寵物食品及其製備方法

2023-05-29 12:55:21 2

專利名稱：寵物食品及其製備方法
背景技術：
本發明涉及一種模擬肉外表、熱量高且營養均衡的寵物食品。本發明還涉及這種降低水分的食品和製備所述產品的方法。
以肉蛋白為基礎的肉糜和擠出產品可以通過常規方法製成均勻的均質塊狀物。然而，它們在結構、質地和外表方面與天然肉塊之間的確存在相當大的差異。
在美國專利4,781,939中公開了一種改善這種肉製品的方法。該專利公開了在這樣的條件下加工一種肉糜，該條件使得製備一種層狀、未膨脹的產品，其為塊狀或片狀，它在質地、外表和稠度方面酷似天然肉塊。該肉糜產品為具有多個並列的、可手工分開的肉狀層的分開的塊狀物或片，它在外表、質地和稠度方面酷似天然肉塊。這些肉糜塊適宜用來部分或完全替代更貴的天然肉塊而用於人類食品和動物食品。在經受工業罐裝和殺菌步驟時，如在製備罐裝的高水分含量食品時所需要的步驟，它們保持了其完整性和形狀。
寵物獎賞食品(Pet treat)與寵物食品的不同在於它們不是用來提供寵物主食的。相反，它們通常用作一種獎勵寵物的手段；特別是作為一種矯正行為的方法的一部分。因此，儘管寵物獎賞性食品可能含有某些必需的營養素，但是它們通常是營養不平衡的。儘管希望它們對寵物特別可口。
已有各種類型的寵物獎賞性食品可供使用。第一類是幹的寵物獎賞性食品，它含有不足約15％重量的水分。實例包括焙烤製品，例如供狗食用的骨狀產品。第二類是半溼或半乾寵物獎賞性食品，其具有約20％-50％重量的水分含量。這些產品通常的特徵是軟、脆的質地，並且密度比得上肉或皮質產品。這些產品因包含各種酸和溶質，使其pH和水活度變為防止黴菌和細菌生長的水平，因此它們通常保持穩定。第三類包括寵物咀嚼物和牛肉乾。這些產品耐嚼，具有低到中等的水分含量，相對稠並且耐貯存。這些產品主要供寵物咀嚼並且通常適宜用作獎賞性食品，而不是作為完全膳食。
然而，一直需要一種耐嚼寵物食品，它可以分別適宜狗和貓的變體生產，並且不需要非常特別的加工。還應有良好的視覺吸引力，特別可口，並且被構建成鼓勵咀嚼的，同時也希望提供一種完全膳食。
還希望提供一種寵物食品，在提供一種非常可口食品的同時，它還起遞送藥物、營養物或其它功能組分的作用。
本發明的目的是有利地滿足這種需要。
發明概述因此，本發明提供了一種向寵物遞送功能組分的遞送設施(means)，該遞送設施包括吸附劑食品體和被吸附於其中的功能組分。
在一個實施方案中，所述功能組分選自藥物、營養物和熱量增加劑。優選所述功能組分以食用之足以治療寵物因缺乏該功能組分而引起疾患的有效量被吸附。
在一個實施方案中，所述功能組分被吸至流體載體中。優選，至少一部分所述流體載體保留在所述食品體中。
在一個實施方案中，所述食品體的水分含量約為30％-約為60％重量。
在一個實施方案中，所述被吸附的流體載體在吸附之後佔所述食品體重量的約10％-約60％。
在一個實施方案中，所述食品體具有至少約1.7kcal/g的熱量密度。優選，所述食品體具有約1.9kcal/g-3kcal/g的熱量密度。
根據本發明的第二個方面，涉及一種向寵物遞送功能組分的方法，包括形成一吸附劑寵物食品體，提供一含有功能組分的流體載體，並使所述流體載體至少部分地被吸附到所述食品體中，從而在其中提供所述功能組分的所需濃度。該方法其後還可以包括將所述食品體包裝在一密封容器中，並在所述容器上提供給寵物餵食所述食品體的使用說明(directions)。
在一個實施方案中，該方法包括在所述流體載體被吸至所述食品體中之前，增加所述食品體的吸附能力。該步驟可以包括排空所述食品體中的第一流體，並向排空流體的所述食品體補充含有所述功能組分的第二流體。在一個實施方案中，排空食品體的步驟包括在吸附流體載體之前，降低所述食品體的水分含量。在一個優選實施方案中，水分含量減少至40％重量或更低，更優選減少至約25％-30％重量的範圍內。
根據本發明的第三個方面，涉及一種寵物食品，其包括一種食用體，它含有熱變性的蛋白質，並具有至少約1.5kcal/g，優選在1.7-約2.8kcal/g的範圍內的熱量密度。
在一個實施方案中，所述寵物食品具有約30％-約60％重量的水分含量。在一個優選實施方案中，所述水分含量是約45％-約60％重量。
另一個實施方案，所述寵物食品體具有明顯不同的表面色彩。所述色彩包括反差較暗和較亮的區域。在一個特別優選的實施方案中，所述較暗區域變黑。
在另一實施方案中，所述表面色彩至少部分是因褐變反應引起的。
在本發明的一個優選形式中，所述寵物食品體在經受輕微壓力時能夠滲出脂肪物質。
在又一實施方案中，所述寵物食品體具有一層狀結構。該結構可以包括內部區和外部區，所述外部區比內部區的水分含量低。在一個優選實施方案中，所述外部區包括一酸性塗層。
在本發明的另一優選形式中，所述寵物食品體包括約20％-約40％重量的蛋白質。
根據本發明的第四個方面，涉及一種寵物食品，其包括含有功能組分的食品體，這種組分通過吸附含有該組分的液體載體而被吸附到所述食品體內。
在本發明的一個優選形式中，所述食品體具有約30％-60％重量，更優選45％-60％重量的水分含量。
