多色熱成像方法及用於該方法中的熱成像構件的製作方法

2023-08-09 12:52:11

專利名稱：：多色熱成像方法及用於該方法中的熱成像構件的製作方法
技術領域：
：本發明大體上涉及一種直接熱成像方法，且更具體地，涉及一種多色直接熱成像方法以及用於其中的構件，其中，包含不同成像糹且合物的直才矣熱成4象構4牛(directthermalimagingmember)以不同速度被熱源成像，以形成多色的圖象(multicoloredimage)。
背景技術：
：直接熱成像是這樣一項技術，其中，帶有至少一個成像層的基底(通常最初是無色的)通過與熱印刷頭(thermalprintinghead)接觸而被加熱，以形成圖象。在直接熱成像中，不需要油墨、墨粉或熱轉寫色帶(thermaltransferribbon)。而形成圖象所需的化學物質存在於所述成像構件自身中。直接熱成像一般用來製造黑白圖象，且常常用於印刷例如標籤和商店收據。在現有技術中已描述過許多為實現多色直接熱印刷的嘗試。美國專利第6,801,233B2號提供了各種直接熱彩色成像方法的討論。在本發明的方法中，具有超過一個成像層的直接熱成像構件通過熱印刷頭被印色(addressed)，以提供有色圖象。所述成像構件在熱印刷頭的超過一次印刷過程(pass)中被印色，至少一次印刷過程的速度與至少另一次印刷過程的速度不同。任選地，在至少一次印刷過程中，所迷成像構件被預熱到與至少另一次印刷過程中不同的程度。美國專利第6,801,233B2號描述並要求保護一種直接熱成像系統，其中一個或更多熱印刷頭可在單個印刷過程中、在所述成像構件上形成兩種顏色。所述印刷機可通過至少部分獨立於所述相同表面而印色所述成像構件的兩個或更多的成像層來形成這些多種顏色，以便每種顏色可被單獨形成或和其他顏色按可選擇的比例形成。在優選的實施方式中，印刷機可在三個成像層上形成三種顏色，其中所述三個成像層可由基底的相同表面來承載。具有可變印刷速度的熱印刷裝置在本領域是已知的，例如，在美國專利第5,319,392號和6,078,343號中所描述的。這些可以是直接熱印刷機或熱轉寫印刷機。通常，熱印刷機的速度取決於要被印刷的圖象的種類。所以，低質量直接熱圖象(例如商店收據)可以3英寸/秒或更高的速度被印刷。照相質量的熱轉寫印刷通常以小於1英10寸/秒的速度進行。例如，美國專利第5,191,357號描述了熱活化印刷頭的預熱，其描述了一種用於在記錄介質上進行記錄的記錄儀器，其中該儀器包括多個記錄元件和用於選擇性提供比實際記錄水平低的能量的控制單元。也已知在熱轉寫成像方法中要預熱熱轉寫油墨層(thermaltransfermklayer)。例如，美國專利第5，529,408號揭露了一種熱轉寫記錄方法，其中所述熱轉寫油墨層在熱量施加到其上之前被預熱，以使油墨開始轉移到接收材料上。隨著熱成像技術的進步，人們繼續努力，以提供能符合新性能要求的熱成像材料和熱成像方法。發明概述因此，本發明的一個目的是提供新的、多色的、直接熱成像方法。本發明的另一目的是提供多色直接熱成像方法，其中至少兩種，且優選三種不同的成像組合物通過加熱而被印色，以形成多色圖象。本發明的又一目的在於提供一種多色直接熱成像方法，其通過使用具有至少兩個，且優選三個不同成4象層的熱成像構件來實施。優選地，這些成像層都由基底的相同表面來承載。另一目的在於提供這樣的多色直接熱成像方法，其中，當熱量被施加到熱成像構件的特定層時，所述成像構件的至少兩個，且優選三個不同的成像層被直接或間接地加熱。在一個優選實施方式中，利用至少一個熱印刷頭將熱量施加到最接近所述成像構件表面的層。在下文中，當描述特定的成像層被加熱時，或描述熱量被施加到特定的成像層時，要理解的是，這樣的加熱可以是直接加熱(通過例如與熱物體接觸，或通過吸收光能並在所述層自身中轉化成熱量)或間接加熱(其中，所述熱成〗象構件的鄰近區域或層被直接加熱，而所考慮的特定層通過從所述直接加熱區域的熱量擴散而被加熱)。另一目的在於提供一種多色直接熱成像方法，其中熱量在超過一次的熱源通過過程中被施加到所述成像組合物上，所述熱源與所述熱成像構件相對移動。另一目的在於提供一種多色直接熱成像方法，其中圖象在熱成像構件中形成，所述熱成像構件包括至少第一種成像組合物(當該組合物被加熱時形成第一種顏色)，和第二種成像組合物(當該組合物被加熱時形成第二種顏色)，所迷第一種顏色與所述第二種顏色彼此不同。在優選的方法中，以所述熱成像構件相對熱源的第一移動速度用熱形成第一種顏色的圖象，且以所述熱成像構件相對熱源的第二移動速度用熱形成第二種顏色的圖象，其中所述第一移動速度和所述第二移動速度是明顯不同的移動速度。當一種移動速度與另一種移動速度至少相差約20%時，符合此處所用的限定一一"明顯不同的移動速度"。在本發明的另一優選實施方式中，所述方法是利用熱成像構件進行的，該熱成像構件包括三種不同的成像組合物。根據所述方法的這個實施方式，以所述熱成像構件相對所述熱源的第一移動速度用熱形成第一種顏色的圖象，且以所述熱成像構件相對熱源的第二移動速度用熱形成第二種顏色的圖象，且以所述熱成像構件相對熱源的第三移動速度用熱形成第三種顏色的圖象。在一個優選的實施方式中，所述第一、第二和第三移動速度都是明顯不同的移動速度。在另一優選實施方式中，在以第一移動速度進行的第一個印刷過程中形成兩種顏色的圖象，而以第二移動速度形成至少第三種顏色的圖象，其中所述第一和第二移動速度是明顯不同的移動速度。本發明還提供一種用於優選方法中的熱成像構件。附圖簡述為更好地理解本發明以及本發明的其他目的、優點和進一步的特徵，結合附圖，參考以下本發明各種優選實施方式的詳細說明，其中圖1是可用於本發明方法中的多色熱成像構件的部分示意性的、側面剖視圖2是顯示呈現(address)多色熱成像構件的單種顏色所需的加熱相對時間和溫度的圖示；圖3是與多色熱成像構件接觸的熱印刷頭的示意性、側面剖視圖4是基線溫度對向多色熱成像構件單個成像層提供圖象信息所需熱量的影響的粗略近似圖示；圖5是與熱印刷頭結合的預熱元件的示意性、側面剖^L圖，其中所述熱印刷頭與多色熱成像構件接觸；圖6是可用於本發明方法中的另一多色熱成像構件的示意性、側面剖視圖7是顯示使用可用於本發明的熱成像構件可得到的色域的圖，但所述熱成像構件以恆定速度被印刷；圖8是顯示使用本發明的優選實施方式可得到的色域的圖9是顯示使用本發明的另一優選實施方式可得到的色域的圖10是顯示使用本發明的又一優選實施方式可得到的色域的圖。優選實施方式的描述本發明的具體優選實施方式將參照附圖來描述，這些附示了和此熱成像方法一起使用的熱成像構件。現參考圖1,可見熱成像構件10,其包括基底12、三個成像層14、16和18、間隔層20和22,和任選的覆蓋層24,其中基底可以是透明的、吸收性的或反射性的，成像層可以分別是青色(cyan)、品紅色(magenta)和黃色。每個成像層都可在被加熱到特定溫度(此處稱為其活化溫度)的地方改變顏色，例如從最初的無色變為有色。可選擇所迷成像層顏色13的任何順序。一個優選的顏色順序如上所述。另一優選的順序是所述三個成像層14、16和18的顏色分別是黃色、品紅色和青色。間隔層20優選比間隔層22薄，條件是組成兩個間隔層的材料具有基本上相同的熱擴散係數。所述間隔層的功能是控制在所述成像構件10內的熱擴散。優選地，間隔層22的厚度至少為間隔層20的4倍。所有設置在基底12上的層在顏色形成之前基本上都是透明的。當所述基底12是反射性的(例如，白色)，形成在成像構件10上的有色圖象，通過覆蓋層24，對比基底12提供的反射背景而被觀察到。設置在基底上的層的透明性保證了印刷在每個成像層中的顏色的組合可被觀察到。