印表機和由該印表機執行的方法
2023-05-11 03:06:56 2
專利名稱：印表機和由該印表機執行的方法
技術領域：
在本說明書中公開的技術涉 及印表機，該印表機被配置為通過網際網路與列印中介伺服器連接。
背景技術：
利用傳統的系統，用戶將作為列印對象的文檔的ID輸入終端裝置中(例如US2002/0024686A1)。在此情形中，終端裝置向列印請求管理伺服器傳輸該ID。列印請求管理伺服器向傳真伺服器傳輸包括該ID的列印請求數據。在此情形中，傳真伺服器獲取對應於該ID的列印數據並且向印表機傳輸列印數據。由此，印表機根據列印數據執行列印。
發明內容
存在對於如用戶所期望地向用戶提供適當的列印結果的需要。本說明書公開了可以如用戶所期望地向用戶提供適當的列印結果的技木。在本申請中公開的ー項技術是印表機。印表機可以被配置為通過網際網路與列印中介伺服器連接。印表機可以包括接收單元、數據獲取単元和列印控制單元。接收單元可以被配置為從列印中介伺服器接收預定通知，其中該預定通知可以是當列印中介伺服器已經根據來自終端裝置的指令在存儲單元中存儲了特定列印數據和指示特定列印條件的特定條件數據時將要由列印中介伺服器發送到印表機的通知。數據獲取単元可以被配置為在接收到預定通知的情形中，從存儲單元獲取特定列印數據和特定條件數據。列印控制單元可以被配置為使列印執行單元根據由特定條件數據指示的特定列印條件來執行由特定列印數據表示的圖像的列印。根據上述配置，用戶能夠在終端裝置上選擇作為列印對象的列印數據(上述特定列印數據)和所期望的列印條件(上述特定列印條件)。在此情形中，根據來自終端裝置的指令，列印中介伺服器使存儲單元存儲特定列印數據和指示特定列印條件的特定條件數據。由此，印表機接收預定通知並且獲取特定列印數據和特定條件數據。另外，根據特定列印條件，印表機使列印執行單元執行由特定列印數據表示的圖像的列印。即，印表機可以根據用戶期望的特定列印條件來執行圖像的列印。因此，印表機可以如用戶所期望地向用戶提供適當的列印結果。印表機可以進一歩包括地址信息単元。地址信息獲取單元可以被配置為在接收到預定通知的情形中，從列印中介伺服器獲取指示特定列印數據和特定條件數據在存儲單元中的存儲地址的地址信息。數據獲取単元可以被配置為通過使用地址信息而從存儲單元獲取特定列印數據和特定條件數據。根據這種配置，印表機能夠通過使用地址信息而適當地獲取特定列印數據和特定條件數據。包括特定列印數據的第一文件和包括特定條件數據的第二文件可以被分別存儲在存儲單元中。地址信息獲取單元可以被配置為在接收到預定通知的情形中，從列印中介伺服器獲取指示第一文件在存儲單元中的存儲地址的第一地址信息以及指示第二文件在存儲單元中的存儲地址的第二地址信息。數據獲取単元可以被配置為使用第一地址信息從存儲單元獲取第一文件，並且通過使用第二地址信息而從存儲單元獲取第二文件。列印控制單元可以被配置為使列印執行單元根據由在第二文件中包括的特定條件數據指示的特定列印條件來執行由在第一文件中包括的特定列印數據表示的圖像的列印。根據這種配置，即便特定列印數據和特定條件數據是相互不同的文件，印表機也能夠適當地獲取特定列印數據和特定條件數據。第一文件的文件格式和第二文件的文件格式可以是不同的。根據這種配置，即便特定列印數據的文件格式和特定條件數據的文件格式是不同的，印表機也能夠適當地獲取特定列印數據和特定條件數據。
印表機可以進一歩包括文件提供単元。文件提供単元可以被配置為向列印中介伺服器提供第三文件，第三文件包括指示由印表機可執行的多個列印條件的可執行數據。特定列印條件可以是由終端裝置的用戶從由在第三文件中包括的可執行數據指示的該多個列印條件中選擇的列印條件。第二文件的文件格式和第三文件的文件格式可以是相同的。根據這種配置，終端裝置的用戶能夠從由印表機可執行的該多個列印條件選擇所期望的列印條件(換言之，特定列印條件)。另外，因為第二文件的文件格式和第三文件的文件格式是相同的，所以只要列印中介伺服器包括用於解釋由印表機提供的第三文件的內容的程序，列印中介伺服器便可以通過使用該程序管理包括指示由用戶選擇的特定列印條件的特定條件數據的第二文件。與其中第二文件的文件格式和第三文件的文件格式不同的情形相比，列印中介伺服器必須包括的程序的量可以減小。地址信息獲取單元可以被配置為在印表機被開啟的情形中即便沒有接收到預定通知，也從列印中介伺服器獲取地址信息。根據這種配置，即便出現其中在印表機被斷開時特定列印數據和特定條件數據被存儲在存儲單元中的狀況，印表機也可以在印表機被開啟的情形中，從列印中介伺服器獲取地址信息並且由此適當地獲取特定列印數據和特定條件數據。列印控制單元可以被配置為在特定列印數據具有由列印控制單元可解釋的數據格式的第一情形中，使列印執行單元根據由特定條件數據指示的特定列印條件來執行由特定列印數據表示的圖像的列印。印表機可以進一歩包括數據提供単元。數據提供単元可以被配置為在特定列印數據不具有由列印控制單元可解釋的數據格式的第二情形中，向變換伺服器提供特定列印數據從而從變換伺服器獲取經變換數據，其中變換伺服器通過變換特定列印數據生成具有由印表機可解釋的數據格式的經變換數據。在第二情形中，列印控制単元可以被配置為使列印執行單元根據由特定條件數據指示的特定列印條件來執行由經變換數據表示的圖像的列印。根據這種配置，即使在特定列印數據由印表機不可解釋的情形中，印表機也能夠通過使用由變換伺服器生成的經變換數據而執行列印。