用於產品的計量分送的分送容器的製作方法
2023-10-23 09:37:57
專利名稱：用於產品的計量分送的分送容器的製作方法
技術領域：
本發明涉及容器以及使用上述容器的方法。更具體地，本發明涉及提供所儲存產品的分送或配量的容器。
背景技術：
用於分送固體物體，特別是用於分送設計用於人類消耗的固體產品的各種類型的容器在本領域是已知的。這種容器通常以能夠容易儲存和運輸的手持尺寸為特徵。通常包裝在這種容器中的示例性可消耗產品包括藥品合成物、口用菸草產品、點心、薄荷、口香糖、 爽口片(breath strips)、糖果以及類似產品。某些可消耗產品，比如藥品，需要具有一定水平的兒童抵抗力的容器。傳統地，丸劑已被包裝在具有蓋的瓶子內，只能通過施加向下壓力同時轉動蓋以去除該蓋。但是，這種類型的兒童抵抗性具有某些缺點。例如，如果兒童設法打開瓶子，則會即時獲取瓶子的全部內容物。另外，如果成人使用者沒有將蓋設置在恰當緊固的位置，則沒有用於防止兒童獲取的第二機構。除兒童抵抗性之外，對於某些容器的另一個所需的特徵是分送計量量的產品的能力。換句話說，對於容器更合乎需要的是控制分送，使得每次打開容器時僅限定數量的儲存的單元產品被分送，比如僅單個單元。產品的計量分送的優勢在於作為兒童抵抗性的另一個水平，由於其防止無限制地獲取容器的全部內容物，而且優勢在於作為改善衛生措施的裝置，因為這種容器不需要為了獲得單個所需的單元而接觸容器內的許多單元。提供用於增強容器的兒童抵抗性的鎖定機構的示例性容器可在例如屬於Gelardi 的美國專利No. 6，863，175、屬於Gelardi等的美國專利No. 6，913，149、屬於Intini的美國專利No. 6，976，576和屬於Gelardi的美國專利No. 7，216，776中找到，這些專利的全部內容以引用的方式併入本文。本領域還需要一種容器，該容器能夠組合各種有利的特徵，比如兒童抵抗性、計量分送和方便的尺寸，用於儲存和分送產品。
發明內容
本發明提供一種容器，在某些實施例中，該容器結合了兒童抵抗性與計量分送，並可以以方便的手持大小提供。被儲存和分送的產品的類型和形式可以變化，但杆形產品特別良好地適於用於本發明的容器。在一個方面中，本發明提供一種分送容器，該分送容器包括具有開口端、頂部、底部、在頂部和底部之間延伸的側壁以及內部隔室的外殼。該容器還包括內託盤，內託盤可滑動地容納在外殼的內部隔室內並包括構造成儲存待分送的多個單元產品的儲存隔室和與儲存隔室連通的分送槽，內託盤從外殼的開口端向外延伸並構造成用於在關閉和鎖定位置與分送位置之間滑動運動。分送槽包括尺寸設定為並構造成允許單個單元產品在分送槽的一端退出分送槽的孔和位於分送槽的相對端的槽縫。外殼還包括延伸到內部隔室中並定位成當內託盤在分送位置與關閉和鎖定位置之間滑動時進入分送槽的槽縫的肋，該肋的尺寸設定為並構造成當內託盤朝向關閉和鎖定位置滑動時接合分送槽內的單元產品，並推動單元產品通過分送槽的孔。該容器還包括鎖定機構，該鎖定機構適於將內託盤在外殼內可解除地鎖定在關閉和鎖定位置，鎖定機構包括外殼的頂部或底部中的可下壓按鈕和附裝到內託盤上的柔性鎖定板，可下壓按鈕定位成當下壓時接合併偏轉(deflect)內託盤的柔性鎖定板。內託盤的鎖定板可包括孔，外殼可包括突出部，突出部靠近可下壓按鈕並操作地定位成當內託盤位於關閉和鎖定位置時接合鎖定板的孔。在一個實施例中，突出部具有面向外殼的開口端的傾斜表面。在某些實施例中，該容器還包括靠近分送槽中的孔延伸到分送槽內的柔性舌片 (tab)，該舌片操作地定位成在單元產品退出分送槽時接合單元產品。該容器的內託盤還包括止動件，該止動件適於接合外殼以防止內託盤從外殼移除。內託盤還可包括適於由容器使用者抓握的凸起表面，該凸起表面定位成當內託盤位於關閉和鎖定位置時鄰接外殼的頂部。為了進一步便於容器的打開，某些實施例包括當所述內託盤位於所述關閉和鎖定位置時限定在內託盤與外殼的底部之間的凹部，該凹部的尺寸設定為並構造成輔助抓握內託盤。