廢調色劑回收裝置和具有該廢調色劑回收裝置的圖像形成裝置的製作方法

2023-10-10 20:14:19 5

本發明涉及一種廢調色劑回收裝置和具有該廢調色劑回收裝置的圖像形成裝置，其中，廢調色劑回收裝置用於回收由清潔裝置去除的調色劑、飛散調色劑等廢調色劑。

背景技術：

在複印機、印表機、傳真機等電子照相方式的圖像形成裝置中，主要使用粉狀的顯影劑。形成於感光鼓等圖像承載體上的靜電潛像，通過使用由顯影裝置供給的顯影劑(調色劑)而可視化為調色劑圖像。調色劑圖像直接或通過中間轉印帶等圖像承載體被轉印在紙張上後，在紙張上定影。轉印後而殘留在圖像承載體表面的調色劑，通過清潔裝置被去除，並且，通過螺杆等輸送部件被輸送至廢調色劑回收容器來回收。

另一方面，利用顯影裝置將靜電潛像可視化為調色劑圖像時，有時調色劑的一部分會飛散而從顯影裝置漏出，由此對圖像形成裝置的內部造成汙染。因此，在圖像形成裝置中，有時設置有一種漂浮調色劑回收容器，該漂浮調色劑回收容器利用抽吸裝置抽吸在顯影裝置的內部的、包含飛散的調色劑(以下稱為「漂浮調色劑」)的空氣，並且從所抽吸的空氣中分離出漂浮調色劑來進行回收。

然而，大多情況下，漂浮調色劑回收容器與用於回收通過清潔裝置從圖像承載體表面去除的廢調色劑的廢調色劑回收容器相互獨立設置。因此，各容器被裝滿時，需要分別對廢調色劑回收容器和漂浮調色劑回收容器進行更換，這樣會造成更換作業繁雜的問題。並且，由於需要用於分別配置漂浮調色劑回收容器和廢調色劑回收容器的空間，而存在圖像形成裝置大型化的問題。

另外，針對上述問題，考慮將抽吸漂浮調色劑的抽吸路徑設置在廢調色劑回收容器的內部。在這種情況下，能夠節省空間，但也導致被回收至廢調色劑回收容器的調色劑也被抽吸到抽吸路徑，因此，會降低對漂浮調色劑的抽吸力，而不能夠有效去除漂浮調色劑。

技術實現要素：

有鑑於上述問題，本發明的目的在於提供一種具有良好維護性的廢調色劑回收裝置和具有該廢調色劑回收裝置的圖像形成裝置，該裝置能夠切實地回收通過清潔裝置從圖像承載體去除的調色劑和漂浮調色劑。

本發明的一個實施方式所涉及的廢調色劑回收裝置具有中間回收箱、調色劑回收容器、輸送路徑、輸送部件、排氣路徑和漂浮調色劑回收室。所述中間回收箱收容通過清潔裝置從圖像承載體去除的調色劑。所述調色劑回收容器回收被收容於所述中間回收箱的調色劑。所述輸送路徑設在所述中間回收箱的底部。所述輸送部件設置於所述輸送路徑，且能夠正向和逆向旋轉，通過向所述正向的旋轉，來將被收容的調色劑向所述調色劑回收容器輸送。抽吸包含有漂浮調色劑的空氣被抽吸而通過所述排氣路徑。所述漂浮調色劑回收室設置於所述排氣路徑的一部分，收容從包含所述漂浮調色劑的空氣分離出的漂浮調色劑。所述漂浮調色劑回收室設在所述中間回收箱的內部，並具有排出口和排出門。所述排出口在所述中間回收箱的內部開口。所述排出門隨著所述輸送部件的旋轉動作而與該輸送部件幹涉，且在關閉所述排出口的收容位置和打開所述排出口的排出位置之間轉動。當所述輸送部件向所述正向旋轉時，所述排出門轉動至所述收容位置。當所述輸送部件向所述逆向旋轉時，所述排出門轉動至所述排出位置，被收容於所述漂浮調色劑回收室的所述漂浮調色劑從所述排出口排出到所述輸送路徑。

