印刷裝置、印刷限制管理系統、印刷控制程序、記錄媒體的製作方法
2023-06-18 00:33:21
專利名稱：印刷裝置、印刷限制管理系統、印刷控制程序、記錄媒體的製作方法
技術領域：
本發明涉及一個以上的用戶終端與網絡連接的印刷裝置、印刷控制程序、記錄有該程序的記錄媒體。具體地說，本發明涉及判定印刷限制是否有必要，在印刷限制有必要的情況下，適當地變更該印刷限制後進行印刷處理的印刷管理裝置。
背景技術：
迄今，在連接於通信網絡的印表機中，提出了進行關於印刷處理的各種管理的印表機。
例如，在印表機經由通信網絡由多個利用者共有的系統中，能夠接受來自能夠連接於該網絡的人的印刷處理的要求來進行印刷，與是否為正規的利用者無關。
因此，在這種具有連接於通信網絡的印表機的系統中，優選的是印表機可以對委託印刷處理的委託方是不是正式的利用者進行管理，確定印刷數據是不是可以印刷。
此外，例如在專利文獻1(特開2002-215373號公報(2002年8月2日公開)中發表了具有圖像形成裝置的圖像形成系統，該圖像形成裝置是受理印刷數據時，用附加在印刷數據中的發送方的物理地址，從限制地址數據存儲伺服器獲得發送印刷數據的主機的印刷限制信息，同時根據獲得的印刷限制信息，決定可否印刷。
此外，在專利文獻2(特開2001-113796號公報(2001年4月24日公開))中記載的日程表管理伺服器中，首先，把從操作部所輸入的開始時刻與文件的信息作為日程表儲存。接著，把計時部中計時的當前時刻與日程表數據的開始時刻進行比較。然後，如果成為規定的時刻，則把上述文件的信息經由外部I/F(接口)發送到通信網絡上的印表機伺服器，在印表機中印刷。如果用上述構成，則由於可以及時地印刷對應於日程表數據的事件所必要的文件，所以可以提高便利性。
此外，在專利文獻3(特開2003-162397號公報(2003年6月6日公開)中所述的列印系統中，備有具有印刷條件設定對話顯示功能、印刷輸出條件設定功能、印刷數據作成功能、和印刷數據傳送功能的印刷委託裝置，和具有數據接收·分析·儲存功能、要求工作金額計算功能、印刷歷史管理功能、收費樣板數據管理功能、和使用金額管理功能的印表機裝置。
而且，在該列印系統中，印刷委託裝置設定印刷輸出條件，從印表機裝置取得剩餘預算，得知要求工作的金額是否超過剩餘預算。在要求工作的金額超過剩餘預算的情況下，印刷委託裝置變更印刷輸出條件，再次在印表機裝置中進行印刷要求，印表機裝置如果判定該變更了的印刷條件的印刷輸出在剩餘預算內能夠執行，則進行印刷輸出。這樣一來，在該系統中在極細緻的收費管理下可以防止消耗品與電力的浪費的消耗。
但是，在上述專利文獻1中所述的系統中，作為印刷限制信息，在對各主機設定能夠印刷張數的情況下，達到能夠印刷張數的時刻以後的印刷處理，即使為必要的印刷處理也無法進行。因此，無法進行必要的印刷處理從而給業務帶來障礙。
像這樣在專利文獻1中所示的系統中，根據預先設定的基準設定關於印刷處理的限制，因為不能根據需要適當地變更該所設定的限制，故存在著即使在存在著印刷數據的印刷的必要性的情況下也不能進行印刷這樣的問題。
此外，在要求印刷處理的利用者因為所設定的關於印刷處理的限制，不能進行印刷數據的印刷處理的情況下，為了取得允許以便變更該印刷處理的限制，有必要向管理者說明印刷數據的印刷處理的必要性，委託該限制的設定變更並取得許可。因此，存在著印刷處理的效率降低這樣的問題。
此外，專利文獻2中所示的日程表管理伺服器，進行根據日程表的印刷處理，在進行日程表中沒有的印刷處理的情況下，就另外進行印刷處理。也就是說，因為沒有設定關於印刷處理的限制，故存在著無法實現印刷處理的成本的降低這樣的問題。
此外，專利文獻3中所示的列印系統，預先設定印刷處理的預算，通過把印刷處理所需的成本抑制於預算內而可以進行成本的調整。但是，關於未收入預算內的印刷處理就要變更印刷處理的設定，或者進行請求管理者預算額的增額等處置。
在變更設定而收入預算內的情況下，變更印刷處理所需的設定，無法充分進行必要的印刷處理。此外，在向管理者請求預算額的增額來進行印刷處理的情況下，在管理者不在的情況下，在不能立即處置時不能進行應對。
此外，在該列印系統中，因為是僅靠向管理者進行請求增額預算的構成，故管理者無法判斷請求預算增額的印刷處理是否為必要的印刷處理。因而，即使對不需要的印刷處理也可以向管理者請求預算的增額，產生無法降低印刷處理所需的成本這樣的問題。
發明內容
本發明是鑑於上述問題而作成的，其目的在於實現可以通過設定關於印刷處理的限制(印刷限制)來降低印刷處理所需的成本，並且通過預先根據需要適當地變更限制的設定來執行順暢的印刷處理的印刷裝置、印刷控制程序、和記錄印刷控制程序的記錄媒體。
為了實現上述目的，本發明的印刷裝置是針對要求印刷處理的每個利用者，設定作為關於該印刷處理的限制的印刷限制，與具有上述印刷限制的設定權限的管理者操作的管理者終端能夠通信地連接的印刷裝置，其特徵在於，備有取得表示關於上述利用者的印刷限制與關於該利用者的印刷處理的信息的對應關係的印刷限制管理信息的印刷限制管理信息取得部；根據由上述印刷限制管理信息取得部所取得的印刷限制管理信息，預測對利用者設定的印刷限制的設定有無變更的必要性的設定變更預測部；以及上述設定變更預測部在預測為印刷限制的設定有必要變更的情況下，向上述管理者終端詢問是否允許該印刷限制的設定的變更的變更允許確認部。
此外，為了實現上述目的，本發明的印刷限制管理系統是針對要求印刷處理的每個利用者，設定作為關於該印刷處理的限制的印刷限制，能夠通信地與具有上述印刷限制的設定權限的管理者操作的管理者終端和執行印刷處理的印刷裝置連接的印刷限制管理系統，其特徵在於，備有記錄表示關於上述利用者的印刷限制與關於該利用者的印刷處理的信息的對應關係的印刷限制管理信息的印刷限制管理信息記錄裝置；從上述印刷限制管理信息記錄裝置取得上述印刷限制管理信息的印刷限制管理信息取得部；根據由上述印刷限制管理信息取得部所取得的印刷限制管理信息，預測變更對利用者設定的印刷限制的設定有無必要的設定變更預測部；以及上述設定變更預測部在預測為有必要變更印刷限制的設定的情況下，把詢問是否允許該印刷限制的設定的變更的變更允許確認信息輸出到上述管理者終端，確認從該管理者終端所輸入的、表示是否允許變更印刷限制的變更允許信息的變更允許確認部。
因而，本發明的印刷裝置和印刷限制管理系統，可以得到通過設定關於印刷處理的限制(印刷限制)降低印刷處理所需的成本，並且通過預先根據需要適當地變更印刷限制的設定來進行高效的印刷處理的效果。
再者，本發明的其他目的、特徵、和優點，通過以下所示的描述將會十分明白。此外，本發明的優點，在參照附圖的以下的說明中將會明白。
圖1表示本發明的實施方式，是表示複合型印表機的概略構成之一例的方框圖。
圖2是表示根據本實施方式的印刷管理系統的概略構成之一例的圖。
圖3是表示在根據本實施方式的印刷管理系統中，複合型印表機保持的、對用戶設定的印刷條件之一例的圖。
圖4是表示本實施方式的日程表管理伺服器的概略構成之一例的圖。
圖5是表示根據本實施方式的日程表文件之一例的圖。
圖6是表示根據本實施方式的日程表文件的與日程表有對應關係的印刷數據的表示內容之一例的圖。
圖7是表示根據本實施方式的複合型印表機中的、對管理者終端的、印刷允許張數的上限值變更允許的要求處理之一例的流程圖。
圖8是表示根據本實施方式的日程表管理伺服器對複合型印表機發送的日程表信息之一例的圖。
圖9是表示根據本實施方式的管理者終端中的、對來自複合型印表機的印刷允許張數的上限值的設定變更允許的委託的處理之一例的圖。
圖10表示根據本發明的實施方式，是表示複合型印表機進行印刷允許張數的上限值的設定變更允許的委託的情況下的、用戶終端的處理之一例的流程圖。
圖11表示根據本發明的實施方式，是表示複合型印表機進行印刷允許張數的上限值的設定變更允許的委託的情況下的、用戶終端的處理之一例的流程圖。
圖12是表示根據本實施方式的複合型印表機中的、委託管理者終端的、向另外印刷允許張數的變更允許的處理之一例的流程圖。
圖13是表示本實施方式的印刷管理系統中，用戶的印刷允許張數的設定之一例的圖。
具體實施例方式
以下基於圖1至圖13就本發明的一個實施方式進行說明。
首先，參照圖2，就根據本實施方式的印刷管理系統(印刷限制管理系統)1的概略構成進行說明。再者，該圖2是表示根據本實施方式的印刷管理系統1的概略構成之一例的圖。
該印刷管理系統1，如圖2中所示構成為一臺以上的用戶終端2、一臺以上的管理者終端3、一臺以上的複合型印表機(Multi FunctionPrinterMFP)(印刷裝置)4、以及日程表管理伺服器(印刷限制管理信息記錄裝置)5經由通信網絡6相互能夠通信地連接。再者，在該印刷管理系統1中，用複合型印表機4，在規定期間內可以印刷處理的紙頁的張數(印刷允許張數)的上限值在各用戶中分配。
