會爆炸的毛毛蟲

2023-03-23 19:48:21

昆蟲學家Aaron Pomerantz為生態旅遊公司「雨林探險」工作，他在秘魯亞馬遜附近時，偶遇到了他所見過的最瘋狂的毛毛蟲。

當這種毛毛蟲被巨大的聲音刺激後，它的四個觸鬚便會像武器一樣彈出，如下圖：

Pomerantz在一篇博客中解釋了自己是怎麼偶遇到這不尋常的生物。我似乎從未注意到這種灰色的小昆蟲的不尋常舉動：噪音能使它在隨機方向「點燃」自己的觸鬚，接著又慢慢的迴旋至準備動作，靜靜地等待著下一個警報。這種對噪音的反應是那樣獨特，以致於我的團隊都加入到了觀察這種生物的行列中來。我們開始輪流朝它大聲吼叫並拍攝它的扭曲反應，這竟持續了一個多小時。

這種奇特的昆蟲是飛蛾大家庭中絲尺蠖屬中的一種。但必須得等到這隻毛毛蟲長成蛾，或是鑑定它的DNA序列，才能真正確定它的品種。

科學家們不明白這些觸鬚的真正用處，但科學家們猜想觸鬚可能是毛毛蟲的一種防禦機制。而Pomerantz想出了一種解釋：鳥類有更高的機率抓住毛毛蟲的一根觸鬚，而不是毛毛蟲本身。甚至有可能每個觸鬚上都長著一種可以檢測到捕食者的傳感器。