液體容器以及液體消耗裝置的製作方法
2023-12-01 04:42:31 2
專利名稱：液體容器以及液體消耗裝置的製作方法
技術領域：
本發明涉及容納應提供給液體消耗裝置的液體的液體容器以及具有該液體容器的液體消耗裝置。
背景技術：
以往，作為所述的液體容器，有容納室的一部分由可撓部件構成的液體容器(參考專利文獻1)。當液體容器內的液體減少時，可撓部件的彎折方式發生變化，容納室的容積縮小。另一方面，在所述液體容器中具有稜鏡以進行液體餘量的檢測。在液體容器的外側具有檢測稜鏡內的光的反射狀態的光電斷路器，通過該光電斷路器能夠檢測液體容器中的液體的餘量。在先技術文獻專利文獻專利文獻1 日本專利文獻特開2003-191495號公報。但是，在所述以往的液體容器中，由於以下的理由而存在無法高精度地檢測餘量的問題。所述可撓部件在容納室縮小時不能總是變為相同的形態，而能夠成為各種形態。 因此，液體容納室本身的容積根據所述形態而發生變化，因此在被設置在固定位置的所述稜鏡雖然能夠檢測出液面的高度，但是無法高精度地檢測出容積為固定量以下的情況。因此，無法高精度地檢測餘量。
發明內容
本發明是為了解決上述課題中的至少一部分而完成的，其目的在於，在具有其一部分通過可撓部件構成的液體容納室的液體容器中，能夠高精度地檢測出液體容納室內的液體的餘量。本發明是為了解決上述問題的至少一部分而完成的，能夠作為以下方式或應用例而實現。應用例1一種液體容器，用於容納應供應給液體消耗裝置的液體，包括液體容納室，所述液體容納室的一部分由可撓部構成，並且隨著所述液體容納室內部的壓力的減少所述可撓部發生變形，由此所述液體容納室的容積縮小；液體送出口，用於將所述液體容納室內的液體送到外部；負壓產生部，用於將所述液體容納室的內部保持為負壓；以及檢測用部件，用於檢測所述液體容納室內的液體的餘量，所述檢測用部件配置在所述液體容納室的內部中容積不隨所述可撓部的變形而發生變動的區域。在應用例1的液體容器中，用於餘量檢測的檢測用部件配置在容積不隨可撓部的變形而發生變化的區域，因此無論可撓部變換為任何形態，使用檢測用部件檢測出的餘量針對一個檢測值總是與一個容積相對應。這是因為，應用例1的液體容器由於不會錯誤地
3檢測出液體的餘量變為恆定量以下的情況，因此能夠提高檢測精度。應用例2在應用例1記載的液體容器中，所述檢測用部件用於檢測液面低於與配置該檢測用部件的高度對應的水平方向線，所述液體容納室包括主容納室，具有所述可撓部；副容納室，被設置在比所述主容納室靠下遊的一側，並在所述副容納室的內部配置所述檢測用部件；以及連通路徑，所述連通路徑用於連通所述主容納室和所述副容納室，在所述液體容器被使用時的姿勢下，所述連通路徑的所述副容納室側的開口端被設置在比所述水平方向線高的位置。根據應用例2的液體容器，在副容納室中儲存在比所述水平方向線靠下側的位置的液體不會從所述連通路徑倒流到主容納室側。並且，檢測用部件被配置在作為與具有可撓部的主容納室不同的副容納室中，因此無論可撓部變換為何種形態，副容納室中與所述水平方向線相比靠下側的區域的容積也不會發生變動。因此，應用例2的液體容器能夠高精度地檢測出液面低於所述水平方向線。應用例3在應用例2記載的液體容器中，具有用於將外部的空氣導入到所述容納部內的空氣導入口，在所述液體容器被使用時的姿勢下，所述空氣導入口與所述連通路徑相比被配置在上側。根據應用例3的液體容器，由於從空氣導入口導入空氣時產生的氣泡不會立即流入到副容納室，因此能夠使液體餘量的檢測中因氣泡而產生錯誤的可能性減小。