使用播放列表的系統和方法

2023-09-23 10:52:45 1

專利名稱:使用播放列表的系統和方法
技術領域：
本公開涉及使用交互式媒體指南應用程式的系統和方法，尤其是涉及使用交互式媒體指南應用程式來將系列劇資源自動包括在播放列表中。本公開還涉及使用交互式媒體指南應用程式來排列播放列表內資源的順序的系統和方法。
背景技術：
如這裡定義的，資源指可播放的任何類型的媒體。這樣的媒體可包括電視媒體、音樂媒體、交互式遊戲和其它音頻和/或視頻媒體的所有變化形式。每種資源可與識別資源的一個或多個方面(例如，名稱、標題、演員、導演、製片人、主題和類型)的一個或多個標識·符相關。例如，電影「GoldenEye」的電視節目資源可具有與其相關的標識符，例如「PierceBrosnan」 和「動作(action) 」。
播放列表可用於確定資源(例如，電視節目和歌曲)播放的順序。隨著可儲存很多資源的數字視頻錄像機的出現，播放列表可用於管理對錄製的資源的重放。然而，為了使用戶重放儲存在數字視頻錄像機或其它設備(例如伺服器)上的資源，用戶可能需要創建播放列表。播放列表的創建可能需要用戶的肯定性操作(affirmative action),例如手工選擇資源以包括在播放列表中。用戶可能發現這個活動冗長乏味，特別是對於系列劇資源，例如系列劇錄製資源或系列視頻點播(VOD)資源。因此，需要的是用於為系列劇資源自動產生播放列表的系統和方法。
已知可用的節目選擇的數量巨大，播放列表可能包括大量資源，其中很多資源用戶可能並不想播放。因此，用戶可能希望播放資源的子集(即，在數量上少於可用資源的資源的集合)，但不想選擇每一個資源，也不想逐步通過多個步驟來篩選播放列表。雖然篩選技術是已知的，但這樣的技術在允許用戶獲得包括用戶希望播放的最期望的資源的播放列表方面不能提供靈活性。此外，即使播放列表被篩選或重新排列，仍然可能沒有指示對播放列表的篩選或重新排列的基礎的標識符。需要的是用於使用戶能夠快速和容易地產生播放列表的系統和方法，以便重放最期望的資源或只重放期望的資源。還需要的是，用於識別篩選或重新排列播放列表的基礎的系統和方法。

發明內容
通過提供用於自動產生系列劇資源的播放列表的系統和方法以及用於將播放列表的資源分組成群集的系統和方法來處理上面和其它的需要。
在一個實施方式中，系列劇資源(例如，屬於系列劇的電視節目)可自動包括在該系列劇的播放列表中。通過將系列劇資源自動包括在播放列表中而實現的優點是，用戶不需要篩選、分類或重新排列資源以獲得包括特定系列劇的播放列表。因此，當用戶希望重放特定系列劇的資源時，他或她可訪問該系列劇的播放列表並開始重放。系列劇資源播放列表可包括例如錄製的資源(例如錄製在數字視頻錄像機上的資源)、伺服器存儲的資源(例如VOD資源)或其組合。如這裡使用的，錄製的資源可指作為用戶請求的結果被直接或間接錄製的資源(例如，在數字視頻錄像機、網絡視頻錄像機上，或在視頻錄像機或網絡視頻錄像機上通過經由遠程用戶界面例如從網絡伺服器做出的用戶請求來直接執行)。如這裡使用的，伺服器存儲的資源指存儲在遠離用戶與系統的交互作用點的伺服器或其它資料庫伺服器(例如VOD伺服器)上的資源。
交互式媒體應用程式可提供系列劇選項屏幕，其使用戶能夠配置特定系列劇的選項以及指定可根據所配置的選項來包括資源的播放列表(例如，創建新播放列表或選擇已有的播放列表)。例如，用戶可配置系列劇(例如，StarTrek TNG)的系列劇錄製選項並指定該系列劇的播放列表(例如，TNG播放列表)。當系列劇的劇集被錄製時，相應於那些劇集的資源可自動包括在該系列劇的播放列表中。
