圖像處理裝置及圖像形成裝置的控制方法

2023-04-27 05:34:41

專利名稱：圖像處理裝置及圖像形成裝置的控制方法
技術領域：
本發明涉及用來執行例如圖像對象的邊緣處理的圖像處理裝置以及圖像形成裝 置的控制方法。
背景技術：
有些電子照相圖像形成裝置包括這樣一種功能，即執行用於使不同色版上的諸如 圖像、圖形、字符等的對象的邊界稍微重疊的陷印(trap)處理，以及用於對抖動後的對象 的邊緣進行平滑的邊緣平滑處理。執行陷印處理，以便通過將由不同色版形成的、邊界相 互接觸的對象中的至少一者的邊緣擴展預定的量，來防止所述對象之間的邊界中產生空白 (稱為「邊界間隙」)。然後，對象彼此重疊，從而防止由於版的位移引起的任何邊界間隙。 不是無條件地執行陷印處理，慣例是根據邊界相互接觸的對象的濃度來決定是否應用該處 理。這是因為，當邊界相互接觸的對象中的至少一者的濃度很低時，邊界間隙即使生成了也 並不明顯，而當兩對象的濃度均很高時，邊界間隙趨於明顯。此外，已經提出了一種用於針 對各頁來指定陷印的技術(例如，參見日本專利特開2003-87548號公報)，以及一種用於依 照對象的屬性來改變應用條件的技術(例如，參見日本專利特開2004-237584號公報)。執行邊緣平滑處理，以對由於通過抖動而可視的網屏(screen)結構所引起的邊 緣的鋸齒(階狀邊緣)進行平滑。在邊緣平滑處理中，參照例如原始對象來插值像素，以使 抖動後的目標對象的邊緣的像素平滑地連接。由於還針對使網屏結構趨於明顯的濃度來執 行邊緣平滑處理，因此，基於對象的邊緣信息，特別是邊緣部分的濃度信息，來確定是否應 用該處理。例如，當濃度在從0到255的範圍內變化時，由於在濃度=125的半色調對象中， 由抖動造成的網屏結構明顯，因此，對這樣的對象應用邊緣平滑。相反，在濃度低(例如，濃 度=50)的對象的情況下，如果在抖動之後應用邊緣平滑處理，則通過邊緣平滑處理將對 象加邊，該部分的濃度上升。特別是，當原始濃度低時，該濃度上升變得明顯。另外，原本具 有低濃度的對象的邊緣部分的鋸齒沒有這樣明顯。因此，最好不對具有低濃度的對象應用 邊緣平滑。由於這一原因，與在陷印中一樣，基於對象的濃度信息來確定是否應用邊緣平滑 (例如，參見日本專利特許第4137067號公報)。以這種方式，將陷印和邊緣平滑處理二者並用來提高圖像質量。然而，當這兩種處理被並用時，有各種不良影響發生。例如，通過應用陷印處理，邊界相互接觸的對象的邊緣 移位並侵入彼此的邊緣，從而使對象重疊。該結果是利用陷印處理必然發生的。當對這些 對象應用邊緣平滑處理時，邊界相互接觸的兩個對象的邊緣經歷邊緣平滑處理。由此，出現 雙重邊緣，並且通過邊緣平滑處理而進一步加強。即使邊緣平滑處理的目標對象的類型局 限於字符，邊緣部分也不可避免地發生劣化。圖10示出了該示例。作為陷印處理的結果， 字符對象1001和背景對象1002在其邊界附近相互重疊。然後，邊緣平滑處理在經歷了抖 動的字符對象的邊緣處插值像素1003。以這種方式，並用了陷印和邊緣平滑處理二者的區 域的邊緣被特別地過度加強，從而導致嚴重的圖像劣化。

發明內容
本發明是考慮到上述背景技術而作出的，並且提供圖像處理裝置及圖像形成裝置的控制方法，所述圖像處理裝置即使在對一個圖像應用陷印處理和邊緣平滑處理時，也能 夠通過對一個邊緣或其一部分選擇性地應用所述陷印處理和所述邊緣平滑處理中的一者， 來防止圖像質量發生劣化。本發明在其第一方面提供了一種用於生成圖像數據的圖像處理裝置，其中，通過 將至少兩種顏色的色版重疊來形成圖像，所述圖像處理裝置包括陷印處理單元(1023)， 其用於對屬於所述至少兩種顏色的所述色版中的任何一者的對象，應用陷印處理；以及平 滑處理單元(1025)，其用於對屬於所述至少兩種顏色的所述色版中的任何一者的對象，應 用邊緣平滑處理，其中，針對各個像素或區域，排他地控制通過所述陷印處理單元(1023) 的陷印處理和通過所述平滑處理單元(1025)的邊緣平滑處理，或者，針對各個像素或區 域，相關地控制通過所述陷印處理單元(1023)的陷印處理的強度和通過所述平滑處理單 元(1025)的邊緣平滑處理的強度。