其結果是， 能夠更加提高液體餘量的檢測精度。應用例4在應用例1記載的液體容器中，在所述液體容器被使用時的姿勢下，所述檢測用部件被配置在所述可撓部變形時能夠佔據的區域的下側。根據應用例4的液體容器，在液面降低到了配置檢測用部件的線的情況下，無論可撓部變化為何種形態，液面的高度也不會變動。因此，應用例4的液體容器能夠高精度地檢測出液面低於所述水平方向線。應用例5在應用例4記載的液體容器中，具有用於將外部的空氣導入到所述容納部內的空氣導入口，在所述液體容器被使用時的姿勢下，所述空氣導入口與所述檢測用部件相比被配置在上側。根據應用例5的液體容器，從空氣導入口導入空氣時產生的氣泡不會流入到檢測用部件周圍，因此能夠更加提高液體的餘量的檢測精度。應用例6在應用例1至5中任一項所述的液體容器中，所述檢測用部件是稜鏡。根據應用例6的液體容器，通過利用稜鏡的光學的性質，能夠以容易的構成檢測液體餘量。應用例7一種液體消耗裝置，包括權利要求1至6中任一項所述的液體容器。根據應用例7的液體消耗裝置，能夠高精度地檢測出液體的餘量。此外，本發明能夠以下面所示的各種方式實現。(1)液體供應裝置、液體供應方法(2)墨水容納器、墨水供應裝置(3)液體噴射裝置、噴墨印表機。
圖1的(a) (c)是示出作為本發明的第一實施例的墨盒100的各種截面的截面圖；圖2是墨盒100的分解立體圖；圖3是放大示出設置在間隔板112的連通孔50的周邊的截面圖；圖4是將光電斷路器200與稜鏡150 —起示出的說明圖；圖5的(a)和(b)是用於說明第一實施例想要解決的問題的圖；圖6是作為第一實施例的變形例的墨盒300的一部分的斷裂截面圖；圖7是作為第二實施例的墨盒400的截面圖。
具體實施例方式下面參考附圖並基於實施例對本發明的實施方式進行說明。A.第1實施例A-1.墨盒的構成圖1是示出作為本發明的第1實施例的墨盒100的各種截面的截面圖。圖1的 (a)是平面的截面圖，圖1的(b)是圖1的(a)的從箭頭A-A看的截面圖，圖1的(c)是圖 1的(a)的從箭頭B-B看的截面圖。此外，為了容易理解技術，在各個截面圖中省略了截面的裡側應該看得到的結構的一部分。圖2是墨盒100的分解立體圖。墨盒100是被使用在家庭中或者辦公室中、例如能夠印刷直到A3紙張的紙張的噴墨式印表機用的墨盒。噴墨式印表機(下面簡稱為「印表機」)相當於「用於解決問題的手段」中的「液體消耗裝置」。如圖1和圖2所示，墨盒100包括浴缸狀的容器主體110以及被組合到容器主體 110上的蓋部件160。容器主體110具有底部20和側壁30，並包括由它們圍起的容納部。 容納部被間隔板112劃分為主容納部114和副容納部116。主容納部114大致是長方體， 更可靠地說是六稜柱狀。副容納部116是大致三稜柱狀。副容納部116的容量比主容納部 114小。此外，主容納部114和副容納部116之間通過被設置在間隔板112上的後述的連通孔連通。在容器主體110的側壁30上連結有拆卸杆118。蓋部件160是與容器主體110組合併密封其空隙、並構成大致長方體的墨盒100 的外殼的板狀的部件。容器主體Iio和蓋部件160例如由聚丙烯(PP)或聚乙烯(PE)等合成樹脂形成。此外，在圖1的(a)的平面圖中，為了容易理解技術，示出了從墨盒100上拆卸了蓋部件160、後述的膜120、以及後述的受壓板170後的狀態。容器主體110所包含的主容納部114被具有可撓性的膜120密封。膜120具有在不受外力的狀態下為平面狀的平面部122、以及被設置在平面部122的周圍且在不受外力的狀態下彎折(摺疊)的彎曲部124。