計量吸入器的劑量計數器的製作方法

2023-08-06 16:09:31

專利名稱：計量吸入器的劑量計數器的製作方法
技術領域：
本發明涉及一種適於包含在計量吸入器中的劑量計數器。本發明還涉及包含有這種劑量計數器的計量吸入器和用於計算從計量吸入器分配的劑量的方法。
背景技術：
計量吸入器包括加壓式計量吸入器(有手動操作式和呼吸致動式這兩種類型)和乾粉吸入器。這些計量吸入器典型地包括裝藥容器和具有藥品輸送出口的致動器主體。裝藥容器可以為裝有活性藥品和推進劑的混合物的加壓罐。這種加壓罐通常由深衝壓的鋁杯形成，該鋁杯具有帶有計量閥組件的卷邊箍。計量閥組件設有伸出的閥杆，該閥杆在使用中以緊密推入配合的方式插入到在主體中的所謂的「杆塊」中。為了致動常規的手動操作式吸入器，用戶施加壓力給罐的封閉端。計量閥組件的內部構件受到彈簧加載，從而需要大約15至30N的壓縮力來致動該裝置。響應該壓縮力，罐以從約2至4毫米變化的量相對於閥杆軸向地運動。這種軸向運動程度足以致動計量閥，將計量出的一定量的藥品和推進劑經閥杆排出。然後經杆塊中的噴嘴將該藥物釋放到吹口中。此時通過該裝置的藥品輸送出口吸氣的用戶將因此接收到一劑藥品。每當需要時，以上描述的計量吸入器將精確的一劑藥物給藥，這對突然出現呼吸困難的用戶尤為有用。這是這些裝置目前在整個世界得到使用的成功之處。較近的進展是所謂的呼吸致動式計量吸入器，該吸入器響應用戶的吸氣通過吹口輸送一劑藥品。這種布置在用戶的吸氣與氣霧劑罐的手動按壓之間的相互協調不好的情況下尤為方便。例如，兒童有時缺乏必要的協調性以實現有效的自給藥，而成人用戶在呼吸困難時也會出現協調性不好。無論是手動操作式的還是呼吸致動式的，從吸入器進行自給藥的一個缺陷在於用戶往往難以確定裝藥容器中的藥量何時差不多用完，因為用戶通常看不到藥物貯罐的內容物。對於氣霧劑罐而言，造成這種困難的部分原因是，即使藥品供應被幾乎用盡，在罐中仍會留下剩餘的推進劑。要不然是快用盡的狀態會導致藥品相對於推進劑過剩。因此，僅憑罐裝有液體就錯以為吸入器仍然能夠提供有用劑量的藥物。這對用戶而言存在潛在的危險，因為定量給藥變得不可靠並且少有用戶會日常攜載備用的裝置。許多用戶具有幾種不同的吸入器來治療各種病況。還有用戶將吸入器放在多個不同的地方，諸如學校、家裡、辦公室等。在這些情況下，用戶尤其難以掌握從各個單獨的吸入器設備吸取的用量。W098/28033披露了一種適於與上述計量吸入器一起使用的劑量計數器。該劑量計數器使用戶能夠估計在不透明罐中剩下多少劑量。這種計數器能夠在吸入器快用完時提供警告，從而可以採取適當的措施來避免藥物用完。此外，由於劑量計數器具有一次劑量的計數解析度，所述它能夠用於順從性監視，用來在醫院進行監管或者用來由父母和老師評估在他們照管下的兒童的順從性。另外，在許多國家中對於計量吸入器具有劑量計數器存在管理要求。W098/28033的圖1至3再次出現在本文中，示出了計量吸入器的下部。吸入器包括具有藥品輸送出口 4的主體2。氣霧劑罐6延伸到主體2的下部中。氣霧劑罐6由深衝壓的鋁罐8形成，其上通過卷邊附接有箍10。蓋部10載有具有伸出的閥杆12的計量閥組件，閥杆的端部以緊密推壓配合的方式接納在主體2的杆塊14中。杆塊14具有與藥品輸送出口 4連通的噴嘴16，從而在致動計量閥組件時，一定藥量的藥品通過噴嘴16噴射到藥品輸送出口 4中。通過使氣霧劑罐6相對於主體2向下運動來實現計量閥組件的致動。這可以通過用戶抵著氣霧劑罐6的朝上翻轉的底部(未示出)施加手動壓力或者通過在呼吸致動式吸入器中氣霧劑罐6響應用戶吸氣的自動按壓來實現。該致動機構不構成W098/28033或本發明的一部分，並且將不再贅述。當按壓氣霧劑罐6時通過藥品輸送出口 4吸氣的用戶將接收到計量出的一劑藥品。參照這些附圖，計數器機構18包括由塑料材料(諸如尼龍之類)模製的致動器軸20，該致動器軸20具有一體形成在其底部處的凸起部22。凸起部22的底側形成有盲孔，該盲孔接納一壓縮彈簧對，該壓縮彈簧安裝在形成在計數器底盤的下部元件上的豎立插銷件26上。用來驅動棘齒狀輪30形式的旋轉齒輪的驅動器28與致動器軸20的凸起部22 —體模製而成並且包括安裝在兩個臂部(在圖2中只看到其中一個)之間的橫向鉤形元件，兩個臂部的底部與凸起部22連接在一起。橫向鉤形件的尺寸和方位被設計成與圍繞著棘齒狀輪30的周邊形成的棘齒32相嚙合，以便沿向前的方向轉動棘齒狀輪。棘齒狀輪30與第一中空軸34 —體地模製，該第一中空軸可轉動地支撐在從底盤子元件38橫向伸出的第一主軸36上。底盤子元件38還具有從其橫向伸出的第二主軸40，其上可轉動地支撐有第二中空軸42。撓性條帶44纏繞用作供應捲軸的第二中空軸42上並且通向用作卷取捲軸(存貯捲筒)的第一中空軸34。形成底盤子元件38的一部分的導板46幫助在從供應捲軸到卷取捲軸的平滑通道中引導帶44。條帶44的表面標記有連續減小的數字，這些數字指示留在氣霧劑罐中的劑量數。典型地，起始的計數數為200，並且在條帶上的後續標記逐一遞減。在各後續標記之間的間距與棘齒狀輪30的分度運動一致，從而對於每次後續致動，在設主體2中的窗口 48中出現新的數字。通過卷簧式離合器50來限制棘齒狀輪30和一體形成的第一中空軸34的反向轉動，卷簧式離合器在中空軸34的遠離棘齒狀輪30的端部處圍繞該中空軸。卷簧式離合器50的一個端部(未示出)撐在計數器底盤上。卷簧式離合器50的繞組如此取向，從而第一中空軸34在向前的方向上的轉動不受簧圈阻礙。然而，中空軸34的反向轉動使簧圈環繞它繞緊，使得第一中空軸34由卷簧式離合器50的內表面卡住，並且因此被抑制反向轉動。圖3示出了劑量計數器18的主要元件的更多細節。可以看出，驅動器觀包括安裝在一對臂部討、56之間的橫向鉤形件52，這對臂部在其底部通過腹板連接。該腹板連接在致動器軸20的凸出部22上。該組合的致動器和驅動器組件可以由諸如塑料材料(例如尼龍)一體地形成。在劑量計數器18的使用中，罐6的按壓使得箍10與致動器軸20接合，該致動器軸20克服壓縮彈簧M向下運動。橫向鉤形件52又與安裝在中空軸34上的棘齒狀輪30的棘齒32嚙合，所述中空軸用作撓性條帶顯示器44的卷取捲軸。在中空軸34的遠離棘齒狀輪30的端部處是離合器50，該離合器用來阻止軸34的反向轉動，並且因此防止計數器條帶44的反向行進。
控制表面58在圖3中被描繪成透明的元件，從而可以更清楚地看到劑量計數器的工作。控制表面58平行於致動器軸20的行進方向延伸，並且在標記了在其中一個輪面上的弦投影的位置處位於棘齒狀輪30附近。驅動器觀的其中一個支撐臂56與控制表面58滑動接觸。該滑動接觸用來抑制驅動器觀朝著棘齒狀輪30的轉動軸線徑向向內彎曲的自然趨勢。通過防止這種徑向向內彎曲，控制表面58限制了驅動器觀與棘齒狀輪30的嚙合和脫開，從而將棘齒狀輪30轉動的距離限於一個齒距。不論致動器軸20的線性行進範圍或行程都能觀察到該情況。圖4示出了在W098/28033中描述的劑量計數器18中使用的棘齒狀輪和驅動器的可選布置的示意圖。該可選布置採用以推動方式作用的往復式驅動器觀來沿箭頭31所示的方向轉動棘齒狀輪30。固定棘爪60用來通過嚙合在棘齒32的尾部邊緣62上來防止棘齒狀輪30的反向轉動。然而，在棘齒狀輪30在箭頭31的方向上向前轉動時，固定棘爪60能夠在棘齒32的前部邊緣63驅策下徑向向外變形。在該布置中，對於驅動器28的每次往復運動，如果棘齒狀輪30轉動多於單個齒距但少於兩個齒距時，則存在一定程度的反向轉動直到棘爪60變得由棘齒32的尾部邊緣62(與前部邊緣63相對)接合。因而，棘齒狀輪30的轉動可以說是「步進的」。計量吸入器的構件按照高技術規格製造。然而，在構件的公差方面出現的不可避免的變化在某些情況下會導致在1098/^28033中所披露的那種劑量計數器出故障。在已知的出故障的模式中，罐的往復行程不足以讓劑量計數器充分地增數。這會導致少計數，尤其是在如在圖4中所示的使棘齒狀輪的轉動步進的場合。另一個問題具體地涉及手動操作式計量吸入器。在這種吸入器中，不能依靠用戶以罐的全往復行程來重複致動吸入器。相反，用戶在某些時侯會在計量閥的「啟動點(firepoint)」——即在行程中分配藥物的點——之後立即鬆開罐。這種減少的、可用來讓計數器增數的罐的行程會加劇以上描述的問題。罐的過行程或者過多的行程也能引起與劑量計數器相關的問題。因此，在現有技術中要求劑量計數器的故障率更小。尤其要求這樣一種劑量計數器，即，這種劑量計數器能夠被高效地製造並且被結合入已知的計量吸入器中，並且這種劑量計數器能夠承受罐的過行程。

發明內容
根據本發明的第一方面，提供有一種劑量計數器，該劑量計數器用來計算由計量吸入器分配或者留在計量吸入器中的藥物的劑量，該劑量計數器包括可轉動安裝的齒輪，其具有圓形布置的棘齒；顯示器，該顯示器連接到齒輪上，顯示器具有可視劑量計數標記陣列，該可視劑量計數標記陣列能夠響應齒輪的轉動運動而分度；和具有驅動器的致動器機構，所述驅動器用於響應藥物劑量的分配而可轉動地驅動齒輪，所述驅動器布置成嚙合齒輪的棘齒，其中，致動器機構包括樞轉安裝的槓桿或連杆，該槓桿或連杆具有輸入部分，槓桿或連杆被布置成放大在輸入部分處的線性行程，使得驅動器的線性行程超過線性輸入行禾呈。
