用於傳輸流體的設備及其相關方法

2023-06-12 09:43:16 2

專利名稱：用於傳輸流體的設備及其相關方法
用於傳輸流體的設備及其相關方法
技術領域：
本發明涉及用於傳輸流體的設備及其相關方法。優選的實施方式涉及 用於將流體和/或液態染色劑傳輸進入塑性材料的設備和方法。
使用液態染色劑給塑性材料著色是已知的。 一般地，這通過精確地將 液態染色劑定量配給進入塑料成型裝備的預混合器，比如注射成型機或擠
出機而達到。這種系統的一個例子在歐洲專利申請No.99304839.6 (出版 號0965423 )中有描述，其中定量配給泵(dosing pump )從垂直放置的可 開縮的存貯器(collapsible reservoir )抽取液態染色劑並將它傳輸給預混合器。
已知的系統的另一個例子描述在WO03/035346中。在這一系統中， 在塑料成型工藝之前，給塑性材料著色的液態染色劑材料被儲存在至少一 個主要存貯器中。定量配給泵從主要存貯器抽取染色劑並傳輸預定量的染 色劑。主要存貯器和定量配給泵入口之間的中間存貯器暫時地保留染色劑 材料。與中間存貯器連通的排出泵從其中選擇性地排出氣體。該公開的目 的在於，提供一種能精確且一致地定量配給不包裹有任何空氣的染色劑材 料的裝置。
本發明的一個目的是解決和已知的流體傳輸設備及其相關方法關聯 的問題。
依據本發明的第一個方面，提供了將流體傳輸到一位置的設備，本設 備包括與具有可變容積的存貯器流體連通的流體供應裝置，其中存^器包 括出口 ，流體可以通過該出口傳輸到所述位置。
存貯器可以具有最大的容積v-max和最小容積V-min。 V-max對V-min的比率可以至少為100，優選地為至少500,更加優選地為至少 1000。 V-max可至少為0.5升，更加優選地為至少1升。優選地，V-max 是在0.5到5升的範圍中，更加優選地為1升到3升。V-min可以小於20 毫升，優選地小於10毫升，更加優選地小於5毫升。V-inin可以基本上為零。
所述存貯器在空時可以不是自支撐的。優選地，當為空時所述存貯器 是鬆弛的。所述存貯器優選地為可開縮的。所述存貯器可以由柔韌的材料 構造。所述存貯器適當地包括不是自支撐的壁。存貯器的壁(優選地，存 貯器的實質上所有的壁)優選地具有小於1.5mm的厚度，更加優選地小 於lmm。所述存ie器優選地由塑性材料構造。所述存貯器優選地由柔韌 的片材料構造，例如由聚乙烯片材料構造。所述存貯器可以包括包含柔韌 的片材料的第一層以及疊加在其上面的包括柔韌的片材料的第二層，其中 第一層和第二層彼此連接，以界定含有液體的容器。優選地，存貯器被設 置成，使得在其最小容積狀態下，第一層事實上面對第二層。優選地，在 所述狀態中，實質上整個所述第一層平坦地放置於第二層上。優選地，存 貯器被設置成，在其最大容積狀態下，第一層和第二層彼此間隔開，合適 的間隔距離為至少3釐米，優選地為至少4釐米，更加優選地為至少5 釐米。
存貯器可以具有在其最小容積狀態時測量的最大長度，該最大長度大 於在其最小容積狀態時測量的最大寬度，其中上述長度與寬度適合的比例 為至少l.l，適合地為至少1.3，優選地為至少1.5。
存貯器可以具有實質上的四邊形形狀；其可以是正方形或長方形；在 其最小容積狀態時，其優選地為實質上的長方形。
所述設備優選地包括用於適當地從其上端懸掛存貝i器的懸掛裝置。所 述存貯器優選地包括與所述懸掛裝置配合的配合裝置，從而其可以可釋放
地嚙合在其中。所述配合裝置可以包括存貯器中的開口，該開口被設置成 由所述懸掛裝置嚙合。所述開口優選地為細長的。所述開口優選地包括套 管，該套管,皮設置成適當地由細長的懸掛裝置可滑動地嚙合。當所述存貝i 器包括所描述的第 一層和第二層時，開口適當地界定在這兩層之間。例如，這兩層可以有間隔地連接到一起，而開口界定在其間。
存]t器優選:l也包括流體入口和分離的流體出口 。該出口優選地界定在 容器的下部區域中。入口適當地位於出口上方。出口可以^皮設置為使流體 以第一方向通過該出口流出存貯器，而所述入口可以被設置為使流體以第 二方向流入該存貯器，其中所述第二方向橫向於所迷第一方向，並且所迷 第一方向與所述第二方向之間的夾角優選為至少45° ,優選為至少75。，
特別為至少90° 。所述第一方向優選地為實質上水平；所述第二方向可 以為實質上垂直。
所述流體出口優選地與設置為傳輸預定量的流體到所述位置的定量 配給裝置連通，例如定量配給泵。所述設備優選地被設置為從所述存!3i器 向所述定量配給裝置在實質上恆定的壓力下傳輸流體。
所述定量配給裝置可以與定量配給泵連通，該定量配給泵是正排量泵 (positive displacement pump )， 優選地為蠕動泵。
本設備可以設置為將流體傳輸到想要定量配給預定量的液體的任意 位置。優選地，然而，所述設備被設置為將流體傳輸進塑性材料，以便它 能夠在那裡混合。所述設備可以被設置為將流體，例如染色劑，傳輸到塑 料成型裝備的預混合器階段，例如注射成型機或擠出機。
適當地，本設備包括用於從流體供給裝置向存貯器通過所述流體入口 傳送流體的流體導管。該導管可以通過一個簡單的連接裝置連接到存貯 器。例如，它可以包括固定形式的連接(例如，導管可以焊接到存ie器)， 或者它可以包括螺紋連接。有利地的是，此種連接裝置適合於不是閥連接， 例如，乾式斷開(dry disconnect)裝置，這可以幫助降低本設備的成本。
所述流體導管可以可釋放地連接到流體供應裝置。閥裝置可以關聯於 導管和流體供應裝置之間的連接。適當地，本設備設置成斷開所述流體供 應裝置以及所述導管，同時實質上沒有損失來自流體供應裝置或導管的流 體一一例如不會滴下。這可以通過遠離於流體供應裝置和所述導管的斷開 點將流體抽出導管而實現，和/或通過在流體供應裝置和導管之間提供幹 式斷開閥而實現。這些將在下文進一步介紹。所述流體供應裝置可以為任何類型。適當地，它包括設置成與所述流 體導管關聯的閥構件配合的閥構件，由此，兩個閥構件適當地界定與導管 和流體供應裝置之間的連接相關聯的所述閥裝置。在優選的實施方式中， 所述流體供應裝置包含具有開口的閥，開口中設置有用於控制通過該閥的
流體的流動的操作構件；而所述流體導管包括用於連接到該閥的連接器，
其中所述連接器包括密封裝置和致動裝置，該密封裝置設置成密封地嚙合 所述閥，而致動裝置用於接觸該閥的所述操作構件，以便將該閥打開/關 閉，其中，連接器設置成可釋放地連接到閥，以便在致動裝置與操作構件 配合以允許閥和連接器之間的流體流動之前，該密封裝置密封地嚙合閥。 所述連接器在下文依據第五方面介紹。
所述流體供應裝置可以容納供傳輸到所述位置的流體，例如液態染色劑。
所述流體供應裝置可以包括一個"盒子裡的袋子(bag-in-a-box )"式 的供應裝置，例如POLITAINER (商標)。在優選的實施方式中，所述流 體供應裝置包括具有出口裝置的容器，該出口裝置包括用於讓流體通過的 開口以及圍繞該開口的區域，其中所述區域可以從第一存儲位置移動到第 二操作位置，在該第二操作位置，它向著所述出口逐漸變細 (以促進流體 從包括所述出口裝置的容器分配)。所述優選實施方式進一步的細節將在 下文本發明的第二個方面描述。