即，印表機可以如用戶所期望地適當地執行圖像的列印。在第二情形中，數據提供単元可以被配置為向變換伺服器提供特定列印數據和特定條件數據，從而從變換伺服器獲取經變換數據和特定條件數據。在第二情形中，列印控制単元可以被配置為使列印執行單元根據由從變換伺服器獲取的特定條件數據指示的特定列印條件來執行由經變換數據表示的圖像的列印。假設採用如下配置，其中印表機不向變換伺服器提供特定條件數據而僅僅向變換伺服器提供特定列印數據，則印表機必須持續存儲特定條件數據，直至使用經變換數據執行列印。相反，根據上述配置，因為印表機能夠向變換伺服器提供特定條件數據並且從變換伺服器獲取特定條件數據，所以印表機不需要持續存儲特定條件數據。在第二情形中，數據提供単元可以被配置為向變換伺服器提供特定列印數據和特定條件數據，從而從變換伺服器獲取經變換數據，其中根據由特定條件數據指示的特定列印條件的列印命令被添加到經變換數據。在 第二情形中，列印控制單元可以被配置為使列印執行單元根據被添加到經變換數據的列印命令來執行由經變換數據表示的圖像的列印。根據這種配置，印表機不需要持續存儲特定條件數據。另外，即便印表機不能解釋特定條件數據，印表機也可以根據被添加到經變換數據的列印命令執行由被變換伺服器生成的經變換數據表示的圖像的列印。進而，列印中介伺服器可以包括根據來自終端裝置的指令使存儲單元存儲特定列印數據和特定條件數據的存儲管理伺服器，並且在從存儲管理伺服器接收到指示特定列印數據和特定條件數據已經被存儲在存儲單元中的存儲通知的情形中，向印表機傳輸預定通知的通知管理伺服器。而且，用於實現該印表機的方法也是新穎的和有用的。另外，用於實現該印表機的電腦程式和存儲該電腦程式的非暫時性計算機可讀存儲介質也是新穎的和有用的。
圖I示出了通信系統的配置的實例；圖2示出了在各個裝置之間執行的通信的實例的程序圖表；圖3示出了作為圖2的繼續的程序圖表；圖4示出了列印管理處理的流程圖；並且圖5示出了當印表機的電源被開啟時在各個裝置之間執行的通信的實例的程序圖表。
具體實施例方式(系統配置)如在圖I中所示，通信系統2包括印表機10 (PC 80的外設)、存儲管理伺服器50、通知管理伺服器60、和PC 80。各個裝置10和50到80被分開地配置。印表機10通過LAN4而被連接到網際網路6。各個裝置50到80被連接到網際網路6。因此，印表機10被連接從而能夠通過網際網路6與各個裝置50到80通信。而且，在ー種修改中，PC 80可以被連接到LAN 4。在此情形中，印表機10被連接從而能夠通過LAN4替代通過網際網路6與PC 80通信。(印表機10的配置)印表機10包括操作單元12、顯示單元14、列印執行單元16、網絡接ロ 18、和控制器20。各個單元12到20被連接到總線(省略了附圖標記)。操作単元12包括多個按鍵。通過操作操作単元12，用戶能夠向印表機10輸入各種指令。顯示單元14是用於顯示各種類型的信息的顯示器。列印執行單元16包括採用噴墨頭系統、雷射系統等的印表機構，並且根據來自控制器20的指令來執行列印。網絡接ロ 18被連接到LAN 4。控制器20包括CPU 22和存儲器24。CPU 22根據被存儲在存儲器24中的程序(未示出)執行各種處理。作為CPU 22根據程序執行處理的結果，實現了接收單元30、數據獲取単元32、列印控制單元34、地址信息獲取單元36、文件提供単元38和數據提供単元40的各個功能。(存儲管理伺服器50和通知管理伺服器60的配置)存儲管理伺服器50和通知管理伺服器60是用於協調通過印表機10的列印的伺服器(換言之，列印中介伺服器)。各個伺服器50和60不是由印表機10的供貨商提供的伺服器，而是由提供雲列印服務的公司(在下文中被稱作「提供商」)提供的伺服器。然而，在ー種修改中，各個伺服器50和60可以是由印表機10的供貨商提供的伺服器。另外，裡然在本實施例中伺服器50和60被分開地配置,但是在ー種修改中，伺服器50和60可以被 一體地配置。存儲管理伺服器50根據來自PC 80的指令在存儲單元56中存儲作為列印對象的數據(在下文中，被稱作「列印數據」)。而且，存儲単元56可以被設置在存儲管理伺服器50之內或者可以被設置在存儲管理伺服器50之外。在後一情形中，存儲單元56可以被改述為「存儲伺服器」。存儲管理伺服器50存儲印表機管理表52。在印表機管理表52中，用戶ID、印表機名稱和能力信息被彼此相關聯。用戶ID是由提供商授予期望使用雲列印服務的用戶的ID。印表機名稱是印表機的節點名稱(例如，由印表機的用戶指定的名稱)。例如，印表機10的印表機名稱是「PN1」。能力信息是指示由印表機可執行的列印條件的信息。能力信息例如包括由印表機可使用的顏色的數目。在圖I所示實例中，由具有印表機名稱「PN1」的印表機10可使用的顔色的數目是「彩色」、「灰色」和「単色」。這意味著印表機10能夠執行全部的彩色列印、灰度列印和単色列印。另外，能力信息例如包括由印表機可使用的紙張尺寸。在圖I所示實例中，由具有印表機名稱「PN1」的印表機10可使用的紙張尺寸是「A4」和「B4」。這意味著印表機10能夠執行在A4列印紙張上的列印和在B4列印紙張上的列印這兩者。而且，能力信息不限於由印表機可使用的顔色的數目和紙張尺寸，並且可以可替代地包括列印解析度、由印表機可使用的紙張類型(諸如普通紙和蠟光紙)等、指示由印表機可列印的設置數目的上限的信息，或者指示印表機是否可執行雙面列印的信息。