用於在圖像中嵌入信息的形成潛像的成像裝置和方法
2023-06-04 20:00:01
專利名稱：用於在圖像中嵌入信息的形成潛像的成像裝置和方法
技術領域：
本發明涉及圖像處理裝置和方法，並且具體地涉及用於在圖像中嵌入信息的形成潛像的成像裝置和方法。
背景技術：
由於近年來發展了複印機技術，所以現在可以毫無困難地複製或偽造文件，並且這已成為顯著的社會問題。因此，潛像印刷技術已被提議為下述技術之一當複製時顯現潛像，以便人第一眼就能夠識別複製品。
日本專利公開號54-074125提供了這樣的印刷品，在所述印刷品中，用精細點(亦即半色調點)印刷潛像，並且用粗糙點印刷潛像周圍的部分。由於精細點很難複製，所以當複製印刷品時，人就能夠容易地認出潛像。日本專利公開號54-074125中的技術利用了複印機的複製性能的限制。例如，使用類似技術的紙張用於居所證件的副本，以便當複製居所證件時，「COPY」或類似的字母可以出現。
現在參考圖23和24來對潛像給予說明。圖23顯示了潛像的例子。在圖23中，充當潛像的字母「A」的圖像由粗糙圖案21形成，並且外圍圖像由精細圖案22形成，以展示與潛像相同的濃淡度(shade level)。當複印機複製上面印刷了圖23的圖像的紙張時，產生圖24中的複製品。在圖24中的複製品上，由於複印機的性能限制，精細圖案22不存在，或者在粗糙和精細圖案21和22之間存在濃淡差異，所以作為潛像嵌入的字母「A」出現。
參考圖25A-25D，現在對在用於印刷原件的紙張上使用潛像技術的情況給予說明。在圖25B中顯示的帶有包含潛像(亦即字母「A」的圖像)的背景圖像的紙張上印刷圖25A中顯示的原始圖像。圖25C顯示了這樣的印刷的結果。在圖25C的印刷品中，潛像與包圍它的背景構成整體，並且背景圖像展示了均勻的圖案，所以觀看圖25C中的印刷品的人認為原件印刷在均勻圖案上。當複製圖25C中的印刷品時，潛像在複製品上出現，如已經說明的那樣。因此，通過使用「COPY」字母圖像作為潛像，人能夠容易地確定印刷品是否是通過複製產生的。
然而，根據日本專利公開號54-074125中的技術，有必要考慮到所需紙張的估計量而在印刷文件之前製備具有潛像效果的紙張。當潛像的設計改變時，必須製備新的紙張 ，這導致印刷紙張的浪費，並且過度增加成本。進一步，不可能響應文件的每次印刷而改變將要嵌入的字母。
日本專利公開號07-231384已披露了這樣的技術，在所述技術中，數字複印機記錄除了由CCD(電荷耦合器件)讀取的原始圖像之外的包含潛像的背景圖像。數字複印機執行內部圖像處理，以在原始圖像上覆蓋包含潛像的背景圖像，所以不必要事先製備帶有包含潛像的背景圖像的印刷紙張。
參考圖25A-25D，現在對原始圖像和包含潛像的背景圖像的重疊給予說明。在日本專利公開號54-074125的技術中，有必要在紙張上事先印刷包含潛像的背景圖像。然而，根據日本專利公開號07-231384的技術，執行圖像處理以在包含潛像的背景圖像(見圖25B)上重疊原始圖像(見圖25A)，從而執行圖25C中圖像的印刷輸出，所以不必要事先製備帶有包含潛像的背景圖像的印刷紙張。
日本專利公開號54-074125和07-231384中披露的技術利用了對眼睛展示相同濃淡度的粗糙和精細圖案。因此，圖案在遠景處是均勻的，但是粗糙和精細圖案之間的邊界在近景中變得醒目，並且發生了這樣的問題甚至當未被複製時，用肉眼就容易地認出了潛像。
因此，在日本專利公開號04-170569中已披露了這樣的技術，所述技術用於提供敞開或中空形式的偽裝圖案，其獨立於潛像圖案，並且延伸通過背景圖案和潛像。由於偽裝圖案比粗糙和精細圖案之間的邊界更加醒目，所以難以用肉眼認出潛像。進一步，與套印另一個圖案的技術相比，這種技術能夠以較少的成本和時間偽裝潛像。
參考圖23、26和27，現在來對偽裝圖案給予說明。參考圖23，粗糙圖案21和密集(精細)圖案22被印刷以展示相同的濃淡度，並且因此能夠在遠景中被識別為均勻圖案，但是粗糙和精細圖案之間的邊界由於密度差異而在近景中變得醒目，所以用肉眼認出了潛像。考慮到這個，如圖26所示，在圖案21和22之上布置中空偽裝圖案23。
由於偽裝圖案比圖案邊界更加醒目，所以能夠偽裝潛像。當複製用圖案如此偽裝的包含潛像的背景圖像時，確保了這樣的效果類似於沒有使用偽裝圖案的情況，沒有複製精細圖案，並且潛像出現，如圖27所示。
日本專利公開號2003-101762已披露了這樣的技術，在所述技術中，一個符號被分配給一個點圖案，並且組合排列點圖案，用於在圖像中嵌入信息。現在參考圖28A、28B和29來說明點圖案。例如，圖28A中的點圖案被賦予符號0，並且圖28B中的點圖案被賦予符號1。組合這些符號，並且根據組合的符號的排列或隊列來排列圖28A或28B中的點圖案，以便能夠形成均勻的背景圖案30，如圖29所示。因此，通過將其與日本專利公開號54-074125和07-231384中的技術組合，可以用展示相同濃淡度的另一個圖案替換背景圖案的部分，從而可以提供包含複製時出現的潛像的背景圖像。
然而，類似於日本專利公開號54-074125和07-231384，人能夠容易地認出帶有符號的點圖案和替換圖案之間的邊界部分，並且潛像對於肉眼可見的問題仍未克服。特別地，由帶有符號的點圖案的排列形成的圖案展示了奇特的圖案，這樣一來奇特的圖案就變得更加醒目。
日本專利公開號04-170569的偽裝圖案可以用於克服潛像對於肉眼可見的問題。在這種情況下，潛像對於眼睛不醒目，但是出現了這樣的問題偽裝圖案破壞了點圖案，並且不能讀取圖像中嵌入的信息。
如上所述，當在形成潛像的多個圖案的至少一個中嵌入信息時，僅僅前述專利參考文獻的組合不能偽裝潛像以使其不醒目而不丟失嵌入的信息。
發明內容