本發明的計數器因而提供了致動器機構，該致動器機構能夠放大線性輸入裝置(諸如藥物罐的箍)的行程。就是說，驅動器的線性行程大於在槓桿的輸入部分處的線性行程。即使當用戶在啟動點之後立即鬆開藥物罐時，並且即使當在吸入器的構件中存在較大程度的累積變化或公差疊加時，驅動器的增加的行程可以為劑量計數器提供足夠的行程以便可靠地增數。由此可避免劑量的誤計數或不計數，這又顯著地降低了劑量計數器的故障率。已經發現1098/^28033中所披露的那種劑量計數器尤其適於根據本發明原理進行改造。在操作劑量計數器時，與W098/28033中所披露的那種劑量計數器相比需要致動力略微增大。對於包括加壓藥物罐的計量吸入器而言，這種致動力的增大與克服罐的內部閥彈簧所需的作用力相比仍大體上是不明顯。這裡術語「線性行程」大體上指在槓桿臂部的輸入部分處、或在連杆的輸入部分處、或在驅動器處從行程的開始到行程的終點所覆蓋的直線距離。在實踐中，這些元件可能跟隨一弧形路徑，該弧形路徑的半徑將取決於劑量計數器的具體幾何形狀。槓桿或連杆可以布置成，驅動器的線性行程是線性輸入行程的至少1. 1倍，優選地至少1. 15倍，及最優選地至少1. 2倍。按這種方式，實現了輸入行程的顯著放大。在劑量計數器的一些實施例中，致動器機構包括樞轉安裝的槓桿，樞轉安裝部布置在槓桿的輸入部分和輸出部分之間。槓桿的輸入部分可以布置在槓桿的端部處。在劑量計數器的其它實施例中，致動器機構仍然包括樞轉安裝的槓桿，但槓桿的輸入部分布置在樞轉安裝部與槓桿的輸出部分之間。這些實施例的有利之處會在於輸入部分的位移和輸出部分的位移可以在同一方向上。在這種類型的實施例中，槓桿的輸入部分可以由沿著與連接樞轉安裝部和輸出部分的假想線基本垂直的方向從槓桿伸出的突出部限定。可選地，輸入部分可以由槓桿的彎曲部限定。用於致動器機構的各種構造是可用的。例如，致動器機構可以被如此設置，即，被布置成用於往復運動的藥物罐直接地或通過設置用於往復運動的單獨的致動器軸與槓桿的輸入部分接觸。槓桿的輸出部分可以自身載有驅動器，該驅動器嚙合齒輪的棘齒，或者驅動器可以由單獨的驅動器軸攜載，該單獨的驅動器軸被布置用於往復運動和由槓桿的輸入部分接合。在包括由藥物罐接觸的單獨的致動器軸的實施例中，致動器軸被安裝用來進行往復運動，並且致動器軸的輸出部被布置成接合槓桿的輸入部分。致動器軸可以朝開始位置彈性地偏壓，並且致動器軸能夠克服彈性偏壓而移動，以便接合槓桿的輸入部分。在一個具體的實施例中，致動器軸和槓桿被如此布置，即，在使用劑量計數器時，槓桿的樞轉運動使致動器軸的輸出部分橫過槓桿的輸入部分滑動並與槓桿的輸入部分變得不對準，從而在樞轉槓桿(和驅動器)已經到達其行程的終點之後，致動器軸可以繼續運動。按這種方式，機構可以容納藥物罐的過行程或著多餘的行程。在其中槓桿的輸出部分載有驅動器的實施例中，槓桿可以朝開始位置彈性地偏壓，槓桿能響應線性輸入行程克服彈性偏壓而移動。彈性偏壓可以由如下構件的至少一個提供與槓桿分離的板簧、與槓桿一體形成的板簧、以及壓縮彈簧和扭力彈簧。在包括載有驅動器的單獨的驅動軸的實施例中，驅動器軸被布置用於由槓桿的輸出部分接觸，並且被安裝用於往復運動。驅動器軸可以朝開始位置彈性地偏壓，驅動器軸能響應與槓桿的輸出部分的接合克服彈性偏壓而移動。彈性偏壓可以例如由壓縮彈簧提供。在一些實施例中，槓桿被布置成輸出部分的運動方向基本垂直於輸入部分的運動方向。在其它實施例中，槓桿被布置成輸出部分的運動方向基本平行於輸入部分的運動方向。各種不同類型的樞轉安裝部可用於槓桿。例如，槓桿可以可轉動地安裝到單獨的安裝結構上，以由此提供樞轉安裝部。可轉動的安裝部可以包括凸部件，該凸部件形成在槓桿和安裝結構中的一個上，並且容納在形成在槓桿和安裝結構中的另一個的洞或開口中。可選地，槓桿的安裝端部可以設有比槓桿窄的舌狀物，該舌狀物可以穿過形成在薄壁的安裝結構中的孔或狹槽插入。具有舌狀物的槓桿的端部因而能夠繞該孔或狹槽轉動，以由此提供槓桿的樞轉安裝部。在另一種布置中，槓桿的安裝端部簡單地容納在形成在安裝結構中的通道中，該布置允許槓桿的有限的樞轉運動。槓桿的樞轉安裝部也可以設成各種不同類型的彎曲鉸鏈之一。在這種情況下，槓桿可以與安裝結構一體地形成，彎曲鉸鏈位於槓桿與安裝結構之間。例如，槓桿和安裝結構可以由模製塑料構件限定，在該情況下，彎曲鉸鏈是活鉸鏈。槓桿和安裝結構可以可選地由衝壓金屬構件限定，優選地由薄壁構件限定，此時彎曲鉸鏈可以是構件的具有減小的彎曲強度的一部分，從而在使用劑量計數器時在彎曲鉸鏈處的變形是基本彈性的。衝壓金屬構件可以具有懸臂構造。當樞轉安裝部設成彎曲鉸鏈時，一體形成的安裝結構可以設有孔或狹槽，用來容納劑量計數器或吸入器的外殼構件的凸定位特徵部。安裝結構可以限定出與孔或狹槽相鄰的、用於與凸出定位特徵部接合的至少一個倒刺狀特徵部。倒刺狀特徵部可以用來將安裝結構附接至外殼構件。槓桿可以設有第二彎曲鉸鏈，用來容納輸入部分處的過行程。第二彎曲鉸鏈可以布置在樞轉安裝部與槓桿的輸出部分之間，彎曲鉸鏈包括槓桿的具有減小的彎曲強度的一部分。在使用劑量計數器時，第二彎曲鉸鏈是彈性可變形的，以允許在輸出部分(和驅動器)已經到達其正常行程的終點之後在輸入部分處的後續行程。可選地，在槓桿的輸入部分處的過行程可以通過將樞轉安裝部構造成克服彈性偏壓(例如壓縮彈簧)可線性移動來容納。這樣，在輸出部分(和驅動器)已經到達其行程的終點之後，可以允許槓桿的輸入部分繼續運動。彈性偏壓可以具有預加載荷，從而樞轉安裝部僅在已經致動劑量計數器之後才移動。在劑量計數器的一個具體的實施例中，槓桿設有通孔或開口，該通孔或開口的軸線在與樞轉軸線垂直的方向上、以及在與在槓桿的輸入部分處的行進方向基本平行的方向上延伸。具有凸緣頭部(優選地為T形)的固定安裝支柱以間隙配合的方式延伸通過通孔或開口，以便足以提供樞轉安裝部。安裝支柱還載有預加載的壓縮螺旋彈簧，該預加載的壓縮螺旋彈簧驅使槓桿抵靠支柱的凸緣頭部。槓桿能克服壓縮彈簧沿支柱移動，以便在輸出部分已經到達其行程的終點之後允許槓桿的輸入部分繼續運動。彈簧的預加載荷超過在槓桿的輸入部分處用於致動劑量計數器所需的作用力，從而樞轉安裝部不線性移動直到劑量計數器已被致動之後。劑量計數器可以設有防止齒輪反向轉動的裝置，如被布置成嚙合齒輪的棘齒的棘爪。這種裝置可以提供齒輪的步進轉動。驅動器可以布置成在向前或返回的行程上可轉動地驅動齒輪。驅動器也可以布置成其嚙合表面基本上在其正常行程的中部處沿著與齒輪(和其棘齒)的軸線平行的方向延伸。這樣，可使驅動器嚙合齒輪的棘齒的角度最小化，由此使元件的磨損最小化。可以提供控制表面來調整驅動器與齒輪之間嚙合和脫開的位置。顯示器可以包括撓性條帶，該撓性條帶布置在分度捲軸與存貯捲筒之間。顯示器的劑量計數標記可以包括用於在已分配每一個劑量之後顯示的唯一的標記。劑量計數標記可以包括至少50個唯一的劑量計數標記，這些劑量計數標記代表由吸入器分配的或留在其中的劑量數。根據本發明的第二方面，提供有一種計量吸入器，該計量吸入器包括藥物罐、用來接收罐並且具有藥物輸送出口的致動器主體、以及以上描述的劑量計數器。根據本發明的第三方面，提供有一種用於計數從計量吸入器分配的劑量的方法，該劑量計數器包括可轉動安裝的齒輪，具有圓形布置的棘齒；連接到齒輪上的顯示器，該顯示器具有可視劑量計數標記陣列，該可視劑量計數標記陣列能夠響應齒輪的轉動運動而分度；和致動器機構，該致動器結構包括樞轉安裝的、具有輸入部分的槓桿或連杆，並且還包括驅動器，該驅動器用來響應對藥物劑量的分配來可轉動地驅動齒輪，驅動器布置成嚙合齒輪的棘齒，所述方法包括按壓藥物罐以接合槓桿或連杆的輸入部分，從而使驅動器可轉動地驅動齒輪，其中，在槓桿或連杆的輸入部分處的線性輸入行程被放大，使得驅動器的線性行程超過線性輸入行程。本發明的第三方面與以上描述的計量吸入器的劑量計數器的使用相對應。這樣，所述方法可以包括使用以上描述的劑量計數器的任何特徵。