存儲管理伺服器50進ー步存儲作業管理表54。在作業管理表54中，用戶ID和作業信息被彼此相關聯。用戶ID與在印表機管理表52中使用的用戶ID相同。將在以後參考圖4詳細地描述作業信息。而且，當根據來自具有特定用戶ID(例如，「U1」)的用戶的指令(即，來自由具有特定用戶ID的用戶使用的終端裝置的指令)在存儲單元56中存儲列印數據時，存儲管理伺服器50向通知管理伺服器60提供包括特定用戶ID的存儲通知。在通知管理伺服器60從存儲管理伺服器50獲取包括特定用戶ID的存儲通知的情形中，通知管理伺服器60向對於其使用該特定用戶ID的驗證已經成功的印表機(例如，印表機10)傳輸預定通知。這將在以後詳細描述。(變換伺服器70的配置)變換伺服器70是由印表機10的供貨商提供的伺服器。然而，在ー種修改中，變換伺服器70可以由除了印表機10的供貨商之外的企業提供。變換伺服器70存儲如下程序，對於多種類型的文件格式中的每ー種，該程序將具有該多種類型的文件格式之一的數據變換成具有特定文件格式的數據。特定文件格式是由印表機10可解釋的格式(例如，PDF(可攜式文檔格式))。在從印表機10提供列印數據的情形 中，變換伺服器70使用用於將列印數據的文件格式(例如，D0C)變換成特定文件格式以從列印數據生成具有特定文件格式的經變換數據的程序。變換伺服器然後向印表機10提供經變換數據。(由各個裝置執行的處理)下面，將參考圖2描述由各個裝置執行的處理的內容。印表機10存儲網頁伺服器程序並且能夠用作網頁伺服器的功能。另外，存儲管理伺服器50也存儲網頁伺服器程序並且也能夠用作網頁伺服器的功能。在另一方面，PC 80存儲網頁瀏覽器程序並且能夠用作網頁客戶端的功能。(與驗證有關的處理)在PC 80的用戶期望使用雲列印服務的情形中，該用戶在PC 80的操作單元(未示出；例如鍵盤或者滑鼠)上執行用於訪問印表機10的網頁伺服器的操作。在此情形中，PC 80通過使用網頁瀏覽器訪問印表機10的網頁伺服器。印表機10的網頁伺服器向PC 80提供表示用於輸入用戶ID和密碼的登錄畫面的畫面數據。由此，登錄畫面被顯示在PC 80的顯示單元(未示出)上。用戶在察看登錄畫面時執行用於向PC 80的操作單元輸入包括用戶ID 「U1」和密碼的登錄信息的操作。在此情形中，PC 80向印表機10提供登錄信息。在從PC 80獲取了登錄信息的情形中，印表機10的控制器20向存儲管理伺服器50傳輸登錄信息。而且，存儲管理伺服器50的地址被預先存儲在印表機10的存儲器24中，並且控制器20將該地址作為目的地來傳輸登錄信息。雖然未示出，但是存儲管理伺服器50存儲用戶管理表，其中對於多個用戶ID中的每ー個，用戶ID和ロ令被彼此相關聯。在從印表機10接收到登錄信息的情形中，存儲管理伺服器50判斷在用戶管理表中是否包括在登錄信息中包括的用戶ID和ロ令(即，存儲管理伺服器50執行驗證)。在在用戶管理表中包括用戶ID和ロ令的情形中，存儲管理伺服器50向印表機10傳輸指示驗證已經成功的成功信息。在從存儲管理伺服器50接收到成功信息的情形中，印表機10的文件提供単元38(參考圖I)向存儲管理伺服器50提供包括印表機10的印表機名稱「PN1」和印表機10的能力信息(即，指示由印表機10可執行的每ー個列印條件的信息)的特定文件。特定文件具有XPS(XML文件規格書)格式。然而，在ー種修改中，能力信息可以具有不同於XPS的文件格式(例如，XML)。而且，特定文件被預先存儲在印表機10的存儲器24中。文件提供単元38從存儲器24獲取特定文件並且向存儲管理伺服器50提供該特定文件。而且，如上所述，例如，由印表機10可使用的顔色的數目包括「彩色」、「灰色」和「單色」。因此，印表機10的能力信息指示對應於該多種顔色的多個列印條件(「顔色」、「灰色」和「単色」)。另外，印表機10的能力信息指示對應於紙張尺寸的多個列印條件(「A4」和「B4」)。在從印表機10獲取了特定文件的情形中，存儲管理伺服器50向印表機管理表52註冊用戶ID 「U1」、在特定文件中包括的印表機名稱「PN1」和在特定文件中包括的能力信息的關聯。印表機10的控制器20進ー步向通知管理伺服器60傳輸登錄信息。而且，通知管理伺服器60的地址被預先存儲在印表機10的存儲器24中，並且控制器20將該地址作為目的地來傳輸登錄信息。雖然未示出，但是通知管理伺服器60以與存儲管理伺服器50相同的方式存儲用戶管理表。在從印表機10接收到登錄信息的情形中，通知管理伺服器60執行類似於由存儲管理伺服器50執行的驗證的驗證並且向印表機10傳輸指示驗證已經成功的成功信息。在從通知管理伺服器60接收到成功信息的情形中，印表機10在印表機10和通知 管理伺服器60之間建立TCP通信會話。在印表機10和通知管理伺服器60之間維持其中通信會話正被建立的狀態或者換言之其中XMPP(可擴展消息與存在協議)流正被打開的狀態，直至印表機10的電源被斷開。而且，當作業信息等(將在以後描述)在印表機10和存儲管理伺服器50之間通信吋，不在印表機10和存儲管理伺服器50之間維持其中通信會話正被建立的狀態並且在印表機10和存儲管理伺服器50之間建立通信會話。(從PC80到存儲管理伺服器50的列印指令)在PC 80的用戶期望使印表機10執行列印的情形中，用戶在PC 80的操作單元上執行用於訪問存儲管理伺服器50的網頁伺服器的操作。