在本發明的優選實施方式中，其中所述熱成像構件包括至少三個成像層，所有的成像層可被排列在基底的同一側，或者兩個或多個成像層可被排列在基底的一側，而一個或多個成像層被排列在基底的相對側。在本發明方法的優選實施方式中，通過改變兩個可調參數，即，溫度和時間，使得所述成像層至少部分獨立地被印色。通過選擇熱印刷頭的溫度和對熱成像構件加熱的時間段，可根據本發明調節這些參數，以在任何特定情況下獲得想要的結果。所以，所述多色成像構件的每個顏色可被單獨印刷，或與其他顏色按可選擇的比例來印刷。如將被詳細描述的，在這些實施方式中，溫度-時間域被分成對應於最終圖象中想要獲得的不同顏色的區域。根據印刷時間、有效印刷功率(availableprintingpower)和其他因素，可在對所述成像層的印色中實現各種獨立度(degreesofindependence)。術語"獨立地"用來指這樣的情況，其中印刷一個顏色形成層通常在其他顏色形成層中導致產生非常小，但一般不可見的光密度(密度<0.05)。同樣地，術語"基本上獨立的"顏色印刷用來指這樣的情況，其中另一成像層或多個成像層的無意中的顯色或非故意的顯色導致產生可見密度，其密度水平為在多色相片中圖象間顯色的通常水平(密度層16>層18。可能需要超過一個印刷過程的一個原因是，在一個印刷過程中將所述熱成像構件預熱到與在另一個印刷過程中不同的溫度可能是理想的。這種可選擇的預熱使所述印刷方法更具靈活性，且讓單個成像層的印色更可控制。圖3以示意性的形式顯示了典型熱印刷頭與所述熱成像構件之間的接觸區域。所述熱印刷頭32包括基底34，釉面元件(glazeelement)35位於其上。任選地，釉面元件35也包括"釉面突起(glazebump)"36,其曲面從釉面元件35的表面伸出。當存在釉面突起36時，電阻器38位於此釉面突起的表面，或者電阻器38位於所述平釉面元件35的表面。覆蓋層或多個覆蓋層可沉積在所述電阻器38、釉面元件35和任選的釉面突起36上。釉面元件35和任選的釉面突面"。與基底34熱接觸(thermalcontact)的是受熱器40，其通常以某種方式(例如，用風扇)冷卻。所述熱成像構件10可與所述印刷頭釉面(通常通過所述覆蓋層或多個覆蓋層)熱接觸，接觸的長度明顯大於實際的加熱電阻器的長度。所以，通常的電阻器可沿所述熱成像構件10傳送的方向延伸約120微米，而所述熱成像構件與所述印刷頭釉面間的熱接觸區域可為20(M敬米或更大。在圖象形成期間，大量的熱量從所述電阻器38轉移到所述印刷頭釉面，故所述印刷頭釉面的溫度可能升高。根據印刷的速度以及熱成像構件與印刷頭釉面間接觸的精確區域，所述熱成像構件10在與所述電阻器38接觸時的溫度可能不是環境溫度。而且，在所述熱成像構件10內可能存在溫度梯度，以至於各個成像層內的溫度不相同。在所述熱成像構件開始被所述電阻器38(或其他適合在所述熱成像構件中形成圖象的調製熱源)加熱時的成像層的溫度，此處被稱為該層的"基線溫度"。當調製的熱源開始加熱所述熱成像構件以在所述熱成像構件中形成圖象時，如果溫度梯度存在於成像層中，那麼該成像層的基線溫度，如此處所用的術語，包含所述梯度內的溫度範圍。所以，應當理解的是，術語"基線溫度"包括可能存在於層中不同區域的溫度的範圍。任何導致成像層的基線溫度高於環境溫度的加熱，此處都被稱為"預熱"。預熱可通過如上所述的，熱成像構件與印刷頭釉面的熱接觸來實現，或者通過與以下更詳細描述的其他預熱裝置接觸來實現。參考圖2對印刷以上給出的每個成像層的時間區域和溫度區域的分析，前提是假設所述成像系統的所有三個成像層的基線溫度都相同，即都是環境溫度。但是，將特定成像層加熱到其活化溫度所需的能量將取決於其活化溫度與其基線溫度間的差值。圖4顯示了根據以下實施例1描述的方法，在每個成像層中印刷最大密度所需的相對能量，其中所述三個層的基線溫度每個都是49°C,且層14、16和18的活化溫度分別為210°C、161。C和105。C。圖4的直線還顯示了，根據一個簡化的模型，在所述三個成像層中達到Dmax所需的能量如何隨著那些層的基線溫度的改變而改變。為構建圖4所示圖表作出的假設是，在特定層中達到Dmax所需的能量隨其基線溫度的改變而呈線性變化。每條直線都在特定成像層的活化溫度處與基線溫度軸相交，因為在此溫度下，在該層形成全密度不需要額外的能量。可從圖4中看出，對於活化溫度較低的成像層，隨著成像層的基線溫度上升，為使其活化而必須由熱印刷頭提供的熱量的相對變化將更大。例如，現參考圖4,成像層14和18的基線溫度都為20。C時，在層18中達到最大密度(Dmax)需要提供的能量大約為成像層14中達到Dmax需要提供的能量的1.7倍。但在這些層的基線溫度為約68。C時，在層18中達到Dmax需要提供的能量與在層14中達到相同結果需要提供的能量大致相同。高於此溫度時，在層18中達到Dmax需要提供的能量要比在層14中達到相同結果必須提供的能量少，且如果不也在層18中達到Dmax,就不可能在層14中達到Dmax。所以，本發明的實踐包括控制成像層的基線溫度。以各種不同方法可獲得特定成像層的既定基線溫度，這些不同方法可導致在成像構件中產生不同的溫度梯度，這對本領域的技術人員來說是顯然易見的。而且，這些梯度將隨時間推移而變化。也可能在成像層本身存在著溫度梯度。由於這些原因，以上參考圖4給出的分析被視為是簡化了的分析，其用來幫助理解本發明，並不有意以任何方式限制本發明。如以上所述，根據本發明的方法，在所述熱成像構件中形成圖象的速度限制層是被埋藏得最深的成像層，即圖1圖示的成像構件中的成像層18。在基線溫度為環境溫度時，在成像層18中形成圖象而不在成^f象層16中形成圖象，需要相對長的熱擴散時間，因為大量的熱必須在相對低的溫度轉移進入所述構件，在該溫度時將不會在成像層16上提供圖象信息。參考圖4，可見，向成像層18提供圖象20信息必須提供的能量受基線溫度的改變的影響最顯著。所以，根據本發明的優選實施方式，在第一次印刷過程中，當成像層18處於笫一基線溫度T,時，熱量通過熱印刷頭施加到成像層14和16上(未必同時)，且隨後在第二次印刷過程中，在成像層18處於第二基線溫度T2時，熱量施加到成像層18上，其中T2高於第一基線溫度T,且低於成像層18的活化溫度。所述第一基線溫度，Tp優選約為環境溫度，即從約l(TC到約30°C。所述第二基線溫度優選顯著高於環境溫度。第二基線溫度的上限由所述熱印刷頭的操作溫度範圍和所述成像層18的活化溫度來限定。溫度丁2的優選範圍是從約3(TC到約80°C，且丁2的特別優選溫度值在約40。C到約？0"C之間。當在所述熱成像構件中形成圖象時，所述構件中任何成像層的基線溫度可通過對本領域技術人員是顯而易見的各種技術來調節。例如，如圖3所示，在由加熱元件加熱前，熱成像構件與所述印刷頭釉面的熱接觸可影響其基線溫度。所述印刷頭釉面的溫度可以各種熟知的方法來調節。如以上在圖3中所描述的，熱印刷頭的釉面元件通常是與受熱器40間接熱接觸，所述受熱器可被加熱或冷卻。加熱可通過獨立的電阻加熱完成、通過使用加熱流體完成、通過照射(例如利用可見光、紫外、紅外或微波輻射)完成、通過摩擦完成、通過熱空氣完成、通過使用熱印刷頭加熱元件38自身來完成，或通過本領域技術人員熟知的任何方便的方法完成。所述受熱器可通過各種熟知的方法來冷卻，這些方法包括使用風扇、冷空氣、冷卻液體、熱電致冷等等。如本領域所熟知的，受熱器溫度的閉環控制可通過測定其溫度來實現，例如通過利用熱敏電阻並按需要加熱或冷卻以維持恆值。在圖象形成期間可使用其他技術來調節所述熱成像構件的成像層的基線溫度。圖5顯示了達到此結果的一個這樣的方法的例子。