在另一實施方式中，交互式媒體指南應用程式可根據一個或多個用戶選擇的參數來將資源重新排列或分組成群集。為了將資源分組或重新排列成群集，交互式媒體應用程式可以從按預定順利排列的播放列表開始，並將播放列表的各個資源分組成群集，其中每個群集的資源滿足某些參數。例如，假定播放列表包括節目1-9，其中節目1、2、8和9由演員A主演，節目3和4由演員B主演，而節目5-7由演員C主演。進一步假定所選擇的參數是演員A和C。當播放列表被分組成群集時，一個群集可包括節目1、2、8和9(其相應於演員A)，而另一個群集可包括節目5-7 (其相應於演員C)。節目3和4可能由於其屬性與群集標準不匹配而不顯示，或它們可顯示在標為「其它」的群集中。應理解，在一些實施方式中，交互式媒體指南應用程式可將相同的資源分到多個群集中。
交互式媒體指南應用程式可提供包括一個或多個交互式參數選擇節點的用戶界面，其允許用戶選擇形成對播放列表的資源分組成群集的基礎的參數。本發明的用戶界面的優點是，它使用戶能夠在具有有限的輸入命令控制(例如，限於使用遙控器)的交互式媒體指南環境中容易選擇參數，例如在交互式電視節目指南環境中。在一些實施方式中，應用程式根據例如參數與儲存在用戶播放列表中的內容的相關性來對參數做出建議，而前述相關性是如對在播放列表內資源屬性進行某種算法分析而確定的。例如，若在一個播放列表中所有資源都包括演員John Wayne,或沒有一個資源包括演員John Wayne,則「JohnWayne」作為演員的這個群集參數可能不作為該播放列表的選項顯示。在「所有」資源都包括「John Wayne」的第一種情況下，「JohnWayne」作為參數的選擇將不會起到將資源分組成多個群集的作用，因而不能有效地產生區別。在「沒有一個」資源包括John Wayne的第二種情況下，根據實現(篩選模式或非篩選模式)，你可能得到在任何群集中都沒有資源的結果，或得到空群集(相應於由「John Wayne」主演的資源)和包含所有資源的「其它」群集。節點可包括從與播放列表中的資源相關的屬性(例如，在電視節目資源中，屬性為演員、導演、製片人、地點和主題)得到的參數。用戶可選擇這些屬性中的任何一個作為用於給播放列表的資源分組成群集的參數。此外，交互式媒體應用程式可允許用戶限定參數的分級狀態，以在資源的分組中提供增加的控制措施。例如，可給某些參數初級意義，而給其它參數次級意義。當根據初級和次級參數給資源分組時，在每個群集中的資源可與初級參數有聯繫，而每個群集中的資源的子集可與次級參數有聯繫。
在另一實施方式中，交互式媒體指南應用程式可將資源重新排列或分組成群集，並顯示與每個群集有關的至少一個標識符，以指示形成群集的基礎。標識符可為簡明地識別與標識符相關的特定群集中的資源的特徵的關鍵字或標語。例如，播放列表可包括三個群集，每個群集都有指出在該群集的每個資源中都進行演出的演員的標識符。如果需要，標識符可按多個級別顯示，其中「頂級」指示符可與特定群集的每個資源相關，且其中「子」級指示符可與該特定群集內的資源的子群集相關。
在另一實施方式中，交互式媒體應用程式可自動選擇資源群集參數並相應地給資源分組成群集。在一些情況下，應用程式可選擇初級、次級、或甚至更大級別的參數，以根據參數的等級自動創建群集。

結合附圖理解，當考慮下面的詳細說明時，本發明的上面和其它的特徵、其性質和各個優點將更明顯，在附圖中
圖I是根據本發明的實施方式的例證性交互式電視系統的圖示；
圖2示出根據本發明原理的系列劇的播放列表的例證性截屏；
圖3示出根據本發明的可為系列劇播放列表顯示的播放列表播放條(transportbar)；
圖4示出說明根據本發明的實施方式來產生系列劇錄製資源而可採取的步驟的流程圖，；
圖5示出根據本發明的實施方式的系列劇錄製選項屏幕的例證形截屏；
圖6示出說明根據本發明的實施方式將錄製的資源包括在根據錄製的資源自動創建的播放列表中而可採取的步驟的流程圖；
圖7示出說明根據本發明的實施方式來創建錄製的資源的播放列表而可採取的步驟的流程圖；
圖8示出說明根據本發明的原理來產生系列劇VOD資源的播放列表而可採取的步驟的流程圖；
圖9-11示出根據本發明原理可結合VOD系列劇資源和播放列表顯示的例證性截屏；