在此情形中，PC 80通過使用網頁瀏覽器訪問存儲管理伺服器50的網頁伺服器。以與利用印表機10的網頁伺服器的情形相同的方式，表示登錄畫面的畫面數據被從存儲管理伺服器50提供給PC 80並且登錄畫面被顯示在PC 80的顯示單元上。用戶在察看登錄畫面時執行用於向PC 80的操作單元輸入包括用戶ID 「U1」和ロ令的登錄信息的操作。在此情形中，PC 80向存儲管理伺服器50提供登錄信息。而且，在本實施例中，雖然向印表機10傳輸登錄信息的終端裝置和向存儲管理伺服器50傳輸登錄信息的終端裝置是相同的(S卩，PC 80)，但是前一終端裝置和後一終端裝置可以是相互不同的。在從PC 80獲取了登錄信息的情形中，存儲管理伺服器50執行與上述相同的驗證。接著，在驗證成功的情形中，存儲管理伺服器50生成表示列印設置畫面的畫面數據。列印設置畫面包括印表機選擇畫面和列印條件選擇畫面。具體地，存儲管理伺服器50首先識別與在來自印表機管理表52的登錄信息中包括的用戶ID「U1」相關聯的印表機名稱「PN1」和「PN2」，並且生成表示包括印表機名稱「PN1」和「PN2」的印表機選擇畫面的畫面數據。存儲管理伺服器50然後向PC 80提供畫面數據。由此，印表機選擇畫面被顯示在PC 80的顯示單元上。用戶在察看印表機選擇畫面時從印表機名稱「 PN1」和「 PN2」選擇用於執行列印的印表機10的印表機名稱「 PN1」。在此情形中，PC 80向存儲管理伺服器50提供包括印表機名稱「PN1」的選擇結果信息。在獲取了包括印表機名稱「PN1」的選擇結果信息的情形中，存儲管理伺服器50從印表機管理表52識別與用戶ID 「U1」和印表機名稱「PN1」相關聯的能力信息並且生成表示包括能力信息的列印條件選擇畫面的畫面數據。如上所述，印表機10的能力信息具有XPS格式。因此，存儲管理伺服器50使用用於解釋具有XPS格式的數據的軟體(XPS Viewer)來解釋印表機10的能力信息以生成畫面數據。後續，存儲管理伺服器50向PC 80提供畫面數據。由此，列印條件選擇畫面被顯示在PC 80的顯示單元上。用戶在察看列印條件選擇畫面時從該多個列印條件選擇所期望的列印條件。例如，用戶從對應於顏色數目的該多個列印條件(「彩色」、「灰色」和「単色」)選擇對應於多種顏色的單一列印條件(例如，「單色」)，並且從對應於紙張尺寸的該多個列印條件(「A4」和「B4」)選擇對應於紙張尺寸的單一列印條件(例如，「A4」)。如所示那樣，在本實施例中，因為印表機10向存儲管理伺服器50提供能力信息，所以PC 80的用戶能夠從由印表機10可執行的多個列印條件選擇所期望的列印條件。PC 80向存儲管理 伺服器50提供指示由用戶選擇的列印條件(例如，「單色」或者「A4」)的條件數據⑶I。而且，條件數據⑶I還可以被稱作「列印票證(printtichet)，，。在本實施例中，條件數據⑶I是XPS文件。即，條件數據⑶I的文件格式和能力信息的文件格式是相同的。因為以此方式使用相同的文件格式，所以只要存儲管理伺服器50包括用於解釋具有XPS格式的數據的軟體，存儲管理伺服器50便能夠除了通過使用能力信息生成表示列印條件選擇畫面的畫面數據之外，通過使用從PC 80獲取的條件數據CDl (XPS文件)生成將被存儲在存儲單元56中的條件數據CDl (XPS文件)。與其中條件數據CDl的文件格式和能力信息的文件格式不同的情形相比，存儲管理伺服器50必須包括的程序的量能夠減少。進而，例如，PC 80的用戶能夠選擇被存儲在PC 80中的文件作為列印對象或者選擇在PC 80之外存在的文件(例如，被存儲在網際網路上的伺服器中的文件)作為列印對象。在前一情形中，PC 80向存儲管理伺服器50提供列印數據roi。在後一情形中，例如，PC 80可以從PC 80之外獲取列印數據PDl並且向存儲管理伺服器50提供列印數據roi，或者可以指令存儲列印數據roi的伺服器向存儲管理伺服器50提供列印數據roi。而且，在ー種修改中，PC 80的用戶可以選擇被存儲在存儲管理伺服器50中的文件作為列印對象。而且，在本實施例中，列印數據H) I是PDF文件。然而，在ー種修改中，列印數據PDl可以具有除了 PDF之外的文件格式(例如，JPEG、DOC或者XPS)。如上所述，在本實施例中，列印數據roi的文件格式(HF)和條件數據CDI的文件格式(XPS)是不同的。假設採用如下配置，其中存儲管理伺服器50僅僅接受具有與條件數據CDl的文件格式(XPS)相同的文件格式的列印數據，則僅僅實現XPS文件的列印，並且不能實現具有其它格式的文件的列印。在本實施例中，因為存儲管理伺服器50接受具有不同於條件數據CDl的文件格式(XPS)的文件格式的列印數據roi，所以各種文件格式的列印得以實現。如上所述，存儲管理伺服器50獲取印表機名稱「PN1」、列印數據PDl和條件數據⑶I。在此情形中，存儲管理伺服器50執行存儲處理(SlO)。即，存儲管理伺服器50根據來自PC 80的指令執行存儲處理。(存儲處理的內容S10)在存儲處理中，存儲管理伺服器50在存儲單元56中存儲包括列印數據PDl的TOF文件和包括條件數據CDl的XPS文件(參考圖I)。即，存儲管理伺服器50在存儲單元56中存儲兩個分開的文件。因此，指示列印數據PDl在存儲單元56中的存儲地址的URL(統ー資源標識符)不同於指示條件數據CDl在存儲單元56中的存儲地址的URL。
