提供用於配置客戶裝置的分布式用戶界面的系統和方法

2023-05-02 15:57:21

專利名稱：：提供用於配置客戶裝置的分布式用戶界面的系統和方法
技術領域：
：本發明涉及用於客戶裝置的設置和配置的分布式用戶界面。
背景技術：
：計算機和通信技術持續快速發展。實際上，計算機和通信技術涉及人們日常生活的許多方面。例如，現今消費者正在使用的很多裝置都在裝置的內部具有小型計算機。這些小型計算機具有不同的大小和複雜度。這些小型計算機包括所有從一個微型控制器到全功能的完整計算機系統。例如，這些小型計算機可以是微型控制器等單片計算機、控制器等單板型計算機、或IBM-PC兼容機等典型臺式計算機等。計算機一般具有一個或多個處於計算機核心的處理器。處理器通常與不同的外部輸入裝置和輸出裝置相互連接，用來管理特定的計算機或裝置。例如，可以將自動調溫器中的處理器連接到用於選擇溫度設置的按鈕、連接到暖爐或空調以改變溫度、連接到溫度傳感器以讀取當前溫度並將其顯示在顯示器上。很多電器、裝置等包括一個或多個小型計算機。例如，自動調溫器、暖爐、空調系統、電冰箱、電話、打字機、汽車、自動售貨機以及很多不同種類的工業設備，現在一般都在其內部具有小型計算機或處理器。計算機軟體使這些計算機的處理器運行並指示處理器如何執行某些任務。例如，在自動調溫器上運行的計算機軟體可以在達到特定溫度時使空調停止運轉，或可以在需要時打開加熱器。通常將作為裝置、電器、工具等的一部分的這些類型的小型計算機稱為嵌入式系統。術語"嵌入式系統"通常是指作為更大系統的一部分的計算機硬體和軟體。嵌入式系統可以沒有鍵盤、滑鼠和/或監視器等典型的輸入和輸出裝置。通常，在每個嵌入式系統的核心，是一個或多個處理器。可以在多種不同情況下利用嵌入式系統。例如，照明系統可以利用嵌入式技術。特別地，嵌入式系統可以用來監視並控制照明系統。例如，嵌入式系統可以用來調暗或增強照明系統內的各個燈或一組燈的亮度。嵌入式系統可以用來通過啟動照明系統內的各個燈產生特定照明模式。嵌入式系統可以與照明系統內的各個開關連接。嵌入式系統可以指示開關以對各個燈或整個照明系統通電或斷電。因此，可以通過嵌入式系統控制每個獨立的燈的亮度或電源狀態。安全系統同樣可以利用嵌入式技術。嵌入式系統可以用來控制和監視安全系統內的各個安全傳感器。嵌入式系統可以提供在白天或夜間的特定時間對每個安全傳感器自動通電的控制。嵌入式系統可以與運動傳感器連接。嵌入式系統可以自動對各個運動傳感器通電，並且如果檢測到運動，則提供啟動攝像機和/或警報的控制。嵌入式系統還可以與監視門或窗戶的傳感器連接，並在感測到活動時採取特定動作。嵌入式技術還可以用來控制蜂窩式電話等無線產品。嵌入式系統可以提供對蜂窩式電話的顯示器通電的指令。嵌入式系統還可以啟動蜂窩式電話內的音頻揚聲器，以向用戶提供來電的音頻通知。爐子、電冰箱或微波爐等家用電器也可以包含嵌入式技術。例如，按摩躺椅可以包含嵌入式系統以根據用戶的偏好提供使椅子的背部自動傾斜的指令。嵌入式系統還可以根據用戶的偏好提供啟動椅子內的振動組件的指令。家庭中通常備有的其它產品也可以包括嵌入式系統。例如，可以將嵌入式系統用在廁所內以控制用於補充供水箱的水的水位。例如，可以將嵌入式系統用在噴射式浴缸內來控制空氣的流出。儘管這些嵌入式裝置中的許多通常包括用戶可配置設置，但是它們經常缺乏用於改變該設置的簡單、直觀的用戶界面。例如，高端家庭音頻放大器可能具有用於重新配置輸入和輸出信號、平衡揚聲器音響的許多選項和各種處理選項。通常訪問該設置的唯一方式是使用該裝置的面板上的按鈕(或按鈕的組合)和遙控上的按鈕。使用面板控制和遙控改變設置通常非常麻煩、耗時和不直觀。結果，普通用戶並未利用這些裝置的許多有用功能。此外，許多嵌入式裝置(例如，可攜式音樂播放器)變得越來越小，更加降低了直接在該裝置自身上提供直觀、方便使用的界面的可能性。這些裝置的功能同樣正在增強，這進一步增強了對改變這些裝置內的設置的優良且直觀的方式的需求。因此，通過用於配置客戶裝置的改進的系統和方法可以實現受益。這裡說明提供用於配置客戶裝置的分布式用戶界面的一些示例性系統和方法。
發明內容公開了一種提供用於配置客戶裝置的分布式用戶界面的方法。從用戶界面裝置檢測具有至少一個用戶可配置設置的客戶裝置。在用戶界面裝置處，接收用於識別客戶裝置的用戶可配置設置的設置信號和該設置的允許參數。在用戶界面裝置處，形成基於所接收到的設置信號的用戶界面，其中，由用戶界面裝置而不是客戶裝置來控制用戶界面的配置。在一個實施例中，設置信號沒有用於識別用戶界面的特定配置的任何數據。設置信號還可以識別客戶裝置的當前設置。在一個實施例中，所公開的方法還可以包括將通知/人客戶裝置發送給用戶界面裝置，和/或在顯示裝置上顯示所形成的用戶界面。所公開的方法還可以包括在用戶界面裝置處接收與用戶輸入相對應的輸入信號以改變用戶可配置設置；基於所接收到的輸入信號，在用戶界面裝置處形成控制信號；以及將控制信號從用戶界面裝置發送給客戶裝置。在一個實施例中，該方法還包括從用戶界面裝置檢測具有至少一個用戶可配置設置的第二客戶裝置；以及在用戶界面裝置處接收來自第二客戶裝置的設置信號。在一個實施例中，客戶裝置和/或用戶界面裝置是嵌入式裝置。設置信號可以包括描述該數據和/或所接收到的設置的元數據。還公開了一種配置成實現上述方法的計算機系統。該系統包括用戶界面裝置和一個或多個客戶裝置。用戶界面裝置包括相互電子通信的處理器和存儲器。