在一個實施例中，該容器包括外殼內的凹部，凹部的尺寸設定為並構造成用於容納從分送容器分送的單元產品的至少一部分。內託盤的儲存隔室優選地尺寸設定為容納多個產品。被分送的產品可具有各種形狀，包括丸劑、片劑、球體、片材、硬幣、立方體、珠子、卵形體、橢球體、豆子、棍和杆。被分送的產品的類型也可變化，並可包括藥品、菸草產品、無煙菸草產品、點心產品和糖果產品 (例如糖果、薄荷和口香糖)。在另一實施例中，分送容器包括具有開口端、頂部、底部、在頂部和底部之間延伸的側壁、以及內部隔室的外殼；以及內託盤，該內託盤可滑動地容置在外殼的內部隔室內， 並包括構造成儲存待分送的多個單元產品的儲存隔室和與儲存隔室連通的分送槽，內託盤構造成用於在關閉和鎖定位置與分送位置之間滑動運動。分送槽包括尺寸設定為並構造成允許單個單元產品在分送槽的面向外殼的開口端的第一端退出分送槽的孔，分送槽還包括位於分送槽的相對端的槽縫。該容器還包括鎖定機構，該鎖定機構適於將內託盤在外殼內可解除地鎖定在關閉和鎖定位置，鎖定機構包括外殼的底部中的可下壓按鈕；從外殼的底部延伸到內部隔室內、鄰近可下壓按鈕的突出部；以及附裝到內託盤上並面向外殼的底部的柔性鎖定板。柔性鎖定板包括尺寸設定為並構造成當內託盤位於關閉和鎖定位置時接合突出部的孔，可下壓按鈕定位成當下壓時偏轉內託盤的柔性鎖定板遠離突出部。內託盤的一部分從外殼的開口端向外延伸並包括適於由容器使用者抓握的凸起表面，該凸起表面定位成當內託盤位於關閉和鎖定位置時鄰接外殼的頂部。內託盤的向外延伸部還包括鄰接外殼的底部的底部構件，尺寸設定為並構造成輔助內託盤的抓握的凹部限定在內託盤的向外延伸部的底部構件與外殼的底部之間。外殼還包括從外殼的底部延伸到內部隔室中並定位成當內託盤在分送位置與關閉和鎖定位置之間滑動時進入分送槽的槽縫的肋，該肋的尺寸設定為並構造成當內託盤朝向關閉和鎖定位置滑動時接合分送槽內的單元產品，並推動單元產品通過分送槽的孔。
在另一個方面中，本發明提供一種從容器分送產品的方法，包括提供根據在此所述的實施例中的任一個的分送容器，其中內託盤位於關閉和鎖定位置；將內託盤滑動到分送位置中；當內託盤位於分送位置時將單元產品引導至分送槽內；將內託盤滑動至關閉和鎖定位置中，使得在所述滑動步驟期間，外殼的肋接合分送槽的槽縫並接觸單元產品，推動單元產品通過分送槽內的孔並防止另外的單元產品進入分送槽；以及移除從分送槽中的孔伸出的單元產品。該分送容器還包括鎖定機構，該鎖定機構適於將內託盤在外殼內可解除地鎖定在關閉和鎖定位置，鎖定機構包括外殼的頂部或底部中的可下壓按鈕和附裝到內託盤上的柔性鎖定板，可下壓按鈕定位成當下壓時接合併偏轉內託盤的柔性鎖定板。在存在這種鎖定機構的地方，分送產品的方法還包括在將內託盤滑動進入分送位置之前下壓按鈕以解鎖分送容器。
由此已概括地說明了本發明，現在將對附圖作出參考，附圖不一定按比例繪製，其中圖1是本發明的容器實施例的面向其頂部表面的透視圖；圖2是圖1的容器實施例的面向其底部表面的透視圖；圖3A-3C提供圖1的容器實施例的在關閉和鎖定位置與分送位置之間運動的透視圖；圖4是圖1的容器實施例的外殼的透視圖；圖5是圖1的容器實施例的分送託盤的透視圖；圖6和7分別是圖5的分送託盤的底部部分的面向其外部表面和內部表面的視圖；圖8和9分別是圖5的分送託盤的頂部部分的面向其外部表面和內部表面的視圖；圖10是圖5的分送託盤的頂部部分的面向其內部表面的透視圖；圖11和12分別是圖4的外殼的頂部部分的面向其外部表面和內部表面的視圖；圖13和14分別是圖4的外殼的底部部分的面向其外部表面和內部表面的視圖；圖15是圖4的外殼的底部部分的面向其內部表面的透視圖；以及圖16A-16E示出本發明的容器實施例的操作，其中分送託盤的頂部部分和外殼的頂部部分被去除。