上述用戶終端2根據來自用戶的指示作成印刷數據45，把該印刷數據45發送到複合型印表機4並要求印刷處理。
再者，對作為各用戶終端2的操作者的用戶，分別分配用於指定該用戶的帳戶信息。而且，在從用戶終端2對複合型印表機4進行印刷處理的要求的情況下，用戶終端2與印刷數據45一起發送該帳戶信息。
上述管理者終端3是在印刷管理系統1中進行關於各用戶的印刷處理的管理或設定的管理者利用的終端裝置。
可是，所謂該管理者是指具有分別對指示複合型印表機4進行印刷處理的用戶，進行上述印刷允許張數的上限值的設定，或者給予該所設定的上限值的變更的承認的權限者。例如，在公司組織中擔任管理職務者屬於所謂該管理者。
此外，在該管理者終端3中，在分配給印刷處理用的預算的範圍中，對各用戶或各組等設定印刷允許張數的上限值。
再者，該上限值的設定參照各用戶或各組的業務內容和過去的使用張數等，由管理者分配以便收入預算的框子內。
此外，分配給各用戶或各組的印刷允許張數，是在規定期間內的各用戶或各組能夠印刷的紙頁張數，例如，如圖13中所示，以年度單位對各用戶設定印刷允許張數，或者也可以以一個月單位設定，以一日單位設定。再者，圖13是表示根據本實施方式的印刷管理系統1中的、用戶的印刷允許張數的設定之一例的圖。
此外，管理者終端3把設定的各用戶的印刷允許張數的上限值保持於自身備有的存儲裝置，並且通知給複合型印表機4。此外，管理者終端3構成為可以從複合型印表機4接收並保持各用戶的印刷處理過的紙頁張數(已印刷處理張數)的信息。
此外，在圖2中所示的印刷管理系統1中，雖然該管理者終端3備有多個但是不限於此，管理者終端3也可以僅備有一個。
在僅備有一個管理者終端3的情況下，與備有多臺管理者終端3的構成相比在以下方面是有利的。也就是說，例如，在從複合型印表機4或用戶終端2等處於同一網絡上的其他裝置對管理者終端3要求設定變更的承認等的情況下，可以容易地指定該要求目標。
此外，在印刷管理系統1中備有多個管理者終端3的情況下在以下方面是有利的。也就是說，即使在多個上述要求同時對管理者終端3進行要求的情況下，可以由多個管理者終端3分散地進行對上述要求的處理。因此，在備有多個管理者終端3的情況下，對管理者終端3的上述要求的處理的效率提高。
再者，用戶終端2和管理者終端3具有與一般的計算機同樣的構成。也就是說，這些裝置備有處理裝置(CPU(Central ProcesssingUnit))、存儲裝置、成為與外部的裝置的接口的接口裝置，各種動作通過在處理裝置中執行儲存於存儲裝置的程序來進行。
上述存儲裝置，例如，可以由快閃記憶體EEPROM(Electrically ErasableProgrammable Read Only Memory)等非易失性存儲媒體，或者硬碟來實現。
此外，上述用戶終端2和管理者終端3備有輸入輸出部，可以用輸入部接收來自用戶或管理者的輸入，用輸出部顯示對用戶或管理者的輸入指示的內容。
作為該輸入部的例子，可以舉出鍵盤、數字鍵、光標鍵、滑鼠器等指針設備(Pointing Device)和觸摸板。此外，作為輸出部的例子，可以舉出LCD(Liquid Crystal Display)等各種顯示器。
上述複合型印表機4是基於從用戶終端2所發送的印刷數據45或者由該複合型印表機4所讀取的印刷數據45進行印刷處理，或者，印刷經由通信網絡6、或者另外設置的電話線路(未畫出)所輸入的從外部的傳真裝置(未畫出)接收的數據等多種功能成為一體的複合型的印表機。關於該複合型印表機4的結構細節後文述及。
通信網絡6構成用戶終端2、管理者終端3、複合型印表機4、和日程表管理伺服器5間的通信路徑。在通信網絡6中，可以利用網際網路、LAN(Local Area Network)、獨自的線路等公知的通信網絡。
日程表管理伺服器5對利用根據本實施方式的印刷管理系統1的用戶各自的日程表，或者由某個用戶所形成的規定組的日程表信息(印刷限制管理信息)進行管理。再者，除了有必要特別區別地說明的情況以外，在本說明書中用戶或組全都看作使用複合型印表機4的用戶。
日程表管理伺服器5把正在管理的日程表的信息(日程表信息)根據分別來自用戶終端2、管理者終端3、和複合型印表機4的要求發送到各裝置，做成在各個裝置中能夠閱覽。
所謂該日程表的信息，是記錄每個用戶或每個上述組的印刷處理的目的、和在該目的中所印刷處理的印刷張數的預定的信息。進而，在印刷處理結束的日程表的信息中，記錄著實際上印刷處理所消耗的紙頁的印刷張數。進而，在基於預定外的目的進行印刷處理的情況下，還記錄因該預定外的印刷處理所使用的紙頁的印刷張數。關於該日程表信息的細節後文述及。
再者，雖然根據本實施方式的印刷管理系統1僅備有一個日程表管理伺服器5，但是也可以備有多個。例如，在按照每個部門管理日程表信息的要求高的情況下，每個部門備有該日程表管理伺服器5。而且，這些日程表管理伺服器5優選是可以相互發送接收這些信息的構成，以便與其他日程表管理伺服器5共有保持的日程表信息。
或者，所有的日程表管理伺服器5也可以是保持不僅自身管理的部門，而且包括其他部門的日程表信息在內的所有日程表信息的構成。
這樣一來，在每個部門備有日程表管理伺服器5的情況下，因為可以立即掌握每個部門的日程表故是有利的。
此外，在印刷管理系統1中備有多個日程表管理伺服器5的情況下，靠這些多個日程表管理伺服器5，可以分散地進行對日程表的發送要求的處理。因此，可以防止訪問集中於一個日程表管理伺服器5而負載加大的情況。
此外，也可以是與日程表管理伺服器5一起，設置其他日程表管理伺服器5，用來作為該日程表管理伺服器5保持的數據的備份的構成。在該情況下，即使在例如一方的日程表管理伺服器5發生故障，或者該日程表管理伺服器5保持的數據發生破壞的情況下，也可以由另一方的日程表管理伺服器5來應對。
可是，在根據本實施方式的印刷管理系統1中，如上所述對各用戶，分配規定期間內的上述印刷允許張數的上限值。因此，在印刷管理系統1中，抑制各用戶或各組中進行不需要的印刷處理的情況，可以節約經費和抑制印刷用的紙頁或墨粉等資源的浪費。
再者，在複合型印表機4中，上述印刷允許張數不僅根據各用戶，而且根據由多個用戶所構成的部門單位等該複合型印表機4的利用狀態來分配。
此外，上述所謂規定期間，例如，可以是年度單位，也可以是半年單位、三個月單位。該規定期間優選是根據安排預算的期間來確定。
在以下，就根據本實施方式的印刷管理系統1中的複合型印表機4和日程表管理伺服器的構成詳細地進行說明。
(複合型印表機的構成)以下，基於圖1就複合型印表機4的詳細構成進行說明。圖1是表示複合型印表機4的概略構成之一例的圖。
如圖1中所示，複合型印表機4備有印表機通信部10、圖像輸入部11、圖像形成部12、計時部13(響應時間設定部)、印表機控制部14、和印表機存儲部15。
圖像輸入部11為了進行圖像的複印等，用來作為印刷數據45取入圖像。再者，在本說明書中，該圖像中除了圖形或照片、圖畫等以外還包括文字。
此外，在用戶進行圖像的複印的情況下，可以用複合型印表機4備有的、例如鍵盤、數字鍵、光標鍵、滑鼠器等指針器件和觸摸板等輸入部(未畫出)，可以進行關於由圖像輸入部11所讀取的印刷數據45的印刷處理的指示。
印表機通信部10是使通過通信網絡6與用戶終端2、管理者終端3、或日程表管理伺服器5信息的發送接收成為可能者。
具體地說，印表機通信部10根據來自印表機控制部14的指示對管理者終端3要求分配給用戶的印刷張數的上限值的設定變更允許，或接收來自管理者終端3的對該要求的回答。
印表機通信部10接收從用戶終端2所發送的印刷數據54，或接收從日程表管理伺服器5所發送的日程表。
圖像形成部12是基於經由印表機通信部10接收的、或者由圖像輸入部11所讀取的印刷數據54，在紙頁上進行圖像的印刷者。在該圖像形成部12中印刷有圖像的紙頁被送出到紙張排出口(未畫出)，從該紙張排出口排出。
計時部13是用來指示複合型印表機4以便在每一定時間執行是否要求變更對用戶設定的能夠印刷張數的上限值的設定的判定的計時器。進而，該計時部13管理經由印表機通信部10對管理者終端3進行的、要求變更對印刷張數的上限值的設定、來自該管理者終端3的響應的等待時間。
也就是說，在複合型印表機4中，在對管理者終端3委託變更上述分配給用戶的印刷允許張數的上限值的設定的情況下，在規定時間內未能收到來自該管理者終端3的響應的情況下，設定成不執行上述上限值的設定變更。
此外，在該複合型印表機4中，設定成在規定期間內，預測今後的印刷處理是否會超過分配給用戶的印刷允許張數的上限值。
此外，在印刷管理系統1中，計時部13可以適當設定上述來自管理者終端3的響應的等待時間，或者進行今後的印刷處理是否會超過分配給用戶的上述上限值的預測的期間。