至少一個客戶裝置包括至少一個用戶可配置設置。用戶界面裝置和客戶裝置相互電子通信。存儲在用戶界面裝置的存儲器中的指令配置成實現上述方法。還公開了一種包括用於實現上述方法的可執行指令的計算機可讀介質。所公開的系統和方法可以由一個或任意數量的客戶裝置利用。通過以下結合附圖的說明和所附權利要求書，本發明的示例性實施例將變得更充分明顯。應當理解，這些附圖僅示出示例性實施例，因此，不視為限制本發明的範圍，通過使用下列附圖，更具體和詳細地說明本發明的示例性實施例，其中圖1是家庭的實施例中示出的分布式用戶界面系統的一個實施例的框圖；圖2A是示出包括單個客戶裝置和單個用戶界面裝置的分布式用戶界面系統的一個實施例的框圖；圖2B是利用圖2A所示的分布式用戶界面系統所生成的用戶界面的一個實施例的屏幕截圖(screenshot);圖3是與外部輸入和輸出裝置一道示出的分布式用戶界面系統的可選實施例的框圖；圖4是包括多個用戶界面裝置的分布式用戶界面系統的可選實施例的框圖；圖5是包括多個客戶裝置的分布式用戶界面系統的可選實施例的框圖；圖6是示出提供用於配置客戶裝置的分布式用戶界面的方法的一個實施例的框圖；圖7是示出用戶界面裝置或客戶裝置的實施例一般利用的主要硬體組件的框圖；圖8是示出可以與所公開的用於提供分布式用戶界面的系統和方法結合利用的照明系統的框圖；圖9是示出可以與所公開的用於提供分布式用戶界面的系統和方法結合利用的安全系統的框圖；以及圖IO是示出可以與所公開的用於提供分布式用戶界面的系統和方法結合利用的家用系統的框圖。具體實施方式現在參照本發明的各種實施例，附圖中相同的附圖標記表示相同或功能類似的元件。這裡，如在附圖中一般性地說明並示出的，可以以多種不同的結構來配置和設計本發明的實施例。因此，如附圖所示，以下對本發明的幾個示例性實施例的更詳細的說明不像權利要求那樣旨在限制本發明的範圍，而僅僅是本發明實施例的代表。在這裡專用的詞"示例性"意為"用作例子、實施例或說明性"。這裡作為"示例性"所說明的任何實施例不必解釋為優於或好於其它實施例。儘管在附圖中示出了實施例的各種方面，但是除非特別指出，不必按比例繪製附圖。可以作為計算機軟體、電子硬體或二者的組合來實現這裡所公開的實施例的很多特徵。為了清楚地說明硬體和軟體的這種可互換性，一般按照各種組件的功能對各種組件進行說明。作為硬體還是軟體來實現這種功能取決於具體的應用和施加在整個系統上的設計限制。本領域技術人員可以針對每個具體的應用以不同的方式來實現所述功能，但是這種實現決定不應一皮解釋為導致脫離了本發明的範圍。在作為計算機軟體實現所述功能的情況下，這種軟體可以包括位於存儲裝置內和/或作為電子信號通過系統總線或網絡發送的任何一種計算機指令或計算機可執行代碼。實現與這裡所說明的組件相關的功能的軟體可以包括單個指令或很多指令，並可以通過幾個不同的代碼段、在不同的程序中、在幾個存儲裝置之間分配該軟體。在此處所用的術語"計算裝置"是指具有通常進行算術運算或邏輯運算的處理器的任何類型的電子裝置。計算裝置可以包括存儲器(例如，隨機存取存儲器(RAM)、快閃記憶體和/或硬碟存儲裝置)。計算裝置可以處理存儲在存儲器中的指令。計算裝置可以可選地包括其它組件，例如，用於與其它裝置通信的通信接口(例如，網卡或數據機)、用於接收用戶輸入的輸入裝置(例如，鍵盤、觸摸板、或滑鼠)或用於向用戶提供信息的輸出裝置(例如，音頻輸出裝置或顯示屏)。另外，應該注意，計算裝置可以作為臺式計算機、伺服器、平板PC(tabletPC)、筆記本計算機、個人數據助理(PDA)、蜂窩式電話或嵌入式裝置等不同類型的裝置來實現。圖1是家庭108內示出的分布式用戶界面系統100的一個實施例的框圖。所示家庭108包括停放汽車130a的車庫110a、臥室110b、入口通道110c、生活設施室110d、起居室(familyroom)110e以及工作室(den)110f。圖l的圖示出家庭108的第一層。為了簡化，沒有示出第二或其它層。當然，圖l所示的家庭108僅是示例性的。可以在辦公樓、公寓、社區或城市等各種環境下利用分布式用戶界面系統IOO。所示系統100包括用戶界面裝置120、用戶界面132、網絡124和一系列客戶裝置130a-n。用戶界面裝置120是用於形成客戶裝置130的配置和設置用的用戶界面132的計算裝置。用戶界面裝置120包括各種輸入裝置136和輸出裝置138。輸入裝置136可以包括例如小鍵盤、鍵盤、滑鼠、麥克風、遙控裝置、按鈕、操縱杆、軌跡球、觸摸板、觸控螢幕、光筆等。不同類型的輸出裝置138的例子包括顯示屏(例如，LCD或CRT顯示屏)和音頻揚聲器。在一個實施例中，輸入裝置136和輸出裝置138與用戶界面裝置120集成在一起，在可選實施例中，輸入裝置136和輸出裝置138與用戶界面裝置120物理上分離。因此，用戶界面裝置120可以以嵌入式裝置、膝上型電腦、臺式計算機系統、蜂窩式電話、個人數字助理(PDA)、壁裝式或無線觸控螢幕、平板PC、與用於輸入以及計算裝置(與電視監視器集成或物理上分離)的遙控和/或無線鍵盤相結合的電視監視器等各種方式來實現。這些裝置中的每一個都可以包括用於執行用戶界面裝置120的功能的編程代碼。可以以各種方式實現由用戶界面裝置120所形成的用戶界面132。例如，用戶界面132可以包括用於在顯示屏(例如，電視監視器)上顯示圖形用戶界面和通過鍵盤、滑鼠或遙控裝置接收輸入的編程代碼或電子信號(數字或模擬信號)。