具體實施例方式現在在下文中將參照某些優選的實施例更全面地說明本發明。提供這些實施例以使本公開變得全面和完整，並向本領域技術人員全面傳達本發明的範圍。實際上，本發明可體現在許多不同的形式中，不應被解釋為限制於在此闡述的實施例；相反地，提供這些實施例使得本公開滿足適用的法律要求。如在說明書和在附加權利要求書中所採用的，單數形式「一」、「該」包括複數的指示物，除非在上下文中明確地指示。本申請中說明的容器實施例可用於儲存和分送任意固體產品，但特別良好地適合於設計用於口服消耗的產品。示例性可消耗產品包括比如丸劑和片劑的藥品、香菸及其它菸草產品、無煙菸草產品、糖果、薄荷、口香糖及其它糖果產品、點心以及類似產品。示例性菸草產品包括粒化菸草產品(比如，由粉末或加工的菸草生產的壓縮或模製的顆粒，比如形成為硬幣、柱體、豆子、顆粒、球體、橢球體(obloid)、立方體、珠子或類似物體的大致形狀的顆粒)、菸草的擠出件或鑄件(比如，如帶、膜或片，包括形成為所需形狀的多層膜)、結合由固體基質承載的菸草的產品(比如，基質材料從可食用穀物到不可食用的纖維質杆的範圍內)、擠出或成形的包含菸草的杆或柱、具有外套管區域和內芯區域的包含菸草的膠囊狀材料、類似吸管(比如，中空成形)的包含菸草的形狀、包含菸草的香袋或包裹(比如，類似鼻煙的產品)、包含菸草的口香糖的塊以及類似產品。可包裝在本發明的容器內的示例性無煙菸草合成物在例如屬於khwartz的美國專禾Ij No. 1，376，586、屬於Speer的美國專利No. 3，368567、屬於Pittman等的美國專利No. 4，513，756、屬於Dusek等的美國專利No. 4，606, 357、屬於Toft等的美國專利No. 4，821，749、屬於Kjerstad的美國專利No. 5，167，244、屬於White的美國專利 No. 5，387，416、屬於 Williams 的美國專利 No. 6，668，839、屬於 Strickland 等的 US 2005/0244521、屬於 Strickland 等的 US 2006/0191548、屬於 Strickland 等的 US 2007/0186942、屬於 Dube 等的 US2008/0029110、以及屬於 Robinson 等的 US 2008/0029116 中說明。包含菸草的口香糖的例子在屬於Mory等的美國專利No. 4，624，沈9、屬於Kehoe 的美國專利No. 4，975，270和屬於Ogren的美國專利No. 4，802，498中說明。用於包裝無煙菸草產品的各種方式或方法在屬於Arnarp等的US 2004/0217024和US 2006/0118589、 屬於 Bjorkholm 的 WO 2005/016036、屬於 Budd 的 WO 2006/034450、屬於 Kutsch 等的 WO 2007/017761、和屬於Sieveley等的WO 2007/067953中說明。所有上述引用的參考文獻的全部內容以引用方式併入本文。用作包含在本發明的容器中的產品的無煙菸草合成物通常包括比如菸草(一般地以微粒的形式)、增甜劑、粘合劑、著色劑、PH調節劑、填充物、增香劑、分解輔助劑、抗氧化劑、口部護理添加劑和防腐劑的成分。例如，參見屬於Holton等的US 2007/0186941，該文獻的全部內容在此以引用方式引入。待儲存和分送的產品的尺寸和形狀可變化。示例性產品形狀包括丸劑、片劑、球體、帶、膜、片、硬幣、立方體、珠子、卵形體、橢球體、柱體、豆子形、柱或杆。產品的截面形狀可變化，示例性截面形狀包括圓形、正方形、橢圓形、長方形及類似形狀。產品的尺寸通常根據其形狀改變。在一個實施例中，產品是具有在大約50mm到大約IOOmm範圍內(更典型地大約60mm到大約80mm)的長度和大約2mm到大約8mm(更典型地大約3mm到大約6mm)的直徑的柱形。本發明的容器的外表面的形狀可變化。儘管在附圖中示出的容器實施例具有一定的外形，但也可採用具有其它外表面設計的容器。例如，本發明的容器的側面或邊緣可以是平的、圓的或傾斜的，容器外部的各個表面或邊緣可以是凹形或凸形。