泵裝置優選地與在流體供應裝置和存貯器之間延伸的流體導管關聯， 以便將流體從供應裝置泵送到存貯器。所述泵裝置優選地為正排量泵。優 選地，該泵裝置,皮設置成不與流體導管中的流體接觸。優選地，在泵裝置 的區域中，只有流體導管的內部被設置成與其內的流體接觸。優選地，沒 有閥裝置與泵和流體導管的連接關聯。所述泵裝置優選地包括蠕動泵。優 選地，在流體供應裝置和存貯器之間只提供有一個這樣的泵。所述蠕動泵 優選地為轉動的蠕動泵。
所述存貯器優選地設置成合適地被加壓，使得在使用中，通過所述出 口從其傳輸的流體處於實質上恆定的壓力下，使流體可以合適地在實質上 恆定的壓力下被傳輸到本設備的定量配給裝置。適當地，本設備包括給容器加壓的加壓裝置。所述加壓裝置優選地為非侵入性的，即它優選地不延 伸通過存貯器的壁和/或與其中的流體接觸。所述加壓裝置優選地設置為 擠壓存貯器，以便對它施加力，來以實質上恆定的壓力從其擠出流體。所 述加壓裝置優選地包括力施加裝置，該力施加裝置設置成對存貯器施加力 以便壓縮它，其中所述力施加構件適合地為可移動的。所述力施加裝置可 以在第 一位置和第二位置之間移動。所述力施加裝置可以相對於配合構件 移動。優選地，所述存貯器定位於力施加裝置和配合構件之間。所述力施 加裝置優選地相對於配合構件移動以便施加所描述的力。所述力施加裝置 是可樞軸轉動的，在這種情況下，它可以相對於該配合構件樞軸轉動。優 選地，所述力施加裝置可以在它的第 一位置和第二位置之間滑動。優選地， 所述力施加裝置可以在第一位置和第二位置之間線性地移動。所述配合構 件可以是可移動的，在這種情況下，其和所述力施加裝置均為可移動的。 然而，優選地，所述配合構件^皮設置成在所述力施加裝置的運動產生的加 壓過程中為固定的。
所述加壓裝置合適地包括第一壓力構件形式的力施加裝置，例如設置 成與所述存貯器接觸(優選地使表面事實上與其接觸)以便施加力來擠出 其中材料的壓力板。壓力々反優選地為可以在如所述的第 一位置和第二位置 之間移動，以及更加優選地為可滑動的，而且優選地為可線性地移動以便 施加所述力。所述壓力構件優選地為實質上平面的，至少在其與存貯器接 觸的區域中為實質上平面的。所述加壓裝置優選地包括配合構件，該配合 構件適當地為壓力構件的形式，例如壓力板。它合適地提供了與由所述第 一壓力構件施加的力的方向相反的反作用力。它優選地被設置成在所述存 貯器被加壓時為實質上固定的。所述配合構件優選地為實質上的平面，至 少在其與存貯器接觸的區域中為實質上平面的。
所述加壓裝置適當地在與流體離開存貯器的方向成橫向(合適地實質 上為與其垂直)的方向對存貯器施加力。
所述加壓裝置優選被設置成在存貯器的實質上整個主要表面上施加 力，優選地，施加實質上恆定的力。
所述設備優選地包括用於監測容納於所述存貯器中的流體的量的第一監測裝置。所述監測裝置優選地為非侵入性的(即，優選地，其不接觸 存貝i器中的流體或穿透存貯器的壁)。所述監測裝置適當地設置成監測與 容納於所述存貯器中的流體的量有關的兩個點或兩個位置之間的距離。鑑 於存貝i器有可變容積，這兩個點或位置被選為使得它們之間的距離隨著所 述存JI!i器中的流體的量的變化而變化。優選地，所述監測裝置包括第一和
第二部分，該第一和第二部分在存Ji!i器相對的兩側與存貯器接觸或與存貯
器關聯，適當地，使得該存貯器被介於第一部分和第二部分之間。該第一 部分和第二部分適當地被設置成在存貯器中的流體的體積變化時與存貯
器保持接觸，並且因此，在任何時候，第一部分和第二部分之間的距離將 提供對容納存貯器內的流體的量的指示。
所述第一和第二部分中的至少一個，優選地為它們中的兩者為/均為 優選地與所述力施加裝置關聯(當提供了力施加裝置時)。在優選的實施 方式中，所述第一部分關聯於，例如，為可移動的所述力施加裝置的所述 第一壓力構件的一部分。所述第二部分可以為配合構件的一部分。
在優選的實施方式中，力施加裝置包括壓力板和配合構件，同時存貯 器被定位在它們之間，並且第一監測裝置-皮設置成監測壓力板和配合構件 部分之間的距離，以便提供存貯器中的流體的量的信息。
本設備優選地包括用於監測存貯器的內容物的第二監測裝置。所述第 二監測裝置優選地為非侵入性的(即，優選地，其不接觸存貯器中的流體 或穿透存貯器的壁)。所述第二監測裝置優選地被設置成監測存貯器，以 給出該存貯器是否包含氣體例如空氣的指示和/或給出存貯器中氣體的量 是否在預定的水平以上的指示。所述第二監測裝置優選地^皮設置為能夠區 分氣體和將要傳輸到所述位置的所述流體，而無須與容器內的流體接觸。 例如，所述第二監測裝置可以通過從容器以外的位置對容器中的流體進行 物理測量而區分。這樣的物理測量可包括光學或電氣測量。優選地，它包 括電氣測量。例如，可以跨越容器測量電容。當所述設備包括壓力構件， 例如壓力板，以及配合構件時，所述第二監測裝置的至少一部分，例如電 容傳感器，可與所述壓力構件或配合構件關聯。
所述第二監測裝置優選地在存貯器的進口和出口之間的位置監測存貯器，優選地在離入口比離所述出口更近的位置監測存貯器。所述第二監測裝置優選地在所述存貯器被加壓時，例如被所描述的所 述加壓裝置壓縮時在空氣可累積的位置監測所述存貯器。所述設備優選地包括控制/監測裝置。所述控制/監測裝置可以監測存 貝i器的容積，例如，通過控制(當提供有)第一監測裝置的操作和/或監測接收自第一監測裝置的監測信息。當本設備包括一個與在流體供應裝置 和存jai器之間延伸的流體導管關聯的泵裝置時，所述控制/監測裝置可以控制泵裝置的操作。優選地，所述控制/監測裝置被設置成能夠根據環境 使泵裝置在在所述導管中的相反的方向泵送流體。當本設備包括定量配給 裝置時，所述控制/監測裝置可以與定量配給裝置通信和/或控制定量配給 裝置。當本設備包括第二監測裝置時，所述控制/監測裝置可以控制第二 監測裝置的操作和/或監測接收自第二監測裝置的監測信息。所述控制/監 測裝置可以被設置成操作一信號裝置，以在流體供應裝置需要更換時向操 作者發信號。存貝i器在為空時可具有大致上的圓柱形。存貯器可以由彈性材料構 造。優選地，該材料為塑料。存貯器可以包括可膨脹的部分。存貯器可以 包括可膨脹的部分。存貯器可以具有形成為可伸縮的壁。可膨脹的部分可 以具有設置成可伸縮的壁。優選地，存貯器包括具有實質上剛性的壁的至 少一部分。可膨脹的部分可以被設置在存貯器的剛性部分之間。可膨脹的 部分可以形成存貯器的中段。存貯器在膨脹狀態時可以具有大於它直徑的1, V 一 n、 口—t「 、i、 ；u 、rt— TtO \_' ,"2 、丄 人rn.l 1.1 入 曰 L丄 /卜、J- i 1. 七 nv、一収 ，| L$乂叉。4於貝一奮口J M^^d又l萬、迅這一門、wn王-卜勿、;S^:e。 1凡迅;tEi， 4於W'—&人人上部區域懸掛。存貯器可以被設置成自張緊。