利用機器可讀信息的熱熔性粘合劑系統和方法
2023-05-31 13:16:46 1
專利名稱：利用機器可讀信息的熱熔性粘合劑系統和方法
技術領域：
本發明屬於分配易流物料的分配系統，更具體地是屬於熱熔性粘合劑分配系統。
背景技術：
熱塑性粘合劑，也稱為「熱熔性」粘合劑，在工業中廣泛應用於粘附多種類型的產品。熱熔性粘合劑分配系統通常包括與一個或多個分配槍聯接的分配器、與所述分配槍流體連接的加熱軟管、以及用於熔化加熱的液體粘合劑並通過所述加熱軟管向所述分配槍提供加熱的液體粘合劑的熔化單元。常規的熱熔性粘合劑系統的熔化單元典型地包括儲罐、加熱器、泵、泵集合管和控制器。加熱器通常位於儲罐的基座內，用於熔化和加熱按固體或半固體形式容納於儲罐中的粘性物料。泵集合管具有與儲罐相連的入口以及適於連接加熱軟管的多個出口埠。
粘性物料在儲罐中熔化和加熱之後，通過泵集合管和加熱軟管，與儲罐和泵集合管以可操作方式聯接的泵將液體粘合劑從儲罐中抽吸到分配槍。典型地，所述分配槍與其自身的集合管相連。根據應用情況，控制器控制供應到儲罐加熱器和加熱軟管的功率，以維持液體粘合劑適當的粘度和溫度。控制器也用於控制該系統的許多其它操作。
在能開始粘合劑分配操作之前，操作員必須確保系統參數設為適於所使用的具體粘合劑以及應用的需要的值。例如，諸如粘合劑應用溫度、停止溫度(set back temperature)以及超溫度條件這樣的系統條件應該在控制器中設定。如果系統參數設置不正確，會引起諸如粘合劑過熱和炭化或者粘合劑加熱不足等各種問題，這可能造成操作問題和粘合劑粘結問題。需要設置各種其它條件來建立適當的分配循環。例如，在系統啟動和實際的分配發生之間存在延遲時間。
因此熱熔性粘合劑分配系統需要具有這樣的能力，即能更好地確保控制器中適當地設置了系統參數。也希望使得操作員能夠更容易、更確定地建立適於所處理的粘合劑的系統條件，並更有效地利用與系統運行有關的信息。
發明內容
本發明通常涉及熱熔性粘合劑系統，其包括熔化單元以及與適當的機讀單元聯接的控制器，所述機讀單元能從機器可讀元件中接受信息並將所述信息傳遞給控制器。熔化單元配置為液化塊狀的熱熔性粘合劑，並將液化的熱熔性粘合劑輸送到應用位置。控制器建立或校驗至少一個系統條件，並且控制器使用從機讀單元接受的信息來校驗或建立系統條件。
例如，機讀單元採取條形碼閱讀器或者磁條閱讀器的形式，但是也可使用任何其它機讀元件和用於讀取所述元件的合適設備。基於由機讀單元接受的信息所建立的單個或多個系統條件，例如可包括熱熔性粘合劑的應用溫度、熱熔性粘合劑的超溫度(over-temperature)條件以及所述粘合劑的停止溫度(set-back temperature)，或者其它諸如警報或與系統衝洗操作有關聯的參數等其它條件。
本發明還提供一種操作具有控制器的熱熔性粘合劑系統的方法，所述控制器控制熔化單元。所述方法包括在至少一個條件下將來自機器可讀元件的信息掃描到控制器中，並在熔化單元運行期間使用所述掃描信息。使用所述掃描信息還能包括設定適當的溫度條件、報警條件和系統衝洗參數。其它用途包括收集諸如粘合劑識別信息或指示由熔化單元處理的粘合劑劑量這樣的信息。實現本發明所使用的任何這類信息也都可錄入資料庫，用於各種診斷或分析目的。優選地，所述信息直接位於容器上，在該容器中典型地封裝了塊狀熱熔性粘合劑。例如，這可包括貼在容器上或組成其一部分的條形碼或其它機器可讀元件。可使用適於機器可讀元件的常規條形碼掃描器、磁條掃描器或其它設備。
通過本發明實現了多個優點，包括能夠快速而確定地下載與具體系統操作程序或粘合劑類型相聯繫的任何必要的系統參數。每種粘合劑的參數可包含在與粘合劑的散粒物容器相聯繫的機器可讀元件上，然後恰好在系統運行之前掃描或讀取所述參數，而不需要依靠操作員來手工輸入這些信息。如果在製造過程中改變了粘合劑類型，或者設置的參數與粘合劑製造商所推薦的不同時，會有各種系統警報警示操作員。通過將諸如批號這樣的粘合劑信息掃描或讀入控制器，可更容易地識別有缺陷的粘合劑批次。如果掃描或讀取每個散粒物容器，則可確定和跟蹤在給定時限內使用的粘合劑劑量。任何或者全部信息都能錄入資料庫，其目的是例如用於校驗所有粘合劑類型應用在適當條件下。本發明還考慮塊狀粘性物料的熱熔性粘合劑容器具有按任何適當的方式附於其上的上述機器可讀元件，以容許根據容器的輸送將信息輸給操作員。