現參考圖5，可見預熱元件70，在熱成像構件10遇到印刷頭的電阻器之前，所述預熱元件接觸並加熱所述構件10。箭頭72表示所述熱成像構件移動的方向。在成像層18處於如以上定義的基線溫度T2時，在該層形成圖象。所以，在成像層18成像的印刷過程期間，使用預熱元件70。成像層18處於基線溫度Tl時，成像層14和16在不用預熱元件70的情況下被成像。在使用多於一個印刷頭的情況中，一個印刷頭可裝配預熱元件70，且用來在成像層18中形成圖象，而另一印刷頭，無預熱元件，可用來在成像層14和16中形成圖象。這些熱印刷頭可以任何順序印刷，但優選無預熱的熱印刷頭首先與所述熱成像構件相遇。當使用單個印刷頭時，預熱元件70可被移動，以便在成像層14和16被成像的印刷過程期間不和熱成像構件10接觸。作為選4奪，成像構件可朝箭頭72所示方向相反的方向移動，以便預熱元件70隻在印刷發生後與所述熱成像構件接觸。根據本發明的方法，任何適當的供熱構件(heat-providingmember)都可被用來預熱所述熱成像構件。所述預熱元件可以是與熱印刷頭的受熱器熱接觸的熱傳導墊片，該墊片提供了與熱成像構件接觸的額外區域。在某些情況下，此墊片也可用作向所述熱印刷頭的加熱元件供應電流的集成電路的蓋子，或者它可以作為所述熱印刷頭的受熱器的一部分。作為選擇，所述預熱元件可包括單獨的電阻加熱器、供加熱流體流通的管道、輻射源(例如，紅外輻射)、摩擦接觸或其他例如本領域普通技術人員所熟知的加熱裝置。雖然圖5顯示了預熱被熱印刷頭印色的成像構件的相同表面，但應理解，所述成像構件可從-汰熱印刷頭印色的表面的相對表面來預熱。也可能預熱所述成像構件的兩個表面。如以上所述，根據本發明的優選實施方式，在所述成像層上第一次和第二次施加熱量是在所述成像構件相對用於形成圖象的熱源的不同速度下進行的。在一個這樣的步驟中，當熱量被施加到至少第二個成像層上以在其中形成圖象時，至少第一個成像層處於第一基線溫度。當所述第一成像層處於第二基線溫度時，熱量被施加到該層以形成圖象。使用預熱來調節所述第一個成像層的基線溫度。所述熱成像構件中的特定成像層的預熱量自身可受所述印刷速度的影響。如上所述，預熱可由圖3的所述印刷頭釉面實施，或由單獨的預熱裝置實施，例如圖5中的元件70。在任何一種情況，所述成像構件的成像層的基線溫度是否會通過所述成像構件與所述預熱元件相遇而被顯著改變，取決於所述構件與所述預熱元件相遇多送的速度。在某些情況下，可能存在一段距離將圖3中的印刷線(prmtline)38與所述預熱元件(例如圖5中的元件70)分開，且在穿過此距離期間，通過所述預熱元件轉移到所述成像構件中的熱量可擴散到所述熱成像構件各處。這種擴散的量將取決於所述成像構件的傳送速度。而且，很可能由於所述成像構件遇到所述預熱元件，將在所述成像構件中產生溫度梯度，以至於特定成像層的預熱程度也將取決於將特定層與所述預熱元件分開的距離。尤其是當所述預熱元件是與所述成像構件的表面物理接觸的熱物體時。如果熱印刷頭的兩個印刷過程被用來在例如圖1所示的成像構件中形成圖象，且所述成像構件的表面與預熱元件的物理接觸被用來調節特定成像層的基線溫度以致於每個印刷過程的基線溫度都不同，那麼所述預熱元件所需的控制度取決於所述兩個印刷過程是否速度相同。當所述兩個印刷過程具有相同的速度，所述預熱元件的溫度，或所述成像構件和所迷預熱元件間的接觸的長度，必須在所述兩個印刷過程之間調整。在本發明的實施中，達到此結果可能會遇到困難。但是，當所述兩個印刷過程不以相同速度進行時，就可能不需要調節所述預熱元件的溫度或它與所述成像構件間的接觸長度。這是因為第一個印刷過程可以處於低速，以便使成像介質有足夠的時間在大體包括要被預熱的特定成像層的深度平衡達到預熱元件的溫度，而第二個印刷過程可以更高的速度進行，不讓所述特定成像層有時間被顯著預熱。一種直接熱成像方法，其中圖象是在具有至少兩個成像層的熱成像構件中通過熱印刷頭的超過一次的印刷過程來形成的，且在該方法中，至少一個成像層在當熱量在印刷頭的一個印刷過程中被施加到一個或多個其他成像層時，處於第一基線溫度(Ti),且該成像層的基線溫度在當熱量施加在該層時處於第二種不同的溫度(丁2),該方法在與此文同日遞交的、共同待審的、共同轉讓的美國專利申請系列第xx/XXX,XXX號中被描述(代理人記錄號A-8598AFPUS),其內容通過整體引用合併到此文中。在本發明的一個優選實施方式中，當成像層18處於基本與環境溫度相同的基線溫度T,時，成^象層14和16在一個印刷過程中被成像，而當成像層18處於顯著高於環境溫度的基線溫度丁2時，成像層18在第二個印刷過程中被成像。在特別優選的實施方式中，所述預熱元件的溫度高於環境溫度米的長度。成像層14和16在第一個印刷過程中被成像，而成像層18在第二個印刷過程中被成像，所述第一個印刷過程優選以約0.7英寸/秒或更高的速度進行，且特別優選以約1英寸/秒或更高的速度進行，且成像層18被成像的所述第二個印刷過程優選以約0.5英寸/秒或更低的速度進行，且特別優選以約0.3英寸/秒或更低的速度進行。在本發明方法的另一特別優選的實施方式中，所述預熱元件的溫度高於環境溫度，所述熱成像構件在傳送方向上與所述預熱元件接觸至少約200微米的長度，且使用三個印刷過程。成像層14被成像的印刷過程或多個印刷過程以約0.7英寸/秒或更高的速度進行，且特別優選以約1英寸/秒或更高的速度進行，成像層16被成像的印刷過程或多個印刷過程以約0.7英寸/秒或更高的速度進行，且特別優選以約1英寸/秒或更高的速度進行，成像層18被成像的印刷過程或多個印刷過程以約0.5英寸/秒或更低的速度進行，且特別優選以約0.3英寸/秒或更低的速度進行。雖然本發明已參考具有三個不同成像層的熱成像構件來描述，但同樣的原理可適用於只包含兩個成像層或具有多於三個這樣層的成像構件。此外，形成每種顏色所需的成分可位於相同的層，但以某種方式例如通過微嚢包封彼此分開。在本發明實踐中所有的必須的條件是，形成第一種顏色所需的加熱所述熱成像構件的特定層(通常是表層，如以上所提及的)的時間要短於形成第二種顏色所需的加熱那層的時間，且第一種顏色的活化溫度要高於第二種顏色的活化溫度。在透明基底的一側具有兩個成像層且在所述基底的相反一側具有第三個成像層的熱成像構件如圖6所示(未按規定比例)。現參考圖6,可見成像構件50,其包括基底52、第一個成像層58、間隔層56、第二個成像層54、第三個成像層60、任選的不透明(例如，白色)層62、任選的覆蓋層64和任選的背覆層66。在本發明的此優選實施方式中，基底52是透明的。所述覆蓋層、成像層、間隔層和背覆層可含有任何以下描述的適合這些層的材料。所述不透明層62可含有顏料，例如聚合基料中的二氧化鈦，或者可含有任何例如本領域技術人員熟知的提供反射性、白色覆蓋的材料。利用本發明的方法，如上所述，在成像層54中形成圖象可在第一個印刷過程中、以所述成像構件50的第一移動速度完成，且如上所述，在成像層58中形成圖象可在第二個印刷過程中、以所述成像構件的第二種不同的移動速度完成。如美國專利第6,801,233B2號所述，在第三個成像層60中形成圖象，是通過利用熱印刷頭在成像構件50的相反一側印刷而完成的。此步驟可以所述成像介質的第一、第二或第三不同的移動速度進行。在本發明的實踐中，應調整由熱印刷頭供應的印刷脈沖，以便補償由圖象中之前(和鄰近)象素的印刷產生的在印刷頭本身的和熱成像構件中的剩餘熱。這樣的熱歷程補償可如美國專利第6,819,347B2號中所描述的一樣來進行。25所形成的黃色圖象不需要和其他兩種減色原色(subtractiveprimarycolors)的圖象具有一樣的灰度。