枯井案
2024-04-03 23:48:06 2
1.井底女屍
知縣清早升堂，烏牛鄉地保帶著保丁，捆了個精幹後生上堂，後面哭哭啼啼的是首富胡大富。一個衣著單薄的疤拉臉黑大漢緊隨其後，雙手揣在袖中抖抖瑟瑟，再後面是一群家丁抬具女屍。
見了知縣，一應人等跪了一大片，被捆的後生跟胡大富比賽似的喊冤，把知縣吵麻了頭，一拍驚堂木大喝：「統統給我住口！」
堂下安靜下來，知縣再問：「哪個是原告？哪個是被告？哪個是證人？」
地保向前代答，他指著胡大富說：「老爺，他是原告！」又指被綁後生說是被告，再指那個疤拉臉說他是證人。
地保呈詞：年關將近，大雪紛紛，鄉下很少有人出門。今日凌晨，烏牛鄉東頭牛牯村口有人高呼：「殺人了！」
喊聲驚醒了大戶胡大富，他帶著僕人到村口，見前村賭棍四黑牯——就是那個疤拉臉，正在枯井邊怪叫。這井早些年就已乾涸，井深十來丈，看不清底下。見四黑牯鬼叫鬼叫的，張大富大喝一聲：「四黑牯，你鬼吼個啥？」
四黑牯說井中有人行兇！
張大富忙讓僕人放繩索下去查看，結果從井裡救起了一個年輕後生和一具僵硬的屍體，一看屍體，竟是自己的女兒小玉！小玉衣衫被人撕碎，全身冰冷斷氣多時，模樣像先奸後殺。
張大富記得女兒昨晚還在繡樓，怎麼今早就死在枯井了呢？回家搜查女兒房間，裡頭整整齊齊，只不見紋銀五十兩和金銀首飾一包。搜那後生包裹，發現紋銀五十兩，想來是他勾引小玉盜銀，見色起心、見財起意謀害小玉……
見女兒死得恥辱悽慘，胡大富氣得發抖，喝令家丁將這人打得半死，交給地保押到衙門，並帶四黑牯上堂作證，請縣太爺嚴懲歹徒！
知縣詢問證人，四黑牯說昨晚在賭場輸個精光，回家走到村口，聽枯井裡有人呼救，急到井邊一看，裡頭一男一女，一人大喊救命一人僵硬不動……
知縣再問被告，後生說他是個賣唱藝人，走江湖三年掙銀五十兩。今年他想趕回家過年，走到一個村口時，因天黑路滑不小心掉進枯井，砸著個軟綿綿東西，一摸是具冰冷屍體！後生嚇落三魂七魄，在井中大喊救命，半天喊不到人，凌晨時嗓子快喊啞了才來一個人，那人到井邊便高喊：「殺人了！」
村裡人出來把後生拉了起來，又撈起屍體。糊裡糊塗中，後生被一頓猛揍，昏頭暈腦地被捆到了縣衙。
三方呈述完畢，知縣細推細問，原告、被告都喊冤枉。胡大富要老爺作主，將兇手繩之以法，為他女兒報仇；後生一口咬定他失足落井，女屍早在井中，求老爺明察冤情！
2.飛來一隻玉鴿
知縣沉吟半晌，令忤作認真驗屍，自己則帶人到現場勘查枯井，再到小玉的繡樓檢查。知縣、衙役正在繡樓忙碌，只聽「咕咕」一陣鳥叫，飛進一隻白雪似的玉鴿，見有陌生人又驚飛出去。
知縣見鴿子漂亮，隨口向胡大富一問，胡大富卻說他家沒養鴿。知縣沉吟半晌，問：「你的親戚朋友間，有沒有年輕小夥兒常來家裡走動？」
胡大富說，胡家高牆大院、門風甚嚴，三尺孩童不能踏進一步，唯妻侄餘三公子，小時常來長住。不過長大後也來得少了，只逢年過節走動一下。
知縣回衙傳餘三公子上堂，見是個英俊瀟灑的小秀才，他一拍驚堂木，故意喝問他，身為秀才因何不守規矩，勾引表妹胡小玉見色起心、謀財害命？嚇得餘三公子大喊冤枉，說他跟表妹都是大戶人家，兩家門風嚴峻男女大防，見一面都難，怎能勾引，更何談謀財害命？