現在將參照附圖僅通過實例描述本發明，在附圖中圖1至4是示出了根據現有技術文件W098/28033的用於計量吸入器的劑量計數器的視圖；圖5是根據本發明的第一劑量計數器的示意圖；圖6是與圖5的示意圖相似的示意圖，用來解釋第一劑量計數器的操作；圖7是更詳細示出了第一劑量計數器的各元件的透視圖；圖8是第一劑量計數器的元件的視圖，進一步用來解釋其操作；圖9a至9c是在三個計量吸入器的致動期間藥物罐行程的圖形圖；圖10是圖8中示出的元件的一種變型的視圖，該變型用在根據本發明的第二劑量計數器中；圖11是根據本發明的第三劑量計數器的部分的透視圖；圖12是單獨示出的第三劑量計數器的元件的透視圖13a至13c是第三劑量計數器的示意剖視圖，用來解釋其操作；圖14示出了圖12中的元件到計量吸入器的主體中的安裝；圖15是根據本發明的第四劑量計數器的部分的透視圖；圖16是單獨示出的第四劑量計數器的元件的透視圖；圖17a至圖17c是第四劑量計數器的示意剖視圖，用來解釋其操作；圖18示出了圖16中的元件到計量吸入器的主體中的安裝；圖19是圖16中示出的元件的一種變型的視圖，該變型用在根據本發明的第五劑量計數器中；圖20是第五劑量計數器的示意剖視圖，用來解釋其操作；圖21是圖16中示出的元件的另一種變型的視圖，該變型用在根據本發明的第六劑量計數器中；圖2 至圖22c是第六劑量計數器的示意性剖視圖，用來解釋其操作；圖23是根據本發明的第七劑量計數器的部分的透視圖；圖M是單獨示出的第七劑量計數器的元件的透視圖；圖2 至圖25c是第七劑量計數器的示意剖視圖，用來解釋其操作；圖沈是根據本發明的第八劑量計數器的部分的透視圖；圖27a和圖27b是單獨示出的第八劑量計數器的元件的透視圖；圖28a至圖28c是第八劑量計數器的示意性剖視圖，用來解釋其操作；圖四是根據本發明的第九劑量計數器的部分的透視圖；圖30a和圖30b是第九劑量計數器的示意性剖視圖，用來解釋其操作；圖31是據本發明的第十劑量計數器的部分的透視圖；圖3 和圖32b是第十劑量計數器的示意性剖視圖，用來解釋其操作；圖33是根據本發明的第十一劑量計數器的部分的透視圖；圖3 和圖34b是第十一劑量計數器的示意性剖視圖，用來解釋其操作；圖35是根據本發明的第十二劑量計數器的部分的透視圖；圖36a至圖36c是第十二劑量計數器的示意性剖視圖，用來解釋其操作；及圖37是根據本發明的計量吸入器的視圖。
具體實施例方式本發明的劑量計數器是基於在上文描述的圖1至圖4中示出的劑量計數器，不同之處在於，不同程度地改造了致動器機構。因而，本發明大體上提供一種劑量計數器，該劑量計數器包括可轉動安裝的齒輪，其具有圓形布置的棘齒；和連接到所述齒輪上的顯示器。顯示器具有可視劑量計數標記陣列，該可視劑量計數標記陣列能夠響應齒輪的轉動運動而分度。劑量計數器也包括致動器機構，該致動器機構具有用於響應藥物劑量的分配來可轉動地驅動齒輪的驅動器，該驅動器布置成嚙合齒輪的棘齒。根據本發明，致動器機構包括樞轉安裝的、具有輸入部分的槓桿或連杆。該槓桿或連杆布置成放大在輸入部分處的線性行程，使得驅動器的線性行程超過線性輸入行程。現在將參照圖5至圖9c來描述根據本發明的第一劑量計數器。第一劑量計數器的致動器機構118與棘齒狀輪130形式的齒輪一起被示意性地示出在圖5中。該劑量計數器的顯示器(未在圖5中示出)與圖1至圖3中示出的基本相同，不同之處在於，它轉動了90度以便能夠連接到棘齒狀輪130上，除此之外沒有進一步改動。圖6還示出了可以與第一劑量計數器一起使用的加壓藥物容器6的一部分。棘齒狀輪130具有與圖1至圖4中示出的輪30基本相同的構造。因此，多個棘齒132圍繞輪130的圓形周邊布置。棘齒狀輪130—體地模製有中空軸(未示出)，該中空軸用作顯示器的分度捲軸。中空軸可轉動地支撐在從第一劑量計數器的底盤伸出的主軸上。棘齒狀輪130的反向轉動由固定棘爪(未在圖5中示出)來阻止，這種類型的固定棘爪在圖4中示出。固定棘爪還提供棘齒狀輪的步進式轉動，因為如果輪130轉動多於單個齒距但少於兩個齒距，就會有一定程度的反向轉動直至棘爪變得與棘齒132的後邊緣發生嚙合。第一劑量計數器的致動器機構118與圖1至圖4中示出的致動器機構的不同之處在於，它沒有包括被安裝用於往復式線性(平移)運動的致動器軸，而是包括樞轉安裝的、被布置用來圍繞軸線126進行轉動運動的部件120，該軸線與藥物罐6的軸線垂直。部件120呈槓桿臂的形式，具有一對剛性連接的肢部120a、120b，這對剛性連接的肢部從樞轉安裝部126延伸以由此限定出直角。肢部中的第一個肢部120a是用於與藥物罐6接合的輸入肢部，在大體上橫向的方向上延伸。第一肢部為「L」形(呈直角)，並且肢部120a的遠端在與另一個肢部120b相同的方向上與該另一個肢部遠離地延伸。第一肢部120a具有從樞轉安裝部126到「L」形狀的呈直角的彎曲部的長度A(見圖8)。第一肢部120a的遠端呈錐形，從而使在罐6的線性運動期間與藥物罐6接合的接觸面積最小化。肢部中的第二個肢部120b是用來驅動棘齒狀輪130的轉動運動的輸出肢部，在大體上朝下的方向上延伸。第二肢部120b在其遠端設有驅動器128。驅動器1 包括細長的驅動棘爪152，該細長的驅動棘爪在與第二肢部120b相平行的方向上延伸，並且支撐在一對垂直臂154、156之間，這對垂直臂154、156中的一條垂直臂與第二肢部120b連接在一起。第二肢部120b具有從樞轉安裝部126到驅動棘爪152的中點的長度B(見圖8)，此長度大於長度A。如在W098/28033的劑量計數器18中那樣，本發明的第一劑量計數器118還包括控制表面158，以準確地調整在驅動器118與棘齒狀輪130之間的嚙合和脫開的位置。部件120的轉動運動由第一定位件和第二定位件140、142限制，該第一定位件140和第二定位件142—體地模製到劑量計數器的底盤(未示出)中。在驅動器1 附近，定位件140、142布置在第二肢部120b的橫向地相對的兩側上。第二肢部120b被拉力彈簧144偏壓成與第一定位件140接觸，該拉力彈簧144布置在第二肢部與第一定位件之間。第二肢部120b被偏壓到一開始位置，該開始位置限定出與棘齒狀輪130的軸線的稍微的銳角，其原因將從下文的描述中變得明顯。第二定位件142限制第二肢部120b離開開始位置的最大限度的運動，而在一些實施例中這是可以省略的。第二定位件必須允許第二肢部120b的充分的運動，以確保在有公差堆積和空動作的餘量時能夠啟動藥物罐6的閥。現在將參照圖6描述用來計數從計量吸入器分配的劑量的第一劑量計數器118的使用。圖6是示意圖，示出了與圖5中相同的構件。為了清楚，省略計量吸入器和第一劑量計數器118的其它構件。
12
計量吸入器通過用戶施加手動壓縮力給罐6的封閉端而致動。響應該壓縮力，罐6以約2至4毫米變化的量相對於其閥杆(未示出)軸向地運動。為了啟動閥和分配一劑藥物，要求近似2毫米的位移量。在已分配藥物後，用戶釋放壓縮力，然後罐6在內部閥彈簧的作用下返回其開始位置。第一劑量計數器118由罐6的往複線性運動來驅動。罐6的向下運動使罐6的箍10與致動器部件120的第一肢部120a的遠側(輸入)端接合併使其移動。這種移動使部件120—一包括第二肢部120b在內——在順時針方向上克服拉力彈簧144的偏壓而轉動，如圖6中箭頭121所示。部件120轉動時第一肢部120a的遠端橫過箍10的表面滑動。驅動器128的驅動棘爪152的尺寸和方位設置成與棘齒狀輪130的棘齒132嚙合。致動器部件120的開始位置和結束位置(如分別在圖5和6中所示)如此布置，即，驅動棘爪152在其正常行程的中途沿與棘齒狀輪130(和其齒)的軸線平行的方向延伸。這樣一來，能夠使驅動棘爪152與棘齒狀輪130的齒132之間的角度最小化，由此減小構件的磨損。上文描述的驅動棘爪152和棘齒132的嚙合在圖7中更清楚地示出。為了清楚性，圖中省略了第一劑量計數器118的其它元件——包括致動器120的與驅動器1 連接在一起的第二肢部120b。驅動棘爪152使棘齒狀輪130轉動得稍多於單個齒距。如上文描述的那樣，控制表面158用來準確地確定驅動棘爪152與棘齒狀輪130的棘齒132的嚙合點和脫開點。在脫開後，有棘齒狀輪130的較小程度的反向轉動，直到固定棘爪(未示出)抵靠棘齒狀輪130的棘齒132中的一個棘齒的後邊緣，在該點上，輪130(並且由此顯示器)由正好一個齒距指示。致動器部件120示意性地單獨示出在圖8中。第一肢部120a的遠側(輸入)端和與第二肢部120b連接在一起的驅動器128的線性行程之間的關係可由如下公式約計
B其中，X和y為輸入端和驅動器的線性行程，而A和B為圖8中指示的、如上文所描述的長度。由於B大於A，所以致動器部件120用來放大線性輸入行程，為驅動器提供增大的行程量。與圖1至圖4中所示類型的劑量計數器相比，通過放大線性輸入行程，增加了可用來使棘齒狀輪130分度的行程的長度。這降低了誤計數尤其是少計數的危險，並由此降低劑量計數器的故障率。線性輸入行程的放大對手動操作式計量吸入器是特別有利的，因為這種類型的吸入器當藥物罐6在已達到閥的啟動點後被立即鬆開時的線性輸入行程可以小到1. 5毫米。線性輸入行程的放大也降低了由積累的公差堆積和空動作而造成的誤計數的危險，如將參照圖9a至圖9c來解釋的那樣。圖9a是第一吸入器的藥物罐的行程量80的圖形圖，該第一吸入器具有圖1至圖4中所示類型的可用的劑量計數器。行程量的第一部分82吸收製造出的構件的積累公差和任何的空動作。行程量的第二部分84是讓劑量計數器增數所需的行程量。行程量的第三部分86是將在積累公差或空動作更大的情況下可用到的「多餘的」行程量。
