四十千銅錢

2025-01-17 12:24:09

    中年得子，可以說是一件十分值得高興的事情，尤其是像王司馬那樣幾代單傳，到他這一輩又只生了兩個女兒的人來說，更是一件了不得的大事情。更兼王家家資富裕，自然更是將這個小嬰兒看得如珠如寶一樣。光是做一個三朝，就宴請了一百多桌，十分排場。
    不過有細心的人發現，酒席上王司馬一直微皺著眉頭，仿佛有什麼心事的樣子，不過他不說，別人自然也不好意思去多問什麼。
    宴席散了之後，王司馬更是做了一件古怪的事情，他吩咐帳房去兌換了四十千的銅錢，全數在後院的空屋裡堆放起來，以後這個小嬰兒的一切用度開支全部從裡面支取。
    帳房心裡嘀咕：「老爺是不是高興過了頭，神智都不清了？」不過受人二分四，輪不到他多嘴多舌，只能照辦就是了。從這天起，這個小嬰兒無論要用什麼——僱請奶媽啦、添制新衣啦……一切的開支都從這堆在空屋裡的四十千銅錢中支取，分釐不差。
    下人雖然不能多說什麼，王夫人卻愈來愈覺得丈夫古怪，雖然她平日裡是一個溫柔嫻淑的女子，並不多言，但終於有一天也忍不住責問丈夫：「老爺，怎麼我看你對這個孩兒似乎並不十分疼愛的樣子？他雖然是庶出，並非我親生，但總是我王家一脈香菸，怎麼……」
    王司馬嘆了一口氣，欲言又止，最後架不住夫人連連追問，終於開口道：「夫人，你有所不知，這個孩子降生的前一天晚上，我曾做過一個怪夢，夢見一個黑衣人來向我討要欠他的四十千銅錢，我正在驚疑之間，夢就醒了。第二天清晨，這個孩子就落地了，所以我推想這定是我前生欠下的宿孽，來向我要債的。」
    王夫人啐道：「老爺，這就是你的不是了，夢怎麼做得準？好好的一個孩子，被你說成宿孽，難道你不心疼？」
    王司馬本來把這件事深藏心底不對人說，所以日思夜想越想越真，現在被夫人這樣一勸解，也有些動搖起來。夫妻二人正說著話，奶娘抱著小少爺進來玩耍。肥胖胖的小嬰兒已經會認人了，見了父母，伊伊呀呀，十分可愛。王夫人從奶娘手裡抱過他，在他雪白的小臉和脖子上一口口親著，道：「我的兒，你父親說你是討債鬼，你說他可是老糊塗了？我們這樣一個白白嫩嫩的孩子，討什麼為娘都情願給的……」小嬰兒怕癢，擠在母親懷裡一邊咯咯笑著，一邊揮舞著藕節一樣的小手。
    王司馬見此情景，不禁也心熱起來，湊上前去摸著嬰兒的小手，笑嘻嘻地說：「看來是我多心了，如果真是討債的，那四十千銅錢也用得差不多了……」
    一句話沒說完，嬰兒本來紅粉緋緋的臉蛋忽然變了顏色，一瞬間就轉為了一種可怕的暗灰，胖胖的頭猛地向後折去，本來亂揮的小手也垂了下去。
    房間裡的三個大人都被這突然發生的變故驚呆了，張大了口說不出話來。最後還是奶娘大著膽子過來摸了摸小少爺的口鼻，顫聲道：「……少……少爺……沒氣了……」王夫人緩過神來，哭喊著叫快去請醫生，王司馬擺擺手，頹然道：「不必了，沒有用的，辦後事吧。」
    喪事辦完，帳房先生來報帳，正正好好，後院空屋裡餘下的銅錢正夠辦一個風光的葬禮，一文不多，一文不少。