存貯器可以被自然地偏置為膨脹。優選 地，存貯器的懸掛重量引起存貯器的膨脹。本設備可包括設置成將存貯器 張緊的張緊裝置。該張緊裝置可以對存貯器施加縱向張緊力。該張緊裝置 可以包括一個設置成對存貯器的下部區域施加向下的力的彈簧。本設備可包括用於收縮存貯器的收縮裝置。該收縮裝置可以減小存貝i 器的容積。該收縮裝置可以由手工操作，或可以為電動、氣動或液壓操作。 該收縮裝置可以為作用於存貯器的槓桿。優選地，該收縮裝置一皮i殳置成升高存貯器的下部區域。優選地，該存fi器被設置在流體供應裝置下面。優選地，存貯器被設 置在流體供應裝置底側。優選地，存貯器被設置成從流體供應裝置自填充。 自填充可以因重力和/或來自容器自膨脹的吸力中的一個或兩個而產生。 優選地，在流體供應裝置和存貯器之間不設置任何機械泵送裝置。存貯器優選地包括流體出口。該流體出口可以為管。優選地該管包括 泵裝置。另外，可以提供泵裝置以對管作用。該泵裝置可以通過蠕動動作 作用在管上。依據本發明的第二個方面，提供了容器的或用於容器的出口裝置，該 出口裝置包括流體通過的開口及圍繞該開口的區域(以下稱為"圍繞區 域")，其中所述圍繞區域可以從第一存儲位置移動到第二操作位置，其中 在第二操作位置它向著所述出口逐漸變細，以便適當地促進流體從包括所述出口裝置的容器分配。所述出口裝置可以包括蓋子，該蓋子被設置成可釋放地與容器嚙合或 可以為容器的一部分。有利地，該出口裝置優選地被設置成與容器可釋放 地嚙合。在這種情況下，容器可以為標準設計的，並且可以包括便宜的"即 用產品"的容器。所述出口裝置優選地設置為，當處於第一存儲位置並關聯於容器以起 到容器的關閉裝置的作用時，所述圍繞區域不從包含出口裝置的外周界的 平面向外突出。在所述出口裝置包括容器的蓋子或包括用於容器的蓋子時，所述平面可以由位於蓋子外圍或向著蓋子外圍的無邊區域(endless region)界定。在使用中，所述圍繞區域和相關聯的開口優選地可在適當地實質上與 流體可離開出口的方向平4亍的方向移動。當處在第二操作位置時，所述圍繞區域適當地設置成至少部分地在所 述出口裝置的平面的一側；而當處於所述存儲位置時，其適當地設置成至 少部分地位於所述平面的相對 一側上。當處於所述操作位置時，所述圍繞區域優選地包括面向外凸的表面。所述圍繞區域可以包括圓錐形的或部分圓錐形的，例如截頭圓錐形的(frusto-corn'cal)的面向夕卜的表面。所述出口優選地實質上位於所述圍繞區域的中間區域。當所述圍繞區 域包括圓錐形或部分圓錐形的表面時，所述開口可以與圓錐體的軸線一致。當處於所述存儲位置時，所述圍繞區域可以包括面向外的內凹表面。 所述圍繞區域可以包括圓錐形或部分圓錐形的，例如截頭圓錐形的面向內 的表面。所述圍繞區域可以通過鉸鏈裝置鉸接地安裝，以在它的第 一位置和第 二位置之間移動。所述鉸鏈裝置可以包括出口裝置的圍繞著圍繞區域的外 圍的第一區域，例如第一弱化區域。所述第一區域優選地實質上為環形。 所述鉸鏈裝置可以包括位於或鄰近於、優選地為圍繞於圍繞區域中的開口 的第二區域，例如第二弱化區域。所述第二區域優選地實質上為環形。所 述第一和第二區域可以界定實質上同心的環，所述環的圓心優選地以用於 傳送流體的所述開口為中心。所述第 一 區域優選地界定在所述圍繞區域的由塑性材料製成的區域 內。所述第二區域優選地界定在所述圍繞區域的由塑性材料製成的區域 內。所述出口裝置優選地包括操作裝置，該操作裝置用於使所述圍繞區域 從它的第 一位置移動到它的第二位置，並適當地從它的第二位置移動回到 它的第一位置。所述操作裝置可以包括凸起構件，該凸起構件設置成在圍 繞區域處於它的第一存貯位置時由操作者握持，以便將圍繞區域推到它的 操作位置。所述出口裝置優選地包含抽氣開口 ，用於允許空氣在流體從容器經過 用於傳送流體的所述開口流過的過程中流入容器。所述抽氣開口可以包括 單向閥，該單向閥設置成允許空氣流入容器，並且實質上防止流體經過所 述單向閥流出容器。所述出口裝置的所述圍繞區域優選地包括塑性材料，並且優選地實質上完全由塑性材料製成。所述出口裝置優選地實質上完全由塑性材料製成。所述出口裝置中的開口可以包括分開的部件，該分開的部件與開口的 圍繞區域嚙合比如可釋放地嚙合。例如，它可以嚙合在圍繞開口的所述區 域中的開口中。所述分開的部件可以包括如上面描述的用於所述流體供應 裝置的閥構件。有利地，由於出口裝置可以被定位在它的存儲位置中，包括第二方面 的出口裝置的容器是可堆放的。不過，有利地，出口裝置在需要時可以被 定位到它的操作位置，在操作位置中，它如已描述的那樣逐漸變細。在此 情況下，容器可以被定位成使它的出口面向下，並且，這種布置使得圍繞 區域向著出口的逐漸變細有利於將容器放空。因此，容器可以被容易地按POLITAINER (商標)儲存，但由於它的逐漸變細的出口 ，其可以更有效 地被放空。本發明延展至一種生產依據第二方面的出口裝置的方法，該方法包括 例如在塑料成型過程中界定一包括開口以及圍繞該開口的區域的出口裝 置，該開口用於使流體通過，而圍繞該開口的區域與所述開口中的分開的 部件嚙合，其中所述分開的部件適合地為閥構件。依據本發明的第三方面，提供了一種包括多個容器的組件，其中每個 容器各自具有第二個方面的關閉容器的出口裝置，其中所述容器中的第一 個容器堆疊在所述容器中的第二個容器上；並且適合地所述第二個容器的所述出口裝置的所述圍繞區域處於它的第一存貯位置。優選地，所述第一容器包括基部，該基部被堆疊在第二個容器的出口 裝置上。可以成堆提供至少三個所迷容器。依據本發明的第四方面，提供了製備一種容器的方法，該容器包括依 據第二方面的出口裝置或該容器是依據第三方面的組件的一部分,供用在用於將流體傳輸到一位置的設備，例如依據第一方面的所述設備，該方法 包括(i)選擇包括用於傳輸到一位置的流體，例如染色劑的容器，其中所述容器包括關閉該容器的出口裝置，並且包括處於其第 一存貯位置的所 述圍繞區域；(ii) 使得圍繞區域從它的存貯位置移動到其操作位置；(iii) 定位所述容器使其出口面向下；其中步驟(ii)可以提前於步驟(iii)或反之亦然。依據本發明的第五方面，提供了 一種用於連接到帶有開口的閥的連接 器，在該開口中布置有操作構件，用以控制通過閥的流體的流量，該連接 器包括密封裝置和致動裝置，密封裝置設置成密封地與閥嚙合，致動裝置 用於與操作構件接觸，以將所述閥打開/關閉，其中該連接器被設置成可 釋放地連接到閥，以使密封裝置在致動裝置與操作構件配合以允許閥和連 接器之間的流體流動之前密封地與閥嚙合。依據本發明的第六方面，提供了一種將流體傳輸到一位置的方法，該 方法包括(i) 從流體供應裝置將流體傳輸到具有可變容積的存貯器；以及(ii) 從存貯器將流體傳輸到所述位置。該方法可以使用本文以任何陳述描述的設備。此種將流體傳輸到存貯器的方法優選地使用不接觸所傳輸流體的泵 裝置。該方法優選地使用單泵來將流體傳輸到存貯器。該方法優選地包括通過合適地擠壓存貯器來對存貯器加壓。在從存貯 器傳輸流體的過程中，存貯器的形狀可以發生變化。