成象裝置及其使用方法
2023-07-21 13:28:21
專利名稱：成象裝置及其使用方法
技術領域：
本發明涉及一種成象裝置及其使用方法，該裝置通過通信裝置連接用於產生象素數據的圖象處理器和用於在記錄介質上形成圖象的成象器。
已經知道一種成象裝置，其構成為用於轉換諸如頁描述語言等印表機命令系統為象素數據的視頻控制器，以及用於基於由視頻控制器所提供的象素數據形成圖象並用於轉移已經形成的圖象以及在例如記錄紙頁上將其定象的印表機引擎。
以下將說明連接視頻控制器與印表機引擎的視頻接口。
圖11是表示該視頻接口的信號列表的示意圖。圖11中，「輸出」表示從印表機引擎中的引擎控制器到視頻控制器的輸出，而「輸入」表示從視頻控制器到引擎控制器的輸入。
信號/BD是印表機引擎在主掃描方向上的水平同步信號。視頻控制器與信號/BD的後緣同步地輸出用於一個主掃描行的視頻數據/VDO。信號/PPRDY指示電源連接到印表機引擎引擎控制器的初始化完成，並準備就緒使得引擎控制器與視頻控制器之間進行命令狀態信號通信。
信號/RDY指示印表機引擎準備就緒響應列印開始命令(信號/PRNT為真)進行列印操作。信號/RDY在以下狀態下變為真定象單元中的加熱輥溫度適當(即用於在紙頁上使得調色劑圖象定象的足夠高的溫度)，記錄紙頁沒有被卡住，多角反射鏡以規定的轉速正常轉動，信號/BD以規定周期正常輸出，等等。
信號/TOP是印表機引擎中在副掃描方向的上列印同步信號。視頻控制器在副掃描方向與信號/TOP的後緣同步地設定圖象寫開始位置。紙給進傳感器的位置的確定使得從記錄紙頁的前端被紙給進傳感器檢測到時直到記錄紙頁達到轉移輥所需要的時間等於直到由雷射束在一個感光體上形成的潛象在該感光鼓轉動時達到轉移輥時所需要的時間。因此，當引擎控制器檢測到來自紙給進傳感器的紙給進傳感器信號(PFSNS)變為真時，它立即置信號/TOP為真達一秒鐘。
信號/SBSY為一電平信號，該信號指示印表機引擎正在利用信號行/SC向視頻控制器傳輸一狀態信號(印表機的狀態)。這時，作為信號/SC，以8位為單元的串行信息被傳輸到引擎控制器，而這一信號稱為狀態信號。
信號/PPOUT通知視頻控制器這樣的事實在其上列印操作已經完成的記錄紙頁被彈出。
信號/CBSY是指示視頻控制器正在利用信號行/SC傳輸一個命令(用於引擎控制器的一個命令)的一個信號。這時，作為信號/SC，以8位為單元的串行信息從視頻控制器被傳輸到引擎控制器。信號/SCLK是在信號/SC(狀態和命令)的串行傳輸時所使用的同步時鐘。
信號/PRNT是視頻控制器用以指令印表機引擎開始列印操作的信號。在連續列印模式中，這一信號意味著列印操作的連續進行。
信號/CRPDY指示電源電壓提供給了視頻控制器，視頻控制器的初始化被完成，以及視頻控制器準備好與印表機進行命令和狀態信號的通信。
信號/VDO是一個要被印表機引擎列印的圖象信號。這一圖象信號是通過轉換由視頻控制器從主機接收的圖象編碼數據為點數據。
以下將說明通過串行通信所交換的從視頻控制器向引擎控制器發送的命令以及從引擎控制器向視頻控制器發送的狀態信號的格式。
如上所述，命令信息和狀態信息為8-位串行信號。當從視頻控制器向引擎控制器與信號/SCLK同步提供1-字節命令信息時，引擎控制器向視頻控制器發回1-字節狀態信息。這一命令信息包含兩個命令，即用於校驗印表機引擎狀態的狀態請求命令，和用於指令印表機進行某種操作的執行命令。
每一命令信息與狀態信息以第八位作為奇偶檢驗位，並在傳輸時添加奇數奇偶檢驗。由引擎控制器發回的狀態信息以第一位作為命令錯誤位。這就是，當從視頻控制器提供的命令不是預定數據時，或者奇偶檢驗出錯時，引擎控制器在狀態信息的第一位置為「1」，並發回該狀態信息。
圖12表示當沒有命令錯誤出現即第一位為「0」時狀態信息的一個例子的示意圖。圖13是表示當出現錯誤時狀態信息的一個示意圖。當出現錯誤時，第一位被置為「1」，而錯誤類型由第二到第三位說明。
當視頻控制器發送「01」作為狀態請求命令時沒有錯誤出現的基本狀態信息被發回，並在這一信息中包含除了命令錯誤信息位(第一位)和奇偶檢驗位(第八位)之外的六種不同類型的狀態信息。