另外，容器的相對的側面、端部或邊緣可平行或不平行，使得容器沿一個或更多個尺寸變窄。在此說明的容器的尺寸可在不脫離本發明的情況下變化。但是，在優選實施例中， 本發明的容器可描述為具有適於手持操縱和操作的尺寸。用於這種手持實施例的示例性尺寸包括大約25mm到大約200mm範圍內的長度，更典型地大約50mm到大約150mm，並且最常用地大約80mm到大約120mm。示例性寬度包括大約IOmm到大約IOOmm的範圍，更典型地大約20mm到大約80mm，並且最常用地大約30mm到大約60mm。如在此所用的，長度和寬度指的是限定容器的主要平面的容器的主要尺寸。用於本發明的手持容器實施例的示例性深度從大約5mm到大約50mm的範圍內，更典型地大約8mm到大約30mm，並且最常用地大約IOmm 到大約20mm。儲存在本發明的容器中的固體單元產品的數目也可根據容器的尺寸和單元產品的尺寸變化。一般地，儲存的單元產品的數目從大約5到大約100的範圍變化，更典型地大約10到大約50，並且最常用地大約15到大約30。容器的結構材料也可變化。示例性材料包括金屬、木頭和合成塑料材料。一般利用能夠擠出和/或模製成所需形狀的聚合材料，比如聚乙烯、聚苯乙烯、聚醯胺以及類似材料。在某些實施例中，本發明的容器結合數個有利的特徵，比如兒童抵抗性和產品的計量分送。特別地，本發明的容器的某些實施例包括抵制兒童的鎖定機構，該鎖定機構將容器的內託盤可解除地鎖定在關閉和鎖定位置中。鎖定機構可被解除，利用一系列操作分送產品包括，例如壓下鎖定按鈕並滑動內託盤以暴露待分送的產品。在某些實施例中，本發明的容器通過設置分送槽提供產品的計量分送，上述分送槽的尺寸設定為用於產品的單個單元的通過，使得一次僅產品的單個單元可進入分送槽。本發明的某些優選實施例在此說明為提供產品的單個單元的計量分送，產品的單個單元可為，例如無煙菸草產品的單個可消耗單元、糖果或點心產品的單個可消耗單元或者藥品的單劑量單元。但是，本發明包括以更大的量，比如多個單元，分送產品的實施例。例如，如果需要，在此說明的分送孔和分送槽的尺寸可設定為提供用於多於一個的單元產品的空間。圖1-16示出特別良好地適於儲存和分送具有杆或柱形形狀的產品的容器實施例 10。圖1和2提供位於關閉和鎖定位置的容器實施例10的透視圖。容器10包括外殼12， 外殼包括頂部14、底部16和側壁18。如圖4所示，外殼12包括通向內部隔室22的開口端 20。返回參考圖1，內託盤觀容置在外殼12的內部隔室22內。儘管外殼12和內託盤觀的示出的實施例中的每一個均包括兩個獨立的互鎖件，但是，如果需要，外殼和/或內託盤可具有整體結構或包括多於兩個的互鎖件。參照圖2，外殼12的底部16包括可下壓按鈕40並具有切口部分，該切口部分成形為容置內託盤觀的下緣，同時在外殼的底部與內託盤之間保持有凹部討。凹部討提供用於由使用者抓握內託盤觀的方便位置。例如，凹部的尺寸有利地設定為容納使用者的指甲或指尖以便抓握內託盤。內託盤觀還包括以對應於外殼12的頂部14中的切口的方式成形的凸起表面52。 凸起表面52的尺寸設定為並構造成用於與外殼12的頂部14中的相應的成形切口鄰接地接觸。儘管凸起表面52的所示實施例具有鄰接外殼12的半圓形前緣，但不脫離本發明的情況下可利用任意的截面形狀。凸起表面52為使用者提供方便的位置，以放置手指用於抓握內託盤以便從外殼12滑動託盤。如圖3A-3C所示，在操作中，本發明的容器10的某些實施例提供鎖定機構，該鎖定機構適於提供一定水平的兒童抵抗性，並且還提供產品的計量分送。如圖3A所示，在一個實施例中，壓下外殼12的底部16上的按鈕40允許內託盤28在外殼的內部隔室22內從關閉和鎖定位置滑動至分送位置，在分送位置中，內託盤的一部分已從外殼移除。從該解鎖位置，容器10可由使用者操作以便推動儲存在內託盤內的單個單元產品，以落入以下更詳細地說明的分送槽內。一旦單元產品在分送槽內，如圖3B所示，使用者可朝向關閉和鎖定位置推動內託盤觀，這導致單元產品58退出與內託盤內的分送槽連通的分送孔30。