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圖像形成裝置、圖案形成方法及其程序的製作方法

2023-05-28 19:32:41 4

專利名稱:圖像形成裝置、圖案形成方法及其程序的製作方法
技術領域:
本發明關於一種輸出用於進行色校正的測試圖像的圖像形成裝置。
背景技術:
例如,專利文獻1揭示了一種當需要在連續形成n張圖像的過程中進行校準時,中斷圖像形成處理並執行校準處理,且在該校準處理結束後再次開始圖像形成處理的圖像處理方法。而且,專利文獻1揭示了一種在印表機的使用中以規則的間隔列印色標,並利用傳感器檢測該色標,且根據所檢測的顏色而決定色校正值的方法。日本專利的第3150305號公報[專利文獻2] 日本專利早期公開的特開平10-224653號公報發明內容本發明的目的是提供一種鑑於上述背景而形成的,實現良好的色校正的圖像形成裝置。

為了達成上述目的,關於本發明的圖像形成裝置具有生成與應形成區域相對應的形態的色校正用圖案的色校正用圖案生成單元、使利用該色校正用圖案生成單元所生成的色校正用圖案可視化的可視化單元。
而且,關於本發明的圖像形成裝置具有生成色校正用圖案的色校正用圖案生成單元、將利用該色校正用圖案生成單元所生成的色校正用圖案的形態,依據應形成的區域進行變更的變更單元、使利用該變更單元所變更的色校正用圖案可視化的可視化單元。
較為適宜的是,前述可視化單元由將圖像形成於記錄媒體的圖像形成單元構成,且前述色校正用圖案生成單元在前述記錄媒體中,生成與容許形成色校正用圖案的區域對應的形態的色校正用圖案。
較為適宜的是,前述圖像形成單元在前述記錄媒體上形成前述色校正用圖案、依據用戶的要求所輸入的輸入圖像,且前述色校正用圖案生成單元在前述記錄媒體中,生成可在形成有輸入圖像的區域以外的區域形成之形態的色校正用圖案。
較為適宜的是,前述可視化單元由在記錄媒體上形成圖像的圖像形成單元構成,且前述變更單元在前述記錄媒體中,依據容許形成色校正用圖案的區域分割色校正用圖案,而前述圖像形成單元將利用前述變更單元所分割的色校正用圖案形成於複數個記錄媒體中。
較為適宜的是,還具有讀取在前述記錄媒體中所形成的色校正用圖案並檢測所讀取的色校正用圖案的特徵量的檢測單元、根據利用前述檢測單元所檢測的特徵量進行色校正處理的校正單元,且前述色校正用圖案生成單元在前述記錄媒體中,生成與容許形成前述色校正用圖案的區域,且可利用前述檢測單元進行讀取的區域對應的形態的色校正用圖案。
而且,關於本發明的圖像形成裝置具有從複數個種類的記錄媒體中供給任一種類的記錄媒體的媒體供給單元、在前述媒體供給單元所供給的記錄媒體上,由與該記錄媒體的種類對應的動作模式形成圖像的圖像形成單元、依據用戶所要求的圖像形成處理的動作模式,從複數個種類的記錄媒體中選擇色校正用的記錄媒體並供向前述圖像形成單元的控制單元。
較為適宜的是,前述控制單元將可由用戶所要求的圖像形成處理的動作模式使前述圖像形成單元形成圖像的記錄媒體,選擇作為色校正用的記錄媒體。
而且,關於本發明的圖像形成裝置具有在記錄媒體上形成圖像的圖像形成單元、將利用前述圖像形成單元形成了圖像的記錄媒體進行傳送的傳送單元、當對與既定尺寸相比在傳送方向上的長度短的記錄媒體,利用前述圖像形成單元形成色校正用圖案時,使利用前述傳送單元的記錄媒體的傳送速度較在既定尺寸的記錄媒體上形成圖像的場合緩慢的控制單元、從利用前述傳送單元所傳送的記錄媒體中讀取色校正用圖案的讀取檢測單元。
較為適宜的是,前述圖像形成單元在執行用戶所要求的圖像形成處理時,插入色校正用圖案的形成處理,且前述控制單元在對與用戶所要求的圖像形成處理中使用的記錄媒體相比在傳送方向上的長度短的記錄媒體,形成色校正用圖案的情況下,與由用戶所要求的圖像形成處理形成了圖像的記錄媒體相比,以較慢的傳送速度將形成有色校正用圖案的記錄媒體進行傳送。
而且,關於本發明的圖像形成裝置具有從複數個種類的記錄媒體中供給1個記錄媒體的媒體供給單元、在由前述媒體供給單元所供給的記錄媒體上形成圖像的圖像形成單元、在利用前述圖像形成單元形成色校正用圖案的情況下,使前述媒體供給單元從複數個種類的記錄媒體當中供給最大的記錄媒體的控制單元。
而且,關於本發明的圖像形成裝置具有至少供給色校正用圖案的圖像數據的數據供給單元、根據由前述數據供給單元所供給的圖像數據,在記錄媒體上形成圖像的圖像形成單元、根據在前述記錄媒體上所形成的色校正用圖案,進行色校正處理的校正單元、依據在色校正處理的結果被反映後的圖像形成處理中所使用的顏色,使利用前述數據供給單元所供給的色校正用圖案的圖像數據進行變化的控制單元。
較為適宜的是,前述控制單元將由在色校正處理結果被反映後的圖像形成處理中所使用的顏色構成的色校正用圖案的圖像數據,供向前述圖像形成單元。
而且,關於本發明的圖像形成裝置具有以預先設定的處理速度至少將色校正用圖案形成在記錄媒體上的圖像形成單元、依據前述處理速度,使利用前述圖像形成單元所形成的色校正用圖案進行變化的控制單元、讀取利用前述圖像形成單元所形成的色校正用圖案的檢測單元。
較為適宜的是,前述圖像形成單元至少利用第1處理速度或較該第1處理速度快的第2處理速度形成圖像,且前述控制單元在由前述第2處理速度形成色校正用圖案的情況下,與利用前述第1處理速度形成色校正用圖案的場合相比,形成較大的色校正用圖案。
較為適宜的是,還具有以對應於前述處理速度的傳送速度,將利用前述圖像形成單元形成有圖像的記錄媒體進行傳送的傳送單元,且前述檢測單元從利用前述傳送單元所傳送的記錄媒體中,讀取色校正用圖案。
而且,關於本發明的圖像形成裝置具有至少在記錄媒體上形成色校正用圖案的圖像形成單元、將利用前述圖像形成單元形成有圖像的記錄媒體進行傳送的傳送路徑、設於前述傳送路徑上並檢測前述記錄媒體上所形成的色校正用圖案的特徵量的檢測單元、依據在前述傳送路徑上被傳送的記錄媒體的速度,對利用前述圖像形成單元所形成的色校正用圖案進行變更的控制單元。
較為適宜的是,前述圖像形成單元在記錄媒體上形成複數個顏色的碳粉像,並使所形成的碳粉像在記錄媒體上進行定影,且前述檢測單元檢測實行定影處理的圖像的特徵量。
而且,關於本發明的圖案形成方法是一種使圖像形成裝置形成色校正用圖案的圖案形成方法,生成與應形成的區域對應的形態的色校正用圖案,且使所生成的色校正用圖案可視化。
而且,關於本發明的圖案形成方法是一種使圖像形成裝置形成色校正用圖案的圖案形成方法,生成色校正用圖案,並將所生成的色校正用圖案的形態依據應形成的區域進行變更,且使所變更的色校正用圖案可視化。
而且,關於本發明的程序是在含有計算機的圖像形成裝置中,使前述圖像形成裝置執行生成對應於應形成的區域的形態的色校正用圖案的步驟、使所生成的色校正用圖案可視化的步驟。
而且,關於本發明的程序是在含有計算機的圖像形成裝置中,使前述圖像形成裝置執行生成色校正用圖案的步驟、將所生成的色校正用圖案的形態依據應形成的區域進行變更的步驟、使所變更的色校正用圖案可視化的步驟。
如利用本發明的圖像形成裝置,可進行良好的色校正。


圖1所示為串聯式的列印裝置(圖像形成裝置)10的構成。
圖2為利用列印裝置10所列印的測試圖像的示例。
圖3為利用列印裝置10所分割列印的測試圖像的示例。
圖4所示為利用列印裝置10而依據列印速度被變更的測試圖像的示例。
圖5為第1圖像處理裝置20的機能構成的示例。
圖6為用於說明列印裝置10的第1動作(S10)的流程圖。
圖7為用於說明第1作業生成處理(S110)的流程圖。
圖8中(A)為記錄用紙32或測試圖像的大小和動作模式的關係的說明,(B)為不變更用紙託盤17的動作模式而降低記錄用紙32的傳送速度的方法的說明。
圖9為第2圖像處理裝置22的機能構成的示例。