優選地，在將流體傳 輸到所述位置的過程中，實質上恆定的力一皮施加到存貯器。優選地，該方 法包括保持從存貯器輸出的流體的壓力實質上恆定。該方法優選地包括監 測包含在所述存貯器中的流體的量，以及，如果該量落到預定的量以下則 輸出信號，例如輸出給操作者。優選地，該信號被輸出的時刻應該給操作 者充足的時間來在存貯器為空之前更換流體供應裝置，從而允許在更換流 體供應裝置的過程中，流體不中斷地傳輸到所述位置。該方法優選地包括監測存貯器中的內容物。這可以通過使用上文所述的第二監測裝置進行。該方法可包括監測存貯器以確定其是否含有氣體， 例如空氣。如果氣體水平高於預定水平，則該方法可包括從存貯器抽取流 體(包括氣體)，以及合適地將此流體返回到流體供應裝置。合適地，這 種去除是經過所述存貯器的入口進行的，且優選地，是經過用來從流體供 應裝置向所述存貯器傳輸流體的同一流體導管進行的。優選地，所述流體 導管被設置成，在存貯器中包含氣體時在氣體可累積的位置與所述存貯器 連通。鑑於氣體很可能向著存貯器的頂部上升，所述流體導管合適地與存 貝i器向其頂部的區域連通。本方法可包括，在流體已被從存貯器抽取並返回到流體供應裝置後， 再次從流體供應裝置向存貯器傳輸流體。在流體返回流體供應裝置之後， 如果存Ui器中氣體的水平仍然在所述預定的水平以上，則 一信號被合適地 輸出給操作者。作為響應，操作者可以更換流體供應裝置，因為診斷可以 是氣體(空氣)被從流體供應裝置泵送到存貯器，因為流體供應裝置幾乎 是空的。用於更換它的充足的時間適當地如上文所述地提供，以進行由流 體水平落到預定量以下而引發的更換。該方法可以包括，在斷開流體供應裝置和存貯器之間的流體流動路徑 之前，合適地將流體以向著存貯器的方向抽離斷開點(例如閥構件)，從 而減少從斷開點滴落的風險。該方法可包括允許存P!i器從流體供應裝置填充。優選地，存貯器可以 被允許在重力作用下填充。該方法可包括對存貯器施加張緊力。優選地，向下的力被施加到存貯 器。向下的力可以被施加到存貯器的下部區域。優選地，存貯器被允許填 充，而無須直接地從流體供應裝置向存貯器泵送流體。優選地，該方法包括，在流體正在從存貯器排出或輸出的同時，從流 體供應裝置斷開存貯器。優選地，可以在存貯器正在使用時更換流體供應 裝置。在更換流體供應裝置後，或斷開流體供應裝置後，存貯器的空氣被 排出。可以通過對存貯器施加壓縮力而從存貯器排出空氣。優選地，使存 貯器被收縮到最小容積。優選地，包含在存貯器內的氣體被向外排出到流 體供應裝置。依據本發明的第七方面，提供了 一種組裝依據第 一方面的設備的方法，該方法包括選擇存貯器、選擇流體供應裝置以及在兩者之間建立流 體連通。該方法可包括選擇傳輸包(pack)，該傳輸包包括存貯器和流體導管， 例如管。該導管優選地通過不包括閥的連接件連接到存貯器和/或通過總 處於打開位置的連接件連接到存貯器，在打開位置中，流體可以沿著導管 流進存貯器。然後傳輸包可以連接到流體供應裝置，且然後閥裝置適當地設置在流 體供應裝置和存貯器之間。流體供應裝置可攜帶一個閥零件，該閥零件可 以與設置在傳輸包的流體導管的 一端的另 一零件配合。在第八方面，本發明延展至和已描述的設備一起使用和/或在已描述 的方法中使用的傳輸包。該傳輸包在它的存貯器內可以包括將要傳輸到所 述位置的流體。依據本發明的第九方面，提供了 一種拆卸依據第 一方面的設備的方 法，該方法包括適當地在向著和/或進入存貯器的方向從布置在流體供應 裝置和存貯器之間的斷開點抽取流體，然後在所述斷開點從存貯器斷開流 體供應裝置。當需要更換所述流體供應裝置時，可使用該方法。在第十方面，本發明延展至一種測試用於傳輸到一位置的流體的樣本 的方法，例如用於測試在聚合物中使用的染料，該方法包括(i) 選擇所描述的傳輸包，其中包括流體的樣品；(ii) 將傳輸包與第一方面的設備裝配在一起；(iii) 使用該設備將流體傳輸到所述位置。本的不同的傳輸包的步驟。本發明延伸至一種用於傳輸選定的流體到多個位置的系統，例如傳輸 選定的染料到多個位置，該系統包括(i) 多個流體供應裝置；(11)多個所描述的類型的傳輸包，其中所述多個傳輸包容納有不同的流體；(ii) 依據第一方面的設備。(i)和(ii)中涉及的項目可以在第一方面的設備中使用之前(並且 適當地，在之後)存酔。有利地，該設備使得它的流體供應裝置可以被迅 速地如本文所描述地更換，而無須顯著地清洗乾淨該設備的部件。本文所描述的本發明的任意方面或實施方式的任何特徵可以加以必 特徵結合。現在將參照附圖通過例子來描述本發明的特定實施方式，其中圖]為定量配給設備的第一實施方式的示意性圖示，其中中間存貯器 實質上是滿的；圖2為

圖1的設備的一部分的視圖，其中中間存貯器實質上為空的；圖3展示了從本設備移除的染料改變組件的第 一 實施方式；圖4為攜帶有定量配給設備的第一實施方式的手推車的部分分解的 透視圖，其中本設備的鉸接的面板處於打開位置；圖5為圖4所示的手推車的透視圖，其中中間存貯器已安裝就位；圖6為圖中所示手推車的透視圖，其中主要存貯器就位；圖7至圖IO展示了用於對第一實施方式中的中間存貯器施加實質上 恆定的壓力的各種不同的壓力板組件；圖11為展示了就位的主要添加劑存貯器的一種形式的橫截面圖；圖12為展示了添加劑存貯器的另一種形式的橫截面圖；圖13為展示了蓋子的一半的平面圖；圖14和15為沿著圖13的線XVII-XVII的橫截面圖，其中蓋子分別地處於操作位置和存儲位置；圖16為在它的組成部分初始嚙合的過程中通過連接器的橫截面圖； 圖n為與圖16類似的圖，但是上述組成部分為完全嚙合； 圖18為沿著圖16的線XVIII的橫截面圖；圖19為定量配給設備的第二實施方式的示意圖，其中主要存貯器和 中間存5&器實質上是滿的；圖20為帶有空的主要存貯器和實質上為空的中間存貯器的圖19的設 備的視圖；圖21為帶有實質上滿的主要存貯器和容納有氣體的中間存貯器的圖 19的設備的視圖；圖22為圖9的設備的視圖，主要存貯器實質上是滿的，中間存貯器 正在排出氣體；以及圖23為帶有實質上是滿的主要存貯器和滿的中間存貯器的圖19的設 備的視圖。在這些圖中，相同的或類似的部分用相同的參考數字標註。參照圖1,定量配給設備2的第一實施方式包括主要添加劑存貯器4， 該存貯器4通過管6連接到中間存貯器8。管6通過乾式斷開閥10連接 到存貯器4並且通過簡單的螺紋耦合件12連接到管6。蠕動泵14與管6 配合以便從存貯器4泵送流體到存貯器8。耦合件12延伸通過固定的板16中的開口 (未示出)，使其與存貝i器 8流體連通。板16被固定到本設備的結構部分(未示出)。存貯器8包括一塑膠袋，朝向其上端，該塑膠袋具有開口 (未示出)， 以與管6連通。在袋子的上端，袋子包括細長的套管18 (圖3)，該套管 18在其端部20、 22打開，以便接收水平延伸的細長的支撐杆17，該支撐 杆17可以滑入套管從而設置成支撐存貯器8與板16相鄰。在其下端，存 貯器8包括設置成將流體傳輸到定量配給泵26的出口管24。