揭秘南極洲神秘的"血瀑布"之謎
2025-03-02 10:25:28
南極洲，一個大陸幾乎完全被冰川覆蓋，佔全球現代冰被面積的80%以上的洲。大陸冰川從中央延伸到海上，形成巨大的羅斯冰障，周圍海上漂浮著冰山。它是個充滿神秘感的地方，傳聞有外星人出現，有時空之門等等神秘事件發生。而在這些眾多神秘事件中，還有這麼一個不可思議的奇特景觀存在，那就是麥克默多幹谷裡的「血瀑布」。
細菌造就的「血瀑布」？《探索雜誌》稱：「這些液體來源於1300英尺的冰下富含鹽分的鹽湖，新的研究已經發現有細菌生存在這樣艱難的環境中，依靠硫和鐵的化合物生活。研究人員稱，自從冰川從湖中誕生，創造了這樣寒冷，黑暗，無氧的生態環境時起，這種細菌菌落已被隔離了約150萬多年。更令人驚奇的是：科學家認為，細菌造就的「血瀑布」提供了太陽系中存在類似外星生命的可能，例如火星和木衛二極地的冰蓋之下。
「血瀑布」的形成「血瀑布」的形成是由於鐵的氧化，形成富含鐵的液體流出冰川形成的。南極大路雖然地處南極，但從來都很少有冰存在，因為向下的風以高達200英裡每小時的時速橫掃整個山谷和帶走所有的水分。「血瀑布」就在這裡，它是一座「流血」的冰川。它於1911年由羅伯特斯科特科考隊的成員發現的，其鐵鏽一般的顏色起初被認為是由於某些藻類的生長所致。但是隨後被證實是由於鐵的氧化。每隔一段時間，冰川噴出清澈的，富含鐵的液體，然後迅速氧化變成我們看到的深紅色。
血瀑布的滷水中能找到微生物的存在？在2004年，科學家們在瀑布口收集樣品並從中發現了一個活躍的微生物群落。但困擾他們的問題來了：是滷水中就含有這些生物，還是本來就在相對不那麼惡劣的地表環境被滷水帶出來的？新的工作試圖繞開這個問題，解決之道便是直搗「血液」的源頭——一個位於冰川之下深處的地下水庫。在「抽血」時，這個國際團隊使用了一種長得像巨型注射器的探測器，用以挖掘冰川並從地下提取所需的樣本。為了準確定位鹽池所在，團隊會把溫度計投入挖出的洞中測溫。據加州大學聖克魯茲分校的地球科學家Slawek Tulaczyk所述，類似於從血瀑布中提取滷水的行動是史無前例的。為了確認滷水的位置，隊伍使用溫度探針以在-19℃的冰川下尋找-5℃的滷水。目前，一個國際研究團隊最近得出，在血瀑布的滷水之中還能找到能夠適應南極洲冰蓋之下的極端嚴寒和嚴苛化學性質的微生物。
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