圖10為用於說明列印裝置10的第2動作(S20)的流程圖。
圖11為用於說明第2作業生成處理(S210)的流程圖。
圖12為依據在後續作業中所使用的顏色的組合而列印的測試圖像的示例。
圖13為依據記錄用紙32的傳送方向而使測試圖像的可印刷區域變化的情況的說明,(A)為傳送方向被變更前的記錄用紙32的示例,(B)為傳送方向被變更後的記錄用紙32的示例。
符號的說明10列印裝置12圖像讀取單元14圖像形成單元14Y第1圖像形成單元14M第2圖像形成單元14C第3圖像形成單元14K第4圖像形成單元16中間轉印裝置17用紙託盤17a第1用紙託盤
17b第2用紙託盤18用紙傳送路19定影器20第1圖像處理裝置22第2圖像處理裝置30原稿32記錄用紙32a第1記錄用紙32b第2記錄用紙122平板蓋124平板玻璃130圖像讀取裝置132光源134全比例鏡(full rate mirror)135第1半比例鏡(half rate mirror)136第2半比例鏡(half rate mirror)137成像透鏡138圖像讀取元件140光掃描裝置140Y光掃描裝置142Y半導體雷射143Y第1反射鏡
144Y第2反射鏡148Y第3反射鏡149Y第4反射鏡150Y圖像形成裝置152感光鼓152Y、152M、152C、152K感光鼓154YScorotron156顯影器156Y顯影器158Y清潔裝置160中間轉印皮帶162一次轉印軋輥162Y第1一次轉印軋輥162M第2一次轉印軋輥162C第3一次轉印軋輥162K第4一次轉印軋輥164驅動軋輥165第1傳動軋輥166轉向軋輥167第2傳動軋輥168支承軋輥169第3傳動軋輥
181a第1供紙滾子181b第2供紙滾子182滾子對183抗蝕軋輥(resist roll)185二次轉印軋輥186傳送皮帶187送出通路189測色傳感器200數據獲取部210動作模式設定部212用紙選擇部214處理速度選擇部216傳送速度控制部220圖像校正部225參數存儲部230網板處理部232測試圖像檢測部235寫入控制部240色校正控制部242面片(patch)選擇部250測試圖像存儲部260色校正部
262測試圖像檢測部264校正值決定部322列印區域324非列印區域326測試圖像326a~326h校正圖案400被檢測區域具體實施方式

[第1實施形態]下面說明本發明的第1實施形態。
首先,對應用了本發明的列印裝置10進行說明。
圖1所示為串聯式的列印裝置(圖像形成裝置)10的構成。
如圖1所示,列印裝置10包括圖像讀取單元12、圖像形成單元14、中間轉印裝置16、複數個用紙託盤17、用紙傳送路18、定影器19及圖像處理裝置20。該列印裝置10也可為一種複合機,除了將從個人計算機(未圖示)等所接收的圖像數據進行列印的印表機能以外,還可兼有利用圖像讀取裝置12的作為全彩色複印機的機能及作為傳真機的機能。另外,在本實施形態中,是以設有複數個感光鼓152的串聯式的列印裝置10作為具體例子進行說明的,但並不限定於此,也可為例如只設置有1個感光鼓152的列印裝置。
首先,對列印裝置10進行概略說明,在列印裝置10的上部設置有圖像讀取裝置12及圖像處理裝置20,並作為圖像數據的輸入單元及列印裝置10的控制單元而發揮作用。圖像讀取裝置12讀取原稿30上所表示的圖像,並向圖像處理裝置20進行輸出。圖像處理裝置20對從圖像讀取裝置12所輸入的圖像數據,或通過LAN等網絡線路從個人計算機(未圖示)等所輸入的圖像數據,施行灰度校正及圖像解析度校正等圖像處理,且對圖像形成單元14進行輸出。
在圖像讀取裝置12的下方,對應構成彩色圖像的顏色,設置有複數個圖像形成單元14。在本例中,對應黃(Y)、品紅(M)、青(C)、黑(K)各種顏色,第1圖像形成單元14Y、第2圖像形成單元14M、第3圖像形成單元14C及第4圖像形成單元14K沿中間轉印裝置16相距一定間隔水平排列。中間轉印裝置16使作為中間轉印體的中間轉印皮帶160沿圖中箭形符號的方向進行旋轉,且這4個圖像形成單元14Y、14M、14C、14K根據圖像處理裝置20所輸入的圖像數據,依次形成各色碳粉像,並在使這些複數個碳粉像彼此重合時向中間轉印皮帶160進行轉印(一次轉印)。另外,各圖像形成單元14Y、14M、14C、14K的顏色順序,並不限定於黃(Y)、品紅(M)、青(C)、黑(K)的順序,也可為黑(K)、黃(Y)、品紅(M)、青(C)的順序等,其順序是任意的。另外,關於本發明之可視化單元,為例如圖像形成單元14及中間轉印裝置16的組合,色校正用圖案生成單元為例如圖像處理裝置20。
用紙傳送路18設置於中間轉印裝置16的下方。從第1用紙託盤17a或第2用紙託盤17b所供給的記錄用紙32a或32b,被在該用紙傳送路18上進行傳送,並使在上述中間轉印皮帶160上進行多重轉印的各色碳粉像一起被轉印(二次轉印),且所轉印的碳粉像由定影器37被定影並向外部排出。
接著,關於列印裝置10的各構成進行更加詳細地說明。
如圖1所示,圖像讀取單元12具有用於載置原稿30的平板玻璃124、將該原稿30在平板玻璃24上進行按壓的平板蓋122、讀取在平板玻璃124上所載置的原稿30的圖像的圖像讀取裝置130。該圖像讀取裝置130採用由光源132對平板玻璃124上所載置的原稿30進行照明,並使來自原稿30的反射光影像,通過由全比例鏡(full ratemirror)134、第1半比例鏡(half rate mirror)135、第2半比例鏡(halfrate mirror)136及成像透鏡137構成的縮小光學系統,在由CCD等構成的圖像讀取元件138上進行掃描曝光,且利用該圖像讀取元件138將原稿30的顏料反射光影像以一定的象素密度(例如16點/mm)進行讀取的構成。
圖像處理裝置20對利用圖像讀取單元12所讀取的圖像數據,施行黑點補償、原稿的位置偏離校正、亮度/色空間轉換、圖像灰度校正、消框、顏色/移動編輯等一定的圖像處理。另外,由圖像讀取單元12所讀取的原稿30的顏料反射光影像,為例如紅(R)、綠(G)、藍(B)(各8比特)的3色原稿反射率數據,通過利用圖像處理裝置20的圖像處理,被轉換為黃(Y)、品紅(M)、青(C)、黑(K)(各8比特)的4色原稿顏料灰度數據(光柵數據)。
第1圖像形成單元14Y、第2圖像形成單元14M、第3圖像形成單元14C及第4圖像形成單元14K沿水平方向相距一定間隔並列配置,除了形成圖像的顏色不同以外,在構成上大致相同。因此,下面對第1圖像形成單元14Y進行說明。另外,各圖像形成單元14的構成通過付以Y、M、C或K而進行區別。
圖像形成單元14Y具有依據圖像處理裝置20所輸入的圖像數據而掃描雷射的光掃描裝置140Y、通過利用該光掃描裝置140Y所掃描的雷射而形成靜電潛像的圖像形成裝置150Y。
光掃描裝置140Y將半導體雷射142Y依據黃(Y)的圖像數據進行調製,並從該半導體雷射142Y依據圖像數據射出雷射LB(Y)。從該半導體雷射142Y所射出的雷射LB(Y),通過第1反射鏡143Y及第2反射鏡144Y照射向旋轉多面鏡146Y,利用該旋轉多面鏡146Y被偏轉掃描,並通過第2反射鏡144Y、第3反射鏡148Y及第4反射鏡149Y而照射到圖像形成裝置150Y的感光鼓152Y上。
圖像形成裝置150Y由沿箭形符號A的方向以一定的旋轉速度進行旋轉的作為圖像承載體的感光鼓152Y、使該感光鼓152Y的表面同樣帶電的作為帶電裝置的一次帶電用Scorotron 154Y、將感光鼓152Y(原文為154Y)上所形成的靜電潛像進行顯影的顯影器156Y、清潔裝置158Y構成。感光鼓152Y由Scorotron154Y被同樣帶電,並通過利用光掃描裝置140Y所照射的雷射LB(Y)而形成靜電潛像。在感光鼓152Y上所形成的靜電潛像,利用顯影器156Y而由黃(Y)碳粉被顯影,並轉印到中間轉印裝置16上。另外,在碳粉像的轉印作業之後,附著在感光鼓152Y上的殘留碳粉及紙粉等,利用清潔裝置158Y被消除。