在一個實施方案中，所述寵物食品體具有至少約1.5kcal/g的熱量密度。優選，該熱量密度在約1.6kcal/g-3kcal/g的範圍內，更優選在約1.9-2.8kcal/g的範圍內。
而且，在本發明的另一方面，提供了一種吸附劑食用體在製備寵物食品中的用途，所述食用體在吸附含有功能組分的流體載體之前，具有約20％-40％的水分含量。在本發明的一個優選形式中，所述功能組分選自藥物、營養物和熱量增加劑。
根據本發明的另一方面，涉及一種寵物食品，其包括一密封容器，在所述容器內的多個配製的、富含蛋白質的食用體，所述食用體具有褐色外表，約30％-約60％重量的水分含量，約1.8-約2.8kcal/g的熱量密度並具有彈性質地。
在一個實施方案中，所述褐色外表是將所述食用體暴露於乾熱源下產生的。所述褐色外表優選不連續且不均勻。
在另一實施方案中，所述寵物食品不含額外的水或肉汁。
本發明的再一方面提供了一種寵物食品，它含有多個配製的、富含蛋白質的食用體，所述食用體具有褐色外表，具有45％-60％重量的水分含量，所述水分通過將所述食用體暴露於乾熱源下而降低，所述食用體含有20％-40％重量的蛋白質和1.9kcal/g-2.8kcal/g的熱量密度，並具有形成堅固質地的結構，它在寵物咬嚼的初始壓力下是彈性的。
本發明還提供了一種寵物食品，它包括可食用的肉狀體和被吸附的熱量密集物質，所述物質的熱量密度比所述肉狀體的大。
在一個實施方案中，所述肉狀體的熱量密度至少約1.5kcal/g。
根據本發明的再一方面，涉及一種增加寵物食品熱量密度的方法，該方法包括形成具有相對低的第一熱量密度的寵物食品體，提供一種流體，所述流體包含具有相對高的第二熱量密度的食用物質，並使所述流體被吸至所述寵物食品體中，使得所述食用物質保留在其中為寵物食用。
該方法可以包括增加所述寵物食品體吸附性的步驟。
該步驟可以通過除去所述寵物食品體中的水分來實現。在一個優選實施方案中，所述除去水分的步驟是通過將所述體暴露於乾熱下實現的。優選，將水分降低至20％-40％重量的範圍內。
在一個實施方案中，提供了一種由所述方法製備的寵物食品，該食品包括一個部分乾燥的食用體，其具有被吸附的流體物質，水分含量約40％-60％質量，熱量密度在約1.7-2.8kcal/g的範圍內。
根據本發明的再一方面，涉及一種寵物食品的製備方法，包括以下步驟形成一粘性高蛋白食品體，通過將所述食品體中的水分除至約20％-40％重量以提高該食品體的吸附性，並用一流體載體替代至少一部分被除去的水分。優選，所述流體載體含有一功能組分。所述功能組分可以是熱量增加劑。作為選擇或者附加地，所述功能組分可以是一營養強化劑，如膳食補充劑或預防劑。作為選擇或者附加地，所述功能組分可以選自藥物。
在本發明的再一方面中，提供了一種寵物食品，其水分含量為約40％-65％質量，熱量密度在約1.7-2.8kcal/g的範圍內，並且該食品包括一經部分乾燥並吸附了液體物質的食用體。在一個實施方案中，所述液體物質是水膠體糖漿。
在一個實施方案中，所述寵物食品包括多個塊。優選，這些決與糖漿的質量比在約0.8∶1.0-約1.3∶1.0的範圍內。
根據本發明的另一方面，涉及一種向寵物遞送營養物的遞送設施，包括其中吸附了營養物的寵物食品體。所述營養物優選以足以防止因其在所述動物體內缺乏所致疾患的有效量被吸附。
而且，根據本發明，還涉及一種提供熱量密度提高了的寵物食品的方法，該方法包括以下步驟提供一寵物食品體，降低其水分含量，並用熱量密度比水分含量降低之前的所述食品體的熱量密度高的物質替代至少一部分失去的水分。所述物質優選以流體狀替換。該流體優選是一種液體。所述液體可以包括一功能組分。所述功能組分可以是礦物質、維生素、衍生物的提取物、代謝物或益生素。
本發明的另一方面提供了一種向寵物遞送至少一種組分的方法，所述組分選自營養、功能和藥用化合物，該方法包括以下步驟提供一寵物食品體，在所述食品體成型之後使這種組分加至其中，所述加入是藉助被吸附的流體載體進行的。
此外，根據本發明，還涉及一種寵物食品，其包括一密封容器，它裝有一降低水分含量的食品體和一用於加入到所述食品體的單獨包裝的流體載體，所述流體載體含有一功能組分。
本發明的其它特徵和優點將在下面的詳細描述和附圖
中描述，並且變得清晰。
發明詳述本發明涉及一種溼寵物食品，它提供了一種向食用它的寵物遞送功能組分的遞送系統。在優選實施方案中，其外表、質地、口味和風味酷似天然肉。因此該食品可以由包括真肉和肉副產品的原料製得並且賦予在水分減少的環境中經過一定形式蒸煮的肉的肉外表。然而，也包括一種無肉實施方案，其中無肉是指得自動物屠體源的蛋白質小於1％。
廣義上說，在一個實施方案中，其製備方法包括形成具有吸附載體流體的吸附能力的食品體並使這種載體流體被所述食品體吸附，所述載體流體帶有一功能組分，之後將由此載荷的食品體包裝到合適容器中。通過降低食品體的水分含量可以增加吸附能力，然後加入含有預選功能組分的流體載體。
在另一實施方案中，其製備方法包括形成所述食品體，增加其吸附能力並使其吸附一包含功能組分的流體載體。所述食品體，由此載荷有所述功能組分，然後可以經過適宜包裝。通過排空已含在食品體中的液體，可以適當地增加其吸附能力。