因此，本發明的目的就是提供產生以不醒目的方式包含潛像的圖像的圖像處理裝置和方法。
本發明的另一個目的是提供即使當在形成潛像的圖案中嵌入信息時也產生以不醒目的方式包含潛像的圖像的圖像處理裝置和方法。
為了實現上述目的，本發明的一個方面提供了圖像處理裝置，用於通過組合不同種類的圖案圖像產生包含潛像的圖像，所述圖像處理裝置包括圖案產生單元，其基於提供的第一圖案圖像，產生具有與所述第一圖案圖像基本上相同的濃淡度的第二圖案圖像；以及潛像產生單元，其根據提供用於產生所述潛像的掩模圖像的各個象素的值，通過選擇性地組合所述第一圖案圖像和所產生的第二圖案圖像來產生包含潛像的圖像。
優選地，所述第一圖案圖像由以嵌入的方式帶有不同項分配信息的多個信息圖案形成。
由此，基於第一圖案圖像產生具有與第一圖案圖像相同的濃淡度的第二圖案圖像，並且根據用於潛像的掩模圖像，通過選擇性地組合第一圖案圖像和所產生的第二圖案圖像，產生包含潛像的圖像。
因此，包含潛像的圖像被視為具有均勻濃淡度的圖像，所以可以提供用肉眼難以認出的潛像。因此，即使當在第一圖案圖像中嵌入信息時，也能夠隱藏信息。所以，為了隱藏信息在包含潛像的圖像之上提供偽裝圖案變得不必要，並且能夠避免這樣的情形由於偽裝圖案而丟失第一圖案中嵌入的信息。
優選地，所述裝置進一步包括圖像擴展單元，其對所提供的第一圖案圖像實施擴展處理，並且將受到擴展處理的所述第一圖案圖像提供給所述圖案產生單元。
因此，第一圖案圖像在它經歷擴展處理之後再用於產生第二圖案圖像。因此，擴展處理去除了第一圖案圖像中的局部特徵，並且僅僅留下主要特徵，所以第二圖案圖像能夠具有與第一圖案圖像基本上相同的圖案。
優選地，所述不同種類的圖案圖像當觀看時展示相同的濃淡度。
優選地，所述圖案產生單元通過以下將基礎圖案變換成所述第二圖案將事先製備的所述基礎圖案圖像的象素中的每一個的值用所述象素的值和所述第一圖案圖像的對應象素的值之間的邏輯積的值替換。
因此，使用邏輯操作能夠容易地產生第二圖案圖像。
根據本發明的另一個方面，用於通過組合不同種類的圖案圖像產生包含潛像的圖像的圖像處理裝置包括圖像平滑單元，其對提供的掩模圖像實施平滑處理；以及潛像產生單元，其根據所述圖像平滑單元的輸出，通過以混合比率組合具有基本上相同的濃淡度的第一和第二圖案圖像來產生所述包含潛像的圖像。
由此，在通過使用具有基本上相同的濃淡度的第一和第二圖案圖像基於掩模圖像產生的包含潛像的圖像中，在潛像和外圍圖像之間的邊界部分的濃淡度方面發生了平滑變化。因此，可以提供難以用肉眼認出的潛像。特別地，當在第一圖案圖像中嵌入信息時，不必要在第一圖案圖像之上提供偽裝圖案，並且能夠避免偽裝圖案導致信息丟失這樣的情形。
優選地，所述裝置進一步包括圖案產生單元，其基於所述第一圖案圖像，產生具有與所述提供的第一圖案圖像相同的濃淡度的所述第二圖案圖像。
優選地，所述第一圖案圖像由分別帶有不同項分配信息的多個信息圖案形成。
優選地，所述裝置進一步包括圖像擴展單元，其對所述提供的第一圖案圖像實施擴展處理，並且將受到所述擴展處理的所述第一圖案圖像提供給所述圖案產生單元。
優選地，所述潛像產生單元把要成為包含所述潛像的所述圖像的圖像象素中的每一個的值用以下替換基於從所述圖像平滑單元提供的所述平滑掩模圖像的對應象素的值，根據比率執行的所述第一和第二圖案圖像的對應象素值的相加的結果。
為了實現上述目的，本發明的再一個方面提供了成像裝置，用於通過組合不同種類的圖案圖像產生包含潛像的圖像，所述成像裝置包括輪廓點變換單元，其將提供的掩模圖像的輪廓部分變換成點；以及潛像產生單元，其根據具有受到所述輪廓點變換單元點變換的所述輪廓部分的所述掩模圖像的象素中的每一個的值，通過選擇性地組合具有基本上相同的濃淡度的第一和第二圖案圖像來產生包含潛像的圖像。
因此，在通過使用具有基本上相同的濃淡度的第一和第二圖案圖像基於掩模圖像產生的包含潛像的圖像中，在潛像和外圍圖像之間的邊界部分的濃淡度方面發生了平滑變化。所以，可以提供難以用肉眼認出的潛像。當在第一圖案圖像中嵌入信息時，不必要為了隱藏圖像而在第一圖案圖像之上提供偽裝圖案，並且這樣一來就能夠避免偽裝圖案導致信息丟失這樣的情形。進一步，由於能夠僅僅通過選擇性地組合第一和第二圖案圖像來產生潛像，所以能夠執行快速處理。
優選地，所述裝置進一步包括圖案產生單元，其基於所提供的第一圖案圖像，產生具有與所述第一圖案圖像基本上相同的濃淡度的所述第二圖案圖像。
優選地，所述第一圖案圖像由分別帶有不同項分配信息的多個信息圖案形成。
優選地，所述裝置進一步包括圖像擴展單元，其對所提供的第一圖案圖像實施擴展處理，並且將受到所述擴展處理的所述第一圖案圖像提供給所述圖案產生單元。
優選地，所述輪廓點變換單元處理所述輪廓部分以使得點密度隨著位置朝向所述掩模圖像的外側移動而降低。
優選地，所述輪廓點變換單元隨機去除所述輪廓部分中的點。
優選地，所述輪廓點變換單元均勻去除所述輪廓部分中的點。
優選地，所述裝置進一步包括圖像擴展單元，其對所提供的掩模圖像實施擴展處理，並且將受到擴展處理的所述掩模圖像提供給所述輪廓點變換單元。所述圖像擴展單元擴展的象素的數目和所述輪廓點變換單元造成的所述輪廓部分中的點變換的比率被事先確定，以便所述輪廓部分的平均象素值逐步變化。
因此，點變換使輪廓部分中的點稀少，以便點的數目隨著位置朝向掩模圖像的外側移動而降低。所以，通過根據掩模圖像的象素值(點)選擇性地組合第一和第二圖案圖像，可以緩慢地改變輪廓部分中的第一和第二圖案圖像的組合的比率，並且可以提供更加難以認出的潛像。