本發明在其第二方面提供了 一種圖像形成裝置的控制方法，所述圖像形成裝置通 過將至少兩種顏色的色版重疊來形成圖像，所述控制方法包括以下步驟對屬於所述至少 兩種顏色的所述色版中的任何一者的對象，應用陷印處理；以及對屬於所述至少兩種顏色 的所述色版中的任何一者的對象，應用邊緣平滑處理，其中，針對各個像素或區域，排他地 控制所述陷印處理及所述邊緣平滑處理，或者，針對各個像素或區域，相關地控制所述陷印 處理的強度和所述邊緣平滑處理的強度。根據本發明，即使當對一個圖像應用陷印處理和邊緣平滑處理時，也可以獲得能 夠充分利用各處理的圖像改善的滿意圖像。通過以下參照附圖對示例性實施例的描述，本發明的其他特徵將變得清楚。


圖1是根據本發明的實施例的圖像形成裝置的示意性框圖；圖2是陷印處理器的流程圖；圖3是邊緣平滑處理器的流程圖；圖4是根據第一實施例的實現陷印處理及邊緣平滑處理的排他控制所需的設置 接受處理的流程圖；圖5A及圖5B是根據第二實施例的實現陷印處理及邊緣平滑處理的排他控制所需 的陷印處理及邊緣平滑處理的流程圖；圖6A及圖6B是示出陷印UI的圖；圖7A及圖7B是示出邊緣平滑UI的圖；圖8是例示圖1中所示的圖像形成裝置的圖像讀取單元100及圖像輸出單元103 的硬體結構的截面圖；圖9是例示具有本發明的良好效果的部分的圖；以及圖10是經歷了陷印處理及邊緣平滑處理的圖像的放大圖。
具體實施例方式[第一實施例]下面將參照附圖，來描述根據本發明的實施例的圖像形成裝置中的圖像處理的詳 情。圖1是根據本發明的第一實施例的圖像形成裝置的示意性框圖。雖然本實施例假定數 字多功能外圍設備作為圖像形成裝置，但是，本發明可以使用除複印機以外的諸如彩色打 印機等的其他列印設備。首先來描述根據本實施例的圖像形成裝置的結構。如圖1所示， 圖像形成裝置800包含圖像讀取單元100、圖像接收單元101、UI單元107、執行各種圖像處 理的圖像處理單元102、存儲單元105、CPU 106及圖像輸出單元103。請注意，圖像形成裝 置800可以經由諸如LAN或網際網路等的網絡，與管理圖像數據的伺服器、向該圖像形成裝置 發出列印執行指令的個人計算機(PC)等連接。此外，圖像形成裝置800可以經由圖像接收 單元101連接到外部通信單元104。圖像處理單元102可以被構造為僅具有使用計算機等 的圖像處理功能的獨立圖像處理裝置。下面，將描述圖1中所示的圖像形成裝置的各個單元的功能。圖像讀取單元100具 有例如圖像掃描器，並從例如紙質原稿來讀取圖像。例如，圖像讀取單元100讀取RGB彩色圖 像。讀取的RGB數據被發送到圖像處理單元102。掃描器圖像處理器1020對由圖像讀取單 元100讀取的RGB彩色圖像數據，應用諸如陰影校正、塊分離處理及色彩轉換等的圖像處理。圖像接收單元101經由例如通信線路，來接收用頁面描述語言(PDL)描述的圖像 數據(PDL圖像數據)。所述PDL圖像數據是描述構成圖像的對象的命令集。請注意，除PDL 圖像數據之外，圖像形成裝置800還能夠接收通過與構成圖像的單個對象相關聯的命令組 來表示的圖像數據，並形成該圖像數據的圖像。下面，將例示其中接收PDL圖像數據的情 況。被輸入到圖像接收單元101的PDL圖像數據被發送到印表機圖像處理器1021。印表機 圖像處理器1021中包含的解釋器解釋PDL圖像數據的命令組，並輸出中間代碼數據。列印 機圖像處理器1021中包含的RIP(光柵圖像處理器，Raster Image Processor)將中間代碼 數據光柵化為位像。由RIP生成的位像數據具有量子化之前的色調，並稱為「連續 色調圖像」。另一方面，印表機圖像處理器1021從命令組中包括的屬性信息中，對各個像素 的多條屬性信息(圖形屬性、色彩屬性、圖片屬性、文本屬性、細線屬性等)進行光柵化。也 就是說，各屬性信息指示對象的類型，並且，針對各個像素指示了各關注像素所屬的對象的 類型的屬性映象與位像數據相關聯地生成。