這些方法實施方案能夠賦予食品體優異的膳食益處。所述膳食物益處例如可以涉及熱量密度提高，即單位體積決提供的熱量數大於以前的，這意味著為獲得相同的熱量益處，寵物需要食用較少量的食品，而食用低熱量密度的食品則需要較大量的食品。因此寵物以較少量的食品就可以有飽腹感。因此其糞便量可以減少。
這種食品的益處在於每份食物量需要較小的包裝體積。因此，在本發明的一個實施方案中，所述功能組分是一種熱值高於未強化的食品體的高熱值物質。通過除去低熱量的水分，產生吸附較高熱值物質的吸附能力。
因此本發明還提供了一種向寵物遞送功能組分的方法，在加入的載體含有這種組分的情況下，被吸附到食品體中的這種組分保留在其中直到食用。
為了描述的目的，術語「功能組分」，就接受這種組分的寵物的健康而言，係指包括可能具有或者打算具有有益功能的任何組分。該有益功能就所述功能組分食物缺乏而言包括預防作用。因此所述功能組分可以是維生素、礦物質、抗氧化劑、益生素、微生物如益生菌，諸如這種微生物的培養物的代謝物或上清液等的部分、可以含有任一上述物質的植物的萃取物、任一其它合適的健康促進組分、含有任一上述物質的膳食補充劑、上述的適宜組合和混合物，等等。在優選實施方案中，所述功能組分經過選擇包括以預定量提供預防或減輕已知健康病症的功效。應理解的是，為了治療膳食目的，所述載體流體可以包括一藥物。
在優選實施方案中，所述寵物食品是一粘性食品體。食品體本身是溼潤的，但是不是潮溼的，降低了其水分含量以提高其吸附能力。它具有堅實的、但仍然有彈性的結構。在水分降低之後的幹態下，它能夠吸附一流體，特別是吸附大量液體物質。然而，儘管其最終產物可以低水分形式提供，但是它是一具有吸附流體能力的吸附體，優選其最終產物以富含流體的形式提供-也就是說已經含有被吸附的流體載體。無論如何，提供與可在後加入的流體載體分開的低水分食品體是在本發明的範圍之內的。
當待加入的流體是液體或可液化的物質時，當被輕壓或輕咬時，所述最終產物優選能夠可見地滲出少量液體。優選所述吸收平衡是在壓縮下不發生流體的可見匯聚。這使得本發明的產品不同於現有技術的塊-和-肉汁產品。
在不背離本發明的實質的情況下，包括所述流體物質，一旦加入到食品體中，能夠以在一定溫度條件下被固化從而以固化形式存在其中。這是當所述流體載體是熔點大於正常室溫的脂質的情形。然而，也可以提供熔點低於室溫的脂質，它以冷藏形式貯藏，以後在食用之前任選加熱。
發現在降低水分之後由所述食品體的結構賦予的質地促進咀嚼，而不是被食用的動物立即吞咽。這種物質的可咀嚼性能夠將已滲透吸附到食品體結構中的液體內所含的功能組分更有效地釋放到嘴中。因此這些組分可以通過動物的唾液起作用並且提高在動物全身的最終吸收。
接近所述食品體的表面和內部區域是彈性的並且可以咀嚼，寵物可以將其牙齒插入其中而無需立即穿透它或者使該物料碎裂。該表面和鄰接區域因此在咬嚼的初始壓力下是彈性的，儘管在重複咬嚼或者持續咬嚼的壓力下導致分開並進入物料的內部。
食品體的表面優選外表不均勻。理想地可以呈現一定的褐變、烤焦或炭化的效果。這種效果可以經熱誘導，但是也可以是化學反應如褐變反應，例如美拉德反應的結果。
所述食品體是由熱膠凝蛋白源生產的，優選與澱粉源混合，使所述混合物熱膠凝成食品決。該決在成型之後，可以分成多個單獨的食品體。這些單獨的食品體就稱之為塊。
該食品物料或其塊，經過降低水分的步驟。在一個優選實施方案中，在熱處理步驟中完成該水分降低，例如通過暴露於一乾熱源。這種水分降低步驟使得該物料具有吸附含有所述功能組分的載體流體如液體的能力。優選，當所述載體是液體時，加入的液體與除去的液體不同。這種液體的一個實例是一種脂質，它含有高熱量肉汁製品。它也可以是水膠體或以樹膠為基礎的溶液或者是含水的。例如，合適的水膠體糖漿可以含有高達約90-98％的水，剩餘物質包括黃原膠、糖、風味劑、胺基酸、抗氧化劑、維生素以及約1-9％重量的脂質。
所述載體流體可以是氣體。在這種情況下它優選選自可以與食品體組分相容的氣體，優選惰性氣體。然而，它可以是與食品體中的選擇組分反應的氣體以強化風味或者中和不受歡迎的風味組分。相關惰性載體氣體的合適實例是氮氣和二氧化碳。
以此方式提供一種攜帶功能組分的載體流體，在成型階段之後將其它組分加入到該物料中。這對於希望物料中包括已知對熱或成型階段相伴的其它條件或者其它早期處理步驟敏感的組分是有益的。
該食品物料或其塊與流體接觸以有效的方式將所述流體吸附其中。在為液體的情況下，進行接觸的優選方法包括製備一液體浴並使塊狀食品物料通過該液體浴。其它方法可以包括噴霧，例如在流化床裝置之中，或者通過一噴霧室或隧道，其時間足夠所需量或者發生吸附。當載體流體為氣態時，為了該載體流體的吸附可以對後面的這些方法進行適當的修改。
在載體流體含有熱量增加劑的情況下，所述食品體，在其吸附之後其熱量密度理想地為至少約1.5kcal/g。優選其在1.7kcal/g-2.8kcal/g的範圍內，最優選在1.9-2.7kcal/g的範圍內。最終產品的食品體優選包括約40％-90％固體決物料和約60％-10％吸附的流體(以質量計)。
