅動輪在一個方向上的旋轉。
[0090]殼體134中的部件102、118、126的布置如第一實施方式。同樣，第二實施方式的劑量計數器的操作與第一實施方式的相同，並且對第一實施方式而言所討論的優勢也適用於第二實施方式，所以在此將不再重複這些細節。
[0091]圖8和圖9中示出了本發明的第三實施方式。再次，劑量計數器機構包括致動器202和從動輪226以及部件202、218、226的相互作用和操作。
[0092]在圖8中可見的最明顯的區別在於，第三實施方式的從動輪226設置為平面盤，而非如第一和第二實施方式中的環。這意味著，儘管在第一和第二實施方式中驅動輪18、118定位成徑向地位於從動輪/環26、126的內部，然而第二實施方式的驅動輪218定位成徑向地位於從動輪226的外部。[0093]在大部分從動輪226的上設置有入口 233，類似於有第一和第二實施方式的從動環26、126上的壁狀突出部32、132設置的入口。在第三實施方式中，入口 233通過位於從動輪226的周緣上的從動輪的選擇性的較薄部分來設置。
[0094]第三實施方式的驅動輪218的浮凸222 (類似於第二實施方式)具有使得驅動齒224延伸超出鋸形齒220的外徑之外的直徑。第三實施方式的致動器202具有超出鉤210的倒圓末端217，用於與從動輪226的入口 233接合。第三實施方式中的部件202、218、226的布置意味著驅動齒224與致動器202的點217 二者均與設置在從動輪上的相同的入口233接合。與第一和第二實施方式不同的是，從動輪226的周緣的不包括入口 233的另一較薄部分意味著設置有用於接收致動器202的點217的凹部248。在該凹部248內，由於不存在用於驅動齒224接合的部件，因而防止一旦致動器202的點217進入所述凹部248時從動輪226的進一步的前進。 [0095]圖9中示出的殼體243在構造上比第一和第二實施方式的殼體43、143更簡單。在臂208下方在致動器202的中央梁204的任一側上設置有一對導向杆236。臂208的自由端未限制在如之前的開口中，而是僅抵接殼體234的壁238。在圖9中還可見的是致動器202上的與第一實施方式的凸起區域16類似的凸起區域216。
[0096]除了部件202、218、226的布置方面的改變，第三實施方式的劑量計數器的操作和優勢如第一和第二實施方式所描述的。
[0097]圖10示出了劑量計數器如何結合到吸入器裝置中。儘管圖10示出了第三實施方式的計數器，然而第一和第二實施方式的計數器可以完全相同的方式結合到吸入器本體中，或者當製造吸入器本體時或者通過對現有吸入器裝置的修改。優選地，當製造吸入器本體時，殼體與吸入器本體一體形成。
[0098]MDI罐250示出為位於吸入器本體252內，其閥杆254保持在適當位置中，使得在對罐250施加力時將顯示劑量。第三實施方式的劑量計數器機構示出為構建在吸入器本體252中，並且提供蓋256以從視野上將單獨的部件202、218、226隱藏，並保持該機構免受塵土。在蓋中設置窗258，以顯示出從動輪226的對應於保留在MDI罐中的劑量的當前計數的部分。
[0099]蓋256還可包括突出部，在使用中其內部表面通過這些突出部將機構的各個部件202、218、226保持就位。以這種方式，無需將機構的部件202、218、226固定到殼體中。這些部件202、218、226可僅通過殼體243和蓋256的特徵而保持就位。
[0100]如圖10中所示，劑量計數器從先前附圖中示出的位置倒置。然而，本發明的劑量計數器的定向對其操作沒有影響。
[0101]致動器202的突出部206示出為與MDI罐的蓋體部分260接觸。當使用者想要輸出劑量時，對MDI罐250施加力(如所示豎直向下)。該力通過致動器202上的突出部206傳遞以操作如前所述的劑量計數器。
[0102]上述三個實施方式的各個部件具有許多類似之處，並且應當清楚的是，對於本領域的技術人員而言，結合一個實施方式進行描述的特定特徵在大多數情況下將同等地可應用於其他所描述的實施方式。僅以實例的方式，第一實施方式的彎曲臂8的端部無需如圖5所示地定位於孔38中，而是可僅形成為以與圖9中示出的方式類似的方式抵接設置在殼體34中的實體壁。這些實施方式旨在僅僅是示意性的，並且並非旨在以任何方式限定本發明的範圍。
[0103]本發明不限於上述特定實施方式。對於本領域的技術人員而言，可替換的布置方式和適當的材料將是顯而易見的。[0104]對於本領域的技術人員而言將顯而易見的是，在不脫離本發明的精神的情況下，可對在此公開的本發明做出各種替換和修改。因此，應當理解的是，儘管已通過優選的實施方式和可選的特徵具體公開本發明，然而本領域的技術人員可對在此公開的概念做出修改和變型，並且這些修改和變型被視為落入本發明的範圍之內。