由掃描器圖像處理器1020及印表機圖像 處理器1021獲得的圖像可以暫時存儲在存儲單元105 (見後述)中(箱(BOX)功能)。當 用戶使用UI單元107從存儲的圖像組中選擇期望圖像時，對所選擇的圖像應用後續處理， 處理後的圖像從圖像輸出單元103被輸出。色彩處理器1022從圖像讀取單元100或圖像接收單元101接受數據，並執行例如 RGB — CMYK色彩轉換處理。也就是說，色彩處理器1022將根據輸入圖像的色彩系統，轉換 為所對應的圖像由圖像形成裝置800形成的圖像數據的色彩系統。此外，陷印處理器1023 對CMYK圖像數據應用陷印，然後，圖像形成處理器1024應用抖動。在陷印及抖動中，參照 屬性映象指定屬於目標對象的像素，並對指定的像素應用處理。最後，邊緣平滑處理器1025 基於抖動之前的連續色調圖像數據以及抖動之後的網屏圖像數據，來執行邊緣平滑處理。 連續色調圖像數據從陷印處理器1023輸入，網屏圖像數據從圖像形成處理器1024輸入。下面，將描述圖1中所示的圖像形成裝置的存儲 單元105、CPU 106及圖像輸出單元103的結構及功能。存儲單元105包含諸如隨機存取存儲器(RAM)、只讀存儲器(ROM)及硬碟等的各種存儲介質。例如，RAM用作存儲數據及各種信息的區域，並且還用作CPU 106 的工作區域。此外，存儲單元105通常包含非易失性可重寫存儲器。例如，該存儲器包含 保存陷印設置的陷印設置保存區域1051，以及保存邊緣平滑設置的邊緣平滑設置保存區域 1052。陷印設置包括在對關注像素應用陷印處理時所需的條件。邊緣平滑設置包括在對 關注像素應用邊緣平滑處理時所需的條件。請注意，這些保存區域可以包含在參照這些區 域的陷印處理器或邊緣平滑處理器中。另一方面，ROM用作存儲各種控制程序的區域。CPU 106用來根據存儲在ROM中的程序來判斷和控制各種處理。圖像輸出單元103具有輸出圖 像的功能(例如，在諸如列印紙張等的列印介質上形成圖像並輸出該圖像的功能)。以上， 描述了針對RIP處理後的位像數據的圖像變形處理方法。請注意，本實施例的發明可 以適用於例如對RIP中的對象數據應用的陷印處理。當對RIP中的對象數據應用陷印處理 時，印表機圖像處理器1021執行該處理。圖8是例示圖1中所示的諸如數字多功能設備等的圖像形成裝置800的圖像讀取 單元100、圖像接收單元101及圖像輸出單元103的硬體結構的圖，即圖像形成裝置的截面 圖。控制器801包含圖1中的圖像處理單元102，並且還具有控制整個圖像形成裝置的功 能。圖像形成裝置800具有複製、印表機及傳真功能。圖像形成裝置800具有通過重疊至 少兩種顏色的色版來形成圖像的結構。為此，圖像形成裝置800具有針對各顏色成分的圖 像形成單元802。各圖像形成單元802針對圖像數據的各顏色成分，形成通過諸如調色劑等 的顏色記錄材料顯影的調色劑圖像。所形成的各顏色成分的調色劑圖像被轉印到中間轉印 帶803上。由於這一原因，各顏色成分的圖像(即色版)在中間轉印帶803上彼此重疊，從 而形成全色圖像。由圖像形成單元802形成的圖像的顏色成分的數量依裝置而不同，通常 為兩種或三種，並且，可以運用五種或更多種顏色。以這種方式形成的彩色圖像數據被轉印 到從各託盤804輸送的紙張上，並且由定影設備805加熱並定影在紙張上。然後，紙張被排 出到排出託盤上。〈陷印處理〉下面，將描述圖1中的陷印處理器1023至邊緣平滑處理器1025的處理步驟。圖 1中所示的陷印處理器1023執行的處理的詳情包括圖2中所示的處理步驟。陷印開/關 確定處理(S201)對從色彩處理器1022輸入的圖像數據，確定陷印設置是否為「開」。使用 UI單元107來輸入該設置，並將其保存在陷印設置保存區域1051中。作為步驟S201中的 確定的結果，如果陷印設置為「關」，則陷印處理結束(S208)。另一方面，如果陷印設置為 「開」，則執行隨後的處理，同時逐像素地依次更新關注像素。也就是說，處理首先進入到關 注像素屬性確定處理(S202)。關注像素屬性確定處理(S202)確定關注像素的屬性是否是 通過UI單元107進行設置並保存在陷印設置保存區域1051中的屬性。