在流體吸附之後，如果需要的話，在包裝之前，所述食品塊還可以經過塗布或者經過其它處理步驟。在包裝時，可以將多個塊倒入一可密封的容器內。在一個實施方案中，將這些塊與不同質地的食品片混合，這些食品片例如有較軟的、咀嚼性差的片，或者由完全不同的食物，但優選補充食物製得的片。一個實例是一種常規的溼食品決。作為替代或者附加地，這些塊可以與較硬、較幹的食品片如粗碎物或餅乾混合。在一個實施方案中，它們可以與較幹或者較溼的食品片一起包裝在單個容器中，每一種食品密封在一單獨隔室內。最好這些隔室彼此絕溼，以防止水分從一個隔室移到另一個隔室。這些幹的吸附性塊也可以包裝成與大量流體載體分開密封，能夠在後來混合，例如在餵飼時間，通過寵物看護者打開該分離的密封件。所述流體載體可以含有所述功能組分，或者可以單獨密封的容器或容器內的隔室提供，混合，之後加入到該乾燥吸附型食品塊中。
本發明的食品體，以最終產物形式，例如以塊，其水分含量優選在約30％-60％重量的範圍內。更優選其水分含量在約45％-60％重量的範圍內。以這種形式，所述食品體或片適宜用來餵貓或狗，這分別取決於最終產品的構成，例如考慮可口性和塊大小，這一點是本領域技術人員可以想到的。
食品體本身包括蛋白質、澱粉和其它組分，它們可以得自任一合適源，其選擇特別是由營養需要、可口性考慮和所制食品的最終形式來確定。
蛋白源可以是植物蛋白源、動物蛋白源、或者是這些蛋白源的混合物。合適的植物蛋白源是麵筋、小麥蛋白、大豆蛋白、大米蛋白、玉米蛋白，等等。這些蛋白質可以根據需要以粉狀物、濃縮物和分離物的形式提供。然而優選動物蛋白質。合適的動物蛋白源是哺乳動物、禽和魚的肌肉或骨骼肉；粉類如肉粉、骨粉、魚粉和禽粉；副產物如心、肝、腎、舌等；和乳蛋白。這些食品體含有至少約20％的重量的蛋白質，但是優選不大於約45％重量。在另一優選實施方案中，蛋白質含量是25-35％重量。
澱粉源合適的是穀類如玉米、大米、小麥、大麥、燕麥或大豆、以及這些穀類的混合物。這些穀類合適地以粉狀提供。如果需要的話也可以使用純或者基本上純的澱粉。如果使用麵粉，它們也提供一定的蛋白質。因此可以使用一種既是蛋白源又是澱粉源的物料。
如果需要的話，也可以將各種其它組分，例如鹽、香料、調味料、維生素、礦物質、風味劑、脂質等加入到該熱膠凝混合物中。如果加入的話，這些脂質可以是任何適宜的動物脂肪，例如動物脂肪，或者可以是植物脂肪。
可以將增塑劑或水控制劑加入到包括最初預製塊製劑的蛋白源中；通過促進保留至少一部分可以獲得的水，從而使最終產品的質地軟化。可以使用任何合適的增塑劑或水控制劑。合適的實例如包括氫化玉米糖漿、甘油、丙二醇、丁二醇、多元醇類如甘油和山梨糖醇。合適的糖包括轉化糖和蔗糖。合適的鹽包括氯化鈉和焦磷酸鈉。
根據需要，可以多個不同的方式製備熱膠凝高蛋白物料。
例如，可以由水、蛋白質和待包括在降低水分的配製食品產品中的所有其它組分製得一熱膠凝混合物。然後將該熱膠凝混合物加熱並形成層。這可以如美國專利4,781,939和5,132,137中所述的進行；將其內容加入本文作為參考。正如這些專利中所述的，將該熱膠凝混合物加入到一乳化粉碎機中，該混合物在其中經過快速機械加熱和剪切。可以使用任何合適的乳化粉碎機，例如美國專利5,132,137中所述的乳化粉碎機。其它合適的乳化粉碎機可以商品名Trigonal商購獲得並且可以從Siefer Machinenfabrik GmbH Co KG，Bahnhofstrasse 114，Postfach 101008，Velbert 1，Germany獲得。
在該乳化粉碎機中，在非常短的時間內將混合物的溫度升至所需的膠凝溫度；所述時間通常小於約1或2秒鐘。優選使溫度升至約100℃-約120℃。或者，可以使溫度升至約45℃-約75℃的範圍內，如美國專利5,132,137中所述。通常在乳化粉碎機內產生的機械能足以將混合物加熱至所需溫度，但是這可以通過注入超熱蒸汽來補充。
將該熱混合物從乳化粉碎機以稀物流排放到一容留管(holdingtube)中。由於該熱混合物以稀物流進入所述容留管，因此它在已經在容留管內的熱混合物上形成薄層。容留管內的該層狀熱混合物然後膠凝，同時沿所述容留管慢慢移動。該層狀熱混合物的每一層看上去差異非常大。熱混合物在容留管內的停留時間足以使混合物膠凝成一硬的凝膠產物決，接著到達容留管的出口。在此階段，凝膠塊的水分含量通常在約50％-約70％質量的範圍內。還優選它具有高度紋狀的外表和肉的質地。
作為選擇，例如，該熱膠凝的塊可以通過將水、蛋白質和脂質以及待加入到降低水分的配製食品中的組分乳化製得。高速乳化劑或均質劑特別適合乳化。如果必需或需要的話，可以加入一膠凝劑。然後將該乳液加熱至使所述乳液熱膠凝，從而提供一熱凝膠塊；例如在一混合蒸煮器、蒸汽爐或擠出機中。該熱凝膠塊然後可以受壓穿過一孔口如一擠出模具，從而提供適合切割成片的膠凝產品。同樣，水分含量通常在約50％-約70％質量的範圍內。
該凝膠產物決，無論是使用上面哪個替代性和非限制性例證方法獲得，然後可以將它們分成片，之後除去水分。然而，作為選擇或者附加地，也可以在將這種凝膠產物塊分成塊之前除去水分。優選通過合適的切割機進行分開。將這些片的大小切割成適合餵飼寵物一份寵物食品的量；例如最小直徑為約8mm。然後將這些片過篩以除去細粉。