此外，在有多個管理者終端3的情況下，來自管理者終端3的響應的等待時間也可以根據作為各個管理者終端3的操作者的各管理者的業務狀態個別地設定適當的期間。
印表機存儲部15能夠由例如快閃記憶體EEPROM(Electrically ErasableProgrammable Read Only Memory)等非易失性存儲媒體，或者硬碟來實現。而且，在該印表機存儲部15中，儲存著印刷條件27(印刷限制，印刷限制信息)。
該印刷條件27例如如圖3中所示，是與用來指定要求印刷處理的用戶或組的帳戶信息、預先分配給該用戶或組的印刷張數的上限值、和印刷處理完畢的印刷張數的歷史有對應關係的信息。再者，該圖3是表示在根據本實施方式的印刷管理系統1中，複合型印表機4保持的、對用戶設定的印刷條件27之一例的圖。
印表機控制部14對複合型印表機4中的各部進行各種控制。印表機控制部14作為功能塊備有日程表發送要求部20(印刷限制管理信息取得部)、印刷張數預測部(設定變更預測部)21、設定變更詢問部(變更允許確認部)22、印刷限制變更部23、處理結果通知部24、輸入數據分析部25、以及印刷張數監視部26。
作為這些功能塊可以實現的各部，例如，可以通過CPU把儲存於未畫出的ROM(Read Only Memory)的程序讀出到未畫出的RAM(Random Access Memory)並執行之而實現。
上述輸入數據分析部25取得並分析由圖像輸入部11所讀取的印刷數據45，或者經由印表機通信部10從用戶終端2所發送的印刷數據45。
具體地說，接收從用戶終端2所發送的、或者操作上述複合型印表機4所備有的輸入部由用戶所輸入的該用戶的帳戶信息，分析是不是在印刷條件27中所註冊的正規的用戶。然後，在該分析的結果為確認為正規的用戶的情況下，輸入數據分析部25指示印刷張數監視部26確認至對該用戶設定的上限值的剩餘數。
另一方面，輸入數據分析部25在確認成要求印刷處理的用戶是正規的用戶的情況下，把取得的印刷數據45送到印刷張數監視部26而指示印刷處理。
印刷張數監視部26在基於印刷數據45的印刷處理中，監視是否達到分配給上述用戶的印刷允許張數的上限值。
也就是說，該印刷張數監視部26確認與從輸入數據分析部25所輸入的用戶的帳戶信息對應的印刷允許張數的剩餘數，進行監視以便在基於所輸入的印刷數據的印刷處理中不超過該剩餘數。
再者，在印刷處理中沒有該剩餘數的情況下，印刷張數監視部26中止印刷處理。此外在印刷處理結束的情況下，把因該印刷處理而使用的紙頁的張數(印刷處理過的張數)的信息反映於印刷條件27並改寫。
另一方面，印刷張數監視部26把該所使用的紙頁張數的信息輸出到處理結果通知部24，輸出指示以便通知到日程表管理伺服器5。
處理結果通知部24把從印刷張數監視部26所輸入的、印刷處理使用的紙頁張數的信息發送到日程表管理伺服器5。再者，在從用戶終端2進行印刷處理要求的情況下，該處理結果通知部24把因該印刷處理而使用的紙頁張數的信息發送到日程表管理伺服器5和/或用戶終端2。
進而，處理結果通知部24是在能夠印刷處理的紙頁的張數的上限值被變更的情況下，從印刷限制變更部23接收該變更後的上限值的信息，經由印表機通信部10發送到日程表管理伺服器5者。
印刷張數預測部21預測因今後的印刷處理是否超過分配給用戶的印刷允許張數的上限值。該預測以規定期間的循環自動地進行。
也就是說，印刷張數預測部21如果從計時部13收到已經過了規定時間的通知，則指示日程表發送要求部20從日程表管理伺服器5取得用戶的日程表信息。然後，印刷張數預測部21參照經由日程表發送要求部20取得的日程表信息，確認今後的印刷處理預定中成為必要的印刷允許張數。另一方面，印刷張數預測部21參照印刷條件27，確認至分配給用戶的印刷允許張數的上限值的剩餘數。
然後，把這些印刷處理預定的印刷張數與剩餘數進行比較，預測今後的印刷處理是否會超過上述印刷允許張數的上限值。
再者，印刷張數預測部21進行的是否超過印刷張數的預測方法，像在上述中說明的那樣，不限定於根據分配給用戶的印刷允許張數的上限值、印刷處理完畢的印刷處理張數、和今後預定的印刷處理張數來進行。
例如，在上述日程表信息中，關於預定外的印刷等僅記錄著印刷處理完畢的印刷張數的歷史。在該情況下，參照該歷史，根據從當前起直到上述上限值所設定的日期的時間或者日數，可以預測該預定外的印刷處理張數的今後的使用張數。
而且，印刷張數預測部21除了上述印刷允許張數的上限值、印刷處理完畢的印刷處理張數、今後預定的印刷處理張數外，還包括預定外的印刷處理張數的今後的使用張數，也可以構成為預測在規定時間內今後的印刷處理是否會超過所設定的印刷允許張數的上限值。
印刷張數預測部21通過上述預測，在判定成今後的印刷處理會超過上述印刷允許張數的上限值的情況下，指示設定變更詢問部22對管理者終端3變更印刷允許張數的上限值。
設定變更詢問部22根據印刷張數預測部21的指示，委託管理者終端3變更用戶的印刷允許張數的上限值。
設定變更詢問部22如果從管理者終端3收到對上述委託的響應，則分析該響應內容。然後，在分析的結果為上述響應的內容是允許變更上述印刷允許張數的上限值的設定的情況下，設定變更詢問部22對印刷限制變更部23進行指示，發出指示以變更印刷條件27的印刷允許張數的上限值的設定。
印刷限制變更部23是根據來自設定變更詢問部22的指示，變更印刷條件27中所記錄的用戶的印刷允許張數的上限值的設定。更具體地說，在管理者終端3允許變更印刷允許張數的上限值的設定的情況下，對複合型印表機4發送允許設定變更的意思的通知，並且發送用戶的帳戶信息和設定變更後的上限值的值。
印刷限制變更部23根據從管理者終端3接收的帳戶信息指定上述上限值被變更的用戶，使分配給該用戶的上述上限值變更。
(日程表管理伺服器的構成)接下來，基於圖4對日程表管理伺服器5的詳細的構成進行說明。圖4是表示根據本實施方式的日程表管理伺服器5的概略構成之一例的圖。
日程表管理伺服器5管理印刷管理系統1中的各用戶或各部門或項目組等的組各自的日程表信息，如圖4中所示，備有輸入輸出部31、管理裝置控制部32、管理裝置存儲部33、以及管理裝置通信部34。
輸入輸出部3 1備有輸入部(未畫出)和輸出部(未畫出)，為了作成初期設定中的日程表信息，輸入日程表信息，或顯示作成的日程表信息。此外，輸出輸入部31選擇作成的日程表信息當中必要的日程表信息，或給出指示以便把日程表信息經由管理裝置通信部34利用通信網絡6發送到能夠通信地連接的其他裝置。再者，來自該輸出輸入部31的指示發送到管理裝置控制部32。
此外，作為上述輸入部，例如，可以舉出鍵盤、數字鍵、光標鍵、滑鼠器等指針器件，和觸摸板等。此外，作為上述輸出部，例如，可以舉出LCD(Liquid Crystal Display)等各種顯示器。
此外，其中上述日程表信息的輸入，例如，預先確定口令以便僅由管理者才能輸入。或者，構成為能夠輸入日程表的操作者(管理者)的帳戶信息記錄於日程表管理伺服器5中，只有指定的帳戶信息的操作者才能進行日程表的輸入。
管理裝置通信部34連接於通信網絡6，對外部的用戶終端2或複合型印表機4可以發送接收各種數據。也就是說，該管理裝置通信部34把將要發送的數據變換成適於通信的形式後發送到通信網絡6，並且把接收的數據變換成適於在裝置內部的處理的形式而送出到管理裝置控制部32。管理裝置通信部34，由例如數據機、終端適配器、網絡適配器等來構成。
上述管理裝置存儲部33具有儲存各種信息的功能，由例如半導體存儲器或硬碟來構成。在根據本實施方式的日程表管理伺服器5中，在該管理裝置存儲部33中儲存著日程表文件42。關於該日程表文件和日程表信息的細節下文述及。
上述管理裝置控制部32具有總括地控制日程表管理伺服器5內的各種構成的功能。管理裝置控制部32作為功能塊備有管理部40和設定部41。再者，由這些功能塊所示的各部，例如，可以通過CPU把儲存於未畫出的ROM等的程序讀出到未畫出的RAM並執行之來實現。
上述管理部40在接收各用戶的日程表信息的輸入之際，確認是不是基於正規的用戶的日程表信息的輸入。管理部40在確認為基於正規的用戶的日程表信息的輸入的情況下，把所輸入的日程表信息指示給設定部41並儲存於管理裝置存儲部33。
再者，該是不是正規的用戶的判定如下進行。
首先，在日程表管理伺服器5中，設定成在輸入者經由輸出輸入部31輸入該日程表信息之際，在該日程表管理伺服器5中，輸入上述輸入者本身的帳戶信息和/或口令。
此外，在日程表管理伺服器5中，管理裝置存儲部33儲存著可以對照所輸入的口令的正誤的對照信息(未畫出)，和/或正規的輸入者的客戶對照信息(未畫出)。
這裡，在進行日程表信息的輸入的情況下，管理部40參照上述對照信息和/或帳戶對照信息，確認所輸入的帳戶信息和/或口令的正誤，判定是不是正規的輸入者的日程表信息的輸入。
