晉楚爭霸中原的第二次較量:邲之戰
2023-09-11 14:32:50 2
邲之戰，是春秋中期的一次著名會戰，是當時兩個最強大的諸侯國——晉、楚爭霸中原的第二次重大較量。在作戰中，楚軍利用晉軍內部分歧、指揮無力等弱點，適時出擊，戰勝對手，從而一洗城濮之戰中失敗的恥辱，在中原爭霸鬥爭中暫時佔了上風。至於楚莊王本人，也由於此役的勝利，而無可爭辯地擠入史所稱道的「春秋五霸」位置。
楚國雖然在城濮之戰中遭到失敗，但由於它長期以來都是南方地區的大國，地廣民眾，物產豐富，兵力充裕，因此仍具備著東山再起的實力。城濮之戰後不久，楚國即同晉國講和，以減輕晉國的壓力，轉移晉國的視線。在達到這一目的後，楚國積極發展軍力，伺機再次北上中原，同晉爭霸。
晉國方面自取得城濮之戰勝利後，開始放鬆對楚動向的警惕，而與原先的盟國秦之間產生了矛盾。矛盾的激化，是兩國間先後幾度兵戎相見。其中最為著名的便是殽之戰。是役，晉軍雖然伏擊秦軍成功，使對方「匹馬只輪未返」，取得戰役上的大勝；但是在戰略上卻是大大地丟分，它使得秦晉同盟關係陷於瓦解，兩國間戰事頻繁，秦國親近楚國，從而極大地牽制了晉的力量，這就為楚國再次北進中原提供了客觀上的幫助。
楚國方面於是便利用這一機會，再次向中原地區用兵，擴張自己的勢力。它接連併吞中原南部的江、蓼、六等小國，並伐鄭伐陳，使之降服。接著它又先後迫使蔡、宋等國歸附自己。楚莊王繼位之後，英明有為，在他的整治下，楚國的實力有了進一步的增強，甚至借出兵討伐陸渾之戎為名，公然陳兵於洛邑境內，向周天子詢問九鼎之大小和輕重。九鼎是國家權力的象徵，楚莊王這樣做，無疑暴露了他欲取代周天子的用心。此舉雖然遭到周臣王孫滿的批駁，但是卻充分反映了楚國實力再度崛起的這一客觀事實。
當然，楚莊王心裡清楚，要真正號令中原諸侯，光徵服陳、蔡等國是不夠的，而必須從軍事上戰勝晉國才能實現自己的夙願。於是，他積極伺機尋求與晉開戰的時機。與此同時，晉國也不能容忍楚國勢力重新瀰漫於中原的局面，故召開盟會，爭取盟國，力圖抑制楚國的北進。當時，鄭、宋等國家夾在晉、楚勢力之間，對哪一方也不敢輕易開罪，只好兩面討好，以求自保。尤其是鄭國，位於中原腹心四戰之地，處境更是微妙。這時它為晉國的威逼，權衡利害，又投靠晉國。楚國深知鄭在爭霸全局中的重要性，決定對鄭用兵，迫使其服己，以便進而封鎖黃河，阻晉南下。於是周定王十年（公元前597年）春，楚莊王以鄭通晉為罪名，大舉伐鄭，拉開了晉楚邲之戰的序幕。
是年六月，鄭國都城在被圍數個月後，因得不到晉軍的及時援助，雖經堅決抵抗，但終於為楚軍所攻陷。鄭襄公肉袒向楚軍請和，楚莊王答應了這一媾和請求，退兵30裡，派使臣與鄭盟，鄭國以襄公弟子良入楚為質。
鄭國是晉進入中原的通道，晉國自然不能允許楚國控制這裡。所以當楚圍鄭二個月後，晉景公就委任荀林父為中軍元帥，率軍救鄭。然而晉軍發兵已延誤戰機，進軍又不迅速，所以當鄭與楚媾和的消息傳來時，晉軍才抵達今河南省黃河北岸的溫縣地區，陷入了戰略上的被動。
在決定下一步戰略方案的時候，晉軍內部發生了尖銳的分歧和激烈的爭執。荀林父認為鄭既已降楚，晉軍再去救鄭就失去了意義，所以主張暫時不渡黃河，勒兵觀望，待楚軍南撤後再進兵，逼鄭附己。上軍主帥士會贊成荀林父的意見，強調兵只可觀望而動，楚軍當時正處於有理、有利、有節的優勢地位，現在同它作戰對晉不利，主張另待時機，再樹霸權。他們的意見無疑是正確的，但是卻遭到中軍副將郤穀的堅決反對，他認為晉所以稱霸中原，是因為軍隊勇武，臣下盡力。如今失掉鄭國，稱不得「力」；面臨敵人而不打，稱不得「武」，若是在我們這些人手上失掉霸主地位，還不如去死。
並強調「成師以出，聞敵強而退，非丈夫也」。在這種好戰心理的驅使下，郤穀遂不顧荀林父的軍令，擅自率其部屬渡河南進。他這種行為嚴重幹擾了晉軍統帥中樞的有效指揮。
郤穀擅自渡河的事件發生後，晉下軍大夫即認為這麼做必敗無疑。這時司馬韓厥就向荀林父建議道：「郤穀以偏師攻敵，勢必招致危險，您還不如命令全軍渡河前進，這樣，即使是打了敗仗，責任也是由大家共同承擔」。荀林父猶豫不決，最後被迫令全軍南渡黃河，行至邲地（今河南衡雍西南），由西而東背靠黃河列陣。