為了實現上述目的，本發明的又一個方面提供了通過用具有存儲器和處理單元的計算機組合不同種類的圖案圖像來產生包含潛像的圖像的圖像處理方法，所述方法包括基於第一圖案圖像產生具有與所提供的第一圖案圖像基本上相同的濃淡度的第二圖案圖像的圖案產生步驟；以及使所述處理單元根據從所述存儲器讀取的掩模圖像的各個象素的值通過選擇性地組合所述第一圖案圖像和所述產生的第二圖案圖像來產生包含所述潛像的所述圖像的潛像產生步驟。
為了實現上述目的，本發明的還一個方面提供了通過用具有存儲器和處理單元的計算機組合不同種類的圖案圖像來產生包含潛像的圖像的圖像處理方法，所述方法包括使所述處理單元對從所述存儲器讀取的掩模圖像實施平滑處理的圖像平滑步驟；以及使所述處理單元根據所述圖像平滑步驟中的所述平滑處理的輸出以混合比率通過組合具有基本上相同的濃淡度的第一和第二圖案圖像來產生包含所述潛像的所述圖像的潛像產生步驟。
為了實現上述目的，本發明的進一步的方面提供了通過用具有存儲器和處理單元的計算機組合不同種類的圖案圖像來產生包含潛像的圖像的圖像處理方法，所述方法包括使所述處理單元將從所述存儲器讀取的掩模圖像的輪廓部分變換成點的輪廓點變換步驟；以及根據具有受到所述輪廓點變換單元點變換的所述輪廓部分的所述掩模圖像的每個象素的值通過選擇性地組合具有基本上相同的濃淡度的第一和第二圖案圖像來產生包含所述潛像的所述圖像的潛像產生步驟。
本發明的進一步的方面提供了圖像處理程序，用於使計算機執行前述圖像處理方法。
本發明的進一步的方面提供了存儲用於使計算機執行前述圖像處理方法的圖像處理程序的機器可讀的記錄介質。
本發明的進一步的方面提供了以印刷的方式帶有包含潛像的圖像並且是通過前述圖像處理裝置產生的印刷品。
根據本發明，包含潛像的圖像被視為具有均勻濃淡度的圖像，所以可以提供用肉眼難以認出的潛像。因此，即使當在第一圖案圖像中嵌入信息時，也能夠隱藏信息。所以，為了隱藏信息在包含潛像的圖像之上提供偽裝圖案變得不必要，並且能夠避免由於偽裝圖案而丟失包含嵌入的第一圖案的信息的情形。
結合附圖根據本發明的以下詳細說明，本發明的前述以及其他目的、特徵、方面和優點將會變得更加明顯。
圖1是根據本發明的各個實施例的計算機的方框圖；
圖2以舉例的方式顯示了當布置基礎圖案時出現的圖案；圖3是顯示第一實施例的功能圖；圖4是顯示根據本發明第一實施例的圖像處理裝置執行的程序的控制過程的流程圖；圖5A和5B顯示了擴展處理；圖6顯示了對圖像實施的擴展處理的結果；圖7顯示了用於形成潛像的並且不是帶有符號的點圖案的圖案；圖8顯示了由圖案的邏輯積操作產生的圖案；圖9顯示了將要作為潛像嵌入的掩模圖像；圖10顯示了通過組合圖案的潛像形成；圖11顯示了通過組合圖案形成的潛像；圖12是根據第二實施例的功能圖；圖13是顯示根據第二實施例的圖像處理裝置執行的程序的控制過程的流程圖；圖14顯示了平滑濾波器的例子；圖15是顯示根據第二實施例的圖像處理裝置執行的程序的另一個控制過程的流程圖；圖16顯示了抖動矩陣的例子；圖17顯示了使用受到偽分級處理的掩模圖像的潛像的邊界部分；圖18是根據本發明第三實施例的功能結構圖；圖19是顯示根據第三實施例的圖像處理裝置執行的程序的控制過程的流程圖；圖20A-20C顯示了擴展處理和點變換處理；圖21顯示了具有受到點變換處理的輪廓的掩模圖像；圖22顯示了被處理以隨著位置朝向輪廓的外側移動而減少密度的掩模圖像；圖23顯示了包含由粗糙和精細圖案形成的潛像的背景圖像；圖24顯示了當複製包含潛像的背景圖像時出現的潛像；圖25A-25D顯示了當複製包含潛像的背景圖像以及在其上重疊的原始圖像時達到的效果；
圖26顯示了偽裝圖案；圖27顯示了當複製包含潛像並且用偽裝圖案偽裝的背景圖像時出現的潛像；圖28A和28B顯示了帶有符號的點圖案；圖29顯示了通過布置帶有符號的點圖案形成的背景圖像。
具體實施例方式
現在參考附圖來說明本發明的實施例。
在以下說明和附圖中，相應的部分帶有相同的參考數字和相同的名稱，並且實現相同的功能。因此，其說明不再重複。
根據每一個實施例的圖像處理裝置中的處理都是通過在諸如計算機或工作站之類的CPU(中央處理單元)上執行的軟體(程序或數據)實現的。所述處理同樣可以通過例如裝備有印表機功能和掃描儀功能的印表機或複印機中的執行圖像處理和控制的CPU上執行的軟體實現。進一步，它可以通過專用硬體實現。
(裝置結構)圖1是根據每一個實施例的計算機101的方框圖。
參考圖1，計算機101包括顯示裝置312，其由液晶顯示器或CRT(陰極射線管)形成，用於顯示信息；鍵盤輸入單元1450，其被操作用於外部輸入諸如指令之類的信息；CPU 1412，用於中央控制計算機；存儲器1424，其包括ROM(只讀存儲器)或RAM(隨機存取存儲器)；硬碟1426；FD(軟盤)驅動器1430，軟盤1432可拆卸地連接到所述FD驅動器1430中，用於訪問軟盤1432；CD-ROM驅動器1440，CD-ROM(緻密盤只讀存儲器)1442可拆卸地連接到所述CD-ROM驅動器1440中，用於訪問安裝的CD-ROM 1442；通信接口(I/F)1480；以及列印單元1481。
通信接口1480具有將通信路徑17和計算機101連接在一起用於通信的功能。通信路徑17可以從包括網際網路的各種類型的網絡之中選擇。在計算機101中，包括稍後將要說明的包含潛像的圖像數據4、7和9以及類似的各種數據通過CPU 1412經歷用於列印的圖像處理，並且被供應給列印單元1481，其在紙張上列印數據以提供印刷品1483。這些數據可以經由通信接口1480和通信路徑17被傳輸給印表機(未顯示)，其列印它們以提供印刷品1483。
圖1中的計算機101可以裝備有磁帶裝置，盒式磁帶可拆卸地連接到所述磁帶裝置中用於訪問。
將要裝載到圖1中顯示的計算機101中的軟體通過將它們存儲在諸如CD-ROM 1442或軟盤1432之類的記錄介質上而被分配，或者經由通信路徑17通過數據通信而被分配。CPU 1412將從CD-ROM 1442或裝載到軟盤驅動器1430中的軟盤1432讀取的軟體存儲在計算機101或工作站的預定存儲區中。此後，軟體從預定存儲區讀取並被執行。
