長篇故事之妖怪
2024-11-13 02:17:10
1
我大學時打過很多工，當過家教，但跟那一家子處得很不融洽，在早餐店工作過，可薪水又不夠花，因為我要自己負責學雜費和生活費。就這樣子工作東換西換，加上又得顧及正常的上課時間，後來我終於在報紙廣告的一小角看到了——徵送乳員，吃苦耐勞，自備重型機車者優先考慮。
送乳員，待遇應該不錯吧！而且也勉強可以配合我的上課時間，只要晚上不熬夜，早上三四點爬起來應該不是難事。於是當天晚上我就循著報上的住址到了那一家公司，一個中年人引我進來，嘴裡還叼著煙，但看起來蠻友善的。
「我是負責這一區的組長，你看起來很年輕，你知道這一行的工作性質嗎？」
我約略回答了一下，他點了點頭，煙也差不多到底了，他又換了一支。
「每天早上三點出頭就要開始送，你不怕累嗎？」
我堅毅地搖了搖頭，我知道窮苦人家沒有什麼資格抱怨。叫組長的中年人隨後跟我講述了一下薪水和獎金規定，跟我想像中的差不了多少。
「對了，年輕人，你好奇心重不重？」
我不解地看著他，怎麼會突然問出這種問題？我要怎麼回答呢？我想起以前看過的一些求職手冊上的教導，雖然用在這個場合有點不倫不類（那是教你去大公司面試時的情境），但姑且試之吧！
「好奇心？不，我不太喜歡管閒事。」
「喔！是嗎？那我知道了，你留下簡歷吧！若錄取了我們會通知你的。」
然後我焦急地等待了三四天，也不時留意報上有沒有其他比較合適的工作，就在我還心猿意馬時，組長打了個電話過來，也決定了這個故事的開始。
2
送乳員的工作比我想像中要辛苦很多，半夜三點多開始送鮮奶，而且是冬天，那種寒風透骨真的讓人吃不消，而且晚上很多人不守交通規矩，橫衝直撞的，很容易和也不守交通規矩的我發生車禍，在我工作的頭兩個禮拜，就至少和死神打過三次照面，還好我反應快，總算鬼門關走一遭就回來，但有什麼辦法，工作嘛！
訂鮮奶的人家會把鮮奶盒掛在門口顯眼的地方，我通常不用下車，直接在車上轉腰，打開保溫箱取出單子上的種類，然後把盒子打開，放進去，扣上鑰匙。扣上鑰匙？沒錯，因為竟然有夭壽的人會去偷人家鮮奶盒內的鮮奶喝，所以公司會在盒上加裝一個小鎖。
送沒多久，我就發現幾個奇怪的地方，雖然我已經儘量去壓抑自己的好奇心了。第一個就是，我一直覺得在我送鮮奶的過程中，有人在跟蹤我，我本來以為是公司的監察人員要看新來的員工有沒有按照規定來走，但後來我才知道不是這樣子的，因為監視我的人是警察。
第二件是一棟奇怪的宅邸，怎麼奇怪呢？這棟宅邸位於一個小社群內，這個小社群用漂亮圍牆圈起來，前後各開兩個門，中間是碎石路，我每次騎過這一小段都提心弔膽得生怕摔倒，而走進這個危險的社群的代價是兩瓶鮮奶，因為這個社群內有一個宅邸訂了兩瓶鮮奶，但這有什麼奇怪呢？
大部戶的訂戶都把鮮奶盒放在顯眼的地方，就只有這個訂戶很奇怪，他把鮮奶盒放在一個隱秘的所在，像是在藏寶一樣，哪兒呢？他家門口一棵茂密的茶樹底下，而且更討厭的是，我們早上除了要送鮮奶外，也要負責回收訂戶喝剩的空玻璃瓶，因為是空的，所以這時根本不用把鮮奶盒鎖起來，可是這戶人家好像在跟我開玩笑一樣，先是把鮮奶盒藏得這麼神奇，又會把空玻璃瓶也鎖起來，這時我必須很委曲地用公司給的鑰匙把它打開，然後放進今天配給的鮮奶，這種鳥事在其他地方也遇到過，可是這個宅邸天天如此。我真搞不懂這間宅邸的主人在想什麼，有被迫害妄想症嗎？
接著到了月底，就要去收費了，這個工作也落在送乳員身上，若一家收五百，一百家就是五萬，是個不小的數目，因此公司也訂有很嚴格的規定，若員工把這些錢私吞了，就會吃上很嚴重的官司，他們也規定你要在月底前五天把所有的錢收齊。