具體而言，當在第二位被置為「1」時，它指示印表機引擎準備好接收信號PRNT。當在第三位被置為「1」時，它指示印表機引擎正在傳送一記錄紙頁。當在第四位被置為「1」時，它指示在印表機引擎中有記錄紙頁卡住或者出現列印錯誤，並且列印數據必須再次向引擎控制器傳輸。
當在第五位被置為「1」時，它指示因為定象單元中的加熱輥的溫度尚未達到適當的溫度印表機引擎正在等待。當在第六位被置為「1」時，它指示印表機引擎由於來自視頻控制器的暫停命令而正在暫停。
當在第七位被置為「1」時，它指示印表機引擎出故障並必須請維護人員或者操作者糾正。
此外，引擎控制器響應來自視頻控制器的命令具有用於向視頻控制器報告以下狀態的狀態信號記錄紙頁卡住，缺紙，前門的開放狀態，定象失效，電動機故障等等。
然而，在這種裝置中，由於視頻控制器使用串行通信監控印表機引擎的狀態，造成了以下問題。
即，即使在印表機引擎的狀態保持相同時，視頻控制器也必須執行串行通信以監控多個狀態位，因而該通信處理對於視頻控制器施加了繁重的負載。
於是本發明的一個目的是提供一種能夠減少監控印表機引擎狀態的視頻控制器的通信處理負載的成象裝置。
為了達到以上目的，根據本發明的成象裝置包括基於由用來產生象素數據的圖象處理裝置所產生的象素數據用於在記錄介質上形成圖象的成象器，用於監控成象器內部條件的監控裝置，以及用於向圖象處理器傳輸表示所監控的內部條件的信息的通信裝置，該圖象處理裝置包括用於指定其信息將被傳輸的內部條件的指定裝置，而通信裝置包括用於在所指定的內部條件已經改變時向圖象處理裝置報告指定條件中的變化的報告裝置。
內部條件指定裝置最好包括用於禁止監控涉及內部條件的特定條件的監控禁止裝置。
內部條件指定裝置最好包括用於指定涉及指定的內部條件的特定條件的特定條件指定裝置，而報告裝置在內部條件變為指定的特定條件時進行報告。
根據本發明，在成象器基於由圖象處理裝置所產生的象素數據在記錄介質上形成圖象的方法中，成象器的內部條件被監控，並且表示被監控的內部條件的信息傳輸到圖象處理裝置，其信息將被傳輸的內部條件由圖象處理裝置指定，並在指定的內部條件變化時，指定條件的變化向圖象處理裝置報告。
根據本發明，當圖象處理裝置產生象素數據時，成象器基於所產生的象素數據在記錄介質上形成圖象，監控裝置監控圖象處理裝置內部條件，以及通信裝置向圖象處理裝置傳輸表被所監控的內部條件的信息，內部條件指定裝置可指定其信息將被傳輸的內部條件，並當所指定的內部條件已經改變時報告裝置向圖象處理裝置報告內部條件的改變。因此，圖象處理裝置能夠易於獲得指示圖象處理裝置內部條件變化的信息，因而圖象處理裝置上的通信處理負載可被降低。
根據本發明，由於內部條件指定裝置包括用於禁止監控涉及內部條件的特定條件的監控禁止裝置，不必要的特定條件就不需要被監控，因而圖象處理裝置上的通信處理負載可被進一步降低。此外，可以降低成象器上的監控處理負載。
根據本發明，內部條件指定裝置包括用於指定涉及指定的內部條件的特定條件的條件指定裝置，以及僅當內部條件改變為指定的特定條件時該報告裝置才進行報告。因此，特定條件可被任意地指定為內部條件所固有，而圖象處理裝置上的通信負載可以進一步降低。
根據本發明，圖象處理裝置獲得表示圖象處理裝置的所需內部條件改變的信息，因而可降低圖象處理裝置上的通信處理負載。
從以下結合附圖所進行的詳細說明以及所附權利要求，本發明的其它目的和先進之處將變得顯而易見。
圖1是表示根據本發明的第一實施例的印表機的電結構的框圖；圖2A和2B是引擎單元25的內部結構的示意圖；圖3是表示視頻監控24的信號列表的示意圖；圖4是表示引擎單元25的條件(狀態)的列表的示意圖；圖5是表示從控制單元26輸出的條件改變監控指定命令格式的示意圖；圖6是表示在接收到由引擎單元25的CPU發出的條件改變監控命令時用於監控條件的控制處理流程圖；圖7是表示根據本發明的第二實施例的印表機中視頻接口24的串行通信中的條件監控掩模命令的格式的示意圖；圖8是表示用於在接收到由引擎單元25的CPU發出的條件監控掩模命令時用於監控條件的控制處理流程圖；圖9是表