液體容器、液體噴射裝置以及液體噴射系統的製作方法

2023-06-20 18:11:36 2

專利名稱：液體容器、液體噴射裝置以及液體噴射系統的製作方法
技術領域：
本申請主張2008年7月11日申請的申請號為2008-180997號的日本專利申請的 優先權，其公開內容通過參照而被整體引入。本發明涉及液體容器、液體噴射裝置以及液體噴射系統，特別涉及具有多個電氣 設備的液體容器、使用該液體容器的液體噴射裝置、以及包含該液體容器的液體噴射系統。
背景技術：
為了向以噴墨印表機為首的液體噴射裝置供應所噴射的液體，使用了容納該液體 的液體容器。以往，作為液體容器內部的液體餘量的管理方法，公知有液體噴射裝置通過軟體 累計計算所噴射的液體的量並進行管理的方法；以及在液體容器中設置液體餘量傳感器的 方法。作為後者的例子，公知有包含壓電元件的液體餘量傳感器(例如，專利文獻1)。當與 層疊了壓電元件的振動板相對的腔室內部存在液體時和不存在液體時，強制振動後振動板 的殘留振動(自由振動)引起的殘留振動信號的共振頻率會發生變化，該傳感器利用這一 點來判定液體容器內的液體餘量。此外，液體容器有時還包括用於保存液體餘量或液體消耗量等與液體相關的信息 的存儲器。如此，當液體容器既有液體餘量傳感器又有存儲器時，在液體噴射裝置與液體 容器之間的電連接部上，分別設置用於液體噴射裝置與液體餘量傳感器進行通信的端子、 以及用於液體噴射裝置與存儲器進行通信的端子是慣常的做法(例如，日本專利文獻特開 2007-196664 號公報)。但是，端子數的増加可能會導致部件數目的増加或者端子間接觸的可靠性的降 低。這種問題不限於具有存儲器和包含壓電元件的傳感器的液體容器，它是具有第一電氣 設備和第二電氣設備的液體容器都面臨的問題。

發明內容
為了解決上述問題的至少一部分，本發明能夠按以下方式或者應用例來實現。應用例1. 一種液體容器，能夠安裝到液體噴射裝置上，所述液體容器包括電氣電路，該電氣電路包含第一電氣設備和第二電氣設備；第一端子；第二端子；所述電氣電路被構成為能夠使用所述液體噴射裝置輸入到第一端子的電位與輸 入到所述第二端子的電位之間的端子間電位差，來執行與所述第一電氣設備的第一通信以 及與所述第二電氣設備的第二通信，能夠通過使用大小不同的所述端子間電位差來區別執 行所述第一通信和所述第二通信。如此，能夠使用第一端子和第二端子來區別執行第一通信和第二通信，因此能夠 減少液體容器的端子數。
應用例2.如應用例1所述的液體容器，其中，所述電氣電路還被構成為所述液體噴射裝置能夠經由所述第一端子向所述第一 電氣設備提供驅動電源。如此，能夠使用第一端子和第二端子對第一電氣設備提供驅動電源，從而能夠進 一步減少端子數。應用例3.如應用例1或2所述的液體容器，其中，所述電氣電路還包括許可電路，當所述端子間電位差超過閾值時，該許可電路允 許將所述端子間電位差的變動提供給所述第一電氣設備。如此，由於不超過閾值的端子間電位差的變動不被供應給第一電氣設備，因此能 夠抑制第一電氣設備由於低於閾值的端子間電位差的變動而誤操作。應用例4.如應用例1至3中任一項所述的液體容器，其中，所述許可電路包括齊
納二極體。如此，能夠簡便地構成許可電路。應用例5.如應用例1至4中任一項所述的液體容器，其中，所述第一電氣設備包括存儲器，所述第一通信包括對所述存儲器的寫入和從所述存儲器的讀出中的至少一者，用於所述第一通信的所述端子間電位差比用於所述第二通信的所述端子間電位差大。如此，能夠使用兩個端子來區別實現第一通信和對存儲器的訪問，因此能夠減少 液體容器的端子數。應用例6.如應用例1至5中任一項所述的液體容器，其中，所述第二電氣設備包括振蕩電路，所述第二通信包括從所述液體噴射裝置向所述振蕩電路輸入驅動信號；以及從 所述振蕩電路向所述液體噴射裝置輸出響應信號，用於所述第二通信的所述端子間電位差比用於所述第一通信的所述端子間電位差小。如此，能夠使用兩個端子來區別實現與振蕩電路的信號交互以及第二通信，因此 能夠減少液體容器的端子數。應用例7.如應用例1至4中任一項所述的液體容器，其中，所述第一電氣設備包括存儲器，所述第一通信包括對所述存儲器的寫入以及從所述存儲器的讀出中的至少一者，所述第二電氣設備包括振蕩電路，所述第二通信包括從所述液體噴射裝置向所述振蕩電路輸入驅動信號；以及從 所述振蕩電路向所述液體噴射裝置輸出響應信號。如此，能夠使用兩個端子來區別地實現與振蕩電路的信號交互和對存儲器的訪 問，因此能夠減少液體容器的端子數。應用例8.如應用例7所述的液體容器，其中，用於所述第一通信的所述端子間電位差比用於所述第二通信的所述端子間電位差大。
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應用例9.如應用例7所述的液體容器，其中，所述電氣電路包括穩壓器，該穩壓器與所述振蕩電路並聯連接到所述第一端子 上，將輸入到所述第一端子的電壓變換為所述存儲器的驅動電源並將其供應給所述存儲器。如此，能夠將被輸入到第一端子的電壓作為電源來驅動存儲器。應用例10.如權利要求9所述的液體容器，其中，所述電氣電路還包括配置與所述第一端子和所述穩壓器之間的齊納二極體。如此，由於電壓比齊納二極體的擊穿電壓小的與振蕩電路之間的通信不被提供給 穩壓器，因此能夠抑制穩壓器的誤操作。其結果是，能夠抑制存儲器的誤操作。應用例11.如應用例7所述的液體容器，其中，所述電氣電路包括多個比較器，向所述存儲器提供輸出；配線，與所述振蕩電路並聯連接到所述第一端子上，與所述多個比較器的一個輸 入端子的每一個相連接。如此，存儲器能夠經由比較器來獲取端子間電位差的不同。其結果是，能夠以簡易 的結構實現使用兩個端子的對存儲器的數據發送。應用例12.如應用例11所述的液體容器，其中，所述電氣電路還包括齊納二極體，該齊納二極體被配置與所述第一端子和所述多 個比較器的一個輸入端子之間。如此，由於電壓比齊納二極體的擊穿電壓小的與振蕩電路之間的通信不會被供應 到比較器，因此能夠抑制比較器的誤操作。其結果是，能夠抑制存儲器的誤操作。應用例13.如應用例7所述的液體容器，其中，所述電氣電路包括穩壓器，與所述振蕩電路並聯連接到所述第一端子上，將輸入到所述第一端子的 電壓變換為所述存儲器的驅動電源並將其供應給所述存儲器；多個比較器，向所述存儲器提供輸出；配線，與所述振蕩電路並聯連接到所述第一端子上，與所述多個比較器的一個輸 入端子的每一個相連接；以及分壓電路，對所述穩壓器供應的所述驅動電源的電壓進行分壓，並輸入到所述多 個比較器的另一個輸入端子的每一個。如此，能夠使用兩個端子間電位差向存儲器供應穩定的驅動電源，並且能夠以簡 易的結構實現對存儲器的數據發送。應用例14.如應用例7所述的液體容器，其中，所述電氣電路包括將來自存儲器的輸出向控制電極輸入的電晶體，通過構成為所述第一端子的電壓在所述電晶體處於導通狀態時和所述電晶體處 於截止狀態時會發生變動，從而使得所述液體噴射裝置能夠檢測所述第一端子的電壓的變 動並從所述存儲器讀出。如此，能夠使用兩個端子間電位差，以簡易的結構實現從存儲器接收數據。應用例15.如應用例7所述的液體容器，其中，