所述片或者可以被切割或形成適合作為獎賞餵飼寵物的形狀。這些片的大小趨於大於那些用來構成完全寵物食品的片。
然後將由此形成的高蛋白粘性片經過質地化步驟。該步驟用於增加吸附性。通常，它包括從這些片中除去水分。優選一強的乾熱源。根據熱量的強度、暴露時間和片的水分含量，這樣可以使得這種食品體獲得包括至少兩個區域的結構-外面或外部區的水分含量低於內部區的水分含量。
水分的除去是通過在常規乾燥器中將食品物料或其塊乾燥實現的。優選用空氣，例如熱空氣流以相對移動的狀態將它們乾燥，或者通過將它們穿過熱空氣落下。乾熱法的一個優選實例是對流乾燥。乾燥器的空氣溫度應適合在幾分鐘內使水分快速降低至約20％-約40％的範圍內，優選約25％-約30％重量。典型的乾燥時間和溫度組合是150℃-約200C，例如約160℃-約180℃持續1-2分鐘。
作為選擇或者附加地，這些片同樣可以在高速熱風乾燥器內乾燥，乾燥持續的時間足以將它們乾燥至所需水分含量。乾燥時間應不超過約10分鐘；並且應優選小於約7分鐘，更優選在4-6分鐘的範圍內。所述溫度範圍理想地是約140℃-180℃。乾燥參數的優選組合是140℃-160℃持續約5-3分鐘。已發現這樣減少了水分，並使所述食品體的硬度增加至所需程度。然而，應理解的是，任何特定產品所需的具體時間和溫度對本領域技術人員來說不需要過多的試驗就可以確定。或者，可以通過將所述食品體或其片與熱表面接觸來進行乾燥。
發現由層狀片製得的乾燥體保留了未乾燥的層狀片的膨脹的層狀結構，並且出人意料地沒有顯著皺縮，因此保持了其肉狀外表。
在除去水分之後，由此至少部分乾燥並且現在吸附性更大的塊易於經流體載體加入功能組分。在通過含水載體加入時，該步驟之後的所需水分含量是30％-60％，但是優選是45％-60％重量。
這些乾燥片也可以塗布有例如風味劑。優選在帶有功能組分的流體載體吸附之後進行該塗布。適宜的風味劑包括動物性物料的水解液，胺基酸如甘氨酸、脂肪如動物脂肪，等等。
在塗布階段，實施時，優選使這些片的pH降低。典型的是使在6.0-6.5的範圍內的pH降低至值4.0-5.5。該pH降低是通過將這些片酸化，優選向它們塗敷一酸性塗層來實現的。優選使用一食品級酸，例如磷酸。在一個優選實施方案中，該塗層佔塗布食品體重量的約1％-5％。
有益地，所述塗層還可以包括糖，例如蔗糖或葡萄糖，用於與酸反應以在該塗層中產生高度可口烤焦或褐變效果，使得水分降低步驟中可能已經產生的褐變增強。然而，糖也可以包括在膠凝階段之前的最初高蛋白製品中，或者在後面的任一方便階段加入。
通過吸收至少一部分載體流體和功能組分來吸附之後，將這些片包裝到適宜容器中，特別是包裝到可密封的罐或袋中。密封之前，用適宜氣體如氮氣或二氧化碳或者無毒惰性氣體注滿容器的頂空，從而提高產品的貯藏穩定性。以這種形式，這些重新補足的乾燥片特別適合以完全膳食或者部分膳食餵飼寵物。或者，這些片可以獎賞食品餵飼。這些獎賞食品可以在兩頓飯之間以小吃餵飼，或者作為獎賞。由於本發明的提高熱量密度的實施方案具有節約空間的優點，因此該產品特別適合用作旅遊或遠離家時的寵物小吃。
在該實施方案中，這些片優選密封包裝在容器中，並且未加入水或其它液體，例如肉汁。一旦密封，可對容器進行加熱殺菌。殺菌的熱量促使酸與糖在食品片內或其上反應。該反應的結果使得在這些片上看到黑色的不均勻表面效果，類似於烤焦或燒焦。
在供選擇的實施方案中，這些片在乾燥降低水分並冷卻之後，包裝到容器中，之後加入載體流體以至少部分吸附並且至少部分代替乾燥時失去的水分。如上所述，在另一實施方案中，可以將部分乾燥的塊包裝，並且沒有加入載體流體，後者單獨包裝在一個容器中或者包裝在與這些塊相同的容器的適當分開的隔室中。這些塊和流體可以在使用時混合。
因此，在本發明的一個優選實施方案中，最終產品片優選包括約10％或更少重量的澱粉；約20％-約45％重量的蛋白質；約5％-約15％重量的脂質；和約45％-約60％重量的水分，其中水分來自最初殘餘的水分和載體流體的替代水分。除了上面討論的塗布組分之外，如果在這些片中還包括其它組分，例如食鹽、糖、香料、調味料、風味劑、礦物質等的話，這些其它組分優選佔片重量的約0.5％-約15％。
在為中等狗到大狗的情況下，發現這些塊應優選在以下大小極限內最短軸向直徑是8mm-12mm，最長軸向直徑是16mm-約25mm。儘管該塊可能事實上通常是圓的，但是通常發現優選塊狀比例更大的食品體，這是由於它們顯示出刺激更多的咀嚼並因此可以預期對口腔衛生更有效。然而，不僅塊狀和圓形，而且在相同容器中包括其組合的形狀也在本發明的範圍內。
通過本發明的方法，因此有益地提供了一種溼寵物食品，其熱量密度大大高於商業上的溼寵物食品，因此每單位重量比以前發現的能提供更多的營養。而且，由於可以獲得的水分含量較低，因此產品的重量輕並且節省包裝材料。
應理解的是，可以在不背離本發明的精神和範圍的情況下對上述的實施方案進行許多改進和改變。當然，根據待食用該食品的動物的類型，所用的具體風味劑將不同。