知縣繼續追問餘三公子案發時人在哪裡？得到的回答卻是，那日餘三公子因課業不佳，被父親鎖在書齋，還派了個貼身老僕相隨，根本無暇分身。知縣只得提出那個後生，定了個勾引良家婦女、殺人害命的大罪，判了斬監候。
3.書房又見玉鴿
斷過這個案子，已是早春二月百花盛開，知縣文人雅興，帶了些銀子攜個僮兒下鄉踏青。二人隨意走到烏牛鄉，天黑時到了牛牯村，老遠望見胡大富家，知縣想起他新喪愛女就進門慰問。縣太爺親臨慰問，胡大富熱淚盈眶熱情招待。
知縣在胡家小住，夜間睡不著出來走動，走至已故胡小姐的繡樓時，又見那隻白鴿。翌日，知縣離開胡家後一路賞春，不知不覺走到餘三公子家。父母官來訪，餘家蓬蓽生輝，知縣住進書齋，跟三公子看經論文、十分愜意。
兩人正論《四書》，一隻玉鴿飛進落在三公子肩上，知縣便打聽鴿子來歷。公子說此鴿是東瀛產物，一個遠房親戚跨海經商帶回，作為重禮送給他的。這鴿飛得又高又快，東瀛武士常用它通報軍情。
知縣笑問公子若遇如意佳人，可用它飛入深閨傳信？
公子臉色微變，卻又很快調整過來，說這事兒學生倒未做過。知縣也不多言，見鴿子可愛，要公子賣給他。三公子不好拒絕，就送給知縣。知縣帶鴿子走出餘家，立即將其放飛，命人在後跟著，發現它又飛到了胡家……
4.誰是真兇
回到縣衙，知縣心中早有了打算。他並沒派人去捉餘三公子，而是易容後，天天跑到賭場玩耍。知縣賭技高超，日日招財進寶，一高興就帶著衙役們到萬花樓喝酒。酒醉飯飽後，他又把自己弄成一臉大鬍子，讓大伙兒換上便裝，跟他一起再去賭一把。
當官的財運旺，沒幾下把那夥賭徒掏空。一個黑漢褲子都輸給知縣了，羞得抬不起頭。知縣見他要退場，便激他，說你若是條漢子，就再弄點財物來，爺跟你大戰三百回合；若是縮頭烏龜，你就夾著胯襠滾蛋！
黑漢哪裡經得起這一激，衝著知縣吼說：大鬍子你別得意，自古風水輪流轉！今兒個老子身上輸空了，明兒個拿錢來找你趕本，你等著！
知縣輕蔑地說：「就憑你輸得個精光精，還有銀子趕本？」
黑大漢氣得發抖，說你莫門縫兒裡看人，明兒個中午老子準時拿銀子來賭，咱倆不見不散！
知縣說：「本大爺一定奉賠到底！」
黑大漢氣咻咻地離去，知縣悄悄安排幾個穿便衣的衙役跟蹤他離去。第二天一大早，黑大漢拿了幾件金銀首飾到城東當鋪典當銀子，被候在裡面的衙役逮個正著，推推搡搡把黑大漢押到衙門，關進大牢裡。
知縣把黑大漢的首飾拿在手裡把玩了一會兒，就傳胡大富來認首飾。胡大富一看正是女兒的首飾，頓時放聲大哭。知縣讓人押上黑大漢，也是枯井案的證人四黑牯。知縣告訴胡大富：「此人就是殺害你女兒的真正兇手！」
四黑牯嚇得忙喊冤枉，知縣微笑不理。一會兒有捕快回來，呈上從四黑牯家灶底搜挖出的其他金銀首飾。贓物齊全，四黑牯無可抵賴，招供道，那日賭場失利，他半夜回家走到村口，見一女子衝他嬌喊：「啊喲，你讓我等得好苦！」
