科學家分析克卜勒太空望遠鏡的數據，發現一顆地球大小的系外行星

2023-04-01 03:43:27

宇宙是時間和空的集合體，宇宙中有許多天體，包括恆星、行星、衛星、矮行星、小行星、彗星、星雲和其他天體。我們仰望恆星空，除了太陽系中的月亮和行星如金星、火星、木星和土星，我們看到的都是宇宙中的恆星或遙遠的星系。這些肉眼可以看到的恆星是能夠自己發光發熱的天體。然而，根據目前的知識，生命不能在恆星上存在。生命應該生活在像地球這樣的行星上。然而，行星本身不能發光。因此，我們很難找到太陽系以外的遙遠行星，也很難找到外星行星。

外星行星克卜勒-1649C

隨著人類科學技術的不斷發展，人類對宇宙的探索也在不斷深化。人類逐漸找到了發現外星行星的方法。這種方法叫做「掩星法」。例如，當觀察地球上的太陽時，水星和金星，有時位於地球軌道上，會穿過太陽表面，從而阻擋一些太陽光線。這種天體現象被稱為「行星凌日」。當行星擋住一些太陽光線時，太陽的光度將會改變。使用這種方法，我們可以用它來探測遙遠的太陽系外行星。為此，美國宇航局發射了克卜勒的Tai 0+望遠鏡，它運行在圍繞太陽的軌道上，並使用Tai 0+光度計來觀察100，000顆恆星的光度，以確定是否存在行星凌日。

太陽系宜居區和克卜勒-186f恆星系統宜居區示意圖

克卜勒望遠鏡於2009年3月26日發射，上升0度，進入太陽軌道，跟隨地球，從而避開地球的阻礙，實現連續觀測。克卜勒的Tai 空望遠鏡攜帶一個95釐米的透鏡，在幾年內觀察了天鵝座和天琴座的大約100，000個恆星系統，以發現類地行星的存在，並獲得大量的觀測數據。2018年10月30日，美國宇航局宣布克卜勒的0+望遠鏡已經耗盡燃料，正式退役。然而，克卜勒0+望遠鏡觀測到的大量數據仍然有很大價值，科學家們仍在研究這些數據。

太陽系示意圖

最近，科學家重新分析了克卜勒望遠鏡的一些數據，發現了一顆離地球約300光年的太陽系外行星，命名為克卜勒-1649C。根據數據分析，這顆行星位於距離恆星系統中央天體相對適中的距離，即在可居住區內。所謂的「可居住區」是指圍繞恆星的一定距離範圍，在這個範圍內，水可以以液體形式存在，水是生命存在的必要條件。位於可居住區的行星是生命存在的重要基礎。克卜勒-1649C行星的大小與地球差不多，它的直徑是地球直徑的1.06倍，地球直徑約為13506公裡。

地球和克卜勒-1649C對比圖

我們太陽系的中心物體「太陽」是一顆黃矮星，而圍繞行星克卜勒-1649C的恆星系統屬於「紅矮星」。紅矮星的表面溫度低於黃矮星。它的質量通常不到太陽的一半。它的表面溫度大約在2500到5000千米之間。離太陽最近的恆星「半人馬座比鄰星」是一顆紅矮星。克卜勒-1649C大約75%的太陽能來自地球，但是克卜勒-1649C的軌道相對較近，因此可以推斷克卜勒-1649C的表面溫度與我們生活的地球相似。

克卜勒-1649C虛數圖

當然，為了讓一顆行星有生命分布，除了合適的溫度條件外，它還需要合適的大氣層厚度和成分。目前，信息還不是很清楚。因此，我們只能將克卜勒-1649C行星和許多其他地外行星列為可能的生命研究對象。克卜勒-1649C非常接近紅矮星，所以它的公轉周期非常短。這顆行星上的一年大約是我們地球上的19.5天，也就是說，我們地球上的一年可以達到克卜勒-1649攝氏度將近19年。隨著人類科學技術的進步，探索外星生命必將邁出新的步伐。