示根據本發明的第三實施例的印表機中視頻接口24的串行通信中的條件指定命令的格式的示意圖；圖10是表示用於在接收到由引擎單元25的CPU發出的條件指定命令時用於監控條件的控制處理流程圖；圖11是表示視頻接口信號列表的示意圖；圖12是表示當沒有發生命令錯誤即第一位為「0」時狀態信息一例的示意圖；圖13是表示當發生錯誤時狀態信息的示意圖；包含圖14A與圖14B的圖14是用於說明錯誤狀態系統的圖示；包含圖15A和15B的圖15是用於說明條件改變的狀態系統的圖示；圖16是用於說明條件改變的狀態指定命令的圖示；圖17是表示控制單元26的控制操作的流程圖；包含圖18A和18B的圖18是表示引擎控制器25a的控制操作的流程。
以下將參照附圖詳細說明本發明的較佳實施例。本實施例的成象裝置用於一個印表機。
(第一實施例)圖1是表示根據本發明的第一實施例的印表機的電結構的框圖。參見圖1，控制單元(或者印表機控制器)26包括由標號16到24所標識的組件(以下將說明)。CPU16在執行存儲在ROM19中的控制程序時通過外部接口17接收來自諸如主機等外部裝置27的編碼圖象信息(編碼數據)。所接收的編碼數據輸入到圖象處理單元20。圖象處理單元20在RAM21中存儲輸入的編碼數據，並解釋這些編碼數據。諸如主機等外部裝置27可通過外部接口17對於控制單元26進行各種設定操作。
RAM18用作為寄存器等。ROM22存儲對應於編碼數據的數值的字模數據。對應於編碼數據的字模數據從ROM22被讀出以便轉換所有接收到的編碼數據為由點組成的視頻數據，並且被轉換的數據存儲在幀存儲器23之中。
當對於一頁的視頻數據存儲在幀存儲器23中時，CPU16通過視頻接口24向引擎單元25輸出列印命令，並與引擎單元25的主掃描和副掃描同步信號同步地向引擎單元25輸出存儲在幀存儲器23中的視頻數據。
圖2A是表示引擎單元25的內部結構的示意圖。參見圖2A，本實施例中印表機主體1包括一個雷射束印表機。感光鼓2用於使得視頻數據顯象。光學單元3以通過視頻接口24所發送的視頻數據調製雷射束，並使得調製的雷射束經過一個旋轉的多角反光鏡在感光鼓2的表面上掃描。
反光鏡4反射從光學單元3發射的雷射束。充電器5使得感光鼓2的表面均勻地充電。顯象器6使得感光鼓2的表面上的靜電潛象顯象以便獲得一個調色圖象。轉移裝置7把感光鼓2表面上的調色圖象轉移到紀錄紙頁上。轉移操作之後清零器8回收感光鼓2表面上的殘餘調色劑。
上位紙給進輥10a用於給進存放在上位紙盒9a中的紙頁。下位紙給進輥10b用於給進存放在下位紙盒9b中的紙頁。送紙輥11用於傳送給進的紙頁到轉移位置。紙給進傳感器12用於檢測給進的紙頁的存在/不存在。定象裝置13通過加熱和壓扎調色圖象使得轉移到紙頁上的調色圖象定象。彈紙託盤15接收彈出的紙頁。引擎控制器(或者引擎控制單元)25a控制著印表機主體1。
圖2B表示引擎單元25的控制單元的電結構。
引擎控制單元25a與印表機控制器26交換信號，並通過串行通信控制該印表機引擎中的各個單元。紙規格檢測單元103檢測各個盒子中的紙規格，並將檢測信息提供給該引擎控制單元。在紙給進單元中的紙存在或者不存在的檢測單元104檢測紙盒、人工插入口、可選的紙盒以及信封給進器的各個紙給進部分的每一處的紙頁的存在/不存在，並把檢測的信息提供給引擎控制單元。選項的存在或者不存在檢測單元105確認諸如可選紙盒和信封給進器等各個選項的連接狀態。送紙控制單元106執行送紙控制。光學系統控制單元107控制諸如掃描器電動機，雷射器等光學系統。定象裝置溫度控制單元108進行定象裝置的溫度控制，失常性檢測等。選項控制單元109向各個選項諸如可選紙盒和信封給進器等發出操作指令。傳感器輸入單元110檢測諸如記錄通路，彈出通路，雙面通路，反向通路等傳送通路的每一個中的紙頁的存在/不存在。
圖3是表示視頻接口24的信號列表的示意圖。已經在相關技術的段落中描述了的信號的詳細說明從略。
本實施例中，狀態和命令信號通過獨立的信號線路傳輸以獲得較穩定的命令/狀態交換操作。
信號線/STS用於發送向引擎控制器傳輸的以8位為單元的串行信息狀態信號。信號/PCLK是在信號/STS的串行傳輸時的同步時鐘。