在可選實施例中，用戶界面132可以包括利用或不利用圖形用戶界面通過麥克風接收語音命令並處理該語音命令的編程代碼。網絡124是可以在例如用戶界面裝置120和客戶裝置130之間傳輸數據信號的通信信道。可以以各種方式實現網絡124。例如，網絡124可以包括區域網(LAN)、存儲區域網絡(SAN)、城域網(MAN)、廣域網(WAN)、或者無需用戶界面裝置120和客戶裝置130位於同一物理位置處、同一網絡124段內、或甚至同一網絡124內的上述這些的組合(例如，網際網路)。可以4吏用各種不同的網絡124配置和協議，包括乙太網、TCP/IP、UDP/IP、IEEE802.11、IEEE802.16、藍牙、異步傳輸模式(ATM)、光纖分布式數據接口(FDDI)、令牌環、無線網絡(例如，802.1lg或無線電話/數據網絡)、專用規則(proprietaryformulas)等，以及其組合。當然，還可以利用可能通常不被視為"網絡"的企業系統連接(ESCON)、小型計算機系統接口(SCSI)、光纖信道等傳統的點對點連接來實施某些實施例。在一個實施例中，網絡124還可以包4舌由日本大阪的下電工4朱式會社(MatsushitaElectricWorks,Ltd.)製造的嵌入式裝置網絡。嵌入式裝置網絡包括請求方、提供方和在發生網絡故障時允許快速再路由通信信道的居間節點(interveningnode)的分布式網絡。當然，用戶界面裝置120和客戶裝置130不必通過網絡124進行通信。例如，通用串行總線(USB)、標準串行埠、並行埠或無線藍牙連接可用於用戶界面裝置120和客戶裝置130之間的通4言。可以以多種不同配置實現客戶裝置130。客戶裝置130是具有用戶可配置設置的任何裝置。客戶裝置130的示例性類型包括汽車130a、可攜式音樂播-放器130b、電話系統130c、暖爐130d、火警系統130e、自動灑水系統130f、可攜式個人健康監視器130g、音頻系統130h、電冰箱130i、烤箱130j、安全系統130k、傳真才幾1301、照明系統103m以及空調130n。在所示的實施例中，通過網絡124將識別客戶裝置130的用戶可配置設置和這些設置的允許參數的設置信號142發送給用戶界面裝置120。在一個實施例中，設置信號142還可以識別相關客戶裝置130的當前設置。在用戶界面裝置120處接收設置信號142。然後用戶界面裝置120形成用戶界面132。由用戶界面裝置120而不是客戶裝置130來控制用戶界面132的配置。在一個實施例中，設置信號142沒有識別用戶界面132的特定配置的任何數據。當然，可以提供該數據的名稱和類型(包括大小)，而不識別用戶界面132的特定配置。可以以許多不同方式實現用戶界面132的配置。例如，在一個實施例中，用戶界面裝置120可以創建用於接收語音命令的編程代碼或用於顯示客戶裝置130的可能設置和/或用於從其中一個輸入裝置136接收相關用戶輸入的圖形用戶界面。用戶界面裝置120可以判斷例如是否在顯示屏上創建複選框、下拉式菜單、數據輸入框、點擊(point-and-click)按鈕、嵌套式菜單(nestedmenu)、滑動式控制器(slidecontroller)、或撥盤(dial)的圖形表示，以提供用於控制特定客戶裝置130或裝置130的組的設置的直觀用戶界面系統。而且，用戶界面132的配置可能涉及根據用戶界面裝置120的設置以英語、法語或西班牙語等特定語言呈現可視和可聽的用戶界面(例如，使用從文字到語音的技術)的編程代碼。其後，可以通過輸入裝置136接收用戶輸入，以考慮所提供的用戶界面132來改變用戶可配置設置中的一個。其後，將控制信號146發送給相關客戶裝置130以改變用戶可配置設置。例如，可以發送控制信號146以指示將電話系統136c的振鈴器設置成響鈴模式還是靜音模式。例如，還可以設置電話系統130c以將全部來電直接發送到語音信箱(voicemail)。在一個實施例中，可以配置可攜式健康監視器130g在被監視的人的心率超過或低於指定水平時提供警告。可以利用控制信號146控制汽車130a內的用戶可配置設置，例如，汽車130a內的汽車立體聲系統或燃料噴射系統。可以通過無線或有線網絡K4發送控制信號以修改可攜式音樂播放器130b的設置。在一個實施例中，客戶裝置130可以利用一致的語言和/或協議將設置信號142發送給用戶界面裝置120。在可選實施例中，用戶界面裝置120可以接收和處理利用各種格式和協議的設置信號142。所公開的系統1OO提供優於現有技術的裝置的實質優點。在本
技術領域：
的現狀中，客戶裝置可以具有多種用戶可配置設置。遺憾的是，創建足夠大以能夠處理複雜設置的用戶界面可能花費太高而使得產品沒有市場，和/或可能過度增加裝置的尺寸。而且，為不同裝置創建多個用戶界面是不經濟的。例如，具有17英寸大屏幕的可攜式音樂播放器130b由於成本和大小限制而沒有市場。而且，由於許多裝置中調整設置的複雜性，因而用戶經常甚至不知道他們擁有的或每日使用的裝置的許多功能，或者這些設置的調整過於耗時或複雜。如在這裡所公開的，創建可以與多個裝置130交互的單個用戶界面裝置120,使得客戶裝置130在保持裝置配置的易用性的同時更小和更便宜。用戶界面裝置120還可以附加提供使用戶能夠容易地與客戶裝置130進行交互並利用裝置130的全部功能的一致界面。圖1所示的實施例僅是示例性的。可以以各種方式實現所開的用戶界面裝置120。