桃花夫人:因美貌引發三國爭鬥的絕色美女
2023-07-15 19:48:11 6
看到這個題目,可能很多人首先想到的就是有傾國之姿的西施,原名夷光的浣紗女犧牲了自己的愛情和肉體,使得勾踐的臥薪嘗膽名垂千古,三千越甲終吞吳。可以說,吳越爭霸的這段歷史,其關鍵人物繫於西施一人,這就是所謂的「禍國紅顏」吧!
但是,西施委身事敵的做法既非絕後,更不是空前!西施的故事發生在春秋末期,而在比她更早將近兩百年前,有這樣一位美女,因為她的美貌,引發了三個國家的爭鬥,導致了一個國家的滅亡;她絕色傾城,不願踏足政治漩渦,然而命運卻把她帶到權力的中心,成為各國君王的爭奪品;她先後成為兩個國家的王后,為了保護第一個國君丈夫三年不語,又為了第二個國君丈夫守節。她就是號稱「桃花夫人」的息媯。
春天的桃花能有多美,她就有多美。媯恨兮,史稱息媯,先為息國國君夫人,後為楚國王后。她出生在深秋,卻滿園桃花盛開;一出生就引來了百鳥朝鳳,額上帶著桃花胎記,仿如桃花女神轉世。可是陳國智者卻預言她的到來會引來生靈塗炭,為此,她貴為公主卻從小就被迫遠離王宮,伴著乳娘長大。
春秋時代的諸侯國,見於經傳的約有170餘國,各自為政,互相攻伐兼併,中原一帶,更是擾攘不安;自從晉國與楚國「城濮之戰」以後,形成南北兩大壁壘,其餘小國不是依晉,就是附楚,依賴強國的保護而生存。為了生存,列國之間經常勾心鬥角,彼此離離合合,全憑自己的利害為出發點,有些甚至為了一點芝麻綠豆大的小事,也能反目成仇,拼得你死我活,蔡侯與息侯就是一個典型的例子。
蔡侯與息侯同娶陳國女子為夫人,這兩位陳國女子生得都十分漂亮,一個是沉魚落雁,一個是閉月羞花,是當時婦孺皆知的大美人。陳宣公媯氏,在多得數不過來的春秋諸國裡,若不是生了這兩個女兒,只怕沒有人會記得。敲鑼打鼓,把她們嫁了,送去蔡國的,是蔡媯;送去息國的,是息媯。蔡國和息國既是近鄰,又成了連襟;於是,息媯出嫁的時候,決定去看望一下蔡國的姐姐,誰知這一看看出了此後風雲數十年的爭鬥與不盡的辛酸。
那是公元前684年,楚文王六年,她在紅嫁衣裡亮了相。見到她,春秋爭霸的臺子,忽地靜下去。蔡與息都罷了,連一旁強盛的楚,都變得很低很低,低到塵埃裡。然而,三個國君的心是歡喜的,從塵埃裡開出花來。
蔡哀侯獻舞,見到了自己的小姨子息媯,不知他該怎樣地驚呼。《左傳》裡只六個字,「止而見之,弗賓」,已是很輕佻的含義。可以想像蔡哀侯多麼無禮,多麼急色鬼。他將息媯騙留在蔡國,除了一時沒有膽量強暴之外,動手動腳的事肯定沒少做。此時姐姐蔡媯,卻奇妙地隱身了。丈夫覬覦妹妹的種種不堪,她全然沒有阻止,連一分姿態也不曾做,倒像是默許配合。何況蔡國本就比息國強大,兩女同侍一夫,或許父親也不會太反對。
也不知面若桃花的息媯,柔弱之間,怎生辛苦,才保全了自己,回到息侯身邊,終於放聲大哭。息侯氣得發抖,卻怯懦得不敢和蔡國正面衝突。然而,蔡侯欺人太甚,是可忍孰不可忍,於是息侯下定決心,非找機會報這個「綠雲壓頂」的仇不可。他想起強大的近鄰楚國,想假手於人,報戲妻之辱。