圖12示出說明根據本發明原理來產生播放列表而可採取的步驟的流程圖；
圖13示出說明根據本發明的實施方式來根據一個或多個選定的資源群集參數將播放列表的資源分組成群集而可採取的步驟的流程圖；
圖14A和14B示出根據本發明的實施方式用戶可選擇來將播放列表的資源分組成群集的交互式參數節點和其它交互式特徵的例證性截屏；
圖15示出說明根據本發明的實施方式來根據一個或多個選定的資源群集參數將資源分組成群集而可採取的步驟的另一個流程圖；
圖16示出說明被分組為群集的播放列表的截屏，每個群集都有根據本發明的實施方式的一個標識符；
圖17示出說明被分組為群集的播放列表的截屏，每個群集都有根據本發明的實施方式的多個標識符；以及
圖18是示出說明根據本發明原理來根據由交互式媒體指南應用程式自動確定的資源群集參數將資源分組成群集而可採取的步驟的流程圖。
具體實施方式
圖I示出根據本發明的實施方式的例證性交互式媒體系統100。用戶裝置110通過通信路徑122從媒體源120接收以信號形式的內容。實際上可能有多個媒體源120和用戶裝置110，但在圖I中每種只示出其中的一個，以避免使附圖過於複雜。
媒體源120可為任何適當的媒體源，例如電纜系統前端、衛星媒體分配設施、媒體廣播設施、點播伺服器(例如，VOD伺服器)、遊戲服務供應商(例如，在線遊戲的遊戲服務供應商)、網際網路服務供應商(例如，用於提供網站)、被排序的列表供應商(例如，用於提供播放列表)、或用於發起或分配內容的任何其它適當的設施或系統。媒體源120可配置成通過任何適當的通信路徑122傳輸信號，這些通訊路徑包括例如衛星路徑、光纖路徑、電纜路徑、網際網路路徑或任何其它適當的有線或無線路徑。信號可承載任何適當的內容，例如電視節目、遊戲、音樂、新聞和/或網絡服務。在一些實施方式中，媒體源120可包括控制電 路，其用於執行交互式媒體指南應用程式(例如客戶/伺服器式媒體指南應用程式或在線交互式媒體指南應用程式)的指令。
媒體源120可儲存根據本發明的可由用戶裝置110訪問的系列劇播放列表。例如，當用戶為VOD資源設立系列劇播放列表時，該播放列表可保持在媒體資源120。將播放列表保持在媒體資源120可能是有利的，因為媒體資源120可根據是增加還是移除了該系列劇的VOD資源來動態地調節播放列表的內容。將播放列表保持在媒體資源120也可能是有利的，因為它可在不同的用戶裝置110由用戶訪問和家庭成員訪問。
用戶裝置110可包括適合於提供交互式媒體體驗的任何設備。用戶裝置110可包括電視設備，例如電視機、機頂盒、錄製設備(例如數字視頻錄像機)、視頻播放器、用戶輸入設備(例如，遙控器、鍵盤、滑鼠、觸摸板、觸控螢幕和語音識別接口)、或適合於提供交互式媒體體驗的任何其它設備。例如，用戶裝置110可包括由摩託羅拉公司提供的DCT 2000、2500、5100、6208或6412機頂盒。在一些實施方式中，用戶裝置110可包括計算機設備，例如具有電視卡(PCTV)或開放式電纜單向接收器(OCUR)插入卡以及可選地適合於內容的安全輸送的安全訪問卡的個人計算機。在一些實施方式中，用戶裝置110可包括遊戲系統、可攜式電子設備例如可攜式DVD播放器、可攜式遊戲設備、蜂窩式電話、PDA、音樂播放器(例如，MP3播放器)或任何其它適當的可攜式或固定設備。
用戶裝置110可包括使例如家庭的用戶裝置110的不同的組成部分互聯的網絡(未示出)。這樣的布置可允許使用遠程定位的錄製設備(例如數字視頻錄像機)，其可儲存錄製的節目，而錄製的節目可形成建立和/或維持系列劇播放列表的基礎。
在圖I的例子中，用戶裝置110至少包括控制電路118、顯示設備112和用戶輸入設備114，這些設備可作為分離的設備或作為單個設備實現。交互式媒體指南應用程式，例如交互式電視節目指南，可在用戶裝置110上實現，以在顯示設備112上控制媒體源120通過路徑122所傳輸的媒體的顯示，並提供交互式媒體指南應用程式特徵。