如圖3C 所示，一旦內託盤再次位於外殼12的內部隔室22內的關閉和鎖定位置，單元產品58的重要部分已延伸通過分送孔30，並且能夠被使用者抓住並移除。圖4和5分別提供外殼12和內託盤28的透視圖。還如圖5所示，內託盤28包括作為內託盤的頂部36的一部分的形式的止動件60，止動件60具有的三個側面與內託盤的頂部的餘部分離，止動件在內託盤的頂部的表面上具有凸起的輪廓。為了提高止動件60的剛性，內託盤觀還可包括一個或更多個加強肋62，加強肋62將止動件保持在內託盤的頂部 36的表面上的凸起位置中。內託盤觀的止動件60尺寸設定為並構造成接合靠近外殼12 的開口端20的突出凸緣64 (見圖12)。止動件60與外殼12的頂部14的突出凸緣64之間的相互作用，防止內託盤觀在朝向分送位置滑動時從外殼完全脫除。圖6和7分別提供內託盤28的底部56的外部表面和內部表面的視圖。在圖6中示出柔性鎖定板42，鎖定板包括孔66。鎖定板42與圖14中所示的外殼12的相應的鎖定機構元件相互作用。還如圖6所示，內託盤28的底部56的底面設置凹部54，凹部M的尺寸設定為並構造成當使用者在關閉和鎖定位置與打開、分送位置之間滑動內託盤時輔助抓握內託盤。如圖7所示，鎖定板42可包括輔助防止柔性鎖定板在重複使用之後永久變形的一個或更多個加強肋44。圖7示出面向內託盤的內部的內託盤觀的底部56，底部包括局部地限定包含在內託盤內的儲存隔室26的側壁82。分送槽32鄰近儲存隔室沈定位並與分送孔30對準。 槽32在儲存隔室沈的表面以下限定凹部，使得當內託盤觀位於分送位置時對容器10的操作將導致把單元產品推送至分送槽內。由於分送槽的尺寸設定為並構造成僅容納單個單元產品，因此容器10能夠每次一個單元地計量分送所儲存的產品。分送槽優選地相對於儲存隔室沈橫向地定位，並且在杆形產品將被分送的位置處，分送槽可沿著儲存隔室的整個長度縱向地延伸。還如圖7所示，分送槽32的與分送孔30相對的端部包括槽縫34。槽縫 34設計成使以下所述的一個或更多個肋38通過並進入分送槽32內。如圖所示，槽縫可沿著分送槽32的長度的重要部分縱向地延伸，使得分送槽僅沿著其長度的一部分具有底板。 槽縫34還延伸到底部56的後側壁內。圖8和9提供內託盤28的頂部36的外部視圖和內部視圖。內託盤28的頂部36 包括凸起的止動件60以及一個或更多個可選擇的加強肋62，加強肋62幫助將止動件保持在其內託盤的頂部的表面上的凸起位置中。圖8中還示出設計成輔助內託盤觀的抓握的凸起表面52。內託盤的頂部36的頂部表面還包括設計成適應圖9所示的舌片50的撓曲運動的矩形孔38。舌片50是定位成在單元產品滑動通過分送孔30時接合單元產品的薄的、 柔性突出構件。舌片50的位置允許舌片在單元產品滑動通過分送槽32並滑出分送孔30 時接合單元產品的的頂部。與單元產品的相互作用使得舌片向上偏轉，孔38設置用於適應舌片的向上運動。舌片50的目的是在單元產品運動通過分送孔30時提供與單元產品的摩擦接觸，由此減緩在分送單元產品時單元產品的速度。由於舌片位於分送孔30附近並定位成在沒有單元產品退出分送孔時使得舌片的至少一部分阻塞該孔，因此舌片50還可用來阻塞單元產品試圖再進入分送槽內。儘管舌片50的大小和形狀在不脫離本發明的情況下可以改變，在圖10所示的一個優選實施例中，止動件具有以大致的三角形尖端終止的縱向延伸臂部，三角形的一個角朝向分送槽32向下突出。圖11和12分別提供外殼12的頂部14的外部視圖和內部視圖。如前所述，頂部 14的內表面包括突出凸緣64，突出凸緣64定位成當託盤從外殼的內部隔室22向外滑動時接合內託盤觀的止動件60。止動件60與突出凸緣64之間的鄰接接觸防止內託盤觀的繼續滑動，使得內託盤可被保持在外殼12內。還如圖11所示，在一個實施例中，外殼12的頂部14包括尺寸設定為並構造成用於由使用者保持分送的單元產品的孔或凹部M。比如，在使用者尚未用完分送的單元產品並需要一個方便的位置以存放已部分使用的產品一段時間的情況下，上述孔對可能是有用的。