息侯所設的計謀是派遣使者向楚國進貢,並趁機向楚王獻計;蔡國自恃與齊國友好而不服楚國,若楚國興兵攻打息國,息侯求救於蔡國,蔡侯必念在與息侯是連襟的關係而慨然出兵相助,然後息國與楚國合兵攻打蔡國,必然可以生擒蔡侯,既俘虜了蔡侯,不怕蔡國不向楚國進貢。
「伐我,吾求救於蔡而伐之」,正在圖謀北上、野心勃勃的楚文王,聽到這番邀請,正中下懷。汝水淮水之濱的蔡、息,是楚文王夢寐以求的地方,他慷慨地答應了息侯,擇吉興兵直奔息國而來,息侯假意驚慌失措地求救於鄰近的蔡國,蔡侯果然親自率領大軍來救,安營未定,楚兵與息兵四面包圍進攻,蔡侯在黑夜中倉皇突圍而出,奔至息城,息侯卻緊閉城門不納,蔡侯走投無路,終於被楚軍俘虜,息侯大事犒勞楚軍,蔡侯才知中了息侯「借刀殺人」之計,心中悔恨不已,但已悔之晚矣。
蔡侯既對息侯恨之入骨,又對楚國師出無名進攻自己而出言不遜,在楚營大罵不已,楚文王大怒,下令烹殺蔡侯以祭太廟。在忠耿大臣鬻拳犯顏直諫下,楚文王終於下令放了蔡侯。而後擇期在宮中宴請群臣為蔡侯餞行。一時觥籌交錯,絲竹盈耳;腰肢纖細,舉止婀娜的妖嬈宮女,穿梭在筵席之間,美酒婦人當前,賓主已有幾分醉意,楚文王醉眼惺忪地對蔡侯說:「君平生可見過絕世美色否?」
蔡侯凜然一驚,驀然之間想此番幾遭不測,推究禍因,說來說去還不都是因為媯氏而起,於是抓緊機會,假意媚其聲氣答道:「天下絕世美色盡在大王宮中啦!但卻還沒有一個人能超過息侯夫人媯氏的美。」
楚文王為之愕然,蔡侯繼續說下去:「息媯的美,天下無雙。荷粉露垂,杏花含煙,國色天香,無與倫比。」楚文王不禁怦然心動,壓低了聲音道:「怎樣才能見到?可以一見嗎?」蔡侯慫恿說:「以大王的威德,何求不得?」
息侯用「借刀殺人」之計,使蔡侯成為楚國的階下囚,如今蔡侯又如法炮製還以顏色,這一言種下了息國滅國之命。
息媯終於過上了國君夫人的安穩生活。國力雖然弱小,但息侯把嬌美的妻子視作天上星辰。洗刷了連襟姐夫的戲妻之恥,他擁著佳人,只怕連夢裡都是笑醒的。然而如魚飲水,冷暖自知。息媯何嘗是要丈夫報復,況且報復,也不是這種方式——自己的夫人受了欺負卻請鄰居幫忙打架,這算什麼?連替她去討公道的膽量都沒有,未來又將如何待她?
這一天很快就來了。公元前680年,楚文王以「盟友」的姿態,領兵來到了息國,息侯設宴招待,文王要息媯作陪。這是與禮不合的,但息侯沒有拒絕,忍辱叫息媯出來獻酒。息媯出場了,執壺獻酒,不卑不亢,不言不笑,如海中沉著的黑色暗礁。楚文王卻為她的美色大驚。盛氣凌人的楚文王,在她怯懦夫君的陪襯下分明是個強者。可他垂涎美色的輕浮,又和蔡侯有什麼分別?息媯冷著臉退下去了,根本想不到隨後的事情將記人史籍:楚文王席間變色,當場將息侯拿下,一夕之間滅掉息國,在軍中就地納她為夫人。息侯在賓館被楚兵用繩索捆綁起來,也真正嘗到了他種下的苦果。
媯氏在宮中聞變,倉皇奔入後苑準備投井自殺,被楚將鬥丹攔住,鬥丹勸她:「夫人不欲全息侯之命耶?」就這樣經過了一番痛苦的考慮,為了保全息侯,媯氏決定忍辱偷生。楚文王既見媯氏,憐香惜玉,色與魂授,好言撫慰,答應不殺息侯,就在軍中立媯氏為夫人,因為她長得面如桃花,嬌豔欲滴,把她叫做「桃花夫人」。