此外，管理部40在經由管理裝置通信部34接收日程表信息的發送要求的情況下，確認要求方，從日程表文件42中選擇所要求的日程表信息，發送到該要求方。
上述設定部41在由正規的輸入者輸入日程表信息等的情況下，根據來自管理部40的指示，把該所輸入的日程表信息寫入日程表文件42。
此外，上述設定部41，在根據某個用戶的指示在複合型印表機4中進行印刷處理的情況下，把該印刷處理的結果使用的張數寫入該用戶的日程表。
也就是說，在設定部41從複合型印表機4收到印刷處理的結束通知連同因印刷處理所使用的印刷張數的結果的情況下，把該收到的印刷張數的結果寫入上述用戶的日程表。
再者，上述所謂正規的輸入者，在根據本實施方式的日程表管理伺服器5中，具有可以輸入日程表信息的權限，在根據本實施方式的印刷管理系統1中，僅管理者終端3的管理者成為該正規的輸入者。
(日程表文件和日程表信息)接下來，參照圖5就儲存於該管理裝置存儲部33的日程表文件42、和儲存於日程表文件42的日程表信息進行說明。圖5是表示根據本實施方式的日程表文件42之一例的圖。
上述日程表文件42，如圖5中所示，例如，像共有日程表43…(共有日程表A、共有日程表B…)、用戶個人日程表44…(用戶A個人日程表、用戶B個人日程表…)等那樣，包括印刷管理系統1中的每個管理印刷張數的對象的日程表信息。
再者，上述所謂共有日程表，例如，是由某個部門或某個項目組單位等多個用戶所構成的組的日程表信息。另一方面，用戶個人日程表是利用複合型印表機4進行印刷處理的用戶個人的日程表信息。
此外，雖然在日程表文件42中按共有日程表43和用戶個人日程表44兩種來管理，但是所管理的日程表信息不限定於這兩種。例如根據業務上的重要度，也可以還包括分組的日程表信息，也可以是把各用戶個人日程表44或共有日程表進一步按業務的重要度等細分化的日程表信息。
此外，這些共有日程表43和用戶個人日程表44分別與用來指定部門或項目組等組的帳戶信息、或用來指定用戶個人的帳戶信息有對應關係，日程表管理伺服器5根據接收的帳戶信息可以從日程表文件42選擇該日程表信息。
此外，在根據本實施方式的印刷管理系統1中，關於共有日程表43設定對應於該共有日程表43的帳戶信息。然而，也可以預先設定能夠利用該用戶的帳戶信息的用戶，從而設定成僅該用戶的帳戶信息可以利用共有日程表43。
但是，在該情況下，因用戶可以憑同一帳戶信息利用用戶個人日程表44和共有日程表43，故該用戶有必要在印刷處理前選擇究竟選擇哪個日程表。
此外，如圖6中所示，與進行印刷處理的日期、印刷目的、所需的印刷張數等信息有對應關係地記錄作為共有日程表43和用戶個人日程表44所記錄的信息的內容。該圖6是表示對應於日程表信息的印刷數據的顯示內容之一例的圖。
再者，在共有日程表43的情況下，進一步有對應關係地記錄著成為印刷目的的、例如會議等的參加人數等。
這樣一來，因為在日程表信息中，有對應關係地記錄著日期、印刷目的、和所需的印刷張數、進而參加人數等信息，故從該日程表信息可以掌握何時出於何種目的需要多少張印刷品。
此外，共有日程表43、或者用戶個人日程表44與印刷數據45有對應關係。也就是說，例如，共有日程表A中所示的日程表內容與圖5中所示的印刷數據45有對應關係。
該日程表內容與印刷數據45的對應關係可以通過設定成印刷數據45的標題信息與日程表內容對應而實現。
但是，該印刷數據45與日程表內容的對應關係僅在印刷數據45是從用戶終端2所發送的電子數據的情況下才是可能的，在像複印那樣從印刷對象的紙頁由圖像輸入部11讀取印刷數據45的情況下，就沒有印刷數據45與日程表的內容的對應關係。
此外，雖然後述但是在該共有日程表43和用戶個人日程表44中，對這些日程表信息中所記錄的印刷目的，在實際上進行印刷處理的情況下，成為記錄印刷處理所使用的印刷張數的結果。
因此，在對每個用戶或組設定印刷允許張數的上限值的情況下，基於日程表信息的過去的歷史，可以對各用戶或各組適當地分配上述上限值。此外，基於日程表信息的歷史估計上述規定期間內所需的印刷張數，從而進行預算。
(複合型印表機的印刷允許張數的上限值變更要求處理)接下來，參照圖7就對管理者終端3進行的要求處理以便允許變更用戶的印刷允許張數的上限值的設定進行說明。再者，該圖7是表示複合型印表機4中的、對管理者終端3要求允許變更印刷允許張數的上限值的處理之一例的流程圖。
首先，在複合型印表機4中，如果成為規定時間，則根據來自計時器13的通知，印刷張數預測部21指示日程表信息要求部20從日程表管理伺服器5取得日程表信息。然後，根據該來自印刷張數預測部21的指示，日程表信息要求部20經由印表機通信部10對日程表管理伺服器5要求發送用戶的日程表信息(步驟S1，以下稱為S1之類)。
再者，像上述這樣在根據本實施方式的複合型印表機4中，設定成在規定期間從日程表管理伺服器5取得用戶的日程表信息。而且，該規定期間由計時部13來管理。
此外，該規定期間也可以是一定間隔，在印刷允許張數分配給用戶期間，計時部13也可以設定成隨著接近於該期間的末日上述規定期間縮短。
例如，在從四月初到四月末的期間內，對用戶設定印刷允許張數的上限值。在該情況下，在四月的前半月可以預測用戶的印刷張數的使用張數達到印刷允許張數的上限值的可能性不大，可以預測隨著接近於四月末達到上述上限值的可能性提高。
因此，計時部13也可以設定成在四月的前半月中按一周的單位取得日程表信息，在四月後半以後，隨著接近於四月的末日縮短取得日程表信息的間隔。
此外，從日程表信息要求部20對日程表管理伺服器5要求的日程表信息是管理印刷允許張數的上限值的所有用戶的日程表信息，由此在用戶為多個的情況下就取得多個日程表信息。
此外，日程表信息要求部20在對日程表管理伺服器5要求日程表信息的發送之際，同時發送對應於要求發送的日程表信息的用戶的帳戶信息。
根據來自日程表信息要求部20的、日程表信息的發送要求，日程表管理伺服器5基於上述收到的帳戶信息，從日程表文件42之中選擇各用戶的日程表信息。然後，日程表管理伺服器5發送到複合型印表機4。
再者，在由日程表管理伺服器5管理的所有日程表信息、與複合型印表機4進行發送要求的所有日程表信息始終一致的情況下，沒有必要從複合型印表機4側向日程表管理伺服器5發送各用戶的帳戶信息。也就是說，在該情況下，從用戶終端2側對日程表管理伺服器5進行日程表信息的發送要求時，日程表管理伺服器5把本身保持的日程表文件42之中的所有的日程表信息發送到用戶終端2。
此外，由日程表管理伺服器5對複合型印表機4所發送的日程表信息成為按設定印刷允許張數的上限值的期間發送。在上述圖5中，就按各印刷目的的日程表信息的內容進行了說明。這裡，在從日程表管理伺服器5對複合型印表機4發送日程表信息的情況下，在設定印刷允許張數的期間內的、個別的日程表信息當中，未印刷處理的日程表信息完全發送。
更具體地說，例如對用戶A印刷允許張數的上限值按一個月單位來設定，如圖8中所示，在直到10月9日印刷處理結束的情況下，日程表管理伺服器5發送10月10日～10月30日的用戶A的日程表信息。再者，圖8是表示日程表管理伺服器5對複合型印表機4發送的日程表信息之一例的圖。再者，在該圖中，10月1日～10月9日因為表示已經進行了印刷處理故用斜線表示。
如果複合型印表機4的日程表信息要求部40從日程表管理伺服器5收到日程表信息(S2)，則日程表信息要求部20把該收到的日程表信息送到印刷張數預測部21。
印刷張數預測部21基於經由日程表信息要求部20收到的日程表信息、與儲存於印表機存儲部15的印刷條件27，在設定印刷允許張數的期間的中途，預測是否超過用戶的印刷允許張數的上限值。(S3)。
也就是說，印刷張數預測部21根據收到的日程表信息可以知道對用戶預定的今後的印刷處理所需的印刷張數(印刷預定張數)。此外，根據印刷條件27確認已經使用的印刷張數、與分配給該用戶的印刷允許張數的上限值，可以知道印刷允許張數的剩餘數。
因此，印刷張數預測部21判定印刷允許張數的剩餘數是否大於上述印刷預定張數，或者是否為印刷預定張數以下(S4)。再者，該判定在對多個用戶設定印刷允許張數的上限值的情況下，是分別對給每個用戶設定的印刷允許張數的上限值來進行的。
上述印刷張數預測部21中的判定的結果，在印刷允許張數的剩餘數大於印刷預定張數的情況下，在印刷允許張數被設定的期間內，預測為不超過印刷允許張數的上限值。另一方面，上述印刷張數預測部21中的判定結果，在印刷允許張數的剩餘數在印刷預定張數以下的情況下，在印刷允許張數被設定的期間內，預測為超過印刷允許張數的上限值。
這裡，在設定印刷允許張數的期間內，預測超過印刷允許張數的上限值的情況下(S4中『是』)，印刷張數預測部21對印刷限制變更部23進行指示，對管理者終端3委託允許變更分配給可以預測超過印刷允許張數的上限值的用戶的印刷允許張數的上限值的設定。