在本發明的一個實施方式中，故意使得用於形成黃色的灰度量少於用於形成其他顏色的灰度量。在極端情況下，可能對黃色成像層使用二元圖象(binaryimage)(即，每個象素只允許是Dmin和Dmax值的圖象)。即使具有這樣低數量灰度的黃色亞圖象(sub-image),人眼也不能輕易看出整個三色圖象質量的損失。如本領域技術人員所熟知的，當交替使用空間解析度時，可使用高頻振動(dithering)來增加視在的灰度數。如此文以上所述，本發明的方法可獨立形成每種顏色，例如青色、品紅色或黃色。所以，在此實施方式中，溫度和時間的一種組合將允許選擇任何密度的一種顏色而不會產生任何明顯的其他顏色。另一種溫度和時間的組合將允許選擇所述三種顏色的另一種，等等。溫度-時間組合的並列(juxtaposition)將允許選擇三種減色原色以4壬何相對量的4壬何組合。在本發明的其他實施方式中，成像層的熱印色，不是完全獨立，而可以基本獨立或只是部分獨立。各種需要考慮的事項，包括材料性質、印刷速度、能量消耗、材料成本和其他系統需求，可使系統更加缺乏印色獨立性(addressmgindependence),其結果是顏色"串色(cross-talk)",即，預期的顏色^f皮另一種顏色汙染。雖然根據本發明，獨立或基本獨立的印色對於相片成像質量很重要，但這個要求可能在某些圖象的形成中較不重要，例如，標籤或票券，且在這些情況下，這個要求可能出於經濟上的考慮(例如改善的印刷速度或較低的成本)而^皮放棄。在本發明的實施方式中，當多色熱成像構件中單獨的成像層的印色非完全獨立，而只是基本上或部分地獨立，且通過設計，第一種顏色的印刷可產生一定量的第二種顏色，所述成像構件的色域將被減小。因為，如上所述，所述成像構件的色域將受成像條件的影響，所以這些條件可被選4奪以便針對整個系統的預期應用而使整個系統在有關色域、速度、成本等方面最優化。根據本發明可使用許多成像技術，包括通過埋藏層的熱擴散(如以上詳細描述的)、結合計時層(timinglayer)的化學擴散或分解、熔化轉變和化學閥值。許多這樣的成像技術已在美國專利第6,801,233B2號中詳細描述。所有這樣的成像技術都可在本發明方法中使用的成像構件中使用。此處應該注意的是，本發明方法中使用的成像構件的成像層自身可包含兩個或多個單獨的層或相。例如，當所述成像材料是和顯色材料結合使用的無色染料時，所述無色染料和所述顯色材料可被安排在分開的層中。本發明所用的成像構件的成像層可任選地經歷超過一種的顏色變化。例如，成像構件10的成像層14(圖l)隨施加熱量的變化，可從無色到黃色到紅色。同樣地，成像層可以有色形式開始，並通過加熱而被脫色。本領域的技術人員將發現，這樣的顏色變化可通過使用美國專利3,895,173中描述的成像機制來獲得。任何可被熱誘導而改變顏色的材料的組合都可用於成像層中。所述材料可在熱量的影響下起化學反應，這樣的化學反應或是由於這些材料經物理機制(例如熔化)而被結合在一起所導致的結果，或是通過反應的熱加速導致的。所迷反應可以是化學可逆的或不可逆的。熱成像構件的基底，例如，基底12,可以是任何適合用於熱成像構件中的材料，例如聚合材並+或已處理過的紙，且可以是透明的或反射性的。所述基底也可攜帶有例如增粘層、抗靜電層或氣體屏蔽層的層。基底12的其上覆蓋有成像層18的那一面的對側面上可具有標記，例如標識語，或者可包含粘性組合物，例如壓敏粘合劑。這樣的粘合劑可被可剝落的襯墊層保護。所述基底12可以是任何實用的厚度，取決於應用，從約2微米的厚度到厚度約500微米或更厚的卡片紙料。在優選的實施方式中，至少一個，優選所有的成像層包括作為27圖象提供材料(image-providingmaterial)的晶形化合物，所述晶形能夠被轉化成非晶形液體，其中所述化合物的非晶形固有與晶形不同的顏色。一種有色熱成像方法和熱成像構件，其中至少一個成像層包括這樣的化合物，在2004年2月27日遞交的、共同轉讓的美國專利申請系列號10/789,648(美國專利申請公布號US2004/0176248Al)中被描述和要求保護。本發明方法中使用的成像構件的成像層，例如，成像構件10的成像層14、16、18,可包含任何上述的成像材料，或任何其他熱活化的色料，且通常厚度為約0.5到約4微米，優選約2微米。當所述成像層包括超過一個層時，如上所述，每個組成層通常的厚度為約0.1到約3微米。所述成像層可包含固體材料分散體、包嚢液體、活性材料在聚合物基料中形成的非晶形或固體材料或溶液，或任何以上的組合。從成像構件外表面，例如覆蓋層24,到第一個成像層(例如成像層14)與間隔層(例如層20)之間界面的距離優選在約2到5微米之間;從成像構件的外表面到第二個成像層(例如成像層16)與間隔層(例如間隔層22)之間界面的距離優選在約7到約12^!米之間，且從成像構件的外表面到第三個成像層(例如成像層18)與基底(例如基底12)之間界面的距離優選至少約28微米。間隔層，例如間隔層20和22,起絕熱層的作用，且可包含任何合適的材料。通常合適的材料包括水溶性聚合物例如聚乙烯醇，或水性膠乳材料例如丙烯酸酯或聚氨基曱酸酯。另外，間隔層20和22可包含無機填料，例如碳酸鈣、硫酸鈣、矽石或硫酸鋇；紫外線吸收劑例如氧化鋅、二氧化鈥，或有機材料例如苯並三唑；改變相的材料例如有機晶體化合物；等等。在某些實施方式中，間隔層可以是溶劑溶解聚合物，例如聚曱基丙烯酸乙酯。如上所述，如果成像構件中的兩個間隔層，例如間隔層20和22包含具有基本相同熱擴散係數的材料，優選離被熱印刷頭接觸的成像構件表面較近的間隔層，例如間隔層20，薄於遠離所述接觸表面的間隔層，例如間隔層22。在優選的實施方式中，較薄的間隔層為約3.5微米厚，而較厚的間隔層為約20微米厚。間隔層可由水或有機溶劑塗覆，或可作為層壓膜被應用。它們可以是不透明或透明的。當間隔層，例如層20和22中的一個是不透明的，優選基底(例如基底12)是透明的。在優選實施方式中，所述基底是不透明的，而兩個間隔層是透明的。本發明方法中使用的熱成像構件也可包含覆蓋層。所述覆蓋層可包含超過一層。所述覆蓋層的功能包括提供與熱印刷頭接觸的耐熱表面，提供氣體屏蔽性質和紫外線吸收以保護圖象，並為圖象表面提供合適的表面(例如，不光滑的或光滑的)。優選地，所述覆蓋層的厚度不超過2微米。在本發明的另一實施方式中，成像層14被覆蓋在薄基底上，而不覆蓋在覆蓋層24上，所述薄基底例如厚度小於約4.5微米的聚對苯二曱酸乙二酯，。這可被層疊在成像構件的其它層上。任何塗層和層壓的組合都可用來構成成像構件10的結構。根據本發明，一種特別優選的熱成像構件按如下步驟構造。所述基底是厚度約75微米的填充的、白色聚對苯二曱酸乙二酯基底Melinex339,可從DupontTeijinFilms,Hopewell,VA獲得。沉積在該基底上的第一層是任選的氧屏蔽層，其包含以下成分充分水解的聚乙烯醇，例如Celvol325,可從Celanese,Dallas,TX獲得(96.7%重量)；乙二醛(交聯劑，3%重量)；和ZonylFSN(塗料助劑，可從D叩ont,Wilmington,DE獲得，0.3%重量)。當這層存在時，覆蓋率為約1.0g/m2。