結合附圖，根據以下優選實施例的詳細說明，本發明的這些以及其它特點、優點和目的對於本領域的普通技術人員而言將變得更顯而易見。
併入本說明書並構成其一部分的附圖顯示了本發明的實施例，並且與以上給出的本發明的總體說明以及以下給出的詳細說明一起，用來解釋所述優選實施例的細節。
圖1是熱熔性粘合劑系統的示意圖，包括按照本發明一個說明性實施例配置的熔化單元、控制器和條形碼掃描器。
圖2是與圖1相似的示意圖，但其顯示了可選掃描器和磁性的機器可讀元件。
具體實施例方式
以下將結合熱熔性粘合劑系統10的具體說明來闡述本發明原理，然而應理解，本發明可應用於許多其它類型的系統，而並不限於以下所說明的細節。以下說明的各種部件可以按多種不同的方式修改、拆除、增添以及總體裝配。
參看圖1，一種熱熔性粘合劑系統10包括一對粘合劑槍12、14；用於將粘合劑18供應到所述槍12、14的分配單元16；以及連接分配單元16和所述槍12、14的加熱軟管20。使用塞繩裝置21按公知方式加熱和控制軟管20的溫度。分配單元16包括用於容納和熔化熱熔性粘合劑18的儲罐22、與儲罐22流體連通的集合管24、按照本發明原理構造並與集合管24聯接的泵26、以及控制器28。所述儲罐22包括側壁30和基座32，所述基座32包括用於熔化和加熱儲罐22中的粘性物料18的儲罐加熱器34。靠近基座32的儲罐出口36聯接到通道38上，該通道38連接集合管24的入口40。
集合管24鄰近於儲罐22，並包括與儲罐加熱器34分離的集合管加熱器42，所述加熱器42可由控制器28獨立地控制。泵26聯接在集合管24上，並且可以通過按可拆方式布置在泵26內的過濾器(未示出)，將液體粘合劑18從儲罐22抽吸到所述集合管24。集合管24將粘合劑18分成分離液流46並將其導入多個出口埠48。多個出口埠48配置為與加熱軟管20聯接，液體粘合劑18由此供應到所述槍12、14。
所述槍12、14可安裝到框架50上，並包括一個或多個將粘合劑18應用到預期產品(未示出)上的粘合劑分配模塊52。模塊52可與其自身的集合管54聯接，用於供應粘合劑、驅動流向該處的空氣和處理空氣。熱熔性粘合劑系統10顯示兩根槍集合管54，每根管都由單獨軟管20供應，然而在系統10的每一邊上都顯示了第二軟管20，其可以提供分別位於集合管54之後的額外的槍集合管(未示出)。其它熱熔性系統可具有單獨的粘合劑槍，或者可具有其它粘合劑槍，並且在不背離本發明範圍的情況下，按照具體的粘合劑分配要求，所述系統的槍和其它部件可採用許多不同的配置。
仍參看圖1，按照本發明的一個實施例，條形碼閱讀器或掃描器62聯接在控制器28上，並且用於讀取常規條形碼標記64，所述標記64例如可貼在熱熔性粘合劑的散粒物容器66上。掃描器或閱讀器62可以如圖所示手持，或者可以固定在適當的位置，使得容器66可以被充分靠近以能夠讀取條形碼64a。條形碼閱讀器62能夠從條形碼64a接受信息並將所述信息傳送到控制器28，用於建立和/或校驗各種系統參數或條件。典型地，諸如粘合劑應用溫度、超溫度、停止溫度這些條件以及其它的設置條件，通過各種方法輸入控制器28中。例如，它們能通過常規的控制面板手工輸入，或者通過遠程計算機或其它電子設備經由多種方式輸入，所述方式包括但不限於網際網路、企業內部網際網路、紅外設備、其它無線設備和記憶卡等。其它條件也可基於標記64或其它機器可讀元件上包含的信息來設置。例如，可相對於循環次數、啟動/停止或分配延遲時間等設定或者校驗各種分配循環參數。所述參數包括各種系統警報、粘合劑信息以及其它的收集數據，它們可用於診斷或分析目的。從標記64或機器可讀元件上獲得的信息通過電纜68用電傳遞給控制器28，所述控制器28可包括設置為與條形碼閱讀器62通信的常規的可編程邏輯控制器(PLC)或其它基於微處理器的控制系統。元件64也可由嵌入式電子晶片代替，該電子晶片可通過便攜條形碼讀入器或其它讀取設備進行讀取，或者當接近例如在控制器28之內的這種組成系統10一部分的閱讀器時讀取所述電子晶片。