而且，所示的客戶裝置130僅是示例性的。可以指定包括用戶可配置設置的任何類型的裝置作為客戶裝置130,從而使得該裝置可以與用戶界面裝置120進行交互。圖2A是示出包括用戶界面裝置220和客戶裝置230的分布式用戶界面系統200的一個實施例的框圖。在圖2A中，客戶裝置230是可以利用無線或有線網絡224與用戶界面進行通信的可攜式音樂播放器。圖2B是用於調整圖2A所示的客戶裝置的設置的示例性屏幕截圖250。如前所述，利用用戶界面裝置220生成用戶界面232，並且用戶界面裝置220可以包括輸入裝置236和輸出裝置238。如圖2A所示，用戶界面裝置還可以包括使裝置220能夠通過網絡224或其它電子通信信道與一個或多個客戶裝置進行通信的通信接口組件240。圖2A所示的客戶裝置230是可攜式音樂播放器。如結合圖1所述，將設置信號242從客戶裝置發送給用戶界面裝置220。設置信號242識別客戶裝置130的用戶可配置設置和這些設置的允許參數。在所示實施例中，設置信號242可包括表示下面的、對應於圖2A所示的屏幕截圖的數據的信號播放設置隨機播放(shuffle):關閉、唱片、歌曲歌曲之間的延遲十分之幾秒音量水平0.0~10.0如上所述，在一個實施例中，設置信號242不說明或指定用戶界面232的配置。相反，由用戶界面裝置220確定用戶界面232的配置。在該圖示中，基於設置信號242,在圖2B的屏幕截圖250中示出用戶界面的可視化表示。如圖2B所示，以標題格式252顯示播放設置數據。利用下拉式菜單254表示"歌曲之間的延遲"的設置。利用複選框256使用戶可以進行隨機播放設置的控制。滑動式控制項258使用戶可以控制音量水平。在該實施例中，用戶界面裝置220控制用戶界面的配置，也就是說，利用下拉式菜單254、複選框256和滑動式控制項258進行控制。例如，響應於用戶輸入，使用滑動式控制項258調整音量水平，可以將控制信號246發送給客戶裝置。例如，可以發送具有表示隨機播放設置中的如下改變的數據的控制信號246:隨才幾播放關閉與此響應，客戶裝置230將可攜式音樂播放器的隨機播放設置改變成"關閉"。圖2所示的實施例僅是示例性的。如上所述，特定系統200可以包括許多不同類型的用戶界面裝置220和/或客戶裝置230。如下所述，可以利用多個用戶界面裝置220來控制單個客戶裝置230或一組客戶裝置230。同樣，在一個配置中，設置信號242可以包括潛在的或推薦的用戶界面配置等其它類型的信息。該信息可以可選地包括元數據243，即，描述數據和/或設置的數據。元數據243可以描述以用戶界面裝置220可以更好地確定如何呈現設置的方式提供的數據。例如，元數據243可以包括進行以下推薦的信息將音量控制項呈現為撥盤、或者將自動調溫器控制項呈現為滑動條。其它被推薦的潛在用戶界面可以包括下拉式框、複選框、字符串輸入欄位、撥盤、滑動條、燈光、單選按鈕等。元數據243還可以提供數據的範圍和/或測量單位等內容(context)。圖3示出分布式用戶界面系統300的可選實施例。該系統300與圖2所示的系統200類似。因此，在系統300中包括用戶界面裝置320、網絡324和客戶裝置330。可以將設置信號342從客戶裝置330發送給用戶界面裝置320。基於設置信號342,形成用戶界面332。響應於用戶輸入，可以將控制設置346從用戶界面裝置320發送給客戶裝置330以改變該裝置330上的用戶可配置設置。以與圖2的用戶界面裝置220不同的方式配置圖3的用戶界面裝置320。與前述相同，用戶界面裝置320包括通信接口340。然而，在圖3所示的實施例中，輸入裝置336和輸出裝置338在用戶界面裝置320的外部。將與用戶輸入相對應的輸入信號348從一個或多個輸入裝置336發送給用戶界面裝置320。可以將輸出信號349從用戶界面裝置320發送給一個或多個輸出裝置338。在所示實施例中，輸入裝置336可以是例如與用戶界面裝置320物理上分離的外圍設備鍵盤和滑鼠。輸出裝置338可以是例如模擬或數位電視監視器。因此，用戶界面332可以包括用於將模擬或數位電視信號發送給所連接的電視監視器的編程代碼。在所/>開的系統和方法的範圍內，可以以許多不同方式配置圖3所示的實施例。在一個實施例中，輸入裝置336可以與筆記本計算機等用戶界面裝置320集成在一起，而輸出裝置338(例如，所連接的揚聲器)可以在用戶界面裝置320的外部。當然，輸入裝置336(例如，外圍設備軌跡球)也可以在用戶界面裝置320的外部，而輸出裝置338(例如，平板PC上的顯示屏)可以與裝置320集成在一起。圖4是分布式用戶界面系統400的可選實施例。所示實施例包括第一和第二用戶界面裝置420a-b、網絡424和客戶裝置430。如在該圖中所示，可以使用多個用戶界面裝置420a-b與單個客戶裝置430進行交互。具體地，可以將來自客戶裝置430的設置信號442a-b發送給多個用戶界面裝置420a-b。然後，可以從每一用戶界面裝置420a-b發送控制信號446a-b，以改變客戶裝置430的用戶可配置設置。當然，對於每一不同的用戶界面裝置420a-b之間的通信，可以利用不同網絡424。利用兩個分開的用戶界面裝置420a-b給所公開的系統和方法帶來重要的功能上的好處。例如，第一用戶界面裝置420a可以是大的壁裝式觸控螢幕。大的屏幕便於客戶裝置430的設置的交互和操作。然而，壁裝式觸控螢幕不是可攜式的。