翡翠童

2024-09-03 03:30:10

    明正德年間，武宗好玉，尤喜山中硬玉。正德十一年，武宗忽發奇想，要在自己四十壽誕日之前造一座萬玉堂，內中擺放萬件美玉，以慶生辰。因此他連年徵派數萬青壯男子，前去各地玉礦為他採玉。數年之後，美玉石料開始源源不斷運抵京城，武宗便在紫禁城養心殿旁設立一間玉坊，挑選出百名技藝高超的玉匠，日日不停為其雕琢美玉。
    玉坊中有一玉匠，姓石名百賓，京城人士。他的雕工自成一家，且下手之前從不打稿，仿佛胸中有圖畫一般，雲煙竹樹，樵人醉翁，人馬舟寺，一揮而就。且他最善於隨石就相，不悖其天然之態，全石取材而得以盡用，纖毫不廢，造辦處主管因此極器重他，只將大件石料交他雕琢。又因他家在本地，是以並不十分約束於他，平日裡許他來去自由。
    石百賓年過而立，性格狂放不羈，閒暇時呼朋喚友，或酒或歌，隨眠隨起。但他個性雖狂放，對待同行卻特別友愛，多有人慕他之名上門求教和邀他前去觀石的，他每每欣然前往，從不推諉，也不煩指點。
    一日，琉璃廠中一家百年老玉店新進了批料石，特意託朋友請石百賓前去觀看。石百賓正好無事，當下痛快答應，隨友人而來。進得門來，見屋裡聚滿前來看石的行家。前廳地上堆放著石料，大大小小有二十件左右，石百賓看了約一炷香的時間，隨後逐一指點道：這塊尚可，好做個三仙醉酒的擺件；那塊料型瘦長，水頭又聚在一端，好做個五龍穿環的鈕章，這塊薄料只能做對鐲子；那塊大料卻做得個斬鬼的鐘馗，形狀剛好，左面那點水頭正可為鍾馗劍穗上的碧玉蝙蝠。石百賓在京城的名聲甚響，店主十分信服他，聽後連連點頭道謝，吩咐手下玉匠依照石百賓所說的雕琢。
    石百賓與店主又寒暄了幾句，正欲告辭，一抬頭卻見屋子正中的條案上，擺著一座兩尺高的羊脂白玉案頭山水，細看卻是當今聖上最喜愛的薄意雕法，此種雕法的玉件民間甚少。
    他臉上微現詫異，逕自走過去細細端詳後問道：「這是出自何人之手？」店主面露得意之色道：「此乃當今養心殿造辦處玉坊總管陳大人親手所雕，乃我鎮店之寶，曾有人出價千金，在下也未捨得出手。」
    石百賓聽言不由冷笑。原來這陳總管平日最喜欺下瞞上，因自己雕功平平，是以總把別人的心血之作改成自己的名字上報，眾玉匠對他敢怒不敢言，私下卻恨之入骨。石百賓之作也多次被他冒用。石百賓一聽此言，惹動心頭怨憤，競當眾說道：「此擺件雕工甚差，花樹粗細不一，山水涇渭不分，布局顛倒，全失其勢。此物乃求工反拙的劣品，真是白白糟蹋了這塊美玉。若有人肯出百金已經是惠贈了，何況千金？你卻又有何不舍？」一語既出，舉座皆驚，在場的人，大都識得石百賓，知道他是行家裡手，聽後交頭接耳，議論紛紛。
    店主聽完神色大變，勉強支應了幾句，一臉不悅地拂袖而去。一同前來的友人忍不住責怪石百賓，不該冒失多言，平白地得罪於人。石百賓全不以為意，心中反覺痛快，當下一笑而去。
    孰料那店主乃是陳總管妻弟，石百賓直言不諱，這座擺件頓成雞肋。他心中氣恨，當晚將石百賓日間言語神態，添加幾倍轉告陳總管。陳總管聞言大怒。但此人城府極深，當下並不發作。一月之後卻找個機會上奏武宗帝，言道：「崑崙山採石匠人中少有能辨玉識材之人，致使運抵至京的石料良莠不齊。若將玉坊中熟練玉工派駐一人，才可保證石料成色。眾工匠中惟石百賓眼光老到，堪當此任。」武宗帝當廷準奏，著石百賓即刻前往崑崙山辨玉。
    陳總管隨後回玉作宣旨，神情甚為得意。眾玉工聽後皆譁然。石百賓如同天靈中傾入半桶冰水，愣怔當場。從沒聽說過有從皇城中千裡迢迢派人去玉坑辨玉的職缺，他心知必是陳總管因自己在琉璃廠玉器店的率性直言，挾私以報，沒想那一番話竟惹下了如此潑天大禍。此一去定是九死一生，就算不死恐怕也再無回京之望。
    原來那崑崙山上的玉坑，皆位於山腰，地勢險峻。上山下山只有一條緊貼峭壁的崎嶇小路，行走極其艱難。加之崑崙山有萬年不化的冰川積雪，山中氣候無常，頻發雪崩，是以採玉者中多有失足遇難的。當地向有一言道：千人往，百人返；百人往，十人返。
    石百賓心知陳總管欲置自己於死地，心中懊悔不已，奈何人強己弱，只嘆自己命苦。是夜與前來餞行的朋友大醉，次日散盡家財，黯然而去。
