過程信息管理系統的製作方法
2023-09-16 22:49:25
專利名稱：過程信息管理系統的製作方法
技術領域：
本發明涉及一個管理過程信息的系統，特別涉及一個系統，它顯示一系列過程以象一個流程圖一樣執行預定工作並執行流程圖的所需節點或協助節點的執行。
近年來，隨著與商業類型無關的工作內容的多樣化和複雜化，產生了能夠有效實現工作的不同方法。其中最簡單的一種方法就是將實現工作所需的一系列過程一次分為獨立的步驟，並產生表示這些步驟的執行命令的流程圖。這種方法將以一個升降機維護工作為例，參照
圖1予以討論。
圖1表示了為一個升降機更換一個互鎖式籠狀門電纜的一系列步驟，就該工作而言，每一個步驟都能通過一個工作步驟而被說明。但是，由於存在著每個步驟並不是與依賴於工作步驟的人工作業同時發生的情況，所以「步驟」一詞僅用於此說明書，可以將其看作升降機的維護手冊的一部分。
在圖1中，一個矩形框表示一個步驟，它被稱為一個節點。另一方面，表示節點流的連接線被稱為箭頭。
依照圖中所示S10-S18步驟，電纜被替換。在每一步驟中被執行的工作內容如圖所述。在所示例子中，根據升降機2S或CO的類型名，中間節點S11分支到步驟S12-S14或S15-S17。S10-S18表示拆除該電纜的步驟；實際上，在步驟S19及其以後的步驟(圖中未示)，連接了一條新電纜。
這樣，一個工作流被準備為一個流程圖。從而即使是象新僱員和初學者這樣的未經培訓的工人也能在每個階段正確地選出將要執行的下一個步驟，以便於實現該工作。這樣的處理過程的說明也被稱為用手工操作來完成工作。
有效完成工作的另一種不同方法是將工作的有關信息放入一個資料庫。換言之，就是在每一步，將工作每個階段所需的信息存儲到資料庫中，並且每個人在執行步驟時從資料庫中檢索數據，從而順利完成該工作，例如在圖1中，被替換的電纜的在S10步驟指定的籠狀物(Cage)位置，產品號和價格等都成為存儲在資料庫中的信息。
因此，將這兩種方法，即用流程表示工作和用資料庫表示工作，很好地聯繫起來可以提高工作效率。首先，對企業來說，初學者如何根據正確的過程在較短時間完成工作，換句話說，初學者如何學習工作技巧是個主要問題。
公開號為平成4-34646的未審查日本專利申請「基於知識庫的技術信息系統的管理系統」公開了一種以傳授工作技巧為主要目的，將用流程表示工作和用資料庫表示工作聯繫起來的技術。
這個系統通過將一個技術信息系統和一個知識資料庫相互聯接起來，幫助初學者學習，特別是設計者的工作，它以如下結構為特徵用來登錄和檢索設計工作所需的，基於存在知識庫中的設計工作知識信息的技術信息的系統包括有用以將設計工作流程系統化為知識信息並將其用分層結構顯示出來的裝置，用以在從顯示的分層結構中指定一個特定項時，自動產生一個與指定項有關的關鍵字的裝置，和用來根據這個關鍵字登錄技術信息並顯示檢索結果的裝置。
因此，當在每個設計步驟，即在每個工作項，對該工作進行查詢時，步驟名被用作一個完整的關鍵字並登錄必要的相關信息或將其顯示在屏幕上。這個系統顯示了存儲在基於用來有效完成工作的設計工作流程的資料庫中的信息。
但是，上述相關現有技術在以下方面被認為是易於改進的。問題1技巧不能被自動存儲儘管所需信息是從已存的設計信息中抽取的，但設計信息需要與日常工作分開登記。因此，系統的維護需要勞動力並且其結果是使得大多數技巧易於變成一個純粹的名字，另一方面，登記完整的技術文件的方法也可能減少維護方面的勞動，在這種情況下，很難通過關鍵字檢索獲得最佳信息。問題2沒有超出對信息的查詢只能通過關鍵字檢索來查詢有關該步驟的信息；僅提供一種幫助功能。實際上，當一個步驟以某種方法被指定時，能改進執行該步驟的系統應該有利於改進工作效率。問題3不能提供適合於每個人的工作支持。
儘管在上述相關現有技術中，設計工作作為實施例被處理，但這個相關現有技術可能對其它工作有小的影響，因為一般地，負責設計的人，無論是有經驗的還是初學者，都執行一個相似的過程，但在其它類型的商業工作中，這個過程將根據這個負責人是有經驗或初學者而不得不發生變化。例如，在這樣一種根據市場研究設計產品的工作中，初學者從廣泛的研究確定的步驟，對有經驗的人員來說，可能根據他的經驗即可確定。
另一方面，由於在某種程度上，由於一個流程圖覆蓋了與完成工作有關的所有步驟，所以每個操作員會對應該選擇執行哪一個適合他的水平的步驟感到困惑。
產生這些問題的原因如下原因1由於一個流程圖是完整的，所以每個人將要執行的步驟流程變得難以看清，這對用程序表示工作來說是一個不良影響。在說明書的剩餘部分中，覆蓋了所有步驟的原始流程圖將被稱作流程源圖，表示每個人選擇執行的步驟的流程圖將被稱為選擇流程圖。原因2儘管工作條件不是恆定的，而且工作形式每天發生改變，但這些工作適合於一個固定的執行工作的流程源圖，從而使得難以實時採取靈活步驟。原因3沒有自動保存每個人的選擇流程圖的裝置。也就是說，以什麼順序執行哪個步驟，根據時間，勞動量，成本等方面產生最佳結果的技術決竅沒被保存。