本發明的一個實施方式所涉及的圖像形成裝置具有：顯影裝置，其使調色劑圖像形成於圖像承載體；清潔裝置，其將從所述圖像承載體去除的調色劑除去；和記載於權利要求1～8中任意一項的廢調色劑回收裝置。

附圖說明

圖1是表示本發明的一個實施方式所涉及的圖像形成裝置的結構的主視圖。

圖2是表示本發明的一個實施方式所涉及的圖像形成裝置的圖像形成部的主視圖。

圖3是表示本發明的一個實施方式所涉及的圖像形成裝置的顯影裝置的結構的主視剖視圖。

圖4是表示從正面側觀察本發明的一個實施方式所涉及的廢調色劑回收裝置的立體圖。

圖5是本發明的一個實施方式所涉及的廢調色劑回收裝置中，從正面側觀察漂浮調色劑回收室的立體圖。

圖6是本發明的一個實施方式所涉及的廢調色劑回收裝置中，從正面側觀察漂浮調色劑回收室的內部的立體圖。

圖7是表示從背面側觀察本發明的一個實施方式所涉及的廢調色劑回收裝置的立體圖。

圖8是表示本發明的一個實施方式所涉及的廢調色劑回收裝置中，通過排出門封閉排出口的漂浮調色劑回收室的立體剖視圖。

圖9是表示本發明的一個實施方式所涉及的廢調色劑回收裝置中，通過排出門將排出口敞開的漂浮調色劑回收室的立體剖視圖。

圖10是表示本發明的一個實施方式所涉及的廢調色劑回收裝置中的突出片和螺旋葉片的主視圖。

圖11a是表示本發明的一個實施方式所涉及的廢調色劑回收裝置中，轉動至收容位置的排出門的側視圖。

圖11b是表示本發明的一個實施方式所涉及的廢調色劑回收裝置中，轉動至排出位置的排出門的側視圖。

圖12a是表示本發明的一個實施方式所涉及的廢調色劑回收裝置中，螺旋葉片與突出片的傾斜緣抵接的狀態的主視圖。

圖12b是表示本發明的一個實施方式所涉及的廢調色劑回收裝置中，螺旋葉片與突出片的頂端邊緣抵接的狀態的主視圖。

具體實施方式

下面，參考附圖對本發明的實施方式所涉及的廢調色劑回收裝置40和圖像形成裝置100進行說明。

首先，參照圖1和圖2對本發明的一種實施方式所涉及的圖像形成裝置進行說明。圖1是表示圖像形成裝置100的結構的剖視圖，圖2是表示圖像形成部pa的主視圖。圖像形成裝置100在本實施方式中為4連串聯型的彩色印表機，其將對應於4種不同顏色(品紅色、青色、黃色和黑色)的4個圖像形成部pa、pb、pc和pd排列設置來進行圖像形成。下面，將圖1的紙面近前側作為圖像形成裝置100的正面側(近前側)，左右方向以從正面側觀察的方向為基準進行說明。各圖的fr、rr、l和r分別表示前側、後側、左側和右側。

在圖像形成裝置100的裝置主體內，4個圖像形成部pa～pd從圖1的右側開始順次配置。上述的圖像形成部pa～pd分別通過充電、曝光、顯影和轉印各工序順次形成品紅色、青色、黃色和黑色的圖像。