所述電氣電路包括整流電路，該整流電路與所述振蕩電路並聯地連接到所述第一 端子上，並被配置於所述第一端子和所述存儲器之間。如此，即使例如當兩個端子間電位差為負時，也可通過整流電路將其變換為正的 端子間電位差，供應給存儲器。其結果是，能夠抑制存儲器的損傷或者誤操作。應用例16.如應用例6或7所述的液體容器，其中，所述振蕩裝置包括壓電元件，所述壓電元件用於檢測被容納於所述液體容器中的液體的餘量。如此，能夠使用壓電元件來檢測液體的餘量。應用例17.如應用例6或7所述的液體容器，其中，所述振蕩裝置與所述液體容器中容納的液體餘量無關地，輸出表示所述液體容器 中存在所述液體的所述響應信號。應用例18. —種液體噴射裝置，安裝了液體容器，該液體容器包括具有第一電氣 設備和第二電氣設備的電氣電路；第一端子以及第二端子，所述液體噴射裝置包括第一通信處理部，經由所述第一端子和所述第二端子來收發第一信號，與所述第 一電氣設備進行通信；第二通信處理部，經由所述第一端子和所述第二端子來收發第二信，與所述第二 電氣設備進行通信；所述第一信號的電壓和所述第二信號的電壓具有不同的大小。如此，能夠使用第一端子和第二端子來區別地執行第一通信和第二通信，因此減 少了液體容器的端子數。本發明能夠以各種方式來實現，能夠作為對液體噴射裝置供應液體的液體供應裝 置、安裝於液體容器中的基板、被搭載在液體容器上的電氣電路以及液體噴射系統等來實 現。


圖1是表示第一實施例中的印刷系統的大概構成的說明圖；圖2是表示墨盒的大概構成的分解立體圖；圖3是墨盒正面側的放大分解立體圖；圖4是針對電路基板進行說明的圖；圖5是表示第一實施例中的印表機的電氣結構的第一說明圖；圖6是表示第一實施例中的印表機的電氣結構的第二說明圖；圖7是第一實施例中墨水餘量判斷處理的時序圖；圖8是向存儲裝置寫入數據時的存儲器訪問處理的時序圖；圖9是從存儲裝置讀出數據時的存儲器訪問處理的時序圖；圖10是表示第二實施例中的印表機的電氣結構的第一說明圖；圖11是表示第二實施例中的印表機的電氣結構的第二說明圖；圖12是表示電源電路的內部結構的圖；圖13是表示第三實施例中的印表機的電氣結構的說明圖；圖14是表示第四實施例中的印表機的電氣結構的說明圖。
具體實施例方式A.第一實施例印刷系統的構成接著，根據實施例對本發明的實施方式進行說明。圖1是表示第一實施例中的印 刷系統的大概構成的說明圖。印刷系統包括印表機20、計算機90和墨盒100。印表機20 經由連接器80與計算機90相連接。印表機20包括副掃描輸送機構、主掃描輸送機構、頭驅動機構、以及用於對各機 構進行控制的主控制部40。副掃描輸送機構包括送紙馬達22和壓紙捲筒沈，通過將送紙 馬達的旋轉傳遞給壓紙捲筒，將紙張P向副掃描方向運送。主掃描輸送機構包括託架馬達 32、滑輪38、架設在託架馬達32和滑輪38之間的驅動帶36、以及與壓紙捲筒沈的軸平行 設置的滑動軸34。滑動軸34保持著固定於驅動帶36的託架30而使其能夠滑動。託架馬 達32的旋轉經由驅動帶36被傳遞給託架30，託架30沿著滑動軸34在壓紙捲筒沈的軸向 (主掃描方向)上往復運動。頭驅動機構具有被搭載在託架30上的印刷頭單元60，驅動印 刷頭使其向紙張P上噴出墨水。如後所述，印刷頭單元60能夠裝卸自如地安裝多個墨盒。 印表機20還具有操作部70，該操作部70用於用戶對印表機進行各種設定，或者用於確認打 印機的狀態。圖2是表示墨盒100的大概構成的分解立體圖。墨盒100被安裝於託架30的狀 態下的上下方向，與圖2中的Z軸方向相一致。墨盒100包括容器主體102、第一膜104、第二膜108、和蓋體106。這些部材例如以 能夠彼此熱熔敷的樹脂形成。容器主體102的下表面形成有液體供應部110。在液體供應 部110的內部，從下面一側開始，依次容納密封部材114、彈簧座112和閉塞彈簧116。當向 液體供應部110插入印刷頭單元60的墨水受供針(省略了圖示)時，密封部材114進行密 封以使得液體供應部110的內壁和墨水受供針的外壁之間不產生間隙。當墨盒100沒有被 安裝到印刷頭單元60中時，彈簧座112與密封部材114的內壁抵接而閉塞液體供應部110。 閉塞彈簧116將彈簧座112向與密封部材114的內壁抵接的方向施壓。當墨水供應針被插 入液體供應部110中時，墨水供應針的上端推起彈簧座112，使得在彈簧座112和密封部材 114之間產生間隙，從而墨水被從該間隙供應給墨水供應針。在容器主體102的表面(X軸正方向側的面)、背面(X軸負方向側的面)和正面(Y 軸正方向側的面)上，形成有以肋IOa為首的具有各種形狀的流路形成部。第一膜104和 第二膜108被粘貼於容器主體102，使得它們覆蓋容器主體102的表面和背面的全體部分。 第一膜104和第二膜108被按照使得其與形成於容器主體102的流路形成部的端面之間不 產生間隙的方式緊密地粘貼。通過這些流路形成部和第一膜104以及第二膜108，墨盒100 的內部被劃分出多個小室或細小流動通路等的液體流路。另外，雖然在作為流路形成部的 一部而形成於容器主體102上的閥容納部10b、和第二膜108之間配置了負壓產生閥，但為 了避免圖的複雜化，省略了圖示。蓋體106以覆蓋第一膜104的方式被安裝在容器主體102 的背面側。形成於墨盒100的液體流路的一端與大氣連通，另一端與液體供應部110連通。 即，墨盒100是隨著墨水向印表機20供應而將大氣導入液體流路的大氣連通型的墨盒100，對於液體流路的具體結構，省略了說明。圖3是墨盒100的正面側的放大分解立體圖。在容器主體102的正面設置有與設 置於印刷頭單元60的保持器側相卡合的杆120。例如在杆120的下方位置，開口形成有作 為流路形成部一部分的基座部材容納部134。在基座部材容納部134的開口部的周圍形成 有熔敷肋132。在基座部材容納部134上形成有間隔壁136，該間隔壁136將通過基座部件 容納部134形成的液體流路分隔為上遊側流路和下遊側流路。在容器主體102的基座部材容納部134附近，順序安裝有傳感器基座部材210、包 含壓電元件的傳感器晶片220、熔敷膜202、罩蓋230、中繼端子MO以及電路基板250。圖4是對電路基板250進行說明的圖。電路基板250的表面上配置有第一端子 251和第二端子252。電路基板250的背面上配置有存儲器電路300和兩個傳感器連接用 端子PT、NT。第一端子251與第一傳感器連接用端子NT電連接，第二端子252與第二傳 感器連接用端子PT電連接。存儲器電路300包括EEPROM(Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory，電可擦可編程只讀存儲器)等非易失性的存儲裝置(後 述)O返回圖3進行說明。熔敷膜202將傳感器基座部材210保持在基座部材容納部 134的開口部，並且，將基座部材容納部134作為液體流路而緊密地封止。熔敷膜202與傳 感器基座部材210的Y軸正方向側的面的外周緣部熔接，並且被熔敷到熔敷肋132上。罩 蓋230被配置成按壓傳感器晶片220和熔敷膜202。中繼端子240被容納於罩蓋230中。 中繼端子240具有經由形成在熔敷膜202上的孔20 而與傳感器晶片220所包含的壓電 元件的電極電接觸的端子對2。電路基板250被安裝在罩蓋230上，並且與中繼端子240的 端子M4電連接。