本發明就是針對上述問題的，並且本發明的一個目的就是自動累積技術決竅。
為了解決上述的問題1，本發明將自動存儲人們的選擇流程圖。其結果是，初學者可以採用一個他或她在過去存好的，與要完成的工作有相似條件的工作選擇流程圖，而無需一個很大的流程源圖。本發明還提供了用來編輯這樣的選擇流程圖，並能採用靈活步驟的裝置。
本發明的另一個目的是執行步驟或幫助執行步驟。
為了解決上述問題2，本發明不但參考每一步驟的相關信息，而且儘可能執行該步驟。例如，如果步驟是「清單部分」，由於該步驟被指定，所以所需程序，諸如一個電子表格程序被啟動以產生一個部分清單。此時，一種用來使應用程式之間能進行信息連接的超級媒體技術被應用。
本發明還有另一個目的是提供適合於每個人的工作支持。
為解決上述問題3，本發明還能記錄與一個流程源圖中的每一步驟有關的屬性信息。每個人都能利用這個信息去檢索最佳信息以達到他或她的目的。
因此，本發明的一般目的是提供一個最優系統，它為每個人預備一個適於他或她的水平和目的的選擇流程圖，並在用一個流程表示工作和用資料庫表示工作相關信息時，根據該流程圖執行他或她的工作。
為此，本發明提供了一個過程信息管理系統，當為完成一項預定工作，組成了一系列過程的步驟被定義為節點，節點之間指明過程順序的連線被定義為箭頭時，該系統執行一個用節點和箭頭表示的過程流程圖中的指定節點。該系統包括能執行不同功能的應用程式以執行指定節點或幫助執行該節點的裝置，用來設置將應用程式連接起來的連接信息的裝置，和用來根據該連接信息執行檢索的裝置。其中為了執行指定的節點或幫助該節點的執行，應用程式被恰當地執行並根據連接信息檢索由其它應用程式輸出並將被使用的信息。
過程信息管理系統進一步包括用來將最相關的節點分組的裝置和將分組節點作為一個模塊存儲的裝置。
過程信息管理系統進一步包括用來存儲每個節點或每個模塊的屬性信息的裝置，用來根據該屬性信息檢索滿足於預定要求的節點或模塊的裝置，和用來突出流程圖上的滿足預定要求的節點或模塊的裝置。
過程信息管理系統進一步包括用來根據該過程的優先級，重要性，發生頻率或最優度來改變每個箭頭的顯示狀態的裝置。
過程信息管理系統進一步包括當一個箭頭分支為多個節點或模塊時，用來指示所有節點或模塊將被執行或其中的一個將被選擇執行的裝置。
過程信息管理系統進一步包括用來存儲每個節點的處理狀態的裝置，以及用來根據每個節點的處理狀態改變該節點的顯示狀態的裝置。
過程信息管理系統進一步包括用來存儲每個節點的節點相關信息的裝置，用來按順序存儲指定節點的裝置，用來根據節點指定順序確定工作內容的裝置，以及用來選擇在特定工作內容中將被參考的節點相關信息的裝置。
過程信息管理系統進一步包括當一個節點被指定時，用來顯示用於該指定節點的選定的節點相關信息的裝置。
過程信息管理系統進一步包括當一個節點A被指定時，用來確定將被必然指定的後繼節點B的裝置，以及用來根據節點A的執行或幫助執行的完成情況，選擇或執行節點B的裝置。
過程信息管理系統進一步包括用來將一個模塊中的所有節點的相關信息作為模塊相關信息存儲的裝置和用來將模塊相關信息設為一個狀態，在該狀態下，當執行或幫助執行該模塊中的任一節點時，能夠參考該信息的裝置。
過程信息管理系統中的屬性信息包含指示信息用以指明這些節點或模塊是不是完成該工作所必不可少的。該系統進一步包括用來存儲在完成工作過程中所指定的節點或模塊的裝置，以及用來在一個完成工作所必需的節點或模塊未被指定時發出警報的裝置。
本發明提供了一個過程信息管理系統，它包括用來指定所需節點的裝置，用來按順序連接指定節點以自動產生一個新流程圖的裝置，用來顯示產生的新流程圖的裝置，以及用來存儲產生的新流程圖的裝置，其中從新流程圖也能執行或幫助執行節點。
過程信息管理系統進一步包括節點，該系統包括能執行不同功能的應用程式以執行指定節點或幫助執行該節點的裝置，用來設置將應用程式連接起來的連接信息的裝置，和用來根據該連接信息執行檢索的裝置。其中，當執行指定的節點或幫助該節點的執行時，應用程式被恰當地執行並根據連接信息檢索其它應用程式的輸出信息的必要信息。
過程信息管理系統進一步包括用來監視應用程式或應用程式中的文件操作的開始或結束的裝置，以及當應用程式或應用程式中的文件操作開始或結束時，將這一步驟作為一個節點連接到新流程圖上的裝置。
過程信息管理系統進一步包括用來編輯新流程圖的裝置。
過程信息管理系統進一步包括當新流程圖與預定的標準流程圖之間的差異大於一個給定的標準時，發出警告的裝置。