在上述的圖像形成部pa～pd中，作為承載各色的可視圖像(調色劑圖像)的圖像承載體的感光鼓1a、1b、1c和1d被設置為可沿圖1的逆時針方向旋轉。在感光鼓1a～1d的上方，中間轉印帶8被架設於從動輥10和驅動輥11，該中間轉印帶8作為承載疊加的各色可視圖像(調色劑圖像)的圖像承載體。中間轉印帶8以與感光鼓1a～1d相同的線速度沿順時針方向旋轉。在中間轉印帶8的中空部支承有可旋轉的一次轉印輥6a、6b、6c和6d，該一次轉印輥6a、6b、6c和6d分別與各感光鼓1a～1d以夾持中間轉印帶8的方式相向設置。另外，在驅動輥11的左側支承有可旋轉的二次轉印輥9，該二次轉印輥9與驅動輥11以夾持中間轉印帶8的方式相向設置。

並且，在中間轉印帶8的旋轉方向上的二次轉印輥9的下遊側(此處為從動輥10附近)配置有帶清潔裝置19，該帶清潔裝置19用於去除殘留在中間轉印帶8的表面的調色劑等。帶清潔裝置19具有：刮板，其相對於中間轉印帶8的旋轉方向從逆向與該中間轉印帶8抵接；和回收部，其收容通過刮板被去除的調色劑。被收容於回收部的調色劑通過螺旋形回收部件等被輸送至圖像形成裝置100的正面側。在回收部的正面側形成被輸送來的調色劑的排出口。

用於轉印調色劑圖像的紙張p收容於設置在裝置主體的下部的供紙盒16內，並且通過供紙輥12a和調整輥對(對齊輥對)12b向二次轉印輥9輸送。

接著，對圖像形成部pa～pd進行說明。在各圖像形成部pa～pd中，在感光鼓1a～1d的周圍設置有：充電裝置2a、2b、2c、2d，其使感光鼓1a～1d帶電；顯影裝置3a、3b、3c、3d，其用調色劑使形成在感光鼓1a～1d上的靜電潛像顯影；和感光鼓清潔裝置7a、7b、7c、7d，在調色劑圖像轉印後，其將殘留於感光鼓1a～1d的顯影劑(調色劑)去除和回收。並且，在圖像形成部pa～pd的下方設置有根據圖像數據對感光鼓1a～1d進行曝光的曝光單元5。

接著，對圖像形成動作進行說明。在從計算機等上位裝置輸入圖像數據後，首先，通過充電裝置2a～2d使感光鼓1a～1d的表面均勻帶電，接著，由曝光單元5根據圖像數據對感光鼓1a～1d進行光照射，而在各感光鼓1a～1d上形成對應於圖像數據的靜電潛像。該靜電潛像由顯影裝置3a～3d顯影為相對應顏色的調色劑圖像。然後，在一次轉印輥6a～6d和感光鼓1a～1d之間施加規定的轉印電壓，據此，將感光鼓1a～1d上的品紅色、青色、黃色和黑色的調色劑圖像一次轉印在中間轉印帶8上。之後，為繼續進行新的靜電潛像的形成做準備，而由感光鼓清潔裝置7a～7d去除殘留在感光鼓1a～1d表面上的調色劑。另外，當後述的圖像形成動作使得填充在各顯影裝置3a～3d內的雙組分顯影劑中的調色劑的比例低於規定值時，從調色劑盒4a～4d分別補給調色劑至各顯影裝置3a～3d。

形成在各感光鼓1a～1d上的調色劑圖像被順次轉印在一邊與各感光鼓1a～1d接觸一邊移動的中間轉印帶8上，之後在二次轉印輥9將全彩色的調色劑圖像二次轉印在紙張p上。全彩色的調色劑圖像在定影裝置13中被加熱和加壓來定影於紙張p後，通過排出輥對15排出至出紙盤17。

接著，參照圖2對上述的圖像形成部pa進行詳細說明。另外，圖像形成部pb～pd基本上具有與圖像形成部pa相同的結構，因此，省略對其的詳細說明。在感光鼓1a的周圍，沿著感光鼓旋轉方向(圖2的逆時針方向)配置有上述的充電裝置2a、顯影裝置3a、一次轉印輥6a和感光鼓清潔裝置7a。