在每一個實施例中中，「圖案」是由多個點形成的圖像，「密度」表示圖案的每單位面積的點數，並且「濃淡度」是圖案的點展示的濃淡的水平或程度(或表觀暗度或厚度)。密度和濃淡度相互關聯，但是濃淡度即使當密度恆定時也取決於形成圖案的點的厚度或尺寸而變化。「圖案」表示每個都帶有分配給它的「0」或「1」的信息的多個基礎圖案的排列展示的「圖案」。例如，假定存在「/」和「\」的基礎圖案。儘管每個圖案都由斜線形成，但是以適當方式排列的這些圖案能夠形成菱形「圖案」，如圖2所示。將預定圖像(圖案)「嵌入」到某個圖像中表示預定圖像和該某個圖像的組合。
在日本專利公開號54-074125中披露了本發明中利用的潛像印刷的基本原理。這樣一來，就通過組合具有相同表觀暗度或厚度的兩種圖案來嵌入潛像。兩種圖案之中的一種是當通過複印機複製時留在作為結果的複製品上的圖案，並且因而就是由粗糙的並且大的點形成的圖案。另一種圖案當複製時消失，並且因而就是由精細的並且小的點形成的圖案。另一種圖案可以不是假擬濃淡化圖案，其可以是展示了與上述一種圖案相同的濃淡度的半色調圖案。
進一步，潛像的原理可以不是點的圖案，並且可以是線的集合或組。重要的是，圖案具有相同的表觀暗度(並且展示基本上相同的圖像濃淡度)，並且包括在作為結果的複製品上「消失」的圖案和「保持」的圖案，並且通過組合這些圖案在圖像中嵌入潛像。
(第一實施例)現在參考附圖來說明本發明的第一實施例。
(功能結構)圖3顯示了根據這個實施例的功能結構。參考圖3，根據本實施例的圖像處理裝置包括數據存儲單元39；擴展處理單元40；圖案產生單元38，其具有與操作單元41；以及圖像產生單元42，其產生含潛像圖像，亦即包含潛像的圖像。數據存儲單元39事先存儲圖案1，其為點圖案的圖像數據；基礎圖案2B，其為點圖案的圖像數據；以及用於潛像的掩模圖像數據3，並且進一步存儲圖案2，其為圖案產生單元38產生的點圖案的圖像數據；以及圖像產生單元42產生的含潛像圖像的數據4。數據存儲單元39對應於存儲器1424或硬碟1426中的預定區域。具有與操作單元41的圖案產生單元38、擴展處理單元40以及含潛像圖像產生單元42對應於存儲器1424或硬碟1426中事先存儲的程序的功能。CPU 1412讀取並執行程序以實現各個功能。可選擇地，可以使用專用電路。
(處理過程)參考圖4，現在來對根據本實施例的圖像處理過程給予說明。
首先，在步驟S10中，擴展處理單元40從數據存儲單元39讀取圖案1。在圖案1中，例如根據日本專利公開號2003-101762中披露的現有技術，通過排列被分配了特定符號的多個基礎圖案來嵌入信息。在步驟S11中，擴展處理單元40對如此讀取的圖案1實施已知的擴展處理，以產生並輸出擴展的圖案1A。在步驟S12和S13中，圖案產生單元38從數據存儲單元39讀取基礎圖案2，從擴展處理單元40接收擴展的圖案1A，並且向與操作單元41提供用於運算的指令。與操作單元41執行向其提供的讀取的基礎圖案2和擴展的圖案1A之間的邏輯與。表示邏輯與的結果的操作結果圖案5作為圖案2被存儲在數據存儲單元39中。在隨後的步驟S14和S15中，含潛像圖像產生單元42從數據存儲單元39讀取潛像掩模圖像數據3(亦即用於產生潛像的掩模圖像數據3)以及圖案1和2，使用如此讀取的數據產生含潛像圖像數據4，並且將如此產生的含潛像圖像數據4存儲在數據存儲單元39中。
現在參考圖28A、28B和29來對圖案1給予說明。假定圖28A和28B中的圖案是符號0和1被分別分配給它們的基礎圖案。通過排列這些基礎圖案，可以產生這樣的圖案在整個圖像中嵌入由符號0和1的排列形成的信息，如圖29所示。如此產生的圖29中的圖案用作這個實施例中的圖案1。誤差校正碼用於嵌入信息，或者以重複的方式嵌入信息。從而即使當在圖案1的部分中嵌入潛像時也能夠正確地嵌入信息。
在以下過程中進一步產生圖案1。為了產生圖案1，在事先準備的存儲器上確保具有與稍後將要組合的正文和圖像相同的尺寸的空白圖像區域。「空白」圖像並不一定要是白的，但是表示了具有未定義象素值的圖像。在這個空白圖像之上以平鋪的方式排列每個都被分配了符號0或1的信息的基礎圖案。這種排列對應於通過在「被分成網狀方式的並且每個都具有與基礎圖案相同的尺寸的區域」中的每一個之上「替換」或「重寫」來展開基礎圖案的處理。
參考圖5A和5B，現在來對步驟S11中的處理給予說明。在圖5A中，每個方塊表示圖像的一個象素。當對圖5A中的圖像實施作為已知技術的擴展處理時，相鄰於圖像的白象素被變換成黑象素，如圖5B中的陰影線指示的那樣，並且這樣一來黑象素就被添加到圖像的外圍。圖5A和5B中的擴展處理的例子使用了四鄰近距離，其使用所討論的象素的橫向和垂直相對側的象素作為相鄰象素。然而，該處理可以使用八鄰近距離，其另外使用傾斜相鄰位置中的象素。
在步驟S11中，取決於圖案1的圖案形狀和點密度，擴展處理被重複若干次。取決於用於產生圖案1的基礎圖案的形狀和/或密度確定重複的次數。如果圖像被過分擴展，則基礎圖案的形狀被削弱，所以擴展處理被重複到能夠維持形狀的程度。
圖6顯示了圖案31，其對應於通過在步驟S11中對圖29中顯示的圖案30重複擴展處理而獲得的結果。作為如上所述適當設置的重複擴展處理若干次的結果，圖6中的圖案31能夠保持根據信息通過排列基礎圖案展示的大致圖案，儘管圖案30中的精細間隔被封閉。通過擴展處理，對應於嵌入信息的圖案能夠被如上所述地保持，儘管去除了精細間隔。換言之，擴展處理去除了圖案30中的局部特徵，並且僅在圖案31中留下了主要特徵。
