一種能消化人類血液寄生蟲：鉤蟲

2023-03-25 18:03:49

鉤蟲能利用蛋白酶消化血液，鉤蟲（hookworm）是鉤口科線蟲的統稱，在寄生人體的線蟲中，鉤蟲的危害性最嚴重，鉤蟲寄生人體會使人長期慢性失血，會導致患者出現貧血及與貧血相關的症狀，鉤蟲的分布廣泛，尤其在亞熱帶和熱帶地區的人們，感染機率普遍，目前全世界感染鉤蟲的人數達9億左右，也是我國嚴重危害健康的寄生蟲病之一。

鉤蟲體內含有多種特殊的蛋白酶，這些蛋白酶涵蓋很廣泛一些水解酶在重要細胞中作用，如發育、消化過程、傷口癒合及激素處理，鉤蟲利用這種蛋白酶有利入侵宿主的組織中，有助於消化宿主內有機蛋白質，幫助寄生鉤蟲逃避宿主的免疫響應，其中一種酶為蛋白水解級聯，在哺乳動物中，蛋白質在胃中消化是藉由胃蛋白酶、胰蛋白酶等等消化酵素分解後獲得養分，同樣地，鉤蟲也是藉酵素來得到所需養分，血紅蛋白就是鉤蟲主要的食物，是由蛋白酶級聯在腸道中降解、切割完整的血紅蛋白四聚體成更小的部分，長期下來不斷從宿主汲取營養，導致不斷消瘦及虛弱，更嚴重地會導致宿主死亡。

為避免寄生蟲侵入，鉤蟲防治一般常見是以藥物來下手，如甲苯咪唑、丙硫咪唑、噻苯咪唑等藥，這些藥物除了對成蟲有驅蟲作用外，對蟲卵及幼蟲也有抑制發育或殺滅作用，而外部傷口的消毒處理亦是防範寄生蟲入侵的重要步驟之一。