信號/CMD命令信號，該信號是作為以8位為單元的串行信息從視象控制器向引擎控制器傳輸的。信號/CCLK是在信號/CMD的傳輸時的串行數據的同步時鐘。
而且，本實施例中，添加了指定條件改變信號(信號/CCHG)。在收到來自控制器單元26的條件改變監控指定命令(將在以下說明)時，引擎單元25監控指定的內部條件，並在監控的內部條件已經改變之後立即設定信號/CCHG為真達10毫秒。
圖4是表示引擎單元25的條件(狀態)列表的示意圖。由狀態數碼「0」所指示的基本狀態指示引擎單元25開始列印操作所需要的狀。由於它們已經在相關的技術章節中說明，各個位的詳細描述將從略。
至於狀態數碼1到6的狀態內容，它們的位格式的詳細說明將從略。一個操作者的呼叫狀態指示出現了一個可被用戶恢復的錯誤，一個服務呼叫狀態指示發生了一個需要修理的故障，一個誤列印狀態指示在列印操作期間出現了圖象錯誤的情形，一個再傳輸頁狀態指示誤列印的錯誤頁號，一個上位紙規格狀態指示存放在上位紙盒9a中的紙頁的規格，以及一個下位紙規格狀態指示存放在下位紙盒9b中的紙頁的規格。
圖5是表示將從控制器單元26輸出的條件改變監控指定命令的格式的示意圖。該命令由兩個字節表示。第一個字節固定為7F(HEX)。在接收到該第一字節時，引擎單元25識別條件改變監控指定命令，並等待第二字節。第二字節除了命令錯誤位(MSB)以及奇偶檢驗位(LSB)之外由6-位二進位數值指定狀態數。例如，當下位紙規格(狀態數6)狀態要被指定時，二進位數值被設定為0D(HEX)。
引擎單元25監控由條件改變監控指定命令所指定的狀態的數值，並且當該被監控的狀態數值改變時，單元25設定信號/CCHG為真(L電平)達10毫秒。例如，當指定上位紙規格(狀態數5)狀態(命令7F(HEX)+0B(HEX))時，每當上位紙盒的紙規格改變時，則信號/CCHG變為L電平達10毫秒。
圖6是表示在收到由引擎單元25的CPU發出的條件改變監控命令用於監控條件的控制處理的流程圖。參見圖6，校驗條件改變監控命令是否從控制器單元26收到(步驟S111)。如果在步驟S111是YES，則監控由狀態改變監控命令所指定的狀態條件(步驟S112)。如果狀態的內容改變，則信號/CCHG設定在L電平達10毫秒(步驟S113)。
如上所述，控制器單元26指定引擎單元25的狀態的一個其條件改變要被檢測的狀態，而引擎單元25通過視頻接口24向控制器單元26報告指定的狀態內容的改變。於是，控制器單元26可以檢測該條件的改變。因此，控制器單元26不需要總是通過視頻接口讀出使用串行通信的狀態數據，這樣就簡化了用於讀出狀態數據所需的通信處理。
本實施例中，信號/CCHG是作為脈衝輸出的。然而，本發明不限於此。例如，可提供一個信號/CCHG刪除命令，保持引擎單元25檢測改變並設定信號/CCHG為真的狀態，並且在從控制器單元26收到信號/CCHG刪除命令時信號/CCHG可被恢復為原始狀態。
(第二實施例)
以下說明根據第二實施例的一個印表機。由於本實施例的印表機的結構和操作除了添加到第二實施例的功能之外基本與第一實施例相同，故與第一實施例中相同部分的詳細說明從略。圖7是表示在第二實施例的印表機中對於視頻接口24的串行通信的條件監控掩模命令的格式的示意圖。
條件監控掩模命令是由兩個字節表示的，並與第一實施例中所述的條件改變監控指定命令結合使用。條件監控掩模命令的第一字節固定為3E(HEX)。引擎單元25在收到第一字節時識別條件監控掩模命令，並等待第二字節。該第二字節使用除了命令錯誤位(MSB)和奇偶校驗位(LSB)之外的六位指定一個掩模位置。
當對應於條件改變監控指定命令中的一個狀態位的掩模位置指定位為「1」時，進行用於狀態改變的禁止監控的掩模處理。另一方面，當該位為「0」時，監控繼續。
例如，為了由狀態改變監控命令(命令7F(HEX)＋01(HEX))指定基本狀態(狀態數0)並監控僅由條件監控掩模命令所作的列印請求(第二位)的條件的改變，則輸出包含第一字節＝3E(HEX)和第二字節＝3E(HEX)的命令。當該列印請求位改變時，則信號/CCHG變為L電平達10毫秒。