可由用戶裝置110播放的媒體可差別很大。事實上，很多不同類型的媒體可由用戶裝置110播放。很多不同類型的媒體可為可用的，因為每種媒體類型在技術意義上可為唯一的(例如，需要特定的技術實現來播放特定類型的媒體)或被認為在定義的意義上(inadefinitional sense)是唯一的(例如，視頻點播節目可被認為是與廣播節目類型不同的媒體)。不同類型的媒體可一般地或在期望的特異程度上分類。例如，媒體類型的一般分類可包括電視媒體、音樂媒體和視頻和/或音頻媒體。在每種一般媒體類型中，更多特定和不同的媒體類型是可用的。電視媒體可包括例如廣播電視節目、錄製的電視節目、視頻點播(VOD)節目、準視頻點播(NVOD)節目、按次付費收看節目、衛星電視節目和流式視頻節目。錄製的電視節目可為另一類型的電視節目的錄製物。錄製的電視節目可在本地儲存在用戶裝置110上或遠程儲存在聯網的用戶裝置(未示出)上。錄製的電視節目也可儲存在遠程網絡視頻錄像機伺服器(例如媒體源120或類似的遠程伺服器)上。音樂媒體可包括例如MP3文件、WAV文件、MIDI文件、AAC、Real媒體、Dolby數字、或可使用來在用戶裝置110上壓縮、分配或儲存音樂的其它適當的格式。
顯示設備112可為任何適當的設備，例如電視監視器、計算機監視器或用戶裝置110中合併的顯示器(例如，蜂窩式電話或音樂播放器顯示器)。顯示設備112還可配置成提供音頻的輸出。
控制電路118適合於從輸入設備114接收用戶輸入並執行交互式媒體指南應用·程序的指令。控制電路118可包括一個或多個調諧器(例如模擬或數字調諧器)、編碼器和解碼器、處理器(例如，摩託羅拉68000系列處理器)、存儲器(即，RAM和硬碟驅動器)、通信電路(例如，線纜數據機電路)、輸入/輸出電路(例如，圖形電路)、與用戶裝置110的不同設備的連接、以及用於提供模擬或數字媒體節目、節目錄製和重放以及交互式媒體指南特徵的任何其它適當的部件。在一些實施方式中，控制電路118可被包括為用戶裝置110的設備之一的一部分，例如顯示器112或任何其它設備(例如，機頂盒、電視和視頻播放器)的一部分。
用戶裝置110可包括存儲設備116，例如存儲器或硬碟(例如，數字視頻錄像機)。只示出一個這樣的存儲設備，以避免使附圖過於擁擠，但是應理解，可按需要使用額外的存儲設備。存儲設備116可儲存數據(例如，系列劇播放列表)和媒體(例如，錄製的資源)。在另一實施方式(未示出)中，用戶裝置110能夠訪問位於遠程地點的存儲設備以及在該遠程存儲設備上存儲數據和/或媒體。在這裡，這樣的遠程存儲設備可稱為聯網的存儲設備或聯網的數字視頻錄像機。
在一些實施方式中，交互式媒體指南應用程式可使用客戶/伺服器方法向用戶提供特徵。例如，可向伺服器提供屬於系列播放列表的數據，該伺服器可儲存來自客戶機的數據。當客戶機產生系列劇播放列表時，它可從伺服器檢索系列劇播放列表數據，或可選地，客戶機可對從伺服器檢索的系列劇播放列表的元素排序。對於用戶裝置110的每個實例可有一個伺服器，對用戶裝置110的多個實例可有一個伺服器，或單個伺服器可用作用戶裝置110的每個實例的代理。
任何適當數量的用戶可以有連接到媒體源120和數據源124的裝置，例如用戶裝置110。但為了說明的清楚，只示出單個用戶的裝置。多個用戶的裝置可使用有線電視網絡、區域網(LAN)、無線網絡或任何其它適當的方式連接到媒體源120和數據源124。在一些實施方式中，多個用戶的裝置可使用任何適當的方式彼此連接。