因此，第二用戶界面裝置420b可以是例如具有用於執行分布式用戶界面功能的軟體和/或硬體的筆記本計算機。在可選實施例中，第二用戶界面裝置420b可以包括無線電話，並利用無線電話網絡424與客戶裝置430進行通信。因此，用戶可以遠程改變客戶裝置430的用戶可配置設置。例如，用戶可以訪問照明系統130m(圖l所示)以判斷用戶家庭中的燈是否由於疏忽而保持打開。如果一個或多個燈保持打開，則用戶可以從用戶辦公室或任何遠程位置開始發送控制信號以全部關閉這些燈。此外，在一個實施例中，可以利用用戶界面裝置420乂人客戶裝置430接收通知460。這些通知可能包括例如以下通知在客戶裝置430a中發生了錯誤、觸發了報警、或者裝置430需要維護。可以以許多不同方式實現圖4所7>開的系統400。例如，可以利用多於兩個的用戶界面裝置420a-b。而且，在所/^開的系統400的範圍內，可以利用多個網絡424和例如如圖l所示的許多不同類型的客戶裝置430。圖5是分布式用戶界面系統500的可選實施例。在圖5中，所示系統500包括集成的用戶界面裝置/客戶裝置520/530a、網絡524、以及第二和第三客戶裝置430b-c。可以以各種方式實現集成的用戶界面裝置/客戶裝置S20/530a。這種類型的裝置520/530a的一個例子可以是具有置於門的外側部分的觸控螢幕的電冰箱。可以利用該觸控螢幕查看和改變電冰箱的用戶可配置設置，在該實施例中，為了操作和查看用於其它客戶裝置530b-c的用戶可配置設置，可以將該觸控螢幕連接到網絡524。在一個實施例中，將設置信號542a從客戶裝置530a發送給集成的用戶界面裝置520/530a。在可選實施例中，將用於集成的客戶裝置530a的設置信號542a永久存儲在用戶界面裝置520上。當然，即使在這樣的實施例中，也可以將設置信號542a發送給集成的用戶界面裝置520以表示客戶裝置530a的當前設置。響應於4妻收到與用戶輸入相對應的輸入信號，將控制信號546a-c發送給相關客戶裝置530以改變有關的用戶可配置設置。如圖5所示，可以使用單個用戶界面裝置520查看和控制多個客戶裝置530a-c的設置。單個用戶界面裝置520可以提供統一和熟悉的菜單和控制項(或一致的語音命令)，以使得易於操作和查看多個客戶裝置530的用戶可配置設置。因此，用戶可以更容易地與許多客戶裝置530進行交互，而無需針對用戶家庭或辦公室中的多個裝置中的每一個學習新的用戶界面。圖5所示的實施例4叉是示例性的。一個可選實施例可以包括例如多個用戶界面裝置520和多個客戶裝置530。在所公開的系統和方法的範圍內，用戶界面裝置520和客戶裝置530的數量和類型可以改變。圖6是示出客戶裝置530的分布式用戶界面設置和配置的方法600的一個實施例的流程圖。首先，通過網絡選擇等電子通信信道檢測602客戶裝置。在一個實施例中，可以利用標準檢測協議以使得能夠快速識別與用戶界面裝置進行通信的客戶裝置。在一個配置中，檢測可以是自動的，無需用戶介入(除了使新的客戶裝置和用戶界面裝置通過例如無線網絡相互電子通信以外)。在一個實施例中，客戶裝置是自描述性的，從而使得用戶界面裝置可以更容易地呈現適當的用戶界面。在用戶界面裝置處接收604設置信號。該設置信號識別客戶裝置的用戶可控制設置和這些設置的允許參數。在一個實施例中，設置信號還可以包括客戶裝置530的當前設置。基於在用戶界面裝置處所接收到的設置信號542形成606用戶界面。由用戶界面裝置控制用戶界面的配置。在一個實施例中，設置信號542沒有用於識別與用戶可配置設置相對應的用戶界面的特定配置的任何數據。如上所述，用戶界面裝置可以與輸入裝置和輸出裝置集成在一起、或者與它們物理上分離。用戶界面可以包括例如用於圖形用戶界面或其它可^L化用戶界面的編程代碼、或用於接收和處理語音命令的編程代碼。在一個實施例中，通過例如輸入裝置336或輸出裝置338在用戶界面裝置處接收608用戶輸入。基於所接收到的用戶輸入形成610控制信號546。然後將所形成的控制信號發送612給客戶裝置，以改變相關客戶裝置的用戶可配置設置。響應於接收到該控制信號，在客戶裝置中改變用戶可配置設置。可以結合多種不同配置實現上述方法600。例如，可以利用圖l所示的客戶裝置130等多種不同客戶裝置。輸入和輸出裝置以及網絡通信裝置可以與用戶界面裝置集成在一起(如圖2所示)、或者與其物理上分離(如圖3所示)。如圖4所示，可以使用多個用戶界面裝置與單個客戶裝置進行交互。如圖5所示，用戶界面裝置可以與客戶裝置集成在一起，或者可以利用用戶界面裝置與多個客戶裝置進行交互。在一個實施例中，利用多個客戶裝置和多個用戶界面裝置。所公開的系統和方法具有優於先前系統和方法的實質優點。具體地，通過實現所公開的系統和方法可以實現以下優點分布式結構(或特殊化分離)每一客戶裝置可以側重於其獨特的特殊化領域。用戶界面裝置負責與用戶交互，客戶裝置執行特殊化功能，從而使得特定客戶裝置不會由於複雜或過大的用戶界面而變得雜亂或不便於使用。自描述配置在一個實施例中，通過客戶裝置以用戶界面裝置可以為該裝置動態選擇適當用戶界面的方式，描述配置參數。這還使得配置更自動化。.裝置的一致視圖在一個配置中，用戶界面裝置可以為許多客戶裝置呈現一致的用戶界面，從而使得與客戶裝置的交互更統一和直觀。因此，明顯減少了與新的客戶裝置或多個客戶裝置交互的學習曲線。裝置的定製視圖用戶可以定製所提供的用戶界面的類型。例如，殘疾人可以利用包括可聽或可觸知的輸出和獨特的輸入(例如，語音命令)的用戶界面。