平面部122的外形是用直線分別切掉了長方形的兩個角的大致六邊形。即，平面部122的外形是與主容納部114的開口對應的形狀。彎曲部 124的外周如圖1的(b)和(c)所示，被熔敷在容器主體110的側壁30的上端部和間隔板 112的上端部。因此，膜120從容器主體110的側壁30的上端暫時向底部20落入，並向離開底部20的方向反轉，到達中央的平面部122。膜120以聚對苯二甲酸乙二醇酯(PET)和聚丙烯(PP)為主要成分。此外，容器主體110所包含的副容納部116的上端部與主容納部114側的上端部相比高出所述膜120的厚度的量。這是因為，在組裝墨盒100時在副容納部116和蓋部件 160之間不會產生間隙。在主容納部114中的由膜120劃分的空間和副容納部116中容納有墨水。另一方面，在主容納部114中的膜120和蓋部件160之間的空間102中容納有空氣。將容納所述墨水的構造稱為「墨水容納室101」。S卩，墨水容納室101由主容納部114中的由膜120劃分的空間和副容納部116構成。墨水容納室101的容量(容積)隨著膜120的彎曲部IM 被摺疊或者從被摺疊了的狀態伸開、平面部122發生位移而發生變化。更詳細地說，由於主容納部114中的容納墨水的容量發生變化，副容納部116的容量是固定的。此外，所述墨水容納室相當於「用於解決問題的手段」中的「液體容納室」。在容納主體110的底部20的大致中央配置有圓錐彈簧155。圓錐彈簧155是被捲成圓錐狀的螺旋彈簧，在另一端支承有受壓板170。受壓板170具有與膜120的平面部122 相同的形狀。即是大致六邊形。受壓板170在與膜120的平面部122重疊的位置被圓錐彈簧155向平面部122和蓋部件160按壓。S卩，圓錐彈簧155向墨水容納室101的容量增大的方向對受壓板170施力。該圓錐彈簧155相當於「用於解決問題的手段」中的「負壓產生部」。當墨水容納室101內的墨水被消耗、墨水所佔的容積變小時，產生負壓，受壓板 170和膜120的平面部122向底部20拉近。在圖1的(b)和圖1的(c)中用虛線示出墨水被消耗而墨水量變少時的受壓板170的位置。如圖所示，與膜120根據墨水容納室101內部的壓力變化而變形相對，即使墨水容納室101內部的壓力發生變化，受壓板170也不會實質地發生變形。但是，受壓板170隨著膜120的變形而發生位移。在墨盒100被安裝在印表機上來使用時的姿勢下，在容器主體110的下側的側壁 30A上設置有供墨孔130、大氣開放孔140、以及稜鏡150。在下面的說明中，「下」是指在墨盒100被安裝在印表機上來使用時的姿勢下的垂直下側，「上」是指垂直上側。供墨孔130是用於向印表機供應墨水的孔部，被設置在主容納部114的下側。供墨孔130通過未圖示的連通孔與副容納部116連通。其結果是，被容納在主容納部114中的墨水依次移動到副容納部116、供墨孔130，從供墨孔130被供應給印表機。此外，在供墨孔130中通過供應孔蓋134安裝有供應孔泡沫132。供應孔泡沫132 是吸收墨水的海綿狀的部件，由聚對苯二甲酸乙二醇酯(PET)構成。在墨盒100傾斜時等， 能夠通過供應孔泡沫132抑制墨水向外部流出。大氣開放孔140是用於導入外部的空氣的孔部，被設置在主容納部114的下側。在大氣開放孔140上安裝有片狀的通氣膜142，並且在通氣膜142的外側安裝底膜144。通氣膜142是具有斥水性並具有微細的孔的多孔質性的片材，由聚四氟乙烯樹脂(PTFE)構成。 