圖5是表示第一實施例中的印表機的電氣結構的第一說明圖。圖5著重描繪出了 與墨盒100有關的處理所必需的部分。與墨盒100有關的處理包括對墨水的餘量進行判 斷的處理(以下稱為墨水餘量判斷處理)；和針對存儲器電路300的存儲裝置的訪問處理 (以下稱為存儲器訪問處理)。主控制部40包括驅動信號生成電路42、以及包含CPU和存 儲器的第一控制電路48。驅動信號生成電路42包括驅動信號數據存儲器44。驅動信號數據存儲器44中存 儲有表示驅動信號DS的數據。驅動信號DS包含對傳感器晶片220的壓電元件進行驅動的 傳感器驅動信號DSl、和用於對存儲器電路300的存儲裝置340進行訪問的存儲器驅動信號 DS2。驅動信號生成電路42根據來自第一控制電路48的指示，從驅動信號數據存儲器44 讀出該數據，生成具有期望波形的驅動信號DS。另外，在本實施例中，驅動信號生成電路42還能夠生成被供應給印刷頭68的頭驅 動信號。即，在本實施例中，第一控制電路48在執行與墨盒100有關的處理時，使驅動信號 生成電路42生成傳感器驅動信號DSl或存儲器驅動信號DS2，在噴出墨水而執行印刷時，使 驅動信號生成電路42生成頭驅動信號。第一控制電路48包含作為功能部的、執行墨水餘量判斷處理的墨水餘量判斷部 Ml和執行存儲器訪問處理的存儲器訪問部M2。這些功能部所進行的處理將在後面敘述。副控制部50包括三種開關SWl SW3和第二控制電路55。第二控制電路55包括 比較器52、計數器M和邏輯部58。邏輯部58對開關SWl SW3以及計數器M的動作進行控制。此外，邏輯部58能夠經由總線BS與第一控制電路48進行通信。另外，在本實施 例中，邏輯部58由一個晶片(ASIC)構成。第一開關SWl是單通道的模擬開關。第一開關SWl的一個端子經由傳感器驅動信 號線LDS與主控制部40的驅動信號生成電路42連接，並且經由存儲器讀出信號線LRD與 第一控制電路48連接。此外，開關SWl的另一個端子與第二和第三開關SW2、SW3連接。傳 感器驅動信號線LDS上配置有電阻Rx。在供應作為與墨盒100有關的驅動信號DS、即傳感 器驅動信號DSl或者存儲器驅動信號DS2時，第一開關SWl被設定為導通狀態，在對來自傳 感器晶片220的壓電元件的響應信號RS進行檢測時，第一開關SWl被設定為關斷狀態。第二開關SW2是6通道的模擬開關。第二開關SW2 —側的一個端子與第一和第三 開關SW1、SW3連接，另一側的6個端子在墨盒100被安裝到印表機20上時，分別經由配線 LSP與墨盒100的各個第一端子251連接。第三開關SW3是單通道的模擬開關。第三開關SW3的一個端子與第一及第二開關 SffU SW2連接，另一個端子與第二控制電路55的比較器52連接。在向墨盒100的第一端 子251供應驅動信號DS (傳感器驅動信號DSl或者存儲器驅動信號DS2)時，第三開關SW3 被設定為關斷狀態，在對來自傳感器晶片220的壓電元件的響應信號RS進行檢測時，第三 開關SW3被設定為導通狀態。此外，副控制部50被布線成當墨盒100被安裝到印表機20 上時，墨盒100的第二端子252經由配線LSN接地連接到基準電位GND。比較器52包含運算放大器，在墨水餘量判斷處理中，對經由第三開關SW3而提供 的響應信號RS與基準電壓Vref進行比較，輸出表示比較結果的信號QC。具體來說，比較器 52當響應信號RS的電壓為基準電壓Vref以上時使輸出信號QC為H電平，當響應信號RS 的電壓小於基準電壓Vref時使輸出信號QC為L電平。計數器M在墨水餘量判斷處理中對來自比較器52的輸出信號QC中所包含的脈 衝的數目進行計數，將計數值發給邏輯部58。另外，計數器M被邏輯部58設定為啟用狀態 的期間內執行計數動作。邏輯部58控制第二開關SW2，選擇作為墨水餘量判斷處理或者存儲器訪問處理的 對象的一個墨盒100。然後，邏輯部58在提供傳感器驅動信號DSl或者存儲器驅動信號DS2 時將第一開關SWl設定為導通狀態，將第三開關SW3設定為關斷狀態。此外，在墨水餘量判 斷處理中，當對來自傳感器晶片220的壓電元件的響應信號RS進行檢測時，邏輯部58將第 一開關SWl設定為關斷狀態，將第三開關SW3設定為導通狀態。此外，在墨水餘量判斷處理中，在應檢測來自傳感器晶片220的壓電元件的響應 信號RS的期間內，邏輯部58將計數器M設定為啟用狀態。然後，邏輯部58利用計數器M 的計數值，測定來自比較器52的輸出信號QC中包含的脈衝產生預定數目為止所需的時間 (測定期間)。具體來說，副控制部50的內部設置有振蕩器(未圖示)，利用從振蕩器輸出 的時鐘信號對測定期間進行測定。然後，邏輯部58根據由計數器計數出的輸出信號QC的 脈衝數和測定期間，來計算響應信號RS的頻率He。另外，響應信號的頻率Hc與傳感器晶片 220的壓電元件振動的頻率相等。所算出的頻率Hc被提供給主控制部40的第一控制電路 48。在墨水餘量判斷處理中，主控制部40的第一控制電路48根據計算出的頻率He，判 斷所選擇的墨盒100內的墨水餘量是否為預定量以上。具體來說，當計算出的頻率Hc與第一振動頻率Hl相等時，判定為墨水餘量為預定量以上，當與第二振動頻率H2大致相等時， 判定為墨水餘量小於預定量。這些振動頻率H1、H2能夠作為與各墨水餘量相對應的固有振 動頻率，而預先通過實驗確定出來。如上所述，主控制部40和副控制部50協同動作，判斷各墨盒的墨水餘量。另外， 主控制部40的第一控制電路48將判斷結果提供給計算機90。其結果是，計算機能夠將墨 水餘量的判斷結果通知給用戶。圖6是表示第一實施例中的印表機的電氣結構的第二說明圖。圖6著重描繪了一 個墨盒100的電氣結構。在圖6中，印表機20的副控制部50的結構簡單示出了將一個墨 盒100選擇作為墨水餘量判斷處理或者存儲器訪問處理的對象的狀態。即，圖6中，省略了 對第二開關SW2以及其他五個墨盒100的圖示。實際上，其他五個墨盒100具有與圖6所 示的墨盒100相同的結構。墨盒100作為電氣結構而包括被包含於傳感器晶片220中的壓電元件310、以及 上述的存儲器電路300。另外，在本實施例中，壓電元件310和存儲器電路300相當於權利 要求書中的電氣電路。存儲器電路300包括齊納二極體320、穩壓器330、存儲裝置340、第 一至第三比較器:350、360、370、NPN型的雙極型電晶體380、以及7個電阻Rl R7。齊納二 極管320的擊穿電壓ZDV例如為20V左右。穩壓器330將從電位點I3X輸入的電壓變換為 恆定電壓Vreg並輸出到電位點Py。恆定電壓Vreg例如為3. 3V左右。存儲裝置340如上 所述為非易失性的存儲器。對存儲裝置340提供從穩壓器330輸出的恆定電壓Vreg作為 驅動電壓(電源)。比較器350、360、370對被提供給第一輸入端子的第一電壓和被提供給 第二輸入端子的第二電壓的大小進行比較。當第一電壓大於第二電壓時，比較器350、360、 370輸出高電平(例如3. 3V)的信號，當第一電壓小於第二電壓時示出低電平的信號(例如 0V)。將比較器350、360、370的輸出信號分別作為輸出信號V1、V2、V3。儘管為了避免煩雜 而省略了圖示，但與存儲裝置340 —樣，從穩壓器330向比較器350、360、370提供恆定電壓 Vreg作為驅動電壓。