圖3中所示的組件在本文被稱為染料改變組件29，其包括連接器IO、連接器12、管 6、存貯器8、管24和泵26。定量配給泵26被設置成通過管28傳輸預定量的流體進入到工藝過程中。與固定的板16相對的為壓力板30，該壓力板30可以移動並且被設 置成對位於板16和板30之間的袋子8施加恆定的壓力。板16包括空氣電容傳感器32，該空氣電容傳感器32被設置成在預 定的位置監測存貯器8中的內容物，以確定存貯器8是否含有添加劑和/ 或空氣。傳感器32適當地具有延伸約10-15mm的視野(field of view )， 從而延伸在存貯器8的一部分上。設備2包括中央處理單元(CPU )34,該中央處理單元34連接到並 控制泵14、傳感器32和泵26和/或從泵14、傳感器32和泵26接收數據。設備2可以被如下地組裝和操作選擇包括空的、平坦的存貯器8 的染料改變組件29，並通過將細長的支撐杆17嚙合在細長的套管18內 而將染料改變組件29懸掛在間隔開的板16、 30之間，其後，存貯器8 被夾在板16、 30之間，如圖2中所示。存貝i器4裝滿了需要被傳輸給一工藝過程的添加劑。存D&器4通過未 示出的裝置被支撐在合適的位置，然後管6通過閥IO連接到它的出口。 管6隨後可操作地連接到蠕動泵14。下一步，泵14在CPU34的控制之下運行，以便給中間存貯器8填充 添加劑，添加劑通過管6從存貯器4流入存貯器8。存ti器8逆著板16 和板30施加的壓力從圖2中所示的布置膨脹到圖1中所示的布置，其中 它實質上充滿了流體。CPU然後可以控制泵26，以便從存貯器8通過管 28傳輸流體給一工藝過程。由於由壓力板30施加給存貯器8的實質上恆定的壓力，流體被以實 質上恆定的壓力(無論包含在存貯器8內的流體的量如何)提供給泵26， 而這大大促進了使用泵26使流體精確定量配給進入下遊工藝過程。隨著流體被提供給泵26，存貯器8中流體的量下降，並且板30向板16移動。當板30位於距離板16—預定的距離時，CPU34使泵14運行， 以便將存貯器8補充到它"滿"的水平。
空氣電容傳感器32 (圖1 )連續地監測存貯器8中的內容物的電容, 以確定對著傳感器的區域是包括添加劑還是空氣。空氣可能由於存貯器.4 中存在氣穴(airpocket)而進入存貯器8;空氣可能經過洩露的連接器而 被吸進管6;或簡單地由於存貯器4幾乎為空而使得空氣被吸進管6。空 氣往往升高到存貯器8的頂部。應理解，如果存貯器8中存在的任何空氣 被允許進入泵26，那麼這可能顯著地影響將添加劑通過管28定量配給進 入工藝過程的精確度。因此，如果空氣一皮傳感器32感測到，那麼採耳又步 驟從存貯器8消除空氣。就此而言，當感測到存貯器8中有空氣時，泵 14被反向運轉，以便從存貯器8抽取流體，並將其返回存J)&器4。因為管 6在朝著存貯器8的上端的位置連接到存貯器8,因此所抽取的流體將包 括已經上升到存貯器8的頂端的所容納的空氣。通過泵14抽取流體，直 到傳感器32感測到存貯器8中已不存在空氣。
在流體(包括空氣)已返回存貯器4後，泵14被反向運轉，以再次 從存貯器4泵送流體到存貯器8。傳感器32繼續監測存貯器8中是否包 含空氣。在一種情況下，在這一階段有可能傳感器沒有感測到存貯器8 中任何空氣的存在(在這種情況下，可以得出結i侖，在存貯器4中有一個 氣閘(airlock)(或類似物)且該氣閘已經被泵入存貝i器8)。另一方面， 如果傳感器32仍然感測到空氣的存在，那麼CPU34可以使流體再次返回 到存貯器4，並隨後從存貯器4向存貯器8泵送流體。在這個階段，如果 傳感器仍然感測到空氣的存在，那麼CPU34將對操作者發出指令以更換 存貯器4，存貯器4必然是接近為空，因為空氣而非添加劑被從它傳送到 存貯器8。
在從存貯器8轉送流體到存貯器4 (且反之亦然)的過程中，流體被 連續地以恆定的排出壓力從存貯器8提供給泵26。因此，添加劑可以不 斷地糹皮泵26通過管28傳輸進一工藝過程。
一段時間後，存貯器4將不可避免地接近為空。當板30距離板16 處於所描述的預定距離而泵14的運行並未引起補充存pfc器8時，存l&器4接近為空將是明顯的。在這種情況下，操作者將得到警報的指示以便更 換存貯器4。本設備被設置成可以在不中斷對泵26供應流體(或供應壓
力)的情況下更換存貯器4。最初當警報發出時，存貯器8可能約為半滿。 由於壓力板30處於恆定的壓力下，傳輸到泵26的流體的壓力將保持不變。 當發出警報時，存貯器8內流體的容積以及流體通過泵26的傳輸速率使 得有預定的時間來更換存貯器4以及操作泵14以將存貯器8重新填充到 它在圖1中的狀態。如果存貯器4在預定的時間內被更換，那麼可以確保 連續地將流體傳輸到泵26 。
此外，本設備被設置成允許存貯器4被更換而實質上不引起洩漏。在 這方面，閥IO被設計成乾式斷開或快速斷開。為了進一步減少洩漏的風 險，在將管6從存貯器4斷開之前，CPU34使得泵14泵送流體離開閥10 (即向著存貯器8)。通過將管6中的所有流體容納於泵14的存貯器8那 一側，分開的閥10/管6洩漏流體的可能性被減少。
經過一段時間後，操作者可能希望停止使用本設備來傳輸一種材料， 比如一種染料，並用它來傳輸另一種材料，例如另一染料。在這種情況下， 管6可以被從存貯器4斷開，而管28可以被從它傳輸進流體的任何工藝 過程斷開。存貯器4和染料改變組件29可以隨後被存儲以備將來使用。 在一個實施方式中，泵26可以為蠕動泵，在這種情況下，染料改變組件 可以包括蠕動管24但不包括泵26，因為泵26可以保持為設備2的實質 上恆定的部分。應理解，染料改變組件的部件(尤其是管6、閥10和袋8) 相對便宜和/或為一次性的(disposable),因此存貯它們並不昂貴，而不是 每次在將要使用設備2傳輸不同的染料(或其他材料)時必須清潔和/或 重新使用它們。因此，有利地，材料(例如昂貴的染料)在本設備使用不 同的材料/染料的運行之間不被浪費，此外，從一種材料/染料變化到另一 種的時間很短。
在某些情況下，設備2的用戶希望在採購存貯器4中的大量的材料之 前，先測試染料或其他材料的樣品。在此情況中，生產商可以提供帶有存 貯器8的染料改變組件，其中存貯器8中裝滿了或部分裝滿了待測試的材 料。染料改變組件可以被引入設備2，並從它的存貯器8傳輸材料以供測試。如果所測試材料是可以接受的，那麼材料的存貯器4可以被提供，並 且與預先提供的染料改變組件一起使用。有利地，通過以所描述的染料改 變組件的形式提供樣品，買家可以相對迅速地測試材料，而不用使設備2 中斷運轉很長時間也不用對其進行清潔。
設備2可以被包含在手推車內，該手推車可以被移動到想要傳輸材料
例如染料的位置，如圖4至圖6中所示。參照這些圖，本設備包括4史接的 面板40，該面板40處於關閉位置時界定固定的板16，並面向壓力板30。 細長的支撐杆17與面板40關聯，並且被設置成嚙合在存貯器8的套管 18內。當存貯器8被安裝在杆17上時，管6延伸穿過開口 42並與界定 在存貯器4的底側中的閥零件(未示出)嚙合，並且管24可以延伸穿過 一開口並連接到泵26。