另一方面，當基本狀態的其它位改變時，則信號/CCHG保持在H電平。
圖8是表示用於在收到條件監控掩模命令時由引擎單元25的CPU進行的用於監控條件的控制處理的流程圖。檢驗是否從控制器單元26收到條件改變監控命令(步驟S121)。如果在步驟S121為YES，則這時檢驗是否從控制器單元26收到條件監控掩模命令(步驟S122)。如果在步驟S122為YES，則條件監控掩模命令的第二字節數據(見圖7)的第一位和第八位的內容由數值「1」代替，並且被代替的數據作為掩模數據存儲在RAM中(步驟S123)。
另一方面，如果在步驟S122判定沒有收到條件監控掩模命令，則監控通過對於由條件改變監控命令所指定的狀態條件和該掩模數據求與(ORing)所獲得的數據，並且當該數據的內容改變時，信號/CCHG被設定為L電平達10毫秒。
預設掩模數據被設定為81(HEX)，從而不會掩蔽狀態數據。
如上所述，由於用於監控條件改變的狀態數據可在位單元中被掩蔽，故監控可以狀態位的單元獲得。
(第三實施例)以下將說明根據本發明的第三實施例的一個印表機。由於本實施例的印表機的結構和操作除了添加到第三實施例的功能之外基本與第一實施例相同，故與第一實施例中相同部分的詳細說明將從略。圖9是表示在第三實施例的印表機中對於視頻接口24的串行通信的條件指定命令的格式的示意圖。
條件指定命令是由兩個字節表示的，並與第一實施例中所述的條件改變監控指定命令結合使用。條件指定命令的第一字節固定為5E(HEX)。引擎單元25在收到第一字節時識別條件指定命令，並等待第二字節。該第二字節使用除了命令錯誤位(MSB)和奇偶校驗位(LSB)之外的六位指定一個狀態數值，並且該六位對於由條件改變監控指定命令所指定的狀態表示一個特定的數值。
例如，當由條件改變監控命令(命令7F(HEX)＋0D(HEX))指定下位紙規格狀態(狀態數6)，並且條件指定命令指定規範的紙規格時，則輸出包含第一字節＝5E(HEX)以及第二字節＝1C(HEX)的命令。由這一命令，當規範的紙頁設置在下位紙盒中時，則下位紙規格狀態改變為1C(HEX)，並且引擎單元25可以檢測到這一變化，於是設定信號/CCHG在L電平達10毫秒。
當在下位紙盒中設置了不是規範的紙頁時，則下位紙規格狀態假設非1C(HEX)的一個數值(例如對於A4紙頁為01(HEX))，並且信號/CCHG保持在H電平。
圖10是表示用於在收到條件指定命令時由引擎單元25的CPU進行的用於監控條件的控制處理的流程圖。檢驗是否從控制器單元26收到條件改變監控命令(步驟S131)。如果在步驟S131為YES，則這時檢驗是否從控制器單元26收到條件指定命令(步驟S132)。如果在步驟S132為YES，則條件指定命令的第二字節數據(見圖9)作為指定數據存儲在RAM(未示出)中(步驟S133)。
檢驗由條件改變監控命令所指定的狀態是否等於指定數據(步驟S134)。如果在步驟134為YES，則設定信號/CCHG在L電平達10毫秒(步驟S136)。
另一方面，如果在步驟132判定沒有收到條件指定命令，則監控由條件改變監控命令所指定的狀態的條件(步驟S135)，並且如果該狀態內容改變，則該流程進到步驟S136。
如上所述，僅當一個任意狀態改變為特定條件時，該改變才由一個信號向控制器單元26報告。因而，可進一步降低控制器單元26的通信處理負載。
在以上各實施例中，本發明作為一個成象裝置用於一個印表機，但是也可用於複印機。
(第四實施例)以下將說明本發明的第四實施例。由於第四實施例的結構與圖1到圖3所示相同，其詳細說明從略，而僅在以下解釋不同之處。
本實施例中，狀態數據被分為兩個系統。圖14A與14B表示錯誤狀態系統，並且狀態數0，3到8，101，102，108，與201的狀態數據被分在這個系統。圖15A與15B表示條件改變狀態系統，而狀態數1，10到15，與17的狀態數據被分在這一系統。
以下將著重狀態數0的狀態說明錯誤狀態系統。