發現用戶界面裝置可以以標準化方式快速發現需要配置的裝置。更大的用戶界面通常僅具有小的、不方便的、或甚至不存在的用戶界面的裝置可以利用用於與客戶裝置進行交互的大的、直觀的顯示屏。新的、更小的客戶裝置使用所公開的系統和方法可以生產僅包括最小的或不存在的用戶界面的更小的客戶裝置，從而降低這種裝置的成本。而且，由於用戶界面裝置可以提供精巧的用戶界面，因而緊湊型客戶裝置可以包括在先前的客戶裝置中不能利用的特徵和功能。多個裝置的配置可以使用用戶界面裝置同時配置或設置多個相同或類似的客戶裝置。利用已有產品來實現可以利用消費者家庭或辦公室中已存在的產品來實現用戶界面裝置。例如，用戶界面裝置可以包括具有用於執行用戶界面功能的軟體/硬體的個人計算機。圖7是示出用戶界面裝置或客戶裝置等裝置702的實施例通常利用的主要硬體組件的框圖。裝置702—般包括與裝置702的各種組件電子通信的處理器704。處理器704控制裝置702的操作，並且可以作為微型處理器、微型控制器、數位訊號處理器(DSP)、或本
技術領域：
中公知的其它裝置來實現。處理器704—般基於存儲在存儲器706內的程序指令進行邏輯和算術運算。處理器704還可以與通信衝妄口708電子通信。通信接口708可用於與外部計算裝置、伺服器、周圍裝置、周圍裝置控制器、存儲裝置等的通信。因此，裝置702的通信接口708可以設計成向其它裝置發送信號或從其它裝置接收信號。通信接口708可以基於有線通信技術、無線通信技術或兩者。不同類型的通信接口708的例子包括串行埠、並行埠、USB、乙太網適配器、IEEE1394總線接口、小型計算機系統(SCSI)總線接口、紅外(IrDA)通信埠、藍牙無線通信適配器等。在一個實施例中，處理器704可操作地連接到能夠與處理器704電子通信的各種輸入裝置710和/或輸出裝置712，或者換句話說，與能夠以電子信號的形式輸入和/或輸出的裝置連接。不同類型的輸入裝置710的例子包括小鍵盤、鍵盤、滑鼠、麥克風、遙控裝置、按鈕、操縱杆、軌跡球、觸摸板、觸控螢幕、光筆等。不同類型的輸出裝置710的例子包括LCD屏(用於顯示裝置702的所選擇功能的狀況)和音頻揚聲器。裝置702還可以包括存儲器706。存儲器706可以是與處理器704分開的組件，或者可以是與處理器704集成的板上(on-board)存儲器706。例如，微型控制器通常包括一定量的板上存儲器。如在這裡所使用的，將術語"存儲器"706廣義地定義為任何電子存儲介質，例如，只讀存儲器(ROM)、隨機存取存儲器(RAM)、磁碟存儲介質、光存儲介質、快閃記憶體裝置、處理器704所包含的板上存儲器、EPROM存儲器、EEPROM存儲器、寄存器等。存儲器706—般存儲程序指令和其它類型的數據。可以由處理器704執行程序指令以實現這裡所公開的部分或全部方法。例如，存儲器706還可以用於存儲裝置樣式表(devicestylesheet)。在一個實施例中，裝置702是嵌入式裝置。嵌入式裝置如果不是全部，也是將其許多編程代碼存儲在只讀存儲器中。嵌入式裝置不是通用計算機，而是通常執行特殊目的，例如，將設置信號發送給用戶界面裝置。在可選實施例中，用戶界面裝置可以包括具有用於執行用戶界面功能的適當硬體和/或軟體的臺式計算機、伺服器、筆記本或膝上型電腦、平板PC、個人數字助理(PDA)或其它類型的計算裝置。可以在幾個情況下使用本系統和方法。例如，可以結合圖8~IO所示的各種控制系統利用分布式用戶界面系統500。分布式用戶界面系統和控制系統可以利用同一網絡和客戶裝置。圖8是示出包括照明控制器系統808的照明系統800的一個實施例的4匡圖。圖8的照明系統800可以包含於例如家庭內的各種房間中。如圖所示，系統800包括房間A802、房間B804以及房間C806。系統800可以在家庭、公寓、建築物或其它環境內的任何數量和種類的房間中實現。照明控制器系統808可以監視並控制系統800內的其它嵌入式系統和組件。在—個實施例中，房間A802和房間B804分別包括開關組件814、818。開關組件814、818還可以包括次級嵌入式系統816、820。次級嵌入式系統816、820可以,人中央照明控制器系統808接收指令。然後，次級嵌入式系統816、820可以執行這些指令。指令可以包括對各種燈組件810、812、822和824通電或斷電。指令還可以包括調暗或增強各種燈組件810、812、822和824的亮度。指令可以進一步包括以各種模式設置燈組件810、812、822和824的亮度。次級嵌入式系統816、820還可Y更於通過中央嵌入式系統808監視並控制每個燈組件810、812、822和824。照明控制器系統808還可以直接向房間C806中的包括次級嵌入式系統828的燈組件826提供指令。例如，中央嵌入式系統808可以指示次級嵌入式系統828對獨立燈組件826通電或斷電。類似地，從中央嵌入式系統808接收到的指令可以包括調暗或增強獨立燈組件826的亮度。照明控制器系統808還可以監視系統800內的獨立燈組件830和832，並向它們直4妻才是供指令。圖9是示出安全系統900的一個實施例的框圖。與照明系統一樣，在所述實施例中，在房間A902、房間B904、和房間C906中實現安全系統900。這些房間可以在家庭或其它封閉環境的界限內。系統900還可以在非封閉的環境中實現，其中房間A902、B904和C906分別表示區域或邊界。