定的板16推進的各種裝置。在每種情況下，壓力板30通過其被引導的裝 置(未示出)安裝，例如設置成沿著線性行程路徑向著板16以及離開於 板16而滑動。
參照圖7 ，滑輪和重物系統用於向著板16彈性地偏置板30。該系統 包括轉運地(translationally )固定到不可移動的結構(未示出)的滑輪50、 52和54。應理解，兩個輪子50被設置成彼此相對，雖然在圖6中只有一 個可見。滑輪56轉運地固定到壓力板30。線58圍繞滑輪延伸並且連接 到重物60。當重物60在重力作用下落下時，板30在實質上恆定的力的 作用下向板16移動。
圖8中的裝置類似於圖7，但彈簧(例如壓縮彈簧、拉伸彈簧或氣彈 簧)62 ^皮設置成施加力而引起板30向板16移動。
圖9中的實施方式與圖6中的實施方式有類似之處，但滑輪54被省 略，取而代之的是壓縮彈簧70，並且重物已替換為機動的線軸裝置 (motorized spool device ) 72。該裝置72包括線軸74，線58圍繞該線軸 74延伸，以便線軸糹皮馬達76在箭頭78的方向轉動，線58的有效長度被 縮短，從而板30被向板16拉進。圖10的實施方式包括氣動錘(pneumatic ram )80，該氣動錘80被固 定到+反30並且設置成將其向板16推進。
當空的存貯器8與設備2嚙合時，例如與圖4中的手推車形式的設備 2嚙合時，這可以容易地通過打開面板40、使存貯器8與杆17嚙合然後 關閉面板40而實現。但是，當全部或部分地裝滿的存貯器4要與設備2 嚙合時(例如，當 一種染料將要進行測試時或當先前使用過的染料改變組 件要被再次使用時)，設備的板30必須遠離板16回縮，以便有足夠的空 間來容納存貯器8。提供了使板30可以被回縮的裝置(未示出)。
參照圖19至圖22,其展示了定量配給設備的第二實施方式。具有與 第一實施方式中相同的構造和功能的各部分用類似的參考數字標記。
定量配給設備200的第二實施方式包括主要添加劑存貯器4，該主要 添加劑存貝±器4通過管6連接到中間存貝i器208。中間存貝i器208通過管 6到添加劑存貯器4的連接像第一實施方式中一樣，包括乾式斷開閥10 以及合適的耦合裝置，比如連接到中間存貯器208的螺紋耦合件12。然 而，與第一實施方式不同，主要存貯器4和中間存貯器208之間沒有布置 泵14。
存貝i器208包括設置在垂直方向的三個段。通常，存Hi器208的剛性 的上段和下段之間置入有可開縮的中段。該中段具有多個褶，使得中段由 多個交替的向內和向外延伸的葉片形成。因此，在對中段施加張緊力時， 存貯器的中段可在收縮構型和延伸構型之間伸縮。在延伸構型中，多個褶 在每對褶之間具有大的相交角度，而在收縮構型中，每對葉片大致上彼此 以非常小的相交角度共同伸展。
在放鬆狀態下，存貯器208處在中間構型中並具有中間容積。隨著對 中段施加張緊力，比如通過對上段和下段施加反力，存貝i器208向延伸構 型移動並最終呈現具有最大容積的延伸構型。同樣，合力的施加使得存貯 器208呈現收縮構型。存貯器208由適合的彈性塑料製成，以便自然地被 偏置在中間構型。
存貯器208在設備200中被設置成懸掛在大致垂直的方向上，使得藉助於作用於存貯器208的重力，存貯器自然地傾向於延伸構型。
在下端，存貯器208包括出口管24,該出口管24^皮設置成傳輸流體 到定量配給泵26。該定量配給泵可以為蠕動泵，其作用在出口管24上， 以從存貯器208抽取流體並通過管24傳輸預定量的流體到一工藝過程。
在使用中，張緊力被施加到存貯器208以從主要存貯器4抽取流體。 需要張緊力要儘量地小，以減少所產生的施加到存貯器208的流體內容物 的壓力範圍。如果大的壓力範圍被施加到存貯器208中的流體，那麼這將 造成泵26的入口壓力產生變化，而這對於設備200的定量配給精度可能 是有害的。因此，理想的，存貯器208是在其自身的重力下自張緊的，或 由合適的機械張緊裝置比如彈簧(未示出)對存貯器208施加小的張緊力。
另外，提供了機械釋放裝置或解張緊裝置(de-tensiomngmeans),以 便首先從存貯器208消除張緊力，然後施加壓縮力以使存賠器208進入或 朝著收縮構型偏置。如將解釋的那樣，這使得存貯器.208內的空氣被排向 主要存貯器4，這一點在更換主要存貯器4的程序中是有用的。
連接器IO、連接器12、管6、存^器208、管24的組件形成了第二 實施方式的染料改變組件290。
空氣電容傳感器32^皮設置成在預定的位置監測存貯器208中的內容 物，以確定其中是否含有添加劑和/或空氣。如果空氣電容傳感器32探測 到空氣，則產生警報以提醒用戶。
圖19所示的設備200處於操作狀態，其中主要存貯器部分地充滿流 體，並且懸掛的中間存貯器208充滿流體，並且處於常規的膨脹構型。
設備200可以被如下組裝和操作
選定包括空的存貯器208的染料改變組件290,並將其懸掛在例如支 撐杆(未示出)上。
存貯器4充滿了需要提供給工藝過程的添加劑。它通過未示出的裝置 被支撐就位，然後管6通過閥IO連接到它的出口。
由於存貯器208的膨脹以及存貯器4的靜態排出壓力的組合，存貯器208開始被填充添加劑。此外，泵26被操作以給中間存貯器208裝入添 加劑，其中添加劑從存貯器4經管6流入存貯器208。泵的吸力有助於將 添加劑抽入存貯器208。
存貯器208膨脹直到它實質上充滿流體為止，如圖19所示。泵26 從存貝i器208經過管24傳輸添加劑給一工藝過程。
當流體被提供給泵26時，存貯器208中的流體的量下降，並且進一 步地，流體被從主要存貯器4抽取以補充存貯器208。
空氣電容傳感器32連續地監測存貯器208的內容物的電容，以確定 在傳感器對面的區域是包括添加劑還是空氣。
流體的粘度範圍理想地大於水的粘度，並且優選地在1000cp到 30000cp的範圍中。流體的粘度抑制了存貯器208在延伸構型和收縮構型 之間移動的動作。因此，在重新裝滿存貯器208或排空存貯器208的空氣 時，操作者有可能通過存貯器208的抑制作用的減少而"感覺到"何時空 氣正在從存貯器208移除，這將在下文解釋。
如圖20所示，當傳感器32和CPU34檢測到空氣已進入存貯器208 時，警報或信號產生以便提醒操作者。然後通過更換新的裝滿的容器來補 充主要存貯器4，並且連接器10連接到新的存貯器4。在此補充或更換存 貯器的過程中，泵26繼續進行對工藝過程供給流體，這有利地減少了在 更換存貯器4時的工藝過程中斷。
當主要存貯器4已被更換後，有必要從存貯器208和管6排出空氣。 要做到這一點，解張緊裝置被應用到存貯器，以偏置存貯器208到收縮位 置，如圖21所示。在一個實施方式中，該解張緊裝置為由用戶操作來收 縮存貯器208的槓桿機構。存貯器208的容積的減小使得空氣向上通過管 6進入主要存貯器4，並通過主要存貯器4上升到頂部。存貯器208隨後 被釋放，以逐步延伸並增大容積，從而用來自主要存貯器4的流體填充存 貝i器208，如圖22所示。