這個弱女子肯定被驚呆了。她的一個出場,一個眼神,竟然就決定了息國和她那可憐丈夫的命運。楚文王贏得何等乾脆利落,伐蔡滅息。從此,東可取淮夷之地,北可逼鄭許洛邑。蠻夷小國,變成了諸侯側目的強大威脅。更絕妙的,卻在於楚文王所採取的方法,如此富有戲劇性,不僅後世嘆為觀止,更令當時的中原列國瞠目結舌。他得意一笑,揮起大袖,留下一個為美人而滅息國的背影。
息媯從此負著亡國的罪名。其實,有沒有息媯,都是一樣的。楚文王正欲控制中原南部最大的一個姬姓國。蔡
侯的無知無禮,息媯因美貌衍生出的禍端,息侯魯莽輕率的報復,這一切都給了他窺視中原的機會。登基6年以來,他的用兵,從來不擇手段。自從楚武王揚言「我有敝甲,欲以觀中國之政」,只過了22年,楚文王就實現了父親的豪言,遷都於「郢」,佔據南陽盆地,開始逐鹿中原。
這樣一個野心勃勃的男子見到息媯時,偉岸的心胸陡然降下來。哪怕入宮之後,整整三年,這個女人不發一言,他猶自深愛。息侯成了楚國都城的守門小吏,媯氏在楚宮中備受寵愛,三年的時光一晃就過去了,媯氏卻始終不發一言,息媯絕麗的容顏因為鬱鬱寡歡而顯得縹緲莫測。楚文王念念於心她的不樂,一定要媯氏說出道理來,媯氏萬般無奈,才淚流滿面地說道:「吾一婦人而事二夫,不能守節而死,又有何面目向人言語呢!」
文王淡然一笑,這對他只是一件小事。於是楚國繼續扣留蔡哀侯,直至他被軟禁9年後去世。這段歸楚的日子,於沉默中,息媯有了難得平靜的生活。她為文王生了兩個兒子:熊艱與熊惲。公元前676年,文王逝去。
令人驚異的事情又出現了。楚文王卒後的12年間,這個被掠奪的紅顏,以未亡人自居,悉心撫養二子』,抵制著文王弟弟子元的誘惑。彼時楚國內亂激烈,兩個兒子,骨肉廝殺;王叔子元,控制宮廷。他沒有文王的心胸和霸氣,卻以比文王更狂妄的姿態去撩撥息媯。為誘惑息媯,竟在她宮室旁修建了房舍,在裡面搖鈴鐺、跳萬舞;甚至公然住進王宮,百般挑逗。
這時的息媯若順從王叔,亦不叫人意外。然而她沒有。她的哭泣和抵制引發了楚國貴族對子元極大的不滿,公元前664年,楚國平定「子元之亂」。
從此息媯的眼淚,只需為兒子流淌了。她的幼子熊惲,奪得王位,成為後來大名鼎鼎的楚成王。男人的戲又一次上演。息媯隱沒於硝煙之後,成為楚宮裡一縷先王的餘音。而她的兒子,從此走上強盛楚國的路。
息媯死後,葬在漢陽城外的桃花山上。後人在山麓建祠,四時奉祀,稱為「桃花夫人廟」,至今仍為漢陽的名勝之一。唐代詩人杜牧途經漢陽時,曾到廟中憑弔,題詩道:
細腰宮裡露桃新,脈脈無言度幾春;
畢竟息亡緣底事,可憐金谷墜樓人。
息亡身八楚王家,回看春風一面花;
感舊不言常掩汨,只應翻恨有榮華。
這首詩溫柔敦厚地道出了千古艱難唯一死的況味。一個嬌弱的女子,要保全自己丈夫的性命,就只有含垢忍辱地面對殘酷的現實。而三年不言不語,就是對眼前的一切做了堅忍果敢的挑戰與抗爭。
然而,不僅是如此,該如何評說這個女人魅惑如桃花般的臉呢?她所堅持的竟然不是對息侯的忠貞,而是把這份忠貞留給了楚文王。也許在她的心底,那莫名其妙的息侯,早已不值得為之殉節。至於國破的憂傷,她用久久無言的青春,作為祭奠。
只可嘆,生如桃花般妖嬈,命卻也似二月桃花隨水流!