當STATUS3的任何一位為「1」時或者當STATUS4假設非「0」的一個數值並且已經出現要求列印數據重新傳輸的一個列印錯誤時，則STATUS0的第二位變為「1」。當STATUS0的第二位為「1」時，則在STATUS2的第二位(指示紙頁正在傳送)變為＂0＂之後基於STATUS4(重新傳輸頁狀態)確認重新傳輸頁的數目。為了設置該第二位為「0」，控制器單元26必須輸出一個誤列印刪除命令。
在從電源開關接通或者前門關閉直到印表機準備好列印的期間，STATUS0的第三位設置為「1」。當印表機響應休眠模式指令命令而被設置為休眠模式時，STATUS0的第四位變為「1」。為了設置STATUS0的第四位為「0」，必須以休眠模式刪除命令刪除休眠狀態。
當STATUS5，STATUS6，與STATUS7的任何一位為「1」時，STATUS0的第五位變為「1」。當STATUS8的任何一位為「1」時，STATUS0的第六位變為「1」。
以下針對STATUS1說明條件改變狀態系統。
當紙張規格(STATUS10，STATUS11，STATUS12)之一改變時，STATUS1的第二位變為「1」。在收到被改變的狀態的狀態請求時，這一位變為「0」。
當紙給進/彈出單元的結構狀態(STATUS13與STATUS14之一)改變時，STATUS1的第三位變為「1」。在收到被改變的狀態的狀態請求時，這一位變為「0」。
當指示在紙給進單元中的紙張存在或者不存在的狀態(STATUS15)改變時，STATUS1的第四位變為「1」。在收到被改變的狀態的狀態請求時，這一位變為「0」。
當警告狀態(STATUS17)改變時，STATUS1的第五位變為「1」。在收到被改變的狀態的狀態請求時，這一位變為「0」。
這一實施例中，如同在第一實施例中那樣，其條件改變要被監控的項可由信號/CCHG指定。圖16表示該指定命令的一例。這一命令由兩個字節組成，並根據跟隨第一字節「AB」(HEX)的第二字節的數值(圖16)指定將被監控的項。
圖16中所示的第二到第五位分別對應於STATUS1的第二到第五位。當這些位為「1」時，STATUS1對應的位可與信號/CCHG相關聯。具體而言，信號/CCHG是用於向印表機控制器26報告該印表機指定的內部狀態已經改變的一個信號，並從印表機引擎25向印表機控制器26輸出。
當與由上述命令指定的構成STATUS1(條件改變狀態)的位相關的狀態數據的位之一變為「1」時，信號/CCHG變為「真」。
在STATUS1中改變信號/CCHG變為「真」之後，印表機控制器26發出STATUS1請求命令，由此設定信號/CCHG為「假」。在響應由印表機控制器26發出的STATUS1請求命令而發出返回狀態時直到信號/SBSY的前緣，信號/CCHG一直保持為「真」。
在信號/CCHG的「真」周期中以及STATUS1請求命令發出之前，當在印表機中發生了另一個改變時，相應的信息反映在STA-TUS1之中。
注意，該命令的指定狀態是作為一個狀態(例如STATUS23)被保持的，並在指定或者在收到來自印表機控制器26的STATUS23請求命令時被返回。在電源開關接通之後或者在響應信號/CPRDY進行軟體復位處理之後，在藉助於EEC21沒有收到來自印表機控制器26的指定期間，STATUS23的所有的第二到第五位被置為「1」。
圖17是表示印表機控制器26側的狀態查找處理的流程圖。
控制器26通常要檢驗信號/RDY和/CCHG(S301，S302，S312，S313)，並在這些信號改變時讀取狀態信息。這種情形下，當信號/CCHG為「假」並且信號/RDY變為「假」時，控制器26檢驗STATUS0(S314)。根據在步驟S314檢驗的結果，查出對應於各個位的低位狀態以便識別其細節(S315，S316)。
另一方面，如果信號/CCHG變為「真」，並如果指定了兩個或者更多個不同的狀態類型(S306)，則首讀出STATUS1(S302)以便識別改變的狀態類型，並讀取識別出的狀態類型所屬的分組的狀態以便識別它們的細節(S304，S305)。如果指定了一種狀態類型，則讀取該狀態(S307)並進行檢驗(S308)。這種情形下，即使當指定了兩個或者更多個不同的狀態類型時，所指定的狀態類型可被順序地讀取以識別它們的細節。