過程信息管理系統進一步包括用來規定作為包含在新流程圖中的每個節點執行結果的輸出信息所採用的信息格式的裝置，將輸出信息轉換為規定的信息格式的裝置，以及集中這些已轉成規定信息格式的輸出信息的裝置。
依照本發明，當一個所需節點被指定時，執行或幫助執行該節點所需的應用程式被執行。此時，連接應用程式的連接信息被設置，從而能夠根據該連接信息檢索由其它應用程式輸出並將被使用的信息，最終完成該節點的執行或幫助執行。
依照本發明，最相關的節點被分成一組並作為一個模塊存儲起來。因此，可以使用模塊來產生另一個流程源圖。
依照本發明，由於每個節點或模塊的屬性信息被存儲，所以能根據該屬性信息檢索滿足於預定要求的節點或模塊，由於這樣檢索到的節點或模塊被突出在流程圖中，故很容易了解檢索結果。
依據本發明，由於箭頭的顯示狀態是根據過程的優先級、重要性、發生頻率或最優度而變化的，所以很容易了解具有高優先級等的節點。
依據本發明，當一個箭頭分支為多個節點或模塊時，它指示所有的節點或模塊將被執行或其中的一個將被選擇執行，這樣，根據該指示能檢查過程狀態。
依據本發明，由於節點顯示狀態是根據每個節點的處理狀態變化的，故容易理解將要處理的節點未被處理的情況。
依據本發明，與每個節點有關信息作為節點相關信息被存儲，另一方面，按順序存儲指定節點，並根據節點指定順序確定工作內容。其結果是，通過選擇裝置選擇在預定工作內容中要參考的節點相關信息。
依據本發明，當一個節點被指定時，選擇裝置選定的用於指定節點的節點相關信息被顯示出來，從而，用於該工作的最佳相關信息被參考。
依據本發明，當一個節點被指定時，其後繼節點被自動選擇或執行。
依據本發明，包含在一個模塊中的所有節點的相關信息被存為模塊相關信息，並且在執行或幫助執行該模塊中的任一節點時，模塊相關信息被置於一個能參考該信息的狀態，最終，相關信息與模塊中的節點被指定為多對一點的關係。
依據本發明，屬性信息包含用以指明該節點或模塊對完成該工作來說，是否必需的信息當一個必需的節點或模塊未被指定時，系統發出警告，從而防止了跳過某些步驟。
依據本發明，當指定所需節點時，它們被自動按順序連接起來產生新流程圖。這個流程圖被顯示並存儲，從新流程圖再次執行或幫助執行該節點。
依據本發明，為了執行或幫助執行指定節點，不同功能的應用程式被執行。另一方面，設置連接這些應用程式的連接信息並根據該連接信息執行檢索。當執行或幫助執行指定節點時，恰當的應用程式被執行並根據連接信息檢索其它應用程式輸出信息的必要信息。
依據本發明，一個應用程式或應用程式中的文件操作的開始或結束被監視，並且當一個事件發生時，執行應用程式這一步驟作為一節點被連接到新流程圖中。
依據本發明，能通過編輯裝置編輯新流程圖。
依據本發明，當新流程圖與預定標準流程圖的差異大於一個給定標準時，發出警告，故易於發現步驟選擇錯誤。
依據本發明，作為新流程圖中每個節點執行結果的輸出信息所採用的信息格式被規定，並且輸出信息被轉換或規定信息格式，則已轉成規定信息格式的輸出信息被集中。
參照附圖，上述的本發明的目的和特徵將更明顯。
圖1表示為升降機更換互鎖籠門電纜的一系列步驟；圖2是本發明系統的流程源圖；圖3表示如何以多對一點關係將節點和相關信息連接起來；圖4表示通過第一實施例中的更換電纜工作，如何產生一個選擇流程圖；圖5表示在河上建一個橋的代表步驟；圖6表示如何通過超級媒體技術連接應用程式；圖7A和7B表示一個設置連接信息的例子；以及圖8表示一個投標書的封面。
下面參照附圖詳細描述本發明的最佳實施例實施例1本發明的第一實施例是一個基本的例子，用以說明本發明系統所使用的流程源圖的特徵和本發明系統提供的用於完成工作的支持。更實用的系統將在後面的實施例中加以介紹。
圖1表示在本發明的過程信息管理系統的支持下，如何完成升降機電纜的替換工作。圖2是本發明系統顯示的與圖1相對應的流程源圖。圖2所示的流程源圖被用作傳統的升降機維護手冊，並被輸入到該系統。
圖2的特點在於使用了「AND」指示符或「OR」指示符。當一個箭頭分支為多個節點時，用這兩種指示符來表明執行所有節點或選擇選擇其中之一個節點。也就是說，當箭頭100根據升降機的類型分成兩分支且要選擇執行其中的一個分支時，使用一個用白點表示的「OR」指示符102。反之，步驟S12-S14或S15-S17都要被執行，從而使用用黑點表示的「AND」指示符104和106。在與分支點相對應的點再放一個白點或黑點，以表示分支的箭頭再次會合。
使用「AND」和「OR」指示符產生了如下效果1.流程源圖變得易看；2.能檢查出跳過的執行步驟；以及3.用「AND」指示符表示的步驟能夠同時執行。
