驚魂四記
2024-08-04 03:23:10
不知何年何月，何州何縣。
城外有一座山，山腳下有一座道觀，觀裡有一個老人。
那座觀荒僻了許久，雜草叢生，蛛網塵封，有一些鳥獸在其中築巢。當人們從附近經過時，會被草叢中悉悉索索的聲響驚動，猛回頭間，會發現毛茸茸腦袋上一雙精亮的眼睛正瞪視自己。在深藍色的夜晚，許多人曾看見過，一隻雪白的狐狸蹲踞在大殿屋脊上，仰頭眺望月亮，一動不動。
漸漸地謠傳四起，當地村民開始惶恐，對道觀敬而遠之。
直到某一天，一位在山上砍柴的農夫望見，道觀上空冒出一縷縷炊煙。那時候日當正午，光明普照大地，農夫好奇心起，大著膽子走進觀內。他瞧見，一名麻衣老者坐在天井裡，面前擺放著一個小泥爐，爐子上蒸著一鍋小米飯。
從此老人在道觀內住了下來，足不出戶，沒人清楚他在裡面幹什麼，也不明白他靠什麼生存。同樣地，沒人知道他從哪裡來，為何要在此處停留。
有好事的人問起，老人通常不作答；偶爾被小孩子騷擾得煩了，才簡短說道，我在等一個人。隨後，又半眯起眼皮，陷入昏昏噩噩的瞌睡。 據說他姓湯。
第一章黃粱夢
【一】
天色近晚，日頭已消隱在山脊後，但仍有一小片餘暉染紅天邊。冬日的山野盡顯衰敗，一棵棵枯樹如屍體般垂立，土地凍得硬邦邦，光禿禿裸露。彎彎曲曲小路上，一個人，一匹瘦馬，踽踽獨行。
行人名叫柳夢海，衡陽人氏，正前往南柯郡辦事。本來按計劃天黑前能進城門，不料在上一個岔路口，有一輛板車斜刺裡衝過來，互相躲避時，板車翻倒，裝的麥粒掉一地。板車主人不依不饒，趁機大敲竹槓，糾纏了近一個時辰才脫身。
現在要趕進城已不可能了，只能找個安全的地方過夜。柳夢海極目四眺，發現距道路數十丈遠的田野中，有孤零零一簇建築。
他驅馬趕過去，只見十數間瓦房被一道矮牆圍住，門楣上懸掛牌匾，書寫三個楷字：梅花觀。
柳夢海跳下馬，走上臺階，輕叩門扉。
噹噹當，鐵環敲擊黑漆榆木門，透過乾冷的空氣遠遠傳出去，許久，沒有回音。柳夢海微微加力，門沒上閂，被推開半截。
他遲疑了一下，返身將駑馬拴在門前的歪脖槐樹上，然後走進梅花觀。
迎面一座照壁，雕的是鳳凰來儀圖，轉過去，五丈見方的庭院呈現於眼前。正面是三清大殿，右側供奉女仙何仙姑，左側為香火房。院中間有一口水井，一個老頭正在汲水。他生著長長的眉毛和鬍鬚，滿臉皺紋，動作顫巍巍。(鬼大爺:http://www.guidaye.com/轉載請保留!)
「老丈您好，在下欲往南柯郡尋親，路過貴寶地，因天晚找不到住宿處，請借個方便。」
老頭兒將木桶裡的水慢慢倒入一口小鐵鍋，那鍋中盛著三分之一滿的黃澄澄小米：接著他放下桶，抬起頭茫然看年輕人，用手指了指耳朵，示意聽不清。
「老丈，我想借宿一夜。」柳夢海放大聲音。
哦，老頭兒點點頭，嘶啞著嗓子回答： 「好的，公子請跟我來。」
他在前面帶路，從三清殿旁的角門出去，穿過一條甬道，進入中庭。院子裡種有三棵馬尾松，亭亭如蓋，為荒瘠的道觀增添少許生氣。
老頭兒到西廂房前停住腳步，說道： 「公子請先在房內安歇，老朽去做飯，片刻即好。」說罷，轉身從原路走了。
柳夢海正打算客套感謝，不料對方說走就走，連名字都來不及問，一番話只得憋在肚子裡。他推開廂房的門，內裡設施簡樸，僅桌椅床榻等必備家具。於是解下背負的包裹，放床頭，然後坐在窗下桌案前，稍事休息。
屋子雖乾淨整齊，空氣中卻隱約有一股子陳舊黴味，柳夢海欠起身，扭開栓鉤，推開窗扇透氣。忽然，一絲若有若無的哭泣聲不知從哪裡飄進耳朵中。
柳夢海心生好奇，走出屋子，尋找聲音的來源。仔細傾聽一會兒，哭聲好像在西北面。於是他走向中庭的後門，不料剛邁出半隻腳，一聲斷喝響起。
「站住，你去哪裡？」
回頭一看，老頭兒站在身後數尺遠，兩顆死魚眼翻白，像劣質琉璃珠混濁呆滯，毫無生氣。
「我聽見有人哭，想去看看。」
「哦，後面的小花園是禁地，鬧鬼，請公子不要擅入。」老頭兒說道。
柳夢海不相信，但也不好跟主人爭辯，連忙答應：「這個自然，小可不敢亂闖禁地。只是，鬼怪之事從何談起？」
老頭兒不答話，再一次徑直離去，也許他耳背沒聽見，也許在故意裝糊塗。
柳夢海在原地怔怔地站立，這時候哭泣聲消失了，四周安靜得可怕，落針可聞，似乎道觀內再無第三個活人。
一陣陣煮粟米飯的香氣從前院飄來，那氣味十分獨特，叫人聞在鼻中不覺得餓，反而勾引起絲絲睏倦。
今日柳夢海趕了六七個時辰路，確實有一些疲乏。於是他不再糾纏哭泣聲，返回西廂房，走到床榻前。床上有一條青色粗布棉被，一個瓷枕。瓷枕非常精緻，表面燒繪著細膩的粉彩，為仕女遊園圖。
畫中美女手持紈扇，立於一叢牡丹中，身旁有一個丫環相隨。
瓷枕有一種特別的魅力，柳夢海盯著圖案看一會兒，心神恍惚起來，倦意更濃。他在床上合衣躺下，拉棉被蓋住半截身子，頭剛挨上瓷枕，立即陷入夢鄉。