然後，設定變更詢問部22根據來自印刷張數預測部21的指示，經由印表機通信部10，對管理者終端3委託允許變更分配給上述用戶的印刷允許張數的上限值的設定(S5)。進而，設定變更詢問部22在進行上述委託之際，還對管理者終端3發送由日程表發送要求部20所取得的上述用戶的日程表信息和判定分析結果。
再者，上述所謂判定分析結果，是由印刷張數預測部21所進行的上述判定中得到的結果信息，例如，是預測超過印刷允許張數的上限值幾張等信息。
另一方面，如果收到來自複合型印表機4的委託，則管理者終端3確定是否允許該委託並對複合型印表機4進行響應。
這裡，在複合型印表機4中設定變更詢問部22收到來自管理者終端3的響應的情況下(S6中『是』)，設定變更詢問部22分析來自管理者終端3的響應內容。然後，確認是否允許變更印刷允許張數的上限值的設定(S9)。
另一方面，在複合型印表機4中設定變更詢問部22未收到來自管理者終端3的響應時(S6中『否』)，判定是否在預先設定的、對該響應的等待時間內(S7)。在是等待時間內的情況下(S7中『是』)，再次重複判定是否收到來自管理者終端3的響應。然後，在等待時間內未從管理者終端3收到響應的情況下(S7中『否』)，結束處理。
也就是說，在根據本實施方式的複合型印表機4中，預先設定對管理者終端3的上述上限值的設定變更允許的委託的響應時間。而且，構成為在複合型印表機4在該響應時間內未收到來自管理者終端3的響應的情況下，不進行印刷允許張數的設定變更。再者，該響應時間可以根據來自管理者終端3的響應定時適當地設定。
在從管理者終端3印刷允許張數的上限值的設定變更被允許的情況下(S9中『是』)，設定詢問部22確認哪個用戶的印刷允許張數的上限值變更到幾張，把變更指示連同變更內容傳送到印刷限制變更部23。
印刷限制變更部23根據來自設定詢問部22的變更指示，變更印刷條件27的內容(S10)。也就是說，印刷限制變更部23改寫給允許變更印刷允許張數的上限值的用戶設定的上限值。
另一方面，印刷限制變更部23指示處理結果通知部24對變更了該上限值的用戶執行上述所變更的上限值的信息。根據該來自印刷限制變更部23的指示，設定變更詢問部22對上述用戶使用的用戶終端2通知所變更的上限值的信息。
(管理者終端的處理流程)接下來，對收到上述複合型印表機4中允許變更印刷允許張數的上限值的設定的委託的管理者終端3側的處理進行說明。
圖9是表示根據本實施方式的管理者終端3中的、對來自複合型印表機的允許變更印刷允許張數的上限值的委託的處理之一例的流程圖。
首先，如果管理者終端3從複合型印表機4收到允許變更印刷允許張數的上限值的委託(S21)，則確認從複合型印表機4所發送的日程表信息和在該複合型印表機4中所進行的預測結果的信息(S22)。
也就是說，在管理者終端3中，由顯示裝置等顯示部顯示與委託變更印刷允許張數的上限值的用戶有關的日程表信息。進而，顯示由複合型印表機4所進行的預測結果的信息。
然後，參照該顯示的日程表信息和預測結果的信息，管理者考慮變更印刷允許張數的上限值的必要性。然後，管理者用管理者終端3所備有的輸入部輸入是否允許來自複合型印表機4的委託(S23)。
在輸入管理者允許的意思的判定的情況下(S23中『是』)，管理者終端3對複合型印表機4通知允許的意思的通知和變更後的上限值的張數。此外，在管理者終端3中，對複合型印表機4進行上述通知，並且變更本身所保持的用戶的印刷允許張數的上限值。
另一方面，在由輸入部輸入對從複合型印表機4收到的委託不允許的意思的判定的情況下(S23中『否』)，管理者終端3對複合型印表機4進行不允許的意思的通知。
可是，複合型印表機4構成為在進行印刷允許張數的上限值的設定變更的允許委託、管理者終端3允許印刷允許張數的上限值的變更的情況下，複合型印表機4向上述上限值的變更被允許的用戶使用的用戶終端2通知變更後的印刷允許張數的上限值。
因而，在複合型印表機4進行印刷允許張數的上限值的設定變更的允許委託的情況下，在用戶終端2中所進行的處理，如圖10中所示，是接收該變更後的印刷允許張數的上限值的通知(S31)。圖10是表示複合型印表機4進行印刷允許張數的上限值的設定變更允許的委託的情況下的、根據本實施方式的用戶終端2的處理之一例的流程圖。
也就是說，用戶終端2，因為可以從複合型印表機4接收變更後的印刷允許張數的上限值，故操作用戶終端2的用戶可以確認本身的變更後的印刷允許張數的上限值。
此外，在複合型印表機4進行印刷允許張數的上限值的設定變更的允許委託的情況下，在日程表管理伺服器5中所進行的處理，如圖11中所示，執行以下的處理。
首先，複合型印表機4根據來自上述計時部13的指示，因為經過了規定的時間，故預測今後的印刷處理會是否超過分配給各用戶的印刷允許張數的上限值。為了在複合型印表機4中進行該預測，要求把各用戶的日程表信息發送到日程表管理伺服器5。
也就是說，日程表管理伺服器5從複合型印表機4接收各用戶的日程表的發送要求(S51)。再者，在收到該要求之際，日程表管理伺服器5經由管理裝置通信部34還收到各用戶的帳戶信息。
然後，在日程表管理伺服器5中，管理部40參照上述各用戶的帳戶信息，從日程表文件42之中選擇各用戶的日程表信息，發送到作為日程表的要求方的複合型印表機4(S42)。
再者，日程表管理伺服器5構成為在由用戶進行印刷處理的情況下，從複合型印表機4接收該用戶印刷處理使用的紙頁的使用張數的信息、與進行印刷處理的目的信息。然後，日程表管理伺服器5在由某個用戶執行印刷處理的情況下，把印刷處理所使用的紙頁的張數記錄於與該印刷處理的目的信息對應的日程表信息。
這樣一來，因為在日程表管理伺服器5中，記錄了實際上所執行的印刷處理的日程表、與該印刷處理使用的印刷張數，故可以確認作為日程表信息被預定的印刷處理的印刷張數、與實際上所執行的印刷處理的印刷張數的差異。
此外，在除了在日程表信息中所預定的印刷處理以外，用戶執行印刷處理的情況下，日程表管理伺服器5還把該印刷處理使用的印刷張數作為日程表信息的預定外的印刷張數加以記錄。因此，日程表管理伺服器5可以管理日程表信息的預定外所進行的印刷處理張數的歷史。再者，關於該預定外的印刷處理，因為在印刷管理系統1中由用戶輸入處理目的，故可以確認預定外所進行的印刷處理的內容。
是不是上述預定外的印刷處理的區別，可以通過用戶在進行印刷處理之際，從日程表管理伺服器5取得本身的日程表信息，從取得的日程表信息之中選擇與實際上進行印刷處理的目的相對應的日程表信息進行印刷處理來實現。
在該情況下，用戶把選擇的日程表對複合型印表機4進行通知，進行印刷處理的指示。然後，日程表管理伺服器5在印刷處理結束後，從複合型印表機4，接收印刷處理使用的印刷張數連同對應於該印刷處理的日程表信息。
此外，日程表管理伺服器5也可以從印刷處理的時間選擇對應的日程表信息，使印刷處理使用的印刷張數與日程表相對應。
再者，在上述任何情況下，在日程表信息的預定外進行印刷處理的情況下，在進行印刷處理的指示之際，把是日程表信息的預定外的印刷處理的意思，連同印刷處理目的通知給複合型印表機4。然後，在印刷處理結束後，日程表管理伺服器5從複合型印表機4接收該印刷處理使用的印刷張數，連同該印刷處理是日程表信息的預定外的印刷處理的通知。
這樣一來，根據本實施方式的複合型印表機4可以預先對管理者終端3變更分配給在將來可能超過印刷允許張數的上限值的用戶的印刷允許張數。
因而，在根據本實施方式的印刷管理系統1中的複合型印表機4中，可以預先根據需要變更分配給各用戶的印刷允許張數的上限值。因此，在根據本實施方式的印刷管理系統1中，每當印刷允許張數達到上限值，用戶沒有必要向管理者委託上述上限值的設定變更的允許。
此外，在上述印刷管理系統1的複合型印表機4中，可以預先根據需要，進行分配給用戶的印刷允許張數的上限值的變更。因此，在根據本實施方式的印刷管理系統1中，在對管理者終端3委託上限值的設定變更的允許之際，可以避免作為管理者終端3的操作者的管理者不在等、不能立即對用戶的委託進行響應這樣的問題。
也就是說，在上述印刷管理系統1的複合型印表機4中，可以避免在已經達到印刷允許張數的上限值的用戶進行要求緊急的印刷處理之際，不能從管理者終端3得到該上限值變更允許而無法迅速地進行印刷處理這樣的問題。
因而，根據本實施方式的印刷管理系統1的複合型印表機4，通過設定關於印刷處理的限制(印刷限制)而降低印刷處理的成本，並且通過預先根據需要適當地變更上述上限值而執行順暢的印刷處理。
再者，在上述中，對在根據需要對管理者終端3委託印刷允許張數的上限值的設定的變更、從管理者終端3返回對該響應的允許的情況下，變更上述上限值的設定的複合型印表機4進行了說明。
進而，也可以構成為上述複合型印表機4，不進行上述上限值的設定變更，而把分配給用戶的印刷允許張數變更成與分配給用戶的印刷允許張數分開設置的作為印刷允許張數的另一範圍印刷允許張數。