針對墨盒100的上述電氣結構元件的布線進行說明。壓電元件310的一個電極與 電路基板250的第一端子251(圖4的(A))連接，另一個電極被連接到第二端子252。齊納 二極體320的陰極與壓電元件310並聯連接到第一端子251。齊納二極體320的陽極與電 位點I3X連接。即，齊納二極體320的陽極與穩壓器330的電源輸入端子、電阻Rl的一個電 極以及電阻R7的一個電極相連接。作為穩壓器330的輸出電壓的恆定電壓Vreg被作為驅 動電壓提供給存儲裝置340，並且與電阻R3的一個電極連接。電阻R3、R4、R5、R6被串聯連 接在提供恆定電壓Vreg的電位點Py、和提供基準電位GND (例如0V)的電位點Pv之間。通 過這些電阻R3、R4、R5、R6的分壓，生成作為恆定電壓的參照電壓VrefO、Vref 1、Vref2。所 生成的參照電壓VrefO被輸入到第一比較器350的第一輸入端子。同樣，所生成的參照電 壓Vrefl被輸入到第二比較器360的第一輸入端子，參照電壓Vref 2被輸入到第三比較器 370的第一輸入端子。電阻Rl和電阻R2被串聯連接在與齊納二極體320的陽極相連接的 電位點1^、和提供基準電位GND的電位點Pv之間。如後所述，當存儲器驅動信號DS2被供 應到第一端子251時，電位點的電位為0 20V左右。此時，電阻Rl和電阻R2之間的 電位點I3Z的電壓通過電阻Rl和電阻R2的分壓，被調節至0. 4 3. 3V左右。電阻R7的另 一個電極與雙極型電晶體380的集電極連接。雙極型電晶體380的發射極與提供基準電位GND的電位點Pv連接。雙極型電晶體380的基極與存儲裝置340連接。存儲裝置340向雙 極型電晶體380的基極輸出，輸出與存儲裝置340中存儲的數據相應的數據信號V4(高電 平或者低電平)。如後所述，當數據信號V4為高電平時，雙極型電晶體380的發射極-集 電極之間有電流流過。因此，當數據信號V4為高電平時，電流流向電阻R7，存儲器電路300 整體的負載發生變動。該負載變動的結果是，由於副控制部50內的電位點Rn的電壓發生 變動，因此主控制部40通過檢測電位點Rn的電壓的變動，能夠認識出存儲裝置340所輸出 的數據信號V4的內容。另外，在本說明書中，為了便於說明而將電位點Rii、PV、PW、PX、Py、 Pz在配線上用點示出，因此實際的電路上並不一定具有與這些電位點相對應的結構。墨水餘量判斷處理圖7是第一實施例中墨水餘量判斷處理的時序圖。圖7中，示出了時鐘信號ICK、 傳感器驅動信號DSl、響應信號RS、比較器的輸出信號QC、以及圖5、6所示的電位點的電 壓。時鐘信號ICK是副控制部50內部的未圖示的振蕩器的輸出。傳感器驅動信號DSl與 響應信號RS是圖5、6所示的電位點Rii上出現的信號。另外，圖7中示出了第一開關SWl 和第三開關SW3動作的時序圖。根據從主控制部40經由總線BS而發送的指示，副控制部50執行墨盒100的墨水 餘量判斷處理。首先，在時刻to，第一開關SWl被從關斷狀態切換至導通狀態，並且通過第 二開關SW2選擇某一個墨盒100的壓電元件310。因此，所選擇的壓電元件310與副控制 部50能夠經由配線LSP進行信號的交互。即，能夠從副控制部50向壓電元件310施加傳 感器驅動信號DSl，並在第二控制電路55中接收來自壓電元件310的響應信號RS。在時刻tl t2(施加期間Dv)，傳感器驅動信號DSl被提供給壓電元件310。艮口， 向壓電元件310施加電壓。另外，在施加期間Dv，第三開關SW3被設定為關斷狀態。如圖所示，傳感器驅動信號DSl包含兩個脈衝信號Si、S2。兩個脈衝信號Si、S2 被設定為相同的周期T。另外，周期T被設定為墨盒內的墨水餘量為預定量以上時與壓電元 件的固有振動頻率Hl相對應的周期(=1/H1)(例如約33 μ S)。在時刻t2，第一開關SWl被切換為關斷狀態，結束向壓電元件310提供傳感器驅動 信號DS1。然後，在時刻t2之後，壓電元件310以與墨水餘量相應的振動頻率振動，並從傳 感器輸出響應信號RS。在從時刻t2間隔很少時間後的時刻t3，第三開關SW3被切換為導通狀態。此時， 來自壓電元件310的響應信號RS被提供給比較器52。比較器52對響應信號RS和基準電 壓Vref進行比較，輸出H電平或者L電平的信號QC。此外，在從時刻t開始的期間內，副控制部50的邏輯部58將計數器M設定為啟用 狀態，測定從比較器52輸出5個脈衝所需要的時間(測定期間Dm)。具體來說，邏輯部58 對在通過計數器M計數5個脈衝的期間DM內、即從輸入第一個脈衝的上升沿到輸入第六 個脈衝的上升沿為止的期間DM內產生的時鐘信號ICK的脈衝數進行計數，來測定該測定期 間Dm。另外，邏輯部58在第六個脈衝的上升沿被輸入到計數器M後，將計數器M設定為 全禁用狀態。然後，邏輯部58根據由計數器M計數出的輸出信號QC的脈衝數(5個)和由 邏輯部58測定出的測定期間Dm，來計算響應信號RS中包含的第一信號分量的頻率Hc (= 5/Dm)。如前所述，所計算出的頻率Hc示出了壓電元件310的振動頻率。之後，主控制部40的第一控制電路48接收測定出的第一信號分量的頻率Hc，根據該頻率Hc來判斷墨水餘量是否為預定量以上。另外，在測定期間Dm結束後的時刻t4，第三 開關SW3從導通狀態返回到關斷狀態。這裡，拿墨水餘量判斷處理中電位點I^x的電位來看的話，在電位點I3X上，當驅動 信號DS被提供給壓電元件310時，可以看到與傳感器驅動信號DSl中包含的脈衝信號Si、 S2相對應的瞬間電壓上升MP。但是，響應信號RS或傳感器驅動信號DSl的大部分不會被 傳遞到電位點1^。這是由於，通過齊納二極體320，使得比齊納二極體320的擊穿電壓ZDV 小的電壓不會從齊納二極體320被傳遞到存儲裝置340側的緣故。對於電壓上升MP這樣 的瞬間電壓，被設計成使得存儲裝置340不動作。由此，能夠避免墨水餘量判斷處理中存儲 裝置340的誤操作。本實施例中的齊納二極體320相當於權利要求書中的許可電路。存儲器訪問處理圖8是將數據寫入存儲裝置340時存儲器訪問處理的時序圖。圖8中，電位點Rn 上的信號(電壓)、電位點I3Z上的信號(電壓)、作為第一至第三比較器350、360、370的輸 出的信號VI、V2、V3的內容、基於信號Vl V3的輸入的存儲裝置340的動作分別以a) d)示出。第一至第三比較器；350、360、370的輸出信號V1、V2、V3以「1」和「0」表示。「1」 表示高電平，「0」表示低電平。當第一控制電路48的存儲器訪問部M2對存儲裝置340進行訪問時，第一控制電 路48與墨水餘量判斷處理同樣地控制第二控制電路55，切換第二開關SW2，選擇作為訪問 對象的墨盒100。這裡，在本實施例中選擇墨盒100是指將電位點Rii所處的配線和與該 墨盒100的第一端子251連接的配線LSP經由第二開關SW2電連接。當第一控制電路48的存儲器訪問部M2將數據寫入存儲裝置340時，第一控制電 路48控制驅動信號生成電路42，向電位點Rii(=配線LSP)上輸出如圖8的(a)所示的存 儲器驅動信號DS2。從開始到結束為止，數據寫入時的存儲器驅動信號DS2是比齊納二極體 320的擊穿電壓ZDV大的電壓。