其它的圖像形成單元14M、14C及14K也與上述同樣地,形成品紅(M)、青(C)、黑(K)各色的碳粉像,並將所形成的各色碳粉像轉印到中間轉印裝置16上。
中間轉印裝置16具有在驅動軋輥164、第1傳動軋輥165、轉向軋輥166、第2傳動軋輥167、支承軋輥168及第3傳動軋輥169間以一定的張力進行環繞掛接的中間轉印皮帶160(圖像承載體),並通過利用驅動電動機(未圖示)使驅動軋輥164被旋轉驅動,而沿箭形符號A的方向以一定的速度將該中間轉印皮帶160循環驅動。中間轉印皮帶160是通過將例如具有可撓性的聚醯亞胺等的合成樹脂薄膜形成帶狀,並將該形成帶狀的合成樹脂薄膜的兩端利用熔接等進行連接而形成環形皮帶狀的。
而且,中間轉印裝置16在各圖像形成單元14Y、14M、14C、14K相對的位置分別具有第1一次轉印軋輥162Y、第2一次轉印軋輥162M、第3一次轉印軋輥162C及第4一次轉印軋輥162K,並將感光鼓152Y、152M、152C、152K上所形成的各色碳粉像,利用這些一次轉印軋輥162在中間轉印皮帶160上進行多重轉印。另外,在中間轉印皮帶160上所附著的殘留碳粉,利用在二次轉印位置的下流所設置的皮帶用清潔裝置的清潔片或刷子而被清除。
在用紙傳送路18上設置有用於從第1用紙託盤17a或第2用紙託盤17b取出第1記錄用紙32a或第2記錄用紙32b的第1供紙滾子181a及第2供紙滾子181b、用紙傳送用的滾子對182、將記錄用紙32a及32b在既定的時間向二次轉印位置進行傳送的抗蝕軋輥(resistroll)183。
而且,在用紙傳送路18上的二次轉印位置,設置有與支承軋輥168進行壓接的二次轉印軋輥185,在中間轉印皮帶16上被多重轉印的各色的碳粉像通過利用該二次轉印軋輥185所產生的壓接力及靜電力,被二次轉印到記錄用紙32a或32b上。轉印有各色碳粉像的記錄用紙32a或32b,利用2個傳送皮帶186向定影器19傳送。
定影器19通過對上述轉印有各色碳粉像的記錄用紙32a或32b施行加熱處理及加壓處理,而使碳粉在記錄用紙32a或32b上熔融固定。
在定影器19的後段,作為用紙傳送路18的一部分,設有送出通路187,被施以定影處理(加熱或加壓)的記錄用紙32a或32b,通過送出通路187向列印裝置10的外部排出,並裝載於出紙託盤上。而且,在送出通路187上設有測色傳感器189(檢測單元)。測色傳感器189從在送出通路187上被傳送的記錄用紙32a或32b讀取圖像,並計測該圖像的特徵量。由測色傳感器189所計測的特徵量,為例如顏色數據(各色的濃度、彩度、色相、色分布等)。
下面,對形成本發明的背景及本實施形態的概要進行說明。
列印裝置10因環境變化和裝置特性的變動等,所印刷的圖像的濃度或灰度再現性等出現變化。特別是在連續列印複數個圖像的情況下,列印中的環境變化和裝置特性產生變動,在利用同一列印要求所列印的複數個圖像間,畫質變得參差不齊,發色變動明顯。
因此,最好根據列印裝置10所列印的測試圖像進行色校正處理。這裡,在色校正處理中包括列印測試圖像的測試圖像列印處理、對作為基準的裝置特性和現在的裝置特性的差分進行檢測之差分檢測處理及根據該差分檢測處理的結果而對裝置特性進行調整的調整處理等。
特別是本實施形態中的列印裝置10在連續地列印圖像時,可在記錄用紙32上形成測試圖像,並進行基於該測試圖像的色校正處理。即,本例的列印裝置10通過在用戶所要求的列印處理中插入色校正處理,可降低連續印刷處理中的發色變動。
另外,也考慮過根據感光體152或中間轉印皮帶160上的碳粉像進行校正處理。但是,感光體152上所形成的碳粉像為單色,難以藉此推定使複數個顏色的碳粉重合的情況下的發色。而且,當碳粉像在記錄用紙32上被熔融固定時,記錄用紙32的表面特性、複數個顏色的碳粉像的重合順序及這些碳粉的性質等彼此關聯發色,所以根據中間轉印皮帶160等上面所形成的碳粉像難以進行充分的色校正。因此,列印裝置10最好根據記錄用紙32上所形成的碳粉像,進行色校正處理。更佳的是,列印裝置10根據在記錄用紙32上被定影的碳粉像,進行色校正處理。因此,本實施形態中的列印裝置10,利用送出通路187上所設置的測色傳感器189,從傳送中的記錄用紙32上讀取測試圖像,並根據所讀取的測試圖像進行色校正處理。
當象這樣進行基於測試圖像的色校正處理時,列印裝置10最好在記錄用紙32上列印包含儘可能多的校正圖案的測試圖像。這是因為,無論是利用列印裝置10自動進行的色校正處理,還是用戶一面辨認測試圖像一面進行的色校正處理,都是校正圖案的數目越多,色校正處理的精度越高。
而且,因同樣的理由,列印裝置10最好在記錄用紙32上列印包含儘可能大的校正圖案的測試圖像。
但是,可列印所需的測試圖像的尺寸的記錄用紙32,有時在任一用紙託盤17中都無法設置。在這種情況下,用戶需要進行記錄用紙32的交換或手動等煩雜的作業。特別是本實施形態的列印裝置10,在用戶所要求的列印處理中插入了色校正處理,所以當用戶對必要尺寸的記錄用紙32進行手動操作時,生產性顯著下降。
因此,本實施形態中的列印裝置10依據在記錄用紙32中的可列印測試圖像的區域,對所列印的測試圖像的形態進行變更。具體地說,列印裝置10對測試圖像所包含的校正圖案的數目或大小,或校正圖案間隔的至少一個進行變更。而且,作為測試圖像的變更方法,列印裝置10也可將測試圖像進行分割並將所分割的測試圖像在複數個記錄用紙32上進行印刷。
圖2為利用列印裝置10所列印的測試圖像的示例。
本實施形態中的列印裝置10如圖2所示,將用戶請求進行列印處理的圖像(請求圖像)、色校正用圖案(即測試圖像)在同一記錄用紙32上進行列印。屆時,列印裝置10對列印有請求圖像的列印區域322、不列印請求圖像的非列印區域324進行判定,並依據非列印區域324的大小及形狀而變更測試圖像326。具體地說,本例的測試圖像326包括複數個校正圖案326a~326h,並以所列印的校正圖案的數目儘可能多,且各個校正圖案儘可能大的形態,使校正圖案326a~326h的數目、大小及間隔的至少一個進行變更。
而且,因為本實施形態的列印裝置10需要利用固定在送出通路187上的測色傳感器189而讀取測試圖像,所以最好依據可利用測色傳感器189所讀取的區域(被檢測區域400),對測試圖像326(即校正圖案的數目、大小、形狀或間隔等)進行變更。
因此,本實施形態的列印裝置10依據非列印區域324和被檢測區域400的重合區域的大小及形狀,變更測試圖像326的大小及形狀。
圖3為利用列印裝置10被分割列印的測試圖像的示例。
如圖3所示,非列印區域324和被檢測區域400的重合區域,較圖2所示的窄,所以測試圖像326所包含的全部的校正圖案326a~326h有時不能列印在1張記錄用紙32上。
所以,本實施形態的列印裝置10將測試圖像326分割為包括校正圖案326a~326d的第1測試圖像、包括校正圖案326e~326h的第2測試圖像,並將第1測試圖像列印在第1記錄用紙32-1上,將第2測試圖像列印在第2記錄用紙32-2上。
圖4為利用列印裝置10而依據列印速度進行變更的測試圖像的示例。
列印裝置10以複數個動作模式進行列印處理。這裡,所謂的動作模式為圖像形成單元14或中間轉印裝置16等列印裝置10的各構成的動作類型,可根據記錄媒體32的大小或重量、圖像的種類(彩色/單色)、圖像的解析度、雙面列印/單面列印或用戶的指定(用戶選擇模式)等進行設定。依據該動作模式,列印裝置10在單位時間的列印張數(即列印速度)是不同的。因此,列印有圖像的記錄用紙32通過送出通路187被送出的速度,也依據動作模式進行變化。