直接沉積在所述基底上或沉積在所述任選的氧屏蔽層上的是青色成像層，其包含以下成分熔點為210'C的青色形成物(cyancolor-former),其類型為前述美國專利第7,008,759號公布的類型(l重量份)；二苯碸(熔點為125'C的熱溶劑，作為平均粒子尺寸小於1微米的晶體的水分散體塗覆，3.4重量份)；LowmoxWSP(酚類抗氧化劑，可從GreatLakesChemicalCo.,WestLafayette,IN獲得，作為平均粒子尺寸小於1微米的晶體的水分散體塗覆，0.75重量份)；Chmox1790(另一種酚類抗氧化劑，可從ChitecChemical,Taiwan獲得，作為平均粒子尺寸小於1微米的晶體的水分散體塗覆，1重量份)；聚乙烯醇(粘合劑(binder),Celvol205，可從Celanese,Dallas,TX荻得，2.7重量份)；乙二醛(0.084重量^f分)和ZonylFSN(0.048重量份)。此層的覆蓋率為約2.5g/m2。沉積在所述青色形成層上的是含有螢光增亮劑的屏蔽層。此層含以下成分完全水解的聚乙烯醇，例如，以上提及的Celvol325,可從Celanese,Dallas,TX獲得(3.75重量份)；乙二醛(0.08重量份)；LeucophorBCFP115(焚光增亮劑，可從ClanantCorp.，Charlotte,NC荻得，0.5重量份)；硼酸(0.38重量份)和ZonylFSN(0.05重量份)。此層的覆蓋率為約1.5g/m2。沉積在所述屏蔽層上的是絕熱中間層，其包含GlascolC-44(從CibaSpecialtyChemicalsCorporation,Tarrytown,NY獲^尋的月交乳,18重量4分)、Joncryl1601(/人JohnsonPolymer,Sturtevant，WI獲得的月交乳，12重量份)和ZonylFSN(0.02重量份)。此層的覆蓋率為約13g/m2。沉積在所述絕熱中間層上的是屏蔽層，其包含完全水解的聚乙烯醇，例如以上提及的Celvol325,可從Celanese,Dallas,TX獲得(2.47重量份)；乙二醛(0.07重量份)；硼酸(0.25重量份)；和ZonylFSN(0.06重量份)。此層的覆蓋率為約1.0g/m2。沉積在所述屏蔽層上的是品紅色形成層，其包含熔點為155。C的品紅色形成物，其類型為2004年2月27日遞交的美國專利申請系列號10/788,963、美國專利申請公布號US2004/0191668Al中公布的類型(1.19重量份)；酚類抗氧化劑(Anox29，熔點為161-164°C，從GreatLakesChemicalCo.,WestLafayette,IN獲得，作為平均粒子尺寸小於1微米的晶體的水分散體塗覆，3.58重量份)；LowmoxCA22(另一種酚類抗氧化劑，可從GreatLakesChemicalCo.,WestLafayette,IN獲得，作為平均粒子尺寸小於1微米的晶體的水分散體塗覆，0.72重量份)；聚乙烯醇(粘合劑，Celvol205，可從Celanese,Dallas,TX獲得，2重量份)；Carboset325的《甲鹽(一種丙烯酸共聚物，可從Noveon,Cleveland,OH獲得，1重量份)；乙二醛(0.06重量份)和ZonylFSN(0.06重量4分)。此層的覆蓋率為約2.7g/m2。沉積在所述品紅色形成層上的是屏蔽層，其包含完全水解的聚乙歸醇，例如，'以上提及的Celvol325,可從Celanese,Dallas,TX獲得(2.47重量份)；乙二醛(0.07重量份)；硼酸(0.25重量份)；和ZonylFSN(0.06重量份)。此層的覆蓋率為約1.0g/m2。沉積在此屏蔽層上的是第二絕熱中間層，其包含GlascolC-44(l重量份)、Joncryl160l(可從JohnsonPolymer獲得的膠乳，0.67重量份)和ZonylFSN(0.004重量份)。此層的覆蓋率為約2.5g/m2。沉積在所述第二中間層上的是黃色形成層，其包含在2004年2月27日遞交的美國專利申請系列號10/789,566、美國專利申請公布號US2004/0204317Al中描述的DyeXI(熔點為202-203°C)(4.57重量份)、聚乙烯醇(一種粘合劑，Celvol540，可從Celanese,Dallas,TX獲得，1.98重量份)、膠態二氧化矽(Snowtex0-40，可從NissanChemicalIndustries,LtdTokoyo,Japan獲得，0.1重量份)、乙二醛(0.06重量份)和ZonylFSN(0.(H7重量份)。此層的覆蓋率為約1.6g/m2。沉積在所述黃色形成層上的是屏蔽層，其包含完全水解的聚乙烯醇，例如，以上提及的Celvol325,可從Celanese,Dallas,TX獲得(1重量份)；乙二醛(0.03重量份)；硼酸(O.l重量份)；和ZonylFSN(0.037重量份)。此層的覆蓋率為約0.5g/m2。沉積在所述屏蔽層上的是紫外線阻擋層，其包含納米微粒級的二氧化鈥(MS-7,可從KoboProductsInc.,SouthPlainfield,NJ獲得，1重量份)、聚乙烯醇(粘合劑，Elvanol40-16,可從DuPont,Wilmington,DE獲得，0.4重量份)、Curesan199(交聯劑，可從BASFCorp.，Appleton,31WI獲得，0.16重量份)和ZonylFSN(0.027重量份)。此層的覆蓋率為約1.56g/m2。沉積在所述紫外線阻擋層上的是覆蓋層，其包含膠乳(XK-101，可從NeoResins,Inc.,Wilmingtom,MA獲得，1重量份)、苯乙烯/馬來酸共聚物(SMA17352H，可從SartomerCompany,Wilmington,PA獲得，0.17重量份)、交聯劑(BayhydurVPLS2336，可從BayerMaterialScience,Pittsburgh,PA獲得，1重量份)、石更脂酸鋅(HidorinF誦115P,可乂人CytechProductsInc.,Elizabethtown,KY獲》尋，0.66重量份)和ZonylFSN(0.04重量份)。此層的覆蓋率為約0.75g/m2。使用以上所述優選的熱成像構件印刷黃色圖象的最佳條件如下。熱印刷頭參數3002x(31.5xl20)微米3000歐姆IIO微米3lb/線性英寸(linearinch)傾斜一各柵。所述黃色形成層如下表所示印刷。行周期時間(lmecycletime)被分成75%佔空因數(dutycycle)的單個脈沖。所述熱成像構件通過與熱印刷頭釉面在受熱器溫度接觸約0.3mm的距離而被預熱。每英寸的象素:電阻器尺寸電阻釉面厚度壓力點的式樣黃色印刷受熱器溫度25。CDpi(傳送方向)300電壓38線速度6英寸/秒脈衝間隔12.5微秒使用的脈衝#8-17下,佔工使用以上所述的優選熱成像構件印刷品紅色圖象的最佳條件如熱印刷頭參數3002x(31.5xl20)微米3000歐姆200微未3lb/線性英寸傾斜格才冊。所述品紅色形成層如下表所示印刷。行周期時間被分成7.14%因數的單個脈沖。所述熱成像構件通過與熱印刷頭釉面在受熱每英寸的象素:電阻器尺寸電阻釉面厚度壓力點的式樣器溫度接觸約0.3mm的距離而^L預熱,tableseeoriginaldocumentpage33使用以上所述的優選熱成像構件印刷青色圖象的最佳條件如下。熱印刷頭參數3002x(31.5xl80)微米3000歐姆200微米31b/線性英寸傾斜招4冊。每英寸的象素:電阻器尺寸電阻釉面厚度壓力點的式樣所述青色形成層如下表所示印刷。行周期時間被分成約4.5%佔空因數的單個脈沖。所述熱成^f象構件通過與熱印刷頭釉面在受熱器溫度接觸約0.3mm的距離而被預熱。青色印刷受熱器溫度50。CDpi(傳送方向)300電壓38線速度0.2英寸/秒脈衝間隔280微秒使用的脈衝#33-42實施例現在將參考特定優選實施方式經由實施例進一步闡明本發明的熱成像方法，要理解的是，這些只是示例性的，本發明並不局限於其中描述的材料、量、過程和方法參數等等。