在存儲處理中，存儲管理伺服器50進ー步向作業管理表54註冊在從PC 80獲取的登錄信息中包括的用戶ID 「U1」和對應於被新存儲在存儲單元56中的列印數據roi的作業信息Jl的關聯。而且，在作業管理表54中，可能潛在地與単一用戶ID相關聯地註冊了多條作業信息。例如，如在圖I中所示，在作業管理表54中註冊了用戶ID 「U1」和多條作業信息Jl和J2的關聯。例如，作業信息J2是在作業管理表54中註冊作業信息Jl之前根據來自PC 80或者其他PC的指令在作業管理表54中註冊的信息。如在圖4中所示，作業信息Jl包括作業ID 「12345」、印表機ID 「6789」、列印數據PDl的文件格式「 PDF」、列印數據PDl的URL (在存儲單元56中的URL)、條件數據⑶I的URL (在存儲單元56中的URL)、和列印頁數「 I 」。作業ID是用於識別各個列印作業的ID(換言之，用於識別被存儲在存儲單元56中的各個列印數據的ID)。印表機ID是用於識別印表機的ID。雖然未示出，但是存儲管理伺服器50存儲印表機名稱和印表機ID的關聯。因此，一旦從PC 80獲取了印表機10的打 印機名稱「PN1」，存儲管理伺服器50便能夠識別印表機10的印表機ID 「6789」。另外，存儲管理伺服器50能夠基於列印數據PDl的文件名稱的擴展名識別列印數據H) I的文件格式。列印頁數是在列印數據roi中的頁數。而且，作業信息J2具有與作業信息JI相同的配置。如在圖2中所示，一旦存儲處理(SlO)結束，存儲管理伺服器50便向通知管理伺服器60提供包括用戶ID 「U1」的存儲通知。因此，通過獲取存儲通知，通知管理伺服器60能夠知道存儲處理已經根據來自具有用戶ID 「U1」的用戶的指令得以執行。在此情形中，通知管理伺服器60向對於其包括用戶ID 「U1」的登錄信息的驗證已經成功的印表機10傳輸預定通知。如上所述，在通知管理伺服器60和印表機10之間維持其中通信會話正被建立的狀態。通知管理伺服器60使用通信會話向印表機10傳輸預定通知。而且，預定通知還可以被稱作「XMPP通知」。(存儲通知後續的各個處理)印表機10的接收單元30 (參考圖I)從通知管理伺服器60接收預定通知。在此情形中，如在圖3中所示，地址信息獲取單元36 (參考圖I)向存儲管理伺服器50提供包括用戶ID 「U1」的請求信息。在此情形中，存儲管理伺服器50從作業管理表54識別與在請求信息中包括的用戶ID 「U1」相關聯的作業信息Jl和J2並且向印表機10傳輸作業信息Jl和J2。由此，地址信息獲取單元36從存儲管理伺服器50獲取作業信息Jl和J2。而且，作業信息Jl和J2還可以被稱作「提取信息(fetch information) 」。接著，在S20中，列印控制單元34 (參考圖I)從作業信息Jl識別列印數據PDl的文件格式「 HF」並且判斷列印數據PDl的文件格式「 PDF」是否可解釋。在本實施例中，列印控制單元34能夠解釋PDF數據。因此，列印控制單元34在S20中作出「是」(YES)的判斷。在S20中「是」的情形中，數據獲取単元32(參考圖I)從作業信息Jl識別列印數據PDl的URL並且使用該URL從存儲単元56獲取包括列印數據PDl的PDF文件。具體地，數據獲取単元32向作為目的地的列印數據PDl的URL傳輸數據獲取請求。由此，存儲単元56向印表機10傳輸包括列印數據PDl的PDF文件。相應地，數據獲取単元32能夠獲取列印數據HH。而且，在圖3所示實例中，存儲單元56被設置在存儲管理伺服器50之內並且數據獲取単元32從存儲管理伺服器50獲取列印數據roi。然而，如上所述，存儲單元56可以被設置在存儲管理伺服器50之外。在此情形中，數據獲取単元32從在存儲管理伺服器50之外的存儲單元56獲取列印數據roi。數據獲取単元32然後從作業信息Jl識別條件數據⑶I的URL並且通過使用該URL從存儲単元56獲取包括條件數據⑶I的XPS文件。具體地，以與在列印數據PDl的情形中相同的方式，數據獲取単元32向作為目的地的條件數據CDl的URL傳輸數據獲取請求並且獲取條件數據CDl。接著，在S30中，列印控制單元34使列印執行單元16根據由在XPS文件中包括的條件數據CDl指示的列印條件(在下文中被稱作「選擇列印條件」)執行由在PDF文件中包括的列印數據PDl表示的圖像的列印。具體地，列印控制單元34首先通過使用列印數據PDl生成符合於選擇列印條件的數據。例如，在列印數據H) I是彩色數據並且選擇列印條件指示単色的情形中，列印控制單元34將作為彩色數據的列印數據PDl變換成単色數據。進而，同時，列印控制單元34生成符合於由選擇紙張條件指示的紙張尺寸(例如，「 A4」)的単色數據。另外，列印控制單元34使列印執行單元16根據單色數據執行列印。在該實例 中，用戶能夠獲得已經在其上列印了單色圖像的A4尺寸列印介質。如較早描述地，除了作業信息Jl，地址信息獲取單元36還從存儲管理伺服器50獲取作業信息J2。一旦根據作業信息Jl的列印處理(S30)完成，列印控制單元34(參考圖