充電裝置2a具有：充電輥20，其與感光鼓1a接觸來對感光鼓表面施加充電偏壓；和充電清潔輥21，其用於對充電輥20進行清潔。

感光鼓清潔裝置7a具有滑動摩擦輥22、清潔刮板23和螺旋形回收部件24。滑動摩擦輥22以規定的壓力壓接於感光鼓1a。

相比於滑動摩擦輥22和感光鼓1a的接觸面，清潔刮板23在感光鼓1a的旋轉方向上更靠下遊側的位置，以相對於感光鼓1a的旋轉方向從逆向與感光鼓1a抵接的方式被支承。

螺旋形回收部件24將由滑動摩擦輥22和清潔刮板23從感光鼓1a表面去除的調色劑輸送至圖像形成裝置100的正面側。在感光鼓清潔裝置7a的正面側形成有被輸送來的調色劑的排出口。

接著，參照圖3對顯影裝置進行說明。圖3是表示顯影裝置3a周圍結構的剖視圖。

顯影裝置3a具有顯影容器30，該顯影容器30收容包含有磁性載體和調色劑的雙組分顯影劑(以下只稱為「顯影劑」)，顯影容器30被分隔壁30a劃分為攪拌輸送室31和供給輸送室32。在攪拌輸送室31和供給輸送室32分別配置有可旋轉的攪拌輸送螺杆33a和供給輸送螺杆33b，該攪拌輸送螺杆33a和供給輸送螺杆33b用於將從調色劑盒4a(參照圖1)供給的調色劑與磁性載體混合攪拌且使其帶電。

在攪拌輸送室31和供給輸送室32，顯影劑通過攪拌輸送螺杆33a和供給輸送螺杆33b被攪拌且被沿軸向(與圖3的紙面垂直的方向)輸送，並且通過形成於分隔壁30a的兩端部的顯影劑通過路徑(省略圖示)在攪拌輸送室31、供給輸送室32之間循環。

顯影容器30在圖3的左斜上方延伸，且在與感光鼓1a相向的部分形成開口部30b。在顯影容器30內，於供給輸送螺杆33b的上方與之相向配置有磁力輥34，且於磁力輥34的左斜上方與之相向配置有顯影輥35。顯影輥35的外周面的一部分從開口部30b露出而與感光鼓1a相向配置。磁力輥34和顯影輥35分別在圖3中沿順時針方向旋轉。

另外，相比於顯影輥35和磁力輥34的相向區域r，在磁力輥34的旋轉方向上更靠上遊側的位置，沿著磁力輥34的長度方向(圖3的與紙面垂直的方向)安裝有除梢刮板36。在除梢刮板36的頂端部和磁力輥34表面之間形成有微小的間隙(gap)。

如上所述，利用攪拌輸送螺杆33a和供給輸送螺杆33b，使顯影劑在顯影容器30內的攪拌輸送室31和供給輸送室32一邊循環一邊被攪拌，據此使調色劑帶電。包含有帶電的調色劑的顯影劑通過供給輸送螺杆33b被輸送至磁力輥34而形成磁力刷。磁力刷通過除梢刮板36被限制層厚之後，被輸送至磁力輥34和顯影輥35的相向區域r，並且通過施加在磁力輥34上的直流電壓和施加在顯影輥35上的直流電壓之間的電位差，和磁力輥34產生的磁場，而在顯影輥35上形成調色劑薄層。

形成在顯影輥35上的調色劑薄層通過顯影輥35的旋轉而被輸送至感光鼓1a和顯影輥35的相向區域(顯影區域)。由於顯影輥35上被施加規定的偏壓，因此通過顯影輥35和感光鼓1a之間的電位差使調色劑從顯影輥35飛向感光鼓1a，由此感光鼓1a上的靜電潛像被顯影。