存儲器驅動信號DS2的最低電壓比擊穿電壓ZDV高出恆定 電壓Vreg以上，該恆定電壓Vreg是穩壓器330的輸出電壓。例如，當擊穿電壓ZDV為20V、 恆定電壓Vreg為3. 3V時，存儲器驅動信號DS2的最低電壓被設定為23. 3V以上。這是由 於存儲器驅動信號DS2還被用作穩壓器330的驅動電源的緣故。由此，穩壓器330能夠穩 定地向存儲裝置340提供恆定電壓Vreg。換句話說，在輸出存儲器驅動信號DS2的期間，從 穩壓器330向存儲裝置；340以及第一至第三比較器350、360、370進行驅動電壓的供應。其 結果是，在輸出存儲器驅動信號DS2的期間，存儲裝置340以及第一至第三比較器350、360、 370能夠動作。另外，存儲器驅動信號DS2的最高電壓在本實施例中為40V左右。電位點Rii的電壓(存儲器驅動信號DS2)中超過擊穿電壓ZDV的部分的電壓變動 通過齊納二極體320、電阻Rl以及電阻R2，在電位點I^z上被變換為在基準電位GND(例如 0V)和存儲裝置340的電源電壓(在本實施例中為恆定電壓Vreg = 3. 3V)之間的電壓變 動。電位點Rii的電壓(存儲器驅動信號DS2)中超過擊穿電壓ZDV的部分的電壓變動具有 四階電平，該四階電平具有大致均等的差異。電位點I3Z的電壓對應於電位點Rii的電壓而 具有四階電平，最低的第一電平Ll位於基準電位GND和參照電壓Vref2之間。同樣，電位 點I3Z的電壓的四階電平中第二低的第二電平L2位於參照電壓Vref2和參照電壓Vrefl之 間，第二高的第三電平L3位於參照電壓Vrefl和參照電壓VrefO之間。電位點I3z的電壓 的四階電平中最高的第四電平L4比參照電壓VrefO大。根據以上內容可以了解到，第一控制電路48通過將存儲器驅動信號DS2的電壓電平分四個階段進行控制，能夠將電位點I^z 的電壓在基準電位GND 恆定電壓Vreg之間控制為四個階段Ll L4。由圖6、8可知，電 位點I3Z處於第一電平Ll時，第一至第三比較器350、360、370的輸出信號V1、V2、V3分別示 出0、0、0。同樣，當電位點I3Z處於第二電平L2時，輸出信號V1、V2、V3分別示出0、0、1，當 電位點I3Z處於第三電平L3時，輸出信號V1、V2、V3分別示出0、1、1，當電位點I^z處於第四 電平L4時，輸出信號V1、V2、V3分別示出1、1、1。因此，存儲裝置340能夠通過接收輸出信 號V1、V2、V3來認識四個階段的電平Ll L4。當將數據寫入存儲裝置340時，第一控制電路48開始存儲器驅動信號DS2的輸 出，將電位點I3Z的電壓在第四電平L4維持預定時間。由此，開始從穩壓器330向存儲裝置 340提供恆定電壓Vreg，存儲裝置340的電源變為接通狀態。接著，第一控制電路48通過控制存儲器驅動信號DS2的電壓電平，將電位點內的 電壓維持在第三電平L3。存儲裝置340如果在電源變為接通狀態後不久認識到第三電平 L3，則解釋為是重置信號，從而認識到對自身的訪問開始了。接著，第一控制電路48通過數據信號和時鐘信號CL交替表現的所謂自我時脈式 的數據發送方法，來發送墨盒100的識別編號(ID)。數據信號是表示「1」或者「0」的信號。 在本實施例中，將電位點I3Z維持在第二電平L2的信號表示數據「1」，將電位點I3Z維持在第 一電平Ll的信號表示數據「0」。另一方面，時鐘信號CL由將電位點內維持在第三電平L3 的信號來表示。在圖8所示的例子中，作為表示識別編號的數據，向存儲裝置340發送「1、 0、1」這樣的3位數據。存儲裝置340當接收到的識別編號與自身的識別編號相一致時，認 識到自身是訪問對象。另外，在本實施例中，通過第二開關SW2將一個墨盒100選為訪問對 象，僅對訪問對象的墨盒100發送存儲器驅動信號DS2。因此，也可以省略識別編號的發送， 墨盒100將所接收到的信號全部視為是以自身為訪問對象的信號。接在識別編號的發送之後，第一控制電路48通過與識別編號的發送同樣的自我 時脈式的數據發送方法，發送1位讀出/寫入識別信號(R/W信號)。R/W信號「0」表示該 訪問是用於數據寫入的訪問。R/W信號「1」表示該訪問是用於數據讀出的訪問。圖8的例 子是針對數據寫入進行圖示的，因而R/W信號為「0」。接收到R/W信號「0」後，存儲裝置340 接著將被發送過來的數據信號依次寫入自身的存儲器中。接在R/W信號的發送之後，第一控制電路48通過同樣的自我時脈式的數據發送方 法發送寫入數據。在寫入數據的發送結束後，第一控制電路48在比一次時鐘信號發送時間 長的整個預定期間內，將電位點I3Z的電壓維持為第三電平L3，接著，在整個預定時間內將 電位點I3Z的電壓維持為第四電平L4。在存儲裝置340接收到這種信號後，存儲裝置340認 識到訪問結束。然後，由於存儲器驅動信號DS2的供應結束，因而穩壓器330停止其動作。 因此，停止向存儲裝置340供應恆定電壓Vreg，存儲裝置340變成被切斷電源的狀態。圖9是從存儲裝置340讀出數據時存儲器訪問處理的時序圖。圖9中，分別以a) d)示出電位點Rii上的信號、電位點I^z上的信號、基於第一至第三比較器350、360、370的輸 出信號VI、V2、V3的存儲裝置340的動作、以及存儲裝置340輸出的數據信號V4。存儲裝 置340輸出的數據信號V4是被輸出到連接存儲裝置340和雙極型電晶體380的控制電極 (柵極)的配線上的信號(圖6)。在發送識別信號(ID)之前，第一控制電路48從訪問對象的墨盒100的存儲裝置
15340讀出數據的處理與上述向存儲裝置340寫入數據的處理相同，因此省略其說明。接在識別編號的發送之後，第一控制電路48通過與識別編號的發送同樣的自我 時脈式的數據發送方法，發送1位讀出/寫入識別信號(R/W信號)。在讀出處理中，所發送 的R/W信號是「1」。在發送了 R/W信號後，第一控制電路48接著向存儲裝置340發送時鐘。 時鐘是將表示時鐘信號CL(高電平信號)的第三電平Q3的電壓、和二電平Q2的電壓(低 電平信號)往返重複的信號。接收到R/W信號「1」後，存儲裝置340讀出被存儲於自身的 存儲器中的數據，與被發送過來的時鐘同步，將讀出的數據作為數據信號V4輸出。S卩，存儲 裝置340在一個時鐘信號CL與下一個時鐘信號CL之間的期間內，輸出高電平或者低電平 的數據信號V4。高電平的數據信號V4表示「1」，低電平的數據信號V4表示「0」。存儲裝置 340在接收時鐘信號CL的期間內將數據信號V4維持為低電平。在高電平的數據信號V4被輸出後，電位點Rn的電壓由於負載變動而降低。即，即 使從第一控制電路48輸出的存儲器驅動信號DS2是第二電平Q2的電壓，經過電阻Rx的電 位點Rn的電壓也從第二電平Q2降低。高電平的數據信號V4被輸入到雙極型電晶體380 的柵極，雙極型電晶體380變為導通狀態(發射極-集電極間導通的狀態)，因而電阻Rx以 及電阻R7上有電流流過。這裡，通過適當選擇電阻Rx以及電阻R7的大小，在本實施例中， 在高電平的數據信號V4被輸出後，電位點Rii的電壓從第二電平Q2降低到第一電平Q1。第 一控制電路48經由信號線LRD，將這樣的電位點Rn的電位變動檢測為讀出信號RD。讀出 信號RD的檢測被與第一控制電路48自己輸出的時鐘同步地執行。