請注意，可以通過 參照屬性映象獲取與該關注像素相關聯的屬性值，來獲得該像素的屬性。請注意，屬性也可 以稱為「對象的類型」。如果確定兩屬性匹配，則處理進入到接下來的周邊像素屬性確定處 理(S203)。請注意，陷印處理是將周邊像素複製到關注像素的位置的處理，所述周邊像素屬 於關注像素所屬的對象的鄰近對象。在本序列中，周邊像素也稱為「參照像素」。周邊像素屬性確定處理(S203)確定關注像素的周邊像素是否具有與通過UI單元107進行設置並保存在陷印設置保存區域1051中的屬性相同的屬性。如果確定周邊像素具有相同的屬性，則處理進入到接下來的關注像素濃度確定處理(S204)。關注對象像素濃度確定處理(S204)確定關注像素的濃度是否落在通過UI單元107進行設置並保存在陷印 設置保存區域1051中的第一基準濃度範圍之內。如果關注像素的濃度落在第一基準濃度 範圍之內，則處理進入到接下來的參照像素濃度確定處理(S205)。參照像素濃度確定處理 (S205)確定參照像素的濃度是否落在通過UI單元107進行設置並保存在陷印設置保存區 域1051中的第二基準濃度範圍之內。如果參照像素的濃度落在第二基準濃度範圍之內，則 處理進入到陷印處理(S206)，以對關注像素應用陷印。也就是說，只有當關注像素滿足全部 陷印處理執行條件時，才執行陷印處理。當在從關注像素屬性確定處理(S202)到參照像素 濃度確定處理(S205)的確定處理中、有任何一個執行條件不滿足時，處理跳轉到像素更新 處理(S207)而不執行陷印處理(S206)。在像素更新處理(S207)中，如果可以獲得下一像 素，則關注像素移動到下一像素，並且處理返回到關注像素屬性確定處理(S202)。如果不能 獲得下一像素，則處理結束。可以按例如光柵順序來決定下一像素。在陷印處理器1023之後，圖像形成處理器1024應用抖動，控制隨後轉移到邊緣平 滑處理器。〈邊緣平滑處理〉邊緣平滑處理器執行的處理具體包括圖3中所示的處理步驟。輸出圖像數據分別 從陷印處理器1023和圖像形成處理器1024輸入，邊緣平滑開/關確定處理(S301)確定邊 緣平滑設置是否為「開」。該設置通過UI單元107來輸入，並且保存在邊緣平滑設置保存區 域1052中。作為確定的結果，如果邊緣平滑設置為「關」，則邊緣平滑處理結束(S306)。另 一方面，如果邊緣平滑設置為「開」，則執行隨後的處理，同時逐像素地依次更新關注像素。 也就是說，處理進入到關注像素屬性確定處理(S302)。關注像素屬性確定處理(S302)確定 關注像素的屬性是否是與通過UI單元107進行設置並保存在邊緣平滑設置保存區域1052 中的屬性相同的屬性。如果確定關注像素具有相同的屬性，則處理進入到接下來的關注像 素濃度確定處理(S303)。關注像素濃度確定處理(S303)確定關注像素的濃度是否落在通 過UI單元107進行設置並保存在邊緣平滑設置保存區域1052中的第三基準濃度範圍之 內。如果關注像素的濃度落在第三基準濃度範圍之內，則處理進入到邊緣平滑處理(S304)， 以對關注像素應用邊緣平滑。也就是說，只有當關注像素滿足全部邊緣平滑處理執行條件 時，才執行邊緣平滑處理。如果在關注像素屬性確定處理(S302)及關注像素濃度確定處理 (S303)的確定處理中，有任何一個執行條件不滿足，則處理跳轉到像素更新處理(S305)而 不執行邊緣平滑處理(S304)。之後，在像素更新處理(S305)中，如果可以獲得下一像素，則 關注像素移動到下一像素，並且處理返回到關注像素屬性確定處理(S302)。如果不能獲得 下一像素，則處理結束。以上描述了圖1中的陷印處理器1023至邊緣平滑處理器1025的處理步驟。〈陷印處理的設置〉下面，將描述通過UI單元107進行的對陷印功能及邊緣平滑功能的基本及詳細設 置方法。首先，將參照圖6A來描述陷印的基本設置。當用戶輸入陷印處理設置指令時，顯示圖6A中所示的用戶界面600。在該用戶界 面600上，用戶從陷印開/關按鈕601中選擇陷印「開」或「關」。用戶從陷印寬度選擇按鈕 602中選擇陷印寬度，並且還從陷印濃度按鈕603中選擇要通過陷印處理來擴展的區域的濃度，即選擇可以與鄰近對象重疊的區域的濃度。