所有份數和百分數，除另有說明，都是以重量計。用於以下所有實施例中的熱成像構件如以下步驟製備。以下的材料被用於製備所述熱成像構件Celvol205，從Cdanese,Dallas,TX獲得的某等級的聚乙烯醇；Celvol325，從Celanese,Dallas,TX獲得的某等級的聚乙烯醇；Celvol540，從Celanese,Dallas,TX獲得的某等級的聚乙烯醇；NeoCrylA-639,A人NeoResins,Inc.,Wilmingtom,MA獲得；GlascolTA,/人CibaSpecialtyChemicalsCorporation,Tarrytown:NY荻得的聚丙烯醯胺；ZonylFSN，一種表面活4生劑，A人DuPontCorporation,Wilmington:DE獲得；Pluronic25R4，從BASF,FlorhamPark,N.J獲得的表面活性劑；SurfynolCT-111,從AirProductsandChemicals,Inc.,AllentownPA獲得的表面活性劑；34SurfynolCT-131,從AirProductsandChemicals,Inc.,Allentown,PA獲得的表面活性劑；Tamol731，從ROHMandHAASCo.Philadelphia,PA獲得的表面活性劑；TritonX-IOO，從TheDowChemicalCompany,Midland,MI獲得的表面活性劑；HidorinF-115P，從CytechProductsInc.,Elizabethtown,KY獲得的某等級的硬脂酸鋅；Nalco30V-25,從ONDEONalcoCompany,Chicago,IL獲得的二氧化矽分散體；RPVC0.008，從TekraCorporation,NewBerlin,WI荻得的，厚度約8密耳的白色硬聚氯乙烯膜基底(filmbase);黃色形成物在2004年2月27日遞交的美國專利申請系列號10/789,566、美國專利申請公布號US2004/0204317Al中描述的DyeIV(熔點為105-107°C);品紅色形成物熔點為155"C的顏色形成物，其類型為2004年2月27日遞交的美國專利申請系列號10/788,963、美國專利申請公布號US2004/0191668Al中描述的類型；熱溶劑，Anox29,熔點為161-164°C,可從GreatLakesChemicalCo.,WestLafayette,IN獲得，它和所述品紅色形成物結合使用。青色形成物熔點為21(TC的顏色形成物，其類型為前述的美國專利申請系列號10/788,963中公布的類型。所述成像構件由在基底上施加的連續塗層而製備，其中所迷基底是RPVC0.008。黃色成像層按如下步驟被塗覆將黃色形成物(10g)分散在含有Celvol205(6.3g的17.6%水溶液)、乙酸曱酯(4g)和水(43.7g)的混合物中，使用裝備有玻璃珠的超微磨碎機進行分散，在室溫下攪拌24小時。所產生的分散體的總固體含量為18%。35將上述分散體與水和下表所列材料按所述比例混合，製備用於黃色染料形成層的塗料流體。這樣製備的塗料組合物被塗覆在RPVC0.008上，塗覆的乾燥厚度(driedthickness)為1.9微米。組分%塗料流體中的固體黃色形成物分散體固體5.33Celvol2050.27硫酸鋅2.65ZonylFSN0.09隨後中間層按如下步驟塗覆將水與下表所列材料混合，以提供塗料流體，其塗覆在所述黃色成像層上，塗覆的乾燥厚度為l8微米。tableseeoriginaldocumentpage36品紅色成像層按如下步驟被塗覆將品紅色形成物(587.50g)分散在含有SurfynolCT-111(26.88g的83%水溶液)、SurfynolCT-131(20.43g的52%水溶液)、乙酸曱酯(375g)和水(1490.19g)的混合物中，使用裝備有玻璃珠的超農i磨碎機進行分散，在室溫下攪拌21.5小時。所產生的分散體的總固體含量為14.03%。將熔點為165。C的熱溶劑(510g)分散在含有Tamol731(437.32g的6.86%水溶液，用硫酸調節pH到6.7-6.8)、Celvol205(340.91g的17.6%水溶液)和水(711.77g)的混合物中，用裝備有玻璃珠的超^1磨碎機進行分散，在室溫下攪拌18.5小時。所產生的分散體的總固體含量為23.29%。將上述分散體與水和下表所列材料按所述比例混合，製備用於品紅色染料形成層的塗料流體。這樣製備的塗料組合物被塗覆到以上製備的所述中間層上，塗覆的乾燥厚度為1.9微米。組分%塗料流體中的固體品紅色形成物分散體固體1.67熱溶劑分散體固體5.07Celvol2051.67ZonylFSN0.08第二中間層按如下步驟被塗覆將水與下表所列材料混合以提供塗料流體，其被塗覆在所述品紅成像層上，乾燥厚度為3.5微米。組分%塗料流體中的固體丙烯酸酯、苯乙烯和丙烯酸的共聚物7.29Celvol5400.55GlascolTA0.15ZonylFSN0.06青色成像層按如下步驟製備將青色形成物(705.0g,熔點為207-210。C)分散在含有SurfynolCT-131(14,42g的52。/。水溶液)、Pluronic25R4(18.75g的100%活性物)，TritonX-100(18.75g的100%活性物)、乙酸曱酯(437.5g)和氷(1312.5g)的混合物中，使用裝備有玻璃珠的超微磨碎機進行分散，在室溫下攪拌18.5小時。所產生的分散體的總固體含量為26.98%。將上述分散體與水和下表所列材料按所述比例混合，製備用於青色染料形成層的塗料流體。這樣製備的塗料組合物被塗覆在以上製備的第二中間層上，塗覆的乾燥厚度為2.0微米。37tableseeoriginaldocumentpage38覆蓋層按如下步驟被塗覆將水和下表所列的材料混合，以提供塗料流體，其被塗覆在所述青色成像層上，塗覆的乾燥厚度為0.76微米。tableseeoriginaldocumentpage38在以下的實施例I、II和III中，使用以下的印刷參數印屆'j頭ToshibaF3788B,/人ToshibaHokutoElectronicsCorporation獲得115mm,108.4印刷寬度3002x(31.5xl20)微米1835歐姆65微米1.5-2lb/線性英寸矩形格柵。印刷頭寬度每英寸的象素:電阻器尺寸電阻釉面厚度壓力點的式樣實施例I此對比實施例闡明，如以上描述而製備的熱成像構件在三次印刷過程中進行印刷，每次都以相同的速度進行，且每次都具有相同的預熱量。期時間來印刷的。所述行周期時間被分成95%佔空因數的單個脈沖。每種顏色都在單獨的印刷過程中使用表中所示的電壓和脈沖數來印刷。所述熱成像構件通過與在受熱器溫度的材料接觸約0.3mm的距離而被預熱。每種顏色都印刷在所述成像構件中的十個區域，每種顏色都從Dmin(使用所顯示範圍內的最小脈衝數)到Dmax(使用所顯示範圍內的最大脈衝數)。青色品紅色黃色受熱器溫度49。C49UC49°CDpi(傳送方向)600600600電壓32.513.748.75行周期時間8ms8ms8ms#脈沖/行715715715使用的脈沖數19-39206-274550-715每個色斑(patch)都使用GretagLtd.,Switzerland製造的GretagSPM50光密度計來測量。測量條件為照度=D50;觀察角=2°;密度標準二DIN;以白色基底為背景校準，無濾光器。