實施例1由肉蛋白、小麥蛋白、脫脂豆粉、其它組分和水按照下面的大致重量比製備一種生產熱膠凝混合物的基本混合物69.0％肉19.0％小麥5.0％豆粉4.0％水3.0％其它組分(礦物質、糖、維生素、風味劑，等等)將該熱膠凝混合物經過一乳化粉碎機(一Trigonal Mill，從Siefer Machinenfabrik GmbH Co KG獲得)。該混合物離開該乳化粉碎機(加熱至約112℃的溫度)並倒入一容留管中。在容留管中的停留時間是約3分鐘。離開容留管的產品為膠凝形式並且切割成長度為約8mm的片。這些片具有條紋狀的肉狀外表。
將這些片過篩除去細粉。發現這些片的水分含量是約55％重量。然後將這些片轉移到一對流乾燥器中，在其中將這些片暴露於180℃的強幹熱中持續約4分鐘以降低其水分含量。然後取出這些片並冷卻至室溫。這些乾燥片保持條紋狀的肉狀外表並且其pH約為6。在其表面可以看到變黑散落區。
測定這些片在乾燥之後的組成如下(重量％)39％蛋白質20％脂肪27％水分5％灰分9％糖(主要是蔗糖)、其它碳水化合物和常規的其它組分。
然後將這些乾燥片轉移到一再流化設備中與含有水凝膠的樹膠基漿狀溶液混合。漿液與半乾決的重量比約為20∶80。漿液含有重量約0.7％瓜爾豆膠、約90％水和5％的ω3脂肪酸以及常規著色劑、風味劑、促進褐變的還原糖。此外它包括15mg/1000kcal β-胡蘿蔔素和500IU/1000kcal維生素E。它具有約4.2kcal/g的熱量密度。這些片浸泡在漿液中使漿液浸滲它們。接觸時間是約2分鐘。
最後，將這些片包裝到一可密封的罐中。沒有加入其它肉汁、水或其它水分。將罐密封並進行加熱殺菌處理。將其冷卻至室溫之後，將罐打開並檢查其內容物。
觀察到這些片具有各種顏色的不均勻肉狀表面。前面觀察到的發黑斑點仍然可以看到。這些片略有油膩感，並且輕輕施壓時滲出脂肪汁。分析這些片的代表性樣品的熱量。發現熱量密度是2.5kcal/g。發現水分含量是44％重量。
實施例2將按照實施例1的方法製得的半乾片包裝到一可加熱殺菌的袋容器中並密封。將其內容物加熱殺菌處理。將熱量密度為4.5kcal/g的脂基肉汁密封到一小袋中並與該袋固定。將該袋和小袋的密封條打開並將內容物混合在一起。將該混合物靜置幾分鐘，使大多數肉汁被這些塊吸附。這樣得到可用於餵飼寵物的熱值提高的寵物膳食。
實施例3由肉蛋白、小麥蛋白、脫脂豆粉、其它組分和水按照下面的大致重量比製備一種生產熱膠凝混合物的基本混合物67％肉18％小麥7％豆粉5％水3％其它(抗氧化劑、糖、維生素、風味劑，等等)將該熱膠凝混合物經過一乳化粉碎機(Trigonal Mill，從SieferMachinenfabrik GmbH Co KG獲得)。該熱混合物在約112℃的溫度下離開該乳化粉碎機並排至一容留管中。在容留管中的停留時間是約5分鐘。離開容留管的產品為膠凝形式並且切割成長度為約8mm的片。這些片具有條紋狀的肉狀外表。
將這些片過篩除去細粉。這些片的水分含量是60％的重量。然後將這些片轉移到一高速熱風乾燥器中，在其中將它們在165℃的溫度下乾燥約6分鐘。由於在熱風乾燥期間有蒸汽釋放，因此這些乾燥片略微膨脹，但是仍保持其條紋狀的肉狀外表並且pH為6。
測定這些片在乾燥之後的組成如下(重量％)39％蛋白質8％澱粉20％脂肪28％水分2％糖，特別是蔗糖或葡萄糖2％其它。
然後將這些乾燥片通過一含脂質基肉汁混合物的浴液中，所述混合物包括20％的益生菌嗜酸乳桿菌培養物的上清液。在該浴液中的停留時間是約2分鐘。
發現這些片具有一肉汁混合物塗層，並且現在的水分含量是約34％重量。該塗布的片保留了其堅硬且有彈性的質地。
最後，將這些片包裝到一可密封的罐中，沒有加入其它肉汁或水分。將罐密封並加熱殺菌處理。將其冷卻至室溫之後，將罐打開並檢查其內容物。
觀察到這些食品片具有各種顏色的不均勻肉狀表面。這些片有非常輕微的油膩感，並且輕輕施壓時滲出脂肪物質。較大壓力使得圍繞它們形成大量肉汁狀液體。分析這些片的一代表性樣品的熱量。發現熱量密度是2.2kcal/g。
實施例4如上面實施例1所述製得塊，並將其在對流乾燥器中經過降低水分，獲得38％的中間水分含量。然後將這些塊通過一流化床設備，在其中它們與35℃的氮氣流接觸，所述氮氣流內分散有細碎的抗壞血酸(維生素C)顆粒。
將這些塊從反應器中取出，測得它們吸附的抗壞血酸量為20mg/100g。熱量密度是約2.5kcal/g。水分含量是約30％。
實施例5由一原料配製劑並用如實施例1中所述的方法製備具有肉狀外表的寵物食品塊。然而，在通過實施例2中所述的熱風乾燥器的受熱鋼帶上進行乾燥，調整條件，以提供水分含量為28％並具有烤焦外表的最終乾燥片。在這種情況下，乾燥時間是約2分鐘，平均乾燥器溫度是約200℃。帶溫保持在200℃。這些乾燥片保留了其預乾燥的條紋狀、肉狀外表並且pH為6。它們略有油膩感。這些片的近似平均尺寸是長度和寬度為10mm，高度為20mm。測得這些片的熱量密度是2.9kcal/g。
實施例6由一原料配製劑並用如實施例3中所述的方法製備片。然而，調整乾燥條件以產生水分含量為23％的最終乾燥片。在這種情況下，乾燥時間是約4分鐘，平均乾燥器溫度是約177℃。最終乾燥片有非常輕微的油膩感。平均尺寸是18mm×15mm×32mm。將它們包裝到一可加熱殺菌的塑膠袋中並加入一含95％重量的90∶10水/動物脂乳液的肉汁混合物以及一維生素和抗氧化劑的混合物。當通過透明包裝材料觀察時，這些片被肉汁混合物包圍。1周後，幾乎看不到肉汁混合物。當將該包裝打開並將這些片倒到一盤中時，在這些片上可以見到油質。測得其水分含量是35％重量。熱量密度是約2.2kcal/g。