這樣,當記錄用紙32被送出的速度進行變化時,利用測色傳感器189之測試圖像的讀取精度也進行變化。即,記錄用紙32的送出速度越快,測試圖像的讀取精度越低。因此,本實施形態的測試裝置10如圖4所示,依據記錄用紙32的送出速度,將測試圖像所包含之校正圖案326a~校正圖案326h至少沿送出方向進行擴大列印。具體地說,列印裝置10在送出通路187(即測色傳感器189的附近)的傳送速度達到2倍時,在記錄用紙32上列印使校正圖案326a~326h沿傳送方向擴大2倍的測試圖像326。屆時,因為應列印的測試圖像326擴大而無法收納在1張記錄用紙32中,所以列印裝置10將被擴大的測試圖像進行分割,並分別列印在第1記錄用紙32-1及第2記錄用紙32-2上。
另外,在雙面列印模式等中,有時列印有測試圖像的記錄用紙32通過可利用測色傳感器189進行檢測的位置2次以上,有時該記錄用紙32在測色傳感器189的附近為了變更傳送方向而降低傳送速度。在這種情況下,列印裝置10也可依據通過可利用測色傳感器189進行檢測的位置的次數、通過可利用測色傳感器189進行檢測的位置的速度等,變更校正圖案326a~326h的大小。
接著,對控制上述測試圖像326的列印處理及基於該測試圖像326的色校正處理等的圖像處理裝置20進行說明。
圖5為第1圖像處理裝置20的機能構成示例。
如圖5所示,圖像處理裝置20具有數據獲取部200、動作模式設定部210、圖像校正部220、參數存儲部225、網板處理部230、寫入控制部235、色校正控制部240、測試圖像存儲部250及色校正部260。而且,動作模式設定部210包括用紙選擇部212及處理速度選擇部214,色校正控制部240包括面片選擇部242,色校正部260包括測試圖像檢測部262及校正值決定部264。
另外,圖像處理裝置20所包含的上述各構成,也可由軟體或硬體的任一種形式實現。
數據獲取部200從圖像讀取單元12(圖1)或用戶的個人計算機獲取包括圖像數據等的列印請求數據,並根據所獲取的圖像數據至少生成1個作業。所謂作業,是指圖像處理裝置20、圖像形成單元14、中間轉印裝置16、用紙託盤17、用紙傳送路18及定影器19等中的處理單位,包括例如只進行請求圖像的列印的通常作業及進行測試圖像的列印的校正作業等。這些作業包括應列印的圖像數據及用於規定動作模式的信息(以下稱為模式規定信息)等。在該模式規定信息中包括列印張數、列印所用的記錄用紙、彩色/單色、網板的種類及輸出解析度等信息。數據獲取部200在生成作業後,將所生成的作業向圖像校正部220及動作模式設定部210等進行輸出。
而且,數據獲取部200依據來自色校正控制部240的控制,生成校正作業。本實施形態中的數據獲取部200如圖2~圖4所示,將用於列印由請求圖像和測試圖像合成的合成圖像的作業作為校正作業生成。具體地說,數據獲取部200變更所生成的通常作業的內容,並生成校正作業。因此,在本例的校正作業中,包括請求圖像和測試圖像所合成的圖像數據及模式規定信息等。
而且,數據獲取部200在生成校正作業時,將校正作業所包含之測試圖像的識別信息對色校正部260進行輸出。
動作模式設定部210依據數據獲取部200所輸入的作業(模式規定信息)決定動作模式,並以所決定的動作模式使圖像形成單元14(圖1)、中間轉印裝置16、用紙託盤17、用紙傳送路18及定影器19等進行動作。
具體地說,分別對圖像形成單元14、中間轉印裝置16、用紙託盤17、用紙傳送路18(特別是抗蝕軋輥(resist roll)183)及定影器19等預先準備複數個動作圖案,並使這些各構成裝置的動作圖案與動作模式形成對應。動作模式設定部210包括用紙選擇部212及處理速度選擇部214,並根據模式規定信息設定動作模式,且利用與所設定的動作模式對應的動作圖案,在用紙選擇部212及處理速度選擇部214使各個構成裝置(圖像形成單元14、中間轉印裝置16、用紙託盤17、用紙傳送路18、定影器19等)進行動作。動作模式包括例如高圖像解析度但列印速度(單位時間的列印張數)慢的高圖像解析度模式(相當於第1處理速度),或低圖像解析度但列印速度快的低圖像解析度模式(相當於第2處理速度)等。
用紙選擇部212通過對用紙託盤17和供紙軋輥181等進行控制,可從複數個種類的記錄用紙(在本例中為記錄用紙32a及記錄用紙32b)中,依據用戶的要求選擇1個記錄用紙32,並將所選擇的記錄用紙32在與動作模式對應的時間供向用紙傳送路18。
處理速度選擇部214依據彩色/黑白、輸出圖像解析度及記錄用紙的大小等,決定列印處理的速度,並依據所決定的列印速度使圖像形成單元14、中間轉印裝置16、用紙託盤17、用紙傳送路18(包括送出通路)及定影器19等進行動作。處理速度選擇部214依據例如應輸出的圖像的大小(例如記錄用紙32的大小),對在中間轉印皮帶160上被轉印的碳粉像的間隔及利用抗蝕軋輥(resist roll)183的記錄用紙32的傳送時間等進行控制。而且,處理速度選擇部214依據應輸出的圖像的解析度,對利用光掃描裝置140的寫入速度以及感光鼓152、中間轉印皮帶160及定影器19的旋轉速度等進行控制。
圖像校正部220在由數據獲取部200輸入作業後,對該作業的圖像數據,進行灰度校正處理及銳度校正處理等校正處理,並對網板處理部230進行輸出。在這種情況下,圖像校正部220參照參數存儲部225所存儲的檢查表,決定灰度校正處理及銳度校正處理的校正量。參數存儲部225將灰度校正處理及銳度校正處理等各校正處理所用的校正係數進行存儲,且圖像校正部220根據參數存儲部225所存儲的校正係數進行校正,以使所輸入的圖像數據在記錄用紙32上以所需的顏色及銳度被再現。
網板處理部230對從圖像校正部220所輸入的圖像數據(多值)施行網板處理,並變換成雙值的圖像數據,對寫入控制部235進行輸出。網板處理部230依據圖像的屬性(照片圖像、文字圖像、線條畫等)切換網板。例如,當在1頁圖像中混合有照片圖像的圖像區域和文字圖像的圖像區域時,網板處理部230對這些圖像區域的每一個都切換網板。
寫入控制部235依據網板處理部230所輸入的圖像數據(雙值),控制光掃描裝置140(圖1)。例如,寫入控制部235通過依據所輸入的圖像數據(雙值)生成脈衝信號,並將該脈衝信號向光掃描裝置140輸出,可使控制光掃描裝置140閃爍。
色校正控制部240對列印裝置10的色校正處理進行控制。具體地說,色校正控制部240在生成連續的複數個作業時,對數據獲取部200將這些作業的任一個轉換為校正作業。即,色校正控制部240在用戶所要求的列印處理中插入色校正處理。
具體地說,在色校正控制部240中,面片選擇部242依據列印有請求圖像的區域(列印區域322)、可利用測色傳感器189進行讀取的區域(被檢測區域400)、列印所使用的記錄用紙32的種類及動作模式(處理速度或是否為雙面列印等),從測試圖像存儲部250所存儲的複數個測試圖像中,選擇讀出1個測試圖像,並指定應列印測試圖像的區域,且將該測試圖像的數據對數據獲取部200進行輸出。
另外,色校正控制部240也可對來自計測時間經過的計時器、計測列印張數的計數器、檢測碳粉剩餘量的剩餘量傳感器、檢測溫度或溼度等環境變化量的環境傳感器或檢測在中間轉印皮帶160上所形成的碳粉像的濃度之濃度傳感器(以下稱作各種傳感器)等的輸出是否在既定的範圍內進行判定,並只在處於範圍外的情況下生成校正作業以進行色校正處理。
在色校正部260中,測試圖像檢測部262控制測色傳感器189(圖1),並讀取記錄用紙32上所列印的測試圖像326(圖2~圖5),且計測測試圖像326的特徵量。所計測的特徵量為例如各個校正圖案所對應之顏色的濃度等。測試圖像檢測部232將所計測的特徵量對校正值決定部264進行輸出。