主要添加劑存貯器4可以為任何方便的設計。在一個實施方式中，它 可以包括一個稱為"盒子裡的袋子，，的容器110，例如圖11中所示的POLITAINER (商標)。容器110實質上為立方體形，並且在其下端包括 控制來自箱內的塑料襯裡(未示出)的流體的流動的閥112。在圖11中， 容器110顯示為放置在外罩114中，其中外罩114可以被界定在如圖4 中所示的類型的手推車上。容器IIO對於存儲是一個方便的形狀(立方體 狀的容器可以容易地堆疊)，但可能難以取出它的所有內容物，因為其內 壁116是平面的。可克服與容器110相關的問題的容器200顯示在圖13 至圖15中。
容器200包括標準設計的桶202。因此，它可以是即用產品的桶，並 且因此可以相對便宜。桶202可釋放地與蓋子204嚙合。蓋子包括單向閥 206，其^皮設置成在使用中允許空氣取代從桶202排出的流體，但防止流 體通過岡損失。
蓋子包括外唇緣208,其設置成與桶202的邊緣以常規方式嚙合。在 唇緣208以內，蓋子包括環形區域210，此環形區域210設置成從圖14 的位置移動到圖15的位置，在圖14的位置中，環形區域210界定了凸的 外表面212,在圖15的位置中，面向外的表面212是凹的。蓋子由塑性 材料通過注塑成型製成。成型的環形區域216和218被設置成起到鉸鏈的 作用或輕微地弱化的區域，以使環形區域210能在圖14的位置和圖15 的位置之間移動。
蓋子包括圓凸(boss) 220,其中密封地嚙合了乾式斷開閥]0的一部 分(如下文所描述的連接器130)。
在使用中，桶202可用正常方式裝滿液體。然後蓋子204可被以常規 方式固定到桶。此後，通過向下推圓凸220，可將蓋子從圖14的位置推 進到圖15的位置。當設置在圖15的位置時，閥130充分下凹在蓋子內， 使得它不妨礙或限制在(連接到桶的)蓋子204的頂部上堆疊類似桶/蓋 子的組合。因此，桶/蓋子組件可易於被運送或儲存，同時佔用最小體積。
當帶有蓋子202的容器200已經準備好用來傳輸它的流體時，它的蓋 子可以被移動到圖15的位置，並且如圖12所示地反轉容器/蓋子。當處 於這一位置時，從容器200獲得流體將由於內部表面230向下逐漸變細而 被優化。與存貯器4關聯的乾式斷開閥IO可以為任何方便的類型。在一個實
施方式中，存貯器4可以包括US5911403或US2003/0196703A中所描述 的類型的凸起元件(male element),該凸起元件被設置成與也在前面所提 到的文件中描述的對應的凹卞元件(female element)適當地配合。所描 述的類型的凸起元件生產起來是便宜的，因此其可以與空了的存貯器4 一起丟棄。然而，所描述的凹下元件更加費錢，並且打算重新使用。
如上所述，可能需要的是，將要提供給客戶的染料改變組件(圖3) 包括染料樣本，以允許客戶測試染料，而且還需要的是， 一組染料改變組 件在使用之後將被儲存起來，以備以後再使用。為了節約成本地這樣做， 由管6承載的連接器需要相對便宜。為此目的，用於與US5911403或 US2003/0196793A中所描述類型的凸起的連接器配合的相對便宜的連接 器可以如參照圖16到圖18所描述的那樣提供。
參照圖16至圖18，顯示了第一連接器零件130，其一般可以為 US2003/0196703A中所展示的類型，例如在其圖4a和圖14中所展示的那 樣。US2003/0196703A的內容在其描述連接器零件130的程度上併入在 本文。連接器零件130包括提升閥構件(poppet member) 132，該提升閥 構件132被彈簧134向下偏置(從圖16看時)。提升閥構件可以在圖16 的關閉位置和打開位置之間移動，其中在打開位置時，它被相對於圖16 的位置向上升起，從而界定連接器零件的端部136和端部138之間的流體 通道。
圖16所示的連接器零件140包括剛性外罩141，該剛性外罩141被 設置成可釋放地與連接器零件130的外罩142嚙合(但是在這方面的細節 已從圖16和圖17中省略)。在外罩141內的是剛性致動突起(rigid activation projection ) 144，該剛性致動突起144的橫截面是十字形，並且 該橫截面在向上移動時變得更窄(從圖16看時)。在外罩141和突起144 之間的是環形波紋管式密封件148,該環形波紋管式密封件148是彈性的， 因此可壓縮。
連接器零件UO可以通過以下方式連接到連接器零件130:首先，使 波紋管式密封件148的外邊緣150與連接器零件130的臺階形區域152嚙合，以便在密封件148和連接器零件130之間實現實質上的流體密封。
當最初就位時，突起144與提升閥132接觸。連接器零件130和140可以 被如圖20所示地彼此推進到更加接近，由此，突起144逆著彈簧134推 進提升閥132，從而打開連接器130的端部136和端部138之間的流體通 道，並且波紋管式密封件148在將連接器零件140插入連接器零件130 的方向被壓縮，使得該密封件繼續密封地與臺階形區域152嚙合，同時被 容納於外罩141和突起144間的區域中。當按照所描述的那樣設置時，外 罩141可以例如通過卡口或螺紋裝置或類似裝置可釋放地固定到外罩 142。
雖然連接器零件130從彈簧加壓的提升閥132的意義上說是有閥的， 但連接器零件140不包括任何閥，並且除波紋管式密封件以外不包括任何 移動部分。
應理解，連接器130和140的嚙合可以實質上沒有任何滲漏地完成， 這歸因於事實上在引起提升閥132移動而打開閥130中的流體通道之前， 連接器是經波紋管式密封件148密封在一起的。
連接器130和140的斷開可以通過按照上文描述的步驟的反過來實 現。雖然連接器140本身可不包含任何閥，但連接器零件130和140的實 質上千式斷開可以通過使用蠕動泵14 (圖1 )來實現用蠕動泵1.4將流 體從連接器零件140及其所連接的管6抽取進入存貯器8,以使當連接器 零件]30和140被斷開時，連接器140中實質上沒有可能從那裡滴下的流 體。
應理解，連接器140應該生產起來是便宜的，並且因此視需要可以是 一次性的，特別是相比於US5911403的更複雜的裝置更是如此。
權利要求
1.一種設備，其用於將流體傳輸至一位置，所述設備包括與具有可變容積的存貯器流體連通的流體供應裝置，其中所述存貯器包括出口，流體通過所述出口可以被傳輸到所述位置。
2. 如權利要求l所述的設備，其中，所述存貯器是可開縮的。
3. 如權利要求1或權利要求2所述的設備，其包括用於懸掛所述存 貯器的懸掛裝置。
4. 如任一前述權利要求所述的設備，其中，所述存貯器包括流體入 口和分離的流體出口，其中所述流體出口與定量配給裝置連通，所述定量 配給裝置祐/沒置成傳輸預定量的流體到所述位置。
5. 如權利要求4所述的設備，其中，所述定量配給裝置與定量配給 泵連通，所述定量配給泵為正排量泵。
6. 如任一前述權利要求所述的設備，所述設備被設置成將流體傳輸 到塑料成型裝備的預混合器階段。