四黑牯本是光棍，想女人想得發瘋，深更半夜偏僻村頭，聽到婉轉鶯喉心兒酥軟，走近細看雪地站一美貌佳人，他頓起了壞心，急要求歡，女子嬌羞說你莫猴急，我帶了錢財，決定跟你遠走他鄉做長久夫妻，何必在這一時？可經不住四黑牯強迫。女子失身後才發現四黑牯不是她約的人，嚇得大哭起來。
四黑牯怕哭聲引來村裡人就掐死女子，奪了金銀首飾拋屍枯井……
畢竟做了壞事，回家坐臥不安，四黑牯忍不住溜達出來偷看動靜。見夜色中一後生急行路，不小心掉入井裡在裡頭喊救命。四黑牯曉得深夜寒冷無人出門，枯井又離村較遠，井中喊破喉嚨，村裡也聽不見。就想出一條嫁禍與人的毒計，躲在附近察看情況，等到凌晨井中人快喊不出聲來，他再把村民叫來。胡大富聞聲出來，見了井中情景，自然就懷疑後生是兇手……
如今真兇找到，胡大富有一事不明：他的女兒養在深閨，怎會被人約了帶金銀首飾外逃呢？
知縣說：「家賊難防，你女兒就是被你妻侄約出來私奔的！」隨即命人傳餘三公子來。
胡大富不大相信，他表示餘胡兩家對男女防範很嚴，表兄妹成人後也不能見面。
知縣笑道：「人不能見面，可鴿子能啊。」
原來，餘三公子與小玉青梅竹馬，早已私定終身，男女互相愛慕，豈是高牆能斷絕的？他倆用盡心思暗通來往，三公子常放玉鴿，飛入小姐繡樓傳情送信。
小玉年方及笄，餘三公子曾託媒人去提親，胡大富卻想將女兒許給官宦人家，因此拒絕了妻侄求婚。餘三公子無奈，只好約表妹私奔。因一心想著表妹，公子荒廢了文章，逢老父檢查功課，見課業生疏勃然大怒，將公子鎖在書齋，關門閉窗苦讀。到了約定日期，餘三公子分身無術。小玉不知其中因果，深夜拿了家中銀子、首飾，偷出家門到村口痴等。等到三更不見人影，正又冷又怕，黑暗中見一人進村，她以為是餘三公子，忙不迭地喊他，卻遇上四黑牯，羊羔落入狼嘴裡了……
案發後，知縣到小玉繡樓勘察，見房中物件整齊，便判斷她是自願出門。一個少女帶金銀首飾，偷出家門，十有八九是私奔。井中後生跟小玉從未見面，不可能是小玉的意中人，二人也不會相約私奔。雖然在後生身上搜出的銀兩與小玉偷拿家中的銀兩數量相符，但小玉還有首飾，搜遍後生全身不見半點金貨。憑藉知縣多年的辦案經驗，他知道此案中後生的嫌疑其實很小了。
再看現場，枯井深十丈，就算大白天，井底黑咕隆咚都看不大清楚，冬季凌晨還是一片漆黑，四黑牯應看不清井裡情形，可他開口喊殺人了，難道未卜先知？知縣心下已是對此人懷疑了起來。他最初想的是，四黑牯跟小玉同村，怕有糾葛，可看到死者花容月貌，四黑牯醜陋不堪，又覺得不大對勁。繡樓上見玉鴿，知縣開始未在意，聽胡大富說有妻侄餘三公子，知縣才暗暗留心。傳餘三公子上堂，見他英俊風流，倒像是能把小玉約出來的人。可如胡大富所說，胡家門禁森嚴，這兩人之間也很少有往來，按理說不會有私情，而餘三公子也一口咬定和小玉沒有私情……知縣的目光逡巡於四黑牯和餘三公子之間，無奈他並沒有更多的證據，只好暫且給後生定了個罪，其實也是希望藉此能讓真兇寬心露面。
直到那日，知縣去餘三公子書齋，又看到玉鴿，他馬上想到飛鴿傳情，再故意用話試探，餘三公子的表情說明了一切。知縣這才肯定，是餘三公子約小玉私奔的，而那天他被鎖書齋無法分身，那麼兇手就只能是四黑牯了。