此外，當用戶選擇詳細設置按鈕604時， 顯示圖6B中所示的UI窗口，用戶在該窗口上進行詳細設置。下面，將參照圖6B來描述陷印的詳細設置。請注意，在以下的描述中，由用戶來進 行按鈕的選擇。使用選擇按鈕611及612，來分別選擇要針對哪些屬性對關注像素及參照像 素應用陷印。從諸如文本、圖形及圖像的對象類型中，來選擇該屬性。可選擇的對象類型包 括通過PDL圖像數據的命令來區分的類型，或者通過前述的由圖像形成裝置執行的塊分離 處理來區分的類型。使用按鈕613，來指定應用陷印的濃度範圍，也就是應用陷印的關注像 素的濃度範圍(即圖2中的第一濃度範圍)。在這種情況下，通過選擇最小濃度(0)和最大 濃度(100)，來設置對這兩個濃度之間的濃度應用陷印。使用按鈕614，對參照像素的濃度 範圍(即圖2中的第二濃度範圍)進行類似的設置。 由用戶經由前述用戶界面設置的陷印處理執行條件，被保存在陷印設置保存區域 1051中。這對應於接受並保存陷印處理執行條件的第一條件接受單元。下面，將參照圖7A來描述邊緣平滑的基本設置。請注意，由用戶來進行選擇。從 邊緣平滑開/關按鈕701中，選擇邊緣平滑「開」或「關」。從選擇按鈕702中選擇邊緣平滑 強度，以決定邊界濃度。在圖7A中，假定值「1」設置最低濃度(即最弱平滑)，值「5」設置 最高濃度(即最強平滑)。此外，當選擇詳細設置按鈕703時，出現圖7B中的UI窗口，用戶 可以在該窗口上進行詳細設置。下面，將參照圖7B來描述邊緣平滑的詳細設置。從選擇按鈕711中，來選擇要針 對哪種屬性應用邊緣平滑，以選擇諸如文本、圖形或圖像的對象類型。接下來，使用按鈕712 來指定邊緣平滑應用濃度範圍，也就是執行邊緣平滑的濃度範圍(即第三基準濃度範圍)。 在這種情況下，同樣通過選擇最小及最大濃度，來設置對這兩個濃度之間的濃度應用邊緣 平滑。這對應於接受並保存邊緣平滑處理執行條件的第二條件接受單元。下面將參照圖4，來描述在選擇圖7A中的按鈕703時執行的處理序列。首先，顯示 圖7B中所示的用戶界面窗口(S400)。在這時，如果已經進行了任意設置，則從邊緣平滑設 置保存區域1052中讀出並顯示這些設置值。檢查是否同時選擇了陷印和邊緣平滑兩功能 (S401)。通過參照陷印設置保存區域1051和邊緣平滑設置保存區域1052，來實施該確定 處理。在這種情況下，如果確定值尚未保存，則參照臨時保存的設置。如果設置了應用兩功 能，則從陷印設置保存區域，讀取各個陷印詳細設置項的設置值即執行條件(S402)。例如， 讀取要應用陷印的關注像素的濃度範圍。然後，將圖7B中所示的用戶界面窗口上的邊緣平 滑條件中的、與在步驟S402中讀取的陷印執行條件交疊(overlap)的條件的項及值，重新 顯示為選擇禁用狀態。例如，這些項及值被灰視化。例如，當限制濃度作為執行條件時，被 設置作為陷印執行條件的濃度範圍被顯示在用戶界面上，以便不會被選擇作為邊緣平滑執 行條件。在這種狀態下，接受用戶設置，並保存接受的設置值(S404)。以這種方式，通過限制陷印或邊緣平滑應用條件以便這些執行條件在設置時不相 互交疊，可以避免對同一像素或區域進行陷印和邊緣平滑的雙重應用。也就是說，可以執行 排他控制。於是，能夠防止由於應用了所述兩個處理而引起的圖像質量劣化。此外，對於關 注像素具有較高濃度的部分而言，陷印效果一般不太明顯，而對於關注像素具有從低濃度 到中間濃度範圍內的濃度的部分而言，邊緣平滑一般得到有效應用。通過依照濃度範圍選擇性地使用所述處理，即對從中間濃度到高濃度的範圍應用陷印，對從低濃度到中間濃度 的範圍應用邊緣平滑，能夠生成充分利用所述處理的原始特性的高品質圖像。請注意，以這樣的方式來限制執行條件，即例如當在陷印UI上將陷印應用濃度範圍設置為從60%到100%的範圍時，在邊緣平滑UI上，從70%到100%的邊緣平滑應用濃 度值被灰視化，以便不會被選擇。在這種狀態下，這樣看起來允許顯示從60%到70%的交 疊範圍。然而，在本示例中，這是出於顯示上的制約，因為要以10%的增量來顯示濃度值。 