實施例7通過以下步驟製備在含水肉汁中包含層狀肉糜塊的罐裝寵物食品。
首先將冷凍肉塊切割或者破碎成約10cm英寸大小的片，並在配備有1cm板的常規絞肉機中粉碎。所用肉料的比例如下
將該碎肉加入到一混合器中，在其中通過注入蒸汽將肉加熱至約0℃的溫度。混合之後，將該碎肉料混合物加入到一乳化粉碎機中，在其中將肉切割並剪切成肉糜，在乳化期間通過機械加工將其加熱至約35℃的溫度。將該溫肉糜從乳化粉碎機泵入一連續混合器中，在其中將其與含有幹蛋白質物料、小麥蛋白和豆粉以及維生素、礦物質和香料的幹組分混合物充分混合形成一含有約80％肉料、19％幹蛋白質物料和餘量的維生素、礦物質和香料的稠密的粘性肉糜。將由此形成的粘性肉糜從該連續混合器泵入到一真空-填充器中使該肉糜脫氣。
脫氣之後，將該粘性肉糜(在約37℃的溫度下)泵入一乳化粉碎機中，在其中將肉糜切割並剪切，以增加肉糜的細度，並且幾乎同時將該肉糜加熱至約110℃。在該溫度下，蛋白質快速凝聚，這樣在約2分鐘內就形成了一硬的肉糜產品。
將該熱肉糜從乳化粉碎機直接泵入一長管(內徑為約6cm並且長度為約6m)中。控制肉糜經過該管的流速以使肉糜在管中的停留時間是約2分鐘。
將壓力為0.5-1.0kg/cm2的蒸汽在頭25％管長的某點處注入到該肉糜中，並且以60秒鐘間隔注射該蒸汽，每次注射的時間是約3秒鐘。從該長管以離散的不規則成型的肉狀片或塊間歇地卸出硬的肉糜產品，這些片或決的長度是約1.25cm-約5cm或更長，並且這些塊各自具有凝固肉糜粘結在一起的多個並列層，它們的外表和質地類似於天然肉塊。這些塊的不同層，儘管粘結在一起，但是可以手工分開，類似於沿肉塊的紋理切割。在約99℃的溫度下從該管卸出單個塊。
然後使用熱風碰撞乾燥器通過對流將這些塊乾燥，這樣塊水分從從管排放端的約50％-52％重量降低至約27％-28％重量。乾燥器溫度在約140℃-160℃的範圍內，停留時間為約3.5分鐘。將這些塊填充到合適的彈性袋狀包裝中。然後加入水膠體糖漿。塊與糖漿之重量比是約1.15∶1.0。該糖漿由約98％水和其餘物料組成，其中包括黃原膠、糖、肉風味劑(即金槍魚、鮭魚、肝、家禽心臟/肝等)、胺基酸、抗氧化劑、維生素、脂肪/油等。用氮氣/二氧化碳混合物氣體注滿頂空也被用來增加貯藏穩定性。最終產品按照常規熱加工說明進行加熱殺菌。最終組成如下(重量)22％蛋白質10％脂肪60％水分3％灰分5％碳水化合物發現這些塊具有約1.8kcal/g的熱量密度。
實施例8使如上面實施例7製得的塊降低尺寸至碎片並在對流乾燥器中乾燥至約25％的水分含量。將該乾燥組分以1.3∶1.0比與水膠體基糖漿混合。該糖漿含有98％水，其餘物料包括黃原膠、糖、胺基酸、著色劑、抗氧化劑和B族維生素。
一旦均勻，將第三種組分(由碎家禽和家禽副產物、魚和魚下腳料的組合組成)加入並混合，得到如下的最終組成40％乾燥塊/片，等等
30％糖漿30％碎家禽和魚副產物等將該混合物填充到一可加熱滅菌的袋中並殺菌。最終組成如下20％蛋白質10％脂肪60％水分3％灰分7％碳水化合物從罐中取出該混合物並分析熱量。測得其平均熱量密度是1.9kcal/g。
應理解的是，本文所述對目前優選的實施方案進行的各種改變和改進對本領域技術人員來說是顯而易見的。這些改變和改進都可以在不背離本發明的精神和範圍的情況下並且在不減少其預期益處的情況下進行。因此打算將這些改變和改進包含在附加的權利要求書內。
權利要求
1.一種向寵物遞送功能組分的遞送設施，該遞送設施包括一包含吸附劑食品體和被吸附於其中的功能組分的寵物食品。
2.權利要求1的遞送設施，其中所述功能組分選自藥物、營養物和熱量增加劑。
3.權利要求1的遞送設施，其中所述功能組分以食用之的寵物足以預防因缺乏該功能組分而引起疾患的有效量存在於所述食品體內。
4.權利要求1的遞送設施，其中所述功能組分存在於流體載體中。
5.權利要求1的遞送設施，其中所述流體載體佔所述食品體重量的約10％-約60％。
6.權利要求1的遞送設施，其中所述食品體具有約30％-約60％重量的水分含量。
7.權利要求1的遞送設施，其中所述食品體具有至少約1.7kcal/g的熱量密度。
8.權利要求7的遞送設施，其中所述食品體具有約1.9kcal/g-3kcal/g的熱量密度。
9.一種向寵物遞送功能組分的方法，包括提供一吸附劑寵物食品體，提供一含有功能組分的流體載體，並使所述流體載體至少部分地被吸至所述食品體中，從而在其中提供所述功能組分的所需濃度。
10.權利要求9的方法，還包括將所述食品體包裝在一密封容器中，並在所述容器上提供一給寵物餵食所述食品體的使用說明。
11.權利要求9的方法，包括在所述流體載體被吸至所述食品體中之前，增加所述食品體的吸附能力。
12.權利要求11的方法，包括在吸附流體載體之前，降低所述食品體的水分含量。