通過PTFE的微細的孔在墨水的液面上形成彎月面，能夠保持墨水。底膜144保護通氣膜 142。此外，在本實施例中，由於大氣開放孔140被設置在主容納部114的下側，因此在墨水餘量少的情況下也能夠使通氣膜142包含墨水。因此，在墨水餘量變少的情況下也能夠形成彎月面。稜鏡150是為了檢測墨水容納室101中的墨水餘量而使用的光學元件，並被設置在副容納部116的下側。稜鏡50例如能夠由聚丙烯形成，呈直角兩等邊三稜柱狀的形狀。稜鏡150被配置成稜鏡150的三角形的面與墨盒100的上下方向的側面30B相對或者相接， 並且被配置成作為直角兩等邊三角形的頂角151的邊位於上方，作為頂角151的對邊的面 152位於下方。面152從墨盒100的下表面露出。在該實施例中，殼體52和稜鏡150通過聚丙烯而被一體形成，稜鏡150被形成為透明狀。當然，墨盒100的構成並不限於這樣的構成，例如容器主體110和稜鏡150可以通過不同的部件構成。圖3是放大示出被設置在間隔板112的連通孔50的周邊的截面圖。如圖所示，連通孔50是圓筒狀，一個開口端50a與主容納部114連接，另一個開口端50b與副容納部116 連接。此外，在墨盒100被安裝在印表機上來使用時的姿勢下，與副容納部116連接的開口端50b與稜鏡150的頂角151的上下方向的位置Ll相比被設置在上側。詳細地說，開口端 50b的周圍的最低點50c被設置成與位置Ll相比位於上側。此外，在圖示的例子中，在墨盒100被安裝在印表機上來使用時的姿勢下，連通孔50的長度方向為水平方向，但是未必是水平的，連通孔50的與主容納部114連接的開口端50a也可以與主容納部114的底面位置相接。總之，如果與副容納部116連接的一側的開口端50b與位置Ll相比位於上側，則連通孔50也可以是從水平方向傾斜了的構成。如前所述，連通孔50的與主容納部114連接的開口端50a在構成為與主容納部 114的底面位置相接的情況下，能夠減少墨水餘量。該情況下，連通孔的粗細優選為能夠形成墨水的彎月面。與副容納部116連接的一側的開口端50b與位置Ll相比位於上側，由此在副容納部116中存在於比連通孔50的開口端50b靠下側的區域的墨水存留在副容納部116內，而不會向主容納部114側倒流。此外，在本實施例中，與副容納部116連接的一側的開口端50b構成為相比於位置 Ll位於上側，但是代替於此，在使用稜鏡150檢測墨水餘量時，所述開口端50也能夠構成為與被判定為「沒有墨水」的後述的界線BL (該界線與所述位置Ll相比還處於下方)相比位於上側。在該構成中，在副容納部116中存在於與被判定為「沒有墨水」的界線BL相比成為下側的區域的墨水不會向主容納部114側倒流。因此，如果連通孔50的與副容納部116 連接側的開口端50b處於比後述的界線BL靠上的位置(高的位置)，則連通孔50也能夠構成為設置在任一位置。下面，對檢測墨水容納室101中的墨水餘量的機構進行說明。在安裝墨盒100的印表機的內部，被固定地安裝有後述的光電斷路器。在印表機中，安裝了墨盒100的託架將墨盒運送到固定有光電斷路器的位置，由此進行墨水餘量的檢測。圖4是將光電斷路器200與前述的稜鏡150 —起示出的說明圖。在墨水餘量的檢測時，如圖所示，光電斷路器200與前述的稜鏡150的下表面被露出的部分相對。光電斷路器200具有發光部202和受光部204。從發光部202照射的光(例如白光)從稜鏡150的下表面的圖中右半部的部分(下面稱為「入射面Si」)入射，併到達稜鏡150的圖中右側的傾斜面(下面稱為「第一反射面S21」)。此時，當副容納部116中存在墨水時，到達了第一反射面S21的光如虛線所示，透過第一反射面S21並被墨水吸收。另一方面，當副容納部116 中不存在墨水時，到達了第一反射面S21的光被該第一反射面S21反射。這是由於作為稜鏡150的材料的聚丙烯和墨水(水)的折射率、聚丙烯和空氣的折射率不同的原因。