每個色斑相關的C正Lab色顯示在圖7中，其中只顯示了3*和1)*值。在反射光密度為約2.0時的純色形成物(purecolorfo畫rs)的a，口bM直也顯示在圖7中。可從圖7中看出，使用此實施例的方法，所有的三種減色原色都可被印刷到所述熱成像構件上。對於每種顏色，解析度為600點/英寸時，每行所需的總時間為8毫秒。所以，印刷1英寸需要至少3(種顏色)X0.008(秒/行)X600(行/英寸一14.4秒。39實施例II此實施例闡明了本發明的方法，其中如上所述製備的熱成像構件在三個印刷過程中被成像，每個印刷過程都以不同的速度進行，且每個印刷過程中的預熱元件都具有相同的溫度。所有的三種顏色都在如下表所示的單獨印刷過程中被印刷。所述行周期時間被分成95%佔空因數的單個脈沖。所述熱成像構件通過與在受熱器溫度的材料接觸約0.3mm的距離而被預熱。每種顏色都印刷在所述成像構件中的十個區域，每種顏色都從Dmin(使用所顯示範圍內的最小脈衝數)到Dmax(使用所顯示範圍內的最大脈衝數)。tableseeoriginaldocumentpage40每個有色斑點都如以上實施例I中描述的一樣來測定。每個色斑相關的CIELab色顯示在圖8中，其中只顯示了3*和1)*值。在反射光密度為約2.0時的純色形成物的3*和bM直也顯示在圖8中。可從圖8中看出，使用此實施例的方法，所有的三種減色原色都可被印刷到所述熱成像構件上。對於印刷解析度為300點/英寸的青色時，每行所需的總時間為3毫秒，對於印刷解析度為300點/英寸的品紅色時，每行所需的總時間為3.5毫秒，對於印刷解析度為300點/英寸的黃色時，每行所需的總時間為11毫秒。所以，印刷1英寸需要至少X300(行/英寸)=5.25秒。可見，即使最慢的印刷過程(黃色圖象形成的印刷過程)比以上實施例I中對應的黃色印刷過程慢，但根據本發明的方法在所述成像構件中形成圖象所需的時間顯著減少。對比圖7和8也顯示，本發明方法中的品紅色圖象的質量(圖8)明顯要比實施例I中的方法(圖7)的質量好。特別地，本發明的品紅色圖象受黃色汙染較少。這可歸因於，當相對快速印刷品紅色時，所述熱印刷頭釉面對黃色成像層的預熱的減少。實施例III此實施例闡明了本發明的方法，其中如上所述製備的熱成像構件在三次印刷過程中被成像，每次都以不同的速度進行，且其中一次的預熱量與其他兩次的預熱量都不同。所有三種顏色都如下表所示在單獨的印刷過程中來印刷的。所迷行周期時間被分成95。/。佔空因數的單個脈衝。所述熱成像構件通過與在受熱器溫度的材料接觸約0.3mm的距離而被預熱。每種顏色都印刷在所述成像構件中的十個區域，每種顏色都從Dmm(使用所顯示範圍內的最小脈沖數)到Dmax(使用所顯示範圍內的最大脈衝數)。青色品紅色黃色受熱器溫度26。C27。C52。CDpi(傳送方向)600300600電壓3412.568.25行周期時間8ms5.5ms11ms#脈衝/行715492984使用的脈衝數18-38350-492700-984...每個色斑都如以上實施例I中描述的一樣被測定。每個色斑相關的CIELab色顯示在圖9中，其中只顯示了&*和M值。在反射光密度為約2.0時的純色形成物的3*和1)*值也顯示在圖9中。41從圖9中可看出，使用此實施例的方法，所有的三種減色原色都可被印刷到所述熱成像構件上。可獲得的色域比實施例I和II的方法的大。對於印刷解析度為600點/英寸的青色，每行所需的總時間為8毫秒，對於印刷解析度為300點/英寸的品紅色，每行所需的總時間為5.5毫秒，對於印刷解析度為600點/英寸的黃色，每行所需的總時間為11毫秒。所以，印刷1英寸將需要至少X400(行/英寸)=8.08秒。這顯著短於實施例I中的14.4秒。領域的技術人員將認識到，本發明並非局限於此，而是也可對本發明做出本發明本質和權利要求範圍內的變化和修改。權利要求1.一種多色熱成像方法，該方法包括(a)提供熱成像構件，其至少包括被加熱時形成第一種顏色的第一種成像組合物，和被加熱時形成第二種顏色的第二種成像組合物，所述第一種顏色和第二種顏色彼此不同；(b)以所述熱成像構件相對所述熱源的第一移動速度使用熱量以形成所述第一種顏色的圖象；和(c)以所述熱成像構件相對所述熱源的第二移動速度使用熱量以形成所述第二種顏色的圖象；其中所述第一移動速度和所述第二移動速度是明顯不同的移動速度；從而在所述熱成像構件中形成多色圖象。2.權利要求1的熱成像方法，其中所述第一移動速度大於0.5英寸/秒且所述第二移動速度小於0.5英寸/秒。3.權利要求1的熱成像方法，其中所述第一移動速度大於0.7英寸/秒且所述第二移動速度小於0.3英寸/秒。4.權利要求1的熱成像方法，其中所述第一種成像組合物構成第一個成像層，且所述第二種成^象組合物構成第二個成像層。5.權利要求4的熱成像方法，其中至少一個所述成像層在形成所述第一種顏色的圖象時，處於第一基線溫度，且在形成所述第二種顏色的圖象時，處於第二基線溫度，其中所述第一和第二基線溫度相差至少約5'C。6.權利要求1的熱成像方法，其中所述熱源包括熱印刷頭。7.權利要求6的熱成像方法，其中所述熱印刷頭的受熱器在步驟(b)和(c)期間被維持在大致恆定的溫度。8.權利要求7的熱成像方法，其中所述大致恆定的溫度至少比環境溫度高約5°C。9.權利要求7的熱成像方法，其中所述大致恆定的溫度至少比環境溫度高約20。C。10.權利要求6的熱成像方法，其中所述熱印刷頭的受熱器在步驟(b)期間被維持在第一種溫度，而在步驟(c)期間被維持在第二種溫度，所述第一種溫度和所述第二種溫度相差至少約5'C。11.權利要求l的熱成像方法，其中所述熱源包括雷射器。12.權利要求1的熱成像方法，其中所述熱源包括超過一個加熱裝置。13.權利要求12的熱成像方法，其中所述熱源包括能夠被調製，以便在所述熱成像構件中形成圖象的第一加熱裝置和能夠提供均勻預熱的第二加熱裝置。14.權利要求13的熱成像方法，其中所述第一加熱裝置和所述第二加熱裝置在任何特定的瞬間都與所述熱成像構件的相同表面的不同位點接觸。15.權利要求14的熱成像方法，其中所述第二加熱裝置在步驟(b)和(c)期間被維持在大致恆定的溫度。16.權利要求15的熱成像方法，其中所述大致恆定的溫度至少比環境溫度高約5'C。17.權利要求15的熱成像方法，其中所述大致恆定的溫度至少比環境溫度高約2(TC。18.權利要求14的熱成像方法，其中所述第二加熱裝置在步驟(b)期間被維持在第一種溫度，而在步驟(c)期間被維持在第二種溫度，所述第一種溫度和所述第二種溫度相差至少約5°C。19.權利要求1的熱成像方法，其中所述第一種成像組合物的活化溫度比所述第二種成像組合物的活化溫度高至少約5。C。20.權利要求19的熱成像方法，其中所述第一移動速度比所述第二移動速度大。21.—種多色熱成像方法，該方法包括(a)提供熱成像構件，其至少包括被加熱時形成笫一種顏色的第一種成像組合物；被加熱時形成第二種顏色的第二種成像組合物；和被加熱時形成第三種顏色的第三種成像組合物，所述第一種、第二種和第三種顏色彼此不相同；(b)以所述熱成像構件相對所述熱源的第一移動速度使用熱量形成所述第一種顏色的圖象；(c)以所述熱成像構件相對所述熱源的第二移動速度使用熱量形成所述第二種顏色的圖象；和(d)以所述熱成像構件相對所述熱源的第三移動速度使用熱量形成所述第三種顏色的圖象；其中所述第一、第二和第三移動速度中的至少兩個是明顯不同的移動速度；從而在所述熱成像構件中形成多色圖象。22.權利要求21的熱成像方法，其中所述第一、第二和第三移動速度中的兩種速度是相同的。23.