校正值決定部264對從測試圖像檢測部232所輸入的特徵量、作為色校正處理的目標值的基準值(與測試圖像的種類對應的固定值)進行比較,並依據該特徵量和基準值的差分值而決定色校正值,且依據該色校正值將參數存儲部225所存儲的檢查表進行更新。即,校正值決定部264根據從測試圖像檢測部262所輸入的特徵量,決定裝置的校正值,並依據該校正值而調整由列印裝置10所輸出的圖像的顏色。特別是測試圖像檢測部262對利用複數個顏色的碳粉所發色的顏色計測特徵量,而校正值決定部264最好根據由該複數個顏色的碳粉所形成的特徵量,決定色校正值。
另外,在本實施形態中,通過使色校正部260對參數存儲部225所存儲的檢查表(圖像數據的校正係數)進行更新,可進行列印裝置10的色校正,但並不限定於此,也可通過例如利用二次轉印軋輥185的二次轉印處理(壓接力或靜電力)的調整或利用定影器19的定影處理(加熱溫度或加壓力)的調整,而對記錄用紙32上所形成的圖像的發色進行調整,實現列印裝置10的色校正。
圖6為用於說明列印裝置10的動作(S10)的流程圖。
如圖6所示,在步驟100(S100)中,用戶通過個人計算機或列印裝置10的用戶接口裝置進行列印要求。數據獲取部200在輸入列印要求數據(包括用於指定印刷張數、記錄用紙的種類(包括傳送時的方向)、雙面列印/單面列印及彩色/單色等的信息)後,依據該列印要求數據而通過網絡或圖像讀取單元12獲取請求圖像的圖像數據,並將所取得的圖像數據和印刷請求數據彼此建立對應且進行存儲。
在步驟110(S110)中,數據獲取部200將應列印的圖像數據根據列印張數等進行分割並生成複數個作業(通常作業及校正作業),且對圖像校正部220及動作模式設定部210進行輸出。
以步驟130(S130)中,動作模式設定部210根據從數據獲取部200所輸入的作業,將列印所使用的記錄用紙32的種類、輸出圖像解析度、雙面列印/單面列印及彩色/單色等作為模式規定信息進行判定,並依據所判定之模式規定信息而決定動作模式。
用紙選擇部212依據所決定的動作模式,選擇任一種用紙託盤17,並從所選擇的用紙託盤17而在與動作模式對應的時間供給記錄用紙32。
而且,處理速度選擇部214依據所決定的動作模式,設定利用圖像形成單元14的碳粉像的形成速度、中間轉印裝置16的旋轉速度及用紙傳送路18(包括送出通路187)的用紙傳送速度等。
在步驟135(S135)中,數據獲取部200對處理中的作業為通常作業還是校正作業進行判定。圖像處理裝置20在處理中的作業為校正作業的情況下,轉移至S140的處理,除此以外轉移至S160的處理。
在步驟140(S140)中,列印裝置10依據所生成的校正作業,在記錄用紙32上形成由請求圖像及測試圖像所構成的合成圖像的碳粉像。具體地說,圖像校正部220對從數據獲取部200所輸入的合成圖像的圖像數據(校正作業中所包含的),進行灰度校正等畫質校正處理,並對網板(screen)處理部230進行輸出。屆時,圖像校正部220在畫質校正處理中,參照參數存儲部225中所存儲的檢查表而決定校正量。
網板處理部230根據從圖像校正部220所輸入的圖像數據的屬性(照片圖像、文字圖像或線條畫等)或附加信息(圖像數據所附加的特徵數據等)等而選擇網板(例如高頻振動矩陣(dither matrix)),並利用所選擇的網板使圖像數據雙值化,且對寫入控制部235進行輸出。寫入控制部235依據從網板處理部230所輸入的合成圖像的圖像數據(雙值)使光掃描裝置140閃爍,在感光鼓152的表面寫入靜電潛像(合成圖像)。
在感光鼓152上所寫入的潛像利用顯影器156而由各色碳粉像被顯影,且所顯影的各色碳粉像被多重轉印到中間轉印裝置16上。在中間轉印裝置16上被多重轉印的碳粉像,在二次轉印位置被轉印到由用紙託盤17供給的記錄用紙32上。
在步驟145(S145)中,轉印有碳粉像(合成圖像)的記錄用紙32被傳送到定影器19,進行定影處理。完成了定影處理的記錄用紙32通過送出通路187被向裝置外部送出。另外,定影處理後的記錄用紙32以與動作模式對應的傳送速度,在送出通路187上進行傳送。
在步驟150(S150)中,在送出通路187上所設置的測色傳感器189依據測試圖像檢測部262的控制,從送出通路187上所傳送的記錄用紙32中讀取測試圖像,並將所讀取的測試圖像對測試圖像檢測部262進行輸出。
測試圖像檢測部262根據從測色傳感器189所輸入的測試圖像,計測該測試圖像的特徵量,並將所計測的特徵量對校正值決定部264進行輸出。
在步驟155(S155)中,校正值決定部264計算出從測試圖像檢測部262所輸入的特徵量和作為目標值被預先設定的基準值(與測試圖像的識別信息建立對應的固定值)的差分值,並根據所算出的差分值,更新參數存儲部225所存儲的檢查表。該檢查表的更新(即色校正結果的反映)最好在作業切換時進行。
在步驟160(S160)中,列印裝置10依據所生成的通常作業,在記錄用紙32上形成請求圖像的碳粉像。具體地說,請求圖像的碳粉像形成與上述步驟140實質上利用同一處理而完成。
在步驟165(S165)中,轉印有碳粉像(請求圖像)的記錄用紙32被傳送到定影器19,進行定影處理。完成了定影處理的記錄用紙32通過送出通路187被向裝置外部送出。
在步驟170(S170)中,數據獲取部200判定是否有後續的作業,如存在後續的作業,則返回到S130的處理,進行關於下一作業的處理,除此以外則結束列印處理(S10)。
這樣,本列印裝置10通過依據列印請求而生成1個以上的作業,並依次處理所生成的作業,可進行用戶所要求的列印處理。而且,列印裝置10通過將所生成的作業的一部分作為校正作業,可在列印處理中列印測試圖像,並根據所列印的測試圖像進行色校正處理。
下面,對利用列印裝置10的作業的生成進行更加詳細地說明。
圖7為用於說明作業生成處理(S110)的流程圖。
如圖7所示,在步驟112(S112)中,數據獲取部200根據所輸入的列印要求數據及請求圖像的圖像數據,特定列印張數、彩色/單色、輸出圖像解析度、記錄用紙的種類等模式規定信息,並依據這些模式規定信息(動作模式的切換及列印張數),分割請求圖像且生成複數個通常作業。
色校正控制部240在既定的時間獲取來自各種傳感器的輸出值,並依據所獲取的輸出值,判斷是否應將數據獲取部200所生成的通常作業轉換為校正作業。如色校正控制部240判斷為應轉換成校正作業,則轉移到S114的處理,除此以外禁止向校正作業的轉換(即生成通常作業),而轉移到S124的處理。
在步驟114(S114)中,面片選擇部242根據轉換為校正作業的通常作業的模式規定信息,特定在該作業中的動作模式(處理速度),並從測試圖像存儲部250所存儲的複數個測試圖像中,選擇與所特定的動作模式(處理速度)對應的測試圖像。另外,本例的測試圖像存儲部250將與動作模式(處理速度)建立對應,且校正圖案的大小、形狀或配置等不同的複數個測試圖像進行存儲。
在步驟116(S116)中,色校正控制部240根據模式規定信息,特定記錄用紙32的大小、形狀及傳送方向(長邊方向或短邊方向),並根據所特定的記錄用紙32、測色傳感器189的被檢測區域400及請求圖像的圖像數據,對容許列印測試圖像的區域進行判定。
在步驟118(S118)中,色校正控制部240將容許列印測試圖像的區域(以下稱作容許區域)和利用面片選擇部242所選擇的測試圖像進行比較,並判定在1張記錄用紙32的容許區域能否列印該測試圖像。色校正控制部240如判斷在1張記錄用紙32上不能列印,則轉移到S120的處理,如判斷在1張記錄用紙32上能夠列印,則轉移到S122的處理。
在步驟120(S120)中,色校正控制部240將利用面片選擇部242所選擇的測試圖像進行分割,以收納到記錄用紙32的容許區域中。