當在副容納部116內存在墨水的情況下，如前所述光被墨水吸收，因此光電斷路器200變得不能檢測反射光。因此，在光電斷路器200不能檢測反射光的情況下能夠判斷為「有墨水」。另一方面，當在副容納部116中不存在墨水的情況下，如前所述，通過第一反射面S21反射，之後通過稜鏡150的圖中左側的傾斜面(下面稱為「第二反射面S22」)進一步反射。於是，光從稜鏡150的下表面的圖中左半部的部分(下面稱為「射出面S3」)射出。其結果是，當在副容納部116中不存在墨水的情況下，由受光部204檢測出。因此在光電斷路器200檢測出了反射光的情況下，能夠判定為「沒有墨水」。根據上述構成的光電斷路器200和稜鏡150，當副容納部116中的墨水的液面降低到圖中所示的界線BL時，能夠判斷為「沒有墨水」。該界線BL是水平方向線，當然與被配置稜鏡150的高度相對應。A-2.墨盒的動作返回到圖1對墨盒100的動作進行以下說明。當墨水經由供應孔泡沫132被消耗時，從主容納部114中的膜120被摺疊的狀態伸開，由膜120劃分的空間(下面稱為「主容納部內墨水容納室」)漸漸萎縮。當主容納部內墨水容納室萎縮時，受壓板170被向底部20 拉近，並壓縮圓錐彈簧155。圓錐彈簧155由於從內側按壓膜120的平面部122以及受壓板 170，因此在主容納部內墨水容納室中產生負壓。當圓錐彈簧155被壓縮時，主容納部內墨水容納室內的壓力進一步降低。當變為一定的壓力以下時，在被設置在大氣開放孔140的通氣膜142中的墨水的彎月面被破壞，空氣從大氣開放孔140流入到主容納部內墨水容納室。當空氣流入到主容納部內墨水容納室時，主容納部內墨水容納室的壓力上升，在通氣膜142上由墨水再次形成彎月面。其結果是，空氣向主容納部內墨水容納室的流入暫時停止。通過重複空氣向上述主容納部內墨水容納室的流入、停止，墨水容納室101中的墨水的液面降低。當墨水的液面降低到界線BL時，通過利用了稜鏡150的光電斷路器200的動作檢測出「沒有墨水」。如果檢測出了沒有墨水，則在某一定量的墨水消耗之後變為墨水用盡。A-3.實施例的作用效果圖5的(a)和(b)是用於說明第一實施例想要解決的問題的圖。圖示的例子是現有例的墨盒900的一部分斷裂的截面圖。圖5的(a)和圖5的(b)是與圖1的(b)處於相同平面的截面圖。如圖5的(a)和圖5的(b)所示，墨盒900中墨水容納室902由一室構成，並不是如所述實施例那樣被劃分為兩室。因此，在墨水容納室902的內部配置有稜鏡 904。膜906是用作可撓部的膜。膜906與第一實施例中的膜120相同，與容納在墨水容納室902中的墨水的減少同時發生變形。在圖5的(a)和圖5的(b)中，膜906的變形方式是不同的。在圖5的(a)中，膜906為向上側突出的凸形狀。與此相對，在圖5的(b) 中，膜906是向下側突出的、即凹陷的凹形狀。無論哪個例示都是通過利用了稜鏡904的光電斷路器來檢測出「沒有墨水」，但是在圖5的(a)和圖5的(b)中，由於膜906變形的方式不同，因此墨水IK的容量不同。因此，根據現有例的墨盒900，在檢測出「沒有墨水」時，墨水IK的容量並不總是恆定。