權利要求22的熱成像方法，其中在所述熱成像構件相對所述熱源的一個印刷過程中形成至少兩種所述顏色的圖象，且在所述熱成像構件相對所述熱源的另一個印刷過程中形成至少第三種所述顏色的圖象。24.權利要求21的熱成像方法，其中所述第一、第二和第三移動速度中的每一種都是明顯不同的移動速度。25.權利要求21的熱成像方法，其中所述第一種成像組合物構成第一個成像層，所述第二種成像組合物構成第二個成像層，且所述笫三種成像組合物構成第三個成像層。26.權利要求25的熱成像方法，其中至少一個所述成像層在形成所述第一種、第二種和第三種顏色中的至少一種顏色的圖象時處於第一基線溫度，在形成所述第一種、第二種和第三種顏色中的至少另一種顏色的圖象時處於第二基線溫度，所述第一和第二基線溫度相差至少約5°C。27.權利要求21的熱成像方法，其中所述熱源包括熱印刷頭。28.權利要求27的熱成像方法，其中在所述熱印刷頭的一個印刷過程中，在至少兩個所述成像層中形成圖象，且在所述熱印刷頭的另一個印刷過程中，在至少第三個所述成像層中形成圖象，其中在所述印刷過程中，所述熱成像構件相對所述熱印刷頭的移動速度是明顯不相同的移動速度。29.權利要求28的熱成像方法，其中所述熱印刷頭的受熱器在一個印刷過程中被維持在第一種溫度，且在另一個印刷過程中被維持在第二種溫度，其中所述第一種溫度與所述第二種溫度相差至少約5。C。30.權利要求28的熱成像方法，其中所述熱印刷頭的受熱器在一個印刷過程中被維持在第一種溫度，且在另一個印刷過程中被維持在第二種溫度，其中所述第一種溫度與所述第二種溫度相差小於約5。C。31.權利要求27的熱成像方法，其中在所述熱印刷頭的第一個印刷過程中，在一個所述成像層中形成圖象，在所述熱印刷頭的第二個印刷過程中，在另一個所述成像層中形成圖象，且在所述熱印刷頭的第三個印刷過程中，在第三個所述成像層中形成圖象，其中在所述第一個、第二個和第三個印刷過程的至少兩個印刷過程中，所度。32.權利要求31的熱成像方法，其中所述熱印刷頭的受熱器在所述第一個印刷過程中被保持在第一種溫度，在所述第二個印刷過程中被保持在第二種溫度，且在所述第三個印刷過程中被保持在第三種溫度，所述第一種、第二種和第三種溫度中的至少一種與所述第一種、第二種和第三種溫度中的至少另一種相差至少約5°C。33.權利要求31的熱成像方法，其中所述熱印刷頭的受熱器在所述第一個印刷過程期間被保持在第一種溫度，在所述第二個印刷過程期間被保持在第二種溫度，且在所述第三個印刷過程期間被保持在第三種溫度，其中所述第一種、第二種和第三種溫度中沒有一種與所述第一種、第二種和第三種溫度的任何其他一種相差大於約5。C。34.權利要求21的熱成像方法，其中所述熱源包括超過一個加熱裝置。35.權利要求34的熱成像方法，其中所述熱源包括能夠被調製以在所述熱成像構件中形成圖象的第一個加熱裝置，和能夠提供均勻預熱的第二個加熱裝置。36.權利要求35的熱成像方法，其中所述第一個加熱裝置和所述第二個加熱裝置在任何特定的瞬間，與所述熱成像構件的相同表面的不同位點接觸。37.權利要求35的熱成像方法，其中在所述第一個和第二個加熱裝置的一個印刷過程中，在至少兩個所述成像層中形成圖象，且在所述第一個和第二個加熱裝置的另一個印刷過程中，在至少第三個所述成像層中形成圖象，在所述印刷過程中，所述熱成像構件相對所述第一個和第二個加熱裝置的移動速度是明顯不同的移動速度。38.權利要求37的熱成像方法，其中所述第二個加熱裝置在一個印刷過程期間被維持在第一種溫度，且在另一個印刷過程期間被維持在第二種溫度，其中所述第一種溫度與所述第二種溫度相差至少約5'C。39.權利要求37的熱成像方法，其中所述第二個加熱裝置在一個印刷過程期間被維持在第一種溫度，且在另一個印刷過程期間被維持在第二種溫度，其中所述第一種溫度與所述第二種溫度相差小於約5。C。40.權利要求27的熱成像方法，其中在所述第一個和第二個加熱裝置的第一個印刷過程中，在一個所述成像層中形成圖象，在所述第一個和第二個加熱裝置的第二個印刷過程中，在另一個所述成像層中形成圖象，且在所述第一個和第二個加熱裝置的第三個印刷過程中，在第三個所述成像層中形成圖象，其中在所述第一個、第二個和第三個印刷過程的至少兩個印刷過程中，所述熱成像構件相對所述第一個和第二個加熱裝置的移動速度是明顯不同的移動速度。41.權利要求40的熱成像方法，其中所述第二個加熱裝置在所述第一個印刷過程期間被維持在第一種溫度，在所述第二個印刷過程期間被維持在第二種溫度，且在所述第三個印刷過程期間被維持在第三種溫度，其中所述第一種、第二種和第三種溫度中的至少兩種溫度彼此相差至少約5°C。、42.權利要求40的熱成^象方法，其中所述第二個加熱裝置在所述第一個印刷過程期間被維持在第一種溫度，在所述第二個印刷過程期間被維持在第二種溫度，在所述第三個印刷過程期間被維持在第三種溫度，所述第一種、第二種和第三種溫度中沒有一種與所述第一種、第二種和第三種溫度中的任何其他一種相差大於約5°C。43.權利要求21的熱成像方法，其中所述第一種成像組合物具有比所述第二種成像組合物更高的活化溫度，且所述第二種成像組合物具有比所述第三種成像組合物更高的活化溫度。44.權利要求43的熱成像方法，其中所述第一移動速度高於所述第二移動速度，且所述第二移動速度高於所述第三移動速度。45.—種熱成像構件，其包括(a)包含第一和第二相對的表面的基底；(b)由所述第一表面和第二表面中的一個承載的第一個氧屏蔽層；(c)覆蓋在所述氧屏蔽層上的具有至少約7(TC的活化溫度的第一個顏色形成層；(d)覆蓋在所述第一個顏色形成層上的笫一間隔層或間隔多層；(e)覆蓋在所述第一間隔層或間隔多層上的第二個顏色形成層，其活化溫度比所述第一個顏色形成層的活化溫度高至少約30°C;(f)覆蓋在所述第二個顏色形成層上的第二間隔層或間隔多層；(g)覆蓋在所述第二間隔層或間隔多層上的第三個顏色形成層，所述第三個顏色形成層的活化溫度比所述第二個顏色形成層的活化溫度高至少約30°C;(h)覆蓋在所述第三個顏色形成層上的第二個氧屏蔽層；和(i)覆蓋在所述第二個氧屏蔽層上的覆蓋層。46.權利要求45的熱成像構件，進一步包括在所述第一間隔層或間隔多層的下方的焚光增白劑。47.權利要求45的熱成像構件，進一步包括覆蓋在所述第三個成像層上的紫外吸收材料。48.權利要求45的熱成像構件，其中所述第三個成像層的活化溫度至少為20(TC。49.權利要求45的熱成像構件，其中所述第一間隔層或間隔多層的厚度至少是所述第二間隔層或間隔多層的三倍。50.權利要求45的熱成像構件，其中所述第一個成像層包括在低於130。c熔化的晶體材料，所述第二個成像層包括在13(rc到no。C之間熔化的晶體材料，且所;i第三個成像層包括在高於no。c熔化的晶體材料。51.權利要求45的熱成像構件，其中未承載所述第一個、第二個和第三個成像層的所述基底的表面承載有第四個成像層。52.權利要求51的熱成像構件，其中不存在所述第一個和第二個氧屏蔽層。全文摘要本發明公開了一種多色直接熱成像方法及用於該方法中的成像構件，其中多色圖像形成於熱成像構件中，所述熱成像構件至少包括能形成兩種不同顏色的兩種不同的成像組合物。以所述熱成像構件相對熱源的第一移動速度，使用熱量形成所述第一種顏色的圖像，以所述熱成像構件相對熱源的第二移動速度，使用熱量形成所述第二種顏色的圖像，其中所述第一移動速度和所述第二移動速度彼此不相同。文檔編號B41J2/315GK101495319SQ200680019842公開日2009年7月29日申請日期2006年4月6日優先權日2005年4月6日發明者B·D·布施,C·劉,F·B·哈桑,S·J·特爾菲爾,W·T·韋特林申請人:津克成像有限責任公司