另外，在顯影容器30上，相比於顯影輥35和感光鼓1a的相向區域，在顯影輥35的旋轉方向上更靠下遊側的位置設置有抽吸口37，該抽吸口37用於抽吸顯影輥35周圍的空氣和漂浮調色劑。該抽吸口37與漂浮調色劑導管38連通。漂浮調色劑導管38在圖像形成裝置100的正面側延伸。

另外，在攪拌輸送室31的近前側端部設置有顯影劑排出口(未圖示)。顯影劑排出口用於排出由於顯影劑的補給而在攪拌輸送室31和供給輸送室32內多餘的顯影劑。

並且，圖像形成裝置100具有廢調色劑回收裝置40，該廢調色劑回收裝置40回收以下的調色劑，即，通過感光鼓清潔裝置7a～7d去除的調色劑、通過帶清潔裝置19去除的調色劑、存在於顯影裝置3a～3d的顯影輥35周圍的漂浮調色劑和在顯影裝置3a～3d多餘的顯影劑。

接著，參照圖4～圖7對廢調色劑回收裝置40進行說明。圖4是從正面觀察廢調色劑回收裝置40的立體圖，圖5是從正面觀察漂浮調色劑回收室55的立體圖，圖6是從正面觀察漂浮調色劑回收室55的內部空間的立體圖，圖7是從背面側觀察廢調色劑回收裝置40的立體圖。

廢調色劑回收裝置40具有：中間回收箱50，其設在圖像形成部pa～pd的正面側，臨時收容被去除的調色劑；廢調色劑回收容器70，其設在中間回收箱50的下方，最終回收調色劑；和漂浮調色劑回收室55，其在中間回收箱50內以分別對應於顯影裝置3a～3d的方式設置，用於臨時收容漂浮調色劑。

如圖4所示，中間回收箱50具有與4個圖像形成部pa～pd相對應的寬度、高度和規定的厚度，並且通過基部50a和蓋部50b形成橫向較長的長方體形狀的中空部s1。在基部50a形成有：去除調色劑收入口51，其與設於感光鼓清潔裝置7a～7d的排出口連通；和漂浮調色劑收入口53(同時參照圖6)，其與顯影裝置3a～3d的漂浮調色劑導管38連通。在基部50a還形成有：廢顯影劑收入口52，其與顯影裝置3a～3d的顯影劑排出口連通；和去除調色劑收入口54，其與帶清潔裝置19的調色劑排出口連通。

在中間回收箱50的底面形成有沿著左右方向的輸送路徑50c。從去除調色劑收入口51、54、廢顯影劑收入口52接收的調色劑、顯影劑由於自重而落入輸送路徑50c。

在輸送路徑50c支承有可旋轉的輸送螺杆60，該輸送螺杆60作為輸送被收容的調色劑的輸送部件。輸送螺杆60具有：旋轉軸60a；和螺旋葉片60b，其在旋轉軸60a的軸向以規定的螺距形成為螺旋狀。在旋轉軸60a的一端固定有齒輪61，來自驅動源(圖示省略)的旋轉驅動力經由齒輪61輸入至旋轉軸60a。作為驅動源，例如可使用驅動供紙輥12a旋轉的馬達。在馬達上設有離合器，可使旋轉軸60a向正向與逆向旋轉。

在輸送路徑50c底部的右端部連通有與廢調色劑回收容器70連通的連接管62。輸送螺杆60通過向正向旋轉，來將落入輸送路徑50c的調色劑、顯影劑向圖4的右方輸送。被輸送的調色劑、顯影劑經由連接管62被回收到廢調色劑回收容器70。另外，廢調色劑回收容器70可拆裝於連接管62。在廢調色劑回收容器70中具有用於檢測所回收的調色劑等的量的傳感器，在由傳感器檢測到回收了規定量的調色劑時，將廢調色劑回收容器70從連接管62拆下，而將所回收的調色劑等廢棄。