如圖2所示，多種可選類型的機器可讀元件和掃描器中之一，可包括具有磁條70a的合適卡片70以及配置為從磁條70a接受信息的掃描器或閱讀器72。機器可讀元件在這種情況下是具有磁條70的卡片，該元件可以是分離和/或獨立於熱熔性粘合劑的容器66。例如，向操作員提供的可以是可從熱熔性粘合劑容器66分離的卡片70，或者卡片70可以由操作員基於要求的一套參數(例如與具體的粘合劑類型有關)從系統工作站上的一組卡片中挑選。卡片70可按諸如以上參看圖1所述的那些方式將信息傳遞給控制器28。圖2所示的所有其它部件具有與圖1相同的附圖標記，因此也已結合圖1進行了說明。本發明及其各個方面可用許多其它類型的機器可讀元件實現，所述機器可讀元件包括但不限於其它依靠任何無線通信技術的元件，所述無線通信技術例如射頻(RF)技術(例如RFID標籤或應答器(transponder))、WiFi技術和各種類型的磁性設備。
將會認識到，本發明可按許多不同方式使用，以改善熱熔性粘合劑分配系統的運行。通過掃描(即傳遞)例如鼓或其它類型的容器這樣的粘合劑容器上的機器可讀元件，對應於該粘合劑的具體操作參數可自動地載入系統控制器28中。這就將系統操作參數出錯的可能性減到最小。此外，在系統運行之前，過程條件能夠由操作員校驗。例如，如果容器被掃描並且其提供的信息不同於先前掃描的容器，那麼控制系統能夠提示操作員確認粘合劑中的改變是需要的。這就確保在製造過程中不會因疏忽地使用不正確的粘合劑而有可能導致系統停工或產品報廢的情況。另外，系統控制器能跟蹤不同於粘合劑製造商所推薦的那些設定值在系統10的運行期間是否得到使用，以幫助解決系統10的診斷維護或其它問題。在系統衝洗操作期間，掃描具有系統衝洗信息的機器可讀元件能夠將控制器設定值調整到適於系統衝洗操作。在系統衝洗之後，重新掃描與具體熱熔性粘合劑相聯繫的粘合劑容器標記或其它機器可讀元件，會使得控制器28返回熱熔性粘合劑的應用設定值。最後，控制器28也能接受適於跟蹤系統10中所使用的粘合劑劑量和類型的信息。這能幫助確定具體的粘合劑批次是否有缺陷，並跟蹤系統10的使用，以達到安排適當維護的目的。應用數據的記錄能確認和證明粘合劑是在適當的設定值下得到應用。
儘管本發明已通過其不同實施例的說明進行了闡釋，並且已相當詳細地說明了所述實施例，但是這並不意味著將所附權利要求的範圍限定或以任何方式限制於上述細節中。本領域技術人員會容易發現其它的優點和修改。因此在本發明更廣的各個方面中，並不限於具體細節、有代表性的裝置和方法以及已顯示和說明的各個示例。相應地，在不背離申請人總體發明構思的範圍或精神的情況下，可以脫離上述細節。
權利要求
1.一種熱熔性粘合劑系統，包括熔化單元，其配置為液化塊狀熱熔性粘合劑，並將所述液化的熱熔性粘合劑輸送到應用位置，所述熔化單元包括用於建立和/或校驗至少一個系統條件的控制器，以及與所述控制器聯接的機讀單元，所述機讀單元能夠接受來自機器可讀元件的信息，並將所述信息傳遞給所述控制器，用於建立和/或校驗所述系統條件。
2.如權利要求1所述的熱熔性粘合劑系統，其中，所述機讀單元還包括條形碼閱讀器。
3.如權利要求1所述的熱熔性粘合劑系統，其中，所述機讀單元還包括磁條閱讀器。
4.如權利要求1所述的熱熔性粘合劑系統，其中，所述機讀單元還包括射頻閱讀器。
5.如權利要求1所述的熱熔性粘合劑系統，其中，所述系統條件包括所述熱熔性粘合劑的應用溫度。
6.如權利要求1所述的熱熔性粘合劑系統，其中，所述系統條件包括所述熱熔性粘合劑的超溫度。
7.如權利要求1所述的熱熔性粘合劑系統，其中，所述系統條件包括所述熱熔性粘合劑的停止溫度。