與此相對，根據第一實施例的墨盒100，容納部通過間隔板112被劃分為主容納室 114和副容納室116，主容納部114包含膜120，副容納部16被配置有稜鏡150。並且，在副容納部116中存在於與稜鏡150的頂角151的位置Ll靠下側的區域的墨水存留在副容納部116內，並被確定連通孔50的配置位置，以免墨水返回到主容納部114側。因此，無論膜 120變化為何種形態，在通過光電斷路器200檢測出「沒有墨水」時的墨水的餘量也總是為恆定量。因此，第一實施例的墨盒100不會錯誤地檢測出液體的餘量為恆定量以下，因此能夠提高檢測精度。B.第一實施例的變形例B-1.第一實施例的變形例1 下面對所述第一實施例的變形例進行說明。在所述第一實施例中，將稜鏡150和大氣開放孔140設置在不同的室中，由此，從大氣開放孔140導入的空氣不會對「沒有墨水」 的檢測產生不好影響。與此相對，在變形例中，實現進一步減小從大氣開放孔140導入的空氣的影響。圖6是作為第一實施例的變形例的墨盒300的一部分斷裂截面圖。圖6是與圖1 的(a)處於相同的平面的截面圖。如圖所示，該變形例與第一實施例比較，僅是大氣開放孔 140的開口端140P的高度h不同，關於其他的構成是相同的。如圖所示，大氣開放孔140的開口端140P的高度h比連通孔50的配設位置高。即，開口端140P的高度h被確定為比連通孔50的周面的最高點的線50M高。根據該變形例，由於從大氣開放孔140導入的空氣不會流入到連通孔50，因此空氣不會流入到副容納部116中。因此，不會使副容納部116中的氣壓環境發生變化，因此與第一實施例相比能夠進一步提高利用了稜鏡150的墨水餘量的檢測精度。另外，從大氣開放孔140導入的空氣變為氣泡，並附著在稜鏡150上，因此有時使檢測精度降低，但是根據該變形例，能夠大幅度地防止氣泡附著在稜鏡150上。其結果是，檢測精度更高。B-2.第一實施例的變形例2 在所述第一實施例中，在副容納部116中存在於比稜鏡150的頂角151的位置Ll 靠下側的區域的墨水存留在副容納部116中，並確定連通孔50的配置位置，以免墨水返回到主容納部114側。但是取代該構成，也可以通過在連通孔50上設置止回閥來防止從副容納部116向主容納部114的倒流。即使通過該構成也能夠起到與第一實施例相同的效果。C.第二實施例下面對本發明的第二實施例進行說明。圖7是作為第二實施例的墨盒400的截面圖。圖7是與圖1的(a)處於相同的平面的截面圖。圖7與圖1的(a)同樣，示出了從墨盒400拆卸了蓋部件、膜、以及受壓板後的狀態。第二實施例的墨盒400與第一實施例的墨盒100進行比較，主要在副容納部416被設置在主容納部414的下側的方面上不同。這裡所說的「下」與第一實施例相同是指在墨盒400被安裝在印表機上來使用時的姿勢下的垂直下側。410是容器主體，440是大氣開放孔，455是圓錐彈簧。在主容納部414上配置有具有與第一實施例相同的功能的膜和受壓板。主容納部 414起到與第一實施例的主容納部114相同的作用。副容納部416包括向主容納部414側開口的第一副室416a、第二副室416b、以及連通第一副室416a和第二副室41 之間的連通路徑416c。在第一副室416a中配置有稜鏡450。稜鏡450與第一實施方式相同被設置在副容納部416的下側，並從墨盒400的下表面露出。第二副室416b與供墨孔430連通。供墨孔430與第一實施例相同通過供應孔蓋