在步驟122(S122)中,色校正控制部240將利用面片選擇部242所選擇的測試圖像(包括被分割的測試圖像)和請求圖像進行合成。然後,色校正控制部240指示數據獲取部200將通常作業轉換為校正作業,且將所合成的圖像數據對數據獲取部200進行輸出。
在步驟124(S124)中,數據獲取部200在由色校正控制部240所輸入的合成圖像的圖像數據中,附加原通常作業的模式規定信息並作為校正作業。即,數據獲取部200在保持對請求圖像所設定的動作模式的狀態下,將通常作業轉換到校正作業。
在步驟126(S126)中,數據獲取部200將所生成的通常作業及校正作業作為作業,依次對圖像校正部220及動作模式設定部210進行輸出。
在步驟128(S128)中,數據獲取部200判定是否將依據列印要求數據應生成的作業全部輸出。數據獲取部200在全部輸出的情況下,結束作業生成處理(S110),除此以外則返回S112的處理,繼續作業(通常作業或校正作業)的生成。
如以上所說明的,本實施形態的列印裝置10依據記錄用紙32的大小、請求圖像的大小及配置以及可利用測色傳感器189讀取的區域的大小,判定容許列印測試圖像的區域,並依據所判定的區域將測試圖像進行分割。藉此,即使所需的測試圖像不能全部收納於用紙託盤17上所設置的記錄用紙32中,列印裝置10也可自動地將測試圖像進行分割並列印在複數個記錄用紙32上。
而且,本列印裝置10依據裝置的動作模式,使在記錄用紙32上被列印的測試圖像的大小進行變化。藉此,列印裝置10能夠防止因記錄用紙32的傳送速度(特別是測色傳感器189附近的速度)的變化,而使測試圖像的檢測精度發生變動。
本列印裝置10也可依據容許列印測試圖像的區域,選擇儘可能大的測試圖像(即包括儘可能多的校正圖案的測試圖像或各個校正圖案大的測試圖像),並在記錄用紙32上進行列印。藉此,列印裝置10可提高測試圖像的檢測精度。而且,本列印裝置10也可在複數個用紙託盤17中收納有複數個種類的記錄用紙32時,選擇最大的記錄用紙32作為測試圖像用,並列印與所選擇的記錄用紙32的大小相對應的測試圖像。藉此,列印裝置10能夠確保較大的列印測試圖像的區域,並提高測試圖像的檢測精度。
下面對第2實施形態進行說明。
在上述第1實施形態中,列印裝置10將請求圖像和測試圖像在同一記錄用紙32上進行列印,但是也可將請求圖像和測試圖像分別在不同的記錄用紙32上進行列印。在這種情況下,列印裝置10最好使用儘可能大的記錄用紙32作為測試圖像用的記錄用紙32。
但是,當列印裝置10在連續列印處理中插入測試圖像的列印處理時,如插入使用較大的記錄用紙32的列印處理,則因動作模式的變更等有時會使生產性降低。
因此,第2實施形態的列印裝置10依據進行中的列印處理的動作模式,選擇測試圖像的列印所使用的記錄用紙32,以在插入測試圖像的列印處理時不產生動作模式的變更。
而且,列印裝置10在被列印於記錄用紙32上的測試圖像小的情況下,降低該記錄用紙32的傳送速度,確保測試圖像的檢測精度。
圖8的(A)為記錄用紙32或測試圖像的大小與動作模式的關係的說明,圖8的(B)為不變更用紙託盤17的動作模式而降低記錄用紙32的傳送速度的方法的說明。
如圖8的(A)所示,在中間轉印皮帶160上以與動作模式相對應的間隔形成有複數個碳粉像。該碳粉像的間隔L1,依據利用圖像單元14的碳粉像的形成速度、所形成的碳粉像的大小及中間轉印皮帶160的旋轉速度等(即列印裝置10的動作模式)而被決定。因此,當列印裝置10在請求圖像的列印中插入測試圖像的列印處理時,不變更動作模式即可列印的測試圖像的大小具有上限(即間隔L1)。
而且,因為需要使中間轉印皮帶160上的碳粉像和用紙傳送路18上的記錄用紙在二次轉印位置同步,所以當變更用紙託盤17的動作模式(具體地說為記錄用紙的供給時間)時,需要使圖像形成單元14及中間轉印裝置16的動作模式也進行變更。因此,最好不變更用紙託盤17的動作模式而列印測試圖像,但是不變更用紙託盤17的動作模式即可傳送的記錄用紙32的大小也具有上限。
這樣,在多數情況下,列印裝置10在不變更動作模式而在請求圖像的列印處理中插入測試圖像的列印處理時,難以列印較請求圖像大的測試圖像。
因此,第2實施形態的列印裝置10將與請求圖像的列印處理可由同一動作模式進行列印的測試圖像(例如較請求圖像小的測試圖像),在較列印有請求圖像的記錄用紙32b小的記錄用紙32a上進行列印。藉此,列印裝置10可不變更動作模式而插入測試圖像的列印處理,且可如後述那樣,降低列印有測試圖像的記錄用紙32a的傳送速度。
即,如圖8的(B)所示,列印裝置10在一定的動作模式下,於一定的時間(用紙傳送周期)供給記錄用紙32b。所以,所供給的記錄用紙32b空開一定的用紙間隔P1而被傳送。
這裡,當列印裝置10在小於記錄用紙32b的記錄用紙32a上列印測試圖像時,該記錄用紙32a和後續的記錄用紙32b的用紙間隔P2,大於用紙間隔P1。在這種情況下,列印裝置10通過依據該用紙間隔P2而使記錄用紙32a的傳送速度降低,能夠防止傳送中的記錄用紙32彼此衝突,且從傳送中的記錄用紙32上高精度地讀取測試圖像。
這樣,列印裝置10通過在較請求圖像的列印所使用的記錄用紙小的記錄用紙上,列印測試圖像,可不變更圖像形成單元14、中間轉印裝置16及用紙託盤17的動作模式,而至少在測色傳感器189的附近,降低列印有測試圖像的記錄用紙的傳送速度,並藉此提高測試圖像的讀取精度。
圖9為第2圖像處理裝置22的機能構成的示例。
如圖9所示,第2圖像處理裝置22採用在第1圖像處理裝置20(圖5)的動作模式設定部210上追加傳送速度控制部216的構成。另外,在圖9所示的圖像處理裝置22的各構成中,對與圖5所示的構成在實質上相同的,付以相同的符號。
數據獲取部200依據色校正控制部240的控制,生成通常作業及校正作業。本實施形態的校正作業為只列印測試圖像的作業。而且,該校正作業所包含的模式規定信息,包括用於指定與稍前的通常作業相同的動作模式的信息、用於指定較稍前的通常作業中所使用的記錄用紙至少在傳送方向上的長度短的記錄用紙的用紙指定信息。
用紙選擇部212依據從數據獲取部200所輸入的作業而對用紙託盤17進行控制,並在只列印請求圖像的情況下供給與用戶的指示對應的記錄用紙32,而在列印用於進行色校正的測試圖像的情況下,供給較稍前的通常作業所使用的記錄用紙小的記錄用紙。
傳送速度控制部216設定用紙傳送順序,以在執行校正作業時,至少於測色傳感器189附近使列印有測試圖像的記錄用紙32的傳送速度降低,並利用所設定的用紙傳送順序將記錄用紙32進行傳送。
圖10為用於說明第2實施形態的列印裝置10的動作(S20)的流程圖。另外,在本圖所示的各處理中,對與圖6所示的處理在實質上相同的,付以相同的符號。
如圖10所示,首先,數據獲取部200從用戶處取得列印要求數據和請求圖像的圖像數據(S100)。
在步驟210(S210)中,數據獲取部200根據所輸入的列印要求數據及請求圖像的圖像數據,生成至少1個通常作業,且以既定的間隔插入校正作業。
數據獲取部200對處理中的作業為通常作業還是校正作業進行判定,並在處理中的作業為校正作業的情況下,轉移到S240的處理(S135)。
在步驟S240(S240)中,列印裝置10依據所生成的校正作業,在記錄用紙32上形成測試圖像的碳粉像。另外,在記錄用紙32上所形成的測試圖像,小於在稍前的通常作業中所列印的請求圖像。而且,形成有測試圖像的記錄用紙32,與稍前的通常作業中所使用的記錄用紙比較,至少在傳送方向上的長度短。
在S145中,轉印有碳粉像(測試圖像)的記錄用紙32被傳送到定影器19上,並進行定影處理。
