從安溪大山走出的科學家，拿下全球科學大獎！

2023-03-31 16:21:34

17日，有「科學界奧斯卡」「科學第一巨獎」之稱的「科學突破獎」（Break?throughPrize）揭曉了，包括4個生命科學獎，2個基礎物理獎，1個數學獎。其中，出生於安溪縣長坑鄉的德克薩斯大學西南醫學中心科學家陳志堅博士和來自哈佛大學的莊小威博士等其他4位科學家均摘得「生命科學突破獎」的桂冠。  

一年一度的美國「科學突破獎」是目前全球獎金額最高的科學獎，由谷歌公司創始人之一謝爾蓋·布林、臉書創始人馬克·扎克伯格、俄羅斯網際網路投資公司DST創始人尤裡·米爾納等人於2012年共同創立。中國騰訊公司董事會主席馬化騰也是該獎的創始捐贈人。在諸多企業家的資助下，科學突破獎的單項獎金高達300萬美元，為科學獎項之最，被譽為全世界最慷慨的科學獎。該獎項已舉辦第七個年頭，旨在表彰生命科學，基礎物理和數學方面的成就，這些學科提出最終極的問題，並尋求最深刻的答案。  

據報導，陳志堅博士的獲獎理由是「發現DNA感知酶cGAS，從細胞內部闡明DNA如何引發免疫和自身免疫反應」。2012年，陳志堅博士及其團隊發現了cGAS酶，該蛋白可以識別自身病變或外源侵染進入細胞質的DNA，從而催化生成環鳥腺苷酸分子，再通過該分子激活細胞的免疫和炎症反應，以抵抗病原體的攻擊。這一過程不僅使機體能夠攻擊皰疹和愛滋等病毒，還可以攻擊其他含有DNA的病原體。靶向這一途徑的療法，有可能用於治療或預防自身免疫性疾病、傳染病及某些癌症。  

對獲此獎，陳志堅表示，這是對其實驗室所有勤奮優秀的學生和科研人員所取得成就的認可。陳志堅感謝西南醫學中心提供的支持和創造的科研環境，使其能專注於具有重大影響的科學探索並取得原創性發現。  

「生命科學突破獎是對陳志堅博士傑出科學貢獻的認可，陳志堅的發現闡明了內在免疫的基本機制。他的研究成果，推進了我們對人體免疫防護系統與自身免疫性疾病之間關係的認識，也揭示了免疫通道與癌症、細胞老化和帕金森病等的形成之間的關係。」德州大學西南醫學中心主任丹尼爾·波多爾斯表示。  

2014年4月29日，美國國家科學院在華盛頓宣布，增選84名院士和21位外籍院士。陳志堅，以其在分子生物學領域的開創性研究成果當選。  

據了解，美國科學院是美國國內最有名望的科學組織，當選美國科學院院士，是美國科學界的最高榮譽之一。  

陳志堅入選美國科學院院士，可謂實至名歸。事實上，他在2012年就獲得了美國科學院分子生物學獎。該獎專門用於獎勵在分子生物學領域做出最新重大發現的青年科學家，自1962年設立以來，已頒發給60餘名科學家，其中14名獲得諾貝爾獎。  

1966年，陳志堅出生於安溪縣長坑鄉南鬥村。小時候，父親在南平工作，母親在南鬥小學當民辦教師，作為老大的陳志堅一邊讀書，一邊照顧兩個弟弟，還得幫忙做家務。從六歲起，他就每天幫母親挑水，一挑就是十年，直至去福建師範大學念書的前一天。  

1981年，陳志堅從安溪一中高中畢業時，家裡花了40元買來一臺二手錄音機，讓他帶去大學學英語。從此，除特殊情況外，陳志堅每天堅持跟著錄音磁帶讀上一個小時左右的英語。  

在福建師範大學生物系學習期間，陳志堅的勤奮與執著感動了老師，老師特別讓他在教學樓樓梯底下的一個僅5平方米的小廣播室，利用課餘時間埋頭苦讀。  

正是基於這種精神，1985年，陳志堅以優異的成績，考取母校福建師範大學餘寶笙教授指導的生物化學專業碩士研究生，其外語成績居全省研究生第一名。同年，他又考取美國紐約州立大學攻讀博士學位。  

1991年，陳志堅通過博士論文答辯後，懷著十分激動的心情寫信給父母親，一口氣寫了六張信紙，其中一句話，讓父母親牢牢記在心中：「幸好小時候吃那麼多苦，現在才能耐得住如此大勞。」  

此後他一步步腳踏實地，從上大學到出國留學讀博，最終成長為分子生物學領域的傑出科學家。  

陳志堅博士主要從事先天免疫過程中細胞信號傳導機制的研究。德州大學西南醫學中心介紹，他的成就，對理解癌症和免疫的基本機制非常重要。  

在科學生涯早期，陳志堅發現了泛素（一種小的蛋白質）的一個全新功能，即它會激活其他對生長調節和其他基本細胞功能至關重要的其他蛋白質。另外，陳志堅博士發現，細胞內產生能量的細胞器——線粒體，對人體免疫反應有促進作用。  

2013年對陳志堅來說是豐收的一年。2013年2月至8月，他和他帶領的研究團隊在《科學》期刊上連續發表4篇高水平學術論文，對人體的免疫細胞最初如何識別病原微生物或體內異源DNA這一困擾生物醫學界多年的問題進行了系統闡述，從而在免疫生物學領域開闢了一個嶄新的研究方向。他的成果在世界免疫學界和其他學科界引起廣泛關注，許多科學家正沿著他的成果往下作研究。  

談及科學研究，陳志堅強調，最重要的是要有興趣。「對科學探索要有很大的興趣，才會去做這樣的事情。」他說：「發現一些人類從未發現的現象和機理，對我來說，是其樂無窮的事情。」他表示，基礎研究的重大發現最終都有巨大的應用價值。他同時強調，好奇心也很重要，科研中要選擇比較重要的、有興趣的課題作為研究方向。  

當選美國科學院院士後，陳志堅的工作更忙了。他告訴記者，當選院士之後第二天就奔赴波士頓，到哈佛大學等作學術報告。