也就是說，在根據本實施方式的印刷管理系統1中，設定與對各用戶分配的印刷允許張數分開設置的另一範圍印刷允許張數。然後，在把能夠印刷處理的紙頁張數的限制的設定，從分配給用戶的印刷允許張數向該另一範圍印刷允許張數變更的情況下，在另一範圍印刷允許張數的範圍內計數該變更後進行的印刷處理使用的紙頁張數。
再者，在該另一範圍印刷允許張數中，對印刷允許張數的上限值設定為無限制。此外，上述另一範圍印刷允許張數不對每個用戶設置，而是由多個用戶共有地分配。因而，在上述設定從分配給各用戶的印刷允許張數變更成另一範圍印刷允許張數的情況下，就在該另一範圍印刷允許張數的範圍內計數印刷處理使用的印刷張數。
以下，對該另一範圍印刷允許張數的設定變更的允許進行委託。而且，參照圖12對把能夠印刷處理的紙頁張數的限制的設定從分配給各用戶的印刷允許張數向該另一範圍印刷允許張數變更的複合型印表機4的處理進行說明。該圖12是表示根據本實施方式的複合型印表機4中的、對管理者終端3委託允許向另一範圍印刷允許張數的變更的處理之一例的流程圖。
再者，在圖12中，複合型印表機4預測分配給各用戶的印刷允許張數是否被在今後的印刷處理中所使用的印刷張數超過上述上限值的處理(步驟S51～步驟S54的處理)，與圖7中所示的步驟S1～S4的處理是同一的。因此關於步驟S51～步驟S54的處理的說明省略。
此外，在步驟S54裡，在印刷允許張數設定的期間內，預測因今後的印刷處理而超過用戶的印刷允許張數的上限值的情況下(S54中『是』)，複合型印表機4的設定變更詢問部22對管理者終端3委託允許把分配給用戶的印刷允許張數變更成上述另一範圍印刷允許張數(S55)。
對該委託，在管理者終端3側，確定是否允許向另一範圍印刷允許張數的變更，對複合型印表機4進行響應。
這裡，複合型印表機4對是否在預先設定的等待時間內收到來自管理者終端3的響應進行確認的處理(S56～S58)因為與圖7的S6～S8是同樣的，故省略其說明。
另一方面，在從管理者終端3收到對上述委託的響應，該響應的內容是允許向另一範圍印刷允許張數的變更的情況下(S59中『是』)，把分配給用戶的印刷允許張數變更成另一範圍印刷允許張數(S60)。
再者，雖然在上述中另一範圍印刷允許張數設定為能夠印刷的紙頁的張數可以無限制地使用，但是不限於此，也可以根據分配給印刷處理的預算，將作為另一範圍印刷允許張數的上限值設定在可以準備的範圍中。
此外，在上述中另一範圍印刷允許張數作為由多個用戶能夠利用而預先設置。但是，也可以對每個用戶設定另一範圍印刷允許張數，作為與所設定的印刷允許張數不同的增加的能夠印刷的範圍。
像以上這樣，本實施方式的印刷限制管理系統1中的複合型印表機4，根據需要可以把分配給用戶的印刷允許張數變更成上述另一範圍印刷允許張數。因此，本實施方式的複合型印表機4可以防止每當印刷允許張數達到上限值的用戶進行印刷處理，就不得不向管理者委託變更印刷允許張數的上限值這樣的事態。
再者，上述實施方式的複合型印表機4的各部或各處理步驟，可以通過CPU等運算部執行儲存於ROM(Read Only Memory)或RAM等存儲裝置的程序，控制鍵盤或觸摸板等輸入部、顯示器等輸出部、或者，接口電路等通信部而實現。因而，具有這些各部的計算機，讀取記錄上述程序的記錄媒體，僅靠執行該程序，可以實現本實施方式的複合型印表機4的各種功能和各種處理。此外，通過把上述程序記錄於可移動的記錄媒體，可以在任意的計算機上實現上述各種功能和各種處理。
此外，為了在微計算機中進行處理，作為該記錄媒體可以是未畫出的存儲器，例如ROM之類程序媒體，此外，也可以是設置未畫出的作為外部存儲裝置的程序讀取裝置，通過把記錄媒體插入其中而能夠讀取的程序媒體。
此外，在任何情況下，優選是所儲存的程序為微處理器可以存取並執行的構成。進而，優選是讀出程序，讀出的程序下載到微計算機的程序存儲區，執行該程序的方式。再者，該下載用的程序也可以預先儲存於主體裝置。
此外，作為上述程序媒體，是構成為與主體能夠分離的記錄媒體，是包括磁帶或盒帶等帶類，軟盤或硬碟等磁性盤或CD/MO/MD/DVD等盤的盤類，IC卡(包括存儲卡)等卡類、或掩模ROM、EPROM(Erasable Programmable Read Only Memory)、EEPROM(ElectricallyErasable Programmable Read Only Memory)、快閃ROM等的半導體存儲器的固定地載置程序的記錄媒體等。
此外，因為是能夠連接包括網際網路在內的通信網絡6的系統構成，優選是像從通信網絡6下載程序那樣流動地載置程序的記錄媒體。
進而，在像這樣從通信網絡6下載程序的情況下，優選是該下載用的程序預先儲存於主體裝置，或者可以從其他記錄媒體安裝。
此外，在本實施方式的印刷管理系統1中，在備有多臺管理者終端3的情況下，也可以在管理者終端3中設定優先度，在從複合型印表機4向管理者終端3委託分配給用戶的印刷允許張數的上限值的設定變更之際，對某個管理者終端3優先地進行委託。
進而，也可以構成為在複合型印表機4進行上述委託的管理者終端3的管理者不在的情況下，自動地按照優先度的順序把來自該複合型印表機4的委託傳送到其他管理者終端3。
或者，也可以設定成在從複合型印表機4進行委託的管理者終端3的管理者不在的情況下，該委託自動地傳送到管理者所持的可攜式終端裝置，從該可攜式終端裝置管理者向複合型印表機4進行承認或不承認的響應。
此外，也可以設定成在從複合型印表機4向管理者終端3進行上述委託之際，從日程表管理伺服器5取得上述管理者終端3的管理者的日程表，確認是否不在。或者，在備有多個管理者終端3的情況下，也可以是複合型印表機4取得操作管理者終端3的管理者所有的日程表，對不是不在的管理者的管理者終端3發送上述委託的構成。
此外，在上述印刷管理系統1中，在複合型印表機4中，預測有無必要變更印刷允許張數的上限值的設定。或者，上述複合型印表機4預測是否有必要把能夠印刷處理的紙頁張數的限制的設定從印刷允許張數變更成另一範圍印刷允許張數。於是，為在複合型印表機4預測為具有該變更的必要性的情況下，向管理者終端3委託允許上述變更的構成。
此外，可以構成為在管理者終端3承認對上述變更的允許的委託的情況下，在複合型印表機4中，變更分配給各用戶的印刷允許張數的上限值，或進行從上述印刷允許張數向另一範圍印刷允許張數的變更。
但是，在上述印刷管理系統1中，不限於此，例如也可以構成為在管理者終端3中進行印刷允許張數的上限值的設定變更，或向另一範圍印刷允許張數的變更的必要性的有無的預測。或者，也可以構成為在日程表管理伺服器5中進行該預測。
例如，管理者終端3在變更印刷允許張數的上限值的設定、或預測有無必要變更成另一範圍印刷允許張數的情況下，管理者終端3變成備有上述複合型印表機4所備有的日程表發送要求部20、印刷張數預測部21、設定變更詢問部22、印刷限制變更部23。但是，上述設定變更詢問部22，對管理者終端3的顯示裝置等輸出部進行指示，就是否承認該變更的允許，詢問管理者，管理者對該詢問的響應由鍵盤等輸入部由管理者輸入，設定變更詢問部22確認該所輸入的信息。
此外，在日程表管理伺服器5中進行上述預測的情況下，同樣，日程表管理伺服器5備有複合型印表機4所備有的日程表發送要求部20、印刷張數預測部21、設定變更詢問部22、印刷限制變更部23。但是，在該情況下，日程表發送要求部20向管理部40發出指示，從日程表文件42取得各用戶的日程表信息，印刷張數預測部21判定上述變更的必要性。然後，日程表管理伺服器5就是否承認上述變更的允許，詢問管理者終端3，在從管理者終端3得到變更的允許的承認的情況下，變更對各用戶設定的印刷允許張數的設定。
此外，也可以是管理者終端3或複合型印表機4備有上述日程表管理伺服器5的構成。
再者，在印刷管理系統1中，印刷信息記錄裝置可以由日程管理伺服器5來實現。
此外，在複合型印表機4中，在變更分配給各用戶的印刷允許張數的上限值，或進行從上述印刷允許張數向另一範圍印刷允許張數的變更的情況下，由複合型印表機4所備有的設定變更詢問部22與管理者終端3的顯示裝置等輸出部(未畫出)，可以實現印刷限制管理系統的變更允許確認部。此外，在該情況下，變更允許輸入確認部可以由管理者終端3的鍵盤等輸入部(未畫出)，與設定變更詢問部22來實現。
另一方面，在管理者終端3中，在變更分配給各用戶的印刷允許張數的上限值，或進行從上述印刷允許張數向另一範圍印刷允許張數的變更的情況下，變更允許確認部可以由管理者終端3所備有的、設定變更詢問部22與管理者終端3的顯示裝置等輸出部(未畫出)來實現。此外，在該情況下，變更允許輸入確認部可以由管理者終端3的鍵盤等輸出部(未畫出)、與管理者終端3所備有的設定變更詢問部22來實現。