(圖案2的產生)參考圖7，現在來對圖案2給予說明。與圖案1形成對照，圖案2和基礎圖案2B並不帶有由符號1或0形成的信息。作為圖4中的處理過程的結果，圖案2和基礎圖案2B由圖案產生單元38如此產生，以致於這些圖案具有與圖案1基本上相同的濃淡度(亦即展示了基本上相同的濃淡度)，並且存儲在數據存儲單元39中。數據存儲單元39根據用於複製目標的複印機的複製能力存儲基礎圖案2B。更加具體地，當圖案1是當上述複印機複製時會基本上消失的精細且密集的圖案(具有狹窄間隔存在於其間的小的點)時，數據存儲單元39存儲提供這樣的圖案2的基礎圖案2B，所述圖案2會在複印機的作為結果的複製品上形成粗糙圖案(具有寬間隔存在於其間的大的點)。當圖案1是會基本上留在作為結果的複製品上的粗糙圖案時，數據存儲單元39存儲這樣的提供圖案2的基礎圖案2B其精細且密集，並且不會留在作為結果的複製品上。圖案2可以具有與圖案1相同的尺寸，或者可以通過重複參考基礎圖案2B產生。在圖7中顯示的作為圖案2的圖案32展示了與在圖29中顯示的作為圖案1的圖案31相同的濃淡度，但是比圖案31更精細並且更密集。
在這個實施例中，如上所述，當產生潛像時，基礎圖案2B(其為用於產生圖案2的基礎圖案，並且事先存儲在存儲器1412中)的濃淡度被如此設置，以使得潛像中的圖案2和1之間在濃淡度方面沒有出現差異。步驟S13中的處理影響圖案2的濃淡度。
基礎圖案2B的濃淡度被如此預置，以使得圖案1可以具有與步驟S13中的處理產生的圖案2相同的濃淡度(亦即展示基本上相同的濃淡度)。為了簡化起見，假定基礎圖案2B具有與圖案1相同的尺寸。更加具體地，步驟S13中的處理被實施在從存儲器1424讀取的基礎圖案2B的圖像上，並且更加具體地被執行以根據通過擴展圖案1而製備的圖案1A來清除圖像的象素。因此，基礎圖案2B被作為比圖案1更暗或更深的圖案而事先存儲在存儲器1424中。
參考圖6、7和8，現在對使用圖案產生單元38的與操作單元41產生圖案2(步驟S13)給予說明。假定對應於擴展的圖案1A的圖6中的圖案31的圖像具有與對應於基礎圖案2B的圖7中的圖案32的圖像相同的尺寸。在圖6和7的圖像中，假定黑象素指示1，並且白象素指示0。當執行處理以將圖7中的圖案32的圖像的每個象素的值用圖案32的圖像的每個象素的這個值和圖6的圖案31的圖像中的對應象素的值之間執行的邏輯與操作的結果值替換時，圖7中的圖案32被變換成圖8中的圖案33，其顯示了與操作結果圖案5。圖8中的圖案33對應於通過僅僅留下黑象素而製備的圖像，所述黑象素包括在圖7中顯示的圖案32中並且分別對應於圖6中顯示的圖案31中的黑象素。這種邏輯與操作能夠將基礎圖案2B變換成圖8中的圖案33(圖案2)，並且能夠將圖案2變成幾乎與圖案1(或者擴展的圖案1A)相同但又不與圖案1完全相同的圖案。
參考圖9，現在來對步驟S14和S15中的處理給予說明。圖9顯示了舉例來說的表示作為潛像嵌入的圖像的潛像掩模圖像數據3。含潛像圖像產生單元42能夠根據潛像掩模圖像數據3的每個象素的值選擇性地組合從數據存儲單元39讀取的圖案2和1，並從而能夠產生圖像數據4，其包含與掩模圖像相同形狀的潛像(字母「A」的圖像)。取決於將要產生的含潛像背景圖像的尺寸，潛像掩模圖像數據3以及圖案1和2當小時可以被重複地參考。當大時，它們中的每一個可以被部分地參考。
進一步說明產生含潛像圖像數據4的過程。為了產生含潛像圖像數據4，事先在存儲器1424上確保與稍後將要組合的正文和圖像相同尺寸的用於背景圖像的空白圖像區域。假定空白圖像區域具有被分成網狀部分的多個局部區域，其每一個都具有與圖案1或2相同的尺寸。根據潛像掩模圖像數據3的掩模圖像的每個象素的值，含潛像圖像產生單元42在對應於空白區域的所討論的象素的局部區域的圖像數據之上寫入圖案1和2中的一個。可選擇地，用圖案1和2中的一個替換所討論的局部區域中的圖像數據。更加具體地，對應於掩模圖像的黑象素的局部區域中的圖像數據通過重寫(或替換)被變成圖案2，並且對應於白象素的局部區域的圖像數據通過重寫(或替換)被變成圖案1。根據提供的掩模圖像的每個象素的值選擇性地組合圖案1和2，以使得作為組合的結果能夠產生包含與掩模圖像相同形狀的潛像的圖像數據4。
背景圖像和正文圖像相互獨立。步驟S14和S15中產生的含潛像背景圖像的數據4對應於圖25B中的那個。正文圖像對應於圖25A中的那個。假定正文圖像的背景部分是「透明的」。在背景圖像之上放置正文圖像以組合這些圖像，以便產生具有包含潛像的背景圖像的正文圖像。
儘管圖案1和2是單色二進位圖像，但是並不將這些限制到二進位圖像。例如，圖案1和2可以是灰度圖像或例如紅紫色的彩色圖像。由於沒有將圖案1和2限制到二進位圖像，所以同樣地沒有將背景圖像限制到二進位圖像。儘管潛像掩模圖像數據3(亦即用於潛像的掩模圖像數據)基本上是二進位圖像數據，但是當如稍後說明的那樣執行平滑處理時，它被作為多值圖像數據(每個象素取0和1之間的十進位小數值)處理。
現在結合圖10和11中的含潛像圖像來對本實施例和現有技術之間在效果方面的差異給予說明。在圖10中顯示的傳統含潛像圖像中，在用於形成潛像的圖案32和潛像周圍的圖案30之間存在密度方面的差異，並且這造成了下述問題相鄰圖案32和30之間的邊界部分能夠由肉眼認出。在圖11中的根據本實施例的含潛像圖像中，潛像的圖案33大致類似於潛像周圍的圖案30(亦即用戶能夠將它們視為基本上相同的圖案)，這達到了下述效果這些圖案之間的邊界部分對於肉眼不醒目。
(第二實施例)現在參考附圖來說明本發明的第二實施例。