圖9b是第二吸入器的藥物罐的行程量80的圖形圖，該第二吸入器具有圖1至4中所示類型的不可用(出故障)的劑量計數器。總的罐行程量80與圖9a中示出的相同。同樣地，行程量的第一部分82吸收製造出的構件的積累公差和任何的空動作。第二吸入器中的積累公差和空動作顯著地大於第一吸入器中的積累公差和空動作，因此行程量的第一部分82相應地更大。行程量的第二部分84是讓劑量計數器增數所需的行程量，其與圖9a中所示的第一吸入器的行程量的第二部分相同。然而，沒有足夠剩餘的罐行程量80來讓劑量計數器增數，這造成了劑量計數器出故障。圖9c是第三吸入器的藥物罐的行程量80的圖形表示，該第三吸入器具有圖5中示出的根據本發明的第一劑量計數器。總的罐行程量80與圖9a和圖9b中示出的第一和第二吸入器的總的罐行程量相同。同樣地，行程量的第一部分82吸收製造出的元件的積累公差和任何的空動作。這些積累公差和空動作與第二吸入器的那些導致第二吸入器的劑量計數器出故障的積累公差和空動作相同。行程量的第二部分84是讓劑量計數器增數所需的行程量。由於行程量的第二部分84被劑量計數器放大，該行程量的第二部分84顯著地小於圖9a和9b中所示的第一和第二吸入器的行程量的第二部分。因此，沒有足夠剩餘的罐行程量80來讓劑量計數器增數，但劑量計數器不會出故障。行程量的第三部分86是若積累公差或空動作更大時可用到的「多餘的」行程量。因而，將看到，線性輸入行程的放大能夠導致由多餘的積累公差和空動作引起的出故障的減少。根據本發明的原理的線性輸入行程的放大會導致須按壓藥物罐6的作用力的較小的增加。然而，與為克服罐的內部閥彈簧所需的作用力相比，為操作劑量計數器118所需的作用力仍然是小的。圖10示出了用在根據本發明的第二劑量計數器中的可選的致動器部件的設計。改造後的致動器部件220與圖5中示出的致動器120的不同之處在於，第一和第二肢部220a、220b布置在一條直線上，而沒有限定出直角。藉助於這種布置，第一肢部220a的遠側(輸入)端和與第二肢部220b連接在一起的驅動器2 在基本上彼此平行(但相反)的方向上運動。因而將認識到，使用樞轉安裝的致動器120、220的原理對構件的定位和定向提供了較大程度的靈活性。現在將參照圖11至圖14描述根據本發明的第三劑量計數器318。第三劑量計數器318密切地基於在圖1和圖2中示出的劑量計數器18。因而，第三劑量計數器318包括圖1和2中示出的計數器的所有構件，包括用來致動劑量計數器318的致動器軸20、棘齒狀輪30、主軸36、40、及撓性條帶44。對第三劑量計數器318的這些元件的詳細描述將因此省略，除非它們的形式或功能與上文描述的形式或功能不同。在第三劑量計數器318中，藥物罐的中性位置(在按壓之前的位置)稍微升高，從而該藥物罐的箍不與致動器軸20的上表面直接接觸。這通過相對於劑量計數器318的構件升高杆塊314的位置而實現。第三劑量計數器318另外包括形式為衝壓金屬構件的、直接布置在罐(未示出)下方的致動器部件320。致動器部件320由諸如不鏽鋼之類的金屬形成，以便具有彈性，就是說是彈性可變形的。致動器部件320布置成由罐接合，並進一步布置成接合致動器軸20的上表面。致動器部件320示出在圖11和在圖12中，其中圖11是示出了呼吸致動式吸入器主體2的內部在沒有藥物罐的情況下的局部剖開透視圖，而圖12中單獨地示出了致動器部件320。致動器部件320限定兩個部分平的安裝結構320a和細長的槓桿320b，該細長的槓桿以懸臂構造從安裝結構320a延伸。安裝結構320a是部件320的平的基底部分，其布置成安裝到劑量計數器底盤的平的上壁360上。安裝結構320a包括向下摺疊的垂片322，該向下摺疊的垂片322穿過模製到底盤壁360中的狹槽362。垂片322用來將部件320定位在底盤壁360上的正確位置中。安裝結構320a也包括開口 324，其設有倒刺狀特徵部3^a、326b。劑量計數器底盤的凸定位特徵部364穿過開口 324，並且倒刺狀特徵部3^a、326b壓靠凸定位特徵部364，以便將致動器部件320的安裝結構320a保持在抵靠底盤壁360的地方。致動器部件320的槓桿320b從安裝結構320a延伸。槓桿320b的近側端包括一對間隔開的彎曲部328a、3^b，這對間隔開的彎曲部將槓桿320b的遠端與底盤壁360以平行間隔的關係間隔開。槓桿320b的遠端未被支撐，由此為槓桿320b提供了懸臂構造。如圖11所示，槓桿320a的遠端直接定位在劑量計數器318的致動器軸20上方。除將槓桿320b與底盤壁360間隔開之外，彎曲部3^a、328b還用作彎曲鉸鏈。更具體地說，最靠近安裝結構320a的彎曲部328a限定出用於槓桿320b的樞轉安裝部。另一個彎曲部328b用作槓桿320b的輸入部分，並且能夠彎曲以便容納藥物罐的過行程(overtravel)狀態。彎曲鉸鏈的變形是彈性的，當所有的外部負載移除時使槓桿320b返回到在圖11和圖12中示出的中性位置。彎曲鉸鏈可以由槓桿320b的具有減小的彎曲強度的一部分限定，從而當槓桿320b發生位移時所生成的彎曲限於彎曲鉸鏈。現在將參照圖13a至圖13c描述用於計算從計量吸入器分配的劑量的第三劑量計數器318的使用，這些圖是示意剖視圖，示出了在不同致動階段的劑量計數器。這些圖示出了劑量計數器318的致動器軸20以及在上文描述過的致動器部件320。第三劑量計數器318的在致動器部件320下方的構件與圖1和圖2中示出的基本相同，並不再詳細示出。如上文描述地，最靠近安裝結構320a的彎曲部328a限定出槓桿320b的樞轉安裝部。另一個彎曲部328b限定出槓桿320b的輸入部分，用於與藥物罐(未示出)接合。槓桿320b的遠端限定出槓桿320b的輸出部分。在圖13a中，劑量計數器318被示為在其中性的布置中，就是說，在按壓藥物罐以分配一劑藥物之前的布置中。在該布置中，槓桿320b以懸臂構造與劑量計數器底盤360的上壁間隔開。罐的箍(未示出)在槓桿320b稍上方定位，並且限定出與底盤壁360平行延伸的接合表面。致動器軸20由壓縮彈簧24(見圖1)偏壓到其最上位置中，並且接觸槓桿320b的底側。計量吸入器通過用戶施加手動壓縮力給罐的封閉端而致動。響應於該壓縮力，罐以在2至4毫米之間變化的量相對於其閥杆(未示出)軸向地運動。為了啟動閥和分配一劑藥物，要求近似2毫米的位移量。罐的向下運動使箍與槓桿的輸入部分(由彎曲部328b限定)接合，並且使該輸入部分向下移動，由此使槓桿320b繞樞轉安裝部(由彎曲部328a限定)逆時針轉動。槓桿的輸出部分(由遠端限定)接合致動器軸20，並且克服壓縮彈簧24(見圖1)使致動器軸20向下移動，如圖1 所示。致動器軸20的向下位移使劑量計數器318增數，如上文參照圖1和圖2所描述的那樣。槓桿的輸入部分(由彎曲部328b限定)位於樞轉安裝部(由彎曲部328a限定)與槓桿的輸出部分(由遠端限定)之間，並且相對地更靠近樞轉安裝部。這樣一來，槓桿用來放大在輸入部分的線性輸入行程，從而輸出部分提供用來使致動器軸20移動的增加的行程。按這種方式，與在圖1至圖4中所示類型的劑量計數器相比，增大了可用來使棘齒狀輪30 (見圖2)分度的行程的長度。這降低了誤計數尤其是少計數的危險，並由此降低了劑量計數器的故障率。線性輸入行程的放大對手動操作式計量吸入器是特別有利的，因為這種類型的吸入器當藥物罐6在已達到閥的啟動點後被立即鬆開時的線性輸入行程可以小到1. 5毫米。線性輸入行程的放大還能夠降低由積累的公差堆積和空動作造成的誤計數的危險。圖13c示出了在槓桿320b的遠端已到達其向下行程的終點之後還跟隨有藥物罐(未示出)的進一步向下移動的情況下第三劑量計數器318的布置。在這種布置中，槓桿320b在限定出槓桿320b的輸入部分的彎曲部328b處已彎曲以便容納罐的過行程。如圖所示，槓桿320b變直，以允許藥物罐繼續向下運動，但不造成在槓桿320b的遠端處的任何進一步的向下移動。槓桿320b被構造成僅在槓桿320b的遠端已經到達其向下行程的終點之後才彎曲以便容納上述過行程。圖14示出了用於將第三劑量計數器318組裝到計量吸入器的主體中的方法的一部分。根據該方法，致動器部件320在藥物罐之前插入到吸入器主體2中。如圖所示，致動器部件320被安裝在心軸380上，並且由與形成在致動器部件320的一對孔接合的銷38加、382b保持到位。然後，吸入器主體2在心軸380上方降低，直到在吸入器主體2內部的凸定位特徵部364與致動器部件320的倒刺狀特徵部3^a、326b接合(見圖11和圖12)。然後，心軸380被撤走以留下致動器部件320被安裝在吸入器主體2中，在此之後，插入藥物罐(未示出)。現在將參照圖15至圖18描述根據本發明的第四劑量計數器418。第四劑量計數器418與上文描述的第三劑量計數器相同，不同之處在於，它具有改造後的劑量計數器底盤，並且設有不同的致動器部件420。對第四劑量計數器418的描述將因此主要限於這些元件。與第三劑量計數器一樣，第四劑量計數器418的致動器部件420是衝壓金屬元件，該衝壓金屬元件直接布置在藥物罐(未示出)下方。致動器部件420由諸如不鏽鋼之類的金屬形成，以便具有彈性，就是說是彈性可變形的。致動器部件420被布置成由罐接合，並且被進一步布置成接合致動器軸20的上表面。致動器部件420示出在圖15和在圖16中，其中圖15是示出了呼吸致動式吸入器主體2的內部在沒有藥物罐時的局部剖開透視圖，而圖16單獨地示出了致動器部件420。第四劑量計數器418的致動器部件420包括細長的槓桿420a，該細長的槓桿樞轉地安裝到劑量計數器底盤的上壁460上。