如圖5和圖6所示，漂浮調色劑回收室55具有：分隔壁55a，其以包圍包括漂浮調色劑收入口53的部分的方式豎立設置於基部50a；和蓋部65，其覆蓋由分隔壁55a包圍的空間，通過分隔壁55a、蓋部65和基部50a形成橫向較長的長方體形狀的中空部s2。該中空部s2和中間回收箱50的中空部s1被隔離。漂浮調色劑收入口53位於漂浮調色劑回收室55的右端部。

如圖6所示，在漂浮調色劑回收室55的基部50a的左端部形成有用於排出中空部s2內的空氣的排氣口56。在排氣口56以朝向斜下方的姿態安裝有空氣過濾器57，該空氣過濾器57一方面阻隔調色劑穿過另一方面允許空氣通過。

如圖7所示，在基部50a的背面側，於排氣口56連接有排氣導管63。各排氣導管63以在基部50a的左右方向中央處合流的方式配置。在各排氣導管63合流的合流部63a設置有排氣風扇64。如此，設置於顯影裝置3a～3d的漂浮調色劑導管38、漂浮調色劑回收室55和排氣導管63形成包含有顯影裝置3a～3d的顯影輥35周圍的漂浮調色劑的空氣的排氣路徑59。也就是說，漂浮調色劑回收室55在漂浮調色劑導管38和排氣導管63之間形成排氣路徑59的、從漂浮調色劑收入口53向排氣口56延伸的中間部分。

排氣風扇64工作時，各排氣導管63的內部形成負壓，漂浮調色劑回收室55和漂浮調色劑導管38的內部也形成為負壓。其結果，包含在顯影裝置3a～3d的顯影輥35附近漂浮的調色劑的空氣經由漂浮調色劑導管38被抽吸至漂浮調色劑回收室55。在漂浮調色劑回收室55內，由空氣過濾器57收集被抽吸的氣流內的調色劑，而將調色劑收容於該漂浮調色劑回收室55。另一方面，空氣經由排氣導管63通過排氣風扇64作用而排氣至外部。

如圖5和圖6所示，在漂浮調色劑回收室55的分隔壁55a上，以使漂浮調色劑回收室55的中空部s2從空氣過濾器57的下方向下延伸設置的方式設置有突出部55b。在突出部55b的下角位置處形成有向斜下方開口的排出口55c。如圖5所示，排出口55c通過排出門65a被打開及關閉。

接著，參照圖8～圖10對排出門65a進行說明。圖8是表示通過排出門65a而封閉的排出口55c的立體剖視圖，圖9是表示通過排出門65a而打開的排出口55c的立體剖視圖，圖10是表示突出片67和螺旋葉片60b的圖。

排出門65a被連接於蓋部65，並且以與輸送螺杆60的旋轉軸60a大致平行的軸為中心，在收容位置(參照圖8)和排出位置(圖9參照)之間轉動，其中，收容位置是指排出門65a關閉排出口55c的位置，排出位置是指排出門65a轉動至中間回收箱50的中空部s1側而打開排出口55c的位置。如圖8所示，排出門65a在收容位置處於從蓋部65向斜下方延伸的姿態。另外，如圖9所示，該排出門65a在排出位置處於從蓋部65朝向被支承於輸送路徑50c的輸送螺杆60的上方而下垂的姿態。排出門65a在施力部件66的作用下而位於收容位置。施力部件66例如為聚氨酯泡沫(urethanfoam)等彈性部件，並被夾裝於中間回收箱50的蓋部50b和排出門65a之間。

在排出門65a的頂端緣固定有突出片67。如圖10所示，突出片67形成為，具有頂端緣67a和傾斜緣67b且俯視時呈梯形狀，其中，傾斜緣67b向頂端緣67a且向相互接近的方向傾斜，該突出片67由pet膜等彈性材料形成。突出片67具有比輸送螺杆60的螺旋葉片60b的螺距w1更窄的寬度w2，且下垂到輸送螺杆60的相鄰的螺旋葉片60b之間的空間內。