以下將說明用於對指定條件改變的信號/CCHG進行復位的順序。
圖18A與18B是表示對於在引擎單元中條件改變由引擎控制單元25a所進行的狀態產生順序的流程圖。
具體而言，引擎控制單元25a總是在檢驗各終端的狀態的改變，即紙頁規格的改變，紙頁存在/不存在的改變，紙頁給進單元功能的改變，以及警告條件的改變。當檢測到一個改變時，單元25a設定條件改變狀態(STATUS1的相應的位)作為一個高位狀態，並設定作為硬體信號的信號/CCHG為「真」。此後，當引擎控制單元25a收到來自印表機控制器26的狀態請求命令並判定條件改變狀態由印表機控制器26讀取時，它設定信號/CCHG為「假」。注意，引擎控制單元25a是在以下兩個定時之一判定條件改變狀態被讀取的(1)當單元25a收到條件改變狀態請求命令時；以及(2)當單元25a響應條件改變狀態請求命令而輸出該條件改變狀態時。
條件改變狀態STATUS1的各個位在該狀態輸出之後被清零。
在(1)的情形，當條件已經改變時，並且在圖18A與18B所示的順序中當信號/CCHG已經變為「真」時，印表機控制器26檢測到該信號/C CHG並發出一命令請求條件改變狀態STATUS1(或者指定的類型(項)的狀態)。引擎控制單元25a收到來自印表機控制器26的信號/CMD，並在它判定了收到的命令是條件改變狀態請求命令或者是指定類型的狀態請求命令時，作為信號/STS輸出條件改變狀態STATUS1或者指定類型的狀態。此後單元25a立即清零STATUS1及信號/CCHG的各個位。
在(2)的情形，引擎控制單元25a接收條件改變狀態(或者指定類型的狀態)的請求命令，並響應該命令輸出條件改變狀態STA-TUS1(或者指定的類型的狀態)。當單元25a確認該狀態被輸出到印表機控制器26時，它清零STATUS1及信號/CCHG的各個位。
如上所述，由於使用了應用條件或者指示條件中改變的信號的狀態系統，代替通過對於狀態信息周期地取樣識別與信號/RDY不相關聯的狀態中的變化，印表機控制器基於硬體信號(信號/CCHG)識別改變的出現，然後讀取已經從一種狀態改變的該狀態所屬的分組，並可基於讀取的信息查找指示細節的低位狀態。
由於這種控制，印表機控制器不需要周期地檢驗狀態信息，而作為印表機控制器一項重要功能的顯象處理可由有效地實現，於是大大有助於改進印表機的性能。
本實施例中，是以電子照相型印表機為例。然而，本發明不限於此，而是可用於各種其它類型的印表機，諸如噴墨印表機，熱印表機等等。
本實施例中，基於信號/TOP(印表機引擎→控制器)方法已經示例說明。然而本發明可類似地用於基於信號/VSREQ與/VSYNC的垂直同步方法。
另一方面，信號/CCHG可根據用於指令復位操作的特定命令被復位。這種情形下，在收到來自印表機控制器26的條件改變信息的復位命令時，引擎控制單元25a清零條件改變狀態和信號/CCHG。以如同圖18A與18B中相同的方式檢驗條件改變。可是這種情形下，條件改變狀態STATUS1和信號/CCHG在收到特定命令即條件改變清零命令時被復位。
當條件改變狀態和信號/CCHG復位時，印表機控制器26可通過選擇一適當的定時清零條件改變信息(信號/CCHG以及條件改變狀態的各個位)。另一方面，信號/CCHG可在基本狀態傳輸之後被復位。
作為從引擎控制單元25a向印表機控制器26報告條件改變的方法，如同上述第一實施例中所描述的那樣，引擎控制單元25a可作為具有預定脈寬的脈衝信號輸出信號/CCHG。信號/CCHG按照引擎控制單元25a獨立於來自印表機控制器26的狀態請求命令或者清零命令所選擇的定時被清零。這種情形下，條件改變狀態的各個位可在該狀態響應條件改變狀態而輸出之後復位，或者可在收到條件改變清零命令之後清零。
注意，本發明可用於由多個裝置組成的系統或者由單個裝置組成的設備。而且，本發明可用於通過向這樣的系統或者設備提供一個程序而實現本發明的情形。
本發明不限於以上實施例，在權利要求的範圍內可作出各種變化形式。
權利要求