8.如權利要求1所述的熱熔性粘合劑系統，其中，所述系統條件包括與所述系統的運行相聯繫的警報。
9.如權利要求1所述的熱熔性粘合劑系統，其中，所述系統條件包括所述系統的衝洗操作。
10.一種操作具有操縱熔化單元的控制器的熱熔性粘合劑系統的方法，包括在至少一個系統條件下無線接收來自機器可讀元件的信息到所述控制器中，以及在所述熔化單元運行期間使用所述掃描信息。
11.如權利要求10所述的方法，其中，使用所述掃描信息還包括設定所述熱熔性粘合劑的應用溫度。
12.如權利要求10所述的方法，其中，使用所述掃描信息還包括設定所述熱熔性粘合劑的超溫度。
13.如權利要求10所述的方法，其中，使用所述掃描信息還包括建立和/或校驗所述熱熔性粘合劑的停止溫度。
14.如權利要求10所述的方法，其中，使用所述掃描信息還包括設定所述控制器中的警報條件。
15.如權利要求10所述的方法，其中，使用所述掃描信息還包括設定所述控制器中的系統衝洗條件。
16.如權利要求10所述的方法，其中，掃描信息還包括掃描識別在所述熔化單元中所處理的熱熔性粘合劑的信息。
17.如權利要求10所述的方法，其中，使用所述掃描信息還包括確定在所述熔化單元中所處理的熱熔性粘合劑的劑量。
18.如權利要求10所述的方法，還包括將所述掃描的信息錄入資料庫。
19.如權利要求10所述的方法，其中，掃描信息還包括掃描位於所述熱熔性粘合劑的容器上的信息。
20.如權利要求10所述的方法，其中，掃描信息還包括讀取來自磁性元件的信息。
21.如權利要求10所述的方法，其中，掃描信息還包括讀取來自條形碼的信息。
22.如權利要求10所述的方法，其中，掃描信息還包括讀取來自射頻應答器的信息。
23.一種操作熱熔性粘合劑分配系統的方法，包括接收來自機器可讀元件的、關於將要分配的熱熔性粘合劑的信息，使用所接收的信息來設定所述熱熔性粘合劑分配系統的系統條件，以及根據所述系統條件，操作所述熱熔性粘合劑分配系統來分配所述熱熔性粘合劑。
24.如權利要求23所述的方法，其中，接收來自所述熱熔性粘合劑容器的信息。
25.如權利要求23所述的方法，還包括按光學方式接收來自所述機器可讀元件的信息。
26.如權利要求23所述的方法，還包括按磁性方式接收來自所述機器可讀元件的信息。
27.如權利要求23所述的方法，還包括按電子方式接收來自所述機器可讀元件的信息。
28.如權利要求27所述的方法，還包括通過無線電信號接收所述信息。
29.如權利要求23所述的方法，還包括接受來自電子晶片的信息。
30.如權利要求29所述的方法，其中，所述電子晶片裝在所述熱熔性粘合劑的容器上。
31.如權利要求30所述的方法，還包括用便攜機讀單元接收來自所述電子晶片的信息。
32.如權利要求30所述的方法，還包括當所述熱熔性粘合劑的容器接近所述熱熔性粘合劑系統時，自動接收來自所述電子晶片的信息。
33.一種熱熔性粘合劑的容器，用於將粘合劑提供到熱熔性粘合劑分配系統，所述容器具有附於其上的機器可讀元件，所述機器可讀元件含有的信息用於建立和/或校驗至少一個條件，以操作所述熱熔性粘合劑系統。
全文摘要
一種熱熔性粘合劑系統(10)包括分配單元(16)，其配置為液化塊狀熱熔性粘合劑，並將所述液化的熱熔性粘合劑輸送到應用位置。所述分配單元(16)包括控制器(28)，用於建立和/或校驗至少一個例如與系統運行相聯繫的溫度這樣的系統條件。機讀單元(62)與所述控制器(28)聯接，並能夠接受來自機器可讀元件(64)的信息，並將所述信息傳遞給所述控制器(28)，用於建立和/或校驗所述系統條件。一種操作所述系統(10)的方法包括在至少一個系統條件下將來自機器可讀元件(64)的信息掃描進控制器(28)，以及在分配單元(16)運行期間使用所述掃描信息。
文檔編號G05B17/00GK1871075SQ200480031230
公開日2006年11月29日 申請日期2004年10月14日 優先權日2003年10月31日
發明者裡克·帕蘭特, 約翰·M·雷特曼 申請人:諾信公司