收錢不可能在送鮮奶時的三更半夜，我們必須自己選時段，我選的是晚上六點到八點，前三天我就把錢收得差不多了，可是就那個把鮮奶盒藏到茶樹底下的訂戶，三次經過，無論怎麼按門鈴就是沒人來開門，後來我選了中午也還是一樣。
第四天，就只剩下那個討人厭的宅邸住戶了，我又專程跑去了一趟，外頭仍然大門深鎖，裡面沒有燈光，一樓和二樓的窗簾帷幕都厚重地放下，但仍感覺得到裡頭沒有燈光，而三樓則透著詭異的紅光……
我按了好久門鈴，沒有人來應門，我突然有股想從圍牆爬進去的衝動，這時突然有人叫住了我：「少年仔，來收牛奶錢嗎？」一個中年婦人，略顯微胖，講話的聲音不怎麼客氣，像是看不起做我們這一行的。
我聽在耳裡自然有點不舒服，不過我還是心平氣和地說：「對啊！來第五次了，都沒人出來。」
「五次了啊！之前都沒聽到你的摩託車聲！」她竟然從皮包裡掏出了一張五百元鈔票，可是她住在這裡面嗎？
「你住這裡嗎？」
「不是啦！我是這個住戶的鄰居，我幫他付錢啦！我私下再跟他要。」
我想起這個宅邸住戶把鮮奶盒藏得那麼隱秘到底是為了防誰啊？他的鄰居都知道他訂了啊？而且幹嗎沒事去鎖空罐子啊？不由好奇地問：「對了，這棟宅邸裡到底住的是什麼人啊！為什麼沒人理我？」
婦人看了我一會兒，陰陰地說：「錢都收到了，你問那麼多做什麼？」
「沒有啦！我只是想說來了好幾趟都收不到錢，怕裡頭的人發生什麼意外，你們住隔壁的不會擔心嗎。」
她看了我一下，我突然覺得她的神色好憔悴，雖然身體胖胖的，但感覺就像被漫畫中的妖怪給吸了精氣一樣，有點精神渙散。
「你真的想知道裡頭住的是誰嗎？」
她會說嗎？我很興奮地點了點頭。
「妖怪！」
妖怪！我確定我沒聽錯，妖怪？她在開我的玩笑吧。
隔天早上三點多我到了公司，我看著單子上那個宅邸住戶的名字，他是妖怪？我把昨天發生的事跟組長說，他的神情變得很奇怪，跟那個婦人一樣陰惻，但隨即笑開。
「青仔，她嚇你的啦！這個年頭那有什麼妖怪？」可是剛剛組長那個表情絕對不像是裝出來的，裡頭到底住了什麼？我說謊了，我一直是個好奇心很重的人。
我選了課較少的一天，在送完牛奶，並把空瓶子帶回公司後，隨即偷偷跑到那個社群的外頭，我躲在一輛卡車後方，要看看到底是誰來拿那兩瓶鮮奶，不久有個媽媽帶著小孩進入社群的大門，她好像發現了我，對我笑笑，但似乎不太了解我在做什麼。我像被什麼電到一樣，為什麼那個媽媽給我的感覺就像那名幫神秘宅邸住戶付牛奶錢的婦人一樣，臉上的精神看起來很差，沒什么元氣，我忘了去看她牽著手的小孩是否也如此。
妖怪，這兩個字在我腦海裡不停地擺蕩，這年頭真有妖怪嗎？我一直等啊等，不久月上星空，天色在冬天暗得很快，我還是沒有看到有誰出來拿那兩瓶鮮奶，就在這時候有動靜了，一個中年男子從宅邸的斜對面走出，他在往那棵茶樹下移動，我看到他拿著一把很小的鑰匙打開了那隱藏的鮮奶盒，為什麼他會有鑰匙？但他沒有取走鮮奶，只是把瓶蓋旋開，其實我視力並沒那麼好，這些只是我隱約看到再加上自己的猜測，接著他就走了，我好奇心更盛，他們這群人到底在給我搞什麼花樣？
又過了十分鐘左右，我突然看到大門被人從裡頭打開，但過了幾秒，我卻沒看到有人走出來，這時突然有微弱螢光從大門射出，我看到了，一個發著螢光的東西，不斷地慢慢伸長伸長，是那種淡綠色的光，細長型的棒狀物不停地延伸，接著慢慢地彎曲然後伸進了一瓶鮮奶，過沒多久，又伸出然後放入另一個玻璃瓶。
妖怪！它在吸吮鮮奶？！我沒有勇氣走近，我悄悄地移動身體到停在一旁的摩託車，加速逃逸，我怕被它發現。