樞轉安裝部由狹窄的舌狀物420b提供，該狹窄的舌狀物420b從槓桿420a的一個端部延伸，並且穿過形成在底盤壁460中的狹槽(在圖15中被隱藏)。如圖15所示，底盤壁460為臺階狀，並且狹槽沿著臺階限定出的內部拐角形成。狹槽形成在底盤壁460的相對薄的部分中，這允許致動器部件420圍繞槓桿420a的端部轉動。槓桿420a的端部壓靠臺階狀底盤壁460，並且限定出樞轉點。如圖15所示，致動器部件420的槓桿420a從樞轉安裝部延伸，並且設有彎曲部422。槓桿420a的遠端直接定位在致動器軸20上方。彎曲部422將槓桿420a的遠端與底盤壁460以平行間隔的關係間隔開。彎曲部422還用作槓桿420a的輸入部分，並且限定出用來容納藥物罐的過行程的彎曲鉸鏈。彎曲鉸鏈的變形是彈性的，當所有的外部負載移除時使槓桿420b返回到在圖15和圖16中示出的中性形狀。彎曲鉸鏈可以由槓桿420a的具有減小的彎曲強度的一部分限定，從而當移動槓桿420a發生位移時所生成的彎曲限於彎曲鉸鏈。與包括兩個彎曲鉸鏈的第三劑量計數器的致動器部件相比，第四劑量計數器的致動器部件420僅具有一個彎曲鉸鏈。按這種方式簡化了致動器部件420的設計。此外，通過提供臺階形底盤壁460，可以減小為容納藥物罐的過行程所需的槓桿420a的彎曲量。現在將參照圖17a至圖17c描述用於計數從計量吸入器分配的劑量的第四劑量計數器418的使用，圖17a至圖17c為示意剖視圖，示出了在不同的致動階段的劑量計數器。這些圖示出了劑量計數器418的致動器軸20以及上文描述過的致動器部件420。在致動器部件420下方的第四劑量計數器418的構件與圖1和圖2中示出的基本相同，因此不再詳細描述。如上文描述的那樣，槓桿420a的最靠近舌狀物420b的端部限定出槓桿420a的樞轉安裝部。彎曲部422限定出用於由藥物罐(未示出)接合的槓桿420a的輸入部分。槓桿420a的遠端限定出槓桿420a的輸出部分。圖17a中示出劑量計數器418在其中性布置中，就是說，在按壓藥物罐以分配一劑藥物之前的布置中。在這種布置中，槓桿420a的遠端與劑量計數器底盤460的上壁間隔開。罐的箍(未示出)在槓桿420a稍上方定位，並且限定與底盤壁460平行延伸的接合表面。致動器軸20由壓縮彈簧24(見圖1)偏壓到其最上位置中，並且接觸槓桿420a的底側。計量吸入器通過用戶施加手動壓縮力給罐的封閉端而致動。響應於該壓縮力，罐以在2與4毫米之間變化的量相對於其閥杆(未示出)軸向地運動。為了啟動閥和分配一劑藥物，要求近似2毫米的位移量。罐的向下運動使箍與槓桿的輸入部分(由彎曲部422限定)接合，並且使該輸入部分向下移動，由此使槓桿420a繞樞轉安裝部逆時針轉動。槓桿的輸出部分(由遠端限定)接合致動器軸20，並且克服壓縮彈簧M (見圖1)使致動器軸20向下移動，如圖17b所示。致動器軸20的向下位移使劑量計數器418增數，如上文參照圖1和圖2所描述的那樣。槓桿的輸入部分(由彎曲部422限定)定位在樞轉安裝部與槓桿的輸出部分(由遠端限定)之間，並且相對地更靠近樞轉安裝部。這樣，槓桿420a用來放大在輸入部分處的線性輸入行程，從而輸出部分提供用來使致動器軸20移動的增加的行程。按這種方式，與在圖1至圖4中所示類型的劑量計數器相比，增大了可用來使棘齒狀輪30 (見圖2、分度的行程的長度。這降低了誤計數尤其是少計數的危險，並由此降低了劑量計數器的故障率。圖17c示出了在槓桿420a的遠端已經到達其向下行程的終點之後還跟隨有藥物罐(未示出)的進一步向下移動時的第四劑量計數器418的布置。在這種布置中，槓桿420a在限定出槓桿420a的輸入部分的彎曲部422處已彎曲以便容納罐的過行程。如圖所示，槓桿420a變直，以允許藥物罐繼續向下運動，但不造成在槓桿420a的遠端處的任何進一步的向下移位。槓桿420a被構造成僅在槓桿420a的遠端已經到達其向下行程的終點之後才彎曲，以便容納過行程。圖18示出了用來將上文描述的第四劑量計數器418組裝到計量吸入器中的方法的一部分。根據該方法，致動器部件420在藥物罐之前插入到吸入器主體2中。如圖所示，致動器部件420被安裝在心軸480上，並且在形成在心軸480的端面中的凹部422中保持就位。然後吸入器主體2在心軸480上方降低，直到致動器部件420的舌狀物420b已經穿過在劑量計數器底盤的上壁460中的狹槽(見圖15和圖16)。然後，心軸480被撤走以留下致動器部件420被安裝在吸入器主體2中，在此之後，插入藥物罐(未示出)。圖19和20示出了用在根據本發明的第五劑量計數器518中的可選的致動器部件設計。改造後的致動器部件520與第四劑量計數器的致動器部件的不同之處在於，槓桿520a具有環形的形狀而不是細長的形狀，且彎曲部522被設置在槓桿520a的兩側上。如在圖20的示意剖視圖中所示地，在環形槓桿520a與藥物罐6近似同心的情況下，將致動器部件520組裝到第五劑量計數器518中。改造後的致動器部件520與第四劑量計數器的致動器部分的不同之處還在於，槓桿520a的樞轉安裝部由部件520的直邊緣520b限定。改造後的部件520的邊緣520b位於形成在劑量計數器518的底盤中的「V」形通道580中，並且壓靠該「V」形通道。改造後的部件520的邊緣520b包括彎曲的卷邊以便提供光滑的承載表面，如圖20所示。改造後的部件520還包括一對在與邊緣520b垂直的方向上延伸的對準接片520c。對準接片520c接納到在劑量計數器底盤的「V」形通道580中的對應的狹槽中，並且在通道580的長度方向上定位致動器部件520。致動器部件520由藥物罐6保持在吸入器主體2中，如圖20所
7J\ ο第五劑量計數器518按與上文描述的第四劑量計數器相同的方式起作用。因此將省略對第五劑量計數器518的使用的詳細描述。圖21至圖22c示出了用在根據本發明的第六劑量計數器618中的另一種可選的致動器部件設計。改造後的致動器部件620與第五劑量計數器的致動器部件的不同之處在於，槓桿620a未設有彎曲部，而具有「蛘殼」的構造。因而，槓桿620a的遠端設有叉形彈簧元件622，該叉形彈簧元件從槓桿620a的遠端延伸，並且在槓桿620a的上表面上方摺疊以與其限定出一銳角。如圖2 至圖22c的示意剖視圖所示地，在環形槓桿520a和叉形彈簧元件622都與藥物罐6近似同心的情況下將致動器部件620組裝到第六劑量計數器618中。叉形彈簧元件622的遠端限定出槓桿620a的輸入部分。槓桿620a的遠端——也是彈簧元件622的近端——限定出槓桿620a的輸出部分。如在圖中所示地，致動器部件620還設有平的邊緣620b，該平邊緣限定出槓桿620a的樞轉安裝部。現在將參照圖2 至圖22c來描述用於計數從計量吸入器分配的劑量的第六劑量計數器618的使用，圖2 至圖22c為示意剖視圖，示出了在不同的致動階段的劑量計數器。這些圖示出了劑量計數器618的致動器軸20以及上文描述的致動器部件620。在致動器部件620下方的第六劑量計數器618的構件與在圖1和圖2中示出的基本相同，並不再詳細描述。圖2 中示出劑量計數器618在其中性位置中，就是說，在按壓藥物罐以分配一劑藥物之前的位置中。在這個位置中，罐6的箍在叉形彈簧元件622稍上方定位。致動器軸20由壓縮彈簧24(見圖1)偏壓到其最上位置中，並且接觸槓桿620a的底側。計量吸入器通過用戶施加手動壓縮力給罐6的封閉端而致動。響應這個壓縮力，罐6以在2與4毫米之間變化的量相對於其閥杆(未示出)軸向地運動。罐6的向下運動使箍將槓桿的輸入部分(由彈簧元件622的遠端限定)向下移動，由此使槓桿620a繞樞轉安裝部(由邊緣620b限定)順時針轉動。如圖22b所示，槓桿的輸出部分(由槓桿620a的遠端限定)接合致動器軸20，並且克服壓縮彈簧M(見圖1)使致動器軸向下移動。如上文參照圖1和圖2所描述地，致動器軸20的向下位移使劑量計數器618增數。彈簧元件622被構造成在劑量計數器618的致動期間沒有顯著地變形。槓桿的輸入部分(由彈簧元件622的遠端限定)位於樞轉安裝部與輸出部分(由槓桿620a的遠端限定)之間，並且相對地更靠近樞轉安裝部。這樣一來，槓桿620a用來放大在輸入部分處的線性輸入行程，從而輸出部分提供用來使致動器軸20移動的增加的行程。按這種方式，與圖1至圖4中所示類型的劑量計數器相比，增大了可用於使棘齒狀輪30(見圖2)分度的行程的長度。這降低了誤計數尤其是少計數的危險，並還降低了劑量計數器的故障率。圖22c示出了在槓桿620a的遠端已經到達其向下行程的終點之後還跟隨有藥物罐6的進一步向下移動時的第六劑量計數器618的布置。在這種布置中，彈簧元件622已屈服以由此容納罐6的過行程。如圖所示，彈簧元件622向槓桿620a移動，以允許藥物罐6繼續向下運動，但不造成在槓桿620a的遠端處的任何進一步的向下移動。彈簧元件622被構造成僅在槓桿620a的遠端已經到達其向下行程的終點之後才屈服，以便容納過行程。圖23至圖25c示出了用在根據本發明的第七劑量計數器718中的又一種可選的致動器部件設計。改造後的致動器部件720與第三劑量計數器的致動器部件相似，不同之處在於它是模製的塑料構件而不是衝壓金屬構件。