荔枝病的症狀是什麼樣的（科學家找到荔枝病的真兇了）
2023-07-31 08:58:01 1
很多人吃完荔枝後會低血糖、頭暈，還有人將這種現象稱為「荔枝病」。荔枝含糖量那麼高，為什麼會引發低血糖呢？
通常我們會認為是因為荔枝中的糖分，尤其是果糖含量很高，吃太多荔枝後就會刺激胰島素分泌，在胰島素往下拉低血糖的時候經常不能及時收住勁兒，就使血糖降得太低，最終引起低血糖症狀。
當然 ，這是一種原因解釋。如果一次性吃太多荔枝還是可能的。
不過，有些人說，為什麼有時候荔枝吃得不是特別多，也會有荔枝病呢？科學家們這次可能找到真兇了——兩種毒素，分別是次甘氨酸A（Hypoglycin-A）和α-亞甲環丙基甘胺酸（α-(Methylenecyclopropyl) glycine, MCPG）。
它們是如何導致荔枝病的？
早在 1950 年代， 人們發現一些熱能吃了西非荔枝果（Blighia sapida, Ackee）會出現嘔吐症狀，這種症狀被人們稱作「牙買加嘔吐症」（Jamaican vomiting sickness），科學家找到其中的元兇是一種叫做次甘氨酸A（Hypoglycin-A）的成分。大鼠實驗也證實，次甘氨酸會透過阻止脂肪酸的代謝，影響葡萄糖的糖質新生作用，引發了低血糖症。
1960 年代科學家在荔枝種子（荔枝核）中發現與次甘氨酸結構與作用相似的 α-亞甲環丙基甘胺酸（α-(Methylenecyclopropyl) glycine, MCPG）。有意思的是，荔枝與西非荔枝果都是無患子科（Family Sapindaceae）的植物。這就讓人們產生了聯想：是不是因為這種物質使得人們患上荔枝病呢？
2015 年，美國疾病控制與預防中心（CDC）對印度穆扎法爾布爾（Muzaffarpur）地區發生的兒童爆發性腦病就行研究發現，這些兒童的病症可能是因為攝入荔枝中的某種毒素。
2017年，發表在柳葉刀全球健康雜誌上的研究對近400名案例進行分析認為，荔枝病與次甘氨酸和 MCPG有相關性，這兩者都會透過阻礙糖質新生作用產生葡萄糖，造成低血糖症。
兒童尤其要小心！
科學家發現，未熟荔枝的假種皮（就是我們吃的多汁半透明部分）中，次甘氨酸與 MCPG 含量比成熟荔枝還高。有意思的是，研究還發現，不吃晚餐的兒童，在吃完荔枝後的發病率會明顯高一些，甚至可能導致兒童死亡。
為什麼會這樣呢？因為年齡較小的兒童由於肝糖原儲備不足，大量進食荔枝以後，又不吃其他食物，由於荔枝本身能量不高，很快被消耗掉，而身體需要靠糖異生來維持血糖。但荔枝中的次甘氨酸與 MCPG阻礙了身體的糖質新生與代謝作用，無法及時供應血糖，加上本來就沒吃晚餐，血糖就更低，甚至出現急性低血糖。
所以，建議最好讓小孩於飯後再吃荔枝，而且一定不要給孩子吃未成熟的荔枝。
參考資料：
[1].The New York Times(2013), As Mystery Illness Stalks Its Young, India Intensifies Search for a Killer
[2].Hassall, CH, Reyle, K., & Feng, P. (1954). Hypoglycin A, B: biologically active polypeptides from Blighia sapida. Nature , 173 (4399), 356-357.
[3].McKerns KW, Bird HH, Kaleita E., et al. Effects of hypoglycin on certain aspects of glucose and fatty acid metabolism in the rat. Biochemical Pharmacology , 1960, 3 (4), 305-315.
[4].Gray and L. Fowden.α-(Methylenecyclopropyl)glycine from Litchi seeds.Biochem J. 1962, 82(3): 385–389.
[5].Shrivastava A, Srikantiah P, Kumar A, et al. Outbreaks of unexplained neurologic illness—Muzaffarpur, India, 2013–2014. MMWR Morb Mortal Wkly Rep,2015, 64 (3).
[6].Shrivastava, A. et al . Association of acute toxic encephalopathy with litchi consumption in an outbreak in Muzaffarpur, India, 2014: a case-control study. Lancet Glob. Hlth. (2017)
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作者：阮光鋒，食品與營養信息交流中心科學技術部主任，2016年度健康頭條號，中國食品闢謠聯盟專家團成員，果殼網吃貨研究所副所長，頭條號籤約作者，專欄作者。微信公號：ruanguangfeng。
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