該孔設置成以免與外殼12內的內託盤觀的滑動接合幹涉。圖13和14分別提供外殼12的底部16的外部視圖和內部視圖。如圖13所示，底部16的外表面包括可下壓按鈕40，可下壓按鈕40是用於容器10的鎖定機構的元件。可下壓按鈕40由削弱底部16的一部分並增加按鈕的靈活性的半圓形切口限定。按鈕40的下側可包括一個或更多個加強肋70，一個或更多個加強肋70用於加強按鈕40並防止按鈕在重複使用之後的永久變形。鎖定機構還包括靠近可下壓按鈕40的突出部46。如圖15所示，突出部46優選地包括面向外殼12的開口端20的傾斜表面。當內託盤滑動到關閉和鎖定位置中時，傾斜表面便於內託盤觀的底面以及鎖定板42滑動越過突出部46。突出部46 的尺寸設定為用於當內託盤位於關閉和鎖定位置時接合在內託盤觀的鎖定板42的孔66 內。突出部46和相應的孔66的大小和形狀在不脫離本發明的情況下可以變化。當位於關閉和鎖定位置時，鎖定板42定位成覆蓋柔性按鈕40。因此，將引起朝向容器10的內部的下壓按鈕40與鎖定板42接合。朝向內託盤觀的內部的鎖定板42的充分的撓曲將使得突出部46與鎖定板42內的孔66分離。一旦突出部46完全脫離孔66，則使用者可朝向分送位置自由地滑動內託盤觀。還如圖14和15所示，外殼12的底部16的內部包括一個或更多個肋38，一個或更多個肋38定位成在內託盤觀的分送槽32的後部接合槽縫34。如圖所示，肋38構造有引導表面，引導表面定位成接合分送槽32內的單元產品。肋38與單元產品之間的相互作用在如下所述的圖13A-13E中更好地示出。肋38的數量、形狀和大小可在不脫離本發明的情況下可以變化。儘管在此示出鉤形肋，但可採用提供用於接觸單元產品的表面並用於在容器位於關閉和鎖定位置時阻塞單元產品進入分送槽內的其它肋構造。圖13A-13E示出外殼12的底部16的肋38與內託盤28中的槽縫34以及從內託盤分送的單元產品58之間的相互作用。這些附圖示出為了便於觀察外殼12的頂部14和內託盤28的頂部36均已去除的容器實施例10。圖13A示出位於關閉和鎖定位置的容器。 如圖所示，一個或更多個肋38定位在槽縫34內。一個或更多個肋38存在於槽縫34內防止單元產品退出儲存隔室沈並進入分送槽32。圖1 示出在解鎖容器10之後內託盤28 朝向分送位置的運動。如圖所示，內託盤觀朝向容器10的外部的滑動導致肋38與分送槽 32中的槽縫34之間的分離。當位於如圖13C所示的分送位置時，容器的使用者可操作容器直到單元產品58被推入分送槽32。如圖13D所示，然後使用者可朝向關閉和鎖定位置向後滑動內託盤28。但是，由於分送槽32中的單元產品58，內託盤28朝向關閉和鎖定位置的向後滑動導致單元產品的一端與外殼12的第一肋38之間的鄰接接觸。當內託盤繼續朝向關閉和鎖定位置滑動時，肋38與單元產品58之間的接觸使得單元產品退出分送孔30並變為對於使用者可見。一旦容器10位於關閉和鎖定位置，使用者可抓握單元產品58並將其從容器完全地移除。如上所述，由於容器現在位於關閉和鎖定位置，沒有另外的單元產品可進入分送槽32，直到內託盤觀被設置在分送位置中。如在附圖中所述，內託盤觀和外殼12兩者均可製造為適於連接以形成最終設計的兩個件。在不脫離本發明的情況下可採用用於連接容器的多個件的任意裝置。在圖示的實施例中，內託盤28包括頂部部分36的一端處的槽縫74，槽縫74接合內託盤的底部部分 56中的舌片72。外殼的頂部14和底部16的所示實施例可通過頂部上的槽縫(未示出) 與底部上的相應的舌片78之間的相互作用連接。槽縫和舌片78優選地位於存在於頂部14 和底部16兩者中的內壁80上，槽縫和舌片78還用來引導內託盤觀在外殼12內的滑動運動。作為最後包裝工序的一部分，一旦本發明的分送容器裝滿所需的產品，容器可用膜材料進行外包裹或外密封，或者用這種材料進行收縮包裹。根據本發明使用的外部包裝材料可變化。