(功能結構)圖12顯示了根據這個實施例的功能結構。參考圖12，根據這個實施例的圖像處理裝置包括數據存儲單元39、平滑處理單元43、假擬濃淡化處理單元(pseudo shading processing unit)44以及含潛像圖像產生單元45。數據存儲單元39事先存儲圖案1和2A、潛像掩模圖像數據3以及含潛像圖像產生單元45產生的含潛像圖像數據7。數據存儲單元39對應於存儲器1424或硬碟1426中的預定區域。平滑處理單元43、假擬濃淡化處理單元44和含潛像圖像產生單元45對應於存儲器1424或硬碟1426中預先存儲的程序的功能，並且CPU 1412讀取並執行程序以實現各個單元的功能。這些單元可以由專用電路形成。
(處理過程)參考圖13和15的流程圖，現在對根據本實施例的圖像處理裝置執行的程序給予說明。圖15的流程圖與圖13的不同之處在於，另外使用了步驟S32中的處理，並且用步驟S35中的處理替換了步驟S24中的處理。圖15的流程圖中的其他處理與圖13中的相同。
參考圖13，平滑處理單元43在步驟S20中讀取數據存儲單元39中存儲的潛像掩模圖像數據3，並且在步驟S21中對如此讀取的潛像掩模圖像數據3執行平滑處理。含潛像圖像產生單元45在步驟S22和S23中從數據存儲單元39讀取圖案1和2A，在步驟S24中產生含潛像圖像數據7，並且將如此產生的含潛像圖像數據7存儲在數據存儲單元39中。
假定潛像掩模圖像數據3與第一實施例的潛像掩模圖像數據3相同，並且圖案1與第一實施例中的相同。然而，與基於通過擴展圖案1製備的圖像產生第一實施例中的圖案2的事實形成對照，第二實施例中的圖案2A是具有與圖案1基本上相同的濃淡度的任意圖像。第一實施例中產生的圖案2可以用作第二實施例中的圖案2A。
參考顯示平滑濾波器例子的圖14，現在來對步驟S21中的平滑處理給予說明。圖14中的平滑濾波器的數據預先存儲在存儲器1424或類似物中，並且由平滑處理單元43讀取，所述平滑處理單元43使用如此讀取的平滑濾波器數據執行平滑處理。平滑處理自身是已知的技術。通過對這個實施例中的潛像掩模圖像數據3實施平滑處理，能夠模糊掩模圖像的輪廓。
以下等式(1)表達了使用圖14中的平滑濾波器的平滑處理，並且以下等式(2)表達了步驟S24中的產生含潛像圖像的處理ri,j=l=-11k=-11110mi+k,j+l+mi,j---(1)]]>Ii，j＝P1i，j×ri，j+P2i，j×(1-ri，j)……(2)當圖像具有矩形形狀時，等式(1)和(2)中的變量i和j分別表示圖像的橫坐標和縱坐標上的坐標值，並且變量m表示潛像掩模圖像數據3指示的掩模圖像。變量mi，j表示掩模圖像m的坐標(i，j)的象素值。同樣地，變量ri，j表示受到平滑處理的掩模圖像數據3B表示的圖像r的坐標(i，j)的象素值。變量P1i，j和P2i，j分別表示圖案1和2A的圖像P1和P2的坐標(i，j)的象素值。變量Ii，j表示潛像要被嵌入其中的背景圖像I的坐標(i，j)的象素值。如從等式(2)能夠看到的那樣，假定由變量Ii，j表示的背景圖像與由各自變量P1i，j和P2i，j表示的圖案1和2A的圖像具有相同的尺寸。
當掩模圖像m具有0和1之間的值範圍內的象素值mi，j時，不必要標準化它。當值範圍的最大值大於1時，等式(1)中的右側被除以掩模圖像的象素值mi，j的值範圍的最大值。從而掩模圖像m的坐標(i，j)的象素值mi，j能夠被標準化到0和1之間的值。因此，可以獲得受到平滑處理(並且對應於平滑的掩模圖像3B)的掩模圖像r的坐標(i，j)的象素值，亦即由變量ri，j表示的象素值。
產生含潛像圖像的處理由等式(2)表示。這樣一來，在這個處理中，背景圖像I的每個象素值Ii，j就用通過以下獲得的值替換基於根據對應於受到平滑處理的潛像掩模圖像數據3表示的掩模圖像r的象素值ri，j的比率，將對應於圖案1的象素值P1i，j和對應於圖案2的象素值P2i，j混合(相加)。混合處理的結果表示的背景圖像I的數據表示含潛像圖像數據7。
(假擬濃淡化處理的添加)如圖15所示，添加了通過假擬濃淡化處理單元44的假擬濃淡化處理(步驟S32)，由此能夠消除等式(2)的計算。
在圖15中，類似於前述實施例執行步驟S20和S21中的處理。在隨後的步驟S32中，假擬濃淡化處理單元44對從平滑處理單元43提供的平滑的掩模圖像數據3B執行假擬濃淡化處理。在這之後，含潛像圖像產生單元45在步驟S22和S23中從數據存儲單元39讀取圖案1和2A，並且包含潛像的圖像數據7在步驟S35中產生，而且存儲在數據存儲單元39中。
通過用假擬濃淡化處理單元44執行假擬濃淡化處理(步驟S32)，可以消除需要相對長計算時間的等式(2)的計算。由此，假擬濃淡化處理單元44就從平滑處理單元43接收受到平滑處理的潛像掩模圖像數據3B，對接收的潛像掩模圖像數據3B執行假擬濃淡化處理，並從而將它變換為受到假擬濃淡化處理的潛像掩模圖像數據3C。由此不需要等式(2)的操作，並且參考受到假擬濃淡化處理的潛像掩模圖像數據3C通過僅僅選擇性地組合圖案1A或2A，含潛像圖像產生單元45能夠產生達到類似效果的含潛像圖像數據7。
通過諸如抖動處理或誤差擴散處理之類的已知技術執行步驟S32中的假擬濃淡化處理。通過這種處理，由於平滑處理而具有連續色調的平滑的掩模圖像數據3B被變換為潛像掩模圖像數據3C，其為二進位圖像數據。
現在結合抖動方法被用作將連續色調變換為偽色調的處理的情況來說明這種假擬濃淡化處理。
假定變量ri，j在0和1之間的範圍內，存儲器1424預先存儲例如圖16中顯示的抖動矩陣D的數據。抖動矩陣D的列和行中的每一個中的特定值並不限於圖16中的那些。假擬濃淡化處理單元44從存儲器1424讀取抖動矩陣D的數據。使用讀取的抖動矩陣D的數據和以下等式(3)，從平滑處理單元43提供的平滑的掩模圖像數據3B的變量ri，j表示的每個象素值的大小與抖動矩陣D中的對應象素的值的大小相比較。基於這種比較的結果，每個象素ri，j的值被變換成象素值r』i，j。象素值r』i，j表示0或1。因此，平滑的掩模圖像數據3B被變換成表示二進位圖像數據的假擬濃淡化掩模圖像數據3C。