I)便再一次執行S20以從作業信息J2識別列印數據TO2的文件格式「DOC」並且判斷列印數據TO2的文件格式「D0C」是否可解釋。在本實施例中，列印控制單元34不可解釋DOC數據。因此，列印控制單元34在S20中作出「否」(NO)的判斷。在S20中「否」的情形中，以與在作業信息Jl的情形中相同的方式，數據獲取單元32使用在作業信息J2中包括的兩個URL從存儲単元56獲取包括列印數據PD2的DOC文件和包括條件數據CD2的XPS文件。接著，數據提供単元40向變換伺服器70提供包括列印數據PD2的DOC文件和包括條件數據⑶2的XPS文件。變換伺服器70將列印數據PD2變換成PDF並且生成經變換數據PD2'。變換伺服器70向印表機10提供包括經變換數據PD2/的PDF文件。相應地，數據獲取単元32能夠獲取包括經變換數據PD2/的PDF文件。而且，在第一實例中，在不修改印表機10的情況下，變換伺服器70返回包括從印表機10獲取的條件數據⑶2的XPS文件。相應地，數據獲取單元32能夠獲取不僅包括經變換數據PD2'的PDF文件，而且還能夠獲取包括條件數據⑶2的XPS文件。在此情形中，在S40中，列印控制單元34使列印執行單元16根據由在從變換伺服器70獲取的XPS文件中包括的條件數據CD2指示的列印條件來執行由在PDF文件中包括的列印數據TO2'表示的圖像的列印。而且，S40的處理與S30的處理相同。另外，在第二實例中，變換伺服器70向經變換數據TO2'添加對應於由從印表機10獲取的條件數據CD2指示的列印條件的列印命令(例如，顔色數目=単色或者紙張尺寸=A4)。在此情形中，變換伺服器70向印表機10提供包括經變換數據TO2'和列印命令的PDF文件。相應地，數據獲取単元32獲取包括經變換數據TO2'和列印命令的PDF文件。在此情形中，在S40中，列印控制單元34使列印執行單元16根據由列印命令指示的列印條件來執行由列印數據TO2'表示的圖像的列印。
即使在列印數據PD2由印表機10不可解釋的情形中，印表機10也能夠通過使用由變換伺服器70生成的經變換數據TO2'執行列印。即，印表機10能夠適當地執行用戶期望的圖像的列印。另外，假設採用如下配置，其中印表機10不向變換伺服器70提供條件數據CD2而僅僅向變換伺服器70提供列印數據TO2，則印表機10必須持續存儲(換言之，管理)條件數據CD2，直至使用經變換數據TO2'執行了列印。相反，根據第一實例，因為印表機10能夠向變換伺服器70提供條件數據CD2並且從變換伺服器70獲取條件數據CD2，所以印表機10不需要持續存儲條件數據CD2。進而，第二實例也不要求印表機10持續存儲條件數據⑶2。特別地，在第二實例中，即便條件數據⑶2由印表機10不可解釋，條件數據⑶2也由變換伺服器70可解釋。因此，變換伺服器70能夠使用條件數據CD2生成由印表機10可解釋的列印命令並且將列印命令添加到經變換數據T O2'。由此，印表機10能夠根據被附於經變換數據TO2'的列印命令執行由經變換數據TO2'表示的圖像的列印。(在印表機10的電源斷開/開啟的情形中)如在圖2中所示，讓我們假定如下狀況，其中在印表機10從通知管理伺服器60接收預定通知之前，印表機10的電源被斷開。在此情形中，印表機10不能從通知管理伺服器60接收預定通知並且由此不能被通知存儲處理已經得以執行。因此，在本實施例中，為印表機10採用以下配置。S卩，如在圖5中所示，在印表機10的電源被開啟的情形中，印表機10的控制器20通過使用在電源已被斷開之前獲取的登錄信息來執行用於驗證的處理(向各個伺服器50和60傳輸登錄信息)。進而，印表機10的文件提供単元38以與上述相同的方式向存儲管理伺服器50提供印表機10的能力信息。接著，即便沒有從通知管理伺服器60接收到預定通知，地址信息獲取單元36也向存儲管理伺服器50提供包括用戶ID 「U1」的請求信息。由此，即便沒有從通知管理伺服器60接收到預定通知，地址信息獲取單元36也能夠從存儲管理伺服器50獲取作業信息Jl和J2。後續的處理與圖3所示的那些相同。根據這種配置，即便出現了其中在印表機10的電源被斷開時列印數據PDl和條件數據CDl被存儲在存儲單元56中的狀態，印表機10也能夠從存儲管理伺服器50獲取作業信息Jl (即，列印數據HH的URL和條件數據⑶I的URL)，並且由此，印表機10能夠適當地獲取列印數據PDl和條件數據⑶I。(本實施例的有利的效果)通過利用根據本實施例的通信系統2，即便PC 80不包括用於使印表機10執行列印的印表機驅動器，PC 80也能夠通過使用網頁瀏覽器向存儲管理伺服器50發出用於使印表機10執行列印的指令(印表機名稱PN1、列印數據roi、條件數據CDl)。另外，在從通知管理伺服器60接收到預定通知的情形中，印表機10能夠根據列印數據PDl執行列印。即，在本實施例中，即便PC 80不包括印表機驅動器，PC 80也能夠通過使用列印中介伺服器(存儲管理伺服器50和通知管理伺服器60)使印表機10執行列印。即，PC 80能夠利用雲列印服務。根據上述配置，用戶能夠在PC 80上選擇作為列印對象的列印數據PDl和所期望的列印條件。在此情形中，根據來自PC 80的指令，存儲管理伺服器50使存儲單元56存儲包括列印數據PDl的PDF文件和包括條件數據⑶I的XPS文件。即，存儲管理伺服器50使存儲單元56存儲分開的文件。假設採用如下配置，其中存儲管理伺服器50使存儲單元56僅僅存儲包括在條件數據CDl中嵌入的列印數據PDl的單一文件，則存儲管理伺服器50必須包括用於將條件數據嵌入列印數據中的專用程序。特別地，在作為列印數據文件格式存在多種類型的文件格式的情形中，要求用於該多種類型的文件格式的多種類型的專用程序。