用戶裝置110可從一個或多個數據源124接收交互式媒體指南應用程式數據。數據源124可提供特定類型的內容或特定應用程式的數據。例如，一個數據源124可提供非點播資源(例如，非按次付費收看和按次付費收看節目)的數據，而另一數據源124可提供點播資源(例如，VOD節目)的數據。或者，例如，單個數據源可提供這兩種類型的數據。例如，一個數據源124可提供交互式電視節目指南的數據。另一數據源124可提供系列劇播放列表的數據。另一數據源124可例如提供另一交互式應用程式(例如，家庭購物應用程式)的數據。在一些實施方式中，數據源124可使用客戶/伺服器方法向交互式媒體指南應用程式提供數據。每個數據源可能有一 個伺服器、對所有的源有一個伺服器，或在一些實施方式中，單個伺服器可作為用戶裝置110和不同數據源124之間的代理進行通信。在一些實施方式中，數據源124可作為在線交互式媒體指南應用程式來提供數據。在這樣的實施方式中，數據源124可包括用於執行在線媒體指南應用程式的指令的控制電路。
圖I將媒體源120和數據源124顯示為分離的組成部分。實際上，其功能可被合併，並被從單個設施處的單個系統或從多個設施處的多個系統提供。例如，一個媒體源120和數據源124可合併以提供VOD內容和相關的VOD數據。
為了清楚的目的，下面的討論有時可描述交互式媒體指南應用程式是交互式節目指南的實施方式。然而應理解，下面的討論和所討論的特徵適用於任何交互式媒體指南應用程式。
提供了用於根據本發明產生系列劇資源的被排序的列表的系統和方法。如這裡定義的，系列劇資源可為與特定系列的資源有關的資源。例如，系列劇可指特定的電視節目(例如Star Trek)，且資源可指該特定的電視節目的劇集。系列劇播放列表的資源可包括來自一季或多季系列劇的劇集，用戶或應用程式對系列劇的劇集的選擇或任何其它期望的劇集的組。
圖2示出根據本發明原理的Star Trek TNG系列劇的播放列表200的例證性截屏。播放列表200示出包括在Star Trek TNG系列劇中的6個系列劇資源。如所示，資源以其被播放的順序顯示。應理解，資源被播放的順序可手工或自動重新排列。對於用於給播放列表的資源的排列重新排序的系統和方法的詳細討論，見2005年12月29日提交的被共同轉讓的美國專利申請號11/324，193，其公開由此通過引用在這裡被全部併入。
播放列表的優點是它們為用戶提供相當大的靈活性和信息。可實現觀看靈活性，因為用戶可停止對給定資源或播放列表的重放，並返回到該資源或播放列表中完全相同的位置，用於繼續重放。此外，可重新排列資源的順序。可結合播放列表給用戶提供各種信息。例如，如圖2所示，可加亮當前被重放的資源(例如，Descent，Part I)。如果需要，用戶可通過導航加亮區來選擇資源，並輸入命令以觀看該資源的信息(例如，節目概述)。
圖3示出根據本發明的可為系列劇播放列表顯示的播放列表播放條(playlisttransport bar)300。播放列表播放條300可以用基於圖形的環境顯示關於播放列表的信息。例如，每個單元310可相應於播放列表中的資源，且其尺寸可被調整，以反映特定資源的重放時間。信息區320可設置成指示播放列表和播放列表內資源的當前重放位置。如圖3所示，信息區包括暫停指示項，以反映重放在播放列表的3:15位置暫停。當顯示播放列表播放條300時，可顯示當前重放的資源的名稱(例如，「Race for Life」)以及系列劇播放列表的名稱(例如，「USER1』 s Knight Rider Playlist」)，如所示。應理解,可對播放列表播放條進行很多變化，而不受本發明的系列劇播放列表的限制，這些變化包括，但不限於，垂直地定向的播放列表。播放列表播放條上的額外信息例如圖3所不的信息可在2006年3月2日提交的、被共同轉讓的美國專利申請號11/366,863中找到，其公開由此通過引用在這裡被全部併入。[0048]被檢索出來用於重放的系列劇資源可用任何數量的不同方法存儲。資源可在本地例如在數字視頻錄像機上或遠程地例如在聯網的數字視頻錄像機上被錄製。資源可儲存在伺服器例如VOD伺服器、準視頻點播伺服器、實時媒體伺服器(例如，在全球資訊網或網際網路環境中使用的那些)或任何其它適當類型的伺服器上。交互式節目指南可產生針對特定類型的被儲存的資源(例如，本地儲存的資源、遠程儲存的資源或伺服器儲存的資源)、一個或多個選定的被儲存的資源、或所有類型的被儲存的資源的系列劇播放列表。