如上所述，第一控制電 路48能夠從存儲裝置340讀出數據。在基於對讀出信號RD的檢測而結束數據的讀出後，第一控制電路48在比一次時 鍾信號發送時間長的預定期間內，將電位點I^z的電壓維持為第三電平L3，接著，將電位點 Pz的電壓在預定時間內維持為第四電平L4。在存儲裝置340接收到這樣的信號後，存儲裝 置340認識到訪問結束。之後，由於存儲器驅動信號DS2的供應結束，因而穩壓器330停止 其動作。因此，停止對存儲裝置340供應恆定電壓Vreg，存儲裝置340變為被切斷電源的狀 態。根據以上說明的第一實施例，能夠利用印表機20輸入到第一端子251的電位和打 印機20輸入到第二端子252的電位之間的端子間電位差、即驅動信號DS，與包含壓電元件 310的傳感器進行信號(傳感器驅動信號DSl以及響應信號RS)的交互。另外，能夠利用作 為該端子間電位差的存儲器驅動信號DS2，對存儲裝置340進行數據寫入、以及從存儲裝置 340進行數據讀出。能夠區別執行與傳感器之間的通信以及與存儲裝置340之間的通信。 其結果是，僅僅利用兩個端子251、252來進行與壓電元件310的通信以及與存儲裝置340 的通信，因此能夠減少墨盒100應配備的端子數量。因此，能夠抑制部件數目，並且使得端 子間可靠接觸而安定地通信成為可能。另外，由於配置了齊納二極體320，因而比齊納二極體320的擊穿電壓ZDV小的驅 動信號DS不會被傳遞到存儲裝置340側，因此能夠抑制存儲裝置340由於墨水餘量判斷處 理而誤操作。另外，在墨水餘量判斷處理時使用的傳感器驅動信號DSl以及響應信號RS大部分 是電壓比齊納二極體320的擊穿電壓ZDV小的信號，在存儲器訪問處理中使用的存儲器驅 動信號DS2是電壓比齊納二極體320的擊穿電壓ZDV大的信號。即，在墨水餘量判斷處理和存儲器訪問處理中，所使用的電壓(端子間電位差)的大小範圍不同。其結果是，能夠抑 制誤操作。另外，在存儲器訪問處理中，存儲裝置340的驅動電壓(恆定電壓Vreg)是從穩壓 器330提供的，穩壓器330的電源是存儲器驅動信號DS。因此，也從印表機20經由兩個端 子251、252對存儲裝置340或第一至第三比較器350、360、370提供電源。因此，能夠以較 少的端子與壓電元件310和存儲裝置340這二者進行通信，除此之外，還能夠提供存儲裝置 340工作所需的電源。此時，對存儲裝置340供應電源僅限於對存儲裝置340進行訪問的時 候，因此能夠抑制消耗電力。B.第二實施例圖10是表示第二實施例中的印表機的電氣結構的第一說明圖。圖10著重描繪出 了第二實施例中與墨盒100A有關的處理所需的部分。對圖10中主控制部40A的結構如下 標註符號，即在與參照圖5而說明的主控制部40相同的結構上，在圖5的符號末尾加上A。第二實施例中的副控制部50A包括7個開關SWlA SW7A。這7個開關SW4A SW7A與第一實施例的開關SWl SW3 —樣，通過第二控制電路55A的控制進行動作。第一開關SWlA是單通道的模擬開關。第一開關SWlA的一個端子與主控制部40 的驅動信號生成電路42A連接，另一個端子與第六開關SW6A以及第五開關SW5A連接。第二開關SW2A是單通道的模擬開關。第二開關SW2A的一個端子與基準電位GND 連接，即接地連接。第二開關SW2A的另一個端子與第七開關SW7A以及第五開關SW5A連接。第三開關SW3A是6通道的模擬開關。第三開關SW3A的一側的一個端子與第六開 關SW6A的一側的一個端子以及第七開關SW7A的一側的一個端子相連接，另一側的6個端 子分別經由第一端子251與6個墨盒100A連接。第四開關SW4A是6通道的模擬開關。第四開關SW4A的一側的一個端子與第六開 關SW6A的一側的一個端子以及第七開關SW7A的一側的一個端子相連接，另一側的6個端 子分別經由第二端子252與6個墨盒100A連接。第五開關SW5A是2通道的模擬開關。第五開關SW5A的一側的一個端子與第二控 制電路55A連接。第五開關SW5A的另一側的2個端子中，1個與第二開關SW2A以及第七開 關SW7A的另一側的端子連接，另外1個與第一開關SWlA以及第六開關SW6A的另一側的端 子連接。第六開關SW6A是2通道的模擬開關。第六開關SW6A的另一側的一個端子如上所 述與第一開關SWlA和第五開關SW5A連接。第六開關SW6A的一側的2個端子中，1個如上 所述與第三開關SW3A連接，另外1個與第四開關SW4A連接。第七開關SW7A是2通道的模擬開關。第七開關SW7A的另一側的一個端子如上所 述與第二開關SW2A及第五開關SW5A連接。第七開關SW7A的一側的2個端子中，1個如上 所述與第三開關SW3A連接，另外1個與第四開關SW4A連接。在墨水餘量判斷處理以及存儲器訪問處理時，第二控制電路55A控制第三開關 SW3A和SW4A，以便將6個墨盒100A中作為處理對象的對象盒的第一端子251及第二端子 252與第六開關SW6A及第七開關SW7A電連接。在第二實施例中，無論從第一端子251和第二端子252中的哪一個，都能夠向墨盒 100A供應傳感器驅動信號DS1，並且無論從第一端子251和第二端子252中的哪一個，都能夠從墨盒100A接收響應信號RS。例如，在墨水餘量判斷處理中，第二控制電路55A從對象盒的第一端子251提供傳 感器驅動信號DS1，當從第二端子252接收響應信號RS時，控制第六開關SW6A和第七開關 SW7A，將第三開關SW3A與第一開關SWlA電連接，並且將第四開關SW4A與第二開關SW2A電 連接。此外，第二控制電路55A控制第五開關SW5A，將第二控制電路55A與第七開關SW7A 電連接。然後，使第一開關SWlA和第二開關SW2A成為導通(ON狀態)，將傳感器驅動信號 DSl提供給墨盒100A，在接收響應信號RS時使第二開關SW2A成為關斷狀態(不導通狀態)。另一方面，在墨水餘量判斷處理中，第二控制電路55A從對象盒的第二端子252提 供傳感器驅動信號DS1，當從相同的第二端子252接收響應信號RS時，控制第六開關SW6A 和第七開關SW7A，將第四開關SW4A與第一開關SWlA電連接，並且將第三開關SW3A與第二 開關SW2A電氣連接。然後，使第一開關SWlA和第二開關SW2A成為導通狀態(ON狀態)，將 傳感器驅動信號DSl提供給墨盒100A，在接收響應信號RS時使第一開關SWlA成為關斷狀 態(不導通狀態)，並控制第五開關SW5A，將第二控制電路55A與第六開關SW6A電連接。如此，在第二實施例的墨水餘量判斷處理中，能夠選擇性地區分使用第一模式和 第二模式，所述第一模式是將第二端子252作為基準電位GND而經由第一端子251提供傳 感器驅動信號DSl的模式，所述第二模式是將第一端子251作為基準電位GND而經由第二 端子252提供傳感器驅動信號DSl的模式。圖11是表示第二實施例中的印表機的電氣結構的第二說明圖。圖11著重描繪出 了一個墨盒100A的電氣結構。圖11中，印表機20A的副控制部50A的結構簡略示出了將 一個墨盒100A選擇作為墨水餘量判斷處理的對象而從第一端子251提供傳感器驅動信號 DSl的狀態，或者將其選擇作為存儲器訪問處理的對象的狀態。