「天火」焚東京
2023-09-12 07:42:20
第二次世界大戰後期,盟軍在太平洋戰場節節勝利,逐漸逼近日本本土,同時日軍的抵抗也越來越頑強,日本人盲目的武士道精神讓盟軍付出了巨大傷亡。為了削弱日本的戰爭潛力,加快太平洋戰爭的進程,1944年6月,美國決定以當時最先進的B-29轟炸機為主力機種,以中國成都和印度加爾各答為基地,開始對日本本土實施戰略轟炸。
起初,美軍照搬轟炸德國的經驗,採取晝間高空精確轟炸戰術,用以摧毀軍事目標和重工業設施,但由於日本的大部分工業都分布在小工廠裡,精確轟炸沒有收到預期目標,美軍高層對這一階段的轟炸效果極不滿意。這時年僅38歲的柯蒂斯·李梅將軍被任命為第21轟炸機指揮部司令官,他是陸軍航空隊中最年輕的兩星將軍,曾領導第5轟炸機師在對德國轟炸中立下赫赫戰功,作戰經驗豐富,足智多謀。此時,美軍為爭奪硫磺島正在與日軍浴血奮戰。戰況極為慘烈,每天都有成百上千名海軍陸戰隊員犧牲。戰報傳來,李梅焦急萬分,再也坐不住了,一個大膽的決定冒出腦海:火燒東京!
1945年3月9日上午,第21轟炸機指揮部的飛行員們聚集在作戰室裡,作戰命令讓所有人大吃一驚:轟炸機實施低空轟炸,全部攜帶燃燒彈,除尾炮外其餘武器全都拆除。偌大的作戰室鴉雀無聲,低空轟炸、拆除武器,誰都明白這將意味著什麼。「難道李梅將軍讓我們去送死?」不少人在心裡發出同樣疑問。其實李梅的決定是經過深思熟慮的。日本的房屋多為木板結構,極易燃燒,從江戶時代起,東京就是火災多發地區,1923年的大火幾乎席捲全市。而且,東京的消防能力極其有限,東京有數百萬人口,城區面積達二百多平方英裡,卻只有八千多名受過訓練的消防隊員,1117部消防車。救火水管短得可憐,救火車被限制只能用兩個小時的汽油。由此李梅斷定,東京一旦被點燃,火勢將無法控制。
根據情報研究結果來看,日軍缺少雷達,預警能力差,對於低空夜間空襲準備不足,而且缺乏高射炮。為了最大限度地發揮燃燒彈的威力,每架B-29都要卸下槍炮,這樣節省下的重量,加上不必形成高空精確轟炸那種緊密隊形以及不必飛到30000英尺所省下的油料重量,可使每架飛機比平時多掛載65%的炸彈,即達到7噸以上。這樣,三百多架B-29便可攜帶2000噸以上的燃燒彈,足可以覆蓋東京一大片地區。
最重要的是,大規模大面積轟炸帶來的大火可以極大地震撼日本國民,動搖其抵抗意志,並破壞其分散的中小工廠,使他們無法向大型裝配廠輸送在小作坊中生產出的預製品,這樣就可以使整個日本軍事工業陷於停頓。
東京商業郊區的下町被選為首次火攻試驗的目標。3月10日零時15分,轟炸機群飛臨東京上空,地面警報驟然響起,探照燈和高射炮瘋狂地射向機群。瞬間,無數燃燒彈鋪天蓋地而下,集束燃燒彈中射出一根根2英尺長的燃燒棒,接觸到東西就爆炸,把粘膠似的火種向四面撒去。大風助長了火勢,東京陷入熊熊火海之中,巨大的火球夾帶著繁星似的火渣,像瘟疫一樣四處蔓延,人們四散奔跑逃命,頭頂上是雷鳴般的爆炸聲,街道上火蛇亂竄,火光中到處是恐怖的尖叫聲。空襲開始後僅半個小時,火勢已經無法控制,火焰吞噬著一切可以燃燒的東西,金屬熔化了,瓦片在火中變成黑色粉末……大街上,日本的消防員和警察既控制不了四處亂竄的火焰,也攔不住嚇壞了的四處奔逃的人群,不得已放棄了救火的打算。這一場面,用日本人的話來說:「令人驚恐到無法形容的地步!」黎明時分,大風停了,東京陷入死一樣的寂靜。一夜之間,東京25萬座建築物付之一炬,100萬人無家可歸。鮑爾將軍後來說道:「火攻東京比原子彈轟炸廣島、長崎的損害總和還要大!」
隨後的幾天內,名古屋、大阪、神戶也遭到了被「天火」焚燒的命運,10天內美軍共在日本傾瀉了1萬噸燃燒彈!一系列從天而降的大火,使日本朝野震驚,國民情緒空前沮喪,陷入極度恐慌,紛紛逃離城市,日本的大部分工廠或化為灰燼,或被迫停工,軍工生產難以為繼,從而大大加速了日本軍國主義的滅亡。
這也再次印證了中國那句古話:玩火者必自焚!