一般地，包裝材料的選擇取決於以下因素，比如美觀性、透明性、搬動舒適性、 要求的防護性能(比如，以便提供保護免於暴露於氧氣或輻射，或以便提供保護防止水分損失)、或類似因素。包裝材料優選地具有膜的形式，比如層壓膜(例如，共擠層壓膜)。可用於提供膜材料或層壓膜的組分或層的代表性材料包括聚氯乙烯、乙烯-乙酸乙烯共聚物、定向聚丙烯、線型低密度聚乙烯、聚偏氯乙烯、聚酯對苯二酸鹽、乙烯甲基丙烯酸共聚物、茂合金屬線型低密度聚乙烯、纖維素質(例如玻璃紙)或類似材料。示例性包裝材料可為塑料/金屬膜、包覆紙張的塑料/金屬膜、塑料層壓膜或類似材料。Robinson等的US 2008/0029116公開了適當的包裝材料的例子。本發明所涉及技術領域的普通技術人員在受益於上述說明和相關附圖中提供的教導的情況下，將想到在此說明的本發明的許多變型和其他實施例。因此，可以理解的是， 本發明不限於公開的具體實施例，變型及其他實施例均意在包括在所附權利要求的範圍內。儘管在此採用了專用術語，這些專用術語僅用於一般性和敘述的目的，而非為了限制。
權利要求
1.一種分送容器，包括外殼，所述外殼具有開口端、頂部、底部、在所述頂部和底部之間延伸的側壁、以及內部隔室；內託盤，所述內託盤可滑動地容置在所述外殼的所述內部隔室內，並包括構造成儲存待分送的多個單元產品的儲存隔室和與所述儲存隔室連通的分送槽，所述內託盤從所述外殼的所述開口端向外延伸並構造成用於在關閉和鎖定位置與分送位置之間滑動運動，其中，所述分送槽包括尺寸設定為並構造成允許單個單元產品在所述分送槽的一端退出所述分送槽的孔和位於所述分送槽的相對端的槽縫；以及其中，所述外殼還包括肋，所述肋延伸到所述內部隔室中並定位成當所述內託盤在所述分送位置與所述關閉和鎖定位置之間滑動時進入所述分送槽的所述槽縫，所述肋的尺寸設定為並構造成當所述內託盤朝向所述關閉和鎖定位置滑動時接合所述分送槽內的單元產品，並推動所述單元產品通過所述分送槽的所述孔。
2.如權利要求1所述的分送容器，還包括鎖定機構，所述鎖定機構適於將所述內託盤在所述外殼內可解除地鎖定在所述關閉和鎖定位置，所述鎖定機構包括所述外殼的所述頂部或底部中的可下壓按鈕和附裝到所述內託盤上的柔性鎖定板，所述可下壓按鈕定位成當下壓時接合併偏轉所述內託盤的所述柔性鎖定板。
3.如權利要求2所述的分送容器，其中，所述內託盤的所述鎖定板包括孔，所述外殼包括突出部，所述突出部靠近所述可下壓按鈕並操作地定位成當所述內託盤位於所述關閉和鎖定位置時接合所述鎖定板的所述孔。
4.如權利要求3所述的分送容器，其中，所述突出部具有面向所述外殼的所述開口端的傾斜表面。
5.如權利要求1所述的分送容器，其中，所述內託盤還包括靠近所述分送槽中的所述孔延伸到所述分送槽內的柔性舌片，所述舌片操作地定位成在單元產品退出所述分送槽時接合所述單元產品。
6.如權利要求1所述的分送容器，其中，所述內託盤還包括止動件，所述止動件適於接合所述外殼以防止所述內託盤從所述外殼移除。
7.如權利要求1所述的分送容器，其中，所述內託盤還包括適於由容器使用者抓握的凸起表面，所述凸起表面定位成當所述內託盤位於所述關閉和鎖定位置時鄰接所述外殼的所述頂部。
8.如權利要求1所述的分送容器，其中，當所述內託盤位於所述關閉和鎖定位置時，在所述內託盤與所述外殼的所述底部之間限定一凹部，所述凹部的尺寸設定為並構造成輔助抓握所述內託盤。
9.如權利要求1所述的分送容器，還包括所述外殼內的凹部，所述外殼內的所述凹部的尺寸設定為並構造成用於容納從所述分送容器分送的單元產品的至少一部分。
10.如權利要求1所述的容器，其中，所述儲存隔室的尺寸設定為容納多個產品。
11.如權利要求1所述的容器，其中，所述產品的特徵為，形狀選自由丸劑、片劑、球體、 片材、硬幣、立方體、珠子、卵形體、橢球體、豆子、棍和杆組成的組。
12.如權利要求1所述的容器，其中，所述產品選自由藥品、菸草產品、無煙菸草產品、 點心產品和糖果產品組成的組。
13.如權利要求1所述的容器，其中，所述產品是無煙菸草產品。