相反，在本實施例中，存儲管理伺服器50使存儲單元56作為分開的文件來存儲列印數據PDl和條件數據⑶I。因此，存儲管理伺服器50不需要包括用於將條件數據嵌入列印數據中的專用程序。一旦列印數據PDl和條 件數據⑶I被存儲在存儲單元56中，印表機10便從通知管理伺服器60接收預定通知並且從存儲管理伺服器50獲取作業信息Jl。印表機10使用在作業信息Jl中包括的兩個URL來從存儲單元56獲取包括列印數據PDl的PDF文件和包括條件數據⑶I的XPS文件。根據這種配置，在列印數據PDl和條件數據⑶I是分開的文件的情形中，印表機10能夠適當地獲取列印數據PDl和條件數據⑶I。特別地，即使在列印數據PDl的文件格式(HF)和條件數據CDl的文件格式(XPS)不同的情形中，印表機10也能夠適當地獲取列印數據PDl和條件數據⑶I。另外，印表機10使列印執行單元16根據由條件數據CDl指示的列印條件來執行由列印數據PDl表示的圖像的列印。即，印表機10能夠根據用戶期望的列印條件執行圖像的列印。因此，印表機10能夠向用戶提供用戶期望的適當的列印結果。(對應關係)列印數據PDl和條件數據CDl分別是「特定列印數據」和「特定條件數據」的實例。包括列印數據PDl的PDF文件和包括條件數據⑶I的XPS文件分別是「第一文件」和「第二文件」的實例，並且文件的URL分別是「第一地址信息」和「第二地址信息」的實例。另外，印表機10的能力信息是「可執行數據」的實例，並且包括能力信息的XPS文件是「第三文件」的實例。(修改I)伺服器50和60不需要如在上述實施例中那樣被分開配置並且可以可替代地被一體地配置。通常，「列印中介伺服器」可以利用単一裝置或者利用多個裝置實現。(修改2)在上述實施例中，列印數據PDl和條件數據CDl作為分開的文件被存儲在存儲單元56中。可替代地，可以僅僅在存儲單元56中存儲包括嵌入有條件數據CDl的列印數據PDl的單一文件。在此情形中，地址信息獲取單元36可以獲取指示單一文件的存儲地址的單一地址信息(例如，URL)並且使用單一地址信息獲取單一文件。(修改3)在上述實施例中，在列印數據由列印控制單元34不可解釋的情形中(換言之，在圖3中的S20中「否」的情形中)，數據提供単元40總是向變換伺服器70提供列印數據。然而，在列印數據由列印控制單元34不可解釋的情形中，數據提供単元40可以在列印數據的列印頁數(從作業信息Jl和J2可識別)等於或者小於預定數目(例如，10頁)的情形中向變換伺服器70提供列印數據，而在列印數據的列印頁數大於預定數目的情形中可以不向變換伺服器70提供列印數據。在後一情形中，印表機10可以向存儲管理伺服器50傳輸指示錯誤的信息而不根據列印數據執行列印。根據這種配置，能夠避免如下狀況，其中由於通過變換伺服器70的數據變換佔用長的時間而讓用戶長時間地等待。(修改4)在上述實施例中，地址信息獲取單元36向存儲管理伺服器50提供包括用戶ID 「U1」的請求信息以獲取作業信息Jl和J2。可替代地，可以採用以下配置。即，當存儲管理伺服器50從印表機10接收登錄信息並且向印表機10傳輸指示驗證已經成功的成功信息時，存儲管理伺服器50生成認證令牌(AuthToken)並且向印表機10傳輸認證令牌。存儲管理伺服器50存儲用戶ID 「U1」和認證令牌的關聯。另外，在從通知管理伺服器60接收到預定通知的情形中，地址信息獲取單元36向存儲管理伺服器50提供包括認證令牌的請求信息。在此情形中，存儲管理伺服器50識別與認證令牌相關聯的用戶ID 「U1」，並且然後向印表機10傳輸與用戶ID 「U1」相關聯的作業信息Jl和J2。S卩，地址信息獲取単元36向存儲管理伺服器50提供包括認證令牌的請求信息以獲取作業信息Jl和J2。通常，地址信息獲取單元可以向列印中介伺服器提供與帳戶信息(例如，用戶ID)有關的相關信息(例如，用戶ID本身(實施例)或者認證令牌(本修改))以獲取地址信息。(修改5)在上述實施例中，PC80通過使用網頁瀏覽器訪問存儲管理伺服器50並且向存儲管理伺服器50 (參考圖2)傳輸列印數據roi、條件數據⑶I等。可替代地，PC 80可以通過使用用於訪問存儲管理伺服器50的專用程序(替代網頁瀏覽器，例如由存儲管理伺服器50的提供商準備的程序或者由印表機10的供貨商等提供的程序)向存儲管理伺服器50傳輸列印數據roi、條件數據CDl等。 (修改6)「印表機」不需要被限制為僅僅包括列印功能的裝置並且可以可替代地是包括其他功能(掃描功能、複印功能、FAX功能、電話功能等)的裝置。換言之，術語「印表機」涵蓋複印機、傳真機、多功能裝置(至少包括列印功能和其他功能的裝置)等。(修改7)術語「終端裝置」不限於PC並且涵蓋行動電話、PDA、掃描儀、多功能裝置
坐寸ο(修改8)在前面的實施例中，由於控制器20執行根據存儲器24中的程序的處理而實現了接收單元30、數據獲取単元32、列印控制單元34、地址信息獲取單元36、文件提供単元38和數據提供単元40。儘管如此，各個單元30到40中的至少ー個単元可以可替代地由硬體資源諸如邏輯電路來實現。
權利要求