首先，對效果1來說，通過適當使用「AND」指示符能壓縮流程圖。對效果2來說，如果使用「OR」指示符，則其後的一個分支將被執行；如果使用「AND」指示符，則需要執行該指示符後面的所有分支。因此，在一個中間點或工作結束時刻，檢查過程狀態，從而防止一些步驟被跳過。
另一方面，例如如果允許兩個工人同時處理步驟S12和S13，則會產生效果了。在這種情況下，如果使用圖1所示的流程源圖，則S13不能執行，除非完成了S12。從而延長了工作時間。因此，可以使用「AND」指示符以同時執行多個步驟。
下面，討論本發明實施例的系統是如何支持基於流程源圖的電纜替換工作的。
首先，一個工人通過撳動滑鼠器等方式指定S10節點。然後從資料庫提取指示籠狀物位置的信息，並將其顯示在整個屏幕或屏幕上的一個窗口中。這個信息可以是指示籠狀物位置的字符。圖或圖片，工人利用此信息確定龐狀物位置。此時，假設S10節點已執行，則顏色、節點框厚度等的顯示狀態發生變化且提示信息「S10已完成」被存入存儲器，從而檢查該步驟是否被跳過。此外，如果存在相關信息，則相關信息框將象圖2所示的一樣被連接到S10下面。通過撳動滑鼠按鈕可以查閱此框。
反之，如果該工人經驗豐富且熟悉籠狀物的位置，則他不需要查閱資料庫。此時，該工人指定「非節點參考」而不是「指定節點」。在這種情況下S10的顯示狀態改變且提示信息「S10完成」被存儲，但沒有查閱或顯示資料庫。
根據S10的完成，工人進到S11，此時若必要，操作員也能查閱資料庫。則當工人以相似的方式執行到S18時，完成了電纜的拆除。此後，該工人可能執行S19及其後步驟(圖中未示)，即，連接一條新電纜並檢查該操作，完成工作序列。
此實施例可被應用到以下方面[應用1]用模塊表示節點步驟S10-S18與電纜替換工作的前半部分，電纜拆除是相對應的。則S10-S18作為一個「電纜拆除」模塊被存儲在系統中，其結果是，當一個其它工作的流程源圖與升降機有關時，例如準備一次檢修，該模塊能被直接採用。更一般地說，多個相互密切相關的節點被分成一組，產生一個模塊並被存儲。
通過用模塊來表示節點，相關信息也能被分派給模塊。也就是說，在實施例中，即使模塊的任一節點處在處理過程中，也應該能查閱被拆除電纜的外觀圖。之後一個模塊所含節點的共有相關信息從模塊向下連接，使得從任一所需節點都能查閱該信息。因此，在這種情況下，包含在模塊中的節點和相關信息以多對一點的對應關係連接到一起，如圖3所示。[應用2]限制相關信息框的限制為了連接大量的相關信息框，框的顯示狀態隨這些框的重要性而變化。例如，只有在過去查閱的次數超過一給定次數的框才能被顯示，當用於處理時間的上限值被規定時，資料庫檢索時間，將被顯示的框數等也被限制使得它們不超過該上限。當開始使用此系統時，用戶輸入他或她的知識程度，從而將被顯示的框數根據這個知識程序發生增減。[應用3]分配屬性信息例如，在現有技術中所討論的根據市場研究設計產品的工作中，不必執行包含在流程源圖中的所有步驟。特別是，如果這個流程源圖被細分的話，每個人都應按照他或她的目的等準備一個可選流程圖。那麼，基於以上被選擇的步驟的屬性信息被分配給每一個節點並利用其信息作為一個關鍵字來檢索必需的步驟。
無論該過程是不是必不可少，工作人員是不是初學者，過程所需的標準時間、重要性、工作難度、要訪問的資料庫名稱、包含結點的模塊名等均能作為屬性信息例被列出。因此，例如，為了完成工作，初學者可以用「對初學者」作為檢索關鍵字，符合條件的節點將在流程源圖上被突出出來。
每個節點都有重要性，從而確定了一系列重要的或將被優先處理的節點。這樣，連接這些節點的箭頭被突出。在這種情況下，連接一系列具有高發生頻率的節點的箭頭或成為當前正執行的最佳分支的箭頭也被突出。這樣的突出顯示提供了一個所謂的引導功能。
屬性信息也能分配給每個模塊，在這種情況下，除上述的節點屬性信息以外，還能分配模塊的創立者，創立日期和時間，用戶，使用次數等屬性信息。例如，如果每個模塊被預先定義為可以向前或向後連接模塊，則也能提供一種自動模塊連接功能。[應用4]適應於節點處理狀態的顯示改變一個完成節點顯示狀態的技術被延伸為根據每個節點的處理狀態，不僅顯示已處理的節點，而且顯示正在處理的節點和現在未處理而將被處理的節點。這種顯示方式也可以在模塊單元中被執行。[應用5]步驟跳躍檢查如果一個具有必不可少的相關信息的節點沒有被執行，則在工作完成基礎上或在一個給定的中間階段能進行檢查以提出警告，通過在流程源圖上給一個箭頭作預定標記來提供一個進行檢查的點。(這個箭頭被稱為「一個檢查點」)。也就是說，當執行過程通過檢查點時，該系統可以自動檢查步驟是否跳躍。