13.一種寵物食品，包括一食用體，所述食用體包含熱變性蛋白質，並具有至少約1.5kcal/g的熱量密度。
14.權利要求13的寵物食品，具有約30％-約60％重量的水分含量。
15.權利要求13的寵物食品，其中所述食品體具有明顯不同的表面色彩。
16.權利要求15的寵物食品，其中所述表面色彩至少部分是因褐變反應引起的。
17.權利要求13的寵物食品，其中所述食品體在經受輕微壓力時能夠滲出脂肪物質。
18.權利要求13的寵物食品，具有一層狀結構。
19.權利要求14的寵物食品，其中所述水分含量是約35％-約45％重量。
20.權利要求18的寵物食品，其中所述結構包括內部區和外部區，所述外部區比內部區的水分含量低。
21.權利要求20的寵物食品，其中所述外部區包括一酸性塗層。
22.權利要求13的寵物食品，包括20％-40％重量的蛋白質。
23.一種寵物食品產品，包括一含有功能組分的食品體，這種組分是通過含有該組分的液體載體的吸附而被吸至所述食品體內的。
24.權利要求23的寵物食品產品，具有約40％-60％重量的水分含量。
25.權利要求23的寵物食品產品，具有至少約1.5kcal/g的熱量密度。
26.權利要求25的寵物食品產品，具有在約1.6kcal/g-3kcal/g的範圍內的熱量密度。
27.權利要求26的寵物食品產品，具有在約1.7-2.8kcal/g的範圍內的熱量密度。
28.權利要求23-27中任一項的寵物食品產品，其中所述流體載體至少部分地代替已從所述食品體中除去的第一液體。
29.一種吸附劑食用體在製備一含有功能組分的寵物食品產品中的用途，所述食用體在吸附含有所述功能組分的流體載體之前，具有約20％-40％的水分含量。
30.權利要求29的用途，其中在所述吸附之前已降低了所述食用體的水分含量。
31.權利要求29或30的用途，其中所述功能組分選自藥物、營養物和熱量增加劑。
32.一種寵物食品產品，包括一密封容器，在所述容器內的多個配製的、富含蛋白質的食用體，所述食用體具有褐色外表，30％-60％重量的水分含量，1.8-約2.8kcal/g的熱量密度和彈性質地。
33.權利要求32的寵物食品產品，其中所述褐色外表是所述食用體暴露於乾熱源下產生的。
34.權利要求32的寵物食品產品，不含附加的水或肉汁。
35.一種寵物食品產品，包括多個配製的、富含蛋白質的食用體，所述食用體具有褐色外表，具有45％-60％重量的水分含量，所述水分是通過將所述食用體暴露於乾熱源下而降低的，所述食用體含有20％-40％重量的蛋白質和1.9kcal/g-2.8kcal/g的熱量密度，並具有一產生堅固質地的結構，它在寵物咬嚼的初始壓力下是彈性的。
36.一種寵物食品，它包括一可食用的肉狀體和一被吸附的熱量密集的物質，所述物質的熱量密度比所述肉狀體的大。
37.權利要求36的寵物食品，具有至少約1.5kcal/g的熱量密度。
38.一種增加寵物食品的熱量密度的方法，包括形成具有相對低的第一熱量密度的寵物食品體，提供一種流體，所述流體包含具有相對高的第二熱量密度的食用物質，並使所述流體被吸附到所述寵物食品體中，使得所述食用物質保留在其中為寵物食用。
39.一種提供含有加工敏感性組分的寵物食品的方法，包括以下步驟形成一含有第一流體的食品體，從該食品體中除去大量的該第一流體，得到排空流體的食品體，將該排空的食品體引至包含所述敏感性組分的第二流體中，並使該食品體吸附足夠量的第二流體，以使該食品體含有有效量的該敏感性組分。
40.權利要求38的方法，包括增加寵物食品體的吸附性的步驟。
41.權利要求40的方法，包括除去所述寵物食品體中的水分。
42.權利要求41的方法，其中所述除去水分的步驟是通過將所述體暴露於乾熱下實現的。
43.權利要求42的方法，其中將水分降低至30％-45％重量的範圍內。
44.一種寵物食品產品，其水分含量為約40％-60％質量，熱量密度在約1.7-2.8kcal/g的範圍內，並且該食品包括一經部分乾燥並有被吸附的液體物質的食用體。
45.一種寵物食品產品，包括一密封容器，該容器裝有一降低水分的食品體和一單獨包裝用於加入到所述食品體的流體載體，所述食品體具有吸附相當於其重量的至少20％的量的液體的能力，所述流體載體含有一功能組分。
全文摘要
提供了一種寵物食品，它包括一吸附劑食品體和一包含功能組分並被吸至所述食品體中的流體載體。所述食品體優選相對溼潤，水分含量例如為35％－60％重量並且結構堅實，在寵物初始咬嚼時是彈性的。蛋白質含量優選為至少20％重量。所述食品體的吸附性是通過排空所述食品體的第一液體，例如通過暴露於乾熱源下，例如烘烤、燒烤、煎炸和焙烤使其乾燥來增加的。公開了製備方法，包括提供一吸附性食品體，使所述食品體吸附含有功能組分的載體流體，並將該食品體包裝在合適包裝中。本發明還提供了一種向寵物遞送功能組分的遞送設施，該遞送設施包括一其中吸附了功能組分的吸附劑食品體。所述功能組分可以是一營養素或藥物。
文檔編號A61K9/00GK1731936SQ02822884
公開日2006年2月8日 申請日期2002年9月13日 優先權日2001年9月18日
發明者M·J·賽羅克, D·K·迪克松 申請人:內斯特克公司