9434而安裝有供應孔泡沫432。如上所述構成的第二實施例的墨盒400在被使用時的姿勢下，在膜發生變形時能夠佔據的區域的下側配置稜鏡450。因此，在墨水面下降到由稜鏡450檢測出「沒有墨水」 的界線的情況下，無論膜變化為何種形態，墨水面的高度也不會變動。因此，第二實施例的墨盒400與第一實施例相同，能夠提高沒有墨水的檢測精度。D.變形例D-1.變形例 1 在上述各實施例以及變形例中，受壓板170以及膜120的平面部122具有大致六邊形的外形形狀。但是受壓板170和平面部122不限於大致六邊形，能夠成為各種各樣的形狀。優選不是如新月形或星形那樣具有凹部的形狀，而是呈朝外凸的形狀。例如，在為多邊形的情況下，優選角的內角的大小小於180度。D-2.變形例 2 在上述各實施例和變形例中，作為負壓產生部而採用了圓錐彈簧。但是，作為負壓產生部可以採用板簧、具有柔軟性的樹脂制的部件等其他各種方式。D-3.變形例 3 在上述各實施例和變形例中，作為用於檢測液體容納室中的液體的餘量的光學元件，使用了與光電斷路器成對使用的稜鏡。但是，不限於稜鏡，能夠使用透鏡等其他光學元件。另外，代替光學元件也能夠使用壓電元件。並且，無需限定為光學元件、壓電元件，只要是用於檢測液體容納室內的液體的餘量的檢測用部件，也可以成為任一種構成。D-4.變形例 4 在上述第一實施例中，將設置有稜鏡的副容納室作為與設置有作為可撓部的膜的主容納部不同的室，使得在副容納室中存在於比稜鏡的頂角的位置靠下側的區域的墨水不會返回到主容納部側。即，使比該稜鏡的頂角的位置靠下側的區域成為不隨膜的變形而發生容積變動的區域。在上述第二實施例中，構成為在配置有作為可撓部的膜的主容納部的下側設置有第一副室，在第一副室中設置有稜鏡。即，使該第一副室成為不隨膜的變形而發生容積變動的區域。但是，不限於上述第一實施例和第二實施例而能夠成為各種各樣的構成。例如，也可以不設置副室而通過一室構成容納部，且在容納部的上側配置可撓部，在下側配置稜鏡。總之，只要是在不隨可撓部的變形而發生容積變動的區域配置檢測用部件的構成，可以是任意構成。D-5.變形例 5 在上述各實施例以及變形例中，成為了在大氣開放孔140中設置通氣膜142的構成，但是也能夠取代通氣膜142而成為金屬制的網。作為網例如由SUS網構成。即使通過該構成，也能夠通過SUS網的微細的網眼在墨水的液面上形成彎月面。D-6.變形例 6 在上述實施例中，墨盒100是用於家庭或辦公室的印表機用墨盒。但是，作為本發明的液體容器的墨盒也能應用在業務上被使用的大型的印表機的墨盒上。D-7.變形例 7 在上述各實施例和變形例中，對噴墨式印表機和墨盒進行了說明，但是本發明也可以用於噴射或排出墨水以外的其他液體的液體噴射裝置中，並且也能應用在容納了那樣液體的液體容器中。本發明的液體容器能夠轉用於具有噴出微量的液滴的液體噴射頭等的各種液體消耗裝置。另外，所謂液滴是指從上述液體噴射裝置中噴出的液體的狀態，也包括尾部拖延成粒狀、淚狀、線狀的狀態。另外，這裡所說的「液體」是液體噴射裝置能夠噴射的材料即可。例如，可以是物質為液相時的狀態的物質，包括粘性高或低的液狀態、溶膠、凝膠、水、以及其他的無機溶劑、有機溶劑、溶液、液狀樹脂、液狀金屬(金屬熔液)這樣的流狀態，並且除了作為物質的一個狀態的液體以外，還包括由顏料或金屬粒子等固形物形成的功能材料的粒子溶解、分散、或混合到溶劑中而形成的物質等。另外，作為液體的代表例子， 可以列舉出在上述實施例中說明的墨水或液晶等。這裡，所謂墨水包括一般的水性墨水、油性墨水、以及凝膠墨水、熱溶性墨水等各種液體組合物。