因而，致動器部件720包括一體形成的安裝結構720a和細長的槓桿720b。安裝結構720a和槓桿720b由限定出用於槓桿720b的樞轉安裝部的活鉸鏈722彼此分離。槓桿720b設有彎曲部724，該彎曲部也用作彎曲鉸鏈。致動器部件720也包括安裝支柱726，該安裝支柱7 以過盈配合的方式接納在劑量計數器底盤760中的六邊形開口中。致動器部件720被安裝到劑量計數器底盤760上，使得槓桿720a的遠端定位在致動器軸20的上方。現在將參照圖2 至圖25c描述用於計數從計量吸入器分配的劑量的第七劑量計數器718的使用，圖2 至25c為示意剖視圖，示出了在不同的致動階段的劑量計數器。這些圖示出了劑量計數器718的致動器軸20和上文描述的致動器部件720。第七劑量計數器718的在致動器部件720下方的構件與在圖1和2中示出的基本相同，因此不再詳細示出。如上文描述的那樣，活鉸鏈722限定出槓桿720b的樞轉安裝部。彎曲部724限定出用於由藥物罐(未示出)接合的槓桿720b的輸入部分。槓桿720b的遠端限定槓桿720b的輸出部分。圖2 中示出劑量計數器718在其中性布置中，就是說，在按壓藥物罐以分配一劑藥物之前的布置中。罐的箍(未示出)在槓桿720b稍上方定位。致動器軸20由壓縮彈簧24(見圖1)偏壓到其最上位置中，並且接觸槓桿720b的底側。計量吸入器通過用戶施加手動壓縮力給罐的封閉端而致動。響應這個壓縮力，罐以在2與4毫米之間變化的量相對於其閥杆(未示出)軸向地運動。罐的向下運動使箍與槓桿的輸入部分(由彎曲部7M限定)接合，並且使該輸入部分向下移動，由此使槓桿720b繞樞轉安裝部(由活鉸鏈722限定)順時針轉動。如圖2 所示，槓桿的輸出部分(由遠端限定)接合致動器軸20，並且克服壓縮彈簧24(見圖1)使致動器軸20向下移動。如上文參照圖1和2所描述地，致動器軸20的向下位移使劑量計數器718增數。
槓桿的輸入部分(由彎曲部724限定)位於樞轉安裝部(由活鉸鏈722限定)與槓桿的輸出部分(由遠端限定)之間，並且相對地更靠近樞轉安裝部。這樣一來，槓桿用來放大在輸入部分處的線性輸入行程，從而輸出部分提供用來使致動器軸20移動的增加的行程。按這種方式，與圖1至圖4中所示類型的劑量計數器相比，增大了可用來使棘齒狀輪 30(見圖2)分度的行程的長度。這降低了誤計數尤其是少計數的危險，並且還降低了劑量計數器的故障率。圖25c表示在槓桿720b的遠端已經到達其向下行程的終點之後還跟隨有藥物罐 (未示出)的進一步向下移動時的第七劑量計數器718的布置。在這種布置中，槓桿720b 在彎曲部7 處已彎曲來容納罐的過行程。如圖所示，槓桿720b變直，以便允許藥物罐6 繼續向下運動，但不造成在槓桿720b的遠端處的任何進一步的向下移動。槓桿720b被構造成僅在槓桿720b的遠端已經到達其向下行程的終點之後才彎曲，以便容納過行程。在彎曲部7M處的彎曲是彈性的，使得當外部負載移除時槓桿720b返回其如圖2 和圖25c所示的中性形狀。圖沈至圖28c示出了用在根據本發明的第八劑量計數器818中的又一種可選的致動器部件設計。改造後的致動器部件820與第五劑量計數器的致動器部件相似，不同之處在於它被設成剛性金屬元件而不是撓性金屬元件。改造後的致動器部件820沒有用來容納藥物罐6的過行程的彎曲鉸鏈，而是設有能夠克服彈性偏壓向下移動以容納過行程的樞轉安裝部。圖沈是計量吸入器的局部剖開透視圖，在該圖中，第八劑量計數器818的元件是可視的。致動器部件820包括環形槓桿820a和從環形槓桿820a在徑向向外的方向上延伸的伸出部820b。如圖所示，在環形槓桿820a與伸出部820b之間限定出臺階部。方形通孔形成在伸出部820b中，並且限定出用於槓桿820a的樞轉安裝部。致動器部件820安裝在計量吸入器的主體2中，以便與藥物罐(未示出)近似同心。固定的安裝支柱擬4在與劑量計數器818的致動器軸20平行的方向上從吸入器主體2延伸。安裝支柱擬4具有「T」形頭，並且穿過在致動器部件820的伸出部820b中形成的孔。孔的尺寸比安裝支柱824的橫截面大，從而槓桿820a能夠使支柱擬4上下運動， 並且繞支柱擬4樞轉。孔可以設有圓形邊緣，以防止對安裝支柱824的表面的約束。安裝支柱擬4載有預加載的壓縮彈簧826，該預加載的壓縮彈簧將致動器部件820偏壓抵靠「T」 形頭的底側。「T」形頭的底側設有圓形表面，以幫助限定槓桿820a的樞轉點。致動器部件820和安裝支柱擬4分別更清楚地表示在圖27a和圖27b中。安裝支柱擬4是剛性的模製塑料構件。現在將參照圖28a至圖28c將描述用於計數從計量吸入器分配的劑量的第八劑量計數器818的使用，圖28a至28c是示意剖視圖，示出了在不同的致動階段的劑量計數器。 這些圖示出了劑量計數器818的致動器軸20以及在上文所描述的致動器部件820和安裝支柱824。第八劑量計數器818的在致動器部件820下方的構件與圖1和2中示出的基本相同，由此不再詳細示出。如上文所描述地，致動器部件820包括樞轉安裝的槓桿820a。在伸出部820b中形成的孔限定出槓桿820a的樞轉安裝部。在槓桿820a與伸出部820b之間的臺階部限定出槓桿820a的輸入部分。槓桿820a的遠端限定出槓桿的輸出部分。
圖^a中示出劑量計數器818在其中性布置中，就是說，在按壓藥物罐6來分配一劑藥物之前的布置中。罐6的箍直接定位在槓桿上方。槓桿的樞轉安裝部由壓縮彈簧826 偏壓到其最上位置中。致動器軸20也由壓縮彈簧M(見圖1)偏壓到其最上位置中，並且接觸槓桿820a的底側。計量吸入器通過用戶施加手動壓縮力給罐6的封閉端而致動。響應這個壓縮力， 罐6以在2與4毫米之間變化的量相對於其閥杆軸向地運動。罐6的向下運動使箍與槓桿的輸入部分(由在致動器部件820中的臺階限定)接合，並且使該輸入部分向下移動，由此使槓桿繞樞轉安裝部逆時針轉動。如圖28b所示，槓桿的輸出部分(由遠端限定)接合致動器軸20，並且克服壓縮彈簧24(見圖1)使致動器軸20向下移動。如上文參照圖1和2 所描述地，致動器軸20的向下位移使劑量計數器818增數。槓桿的輸入部分(由在致動器部件820中的臺階限定)位於樞轉安裝部與槓桿的輸出部分之間，並且相對地更靠近樞轉安裝部。這樣一來，槓桿用來放大在輸入部分處的線性輸入行程，從而輸出部分提供用來移動致動器軸20的增加的行程。按這種方式，與圖1 至圖4中所示類型的劑量計數器相比，增大了可用來使棘齒狀輪30(見圖幻分度的行程的長度。這降低了誤計數尤其是少計數的危險，並且還降低了劑量計數器的故障率。圖28c表示在槓桿820a的遠端已經到達其向下行程的終點之後還跟隨有藥物罐6 的進一步向下移動的第八劑量計數器818的布置。在這種布置中，槓桿的樞轉安裝部(由在伸出部820b中的孔限定)已經克服壓縮彈簧擬6的偏壓向下移動，以由此容納罐6的過行程。如圖所示，樞轉安裝部移動以允許藥物罐6繼續向下運動，但不造成在槓桿820a的遠端處的任何進一步的向下移動。壓縮彈簧826的預加載荷被構造成僅在槓桿820a的遠端已經到達其向下行程的終點之後才屈服，以便容納罐的過行程。現在將參照圖四至圖30b描述根據本發明的第九劑量計數器。第九劑量計數器 918密切地基於圖1和2中示出的劑量計數器18。因而，第九劑量計數器918包括圖1和2 中示出的計數器的絕大部分構件，包括棘齒狀輪30 ；主軸36、40 ；及撓性條帶44。因此將省略對第九劑量計數器918的這些構件的詳細描述，除了它們的與上文描述的不同的那些形式或功能之外。第九劑量計數器918與在圖1和圖2中示出的計數器的不同之處在於，致動器軸20被樞轉安裝的致動器部件920取代，該樞轉安裝的致動器部件920載有用於與棘齒狀輪30直接嚙合驅動器。致動器部件920用作槓桿，並且被設成剛性的模製塑料元件。致動器部件920被示出在圖四以及在圖30a和圖30b中，圖四是透視圖，示出了第九劑量計數器918的某些元件，圖30a和圖30b是示意剖視圖，示出了在不同的致動階段的第九劑量計數器918。圖四以及圖30a和圖30b示出了劑量計數器918的相對側。致動器部件920在第一端部設有通孔922，致動器部件繞該通孔可轉動地安裝至形成在計量吸入器的主體2中的銷(未示出)。部件920可轉動地安裝，使得轉動軸線與藥物罐6的軸線垂直。部件920的第一端部具有大體上弧形的形狀。致動器部件920的中間部分設有向上延伸的伸出部924，該向上延伸的伸出部擬4用作槓桿的輸入部分來由藥物罐6的箍接合。伸出部擬4設有圓形的邊緣，從而當伸出部由向下運動的箍接合時，圓形邊緣橫過箍的表面平穩地滑動。致動器部件920的第二端部設有向下延伸的插銷928，用於將部件920向藥物罐 6偏壓的壓縮彈簧930的上端安裝到該向下延伸的插銷上。部件920的第二端部也設有向下延伸的伸出部926，該向下延伸的伸出部擬6載有用於可轉動地驅動棘齒狀輪30的驅動器。該驅動器包括驅動棘爪，該驅動棘爪布置成在致動器部件920的向下行程上直接嚙合棘齒狀輪30的齒。部件920的第二端部大體上是直的。