1.一種印表機，所述印表機被配置為通過網際網路與列印中介伺服器連接，所述印表機包括 接收單元，所述接收單元被配置為從所述列印中介伺服器接收預定通知，其中所述預定通知是當所述列印中介伺服器已經根據來自終端裝置的指令在存儲單元中存儲了特定列印數據和指示特定列印條件的特定條件數據時將要由所述列印中介伺服器發送到所述印表機的通知； 數據獲取單元，所述數據獲取單元被配置為在接收到所述預定通知的情形中，從所述存儲單元獲取所述特定列印數據和所述特定條件數據；以及 列印控制單元，所述列印控制單元被配置為使列印執行單元根據由所述特定條件數據指示的特定列印條件來執行由所述特定列印數據表示的圖像的列印。
2.根據權利要求I的印表機,進一步包括 地址信息獲取單元，所述地址信息獲取單元被配置為在接收到所述預定通知的情形中，從所述列印中介伺服器獲取指示所述特定列印數據和所述特定條件數據在所述存儲單元中的存儲地址的地址信息， 其中所述數據獲取單元被配置為通過使用所述地址信息從所述存儲單元獲取所述特定列印數據和所述特定條件數據。
3.根據權利要求2的印表機，其中 包括所述特定列印數據的第一文件和包括所述特定條件數據的第二文件被分別存儲在所述存儲單元中， 所述地址信息獲取單元被配置為在接收到所述預定通知的情形中，從所述列印中介伺服器獲取指示所述第一文件在所述存儲單元中的存儲地址的第一地址信息以及指示所述第二文件在所述存儲單元中的存儲地址的第二地址信息， 所述數據獲取單元被配置為通過使用所述第一地址信息從所述存儲單元獲取所述第一文件，並且通過使用所述第二地址信息從所述存儲單元獲取所述第二文件，並且 所述列印控制單元被配置為使所述列印執行單元根據由在所述第二文件中包括的所述特定條件數據指示的所述特定列印條件來執行由在所述第一文件中包括的所述特定列印數據表示的所述圖像的列印。
4.根據權利要求3的印表機，其中 所述第一文件的文件格式和所述第二文件的文件格式是不同的。
5.根據權利要求3的印表機，進一步包括 文件提供單元，所述文件提供單元被配置為向所述列印中介伺服器提供第三文件，所述第三文件包括指示由所述印表機可執行的多個列印條件的可執行數據， 所述特定列印條件是由所述終端裝置的用戶從由在所述第三文件中包括的所述可執行數據指示的所述多個列印條件中選擇的列印條件，並且 所述第二文件的文件格式和所述第三文件的文件格式是相同的。
6.根據權利要求2的印表機，其中 所述地址信息獲取單元被配置為在所述印表機被開啟的情形中即便沒有接收到所述預定通知，也從所述列印中介伺服器獲取所述地址信息。
7.根據權利要求I的印表機,其中所述列印控制單元被配置為在所述特定列印數據具有由所述列印控制單元可解釋的數據格式的第一情形中，使所述列印執行單元根據由所述特定條件數據指示的特定列印條件來執行由所述特定列印數據表示的圖像的列印， 所述印表機進一步包括數據提供單元，所述數據提供單元被配置為在所述特定列印數據不具有由所述列印控制單元可解釋的數據格式的第二情形中，向所述變換伺服器提供所述特定列印數據從而從所述變換伺服器獲取經變換數據，其中所述變換伺服器通過變換所述特定列印數據生成具有由所述印表機可解釋的數據格式的所述經變換數據，並且 在所述第二情形中，所述列印控制單元被配置為使所述列印執行單元根據由所述特定條件數據指示的所述特定列印條件來執行由所述經變換數據表示的圖像的列印。
8.根據權利要求7的印表機，其中 在所述第二情形中，所述數據提供單元被配置為向所述變換伺服器提供所述特定列印數據和所述特定條件數據，從而從所述變換伺服器獲取所述經變換數據和所述特定條件數據，並且 在所述第二情形中，所述列印控制單元被配置為使所述列印執行單元根據由從所述變換伺服器獲取的所述特定條件數據指示的特定列印條件來執行由所述經變換數據表示的圖像的列印。
9.根據權利要求7的印表機，其中 在所述第二情形中，所述數據提供單元被配置為向所述變換伺服器提供所述特定列印數據和所述特定條件數據，從而從所述變換伺服器獲取所述經變換數據，其中根據由所述特定條件數據指示的特定列印條件的列印命令被添加到所述經變換數據，並且 在所述第二情形中，所述列印控制單元被配置為使所述列印執行單元根據被添加到所述經變換數據的所述列印命令來執行由所述經變換數據表示的圖像的列印。
10.一種由印表機執行的方法，所述印表機被配置為通過網際網路與列印中介伺服器連接，所述方法包括 從所述列印中介伺服器接收預定通知，其中所述預定通知是當所述列印中介伺服器已經根據來自終端裝置的指令在存儲單元中存儲了特定列印數據和指示特定列印條件的特定條件數據時將要由所述列印中介伺服器發送到所述印表機的通知； 在接收到所述預定通知的情形中，從所述存儲單元獲取所述特定列印數據和所述特定條件數據；以及 使列印執行單元根據由所述特定條件數據指示的特定列印條件來執行由所述特定列印數據表示的圖像的列印。
全文摘要
本發明涉及印表機和由該印表機執行的方法。印表機可以從列印中介伺服器接收預定通知。該預定通知可以是當列印中介伺服器已經根據來自終端裝置的指令在存儲單元中存儲了特定列印數據和指示特定列印條件的特定條件數據時將要由列印中介伺服器發送到印表機的通知。該印表機可以在接收到預定通知的情形中從存儲單元獲取特定列印數據和特定條件數據。該印表機可以使列印執行單元根據由特定條件數據指示的特定列印條件來執行由特定數據表示的圖像的列印。
文檔編號H04N1/21GK102681801SQ201210021359
公開日2012年9月19日 申請日期2012年1月31日 優先權日2011年3月11日
發明者三宅猛, 前川陽平, 松田宗久, 矢田裕紀 申請人:兄弟工業株式會社