1.一種成象裝置，包括用於基於由圖象處理裝置所產生的象素數據形成圖象的成象器；用於監控所述成象器內部條件的監控裝置；用於向所述圖象處理器傳輸表示所監控的內部條件的信息的通信裝置；以及用於接收從所述圖象處理裝置提供的並指定將被傳輸的內部條件的類型的指定信息的裝置，其中所述通信裝置包括用於在被指定類型的內部條件改變時向所述圖象處理裝置報告內部條件中的變化的報告裝置。
2.根據權利要求1的裝置，還包括用於響應涉及指定類型的內部條件的特定條件而禁止報告的禁止裝置。
3.根據權利要求1的裝置，還包括特定條件指定裝置，用於指定涉及指定類型的內部條件的特定條件，其中所述報告裝置在內部條件變為指定的特定條件時進行報告。
4.根據權利要求1的裝置，其中所述報告裝置包括用於輸出對應於指定類型的內部條件中改變的存在或者不存在的電平信號的輸出裝置，以及所述輸出裝置響應來自所述圖象處理裝置的指示指定類型的內部條件的數據的請求而使得該電平信號復位。
5.根據權利要求4的裝置，還包括用於向所述圖象處理裝置提供指示多個類型的內部條件中的改變的數據的裝置，其中所述輸出裝置響應來自所述圖象處理裝置數據的請求使得該電平信號復位。
6.一種在用於基於由圖象處理裝置所產生的象素數據在記錄介質上形成圖象的成象裝置中的條件報告方法，包括步驟從所述圖象處理裝置接收用於指定被監控的內部條件的類型的指定信息；至少對於指定類型的內部條件進行監控；以及當指定類型的內部條件改變時向所述圖象處理裝置報告指定類型的內部條件的改變。
7.根據權利要求6的方法，其中所述指定步驟包括以下步驟指定要被傳輸的一組多個內部條件；以及指定所指定的組的要被傳輸的內部條件的類型。
8.根據權利要求6的方法，其中所述指定步驟包括特別規定要被傳輸的類型的內部條件的已改變的條件的步驟，所述報告步驟包括當指定的內部條件變為特定的條件時進行報告的步驟。
9.根據權利要求6的方法，其中所述報告步驟包括輸出對應於指定類型的內部條件中的改變存在或者不存在的電平信號的步驟。
10.根據權利要求9的方法，還包括響應來自所述圖象處理裝置的請求輸出與內部條件相關的數據的步驟，其中在所述報告步驟輸出的電平信號基於來自所述圖象處理裝置的數據的請求而被復位。
11.一種圖象處理裝置，包括用於輸出用來指定條件類型、指定將要從圖象形成裝置被報告的條件改變的存在或者不存在的指定數據的輸出裝置；以及用於接收指示由指定數據所指定的類型的條件改變存在或者不存在的改變信號的接收裝置。
12.根據權利要求11的裝置，還包括用於響應由所述接收裝置收到的改變信號而請求所述圖象形成裝置輸出與條件相關的數據的裝置。
13.根據權利要求11的裝置，還包括用於基於來自外部裝置的數據而產生將輸出到所述圖象形成裝置的象素數據的裝置。
14.根據權利要求11的裝置，還包括所述圖象形成裝置。
15.根據權利要求14的裝置，其中所述圖象形成裝置使用電子照相方法在記錄介質上記錄圖象。
16.用於接收來自一個成象裝置的條件改變的方法，包括以下步驟輸出用來指定條件類型、指定將要從所述成象裝置被報告的條件改變的存在或者不存在的指定數據；以及接收指示由該指定數據所指定的類型的條件改變存在或者不存在的改變信號。
17.根據權利要求16的方法，還包括響應改變信號的接收而請求所述成象裝置輸出與條件相關的數據的步驟。
18.根據權利要求17的方法，其中與條件相關的數據是表示已經改變的條件類型的數據。
19.根據權利要求17的方法，其中與條件相關的數據是表示指定類型的條件的數據。
20.根據權利要求16的方法，還包括當就緒信號變為假時請求表示就緒信號的改變的原因的數據的步驟，該就緒信號指示所述成象裝置是否就緒。
全文摘要
一印表機具有由視頻接口連接的控制器單元和引擎單元。在收到來自控制器單元的用於指定其條件的改變將被報告的條件類型的指定命令時，引擎單元在指定的類型的條件改變之後立即向控制器單元提供指定的條件改變信號。該控制器單元響應收到指定條件的改變信號而請求引擎單元輸出與狀態改變相關的詳細數據。
文檔編號G06K15/00GK1139220SQ96104479
公開日1997年1月1日 申請日期1996年4月26日 優先權日1995年4月27日
發明者秋山哲 申請人:佳能株式會社