檢查點也能自動產生模塊。這意味著如果夾在兩個檢查點之間的節點被確定為一個模塊，就不需要用人工來確定模塊了。[應用6]顯示最佳相關信息如果存在大量的相關信息塊，本應用將根據工作內容自動選擇和顯示相關信息。該相關信息根據這項升降機工作是一項象電纜替換一樣的維修工作還是只是一項檢查工作而改變。一般地，逐一指定的節點根據工作內容而具有某些特徵。例如，如果門被打開之後沒有執行任何實際工作，例如更換零部件，就被關上，則檢查工作的可能性較大。
因此，儘量從指定的節點確定工作的內容並且當下一個節點被指定時，用於工作內容的，與該節點相應的最佳相關信息被選擇顯示。[應用7]自動節點選擇當「AND」和「OR」指示符都不存在並且這些節點以一對一的關係被按順序連接起來時，如果前驅節點被指定了，則必然會指定下一個後繼節點。因此，在這種情況下，能夠進行自動的節點選擇或執行。
例如在自動選擇節點時，下一個節點的相關信息也能被並行顯示並且指向下一節點的箭頭被突出以便於執行工作。反之，自動執行節點功能將自動執行那些在系統中能被連續執行的節點，並且也適用於簡單的電子表格節點等。這將在後面的第三和第四實施例中討論。
實施例2我們已在第一實施例中討論了利用流程源圖來幫助執行所需節點的系統。在第二實施例中，我們將討論一個在指定節點時，能自動產生新流程圖即選擇流程圖的系統。這樣的選擇流程圖總被顯示並且也被存在系統的存儲器中，以在將來用做可再執行的流程圖。
圖4表示以第一實施例中的電纜更換工作為例，是如何產生一個選擇流程的。在圖中，與圖2相同的流程源圖被顯示在屏幕上部三分之二區域中，它在下文中被稱作源圖區，本實施例以在源圖區下面的區域內顯示選擇流程圖為特徵，下文稱之為選擇圖區。該選擇流程圖按下面的順序產生首先，選擇圖區中沒有顯示，在這種狀態下，如果在流程源圖中指定S10，則與S10有關的信息象實施例1一樣顯示在窗口中，並且S10被複製到選擇圖區。隨後，如果指定S11，同樣地S11的有關信息被顯示且用一個箭頭將S11節點連接到S10節點之後。圖4顯示了一個按順序指定了S10，S11，S15和S16時所自動產生的選擇流程圖。此後，如果完成了這些步驟，輸入諸如工人姓名，工作日期和時間，工作題目並與選擇流程圖一起被存入系統的存儲器中。
依據本實施例，無論何時選擇和指定一個所需節點，該步驟被顯示並作為一種日誌信息被記錄下來。但是，正常的日誌文件和本實施例的選擇流程圖記錄在以下幾點上有區別1.在前者中，系統執行的任何操作均被無條件地記錄下來，而在後者中，只系統化地記錄被選擇執行的節點的有關信息。2.在前者中，記錄了操作過程，而不重複與操作有關的數據處理等。但在後者中，選擇流程圖中的節點和流程源圖中的節點產生於同一圖象，從而在用於執行節點的選擇流程圖上也能指定節點。
其結果是本實施例提供了如下優點1.技術決竅能被自動積累由於每個人處理的選擇流程圖被自動留存，故工人能記錄如何以什麼順序執行哪些步驟來產生最好結果。最終，初學者能採用一個過去存好的，用於與他或她要完成的工作具有相似條件的工作的選擇流程圖，而不是一個大的流程源圖。2.不必在工作地點裝有該系統。
如果一個選擇流程圖是以前在系統的安裝位置產生的並且只有選擇流程圖和它需要的數據被向下裝入到一個可攜式終端中，則只要該可攜式終端需要裝入該位置。
簡述了該實施例，本實施例可能應用在如下方面[應用1]編輯選擇流程圖在一個選擇流程圖中，指定節點以指定順序連接起來。但根據不同情況，可能想改變這個順序或增減節點。所以提供一種編輯選擇流程圖的編輯器，它與用以產生流程源圖的編輯器類似。[應用2]檢查選擇流程圖除實施例1所述的必需的步驟被跳過的情形以外，當選擇流程圖與預定的標準圖具有較大差異時，系統發出警告，例如，對同樣的工作來說，一個有經驗的工人選擇的流程圖就可用作標準流程圖，標準流程圖也能通過指定工人和工作名來自動產生。作為判定準則，例如，如果從標準流程圖選擇了兩個不同的節點，就發出警告。實施例3第一或第二實施例的系統只是幫助執行這些步驟，在本發明的第三實施例中，將討論能直接執行步驟的系統，該系統啟動一個節點執行所需的應用程式，檢索其它應用程式提供的信息，並且如果可能的話，利用該信息自動執行這些節點。
第一實施例中的電纜更換工作全部是由人手來完成的，因此，本發明的系統不能執行用於本身的步驟而只是通過提供執行所需的信息來幫助步驟的執行。但在某些工作中，系統也能通過軟體執行步驟。
例如，為了在河上建造一座橋，包括諸如「概要」、「設計橋」、「零部件清單」、「估介成本」和「準備預計完成圖」的代表性步驟，如圖5所示。在這種情況下，例如在「零部件清單」中，能從大橋設計的CAD圖中自動產生一張列表，材料成本也能通過用列表作關鍵字檢索零部件資料庫來自動計算。
為了執行一個節點，本系統連接多個應用程式提供的信息並使用該連接信息。假設上面提及的橋的例子需要文檔準備、CAD、電子表格、圖象編輯等應用程式。