現在將參照圖30a和圖30b描述用於計數從計量吸入器分配的劑量的第九劑量計數器318的使用。這些圖表示吸入器的罐6、以及在上文描述的致動器部件920。第九劑量計數器918的在致動器部件920下方的其它構件與在圖1和2中示出的基本相同，因此未示出。如上文所描述地，致動器部件920用作樞轉安裝的槓桿，通孔922限定出樞轉安裝部。 在致動器部件920的中間部分處的向上延伸的伸出部擬4限定出槓桿的用來由藥物罐6接合的輸入部分。在部件920的第二端部處的向下延伸的伸出部擬6載有驅動器，並且限定出槓桿320b的輸出部分。圖30a中示出劑量計數器918在其中性布置中，就是說，在按壓藥物罐以分配一劑藥物之前的布置中。在這種布置中，致動器部件920由壓縮彈簧930向藥物罐6偏壓。計量吸入器通過用戶施加手動壓縮力給藥物罐6的封閉端而致動。響應這個壓縮力，罐以在2與4毫米之間變化的量相對於其閥杆(未示出)軸向地運動。罐的向下運動使箍與槓桿的輸入部分(由伸出部擬4限定)接合，並且使該輸入部分向下移動，由此使槓桿繞樞轉安裝部(由通孔922限定)順時針轉動。槓桿的輸出部分(由伸出部926限定) 包括驅動器，該驅動器直接嚙合棘齒狀輪30的齒以便使劑量計數器918增數，如上文參照圖1和2描述的那樣。第九劑量計數器918可以設有控制表面，以調整與驅動器嚙合和脫開的位置，如上文參照圖3描述的那樣。槓桿的輸入部分(由伸出部924限定)位於樞轉安裝部(由通孔922限定)與槓桿的輸出部分(由伸出部926限定)之間，並且相對地更靠近樞轉安裝部。這樣，槓桿用來放大在輸入部分處的線性輸入行程，從而輸出部分提供用來使棘齒狀輪30分度的增加的行程。這降低了誤計數尤其是少計數的危險，並且還降低了劑量計數器的故障率。圖31示出了用在根據本發明的第十劑量計數器1018中的可選的致動器部件設計。改造後的致動器部件1020與在圖四至圖30b中示出的致動器部件的不同之處在於， 它形成為衝壓金屬元件而不是模製塑料元件。此外，用來將致動器部件向藥物罐6偏壓的壓縮彈簧由彈簧臂1030取代。彈簧臂1030與致動器部件1020 —體地形成。彈簧臂1030 的遠端壓靠吸入器外殼2的內側表面，以由此將致動器部件向藥物罐6偏壓。第十劑量計數器1018的使用在圖3 和圖32b中示出，圖3 和32b是示意剖視圖，示出了在不同的致動階段的第十劑量計數器。圖33表示用在根據本發明的第十一劑量計數器1118中的另一種可選的致動器部件設計。改造後的致動器部件1120與在圖31至圖32b中示出的第十致動器部件的不同之處在於，它具有不同的形狀——彈簧臂1130在不同的方向上延伸。致動器部件1120的彈簧臂1130的一端壓靠吸入器外殼2的內部橫向表面。第—^一劑量計數器1118的使用在圖3 和34b中示出，圖3 和圖34b是示意剖視圖，示出了在不同的致動階段的第十一劑量計數器。現在將參照圖35至圖36c描述根據本發明的第十二劑量計數器。第十二劑量計數器1218與在圖1和圖2中示出的劑量計數器18相似。因而，第十二劑量計數器918包括在圖1和圖2中示出的劑量計數器的絕大部分構件，包括棘齒狀輪30 ；主軸36、40 ；及撓
22性條帶44。因此將省略對第十二劑量計數器1218的這些構件的詳細描述，除它們的與上文描述的不同的形式或功能之外。第十二劑量計數器1218與圖1和圖2中示出的計數器的不同之處在於，它另外包括樞轉安裝的致動器部件1220，該樞轉安裝的致動器部件載有用於直接嚙合棘齒狀輪30的驅動器1222。將第十二劑量計數器1218的致動器軸20改造成包括用來接合致動器部件1220的輸入部分12 的接合表面1240。致動器部件1220在圖35以及在圖36a至圖36c中示出，圖35是透視圖，示出了第十二劑量計數器1218的某些元件，圖36a至圖36c是示意剖視圖，示出了在不同的致動階段的第十二劑量計數器1218。致動器部件1220是模製塑料構件，包括一體形成的安裝結構1220a和槓桿1220b。 安裝結構1220a和槓桿1220b由活鉸鏈12 連接在一起，該活鉸鏈限定出槓桿1220b的樞轉安裝部。安裝結構1220a固定地附接至劑量計數器底盤(未示出)。槓桿1220b是基本上「U」形的。槓桿1220b與活鉸鏈12 相鄰的近端設有面朝上的平的接合表面1224，該面朝上的平的接合表面12 在基本上水平的平面中延伸。槓桿 1220b的遠端載有驅動器1222。該驅動器1222包括橫向延伸的驅動棘爪，該橫向延伸的驅動棘爪被布置用來嚙合棘齒狀輪30的齒。驅動棘爪在一對間隔開的支撐臂之間延伸。第十二劑量計數器1220的致動器軸20具有上表面(未示出)，該上表面被布置用於由藥物罐的箍直接地接合。致動器軸設有橫向伸出部，該橫向伸出部限定面朝下的接合表面1240。致動器軸20被布置用於在與藥物罐的軸線平行的方向上進行線性往復運動。 致動器軸20由壓縮彈簧M朝藥物罐偏壓，如上文參照圖1和圖2描述的那樣。致動器軸 20的接合表面1240被布置成當致動器軸向下移動時接合槓桿1220b的輸入部分12M。現在將參照圖3 至圖36c描述用於計數從計量吸入器分配的劑量的第十二劑量計數器1218的使用，圖3 至圖36c是示意剖視圖，示出了在不同的致動階段的劑量計數器。這些圖示出了劑量計數器1218的致動器部件1220、和致動器軸20的接合表面1240。 第十二劑量計數器1218的其它構件與圖1和2中示出的基本相同，因此未示出。如上文所描述地，致動器部件1220包括樞轉安裝的槓桿1220b，活鉸鏈12 限定出樞轉安裝部。槓桿的輸入部分12 被布置成與活鉸鏈12 相鄰，用來由致動器軸20的接合表面1240接合。布置在槓桿1220b的遠端處的驅動器1222限定出槓桿1220b的輸出部分。圖36a中示出劑量計數器1218在其中性布置中，就是說，在按壓藥物罐(未示出) 以分配一劑藥物之前的布置中。在這種布置中，致動器軸20由壓縮彈簧M向藥物罐6偏壓。計量吸入器通過用戶施加手動壓縮力給藥物罐(未示出)的封閉端而致動。響應這個壓縮力，罐以在2與4毫米之間變化的量相對於其閥杆(未示出)軸向地運動。罐的向下運動使箍與致動器軸20接合，並且使致動器軸20向下移動，如圖36b所示。致動器軸 20的接合表面1240接合槓桿1220b的輸入部分1224，由此使槓桿1220b繞樞轉安裝部(由活鉸鏈12 限定)順時針轉動。槓桿的輸出部分(由驅動器1222限定)直接嚙合棘齒狀輪30的齒來使劑量計數器318增數，如上文參照圖1和2描述的那樣。第十二劑量計數器 1218可以設有控制表面以便調節與驅動器1222嚙合和脫開的位置，如上文參照圖3描述的那樣。槓桿1220b的輸入部分位於樞轉安裝部(由活鉸鏈12 限定)與槓桿的輸出部分(由驅動器1222限定)之間，並且相對地更靠近樞轉安裝部。這樣，槓桿1220b用來放大在槓桿1220b的輸入部分處的線性輸入行程，從而輸出部分提供用來使棘齒狀輪30分度的增加的行程。這降低了誤計數尤其是少計數的危險，並且還降低了劑量計數器的故障率。圖36c表示在驅動器1222已經到達其向下行程的終點之後還跟隨有藥物罐(未示出)的進一步向下移動時的第十二劑量計數器1218的布置。在這種布置中，致動器軸20 的接合表面1240已經變得與槓桿1220b的輸入部分12M錯開。致動器軸的接合表面12M 因此滑離槓桿1220b的輸入部分12M的邊緣，並且可以繼續向下運動，以由此容納罐的過行程。如圖所示，致動器軸20繼續向下運動，但不造成槓桿1220b的任何進一步轉動。本發明還提供如圖37所示的計量吸入器72。吸入器包括藥物罐6、致動器主體74 以及上文所描述的劑量計數器，致動器主體用來接收罐6並且具有藥物輸送出口。致動器主體74具有用來觀察顯示器的窗口 76。在優選的實施例中，致動器主體74包括凹坑，並且優選地光滑的圓形凹坑。該圓形凹坑可以具有基本上圓柱形的上部和基本上半球形的下部。通過設置光滑的凹坑，內表面完全沒有突起部，從而在正常使用期間藥物將基本不附著在其上。藥物罐6可以容裝氣霧劑形式的藥物。藥物可以是任何適於經計量吸入器輸送給患者的藥物。具體而言，以這種方式輸送的用於治療各種各樣的呼吸道不適的藥物包括抗過敏藥(例如色甘酸鹽、酮替芬及奈多羅米)、消炎類固醇(例如二丙酸倍氯米松、氟替卡松、布地耐德、氟尼縮松、環索奈德、曲安奈德、糠酸莫米松)；支氣管擴張藥如β 2-興奮劑(例如非諾特羅、福莫特羅、吡布特羅、茶丙喘寧、沙丁胺醇、沙美物羅及特布他林)、非選擇性刺激劑(例如異丙腎上腺素)、及黃嘌呤支氣管擴張藥(例如茶鹼、氨茶鹼及膽茶鹼)；以及抗膽鹼能藥(例如異丙託溴銨、氧託溴胺和噻託溴胺)。儘管這裡參照具體實施例已經描述了本發明，但是要理解的是，這些實施例僅僅說明本發明的原理和應用。因此要理解的是，在不脫離由所述權利要求書限定的本發明的精神和範圍的情況下可以對所示的實施例進行多種改造和設計出其它的布置。例如，上文描述的劑量計數器被構造成在藥物罐的向前(向下)行程上致動劑量計數器。劑量計數器可以被可選地構造成致動反向(向上)行程的劑量計數器。上文描述的劑量計數器的致動器機構包括槓桿。除槓桿外，還可以用更複雜的連杆來放大線性輸入行程。對於本領域的技術人員來說，可用的連杆將是顯而易見的。