嚴格來講，期望在關注像素的濃度落在61%到100%的範圍內時執行陷印，並在關注像素 的濃度落在31 %到60 %的範圍內時執行邊緣平滑。作為邊緣平滑處理的執行條件，可以在濃度之外又對要處理的對象的類型進行限 制，或者以此來替代對濃度的限制。當僅將文本屬性指定為應用陷印處理的對象的類型時， 可以在邊緣平滑UI上的詳細設置中，禁止選擇文本屬性作為陷印處理執行條件。以上說明了首先設置陷印處理執行條件、然後設置邊緣平滑執行條件的情況。相 反，如果首先進行邊緣平滑設置，則當要進行陷印處理設置時，被選擇作為邊緣平滑執行條 件的項及值可以被灰視化，以便不會被選擇，從而達到相同的目的。在上述示例中，用戶藉助按鈕來選擇條件，但也可以直接輸入數值。請注意，當管 理員在初始設置時設置作為圖像形成裝置的默認設置時，或者在每次用戶執行圖像形成 時，都可以進行上述設置。當在每次用戶執行圖像形成時進行所述設置時，在圖6A至圖7B中的設置期間或 者設置完成時，從前述箱中讀出要被形成的圖像，並且UI單元107顯示預覽顯示圖像。然 後，所述設置被反映，以可識別地顯示要應用陷印及邊緣平滑的區域。利用該顯示，可以將 要應用陷印及邊緣平滑的各區域顯示為具有不同樣式以便容易識別，或者，可以顯示反映 有所述設置的陷印及邊緣平滑模擬圖像。[第二實施例]第二實施例將說明這樣一種系統，其即使當用戶在詳細設置中不執行排他控制時 也自動執行排他控制，從而有利於用戶。第一實施例中除使用圖4說明的序列之外的結構 及操作與本實施例通用。圖4中的序列可以執行，也可以不執行。與第一實施例的不同在 於陷印處理器和邊緣平滑處理器執行的操作，圖5A及圖5B示出了它們的序列。下面，將參照圖5A來描述陷印處理。該序列與圖2中所示的步驟S206的本實施 例中的詳細處理相對應。如在第一實施例中一樣，對關注像素應用普通陷印處理(S501)。 之後，與關注像素相關聯地生成陷印完成標誌，以便將控制轉移到邊緣平滑處理器(S502)。 當然，可以將生成的標誌作為前述屬性映象的部分信息暫時保存在例如存儲器中，以替代 直接轉移控制。另一方面，下面將參照圖5B來描述邊緣平滑。該序列與圖3中所示的步驟S304的 本實施例的詳細處理相對應。參照與應用過陷印的部分(例如，像素或區域)相關聯的陷印 完成標誌(S511)。如果設置了該標誌，則跳過邊緣平滑；否則，應用邊緣平滑處理(S512)。在第二實施例中，例如，針對圖9中所示的圖像數據，陷印處理器1023對字符對象 「C」及「B」的邊緣與背景對象904之間的邊界902應用陷印。也就是說，對邊界相互接觸 的背景和前景(在此情況下為字符)中的至少一者的濃度等於或高於例如預定濃度處的邊 界，來應用陷印處理。可以通過將具有預定濃度的對象(例如，背景對象904)，在與其他對象(例如，字符對象)的邊界處向所述其他對象側擴展，來實施這種情況下的陷印處理。當 然，可以交換兩對象來應用處理。然而，在這種情況下，依鄰近對象的濃度而定，即使一個對 象的邊緣也可以既包括陷印部分，又包括非陷印部分。另一方面，不對無任何背景的字符對 象部分和具有低背景濃度的字符對象903應用陷印。也就是說，當邊界相互接觸的兩對象 的濃度等於或低於預定濃度時，跳過陷印。邊緣平滑處理器1025不對應用過陷印的部分902應用邊緣平滑。另一方面，邊緣 平滑處理器1025將邊緣平滑應用於非陷印部分901及903，也就是說，應用於邊界相互接觸 的背景和前景(在此情況下為字符)中的至少一者的濃度低於例如預定濃度的部分。以這種方式，控制不將經歷了陷印處理的像素或區域選擇作為邊緣平滑處理目 標，從而將要應用的邊緣處理限制為一種處理。結果，通過應用陷印處理，可以防止色版位 移時的任何邊界間隙。另一方面，可以將邊緣平滑有效地應用於網屏鋸齒突出的部分。請注意，本實施例禁止同時將陷印和邊緣平滑應用於一個部分。然而，通過低強度 地應用邊緣平滑，也能夠防止邊緣部分處的圖像劣化。也就是說，可以通過進行以下設置來 實施此類處理。也就是說，針對設置了陷印完成標誌的部分，將邊緣平滑UI設置中的為對 象加邊的設置強度設置為「1」，而不考慮用戶設置。