本實施例將超媒體(hypermedia)技術作為連接應用程式的工具，下面簡述最一般的超媒體技術。圖6表示如何通過超媒體技術連接應用程式。但是如果有滿足超媒體系統的基本功能和要求的其它結構存在，則本實施例也能用這樣的結構。
在圖6中，每個應用程式1包括一個用以提供連接應用程式基本功能的應用程式主體2，一個用來設置用於連接的信息和調用該應用程式要連接的目標的連接目標信息設置段的連接登記段4，用來標識連接目標信息的，在連接時間從其它應用程式(或起始應用程式)調用的連接目標信息設置段6，以及一個在連接檢索時間調用或被其它應用程式(或起始應用程式)調用的連接檢索執行段8。一個連接信息存儲段10存儲由連接登記段4和連接目標信息設置段6設置的連接信息。根據此結構，本系統能連接被應用程式處理的信息，並在檢索時間，能利用此連接來調用其它應用程式或在系統中由一個信息塊提供的信息塊。
下面將參照圖6討論連接信息的登記。首先考慮從一個信息塊到另一個信息塊的連接。此時，在用於連接登記的應用程式1中產生或提取被用作連接源的可標識信息，它在下文中被稱作「錨」。
在下文中被稱為「連接源應用程式」的應用程式1調用另一個將與連接源應用程式相連接的應用程式1的連接登記段4，該程序在下文中被稱作「連接目標應用程式」，並設置錨信息。一般地，連接源應用程式中的可標識信息，例如一個專有的ID，被設置為錨信息。因在信息登記段4中確定了被用作連接源的錨信息，故連接源應用程式調用連接目標應用程式或與之相應的用來設定連接目標信息的連接目標信息設置段6。
連接目標應用程式中的連接目標信息設置段6標識連接目標信息。在連接目標應用程式中設置被標識並有用的信息。當該信息被設置時，連接目標信息設置段6將該信息返回到連接源應用程式中的連接目標信息設置段6，該連接目標信息設置段6在連接信息存儲段10中存儲一個錨信息和連接目標信息對。
圖7A和7B顯示了一個設置連接信息的例子在圖7A中，在連接源應用程式(程序A)中產生一個錨14，並且被連接目標信息設置段6標識的應用程式信息16被顯示在連接目標應用程式(程序B)中。起始應用和其它應用程式所管理的信息被連接到錨14和應用程式信息16上，並且該連接信息被登記在連接信息存儲段10中。圖7B表示了連接信息存儲段10的內容。
下面，將參照圖6討論檢索操作。
假設圖7A和7B所示的信息被登記在連接信息存儲段10中。應用程式A用錨(數據1)作為連接檢索的關鍵字，在連接檢索執行段8中檢索信息並取出目標應用程式信息。這裡，程序B數據2是檢索過程的最終信息。連接檢索執行段8利用該檢索結果來指定調用連接目標應用程式B的數據2。
本實施例的系統使用了超級媒體技術，從而為執行指定節點，根據連接信息來檢索必要信息並且能在不同的應用程式之間傳送信息。在上述橋的例子中，如果「零部件清單」節點被指定，首先啟動列表應用程式，其次從涉及該橋設計的CAD應用程式中檢索列表所需的零部件數據。這樣，就能自動生成一張零部件清單。
本實施例可能應用在以下方面[應用1]用節點表示應用程式除了上述的當一個節點被指定時，應用程式被自動啟動的情況以外，當系統用戶直接地執行一個應用程式時，該應用程式的執行被假設為一個步驟且被自動連接到一個選擇流程圖中。這使得能夠監視應用程式的開始或結束或者應用程式中的文件操作，例如文件更新、也就是說，此應用將提供一個應用程式監視段用來監視與應用程式有關的高件。實施例4我們在實施例3中已經討論了使用超級媒體技術來連接用於執行節點的應用程式間的必要信息的系統。在本發明的第四實施例中，作為第三實施例的擴展，本系統將應用程式提供的輸出信息轉換成一個用於集成的預定信息格式。在實施例4中也使用了圖5所示的流程圖。
如圖5所示，建一座橋的整個工作可被分成「概要」、「設計橋」、「零部件清單」、「估計成本」和「準備預計完成圖」等代表性步驟。該圖可以被看成一張選擇流程圖。
本實施例的系統有以下特徵結構1.信息格式規定段規定作為選擇流程圖包含的每個節點執行結果的輸出信息所要採用的信息格式。在圖5中，例如，一般文本數據格式或文件準備應用程式所固有的數據格式被用作「概要」節點輸出信息。「設計橋」節點輸出信息被看作圖象數據或一些字符數據。在信息格式規定段中，規定轉換和集成時將提供的最終信息的格式。例如，通過鍁動滑鼠器等指定「文本格式」、「圖象格式」、「視頻格式」、「語音格式」等。因此，為了容易而有效地執行集成步驟，系統中所使用的應用程式輸出信息應包含一種共有的數據格式。2.信息格式轉換段根據1中的規定，節點輸出信息被轉換。也就是說，如果「文本格式」被指定，首先只有文本數據從文件等中被抽取，從「概要」節點被輸出。同樣地，也只有文本數據從其它節點的輸出信息中被抽取。3.信息集成段被2中的信息格式轉換段轉換成規定格式的文本數據被集成並記錄在一個預定介質上。通過將所有的轉換信息逐個發送到一個特定的文件準備應用程式中來執行集成步驟。可以使用諸如系統中的軟盤、硬碟以及錄像帶等介質。為集成圖象數據，也能採用彩色印表機生成的列印表格，圖片等。當系統的安裝地點不同於工作地點時，象實施例1中的電纜更換一樣，將數據記錄和裝在一個可移動的媒體上是很方例的。