權利要求
1.一種用來計算由計量吸入器分配的或者留在計量吸入器中的藥物劑量的劑量計數器，該劑量計數器包括能轉動地安裝的齒輪，該齒輪具有圓形布置的棘齒；連接至所述齒輪的顯示器，該顯示器具有可視劑量計數標記陣列，該可視劑量計數標記陣列能夠響應所述齒輪的轉動運動而分度；和致動器機構，該致動器機構具有用於響應藥物劑量的分配而能轉動地驅動所述齒輪的驅動器，該驅動器被布置成嚙合所述齒輪的所述棘齒，其中，所述致動器機構包括樞轉地安裝的、具有輸入部分的槓桿或連杆，該槓桿或連杆被布置成放大在所述輸入部分處的線性行程，使得所述驅動器的線性行程超過線性輸入行程。
2.根據權利要求1所述的劑量計數器，其中，所述致動器機構包括樞轉地安裝的槓桿，所述輸入部分被布置在所述槓桿的端部處，並且在所述槓桿的輸出部分和所述輸入部分之間布置有樞轉安裝部。
3.根據權利要求1所述的劑量計數器，其中，所述致動器機構包括樞轉地安裝的槓桿，該槓桿的輸入部分布置在樞轉安裝部與所述槓桿的輸出部分之間。
4.根據權利要求3所述的劑量計數器，其中，所述槓桿的所述輸入部分由沿著與連接樞轉安裝部和所述輸出部分的假想線基本垂直的方向從所述槓桿延伸的突出部限定。
5.根據權利要求2至4中任一項所述的劑量計數器，其中，所述槓桿的所述輸出部分載有所述驅動器。
6.根據權利要求5所述的劑量計數器，其中，所述槓桿朝一開始位置被彈性偏壓，所述槓桿能夠響應線性輸入行程克服所述彈性偏壓而移動。
7.根據權利要求6所述的劑量計數器，其中，彈性偏壓由如下構件的至少一個提供與所述槓桿分離的板簧、與所述槓桿一體形成的板簧、壓縮彈簧和/或扭力彈簧。
8.根據權利要求5至7中任一項所述的劑量計數器，其中，所述致動器機構還包括致動器軸，該致動器軸被安裝用來由所述計量吸入器的藥物罐接觸並且隨該藥物罐進行往復運動，所述致動器軸的輸出部分被布置成接合所述槓桿的輸入部分。
9.根據權利要求8所述的劑量計數器，其中，所述致動器軸朝一開始位置被彈性地偏壓，所述致動器軸能夠克服所述彈性偏壓而移動以便接合所述槓桿的輸入部分。
10.根據權利要求8或9所述的劑量計數器，其中，所述槓桿和所述致動器軸被布置成在使用所述劑量計數器時所述槓桿的樞轉運動使得所述致動器軸的輸出部分橫過所述槓桿的所述輸入部分滑動並且變得與所述槓桿的輸入部分不對準，從而所述致動器軸在所述驅動器已經到達所述驅動器的行程的終點之後能夠繼續運動。
11.根據權利要求2至4中任一項所述的劑量計數器，其中，所述致動器機構還包括驅動器軸，該驅動器軸被安裝用於往復運動和載有所述驅動器，所述槓桿的所述輸出部分被布置成接合所述驅動器軸的輸入部分。
12.根據權利要求11所述的劑量計數器，其中，所述驅動器軸朝一個開始位置被彈性地偏壓，所述驅動器軸能夠響應由所述槓桿的輸出部分的接合來克服所述彈性偏壓而移動。
13.根據權利要求12所述的劑量計數器，其中，所述彈性偏壓由壓縮彈簧提供。
14.根據權利要求2至13中任一項所述的劑量計數器，其中，槓桿能轉動地安裝至單獨的安裝結構，以便由此提供所述槓桿的樞轉安裝部。
15.根據權利要求2至13中任一項所述的劑量計數器，其中，所述槓桿的安裝端部設有比所述槓桿窄的舌狀物，該舌狀物插入到形成在薄壁安裝結構中的孔或狹槽中，從而所述槓桿的所述安裝端部能夠壓靠所述安裝結構並限定出樞轉點，以便由此提供所述槓桿的樞轉安裝部。
16.根據權利要求14所述的劑量計數器，其中，所述槓桿被布置成使得所述輸出部分的運動方向基本垂直於所述輸入部分的運動方向。
17.根據權利要求14或15所述的劑量計數器，其中，所述槓桿被布置成使得所述輸出部分的運動方向基本平行於所述輸入部分的運動方向。
18.根據權利要求3或者根據引用權利要求3時的權利要求4至13中任一項所述的劑量計數器，其中，所述槓桿與安裝結構一體地形成，所述樞轉安裝部由在所述槓桿與所述安裝結構之間的彎曲鉸鏈提供。
19.根據權利要求18所述的劑量計數器，其中，所述槓桿是模製塑料構件，並且所述彎曲鉸鏈是活鉸鏈。
20.根據權利要求18所述的劑量計數器，其中，所述槓桿是衝壓金屬構件，並且所述彎曲鉸鏈是所述衝壓金屬構件的具有減小的彎曲強度的第一部分，並且其中，在使用所述劑量計數器時在所述彎曲鉸鏈處的變形是基本彈性的。
21.根據權利要求18至20中任一項所述的劑量計數器，其中，所述安裝結構設有用來接納外殼的凸定位特徵部的孔或狹槽，所述安裝結構限定出鄰近所述孔或狹槽的、用於與所述凸定位特徵部接合的至少一個倒刺。
22.根據權利要求3或者根據引用權利要求3時的權利要求4至21中任一項所述的劑量計數器，其中，所述槓桿設有彎曲鉸鏈，該彎曲鉸鏈被布置在樞轉安裝部與所述輸出部分之間，所述彎曲鉸鏈包括所述槓桿的具有減小的彎曲強度的一部分，並且其中，在使用所述劑量計數器時所述彎曲鉸鏈是能彈性變形的，以便在所述輸出部分已經到達所述輸出部分的行程的終點之後允許所述槓桿的輸入部分繼續運動。
23.根據權利要求3或者根據引用權利要求3時的權利要求4至21中任一項所述的劑量計數器，其中，樞轉安裝部能夠克服所述彈性偏壓而移動，以便在所述輸出部分已經到達所述輸出部分的行程的終點之後允許所述槓桿的所述輸入部分繼續運動。
24.根據權利要求3或者根據引用權利要求3時的權利要求4至13中任一項所述的劑量計數器，其中，所述槓桿設有沿著與樞轉軸線垂直的方向延伸的通孔，並且其中，安裝支柱以間隙配合的方式延伸穿過所述通孔以便由此提供所述樞轉安裝部。
25.根據權利要求M所述的劑量計數器，其中，所述安裝支柱載有預加載的壓縮螺旋彈簧，該預加載的壓縮螺旋彈簧壓靠所述槓桿，所述槓桿能夠克服彈簧的預加載荷而移動，以便在所述輸出部分已經到達所述輸出部分的行程的終點之後允許所述槓桿的輸入部分繼續運動。
26.根據權利要求25所述的劑量計數器，其中，彈簧的預加載荷超過在所述槓桿的所述輸入部分處用於致動所述劑量計數器所需的作用力，從而所述樞轉安裝部不移動直到所述劑量計數器已致動之後。
27.根據任一以上權利要求所述的劑量計數器，其中，所述槓桿或連杆被布置成使得所述驅動器的線性行程是所述線性輸出行程的至少1. 1倍。
28.根據任一以上權利要求所述的劑量計數器，還包括防止所述齒輪反向轉動的裝置。
29.根據權利要求觀所述的劑量計數器，其中，防止反向轉動的裝置包括被布置成嚙合所述齒輪的所述棘齒的至少一個棘爪。
30.根據任一以上權利要求所述的劑量計數器，還包括用來調整在所述驅動器與所述齒輪之間的嚙合和脫開的位置的控制表面。
31.根據任一以上權利要求所述的劑量計數器，其中，所述致動器機構能夠由諸如藥物罐的、被安裝用於往復運動的線性接合裝置操作。
32.根據任一以上權利要求所述的劑量計數器，其中，所述驅動器包括驅動棘爪。
33.根據權利要求32所述的劑量計數器，其中，所述驅動棘爪被布置在一對間隔開的支撐臂部之間。
34.根據任一以上權利要求所述的劑量計數器，其中，所述顯示器包括被布置在分度捲軸與存貯捲筒之間的撓性條帶。
35.根據任一以上權利要求所述的劑量計數器，其中，所述槓桿或連杆的所述輸入部分是錐形的或圓形的，用來當其與諸如藥物罐的線性接合裝置接合時減少滑動接觸。
36.一種計量吸入器，包括藥物罐、用來接納該藥物罐並具有藥物輸送出口的致動器主體；和根據以上權利要求任一項所述的劑量計數器。
37.一種計算從計量吸入器分配的劑量的方法，該劑量計數器包括能轉動地安裝的齒輪，該齒輪具有圓形布置的棘齒；連接至所述齒輪的顯示器，該顯示器具有可視劑量計數標記陣列，該可視劑量計數標記陣列能夠響應所述齒輪的轉動運動而分度；和致動器機構，該致動器機構包括樞轉地安裝的、具有輸入部分的槓桿或連杆，並且還包括驅動器，該驅動器用來響應藥物劑量的分配能轉動地驅動所述齒輪，所述驅動器被布置成嚙合所述齒輪的棘齒，所述方法包括按壓藥物罐，以便接合所述槓桿或連杆的輸入部分，以便由此使所述驅動器能轉動地驅動所述齒輪，其中，在所述槓桿或連杆的輸入部分處的線性輸入行程被放大，使得所述驅動器的線性行程超過所述線性輸入行程。
全文摘要
本發明公開了一種用來計算由計量吸入器分配的或者留在其中的藥物劑量的劑量計數器(118)。該劑量計數器包括可轉動安裝的齒輪(130)，其具有圓形布置的棘齒(132)；連接到齒輪上的顯示器，其具有可視劑量計數標記陣列，該可視劑量計數標記陣列能夠響應齒輪的轉動運動而分度；和具有驅動器(152)的致動器機構，驅動器用來響應藥物劑量的分配可轉動地驅動齒輪，驅動器布置成嚙合齒輪的棘齒。致動器機構包括樞轉安裝的、具有輸入部分的槓桿或連杆。槓桿或連杆布置成放大在輸入部分處的線性行程，使得驅動器的線性行程超過線性輸入行程。通過按這種方式放大行程，可以降低由不足的行程長度而造成的少計數危險。
文檔編號A61M15/00GK102573971SQ201080043714
公開日2012年7月11日 申請日期2010年7月28日 優先權日2009年7月30日
發明者J·A·卡格, R·C·烏施爾德, S·G·卡爾, T·N·詹森 申請人:伊瓦克國際有限責任公司