系統900包括安全控制器系統908。安全控制器系統908監視系統900內的各種組件，並接收來自系統900內的各種組件的信息。例如，房間A902和B904中的運動傳感器914、918各自包括次級嵌入式系統916、920。當通過次級嵌入式系統916、920檢測到運動時，運動傳感器914、918可以監^見運動的區域，並向安全控制器系統908報警。安全控制器系統908還可以向系統900內的各種組件提供指令。例如，安全控制器系統908可以向次級嵌入式系統916、920提供指令以對窗戶傳感器910、922、門傳感器912、924、或門鎖913、925通電或斷電。在一個實施例中，當窗戶傳感器910、922檢測到窗戶的運動時，次級嵌入式系統916、920通知安全控制器系統908。類似地，當門傳感器912、92W僉測到門的運動時，次級嵌入式系統916、920通知安全控制器系統908。安全控制器系統908還可以監^L系統900內的獨立組件，並向其直接提供指令。例如，安全控制器系統908可以監視運動傳感器930或窗戶傳感器932,並提供指令以對運動傳感器930或窗戶傳感器932通電或斷電。組成系統900的每個獨立的組件還可以包括次級嵌入式系統。例如，圖9示出包《^次級嵌入式系統928的門傳感器926。還示出了電子門鎖929。安全控制器系統908可以以與前面所述的方式類似的方式監視次級嵌入式系統928並向其提供指令。圖IO是示出家用系統1000的一個實施例的框圖。家用系統IOOO包括家用控制器系統1008，家用控制器系統1008便於監視例如照明系統800、安全系統900等各種系統。家用系統1000使得用戶能夠通過一個或多個嵌入式裝置控制各種組件和系統。在一個實施例中，家用控制器系統1008以與前面結合圖8和圖9所述的方式相同的方式進行監視並提供信息。在所述實施例中，家用控制器系統1008通過次級嵌入式系統1020向力。熱組件1024提供指令。加熱組件1024可以包括在居住場所或辦^>室中一般備有的暖爐或其它加熱裝置。家用控制器系統1008可以通過次級嵌入式系統1020提供指令以對加熱組件1024通電或斷電。類似地，家用控制器系統1008可以監^l家用系統1000內的例如製冷組件1030等組件並向其直接提供指令。製冷組件1030可以包括在居住場所或辦公室中一般備有的空調或其它製冷裝置。家用控制器系統1008可以指示製冷組件1030根據由家用控制器系統1008收集的溫度讀數來通電或斷電。家用系統1000以與前面結合圖8和圖9所述的方式類似的方式運行。當然，在一個實施例中，可以使用單個用戶界面裝置(例如，520)與圖8~10所示的全部示例性系統800、900、IOOO和未示出的其它類型的系統進行交互。可選地，每一系統800、900、1000可以包括一個或多個分離的用戶界面裝置(例如，520)。可以使用各種不同的技術和方法表示信息和信號。例如，可以用電壓、電流、電》茲波、》茲場或並立子、光場或粒子或其任意組合來表示在以上說明中提到的數據、指令、命令、信息、信號、位、符號以及碼片(chip)。可以作為電子硬體、計算機軟體或二者的組合來實現結合這裡所公開的實施例而說明的各種說明性的邏輯塊、模塊、電路和算法步驟。為了清楚地說明硬體和軟體的這種可互換性，以上主要按照功能對各種說明性的組件、塊、模塊、電路和步驟進行了說明。作為硬體還是軟體來實現這種功能取決於具體的應用和施加於整個系統上的設計限制。本領域技術人員可以對每一個具體的應用以不同的方式實現所述功能，但是該實現決定不應當理解為致使脫離了本發明的範圍。可以使用通用處理器、數位訊號處理器(DSP)、專用集成電路(ASIC,applicationspecificintegratedcircuit)、場可編程門陣歹'J信號(FPGA，fieldprogrammablegatearraysignal)或其它可編程邏輯器件、離散門或電晶體邏輯電路、離散硬體組件或其被設計為執行這裡所述的功能的任意組合來實現或者執行結合這裡所公開的實施例而說明的各種說明性的邏輯塊、模塊和電路。通用處理器可以是微型處理器，但是可選擇地，處理器可以是任何傳統的處理器、控制器、微型控制器或者狀態機。還可以作為例如DSP和微型處理器的組合、多個微型處理器、結合DSP核的一個或多個微型處理器等計算裝置的組合或者任何其它這種配置，來實現處理器。可以直接在硬體中、在由處理器執行的軟體模塊中或者在二者的組合中實現結合這裡所公開的實施例而說明的方法或者算法的步驟。可以將軟體模塊存儲於RAM存儲器、閃速存儲器、ROM存儲器、EPROM存儲器、EEPROM存儲器、寄存器、硬碟、可移動盤、CD-ROM或者本領域中已知的任何其它形式的存儲介質中。將示例性存儲介質連接到處理器使得處理器可以從存儲介質讀取信息和向存儲介質寫入信息。可選擇地，可以將存儲介質集成到處理器。可以將處理器和存儲介質置於ASIC中。可以將ASIC置於用戶終端中。可選擇地，可以將處理器和存儲介質作為分立組件置於用戶終端中。這裡所公開的方法包括用於實現所述方法的一個或多個步驟或動作。方法步驟和/或動作可以彼此互換，而不脫離本發明的範圍。換句話說，除非實施例的適當操作需要特定順序的步驟或動作，否則可以在不脫離本發明的範圍的情況下，改變特定步驟和/或動作的順序和/或使用。儘管示出並說明了本發明的特定實施例和應用，但是應當理解，本發明不限於這裡所公開的精確配置和組件。