本發明的印刷裝置，對每個要求印刷處理的利用者設定作為與該印刷處理有關的限制的印刷限制，能夠與具有所述印刷限制的設定權限的管理者所利用的管理者終端通信地連接，其特徵在於，具有印刷限制管理信息取得部，取得表示關於所述利用者的印刷限制與關於該利用者的印刷處理的信息的對應關係的印刷限制管理信息；設定變更預測部，根據由所述印刷限制管理信息取得部所取得的印刷限制管理信息，預測有無必要變更對利用者設定的印刷限制的設定；以及變更允許確認部，所述設定變更預測部在預測為有必要變更印刷限制的設定的情況下，把詢問是否允許變更該印刷限制的設定的變更允許確認信息發送到所述管理者終端。
上述所謂印刷限制，例如，是利用者是否可以利用印刷裝置這樣的印刷裝置的利用限制，或利用者允許印刷的印刷張數這樣的限制等，在上述印刷裝置中進行印刷處理時針對每個利用者所設定的限制。
本發明的印刷裝置，因為設定了上述印刷限制，例如，在作為該印刷限制對印刷裝置的能夠利用的利用者設定限制的情況下，可以執行僅正規的利用者的印刷處理。或者，在作為印刷限制針對每個利用者設定允許印刷的張數的情況下，可以抑制利用者進行不需要的印刷處理。因而，本發明的印刷裝置可以降低印刷處理所需的成本。
此外，因為上述印刷裝置備有印刷限制管理信息取得部，故可以取得表示印刷限制與關於該利用者的印刷處理的信息的對應關係的印刷限制管理信息。
這裡，上述所謂關於利用者的印刷處理的信息，是例如，該利用者已經進行印刷處理的印刷處理張數，今後印刷處理所預定的印刷處理張數，利用者指示印刷處理的次數，利用者進行印刷處理的時間等，由利用者的印刷處理所得到的信息，而且是關於印刷限制的信息。
此外，因為上述印刷裝置備有設定變更預測部，故根據由上述印刷限制管理信息取得部所取得的印刷限制管理信息，可以預測變更印刷限制的設定的必要性。因此，印刷裝置根據利用者的印刷處理的處理狀態，可以預測變更對該利用者設定的印刷限制的設定的必要性。
此外，因為上述印刷裝置備有變更允許確認部，故對具有進行印刷限制的設定權限的管理者，在需要變更印刷限制的設定的情況下，委託允許印刷限制的變更，在從該管理者得到上述允許的情況下可以變更印刷限制並進行印刷處理。
這裡，所謂管理者，是具有進行印刷限制的設定的權限者，例如，可以舉出公司組織等中擔任管理職務者等。
因而，本發明的印刷裝置可以根據利用者的印刷處理的處理狀態，根據需要預先變更印刷限制，執行印刷處理。因此，可以防止因為印刷限制而無法執行印刷處理的利用者，每當進行印刷處理，就委託管理者終端允許印刷限制的變更，可以謀求印刷處理的效率化。
由此，本發明的印刷裝置，可以通過設定關於印刷處理的限制(印刷限制)來降低印刷處理所需的成本，並且通過預先根據需要適當地變更印刷限制的設定來執行高效率的印刷處理。
此外，本發明的印刷裝置，在上述構成中，也可以構成為上述變更允許確認部對管理者終端發送由上述印刷限制管理信息取得部所取得的印刷限制管理信息，並且發送向上述管理者終端詢問是否允許該印刷限制的設定的變更的變更允許確認信息。
變更允許確認部在發送詢問是否允許印刷限制信息的變更的變更允許確認信息之際，因為可以把印刷限制管理信息發送到上述管理者終端，故作為管理者終端的操作者的管理者可以參照該印刷限制管理信息，考慮判斷上述印刷限制的變更的允許或不允許的妥當性。
此外，本發明的印刷裝置，在上述構成中，優選構成為上述變更允許確認部備有設定對上述變更允許確認信息的、來自上述管理者終端的響應的等待時間的響應時間設定部，上述響應時間設定部使上述響應時間的設定為可變。
上述印刷裝置，因為備有上述響應時間設定部，故可以設定對來自管理者的上述變更允許確認信息的響應的等待時間。此外，該響應時間設定部因為使等待時間的設定可變，故上述印刷裝置可以根據來自管理者的響應定時適當地設定。
此外，本發明的印刷裝置，在上述構成中，也可以構成為上述設定變更預測部在每個規定期間預測有無必要變更印刷限制的設定的必要性。
因而，因為本發明的印刷裝置可以在規定期間預測有無必要變更印刷限制的設定，故可以進行根據上述利用者的印刷處理的實際狀態的預測。再者，所謂規定期間，可以是始終為一定間隔的時間，也可是在印刷限制所設定的期間確定的情況下，構成為在該期間的前半與後半中變更作為規定期間設定的時間的間隔。
此外，本發明的印刷裝置，在上述構成中，其特徵在於，所述印刷限制是規定期間內的、作為對所述利用者允許的印刷量的允許印刷量，關於所述利用者的印刷處理的信息是由該利用者進行的印刷處理的印刷量的歷史信息，所述設定變更預測部基於所述印刷量的歷史信息，判定規定時間內的利用者的印刷量是否超過允許印刷量，由此預測有無必要變更所述允許印刷量的設定。
上述所謂印刷量，是例如表示印刷處理使用的印刷張數等因印刷處理而處理的量，而且，上述所謂允許印刷量是例如表示允許印刷處理中利用者進行印刷處理的印刷過的紙頁的張數等，在印刷處理時分配給用戶的上述印刷量。
此外，上述所謂規定期間，可以是例如一年，也可以是一周，對於限制上述印刷量合適的期間，或者在納入用來確定印刷量的預算時，適當的期間。
可是，因為關於上述利用者的印刷處理的信息是由該利用者所印刷處理的印刷量的歷史信息，故上述設定變更預測部在設定允許印刷量的期間內，根據至預測時刻的印刷量的歷史信息可以進行今後的印刷量的預測。因而，設定變更預測部把預測的印刷量與允許印刷量進行比較，根據該預測量超過允許印刷量還是預測量是低於允許印刷量，可以預測變更允許印刷量的設定的必要性的有無。
此外，本發明的印刷裝置，在上述構成中，上述印刷限制是作為對上述利用者所允許的印刷量的允許印刷量，上述關於利用者的印刷處理的信息，是作為由上述利用者所使用的印刷量的使用過的印刷量，和作為由上述利用者今後所使用的印刷量的預定印刷量，上述設定變更預測部也可以構成為通過基於上述使用過的印刷量與預定印刷量，判定規定期間內的利用者的印刷量是否超過上述允許印刷量，預測變更上述允許印刷量的設定的必要性的有無。
上述設定變更預測部根據允許印刷量、上述預定印刷量與使用過的印刷量之和與之差，或者通過把允許印刷量與使用過的印刷量之差與預定印刷量進行比較，可以判定規定期間內的利用者的印刷量是否超過上述允許印刷量，可以預測變更上述允許印刷量的設定的必要性的有無。
此外，本發明的印刷裝置，在上述構成中，也可以構成為在上述設定變更預測部預測為有必要變更允許印刷量的設定的情況下，向上述管理者終端詢問是否允許變更允許印刷量的上限值。
上述印刷裝置的上述設定變更預測部在判定成有必要變更允許印刷量的設定的情況下，可以對上述管理者終端詢問是否允許變更允許印刷量的上限值。
因而，上述印刷裝置，在管理者允許變更允許印刷量的情況下，可以預先變更對利用者設定的允許印刷量的設定。
因此，例如，在上述允許印刷量的設定的變更可以防止在變更允許印刷量的上限值的設定的情況下，儘管允許印刷量達到上限值的利用者緊急地產生進行印刷處理的必要性，但因管理者不在等而無法取得變更允許印刷量的上限值的設定的允許這樣的事態。
因此，本發明的印刷裝置，由於可以預先根據需要委託管理者終端與變更允許印刷量的設定的許可，所以不會為管理者終端的管理者的狀態所左右。
由此，本發明的印刷裝置，在上述構成中，所述印刷限制包括規定期間內的、作為對所述利用者允許的印刷量的允許印刷量、和在特別的情況下關於對所述利用者允許的印刷量的另一範圍允許印刷量，所述變更允許確認部向所述管理者終端發送詢問是否允許把對所述利用者設定的允許印刷量變更成所述另一範圍允許印刷量的變更允許確認信息。
這裡，上述所謂特別的情況，是指例如判明未預料到的緊急的印刷處理今後連續地成為必要，明確地判明大幅度地超過對利用者設定的允許印刷量的上限值的情況等發生未預料到的印刷處理的情況。
這裡，上述所謂另一範圍允許印刷量，可以舉出由於發生未預料到的印刷處理的情況等，例如，而作為對利用者設定的利用者允許印刷量的預備所準備的印刷量，或者為可以被多個利用者利用而預先準備的印刷量。
此外，另一範圍允許印刷量是與預先對利用者設定的允許印刷量不同的、該利用者可以利用的允許的印刷量。該另一範圍允許印刷量可以分配規定的印刷量，也可以設定可以無限制地利用的印刷量。
上述印刷裝置中，上述設定變更預測部在判定成有必要變更允許印刷量的設定的情況下，可以對上述管理者終端，詢問是否允許把上述對利用者設定的允許印刷量變更成上述另一範圍允許印刷量。
因此，印刷裝置因為可以把對利用者設定的允許印刷量預先變更成另一範圍允許印刷量，故即使在發生未預料到的印刷處理而大幅度地超過允許印刷量的情況下，沒有必要每當達到允許印刷量的上限值，就向管理者要求允許印刷量的上限值的變更，從而可以進行順暢的印刷處理。