參照圖11a、圖11b、圖12a、圖12b對排出門65a的轉動動作進行說明。圖11a是表示處於收容位置的排出門65a的姿態的側視圖，圖11b是表示處於排出位置的排出門65a的姿態的側視圖。圖12a是表示螺旋葉片60b與突出片67的傾斜緣67b抵接的狀態的主視圖，圖12b是表示螺旋葉片60b與突出片67的頂端緣67a抵接的狀態的主視圖。

如圖11a的雙點劃線所示，突出片67在下垂到相鄰的螺旋葉片60b之間的空間內的狀態下，在輸送落入輸送路徑50c的調色劑等的情況下，當輸送螺杆60向正向(圖11a的逆時針方向)旋轉時，螺旋葉片60b即刻就與突出片67抵接。然後，如圖11a的實線所示那樣，隨著旋轉軸60a的旋轉，螺旋葉片60b的外周面將突出片67向螺旋葉片60b的旋轉方向按壓。突出片67被這樣按壓時，以相對於排出門65a彎曲的方式變形。

當螺旋葉片60b與突出片67抵接時，如圖12a所示，最初，螺旋葉片60b的、輸送方向前側的面和外周面之間的角部與突出片67的在輸送方向(圖12a，圖12b的x方向)後側的傾斜緣67b抵接。然後，如圖12b所示，螺旋葉片60b的外周面與突出片67的頂端緣67a抵接，而將突出片67向正向按壓。另外，如上所述，由於排出門65a被施力部件66向收容位置施力，因此，排出門不會由於輸送螺杆60而發生較大轉動。

另一方面，當輸送螺杆60逆向旋轉時，如圖11b所示，利用螺旋葉片60b的外周面將突出片67向逆向按壓，排出門65a抵抗施力部件66的作用力而向排出位置轉動。由於該轉動動作是與輸送螺杆60向正向旋轉時的動作相反的動作，因此省略對其的說明。當上述的排出門65a轉動到排出位置時，被收容於漂浮調色劑回收室55的漂浮調色劑從排出口55c落入輸送路徑50c內。另外，當輸送螺杆60向逆向的旋轉停止時，排出門65a被施力部件66向收容位置施力，由此將排出口55c封閉。

對具有上述結構的廢調色劑回收裝置40的調色劑回收動作進行說明。在圖像形成動作中，如上所述，一次轉印後在圖像形成部pa～pd中殘留於感光鼓1a～1d的調色劑通過感光鼓清潔裝置7a～7d被去除。所去除的調色劑從回收調色劑收入口51臨時收容於中間回收箱50。另外，二次轉印後在中間轉印帶8上殘留的調色劑通過帶清潔裝置19去除，並經由去除調色劑收入口54而臨時收容於中間回收箱50。並且，廢顯影劑經由廢顯影劑口從廢顯影劑收入口52臨時存儲於中間回收箱50。從上述的各收入口被收容的調色劑、廢顯影劑由於自重而落入輸送路徑50c。

在輸送路徑50c中，輸送螺杆60受到驅動源的旋轉驅動力作用而向正向旋轉，來將落入輸送路徑50c的調色劑、顯影劑向規定的輸送方向(右方)輸送。調色劑、顯影劑在被輸送到輸送路徑50c的右端部後，經由連接管62而被回收至廢調色劑回收容器70。

另一方面，當在規定的時機驅動排氣風扇64時，包含在顯影裝置3a～3d的顯影輥35附近漂浮的調色劑的空氣經由排氣路徑59排氣，其中，排氣路徑59由漂浮調色劑導管38、漂浮調色劑回收室55、排氣導管63構成。並且，在形成該排氣路徑59的一部分的漂浮調色劑回收室55中，通過空氣過濾器57收集調色劑。所收集的調色劑由於自重而下落，而堆積在分隔壁55a、排出門65a的上表面。另一方面，流過空氣過濾器57的空氣通過排氣風扇64的作用而經由排氣導管63排出到外部。