可以在不脫離本發明的精神和範圍的情況下，在這裡所公開的本發明的方法和系統的配置、操作和詳細內容中進行對本領域技術人員來說顯而易見的各種變形、改變和變化。權利要求1.一種提供用於配置客戶裝置的分布式用戶界面的方法，包括從用戶界面裝置檢測具有至少一個用戶可配置設置的客戶裝置；在所述用戶界面裝置處接收用於識別所述客戶裝置的所述用戶可配置設置的設置信號和所述設置的允許參數；以及在所述用戶界面裝置處形成基於所接收到的設置信號的用戶界面，其中，由所述用戶界面裝置而不是所述客戶裝置來控制所述用戶界面的配置。2.根據權利要求l所述的方法，其特徵在於，所述設置信號沒有用於識別所述用戶界面的特定配置的任何數據。3.根據權利要求l所述的方法，其特徵在於，所述設置信號還識別所述客戶裝置的當前設置。4.根據權利要求l所述的方法，其特徵在於，還包括將通知從所述客戶裝置發送給所述用戶界面裝置。5.根據權利要求l所述的方法，其特徵在於，還包括在顯示裝置上顯示所形成的用戶界面。6.根據權利要求l所述的方法，其特徵在於，所述客戶裝置是嵌入式裝置。7.根據權利要求l所述的方法，其特徵在於，還包括在所述用戶界面裝置處接收與用戶輸入相對應的輸入信號，以改變所述用戶可配置設置；基於所接收到的輸入信號，在所述用戶界面裝置處形成控制信號；以及將所述控制信號從所述用戶界面裝置發送給所述客戶裝置。8.根據權利要求l所述的方法，其特徵在於，還包括從所述用戶界面裝置檢測具有至少一個用戶可配置設置的第二客戶裝置；以及在所述用戶界面裝置處接收來自所述笫二客戶裝置的設置信號。9.根據權利要求l所述的方法，其特徵在於，所述用戶界面裝置是嵌入式裝置。10.根據權利要求l所述的方法，其特徵在於，所述設置信號還包括元數據。11.一種配置成實現提供用於配置客戶裝置的分布式用戶界面的方法的系統，所迷系統包括用戶界面裝置，其具有相互電子通信的處理器和存儲器；客戶裝置，其具有至少一個用戶可配置設置，所述客戶裝置與所述用戶界面裝置電子通信；存儲在所述存儲器中的指令，可執行所述指令以實現包括以下步驟的方法從所述用戶界面裝置檢測所述客戶裝置；在所述用戶界面裝置處接收用於識別所述客戶裝置的所述用戶可配置設置的設置信號和所述設置的允許參數；以及在所述用戶界面裝置處形成基於所接收到的設置信號的用戶界面，其中，由所述用戶界面裝置而不是所述客戶裝置來控制所述用戶界面的配置。12.根據權利要求ll所述的系統，其特徵在於，所述設置信號沒有用於識別所述用戶界面的特定配置的任何數據。13.根據權利要求ll所述的系統，其特徵在於，所述設置信號還識別所述客戶裝置的當前設置。14.根據權利要求ll所述的系統，其特徵在於，所述方法還包括將通知從所述客戶裝置發送給所述用戶界面裝置。15.根據權利要求ll所述的系統，其特徵在於，所述方法還包括在所述用戶界面裝置處接收與用戶輸入相對應的輸入信號，以改變所述用戶可配置設置；基於所接收到的輸入信號，在所述用戶界面裝置處形成控制信號；以及將所述控制信號從所述用戶界面裝置發送給所述客戶裝置。16.根據權利要求ll所述的系統，其特徵在於，所述方法還包括從所述用戶界面裝置檢測具有至少一個用戶可配置設置的第二客戶裝置；以及在所述用戶界面裝置處接收來自所述第二客戶裝置的設置信號。17.—種包括可執行指令的計算機可讀介質，所述可執行指令實現提供用於配置客戶裝置的分布式用戶界面的方法，所述方法包4舌從用戶界面裝置檢測具有至少一個用戶可配置設置的客戶裝置；在所述用戶界面裝置處接收用於識別所述客戶裝置的用戶可配置設置的設置信號和所述設置的允許參數；以及在所述用戶界面裝置處形成基於所接收到的設置信號的用戶界面，其中，由所述用戶界面裝置而不是所述客戶裝置來控制所述用戶界面的配置。18.根據權利要求17所述的計算機可讀介質，其特徵在於，所述設置信號沒有用於識別所述用戶界面的特定配置的任何數據。19.根據權利要求17所述的計算機可讀介質，其特徵在於，所述方法還包括將通知從所述客戶裝置發送給所述用戶界面裝置。20.根據權利要求17所述的計算機可讀介質，其特徵在於，所述方法還包4舌在所述用戶界面裝置處接收與用戶輸入相對應的輸入信號，以改變所述用戶可配置設置；基於所接收到的輸入信號，在所述用戶界面裝置處形成控制信號；以及將所述控制信號從所述用戶界面裝置發送給所述客戶裝置。21.根據權利要求17所述的計算機可讀介質，其特徵在於，所述方法還包括從所述用戶界面裝置檢測具有至少一個用戶可配置設置的第二客戶裝置；以及在所述用戶界面裝置處接收來自所述第二客戶裝置的設置信號。22.根據權利要求17所述的計算機可讀介質，其特徵在於，所述設置信號還識別所述客戶裝置的當前設置。全文摘要用戶界面裝置檢測具有至少一個用戶可配置設置的客戶裝置。用戶界面裝置和客戶裝置相互電子通信。在用戶界面裝置處接收用於識別客戶裝置的用戶可配置設置的設置信號。在用戶界面裝置處形成基於該設置信號的用戶界面。由用戶界面裝置而不是客戶裝置來控制用戶界面的配置。由於用戶界面，因而可以在用戶界面裝置處接收用戶輸入。響應於接收到該輸入，將控制信號發送給客戶裝置以改變客戶裝置的至少一個用戶可配置設置。因此，可以利用用戶界面裝置查看和改變一個或多個客戶裝置的配置設置。文檔編號H04L12/24GK101128798SQ20068000583公開日2008年2月20日申請日期2006年2月3日優先權日2005年12月27日發明者詹姆士·L·西姆斯特爾申請人:松下電工株式會社