即，在圖11中，省略了對第 五開關SW5A以外的開關以及其他的5個墨盒的圖示。實際上，其他的5個墨盒具有與圖11 所示的墨盒100A相同的結構。墨盒100A中，取代了第一實施例中的齊納二極體320，而具有電源電路390。電源 電路390具有2個輸入端子TA、TB，並具有1個輸出端子TC。此外，對電源電路390提供基 準電位GND。第一輸入端子TA與電路基板250的第一端子251 (圖4的(A))連接，第二輸 入端子TB與第二端子252連接。輸出端子TC與穩壓器330的輸入端子、電阻Rl以及電阻 R7連接。墨盒100A的其他結構與圖6所示的第一實施例中的墨盒100相同，因此在圖11 中，針對相同的結構部件標註相同的符號，並省略對其說明。圖12是表示電源電路390的內部結構的圖。電源電路390包括2個齊納二極體 391、392、以及整流電路SS。第一齊納二極體391的陰極與第一輸入端子TA連接，其陽極被 輸入到整流電路SS。第二齊納二極體392的陰極與第二輸入端子TB連接，其陽極被輸入到 整流電路SS。整流電路SS是使用了 4個二極體393 396的普通的整流電路。整流電路 SS的輸出被從輸出端子TC輸出。根據以上說明的第二實施例，可產生與第一實施例同樣的作用/效果。另外，在第 二實施例的墨水餘量判斷處理中，存在第一模式和第二模式，所述第一模式是將第二端子 252作為基準電位GND而經由第一端子251提供傳感器驅動信號DSl的模式，所述第二模 式是將第一端子251作為基準電位GND而經由第二端子252提供傳感器驅動信號DSl的模 式。此時，使第二端子252的電壓比第一端子251的電壓高，或者使第一端子251的電壓比第二端子252的電壓高。此時，墨盒100A由於具備電源電路390，由此可將輸出端子TC的 電壓維持為比基準電位GND高的電壓。其結果是，能夠抑制存儲裝置340或穩壓器330的 誤操作。C.第三實施例圖13是表示第三實施例中的印表機的電氣結構的說明圖。圖13著重描繪了一個 墨盒100B的電氣結構。在圖13中，印表機20的副控制部50的結構簡略示出了將一個墨 盒100B選擇作為墨水餘量判斷處理或者存儲器訪問處理的對象的狀態。S卩，在圖13中，省 略了對第二開關SW2以及其他5個墨盒的圖示。實際上，其他5個墨盒具有與圖13所示的 墨盒100B相同的結構。第三實施例中的印表機20(主控制部40以及副控制部50)的構成與第一實施例 中的印表機20的結構相同，因此省略對其說明。第三實施例中的墨盒100B中，取代了第一 實施例中的穩壓器330，而具有電池電源335。電池電源335能夠使用諸如錳電池、鹼電池、 鋰電池、燃料電池等公知的各種電池。在第三實施例中，不將存儲器驅動信號DS2用作存儲裝置340的電源，存儲裝置 340或第一至第三比較器350、360、370被從電池電源335提供工作電源。此外，分別提供給 第一至第三比較器；350、360、370的參照電壓VrefO、Vref l、Vref2是通過電阻R3 R6對電 池電源335供應的恆定電壓進行分壓而得到的。由以上說明可知，不必非得從印表機20側提供存儲裝置340的驅動電源，也可以 在存儲裝置340側配備電池等電源。D.第四實施例圖14是表示第四實施例中的印表機的電氣結構的說明圖。圖14著重描繪出了一 個墨盒100C的電氣結構。在圖14中，印表機20的副控制部50的結構簡略示出了將一個 墨盒100C選擇作為墨水餘量判斷處理或者存儲器訪問處理的對象的狀態。S卩，在圖14中， 省略了對第二開關SW2以及其他5個墨盒的圖示。實際上，其他5個墨盒具有與圖14所示 的墨盒100C相同的結構。第四實施例中的印表機20(主控制部40以及副控制部50)的結構與第一實施例 中的印表機20的結構相同，因此省略對其說明。第四實施例中的墨盒100C中，取代了第一實施例中的齊納二極體320，而配備了 包括比較器321和模擬開關Sffx的許可電路320C。比較器321在第一端子251的電壓比許 可下限電壓Vrefx大時將模擬開關SWx設為導通狀態(ON狀態)，在第一端子251的電壓 比許可下限電壓Vrefx小時將模擬開關SWx設為關斷狀態(不導通狀態)。這裡，許可下 限電壓Vrefx被設定為比存儲器驅動信號DS2的最小電平(與電位點I^z上的第一電平相 對應)稍小的值。具體來說，許可下限電壓Vrefx被設定為與第一實施例中的齊納二極體 320的擊穿電壓ZDV相同的程度。第四實施例中的墨盒100C與第三實施例一樣，取代了第一實施例中的穩壓器 330，而配備有電池電源335。存儲裝置340和第一至第三比較器350、360、370的驅動電壓 由電池電源335提供。電池電源335還輸出作為參照電壓而被輸入到上述比較器321的許 可下限電壓Vrefx。根據以上說明的第四實施例，通過配置許可電路320C，使得比許可下限電壓Vrefx小的驅動信號DS不被傳遞至存儲裝置340側，因此與第一實施例一樣，能夠抑制存儲 裝置340由於墨水餘量判斷處理而誤操作。E.變形例 第一變形例在上述實施例中，作為由傳感器驅動信號DSl驅動的電氣設備，使用了發揮傳感 器作用的振蕩電路、即壓電元件310，但也可以取而代之，而使用與墨盒中容納的墨水的現 實餘量無關地，輸出表示墨盒中存在墨水的響應信號RS的振蕩電路。這樣的振蕩電路例如 可以使用包含線圈與電容器的LC振蕩電路、包含電容器與電阻的RC振蕩電路、或包含水晶 或陶瓷的振動元件的固體振動元件振蕩電路來構成。這樣的振蕩電路(與墨水的現實餘量 無關地輸出表示墨盒中存在墨水的響應信號RS的振蕩電路)可以被包含在具有存儲器電 路300的電路基板250中。第二變形例在上述實施例中，是根據來自壓電元件310的響應信號RS的頻率對墨水耗盡進行 檢測的，但也可以使用根據振幅大小來檢測墨水耗盡的類型的傳感器。此外，不限於墨水耗 盡傳感器，也可以使用用於對墨水的溫度、電阻、其他的墨水特性進行檢測的傳感器。一般 來說，並不限於傳感器，只要是可通過驅動信號DS而被驅動的電氣設備即可。第三變形例在上述實施例中，使用了包含存儲器的存儲裝置340作為被存儲器驅動信 號DS2驅動的電氣設備，但也可以取而代之，使用中央運算裝置(CPU)、各種邏輯電 路、ASIC (Application Specific Integrated Circuit，專用集成電路)、FPGA (Field Programmable Gate Array，現場可編程門陣列)。一般來說，只要是能夠被驅動信號DS驅 動的電氣設備即可。第四變形例在上述實施例中，將一個墨水罐構成為一個墨盒100，但也可以將多個墨水罐構成 為一個墨盒100。第五變形例在上述實施例中，使用存儲器驅動信號DS2對存儲裝置340進行寫入以及讀出這 兩者，但也可以取而代之，僅對存儲裝置340進行寫入和讀出中的任一者。例如，當僅對存 儲裝置340進行寫入時，圖6中的雙極型電晶體380以及電阻R7可以省略。第六變形例上述實施例採用了噴墨式的印表機20、墨盒100，但也可以採用噴射或吐出墨水 以外的其他液體的液體噴射裝置、容納該液體的液體容器。這裡所說的液體，包括將功能 材料粒子分散到溶劑中所形成的液狀體、凝膠狀的流狀體。