在堆積的調色劑達到規定量的時刻，使輸送螺杆60逆向旋轉規定的時間。例如，優選每列印1000張，使輸送螺杆60逆向旋轉2～3秒。然後，如上所述，通過輸送螺杆60的螺旋葉片60b使排出門65a抵抗施力部件66的作用力而轉動至排出位置。據此，打開排出口55c，使堆積在排出門65a的上表面等的漂浮調色劑落入輸送路徑50c。落下的調色劑與回收調色劑、廢顯影劑一起通過輸送螺杆60沿著輸送路徑50c輸送，並回收至廢調色劑回收容器70。

在本實施方式中，如上所述，暫時收容漂浮調色劑的漂浮調色劑回收室55設置在中間回收箱50的內部，其中，中間回收箱50臨時收容由感光鼓清潔裝置7a～7d、帶清潔裝置19回收的調色劑，由此，能夠將收容於漂浮調色劑回收室55的調色劑排出至中間回收箱50。即，不需要將用於回收漂浮調色劑的容器與廢調色劑回收容器70分別設置。因此，與將用於回收漂浮調色劑的容器和廢調色劑回收容器70分別設置的情況相比較，能夠減少回收容器的更換作業的次數，由此提高維護性。

另外，由於不需要用於回收漂浮調色劑的容器，因此，能夠抑制圖像形成裝置100大型化。並且，在設置用於檢測調色劑回收容器被裝滿的檢測傳感器時，由於可設置1個檢測傳感器，因此，能夠簡化廢調色劑回收裝置的結構，而且能夠抑制成本增加。

並且，隨著輸送螺杆60的旋轉動作，排出門65a與螺旋葉片60b幹涉而使排出門65a打開及關閉，因此，不需要使用用於打開及關閉排出門65a的機構。因此，能夠使廢調色劑回收裝置40的結構簡單化。

另外，在本實施方式中，設置於排出門65a的突出片67構成為，被向螺旋葉片60b的旋轉方向按壓，但也可以構成為，通過螺旋葉片60b將突出片67向輸送方向和該輸送方向的反方向按壓。在這種情況下，例如，以與輸送螺杆60的旋轉軸60a垂直的軸為中心來可轉動地支承排出門65a，使突出片67下垂到相鄰的螺旋葉片60b之間的空間。據此，當使旋轉軸60a旋轉時，利用螺旋葉片60b在輸送方向前側的表面或者後側的表面，向輸送方向前方或者後方按壓突出片67，據此，使排出門65a轉動，而打開及關閉排出口55c。

另外，漂浮調色劑回收室55的排出門65a由施力部件66施力至收容位置，因此，即使在輸送螺杆60沒有旋轉的狀態下，排出口55c也會關閉。因此，通過排氣風扇64的作用使排氣路徑59為負壓的情況下，能夠抑制排氣路徑59內的抽吸力的下降。

另外，通過使用空氣過濾器57，能夠切實地將漂浮調色劑從所抽吸的空氣中分離。並且，排出口55c配置在空氣過濾器57的下方，因此，能夠有效地使由空氣過濾器57收集到的調色劑從排出口55c落下。

另外，應該認為本發明的實施方式中所有的點都是示例性的點，而不對本發明構成限制。本發明的範圍包含在上述實施方式中沒有說明而是通過權利要求書的範圍示出，並且在與權利要求書的範圍屬於等同的要旨和範圍內的全部的變更也包含在本發明的範圍內。例如，在上述實施方式中，是表示本發明適用於彩色印表機的例子，本發明並不局限於此。不言而喻，黑白印表機、黑白複印機、彩色複印機、多功能一體機、傳真機等、具有使廢調色劑通過的廢調色劑通過路徑和用於抽吸顯影裝置內的漂浮調色劑的吸氣路徑的各種圖像形成裝置也可以適用本發明。