在步驟245(S245)中,完成了定影處理的記錄用紙32通過送出通路187,被向裝置外部送出。屆時,傳送速度控制部216依據為測試圖像所設定的用紙傳送順序,將定影處理後的記錄用紙32(列印有測試圖像的)進行傳送。即,傳送速度控制部216依據列印有測試圖像的記錄用紙和後續的記錄用紙的用紙間隔P2,使列印有測試圖像的記錄用紙的傳送速度降低到該記錄用紙和後續的記錄用紙不發生衝突的程度。
在步驟150(S150)中,設置於送出通路187上的測色傳感器189依據測試圖像檢測部262的控制,從送出通路187上所傳送的記錄用紙32讀取測試圖像,並將所讀取的測試圖像對測試圖像檢測部262進行輸出。
圖11為用於說明第2實施形態的作業生成處理(S210)的流程圖。
如圖11所示,在步驟212(S212)中,數據獲取部200根據所輸入的列印要求數據及請求圖像的圖像數據,特定列印張數、彩色/單色、輸出圖像解析度、記錄用紙的種類等模式規定信息,並依據這些模式規定信息(動作模式的切換及列印張數)將請求圖像的圖像數據進行分割,並開始生成應依次處理的作業。
色校正控制部240在既定的時間取得來自各種傳感器的輸出值,並依據所取得的輸出值,判斷是否應插入校正作業。色校正控制部240在判斷應插入校正作業時,對數據獲取部200指示校正作業的生成,並轉移到S214的處理,除此以外則轉移到用於使數據獲取部200繼續通常作業的生成的S228的處理。
在步驟214(S214)中,色校正控制部240從設置在用紙託盤17上的記錄用紙中,選擇可以稍前的通常作業的動作模式進行傳送的記錄用紙32(例如較稍前的通常作業所使用的記錄用紙小的記錄用紙),並生成所選擇的記錄用紙的用紙指定信息。
而且,面片選擇部242從測試圖像存儲部250所存儲的複數個測試圖像中,選擇既定的測試圖像。
在步驟216(S216)中,色校正控制部240根據所選擇之記錄用紙32的大小、測色傳感器189的被檢測區域400,判定容許列印測試圖像的區域。
在步驟218(S218)中,色校正控制部240將容許列印測試圖像的區域(以下稱作容許區域)和利用面片選擇部242所選擇的測試圖像進行比較,並判定在1張記錄用紙32上能否列印該測試圖像。色校正控制部240如判斷在1張記錄用紙32上不能列印,則轉移到S220的處理,如判斷在1張記錄用紙32上能夠列印,則轉移到S222的處理。
在步驟220(S220)中,色校正控制部240將利用面片選擇部242所選擇之測試圖像的圖像數據,轉換成為了可收納到記錄用紙32的容許區域中而被縮小的測試圖像的圖像數據。
在步驟222(S222)中,色校正控制部240將稍前的通常作業的動作模式的模式規定信息,作為該校正作業的模式規定信息加以應用,且附加所選擇的記錄用紙的用紙指定信息,並對數據獲取部200進行輸出。
數據獲取部200利用從色校正控制部240所輸入的模式規定信息及用紙指定信息,以及由面片選擇部242所選擇的測試圖像(也包括被縮小的測試圖像)的圖像數據,生成校正作業。
在步驟224(S224)中,色校正控制部240在所生成的校正作業中,附加應適用以作為測試圖像用而被使用的記錄用紙在傳送方向上的長度為依據之用紙傳送順序這一意思的信息。
在步驟226(S226)中,數據獲取部200根據所輸入的列印要求數據及請求圖像的圖像數據,特定列印張數、彩色/單色、輸出圖像解析度、記錄用紙的種類等模式規定信息,並依據這些模式規定信息(動作模式的切換及列印張數)生成通常作業。
在步驟228(S228)中,數據獲取部200將所生成的通常作業或校正作業作為作業,依次對圖像校正部220及動作模式設定部210進行輸出。
在步驟229(S229)中,數據獲取部200判定是否將依據列印要求數據應生成的作業全部輸出。數據獲取部200在全部輸出的情況下,結束作業生成處理(S210),除此以外則返回S212的處理,繼續作業(通常作業或校正作業)的生成。
如以上所說明的,本實施形態的列印裝置10在連續地列印請求圖像時,利用可在該列印處理的動作模式下進行傳送的記錄用紙,列印測試圖像。藉此,列印裝置10可不變更動作模式,而在進行中的列印處理中插入測試圖像的列印處理。
而且,本列印裝置10通過在較請求圖像的列印處理中所使用的記錄用紙小的記錄用紙上列印測試圖像,可不變更用紙託盤17的動作模式,而使列印有測試圖像的記錄用紙的傳送速度降低。藉此,列印裝置10即使在列印由小校正圖案構成的測試圖像的情況下,也能以既定的精度讀取測試圖像。
下面對上述實施形態的變形例進行說明。
作為第2實施形態的變形例,可考慮使列印裝置10列印與後續作業中所使用的顏色相對應的測試圖像。即,列印裝置10將測試圖像中所包含的校正圖案的組合,依據在色校正處理後所執行的作業(以下稱作後續作業)中使用的顏色的組合進行變更。藉此,列印裝置10可將應列印的校正圖案壓縮到必要最小限度,所以能夠使測試圖像的尺寸(即記錄用紙的尺寸)小。而且,列印裝置10也可不變更測試圖像的大小,而增大該測試圖像中所包含的校正圖案。
圖12為依據後續作業所使用的顏色的組合而被列印的測試圖像的示例。
如圖12所示,各校正圖案326a~326d與各色碳粉的混合比率對應。本變形例的列印裝置10根據後續作業的圖像數據(請求圖像),特定後續作業所使用的碳粉的混合比率(即顏色),並列印只含有與所特定的混合比率對應的校正圖案326a~326d的測試圖像。具體地說,色校正控制部240(數據供給單元)對後續作業的圖像數據進行解析,並從測試圖像存儲部250讀出與後續作業所使用的顏色的組合對應的測試圖像,對數據獲取部200進行輸出。
另外,列印裝置10根據後續作業所列印的請求圖像的色分布,判定應重點進行色校正的顏色,並對該應重點進行色校正的顏色,重點地列印校正圖案326。
藉此,列印裝置10能夠列印由必要最小限度的校正圖案326所構成的測試圖像。
而且,作為第1實施形態的變形例,列印裝置10也可依據測試圖像的可列印區域(容許區域),變更記錄用紙32的傳送方向。
圖13為依據記錄用紙32的傳送方向而使測試圖像的可印刷區域變化的情況的說明,圖13的(A)為傳送方向被變更前的記錄用紙32的示例,圖13的(B)為傳送方向被變更後的記錄用紙32的示例。
如圖13的(A)所示,當長方形的記錄用紙32在用紙傳送路18(特別是送出通路187)上沿用紙的短邊方向被傳送時,可根據該記錄用紙32的短邊長度和利用測色傳感器189的讀取幅面,決定被檢測區域400。
另一方面,如圖13的(B)所示,當長方形的記錄用紙32在用紙傳送路18(特別是送出通路187)上沿用紙的長邊方向被傳送時,可根據該記錄用紙32的長邊長度和利用測色傳感器189的讀取幅面,決定被檢測區域400。因此,列印裝置10在將長方形的記錄用紙32用於測試圖像的列印時,最好將該記錄用紙32沿長邊方向進行傳送。
而且,如圖13的(A)所示,因在被檢測區域400內列印請求圖像,有時會使容許列印測試圖像的區域減少。因此,列印裝置10在沿長邊方向進行傳送和沿短邊方向進行傳送的情況下,最好將列印有請求圖像的區域和被檢測區域400的重合進行比較,決定記錄用紙32的傳送方向。
藉此,列印裝置10能夠在儘可能大的被檢測區域400上列印測試圖像,所以使更大測試圖像的列印成為可能,且可提高測試圖像的讀取精度。
而且,當在列印裝置10上連接有後處理裝置(未圖示)時,也可在後處理裝置上設置測色傳感器189。在這種情況下,列印裝置10最好依據在後處理裝置內傳送記錄用紙32的傳送速度,變更測試圖像的大小。
另外,在上述實施形態中,是以根據在記錄用紙32上所列印的測試圖像而進行色校正處理的情況作為具體例子進行了說明,但並不限定於此,列印裝置10也可讀取在感光鼓152或中間轉印皮帶160上由複數個顏色的碳粉所形成的測試圖像(碳粉像),並根據所讀取的碳粉像進行色校正處理。
權利要求