例如，可以使用在液晶顯示器、 EL(場致發光)顯示器、面發光顯示器、濾色器的製造等中用到的噴射以分散或溶解的形式 包含電極材料或顏料等材料的液體的液體噴射裝置、生物晶片製造中用到的噴射生物有機 物的液體噴射裝置、用作精密移液管而噴射作為樣品的液體的液體噴射裝置。另外，也可以 採用在鐘錶或相機等精密機械中精確地噴射潤滑油的液體噴射裝置、為了形成在光通信元 件等中使用的微小半球透鏡(光學透鏡)等而向基板噴射紫外線硬化樹脂等透明樹脂液的 液體噴射裝置、為了對基板等進行蝕刻而噴射酸或鹼等蝕刻液的液體噴射裝置。並且，能夠將本發明應用在上述任一種噴射裝置、以及用於該液體的液體容器中。第七變形例在包含變形例的上述實施例中，在容納墨水的墨水容器、即墨盒中，安裝了包含存 儲器電路300的電路基板250，但墨水容器和電路基板250可以是物理上完全分開的單獨個 體。例如，可以通過預定的固定夾具將裝有電路基板250的板安裝到印刷頭單元60上，使其 與副控制部50電連接，而將置於其他位置上的墨水容器經由可撓性的管與印刷頭單元60 的墨水受供針連接。一般來說，並不限於墨水容器，只要是向印表機供應墨水的墨水供應裝 置即可。第八變形例在上述實施例中，可以將由硬體實現的部分結構替換成軟體，相反，也可以將由軟 件實現的部分結構替換成硬體。例如，主控制部40的墨水餘量判斷部Ml或存儲器訪問部 M2既可以由軟體實現，也可以由硬體來實現。上面對本發明的實施例以及變形例進行了說明，但本發明並不受到這些實施例和 變形例的任何限制，在不脫離其主旨的範圍內，能夠以各種方式來實施。
權利要求
1.一種液體容器，能夠安裝到液體噴射裝置上，所述液體容器包括 電氣電路，該電氣電路包含第一電氣設備和第二電氣設備；第一端子；第二端子；所述電氣電路被構成為能夠使用所述液體噴射裝置輸入到第一端子的電位與輸入到 所述第二端子的電位之間的端子間電位差，來執行與所述第一電氣設備的第一通信以及與 所述第二電氣設備的第二通信，能夠通過使用大小不同的所述端子間電位差來區別執行所 述第一通信和所述第二通信。
2.如權利要求1所述的液體容器，其中，所述電氣電路還被構成為所述液體噴射裝置能夠經由所述第一端子向所述第一電氣 設備提供驅動電源。
3.如權利要求1或2所述的液體容器，其中，所述電氣電路還包括許可電路，當所述端子間電位差超過閾值時，該許可電路允許將 所述端子間電位差的變動提供給所述第一電氣設備。
4.如權利要求1 3中任一項所述的液體容器，其中， 所述許可電路包括齊納二極體。
5.如權利要求1 4中任一項所述的液體容器，其中， 所述第一電氣設備包括存儲器，所述第一通信包括對所述存儲器的寫入和從所述存儲器的讀出中的至少一者， 用於所述第一通信的所述端子間電位差比用於所述第二通信的所述端子間電位差大。
6.如權利要求1 5中任一項所述的液體容器，其中， 所述第二電氣設備包括振蕩電路，所述第二通信包括從所述液體噴射裝置向所述振蕩電路輸入驅動信號；以及從所述 振蕩電路向所述液體噴射裝置輸出響應信號，用於所述第二通信的所述端子間電位差比用於所述第一通信的所述端子間電位差小。
7.如權利要求1 4中任一項所述的液體容器，其中， 所述第一電氣設備包括存儲器，所述第一通信包括對所述存儲器的寫入以及從所述存儲器的讀出中的至少一者， 所述第二電氣設備包括振蕩電路，所述第二通信包括從所述液體噴射裝置向所述振蕩電路輸入驅動信號；以及從所述 振蕩電路向所述液體噴射裝置輸出響應信號。
8.如權利要求7所述的液體容器，其中，用於所述第一通信的所述端子間電位差比用於所述第二通信的所述端子間電位差大。
9.如權利要求7所述的液體容器，其中，所述電氣電路包括穩壓器，該穩壓器與所述振蕩電路並聯連接到所述第一端子上，將 輸入到所述第一端子的電壓變換為所述存儲器的驅動電源並將其供應給所述存儲器。
10.如權利要求9所述的液體容器，其中，所述電氣電路還包括配置與所述第一端子和所述穩壓器之間的齊納二極體。
11.如權利要求7所述的液體容器，其中，所述電氣電路包括 多個比較器，向所述存儲器提供輸出；配線，與所述振蕩電路並聯連接到所述第一端子上，與所述多個比較器的一個輸入端 子的每一個相連接。
12.如權利要求11所述的液體容器，其中，所述電氣電路還包括齊納二極體，該齊納二極體被配置與所述第一端子和所述多個比 較器的一個輸入端子之間。
13.如權利要求7所述的液體容器，其中， 所述電氣電路包括穩壓器，與所述振蕩電路並聯連接到所述第一端子上，將輸入到所述第一端子的電壓 變換為所述存儲器的驅動電源並將其供應給所述存儲器； 多個比較器，向所述存儲器提供輸出；配線，與所述振蕩電路並聯連接到所述第一端子上，與所述多個比較器的一個輸入端 子的每一個相連接；以及分壓電路，對所述穩壓器供應的所述驅動電源的電壓進行分壓，並輸入到所述多個比 較器的另一個輸入端子的每一個。
14.如權利要求7所述的液體容器，其中，所述電氣電路包括將來自存儲器的輸出向控制電極輸入的電晶體， 通過構成為所述第一端子的電壓在所述電晶體處於導通狀態時和所述電晶體處於截 止狀態時會發生變動，從而使得所述液體噴射裝置能夠檢測所述第一端子的電壓的變動並 從所述存儲器讀出。
15.如權利要求7所述的液體容器，其中，所述電氣電路包括整流電路，該整流電路與所述振蕩電路並聯地連接到所述第一端子 上，並被配置於所述第一端子和所述存儲器之間。
16.如權利要求6或7所述的液體容器，其中， 所述振蕩裝置包括壓電元件，所述壓電元件用於檢測被容納於所述液體容器中的液體的餘量。
17.如權利要求6或7所述的液體容器，其中，所述振蕩裝置與所述液體容器中容納的液體餘量無關地，輸出表示所述液體容器中存 在所述液體的所述響應信號。
18.一種液體噴射裝置，安裝了液體容器，該液體容器包括具有第一電氣設備和第二 電氣設備的電氣電路；第一端子以及第二端子，所述液體噴射裝置包括第一通信處理部，經由所述第一端子和所述第二端子來收發第一信號，與所述第一電 氣設備進行通信；第二通信處理部，經由所述第一端子和所述第二端子來收發第二信，與所述第二電氣 設備進行通信；所述第一信號的電壓和所述第二信號的電壓具有不同的大小。
19.一種液體噴射系統，包括 液體噴射裝置；以及能夠安裝到所述液體噴射裝置上的液體容器； 所述液體容器包括具有第一電氣設備和第二電氣設備的電氣電路； 第一端子；以及第二端子；所述電氣電路被構成為能夠使用所述液體噴射裝置輸入到第一端子的電位和輸入到 所述第二端子的電位之間的端子間電位差，來執行與所述第一電氣設備的第一通信以及與 所述第二電氣設備的第二通信，並能夠通過使用大小不同的所述端子間電位差來區別執行 所述第一通信和所述第二通信。
全文摘要
能夠安裝到液體噴射裝置上的液體容器包括包含第一電氣設備和第二電氣設備的電氣電路；第一端子；以及第二端子。電氣電路被構成為能夠使用液體噴射裝置輸入到第一端子的電位與輸入到第二端子的電位之間的端子間電位差，來執行與第一電氣設備的第一通信以及與第二電氣設備的第二通信，能夠通過使用大小不同的所述端子間電位差來區別執行所述第一通信和所述第二通信。
文檔編號B41J2/175GK102089153SQ2009801269
公開日2011年6月8日 申請日期2009年7月8日 優先權日2008年7月11日
發明者小杉康彥 申請人:精工愛普生株式會社