ri,j=0(ri,jDimod4,jmod4)1(ri,jDimod4,jmod4)---(3)]]>步驟S35中的處理與步驟S15中的類似，因此其說明不再重複。含潛像圖像產生單元45參考假擬濃淡化掩模圖像數據3C將圖案1和2A相互組合。這產生了在圖17中顯示的含潛像圖像數據7。在圖17顯示的圖像中，對應於各自圖案1和2的圖案21和22之間的邊界26不清晰並且不醒目。
如上所述，由於含潛像圖像數據7是根據平滑的掩模圖像數據3B的各個象素值通過混合圖案1A和2A產生的，所以圖案1和2A被逐漸地或平滑地組合。因此，儘管沒有覆蓋偽裝圖案，邊界部分也不醒目。
通過在對平滑的掩模圖像數據3B實施假擬濃淡化處理之後使用它產生含潛像圖像數據7，能夠以簡化的方式達到類似的效果。
因此，即使當在例如圖案1和2A中的至少一個中嵌入信息時，整個圖案也不會被偽裝圖案破壞，所以潛像能夠被保持得不醒目而不丟失信息。
(第三實施例)現在參考附圖來說明本發明的第三實施例。
(功能結構)圖18顯示了根據本實施例的功能結構。參考圖18，根據本實施例的圖像處理裝置包括數據存儲單元39、擴展處理單元40、點去除單元47、或操作單元48以及含潛像圖像產生單元49。數據存儲單元39預先存儲圖案1和2A、潛像掩模圖像數據3以及含潛像圖像產生單元49產生的含潛像圖像數據9。擴展處理單元40、點去除單元47、或操作單元48和含潛像圖像產生單元49對應於存儲器1424或硬碟1426中預先存儲的程序的功能。CPU 1412讀取並執行程序以實現各個單元的功能。這些單元可以由專用電路形成。
圖案1和2A以及潛像掩模圖像數據3與第二實施例的相同。
(處理過程)參考圖19，現在來對根據本實施例的圖像處理過程給予說明。
擴展處理單元40在步驟S40中從數據存儲單元39讀取潛像掩模圖像數據3，並且在步驟S41中對讀取的潛像掩模圖像數據3執行擴展處理以獲得擴展的掩模圖像數據3A。
在步驟S42中，點去除單元47從擴展處理單元40提供的擴展的掩模圖像數據3A的圖像中去除點，並從而獲得點去除的掩模圖像數據3D。在隨後的步驟S43中，或操作單元48執行從數據存儲單元39讀取的潛像掩模圖像數據3的每個象素的值和從點去除單元47提供的點去除的掩模圖像數據3D的對應象素的值之間的邏輯或，並從而組合這些數據以提供操作結果圖案11。含潛像圖像產生單元49在步驟S44和S45中從數據存儲單元39讀取圖案1和2A，在步驟S46中產生含潛像圖像數據9，並且將如此產生的含潛像圖像數據9存儲在數據存儲單元39中。
參考圖9和20A，現在來對步驟S41和S42中的處理給予說明。圖9是掩模圖像數據3的例子。在步驟S41中，對圖9中的掩模圖像數據3實施擴展處理若干次，並且在步驟S42中去除50％的點，以提供在圖20中顯示的掩模圖像數據3D。擴展處理與第一實施例中的相同，因此其說明不再重複。
假定點去除單元47將50％的點(亦即值為1的點)從擴展的掩模圖像數據3A的圖像去除(亦即將象素的值從1更新到0)。點去除單元47可以在隨機的基礎上去除點，並且可選擇地可以均勻地去除點。例如通過以下執行「點的去除」對於擴展的掩模圖像數據3A的圖像的每個點生成0到99之間的隨機數，並且當生成的隨機數大於49時象素被去除(並且另外的留下)。通過這種處理，能夠以50％的比率去除點。
「均勻去除」表示以下處理。假定點矩陣由每個都取值1的象素形成，例如以如圖20B所示的方格方式從點矩陣的交替位置去除點。
參考圖9、20A和21，現在對通過或操作單元48的邏輯或操作處理(步驟S43)給予說明。邏輯或是在受到點去除的圖20A中的掩模圖像數據3D和圖9中的原始掩模圖像數據3之間執行的，所以獲得了圖21中顯示的操作結果圖案數據11。如操作結果圖案數據11中表示的那樣，或操作能夠將掩模圖像數據3的圖像24的輪廓部分25變成或變換成點。
上面的掩模圖像的輪廓部分的點變換的方式並不限於上面，並且點變換可以通過提取輪廓25並且僅對輪廓25實施點變換來執行。
如圖22所示，可以以多個水平將掩模圖像數據3的輪廓變換成點28和29。這樣一來，就可以執行或操作以組合通過去除67％的點的6象素擴展製備的掩模圖像數據、通過去除33％的點的3象素擴展製備的掩模圖像數據和原始掩模圖像數據3。在圖22中，如此執行處理，以致於點的密度隨著位置朝向掩模圖像的輪廓部分的外側移動而降低，並且這樣一來位於掩模圖像的背景圖像中的部分就具有較低的點密度(亦即點變換的程度高)。
類似於第二實施例，第三實施例將分級應用於圖案1和2A之間的邊界，並從而能夠使邊界不醒目。儘管第二實施例使用了平滑濾波器，但是第三實施例執行了擴展處理和點去除處理，所以能夠簡化處理。
因此，將要擴展的象素的數目和從擴展的掩模圖像數據去除點的比率被事先確定，以便平均象素值以如圖20C所示的平緩的或漸進的逐步方式變化。當將要擴展的象素增加時，分級範圍變寬，並且能夠逐漸地組合圖案1和2A。然而，如果象素過分增加，則掩模圖像的邊緣變模糊，並且潛像變得不清晰。
例如，當要執行點變換以提供n個水平(例如圖20C中的3個水平)時，在第k個水平中僅需要去除(k/n)的點，其中k滿足(1≤k＜n)。
為了均勻地去除33％，要從三個中去除一個點。同樣，為了67％的去除，要從三個中去除兩個點。為了隨機去除，以1/3和2/3的比率去除點。
步驟S46中的處理與步驟S15中的處理基本上相同，因此其說明不再重複。由於參考受到假擬濃淡化處理的掩模圖像數據(操作結果圖案11)組合圖案1和2A，所以圖案1和2A之間的邊界26變得不清晰並因而不醒目，如圖17所示。