楚軍聞知晉軍渡河，內部也出現了戰與不戰的分歧，令尹孫叔敖主張見好就收，及時撤兵，不與晉軍作正面衝突；而寵臣伍參則在分析了晉軍內部將帥不和、士氣低落等弱點後向楚莊王建議同晉開戰。楚莊王採納了伍參的意見，打消南撤念頭，轉而率兵向北推進，抵達管地（今河南省鄭州市一帶）。
就在大戰一觸即發的前夕，鄭襄公派遣使臣皇戍前往晉營，以「楚師驟勝而驕，其師老矣，而不設備」為由，勸說荀林父進攻楚軍，並答應鄭軍協同晉軍作戰。對鄭國的這一勸戰建議，晉軍將帥中又發生了一場辯論。郤穀力主答應鄭使的要求，贊成立即出戰，認為「敗楚、服鄭，在於此矣」。
下軍副將欒書則不同意郤穀的意見，認為楚軍實際情況並非「驕」「老」和「不備」。鄭國來勸戰，純粹是出於對自身利益的考慮，希望晉、楚速戰速決，以戰爭結局來決定鄭國的去從。中軍元帥荀林父一時猶豫於兩派的意見之間，遲遲未能作出決斷。
正在晉軍進退不決之時，楚莊王遣使求見晉軍主帥，表示楚這番出師北上，目的只是為了教訓一下鄭國，而並無開罪晉國的意思。晉上軍將士會代表荀林父答覆說，晉、鄭同受命輔佐周王室，如今鄭懷有二心，晉特奉王命質問鄭國，而與楚國無涉。回答得比較客氣。郤穀對此大為不滿，認為荀林父諂媚楚國，便派中軍大夫趙括用挑釁性的語言答覆楚使：
晉國出兵是為了把楚軍從鄭國趕走，「必逐楚軍」，為此，不惜同楚軍交鋒，「不避戰」。這樣一來，晉軍內部的混亂分歧，便直接暴露在楚使跟前，楚莊王從而掌握了晉軍的意向和虛實。
為了進一步麻痺晉軍，確保決戰的勝利，楚莊王再次派人以卑屈的言辭向晉軍求和。荀林父原先並無決戰的決心，見楚軍求和，即予以答應，並放鬆了戒備。這時，楚軍就乘機派遣樂伯、許伯、攝叔等人乘戰車向晉軍挑戰。既打擊了晉軍的士氣，又摸清了晉軍的虛實。
楚軍挑戰後，晉軍中兩個心懷不滿，希望晉軍失利的將佐魏錡和趙旃，也先後要求前去向楚軍挑戰，未被允許，改為出使請和。趙、魏兩人進至楚營後，擅自向楚軍挑戰進攻，結果恰好為楚軍所利用，楚大軍遂傾巢而出，猛烈攻打晉軍各部，給前來挑戰的晉軍魏錡、趙旃、荀瑩部以沉重的打擊。並乘勝進逼晉軍大營。
這時，荀林父還在營中等待楚軍派使者前來議和。楚軍突然如潮而至，使得其手足無措，計無所出，竟然在驚恐中發出全軍渡河北撤的命令，並大呼先渡河者有賞。這樣一來，晉軍更是陷於一片混亂，大敗潰逃，擁擠於黃河河岸附近，爭相渡河逃命，船少人多，渡河沒有指揮。先上船的怕楚軍追及，急於開船，未上船的跳入河中，手攀船舷，以至船隻不能開動。結果引起一陣自相砍殺，造成船上斷臂斷指積成一堆，使晉軍蒙受重大的損失。
所幸的是，楚軍並無壓迫晉軍於河岸聚殲的計劃，晉軍大部才得以渡河逃脫戰場。另外，晉上軍在士會指揮下，預作準備，設伏挫敗楚公子嬰齊率領的楚左軍進攻，有秩不紊地向黃河北岸撤退；又晉下軍大夫荀首為營救其子荀瑩而奇襲楚先頭部隊成功，射死楚將連尹襄老，活捉公子谷臣。所有這些，也都起到了掩護晉軍渡河的客觀作用，減少了晉軍的傷亡。
經過一天的激烈戰鬥，楚軍取得了戰爭的勝利，邲之戰就此劃上了句號。接著，楚莊王進兵衡雍，在那裡以勝利者的身份修築楚先君宮殿，舉行祭河儀式和祝捷大會。然後撤軍凱旋南還。從此，楚在中原的勢力更顯見長了。
邲之戰的勝負歸屬與城濮之戰不同，但勝負的原因，兩場戰爭卻有著某種類似處，即勝敗不是由於雙方軍力強弱的懸殊，而是在於雙方戰爭指導者主觀指揮上的正誤。晉軍的失敗，是由於援鄭之師出動時機過遲；內部意見不統一，主帥荀林父缺乏威信且遇事猶豫不決；輕信楚軍的求和請求，放鬆戒備，給敵以可乘之機；當戰事全面爆發後，又驚慌失措，輕率下令渡河退卻，自陷危境；渡河時未妥善實施防禦，導致一片混亂。由此而喪失戰爭的主動權，陷於失敗。
楚軍的勝利，則在於作戰指導的高明一籌。楚莊王親自統率楚軍，指揮集中統一，不像晉軍那樣各自為政。在戰前一再遣使偵查晉軍的虛實，並佯作求和以爭取政治上的主動和鬆懈晉軍的防衛。在作戰中，又通過挑戰應戰，由小戰變為大戰，迅速展開奇襲突擊行動，一舉擊潰晉軍。至於論者多以為楚軍沒有實施猛烈的追擊，以致未能取得更大的戰果。
這其實是不諳春秋時作戰遵循「逐奔不遠」軍禮原則的誤解。
在當時軍禮原則的規範下，楚軍只能是「不窮不能」，而無法脫離具體歷史條件去聚殲晉軍。