14.如權利要求1所述的容器，其中，所述產品選自由藥品、糖果、薄荷和口香糖組成的組。
15.如權利要求1所述的容器，還包括適於將所述內託盤在所述外殼內可解除地鎖定在所述關閉和鎖定位置中的鎖定機構，所述鎖定機構包括所述外殼的所述底部中的可下壓按鈕；從所述外殼的所述底部延伸到所述內部隔室內、鄰近所述可下壓按鈕的突出部；和附裝到所述內託盤上並面向所述外殼的所述底部的柔性鎖定板，所述柔性鎖定板包括尺寸設定為並構造成當所述內託盤位於所述關閉和鎖定位置時接合所述突出部的孔，其中，所述可下壓按鈕定位成在下壓時偏轉所述內託盤的所述柔性鎖定板遠離所述突出部；以及其中，所述內託盤的向外延伸部包括適於由容器使用者抓握的凸起表面，所述凸起表面定位成當所述內託盤位於所述關閉和鎖定位置時鄰接所述外殼的所述頂部，所述內託盤的所述向外延伸部還包括鄰接所述外殼的所述底部的底部構件，尺寸設定為並構造成輔助抓握所述內託盤的一凹部限定在所述內託盤的所述向外延伸部的所述底部構件與所述外殼的所述底部之間。
16.如權利要求15所述的分送容器，其中，所述突出部具有面向所述外殼的所述開口端的傾斜表面。
17.如權利要求15所述的分送容器，其中，所述內託盤還包括靠近所述分送槽中的所述孔延伸到所述分送槽內的柔性舌片，所述舌片操作地定位成在單元產品退出所述分送槽時接合所述單元產品。
18.如權利要求15所述的分送容器，其中，所述內託盤還包括止動件，所述止動件適於接合所述外殼以防止所述內託盤從所述外殼移除。
19.如權利要求15所述的容器，其中，所述儲存隔室的尺寸設定為容納多個產品。
20.如權利要求15所述的容器，其中，所述產品的特徵為，形狀選自由丸劑、片劑、球體、片材、硬幣、立方體、珠子、卵形體、橢球體、豆子、棍和杆組成的組。
21.如權利要求15所述的容器，其中，所述產品選自由藥品、菸草產品、無煙菸草產品、 點心產品和糖果產品組成的組。
22.如權利要求15所述的容器，其中，所述產品是無煙菸草產品。
23.如權利要求15所述的容器，其中，所述產品選自由藥品、糖果、薄荷和口香糖組成的組。
24.如權利要求15所述的容器，其中，所述肋從所述外殼的所述底部延伸。
25.一種從容器分送產品的方法，包括提供根據權利要求1所述的分送容器，其中所述內託盤位於所述關閉和鎖定位置；將所述內託盤滑動到所述分送位置中；當所述內託盤位於所述分送位置時將單元產品引導至分送槽內；將所述內託盤滑動至所述關閉和鎖定位置中，使得在所述滑動步驟期間，外殼的肋接合所述分送槽的槽縫並接觸所述單元產品，推動所述單元產品通過所述分送槽內的孔並防止另外的單元產品進入所述分送槽；以及移除從所述分送槽中的所述孔伸出的所述單元產品。
26.如權利要求25所述的方法，其中，所述分送容器還包括鎖定機構，所述鎖定機構適於將所述內託盤在所述外殼內可解除地鎖定在所述關閉和鎖定位置，所述鎖定機構包括所述外殼的所述頂部或底部中的可下壓按鈕和附裝到所述內託盤上的柔性鎖定板，所述可下壓按鈕定位成當下壓時接合併偏轉所述內託盤的所述柔性鎖定板，所述方法還包括在將所述內託盤滑動進入所述分送位置之前下壓所述按鈕以解鎖所述分送容器。
全文摘要
本發明提供一種分送容器，包括具有開口端、頂部、底部、在頂部和底部之間延伸的側壁以及內部隔室的外殼；內託盤，該內託盤可滑動地容納在外殼的內部隔室內並包括構造成儲存待分送的多個單元產品的儲存隔室和與儲存隔室連通的分送槽，內託盤從外殼的開口端向外延伸並構造成用於在關閉和鎖定位置與分送位置之間滑動運動，其中，分送槽包括尺寸設定為允許單個單元產品在分送槽的一端退出分送槽的孔和位於分送槽的相對端的槽縫；並且，外殼還包括延伸到內部隔室內並定位成進入分送槽的槽縫的肋。
文檔編號B65D83/04GK102438921SQ201080023597
公開日2012年5月2日 申請日期2010年4月15日 優先權日2009年4月16日
發明者J·A·格萊蒂, R·A·貝利 申請人:R.J.雷諾茲菸草公司