此外，本發明的印刷限制管理系統，是為了解決上述課題，對要求印刷處理的每個利用者設定作為關於該印刷處理的限制的印刷限制，能夠通信地與具有所述印刷限制的設定權限的管理者所利用的管理者終端和執行印刷處理的印刷裝置連接，其特徵在於，備有印刷限制管理信息記錄裝置，記錄表示關於所述利用者的印刷限制與關於該利用者的印刷處理的信息的對應關係的印刷限制管理信息；印刷限制管理信息取得部，從所述印刷限制管理信息記錄裝置取得所述印刷限制管理信息；設定變更預測部，根據由所述印刷限制管理信息取得部所取得的印刷限制管理信息，預測有無必要變更對利用者設定的印刷限制的設定；以及變更允許確認部，所述設定變更預測部在預測為有必要變更印刷限制的設定的情況下，把詢問是否允許該印刷限制變更設定的變更允許確認信息輸出到所述管理者終端，確認從該管理者終端所輸入的、表示是否允許印刷限制的變更的變更允許信息。所述變更允許確認部在確認所述輸入的變更允許確認信息表示允許印刷限制的變更的情況下，基於變更後的所述印刷限制，所述印刷裝置進行印刷處理。
由此，本發明的印刷限制管理系統，可以通過設定關於印刷處理的限制(印刷限制)而降低印刷處理所需的成本，並且通過預先根據需要適當地變更印刷限制的設定而執行高效率的印刷處理。
再者，上述印刷裝置或上述印刷限制管理系統的各部，可以由計算機來實現，在該情況下，記錄有通過使計算機作為上述各部來動作而由計算機實現上述印刷裝置的印刷裝置控制程序的、計算機能夠讀取的記錄媒體也屬於本發明的範疇。
工業實用性在對要求印刷處理的每個利用者設定作為關於該印刷處理的限制的印刷限制的情況下，本發明的印刷裝置備有對管理者根據關於利用者的印刷處理的使用狀況來確認是否允許上述印刷限制的變更的變更允許確認部，在上述變更允許確認部確認為從上述管理者得到印刷限制的變更允許的情況下，基於變更後的上述印刷限制進行印刷處理。因此上述印刷裝置可以根據利用者的使用實際狀態，動態地適當變更上述印刷限制的設定。
在發明的詳細說明的項目中進行的具體的實施方式或實施例，說到底，是說明本發明的技術內容的，不能限定於這類具體例而作狹義地解釋，在本發明的精神與以下所述的權利要求書的範圍內，種種變更而實施是可能的。
權利要求
1.一種印刷裝置(4)，對每個要求印刷處理的利用者設定作為與該印刷處理有關的限制的印刷限制(27)，能夠與具有所述印刷限制(27)的設定權限的管理者所利用的管理者終端(3)通信地連接，其特徵在於，具有印刷限制管理信息取得部(20)，取得表示關於所述利用者的印刷限制(27)與關於該利用者的印刷處理的信息的對應關係的印刷限制管理信息；設定變更預測部(21)，根據由所述印刷限制管理信息取得部(20)所取得的印刷限制管理信息，預測有無必要變更對利用者設定的印刷限制的設定；以及變更允許確認部(22)，所述設定變更預測部(21)在預測為有必要變更印刷限制的設定的情況下，把詢問是否允許變更該印刷限制的設定的變更允許確認信息發送到所述管理者終端(3)。
2.根據權利要求1所述的印刷裝置，其特徵在於，所述變更允許確認部(22)在從所述管理者終端(3)收到印刷限制(27)的變更允許信息的情況下，基於變更後的所述印刷限制(27)進行印刷處理。
3.根據權利要求1或2所述的印刷裝置，其特徵在於，所述變更允許確認部(22)對管理者終端(3)發送由所述印刷限制管理信息取得部(20)所取得的印刷限制管理信息，並且向所述管理者終端(3)發送詢問是否允許變更該印刷限制(27)的設定的變更允許確認信息。
4.根據權利要求1或2所述的印刷裝置，其特徵在於，所述變更允許確認部(22)具有響應時間設定部(13)，設定對所述變更允許確認信息的、來自所述管理者終端(3)的響應的等待時間，所述響應時間設定部(13)使所述響應時間的設定為可變。
5.根據權利要求1或2中所述的印刷裝置，其特徵在於，所述設定變更預測部(21)在每個規定期間進行有無必要變更印刷限制(27)的設定的預測。
6.根據權利要求1或2所述的印刷裝置，其特徵在於，所述印刷限制(27)是規定期間內的、作為對所述利用者允許的印刷量的允許印刷量，關於所述利用者的印刷處理的信息是由該利用者進行的印刷處理的印刷量的歷史信息，所述設定變更預測部(21)基於所述印刷量的歷史信息，判定規定時間內的利用者的印刷量是否超過允許印刷量，由此預測有無必要變更所述允許印刷量的設定。
7.根據權利要求1或2所述的印刷裝置，其特徵在於，所述印刷限制(27)是作為對所述利用者允許的印刷量的印刷允許量，關於所述利用者的印刷處理的信息是作為由所述利用者所使用的印刷量的使用過的印刷量和由所述利用者今後使用的印刷量的預定印刷量，所述設定變更預測部(21)基於所述使用過的印刷量與預定印刷量，判定規定期間內的利用者的印刷量是否超過所述允許印刷量，由此預測有無必要變更所述允許印刷量的設定。
8.根據權利要求6所述的印刷裝置，其特徵在於，所述變更允許確認部(22)在所述設定變更預測部(21)預測為有必要變更允許印刷量的設定的情況下，向所述管理者終端(3)發送詢問是否允許允許印刷量的上限值的變更的變更允許確認信息。
9.根據權利要求7所述的印刷裝置，其特徵在於，所述變更允許確認部(22)在所述設定變更預測部(21)預測為有必要變更允許印刷量的設定的情況下，向所述管理者終端(3)發送詢問是否允許允許印刷量的上限值的變更的變更允許確認信息。
10.根據權利要求6中所述的印刷裝置，其特徵在於，所述印刷限制(27)包括規定期間內的、作為對所述利用者允許的印刷量的允許印刷量、和在特別的情況下關於對所述利用者允許的印刷量的另一範圍允許印刷量，所述變更允許確認部(22)向所述管理者終端(3)發送詢問是否允許把對所述利用者設定的允許印刷量變更成所述另一範圍允許印刷量的變更允許確認信息。
11.根據權利要求7中所述的印刷裝置，其特徵在於，所述印刷限制(27)包括規定期間內的、作為對所述利用者允許的印刷量的允許印刷量、和在特別的情況下關於對所述利用者允許的印刷量的另一範圍允許印刷量，所述變更允許確認部(22)向所述管理者終端(3)發送詢問是否允許把對所述利用者設定的允許印刷量變更成所述另一範圍允許印刷量的變更允許確認信息。。
12.一種印刷限制管理系統(1)，對要求印刷處理的每個利用者設定作為關於該印刷處理的限制的印刷限制(27)，能夠通信地與具有所述印刷限制(27)的設定權限的管理者所利用的管理者終端(3)和執行印刷處理的印刷裝置(4)連接，其特徵在於，備有印刷限制管理信息記錄裝置(5)，記錄表示關於所述利用者的印刷限制與關於該利用者的印刷處理的信息的對應關係的印刷限制管理信息；印刷限制管理信息取得部(20)，從所述印刷限制管理信息記錄裝置(5)取得所述印刷限制管理信息；設定變更預測部(21)，根據由所述印刷限制管理信息取得部(20)所取得的印刷限制管理信息，預測有無必要變更對利用者設定的印刷限制(27)的設定；以及變更允許確認部(22)，所述設定變更預測部(21)在預測為有必要變更印刷限制(27)的設定的情況下，把詢問是否允許該印刷限制(27)變更設定的變更允許確認信息輸出到所述管理者終端(3)，確認從該管理者終端(3)所輸入的、表示是否允許印刷限制(27)的變更的變更允許信息。
13.根據權利要求12中所述的印刷限制管理系統，其特徵在於，所述變更允許確認部(22)在確認所述輸入的變更允許確認信息表示允許印刷限制的變更的情況下，基於變更後的所述印刷限制(27)，所述印刷裝置(4)進行印刷處理。
14.一種印刷裝置的控制方法，是控制能夠與具有設定作為關於印刷處理的限制的印刷限制(27)的權限的管理者所利用的管理者終端(3)通信地連接的印刷裝置(4)的方法，其特徵在於，包括取得印刷限制管理信息的步驟，該印刷限制管理信息表示關於所述利用者的印刷限制(27)與關於該利用者的印刷處理的信息的對應關係；根據所取得的所述印刷限制管理信息，預測有無必要變更對利用者設定的印刷限制(27)的設定的步驟；以及在預測為有必要變更印刷限制的設定的情況下，向所述管理者終端(3)發送詢問是否允許該印刷限制(27)的設定的變更的變更允許確認信息的步驟。
全文摘要
複合型印表機對每個要求印刷處理的用戶設定印刷允許張數的上限值，備有取得利用者的日程表信息的日程表發送要求部；基於取得的日程表信息、對用戶設定的印刷允許張數、和印刷處理過的張數，預測有無必要變更設定印刷允許張數的上限值的印刷張數預測部；以及向管理者終端詢問是否允許變更設定印刷允許張數的上限值的設定變更詢問部。複合型印表機在從管理者終端得到印刷允許張數的上限值的變更允許的情況下在變更後的印刷允許張數的範圍內進行印刷處理。因而，複合型印表機通過設定印刷處理的限制而降低印刷處理的成本，並通過預先根據需要適當變更限制的設定而執行平滑印刷處理。
文檔編號G06F15/00GK1707504SQ20051007674
公開日2005年12月14日 申請日期2005年6月10日 優先權日2004年6月10日
發明者東浦正樹, 長井勇祐, 西井涉 申請人:夏普株式會社