作為液體噴射裝置的具體例子，例如也可以是噴射以分散或溶解的形式包含在液晶顯示器、EL(電致發光)顯示器、面發光顯示器、濾色器的製造等中使用的電極材料或色材等材料的液體的液體噴射裝置、噴射在生物晶片的製造中使用的生物有機物的液體噴射裝置、用作精密移液管並噴射作為試料的液體的液體噴射裝置。另外，還可以採用向時鐘或照相機等精密機械定點噴射潤滑油的液體噴射裝置、為形成用於光通信元件等的微小半球透鏡(光學透鏡)等而向基板上噴射紫外線硬化樹脂等透明樹脂液的液體噴射裝置、以及為蝕刻基板等而噴射酸或鹼等蝕刻液的液體噴射裝置。另外，本發明能夠應用於上述裝置中的任一種噴射裝置和液體容器。另外， 無需限定為液體噴射裝置，只要是消耗液體的裝置、即液體消耗裝置即可。
此外，所述的各實施例以及各變形例中的構成要件中的、除獨立權利要求中記載的要素以外的要素是附加的要素，能夠適當地省略。
權利要求
1.一種液體容器，用於容納應供應給液體消耗裝置的液體，包括液體容納室，所述液體容納室的一部分由可撓部構成，並且隨著所述液體容納室內部的壓力的減少所述可撓部發生變形，由此所述液體容納室的容積縮小； 液體送出口，用於將所述液體容納室內的液體送到外部； 負壓產生部，用於將所述液體容納室的內部保持為負壓；以及檢測用部件，用於檢測所述液體容納室內的液體的餘量，所述檢測用部件配置在所述液體容納室的內部中容積不隨所述可撓部的變形而發生變動的區域。
2.如權利要求1所述的液體容器，其中，所述檢測用部件用於檢測液面低於與配置該檢測用部件的高度對應的水平方向線， 所述液體容納室包括 主容納室，具有所述可撓部；副容納室，被設置在比所述主容納室靠下遊的一側，並在所述副容納室的內部配置所述檢測用部件；以及連通路徑，所述連通路徑用於連通所述主容納室和所述副容納室，在所述液體容器被使用時的姿勢下，所述連通路徑的所述副容納室側的開口端被設置在比所述水平方向線高的位置。
3.如權利要求2所述的液體容器，其中，具有用於將外部的空氣導入到所述容納部內的空氣導入口，在所述液體容器被使用時的姿勢下，所述空氣導入口與所述連通路徑相比被配置在上側。
4.如權利要求1所述的液體容器，其中，在所述液體容器被使用時的姿勢下，所述檢測用部件被配置在所述可撓部變形時能夠佔據的區域的下側。
5.如權利要求4所述的液體容器，其中，具有用於將外部的空氣導入到所述容納部內的空氣導入口，在所述液體容器被使用時的姿勢下，所述空氣導入口與所述檢測用部件相比被配置在上側。
6.如權利要求1至5中任一項所述的液體容器，其中， 所述檢測用部件是稜鏡。
7.一種液體消耗裝置，包括權利要求1至6中任一項所述的液體容器。
全文摘要
本發明涉及液體容器以及液體消耗裝置。在具有一部分由可撓部件構成的液體容納室的液體容器中，能夠高精度地檢測出液體容納室內的液體的餘量。墨盒(100)包括液體容納室，所述液體容納室的一部分由膜(120)構成，並且隨著內部的壓力的減少所述可撓部發生變形，由此容積縮小；供墨口(130)，用於將所述液體容納室內的液體送到外部；圓錐彈簧(155)，用於將所述液體容納室的內部保持為負壓；以及稜鏡(15)，用於檢測所述液體容納室內的液體的餘量，稜鏡(150)配置在所述液體容納室的內部中容積不隨所述膜(120)的變形而發生變動的區域。
文檔編號B41J2/175GK102205728SQ2011100785
公開日2011年10月5日 申請日期2011年3月28日 優先權日2010年3月29日
發明者中村浩之, 大屋瞬, 水谷忠弘, 石澤卓, 野澤泉 申請人:精工愛普生株式會社