另一方面，對非陷印部分應用強度等於 「4」的邊緣平滑。在上述兩個實施例中，優先於邊緣平滑處理執行陷印處理，但是也可以優先執行 邊緣平滑處理。在這種情況下，在第一實施例中，當已經設置了邊緣平滑處理執行條件時， 不能將與這些條件相同的的條件設置為陷印處理執行條件。由於這一原因，相應的條件在 例如UI上被灰視化。在第二實施例中，陷印處理及邊緣平滑處理的順序被反轉為首先執行 邊緣平滑處理，並且，與處理後的像素相關聯地生成標誌。然後，在陷印處理時，參照該標 志。當設置了該標誌時，即使條件滿足，也跳過陷印處理。排他控制也可以用這種方式實現。 此外，可以將第一及第二實施例進行組合。在本示例中，由於在抖動之前執行陷印處理，並 在抖動之後執行邊緣平滑處理，因此優先執行陷印處理。然而，當陷印處理被應用於抖動後 的圖像數據時，如上所述，可以優先執行邊緣平滑處理。第一及第二實施例例示了邊緣平滑 處理被應用於抖動後的圖像的情況。作為另一選擇，在對作為與抖動不同的半色調的誤差 擴散後的圖像應用陷印及邊緣平滑時，可以執行排他控制。此外，在第二實施例中，可以執 行在第一實施例的最後一段中記載的預覽功能。圖8中所示的圖像形成裝置採用了所謂的「串列鼓引擎」。作為另一選擇，本發明還可以應用於採用單鼓引擎的圖像形成裝置，在其中，圖像形成單元依次接觸中間轉印件， 以轉印和重疊各顏色成分的調色劑圖像。此外，本發明不局限於電子照相系統，並且還可以 應用於其他系統的圖像形成裝置。在上述示例中，陷印處理及邊緣平滑處理的執行條件是針對各個像素來確定的， 但是也可以針對具有給定大小的各區域來確定。在這種情況下，與該區域相關聯地設置執 行條件或者設置例如陷印處理的執行完成標誌。[其他實施例]還可以由讀出並執行記錄在存儲設備上的程序來執行上述實施例的功能的系統 或裝置的計算機(或諸如CPU或MPU等的設備)，來實現本發明的各方面；並且可以利用由 通過例如讀出並執行記錄在存儲設備上的程序來執行上述實施例的功能的系統或裝置的計算機來執行各步驟的方法，來實現本發明的各方面。為此，例如經由網絡或從用作存儲設 備的各種類型的記錄介質(例如，計算機可讀介質)將程序提供給計算機。
雖然參照示例性實施例對本發明進行了描述，但是應當理解，本發明不局限於所 公開的示例性實施例。應當對所附權利要求的範圍給予最寬的解釋，以使其涵蓋所有的這 類變型例及等同結構和功能。
權利要求
一種用於生成圖像數據的圖像處理裝置(800)，其中，通過將至少兩種顏色的色版重疊來形成圖像，所述圖像處理裝置包括陷印處理單元(1023)，其用於對屬於所述至少兩種顏色的所述色版中的任何一者的對象，應用陷印處理；以及平滑處理單元(1025)，其用於對屬於所述至少兩種顏色的所述色版中的任何一者的對象，應用邊緣平滑處理，其中，針對各個像素或區域，排他地控制由所述陷印處理單元(1023)進行的陷印處理和由所述平滑處理單元(1025)進行的邊緣平滑處理，或者針對各個像素或區域，相關地控制由所述陷印處理單元(1023)進行的陷印處理的強度和由所述平滑處理單元(1025)進行的邊緣平滑處理的強度。
2.根據權利要求1所述的圖像處理裝置，該圖像處理裝置還包括第一條件接受單元(610)，其用於接受和保存關於應用陷印處理的執行條件(1051)；以及第二條件接受單元(710)，其用於接受和保存關於應用邊緣平滑處理的執行條件 (1052)，其中，所述第一條件接受單元(610)和所述第二條件接受單元(710)使得與由所述第 一條件接受單元(610)和所述第二條件接受單元(710)中的一者保存的執行條件交疊的執 行條件不被所述第一條件接受單元(610)和所述第二條件接受單元(710)中的另一者接受 作為執行條件，並且所述陷印處理單元(1023)根據由所述第一條件接受單元(610)保存的執行條件來執 行陷印處理，所述平滑處理單元根據由所述第二條件接受單元(710)保存的執行條件來執 行邊緣平滑處理。