如上所述，根據具有點狀輪廓的掩模圖像數據(操作結果圖案11)，通過組合圖案1和2A，含潛像圖像產生單元49產生含潛像圖像數據9。因此，圖案1和2A之間的邊界26在含潛像圖像數據9的圖像中變得不清晰，並且能夠使邊界部分不醒目，而不用在它之上應用偽裝圖案。
因此，例如，即使當在圖案1和2A中的至少一個中嵌入信息時，偽裝圖案也不會破壞整個圖案，所以潛像能夠保持得不醒目，同時防止了信息的丟失。
在前述實施例中的每一個中，圖案具有基本上相同的濃淡度，並因而展示了基本上相同的濃淡度(當用肉眼來看時)，並且圖案1和2(或2A)分別用作在作為結果的複製品中將要「清除」的圖案和在其中將要「留下」的圖案。然而，可以在圖像中嵌入的潛像中組合多種將要清除的圖案或多種將要留下的圖案。
儘管已詳細地說明並顯示了本發明，但是可以清楚地理解，這僅僅是作為顯示和例子，而並不是採取作為限制，本發明的精神和範圍僅由附加的各項權利要求限制。
權利要求
1.一種圖像處理裝置，包括圖案產生單元，其基於提供的第一圖案圖像，產生具有與所述第一圖案圖像基本上相同的濃淡度的第二圖案圖像；以及潛像產生單元，其根據提供用於產生潛像的掩模圖像的各個象素的值，通過選擇性地組合所述第一圖案圖像和產生的所述第二圖案圖像來產生包括所述潛像的圖像。
2.根據權利要求1所述的圖像處理裝置，其中所述第一圖案圖像由帶有不同項分配信息的多個信息圖案形成。
3.根據權利要求1所述的圖像處理裝置，進一步包括圖像擴展單元，其對提供的所述第一圖案圖像實施擴展處理，並且將受到所述擴展處理的所述第一圖案圖像提供給所述圖案產生單元。
4.根據權利要求1所述的圖像處理裝置，其中所述圖案產生單元通過將事先製備的所述基礎圖案圖像的象素中的每一個的值用所述象素的值和所述第一圖案圖像的對應象素的值之間的邏輯積的值替換而將基礎圖案圖像變換成所述第二圖案圖像。
5.一種印刷品，其以印刷的方式帶有包含潛像並且通過根據權利要求1所述的圖像處理裝置產生的所述圖像。
6.一種圖像處理裝置，包括圖像平滑單元，其對提供的掩模圖像實施平滑處理；以及潛像產生單元，其基於所述圖像平滑單元的輸出，根據混合比率組合具有基本上相同的濃淡度的第一和第二圖案圖像來產生包括潛像的圖像。
7.根據權利要求6所述的圖像處理裝置，其中所述潛像產生單元把要成為包含所述潛像的所述圖像的圖像象素中的每一個的值用以下替換基於從所述圖像平滑單元提供的所述平滑掩模圖像的對應象素的值，根據比率執行的所述第一和第二圖案圖像的對應象素值的相加的結果。
8.一種印刷品，其以印刷的方式帶有包含潛像並且通過根據權利要求6所述的圖像處理裝置產生的圖像。
9.一種圖像處理裝置，包括輪廓點變換單元，其將提供的掩模圖像的輪廓部分變換成點；以及潛像產生單元，其根據具有受到所述輪廓點變換單元點變換的所述輪廓部分的所述掩模圖像的象素中的每一個的值，通過選擇性地組合具有基本上相同的濃淡度的第一和第二圖案圖像來產生包含潛像的圖像。
10.根據權利要求9所述的圖像處理裝置，其中所述輪廓點變換單元處理所述輪廓部分以使得點密度隨著位置朝向所述掩模圖像的外側移動而降低。
11.根據權利要求9所述的圖像處理裝置，進一步包括圖像擴展單元，其對所述提供的掩模圖像實施擴展處理，並且將受到所述擴展處理的所述掩模圖像提供給所述輪廓點變換單元，其中所述圖像擴展單元擴展的象素的數目和所述輪廓點變換單元造成的所述輪廓部分中的點變換的比率被事先確定，以便所述輪廓部分的平均象素值逐步變化。
12.根據權利要求9所述的圖像處理裝置，其中所述輪廓點變換單元處理所述掩模圖像的所述輪廓部分，以使得點密度隨著位置朝向所述掩模圖像的外側移動而降低。
13.一種印刷品，其以印刷的方式帶有包含潛像並且通過根據權利要求9所述的圖像處理裝置產生的圖像。
14.一種圖像處理方法，用具有存儲器和處理單元的計算機通過組合不同種類的圖案圖像來產生包含潛像的圖像，所述方法包括基於提供的第一圖案圖像產生具有與所述第一圖案圖像基本上相同的濃淡度的第二圖案圖像的圖案產生步驟；以及使所述處理單元根據從所述存儲器讀取的掩模圖像的各個象素的值通過選擇性地組合所述第一圖案圖像和產生的所述第二圖案圖像來產生包含所述潛像的所述圖像的潛像產生步驟。
15.一種圖像處理方法，用具有存儲器和處理單元的計算機通過組合不同種類的圖案圖像來產生包含潛像的圖像，所述方法包括使所述處理單元對從所述存儲器讀取的掩模圖像實施平滑處理的圖像平滑步驟；以及使所述處理單元基於所述圖像平滑步驟中的平滑處理的輸出根據混合比率通過組合具有基本上相同的濃淡度的第一和第二圖案圖像來產生包含所述潛像的所述圖像的潛像產生步驟。
16.一種圖像處理方法，用具有存儲器和處理單元的計算機通過組合不同種類的圖案圖像來產生包含潛像的圖像，所述方法包括將從所述存儲器讀取的掩模圖像的輪廓部分變換成點的輪廓點變換步驟；以及根據具有受到所述輪廓點變換單元點變換的所述輪廓部分的所述掩模圖像的每個象素的值通過選擇性地組合具有基本上相同的濃淡度的第一和第二圖案圖像來產生包含所述潛像的所述圖像的潛像產生步驟。
全文摘要
圖案產生單元(38)用與操作單元(41)對從數據存儲單元(39)讀取的對應於圖案(1)和基礎圖案(2)的象素的值執行運算，並從而產生具有與圖案(1)基本上相同的濃淡度的圖案(2)。根據用於產生潛像的從數據存儲單元(39)讀取的掩模圖像數據(3)的各個象素的值，通過選擇性地組合圖案(1)和所產生的圖案(2)，含潛像圖像產生單元(42)產生含潛像圖像(4)。
文檔編號H04N1/387GK1893533SQ20061009572
公開日2007年1月10日 申請日期2006年6月28日 優先權日2005年6月30日
發明者名古和行 申請人:夏普株式會社