7. 如任一前述權利要求所迷的設備，其中，所述設備包括流體導管， 以從所述流體供應裝置經過流體入口向所述存貯器傳送流體，其中所述導 管通過連接裝置連接到所述存貯器，所述連接裝置不是閥連接。
8. 如權利要求7所述的設備，其中，所述流體導管可釋放地連接到 所述流體供應裝置。
9. 如權利要求7或權利要求8所述的設備，其中，所述流體供應裝 置包括設置成和與所述流體導管關聯的閥構件配合的閥構件，從而這兩個 閥構件界定與所述導管和所述流體供應裝置之間的連接關聯的閥裝置，其 中所述流體供應裝置包含有具有開口的閥，在所述開口中設置有用於控制 通過所述閥的流體的流量的操作構件；並且所述流體導管包含用於連接到 所述閥的連接器，其中所述連接器包括密封裝置和致動裝置，所述密封裝 置設置成密封地嚙合所述閥，所述致動裝置用於接觸所述閥的所述操作構件以將所述閥打開/關閉，其中所述連接器被設置成可釋放地連接到所述 閥，使得在所述致動裝置與所述操作構件配合以允許流體在所述閥和所述 連接器之間流動之前，所述密封裝置密封地與所述閥嚙合。
10. 如任一前述權利要求所述的設備，其中，所述流體供應裝置包括 具有出口裝置的容器，所迷出口裝置包括用於流體通過的開口以及圍繞所 述開口的區域，其中所述區域可從第一存儲位置移動到第二操作位置，在 所述第二操作位置時，所述區域向著所述出口逐漸變細。
11. 如任一前述權利要求所述的設備，所述設備包括用於監測所述存 貝i器的內容物的非侵入性的監測裝置，所述監測裝置被設置成監測所述存貝i器以給出所述存貯器是否包含氣體和/或所述存貯器中氣體的量是否在 預定的水平之上的指示。
12. 如權利要求11所述的設備，其中，所述監測裝置在到所述存貯 器的入口的距離比到所述存貯器的出口的距離更近的位置監測所述存貯器。
13. 如任一前述權利要求所述的設備，其包括設置成與定量配給裝置 以及與監測所述存貯器的內容物的監測裝置通信的控制/監測裝置，並且 其中所述控制/監測裝置被設置成操作一信號裝置，用於在所述流體供應 裝置需要被更換時向操作者發信號。
14. 如任一前述權利要求所述的設備，其中，所述存貯器具有實質上 沿著其整個範圍的圓形橫截面。
15. 如任一前述權利要求所述的設備，其中，所述存貯器具有設置成 可伸縮的壁。
16. 如任一前述權利要求所述的設備，其包括用於收縮所述存貯器的 裝置。
17. —種容器的或用於容器的出口裝置，所述出口裝置包括用於通過 流體的開口以及圍繞所述開口的區域(以下稱為"圍繞區域")，其中所述 圍繞區域可從第一存儲位置移動到第二操作位置，在所述第二操作位置 時，所述圍繞區域向著所述出口逐漸變細，以便於從包括所述出口裝置的容器分配流體。
18. —種包括多個容器的組件，其中，每個容器具有各自的關閉所述 容器的如權利要求17所述的出口裝置，其中所述多個容器中的第一個容 器堆疊在所述多個容器中的第二個容器上；並且所述第二個容器的所述出 口裝置的所述圍繞區域位於其第 一 存儲位置。
19. 一種方法，其用於製備用於如權利要求1所述的設備的容器，所 述容器包括如權利要求17所述的出口裝置或為如權利要求18所述的組件 的一部分，所述方法包括(i) 選擇一容器，所述容器包括供傳輸到一位置的流體，其中所述 容器包括關閉所述容器的出口裝置，並且包括處於其第一存儲位置的所迷 圍繞區i或；(ii) 使所述圍繞區域從其存儲位置移動到其操作位置；(iii) 定位所述容器，使其出口面向下；其中，步驟(ii)可以在步驟(iii)之前或反之亦然。
20. —種連接器，其用於連接到具有開口的閥，在所述開口中設置有 用於控制通過所述閥的流體的流量的操作構件，所述連接器包括密封裝置 和致動裝置，所述密封裝置設置成密封地嚙合所述閥，所述致動裝置用於 接觸所述閥的所述操作構件以將所述閥打開/關閉，其中，所述連接器被 設置成可釋放地連接到所述閥，以使在所述致動裝置與所述操作構件配合 以允許所述閥和所述連接器之間的流體流動之前，所述密封裝置密封地與 所述閥嚙合。
21. —種方法，其用於將流體傳輸到一位置，所述方法包括(i) 從流體供應裝置向具有可變容積的存貯器傳輸流體；及(ii) 從所述存貯器向所述位置傳輸流體。
22. 如權利要求21所述的方法，其包括監測所述存貯器的內容物 以確定所述存貯器是否含有氣體；以及，如果氣體的水平在預定的水平之 上，則從所述存貯器抽取流體並且將此流體返回到所述供應裝置。
23. 如權利要求21或權利要求22所述的方法，其包括在斷開所述 流體供應裝置和所述存貯器之間的流體流動路徑之前，從斷開點以向著所 述存貝i器的方向抽取流體，從而減少從所述斷開點滴落的風險。
24. 如權利要求21至23中任一權利要求所述的方法，其包括允許 在重力的影響下從所述流體供應裝置填充所述存貯器。
25. —種方法，其用於組裝如權利要求1至16中任一權利要求所述 的設備，所述方法包括選擇存貯器、選擇流體供應裝置，以及在所述存 貯器和所述流體供應裝置之間建立流體連通。
26. 如權利要求25所述的方法，其包括選擇包括存貯器和流體導 管的傳輸包；以及將所述傳輸包連接到所述流體供應裝置。
27. —種方法，其用於拆卸如權利要求1至16中任一權利要求所述 的設備，所述方法包括從設置在流體供應裝置和存貯器之間的斷開點抽 取流體，以及然後在所述斷開點處從所述存貯器斷開所述流體供應裝置。
28. —種用於傳輸選定的流體到多個位置的系統，所述系統包括(i) 多個流體供應裝置；(ii) 多個傳輸包，其中每個傳輸包包括存貯器和流體導管，其中所 述多個包含不同的流體；(iii) 如權利要求1至16中任一權利要求所述的設備。
29. —種方法，其用於傳輸流體到一位置，所述方法包括(i) 從流體供應裝置將流體傳輸到具有可變容積的存貯器；及(ii) 從所述存貯器將流體傳輸到所述位置。
30. 如權利要求29的方法，所述方法使用如權利要求1至16中任一 權利要求所述的設備。
31. 如權利要求29或權利要求30所述的方法，其用於將液態染色劑 提供到塑性材料中。
全文摘要
描述了一種用於傳輸流體的設備，特別是用於將染色劑或類似物傳輸到塑料成型裝備的預混合器階段，例如擠出機的注射成型機的設備。該設備包括連接到存貯器(8，208)的流體供應裝置(4，200)，存貯器(8，208)被設置可為在最小容積狀態和最大容積狀態之間伸縮。存貯器(208)通過管線(24)和蠕動泵(26)連接到傳輸裝置，該傳輸裝置被設置為將流體傳輸到所需的位置。當流體供應裝置(200)為空時，存貯器(208)內的流體的水平將降低到電容傳感器(32)的水平以下，電容傳感器(32)將感測到空氣的存在並使信號輸出，以提醒操作者更換流體供應裝置(4)。流體供應裝置可以在存貯器中流體變空之前被更換，並且因此，即使在更換存貯器(4)時，工藝也可連續進行。
文檔編號B67D7/02GK101568486SQ200780047796
公開日2009年10月28日 申請日期2007年12月19日 優先權日2006年12月23日
發明者布萊恩·斯圖爾特·瓊斯, 賽爾吉奧·馬羅尼, 麥可·亞歷山大·普拉特 申請人:彩色矩陣控股公司