根據本實施例，節點輸出信息能被集成，從而本實施例可應用在如下方面[應用1]典型文件的準備例如，討論一下使用圖5中的節點輸出信息來準備一份「關於建橋的投標書」。這個投標書被用作投標提高的文件或公司中的資料。在這種情況下，給每個節點自動設定一個標題，生成一份內容表並按投標書形式自動產生一份文件。也就是在上述例子中，產生一份封面如圖8所示的投標書。
由於典型文件的類型是根據工作而確定的，從而希望提供幾種基本的形式，諸如投標書、計劃、工作手冊，銷售計劃和設計指令並能指定要產生的文件。由於圖象數據不必被包括或需要單色記錄在一些文件中，故這些規則是標準化的，從而增強了實施例的效果。
正如我們所詳細描述的，依據本發明，當一個所需節點被指定時，執行該節點或幫助執行該節點所需的應用程式被執行。此時，也能根據連接信息檢索由其它應用程式輸出和要使用的信息。從而完成了本發明的目的，即能執行步驟或幫助執行該步驟。
根據本發明，能有效利用模場合為較容易地生成另一個流程源圖。
根據本發明，能根據節點或模塊的屬性信息來檢索滿足一個預定要求的節點或模塊。從而能夠提供適合每個人的工作支持，因為每個人都能確定被用作與其目的相匹配的檢索關鍵字的屬性。
依據本發明，由於箭頭的顯示狀態隨一個過程的優先級，重要性，發生頻率或最佳程序而改變，所以能夠知道有高優先級的節點並提供了完成工作的指南。
依據本發明，當一個箭頭分支為多個節點或模塊時，能指示出是否將執行所有的節點或模塊。這樣，就檢查了步驟是否被跳過並指示出能同時被處理的節點。
依據本發明，由於節點的顯示狀態是隨節點的處理狀態變化的，所以象將被處理的節點沒被處理這樣的情況是容易理解的。
依據本發明，由於節點的相關信息是根據工作的內容被選擇出來的，所以能夠知道各種不同的工作所要參考的相關信息。
依據本發明，各種工作所要參考的相關信息被顯示出來，從而為完成工作提供了便利。
依據本發明，當一個節點被指定時，其必然被指定的後繼節點被自動選擇或執行，從而為完成工作提供了便利。
依據本發明，與包含在一個模塊中的所有節點相關的信息被存為模塊相關信息。這樣，當執行或幫助執行該模塊中的任何節點時，該模塊相關信息總是處於能查閱該信息的狀態，最終，為工作提供便利。
依據本發明，當一個必不可少的調節或模塊沒有被指定時，系統將根據屬性信息發出警告，從而防止了重要的步驟被跳過。
依據本發明，當所需節點被指定時，它們被按順序連接起來以自動生成一個新流程圖。這個流程圖被顯示並存儲。從該新流程圖再次啟動執行或幫助執行節點。因此，技巧被自動累積，因為實學者可以採用一個過去存好的，與他或她要完成的工作具有相似條件的選擇流程圖而不是一個很大的流程源圖。
依據本發明，為了執行或幫助執行被指定的節點，提供各種不同功能的應用程式能夠被執行。此時，根據連接信息，其它應用程式輸出信息的必要信息也被檢索。這樣，完成工作所需的過程將在短時間內被有效執行。
依據本發明，當一個應用程式被執行時，該步驟象一個節點一樣也被連接到一個選擇流程圖中。這樣，當選擇流程圖中的節點被再次執行時，可以完全重複前面的執行過程。
依據本發明，由於選擇流程圖能被編輯，所以能為每個人提供適合的工作支持。
依據本發明，當一個選擇流程圖與預定標準流程圖的差異較大時，系統提出警告，這樣，能很容易發現一個步驟選擇錯誤。
依據本發明，作為包含在選擇流程圖中的每個節點執行結果的輸出信息以一給定的信息格式被集成。這樣，日常工作能被有效進行。
為了說明和描述的目的，提供了上述對本發明最佳實施例的描述。但不應該被規定為本發明無遺漏的描述或被限制為新公開的最確切形式，從上述說明或本發明的實踐中是可能對本發明進行修改和改進的。實施例的選擇和描述是為了解釋本發明的原理，本領域的技術人員能在不同的實施例中應用本發明並做出適合於特殊用途的改進。下述的權利要求限制了本發明的保護範圍。
權利要求
一種過程信息管理系統，當組成一系列完成預定任務所需的過程的步驟被定義為節點並且用來指示過程順序的位於節點之間的連線被定義為箭頭時，它從一個用節點和箭頭表示的流程圖中執行一個所需點或幫助該節點的執行，所述系統包括用來從節點中指定一個所需節點的裝置；用來執行具有不同功能的應用程式以執行指定節點或幫助執行該節點的裝置；用來設置連接應用程式的連接信息的裝置；以及用來根據連接信息執行檢索的裝置；其中為執行指定節點或幫助該節點的執行，應用程式被適當地執行並且根據連接信息，檢索由其它應用程式輸出的且將被使用的信息。