[0105]應當理解的是，在此使用的措辭和術語是為了描述的目的，並且不應視為是限制性的。本文中「包括(including)」、「包含(comprising)」、或者「具有(having)」及其的使用意味著包含此後列出的項目及其等同物以及其他的項目。
[0106]應當注意的是，如在本說明書和所附權利要求中所使用的，單數形式「一個(a)」、「一個(an)」以及「這個(the)」包括複數參考，除非上下文中另有明確指示。因此，例如，對「一個脊(a ridge)」的提及包括單個脊以及兩個或更多個脊。
【權利要求】
1.一種劑量計數器，包括旋轉計數元件和致動器，所述致動器能相對於所述旋轉計數元件從第一位置移動至第二位置，並且所述致動器包括成形部分，當所述致動器位於所述第一位置時，所述成形部分與所述旋轉計數元件的互補特徵接合以抵制所述旋轉計數元件的旋轉；其特徵在於，通過所述致動器朝向所述第二位置移動，所述致動器的所述成形部分移動得脫離與所述旋轉計數元件的接合。
2.根據權利要求1所述的劑量計數器，其中，所述致動器能從所述第一位置線性地移動至所述第二位置。
3.根據權利要求1或2所述的劑量計數器，其中，在一劑量藥物的輸送過程中，所述致動器通過分配罐的線性運動而從所述第一位置移動至所述第二位置。
4.根據權利要求3所述的劑量計數器，其中，所述罐抵接所述致動器的一部分，以使所述致動器在所述罐的運動方向上移動。
5.根據前述權利要求中任一項所述的劑量計數器，其中，當所述致動器從所述第一位置移動至所述第二位置時，一個或多個彈性能變形部分發生變形，以抵制所述致動器從所述第一位置至所述第二位置的移動並且提供回復力以促使所述致動器返回至所述第一位置。
6.根據權利要求5所述的劑量計數器，其中，所述一個或多個彈性能變形部分為所述致動器的一部分。
7.根據前述權利要求中任一項所述的劑量計數器，其中，所述致動器包括掛鈎，所述掛鈎用以與旋轉部件的一部分接合，由此使所述旋轉部件在所述致動器從所述第一位置移動至所述第二位置時沿第一方向旋轉。
8.根據權利要求7所述的劑量計數器，其中，所述掛鈎設置在所述致動器的彈性能變形部分上，以便在所述致動器從所述第二位置移動至所述第一位置時能夠彎曲得遠離所述旋轉部件並且移動經過所述旋轉部件的所述部分。
9.根據權利要求7或8所述的劑量計數器，其中，所述旋轉部件為所述計數元件。
10.根據權利要求7或8所述的劑量計數器，其中，所述旋轉部件為用於驅動所述旋轉計數元件的驅動輪。
11.根據權利要求10所述的劑量計數器，其中，所述旋轉計數元件由所述驅動輪永久性地驅動，使得所述旋轉計數元件隨著所述致動器的每次致動而前進。
12.根據權利要求10所述的劑量計數器，其中，所述旋轉計數元件在所述驅動輪的每個完整旋轉時僅前進一次。
13.根據權利要求10所述的劑量計數器，其中，所述旋轉計數元件在所述驅動輪的一完整旋轉過程中前進多於一次。
14.根據權利要求10至13中任一項所述的劑量計數器，其中，所述驅動輪包括圍繞所述驅動輪的周緣的第一多個齒，所述掛鈎能與所述第一多個齒接合。
15.根據權利要求14所述的劑量計數器，其中，所述驅動輪包括用於與所述計數元件接合併且使所述計數元件前進的一個或多個其他齒。
16.根據權利要求15所述的劑量計數器，其中，所述一個或多個其他齒僅包括單個齒。
17.根據權利要求14至16中任一項所述的劑量計數器，其中，所述第一多個齒包括十個或更多個齒。
18.根據權利要求10至17中任一項所述的劑量計數器，進一步包括用於防止所述驅動輪在與所述第一方向相反的第二方向上旋轉的止回裝置。
19.根據前述權利要求中任一項所述的劑量計數器，其中，當所述致動器從所述第二位置移動至所述第一位置時所述致動器的成形部分與所述旋轉計數元件的接合有助於使所述計數元件前進。
20.根據前述權利要求中任一項所述的劑量計數器，其中，在已計數預定數量的劑量之後，所述計數元件的前進被阻止。
21.一種大致如在本文中參照附圖所描述的劑量計數器。
22.一種包括根據 前述權利要求中任一項所述的劑量計數器的定量吸入器。
【文檔編號】A61M15/00GK103648565SQ201180072130
【公開日】2014年3月19日 申請日期:2011年12月15日 優先權日:2011年5月4日
【發明者】吉納·麥赫特拉, 澤爾士·拉奧, 施裡尼瓦斯·M·普拉恩達利 申請人:西普拉有限公司