1.一種圖像形成裝置,其特徵在於具有生成與應形成區域相對應的形態的色校正用圖案的色校正用圖案生成單元;以及使利用該色校正用圖案生成單元所生成的色校正用圖案可視化的可視化單元。
2.一種圖像形成裝置,其特徵在於具有生成色校正用圖案的色校正用圖案生成單元;將利用該色校正用圖案生成單元所生成的色校正用圖案的形態,依據應形成的區域進行變更的變更單元;以及使利用該變更單元所變更的色校正用圖案可視化的可視化單元。
3.如權利要求1所述的圖像形成裝置,其特徵在於前述可視化單元由將圖像形成在記錄媒體上的圖像形成單元構成,且前述色校正用圖案生成單元在前述記錄媒體中,生成與容許形成色校正用圖案的區域對應的形態的色校正用圖案。
4.如權利要求3所述的圖像形成裝置,其特徵在於前述圖像形成單元在1個記錄媒體上形成前述色校正用圖案、依據用戶的要求所輸入的輸入圖像,且前述色校正用圖案生成單元在前述記錄媒體中,生成可在形成有輸入圖像的區域以外的區域上形成的色校正用圖案。
5.如權利要求2所述的圖像形成裝置,其特徵在於前述可視化單元由在記錄媒體上形成圖像的圖像形成單元構成,且前述變更單元在前述記錄媒體中,依據容許形成色校正用圖案的區域分割色校正用圖案,前述圖像形成單元將利用前述變更單元所分割的色校正用圖案形成於複數個記錄媒體中。
6.如權利要求3所述的圖像形成裝置,其特徵在於還具有讀取在前述記錄媒體中所形成的色校正用圖案並檢測所讀取的色校正用圖案的特徵量的檢測單元;以及根據利用前述檢測單元所檢測的特徵量進行色校正處理的校正單元;前述色校正用圖案生成單元在前述記錄媒體中,生成與容許形成前述色校正用圖案的區域,且可利用前述檢測單元進行讀取的區域對應的形態的色校正用圖案。
7.一種圖像形成裝置,其特徵在於具有從複數個種類的記錄媒體中供給任一種類的記錄媒體的媒體供給單元;在前述媒體供給單元所供給的記錄媒體上,由與該記錄媒體的種類對應的動作模式形成圖像的圖像形成單元;以及依據用戶所要求的圖像形成處理的動作模式,從複數個種類的記錄媒體中選擇色校正用的記錄媒體並供向前述圖像形成單元的控制單元。
8.如權利要求7所述的圖像形成裝置,其特徵在於前述控制單元將可由用戶所要求的圖像形成處理的動作模式使前述圖像形成單元形成圖像的記錄媒體,選擇作為色校正用的記錄媒體。
9.一種圖像形成裝置,其特徵在於具有在記錄媒體上形成圖像的圖像形成單元;將利用前述圖像形成單元形成了圖像的記錄媒體進行傳送的傳送單元;當對與既定尺寸相比在傳送方向上的長度短的記錄媒體,利用前述圖像形成單元形成色校正用圖案時,使利用前述傳送單元的記錄媒體的傳送速度較在既定尺寸的記錄媒體上形成圖像的場合緩慢的控制單元;以及從利用前述傳送單元所傳送的記錄媒體中讀取色校正用圖案的讀取檢測單元。
10.如權利要求9所述的圖像形成裝置,其特徵在於前述圖像形成單元在執行用戶所要求的圖像形成處理時,插入色校正用圖案的形成處理,且前述控制單元在對與用戶所要求的圖像形成處理中使用的記錄媒體相比在傳送方向上的長度短的記錄媒體,形成色校正用圖案的情況下,與由用戶所要求的圖像形成處理形成了圖像的記錄媒體相比,以較慢的傳送速度將形成有色校正用圖案的記錄媒體進行傳送。
11.一種圖像形成裝置,其特徵在於具有從複數個種類的記錄媒體中供給1個記錄媒體的媒體供給單元;在由前述媒體供給單元所供給的記錄媒體上形成圖像的圖像形成單元;以及在利用前述圖像形成單元形成色校正用圖案的情況下,使前述媒體供給單元從複數個種類的記錄媒體當中供給最大的記錄媒體的控制單元。
12.一種圖像形成裝置,其特徵在於具有至少供給色校正用圖案的圖像數據的數據供給單元;根據由前述數據供給單元所供給的圖像數據,在記錄媒體上形成圖像的圖像形成單元;根據在前述記錄媒體上所形成的色校正用圖案,進行色校正處理的校正單元;以及依據在色校正處理的結果被反映後的圖像形成處理中所使用的顏色,使利用前述數據供給單元所供給的色校正用圖案的圖像數據進行變化的控制單元。
13.如權利要求12所述的圖像形成裝置,其特徵在於前述控制單元將由在色校正處理結果被反映後的圖像形成處理中所使用的顏色構成的色校正用圖案的圖像數據,供向前述圖像形成單元。
14.一種圖像形成裝置,其特徵在於具有以預先設定的處理速度至少將色校正用圖案形成在記錄媒體上的圖像形成單元;依據前述處理速度,使利用前述圖像形成單元所形成的色校正用圖案進行變化的控制單元;以及讀取利用前述圖像形成單元所形成的色校正用圖案的檢測單元。
15.如權利要求14所述的圖像形成裝置,其特徵在於前述圖像形成單元至少利用第1處理速度或較該第1處理速度快的第2處理速度形成圖像,且前述控制單元在由前述第2處理速度形成色校正用圖案的情況下,與利用前述第1處理速度形成色校正用圖案的場合相比,形成較大的色校正用圖案。
16.如權利要求14所述的圖像形成裝置,其特徵在於還具有以對應於前述處理速度的傳送速度,將利用前述圖像形成單元形成有圖像的記錄媒體進行傳送的傳送單元,且前述檢測單元從利用前述傳送單元所傳送的記錄媒體中,讀取色校正用圖案。
17.如權利要求15所述的圖像形成裝置,其特徵在於還具有以對應於前述處理速度的傳送速度,將利用前述圖像形成單元形成有圖像的記錄媒體進行傳送的傳送單元,且前述檢測單元從利用前述傳送單元所傳送的記錄媒體中,讀取色校正用圖案。
18.一種圖像形成裝置,其特徵在於具有至少在記錄媒體上形成色校正用圖案的圖像形成單元;將利用前述圖像形成單元形成有圖像的記錄媒體進行傳送的傳送路徑;設於前述傳送路徑上並檢測前述記錄媒體上所形成的色校正用圖案的特徵量的檢測單元;以及依據在前述傳送路徑上被傳送的記錄媒體的速度,對利用前述圖像形成單元所形成的色校正用圖案進行變更的控制單元。
19.如權利要求6、9、10、14~18的任一項所述的圖像形成裝置,其特徵在於前述圖像形成單元在記錄媒體上形成複數個顏色的碳粉像,並使所形成的碳粉像在記錄媒體上進行定影,且前述檢測單元檢測實行了定影處理的圖像的特徵量。
20.一種圖案形成方法,是使圖像形成裝置形成色校正用圖案的圖案形成方法,其特徵在於生成與應形成的區域對應的形態的色校正用圖案;以及使所生成的色校正用圖案可視化。
21.一種圖案形成方法,是使圖像形成裝置形成色校正用圖案的圖案形成方法,其特徵在於生成色校正用圖案;將所生成的色校正用圖案的形態依據應形成的區域進行變更;以及使所變更的色校正用圖案可視化。
22.一種程序,其特徵在於在含有計算機的圖像形成裝置中,使前述圖像形成裝置執行生成對應於應形成的區域的形態的色校正用圖案的步驟;以及使所生成的色校正用圖案可視化的步驟。
23.一種程序,其特徵在於在含有計算機的圖像形成裝置中,使前述圖像形成裝置執行生成色校正用圖案的步驟;將所生成的色校正用圖案的形態依據應形成的區域進行變更的步驟;以及使所變更的色校正用圖案可視化的步驟。
全文摘要
本發明提供一種可實現良好的色校正的圖像形成裝置。列印裝置(10)在連續列印複數個請求圖像的情況下,將任一請求圖像和色校正處理中所使用的測試圖像進行合成,並列印在記錄用紙(32)上。屆時,列印裝置(10)依據記錄用紙(32)的大小、列印有請求圖像的列印區域(322)的位置及大小以及可利用測色傳感器(189)進行讀取的被檢測區域(400),判定容許列印測試圖像的區域(容許區域),並依據該容許區域的大小及形狀,變更測試圖像所包含的校正圖案326a~326h的大小、數目及間隔。
文檔編號B41J29/46GK1625221SQ200410048968
公開日2005年6月8日 申請日期2004年6月16日 優先權日2003年12月2日
發明者荒井康裕 申請人:富士全錄株式會社

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