2.根據權利要求1所述的過程信息管理系統，進一步包括用來將緊密相關的節點分組的裝置；以及用來將分成組的節點作為模塊存儲的裝置。
3.根據權利要求1所述的過程信息管理系統，進一步包括用來存儲每個所述節點或每個所述模塊的屬性信息的裝置；用來根據屬性信息檢索滿足一個預定要求的節點或模塊的裝置；以及用來在流程圖上突出滿足預定要求的節點或模塊的裝置。
4.根據權利要求1所述的過程信息管理系統，進一步包括用來根據過程的優先級、重要性、發生頻率或最佳程序改變每個箭頭的顯示狀態的裝置。
5.根據權利要求1所述的過程信息管理系統，進一步包括當一個箭頭分支為多個節點或模塊時，用來指示執行所有節點或模塊還是選擇執行其中之一的裝置。
6.根據權利要求1所述的過程信息管理系統，進一步包括用來存儲每個節點的處理狀態的裝置；以及用來根據每個節點的處理狀態改變該節點顯示狀態的裝置。
7.根據權利要求1所述的過程信息管理系統，進一步包括用來存儲與每個節點相關的信息，作為節點相關信息的裝置；用來按順序存儲指定節點的裝置；用來從節點指定順序確定工作內容的裝置；以及用來選擇在確定的工作內容中將要參考的節點相關信息的裝置。
8.根據權利要求7所述的過程信息管理系統，進一步包括當一個節點被指定時，用來顯示選出的指定節點相關信息的裝置。
9.根據權利要求1所述的過程信息管理系統，進一步包括當一個節點被指定時，用來確定一個必被指定的後繼節點的裝置；以及用來根據節點A的執行或幫助執行的完成情況自動選擇或執行後繼節點B的裝置。
10.根據權利要求2所述的過程信息管理系統，進一步包括用來存儲與包含在模塊中的所有節點相關的信息，作為模塊相關信息的裝置；以及當執行或幫助執行模塊中的任何一個節點時，將模塊相關信息設為能被查閱狀態的裝置。
11.根據權利要求3所述的過程信息管理系統，其中屬性信息包含指示該節點或模塊是不是完成工作所必需的信息；以及所述系統進一步包括用來存儲在執行工作過程中指定的節點或模塊的裝置；以及當一個為完成工作所必需的節點或模塊沒被指定時提出警告的裝置。
12.一種過程信息管理系統，當組成一系列完成預定任務所需的過程的步驟被定義為節點並且用來指示過程順序的位於節點之間的連線被定義為箭頭時，它從一個用節點和箭頭表示的流程圖中執行一個所需節點或幫助該節點的執行，所述系統包括用來從節點中指定一個所需節點的裝置；用來按順序連接被指定節點以自動生成一個新流程圖的裝置；用來顯示生成的新流程圖的裝置；以及用來存儲生成的新流程圖的裝置，其中從新流程圖又能執行或幫助節點的執行。
13.根據權利要求12所述的過程信息管理系統，進一步包括用來執行具有不同功能的應用程式以執行或幫助執行該指定節點的裝置；用來設置連接應用程式的連接信息的裝置；以及用來根據連接信息執行檢索的裝置；其中當執行指定節點或幫助該節點的執行時，應用程式被適當地執行並且根據連接信息，檢索其它應用程式的輸出信息的必要信息。
14.根據權利要求13所述的過程信息管理系統，進一步包括用來監視應用程式或應用程式中的文件操作開始或結束的裝置；以及當該應用程式或應用程式中的文件操作開始或結束時，用來在應用程式被執行時將該步驟作為一個節點連接到新流程圖中的裝置。
15.根據權利要求12所述的過程信息管理系統，進一步包括編輯新流程圖的裝置。
16.根據權利要求12所述的過程信息管理系統，進一步包括當新流程圖與一預定標準圖間的差異大於一個給定的標準時，提出警告的裝置。
17.根據權利要求12所述的過程信息管理系統，進一步包括用來指定作為新流程圖中每個節點的執行結果所輸出的信息要採用的信息格式的裝置；用來將輸出信息轉換成規定信息格式的裝置；以及用來集成被轉換成規定信息格式的輸出信息的裝置。
全文摘要
一個系統，它根據一個過程流程圖執行一個所需節點，該流程圖用構成一系列過程，以執行一個預定工作的步驟節點並且節點之間的箭頭指出各過程的順序。該系統包括一個指定一個所需節點的單元，一個執行不同功能的應用程式以執行該指定節點的單元，一個設置連接應用程式的信息的單元，以及一個根據連接信息執行檢索的單元。為執行指定的節點，應用程式被適當執行並且依據連接信息，對由其它程序輸出的並要使用的信息進行檢索。
文檔編號G06F9/06GK1137655SQ9610438
公開日1996年12月11日 申請日期1996年1月31日 優先權日1995年1月31日
發明者佐佐木幹郎, 土田泰治, 小津浩直 申請人:三菱電機株式會社