    數月之後，石百賓到得崑崙山，官房位於白玉河邊。此處風景秀麗不同於中原，卻將他那離愁別緒衝淡了一些。此時正值十一月份，天氣寒冷，採玉匠人大多歇工。石百賓日子過得倒也閒暇。崑崙山每到七、八月，便會爆發山洪，大量山石自山上被洪水卷帶至白玉河的下遊，滯留在河床中，其中多有籽玉，但因其形狀與鵝卵石相似，平常人絕難發現，縱然是弄玉多年的人，也少有能看出的。石百賓常常在白玉河邊徘徊，偶爾發現一兩塊小籽玉，便帶回家中，暗中雕琢收藏，留待有朝一日歸家所用。
    這一日午後，石百賓攜一壺薄酒坐在白玉河邊，心中漂泊之感忽起，眼望山光水色連連慨嘆，心中暗想，不知自己有生之年還能否還鄉。
    正思量到傷心處，忽見岸邊蕩起層層水紋，不遠處的水面上一團翠綠光芒閃閃爍爍，那綠光突然如魚般躍出水面，瞬間又沉入水底。石百賓心生詫異，涉水前去細看究竟。走至近前，發現河床上有一塊枕頭大小的黑烏砂皮石頭，一頭留有斷茬，斷茬中隱約露出翠色。石百賓弄石多年，知道此石之中必帶有水種，水種即石中翡翠，有綠，紅，黃，白，紫之分。紅色為翡、綠色為翠。翡翠兩色最為珍貴，看情形此石當是其中帶翠。
    石百賓一時又驚又喜，連忙俯身自水中將石頭撈起，溼漉漉地抱在懷裡，帶回住地。
    回到家中天色已暗，他點上燈燭打來乾淨井水，將河中石放在水中細細擦拭，待擦去表皮汙垢，在燈下細看，發現竟然是一塊極品的籽玉！石百賓驚喜萬分，撫摩著斷茬處，心中惋惜。見那斷茬處露出如春蔥般的嫩綠顏色，一時間心癢難耐，決定立刻開石一看。他將刻刀輕輕切割開石頭的表皮，忽然間滿室飄香。此種香味甚是特別，非花非檀，聞後令人神清氣爽。繼而那石頭的斷茬處，翠綠光芒忽然耀眼，冒出陣陣青煙，稍後煙霧散去，石頭逕自裂開，內中空無一物。石百賓正在詫異，忽然發現他腳下站立著一個六齡男童。
    石百賓目瞪口呆，只見眼前小童眉目清秀，唇紅齒白，穿一身蔥綠色小褂小褲，腳上一雙鵝黃繡花鞋，模樣甚是可愛。石百賓日間去山礦中挑選石料，自採玉匠人口中聽到山精石怪傳聞甚多，見小童這般行跡樣貌，心知必非一般人家孩子，乃異類無疑。他一時間心中惶恐之極，正不知如何應付，卻見那綠衣小童忽然屈膝跪於他面前。
    只見小童神態恭敬地道：「先生切莫驚慌。我乃石中翡翠精魄，知道先生技藝不同於常人，唐突現身，實因當下有一件性命交關的事情有求於先生。」
    石百賓聽此一說，忖度他並無惡意，心下稍安，強自定了定心神道：「既如此，請起來說話。」綠衣小童聽他有答允之意，面露喜色，卻並不起身道：「先生知道，我們翡翠經萬年方可成形，所以最易通靈，大多石中藏匿有精魄，但是世間採石之人多愚魯者，開石時往往一刀切下，石中精魄大多傷毀，打磨出的只是空有形狀的頑石而已，惟有似先生這樣的大師，細細磨去外皮，隨石就態地雕琢，方可保全我等的靈力。
    「先生請看那石上斷茬，斷掉的一端原來長著與我大小相同的一塊翡石，內中亦有精魄，乃我小妹。我們相依萬年一同修煉成精，我於年前已經修成人形，而小妹功力稍差，還需再過百年，方可脫離母石，幻化人形。孰料去年崑崙山一場大山洪將我們自山崖間衝下，隨水漂流途中又撞上巨石，競致一分為二，致我兄妹失散。小妹自山上滾落山底，無奈我成形日淺，白日間還無法脫離母石行走，只得隨波逐流至白玉河下遊。
    「好在我與小妹五感相通，知她當晚被附近一戶人家撿走。只是下落時母石開裂，靈氣外瀉，小妹的母石已經無用了，必須有人開石將之雕出。若還是混沌形體，恐不能靠自己之力繼續修煉，小妹她難免遭精魄消散之厄。先生，我與小妹相依萬年，情誼深重，難捨難離。方圓百裡惟有您能出手搭救，是以我今日大膽現身於先生面前，若您救得小妹性命，他日我兄妹定當重重酬報先生。」
    石百賓見小童眼中淚水滾滾而落，磕頭如搗蒜，眼見是手足之情深厚，心中大為感動！一塊頑石，竟能修煉出人情，實在難得。紅塵廣闊，相遇即是有緣，管他是精是怪！石百賓本是古道熱腸的人，最願伸扶人之手，立時痛快應道：「此事倒也不難，你只說是哪一家撿去，我去尋回。」綠衣小童大喜，舉手拭淚道：「十裡之外一戶運石的人家，姓王。小妹與我感應日漸虛弱，先生此行越快越好。」
    說罷身形隱於石頭中，兩片石頭復又合成整體，表面完整，無一絲痕跡。