3.根據權利要求2所述的圖像處理裝置，其中，由所述第一條件接受單元(610)接受的 執行條件包括待處理對象的類型(611)及參照對象的類型(612)的設置、和待處理像素的 濃度(613)及參照像素的濃度(614)的設置中的至少一者，並且由所述第二條件接受單元(710)接受的執行條件包括待處理對象的類型(711)的設 置和待處理像素的濃度(712)的設置中的至少一者。
4.根據權利要求1至權利要求3中的任何一者所述的圖像處理裝置，其中，所述陷印處 理單元(1023)和所述平滑處理單元(1025)中的一者與處理後的像素相關聯地生成(S502， S511)處理完成標誌，所述陷印處理單元(1023)和所述平滑處理單元(1025)中的另一者跳 過對與所述處理完成標誌相關聯的像素或區域的處理。
5.根據權利要求1所述的圖像處理裝置，該圖像處理裝置還包括選擇單元，其被構造 為對所述對象的各個像素或區域選擇性地應用所述陷印處理單元(1023)和所述平滑處理 單元(1025)中的一者。
6.根據權利要求5所述的圖像處理裝置，其中，所述選擇單元進一步依照所述對象的 各個像素或區域的濃度，對所述像素或區域選擇性地應用所述陷印處理單元(1023)和所 述平滑處理單元(1025)中的一者。
7.根據權利要求6所述的圖像處理裝置，其中，所述陷印處理單元(1023)對邊界相互 接觸的第一對象和第二對象中的至少一者的濃度等於或高於預定濃度處的邊界，應用陷印處理。
8.根據權利要求6或權利要求7所述的圖像處理裝置，其中，所述平滑處理單元 (1025)對邊界相互接觸的第一對象和第二對象中的至少一者的濃度等於或低於預定濃度 處的邊界，應用邊緣平滑處理。
9.根據權利要求1至權利要求3中的任何一者所述的圖像處理裝置，其中，在對象包括 已應用過陷印的至少一個陷印部分和未應用過陷印的至少一個非陷印部分時，所述平滑處 理單元(1025)對所述至少一個非陷印部分應用邊緣平滑處理。
10.根據權利要求1至權利要求3中的任何一者所述的圖像處理裝置，其中，在對象包 括已應用過陷印的至少一個陷印部分和未應用過陷印的至少一個非陷印部分時，所述平滑 處理單元(1025)以第一強度對所述至少一個非陷印部分應用邊緣平滑處理，並以小於所 述第一強度的第二強度對所述至少一個陷印部分應用邊緣平滑處理。
11.根據權利要求1至權利要求3中的任何一者所述的圖像處理裝置，該圖像處理裝置 還包括顯示單元，其被構造為顯示要應用陷印處理和邊緣平滑處理的各個像素或區域的 預覽顯示。
12.根據權利要求11所述的圖像處理裝置，其中，所述顯示單元使用不同的樣式或使 用模擬成像，來顯示要應用陷印處理和邊緣平滑處理的各個像素或區域。
13.根據權利要求11所述的圖像處理裝置，其中，在所述第一條件接受單元(1023)和 所述第二條件接受單元(1025)中的一個條件接受單元的執行條件與由另一個條件接受單 元保存的執行條件交疊時，所述顯示單元禁止選擇所述一個條件接受單元的執行條件。
14.一種圖像形成裝置的控制方法，所述圖像形成裝置通過將至少兩種顏色的色版重 疊來形成圖像，所述控制方法包括以下步驟對屬於所述至少兩種顏色的所述色版中的任何一者的對象，應用陷印處理；以及對屬於所述至少兩種顏色的所述色版中的任何一者的對象，應用邊緣平滑處理，其中，針對各個像素或區域，排他地控制所述陷印處理及所述邊緣平滑處理，或者針對 各個像素或區域，相關地控制所述陷印處理的強度和所述邊緣平滑處理的強度。
全文摘要
本發明提供圖像處理裝置及圖像形成裝置的控制方法。當對應用過陷印的部分應用邊緣平滑時，這兩種處理被應用於小區域，從而導致圖像劣化。因此，本發明被構造為排他地設置陷印執行條件和邊緣平滑執行條件。於是，即使當選擇了對整個圖像應用陷印處理和邊緣平滑處理兩者時，也對各單個像素或區域應用這兩種處理中的一者。作為另一選擇，可以針對這兩種處理中的一種處理來設置執行完成標誌，並且可以參照該標誌來執行另一處理。
文檔編號H04N1/00GK101841632SQ201010139039
公開日2010年9月22日 申請日期2010年3月18日 優先權日2009年3月19日
發明者江口公盛 申請人:佳能株式會社