例如，系列劇播放列表可包括錄製在數字視頻錄像機上的資源、錄製在聯網的數字視頻錄像機上的資源、存儲在伺服器上的資源或其組合。根據本發明的系列劇播放列表可為動態的，因為資源可被添加、移除和重新排列，以提供資源的不同重放順序。資源可由用戶手工添加或可被自動添加。當手工添加時，用戶可例如訪問與系列劇資源有關的菜單(通過按輸入設備上適當的按鈕或按鈕序列)，使資源包括在該系列劇播放列表中。可在很多不同的情況中，資源被自動添加。例如，當錄製系列劇資源(例如，在本地或遠程)時，它可自動包括到該系列劇的播放列表中，且如果該系列劇的播放列表不存在，節目指南可生成播放列表(經或不經過用戶同意)並將資源包括在最近創建的播放列表中。作為另一例子，當伺服器儲存的系列劇資源(例如VOD資源)變得可用時，它可被自動添加到該系列劇的播放列表。
將被添加的資源放置在播放列表中(例如，開頭或末尾)可基於多個標準。例如，如果播放列表以播送日期順序排列，且被添加的資源播送的時間將會使該資源放置在播放列表的中間，則該資源可放置在播放列表的中間。應理解，節目指南可按給定播放列表的適當的邏輯順序放置添加的資源。
系列劇資源可由用戶手工移除或被自動移除。當手工移除時，用戶可例如訪問菜單並使該資源被刪除。用戶可使所儲存的資源(例如，VOD伺服器資源)從播放列表移除，即使系列劇資源仍然可用於在伺服器上觀看。資源的自動移除可出現在任何數量的不同情況中。例如，本地或遠程錄製的資源可在預定的時間之後或在用戶觀看了資源之後被移除。此外，如果用戶從數字視頻錄像機(不管是在本地還是遠程)刪除錄製的資源，則它也可從播放列表被刪除。對於具有固定數量的資源的播放列表，可移除資源以為最近添加的資源騰出地方。當儲存在伺服器(例如VOD伺服器)上的資源被移除時，它可從包括該資源的播放列表自動移除。在一些實施方式中，當從播放列表移除一個或多個資源時可通知用戶，特別是如果該資源是被用戶手工添加到播放列表而不是被自動添加的。類似地，當新的元素自動添加到播放列表時，可提供添加通知。這樣的通知可例如通過對話和/或通過某種類型的加亮(例如，對於被移除的資源採用灰色標題、對於被添加的資源採用粗體或顏色有區別的標題)來完成。
可用很多不同的方法提供或產生根據本發明的系列劇播放列表。在一種方法中，用戶可在菜單(例如，顯示頻道和時間的網格的VOD菜單)中選擇系列劇的資源或系列劇，並被提供選項來創建系列劇的播放列表。其後，與屬於該系列劇的新資源被錄製時或在伺服器(例如，VOD伺服器)上變得可用時，其可被添加到該播放列表。此外，已經存在的錄製的資源或在伺服器(例如，VOD伺服器)上可用的資源可包括在該系列劇的播放列表中。節目指南可連續更新播放列表，以反映資源的可用性的變化(例如，錄製的資源被刪除或添加，或在伺服器上不再可用或被添加到伺服器)，或反映用戶是否添加、移除或重新排列播放列表中的資源。
圖4示出的流程圖說明根據本發明原理來產生系列劇錄製的資源的播放列表可採取的步驟。在圖4的討論過程中參考了圖5。圖5示出根據本發明原理的例證性系列劇錄製選項屏幕500。
在步驟410，允許用戶配置系列劇錄製選項。在這裡，可允許用戶設置特定系列劇(其可能在以前被選擇)的一個或多個系列劇參數。屏幕500顯示可被選擇來指示交互式節目指南如何錄製資源的一些參數。顯示了四個不同的參數「劇集類型」510、「待錄製的頻道」512、「一直保持到」514、「保持不多於」516和「將錄製物添加到播放列表」520。通過按用戶輸入設備(例如，遙控器)上的左或右箭頭或導航如所示的左或右箭頭的加亮區並按用戶輸入設備上的預定按鈕(例如「0K」按鈕)，用戶可在每個參數的選項中切換。應理 解，當用戶最初訪問選定系列劇的屏幕500時，可為每個參數設定默認的設置(例如，工廠或用戶定義的)。應進一步理解，本發明不限於在這裡示出或討論的參數，以及可添加額外的參數，或可省略已有的參數。
「劇集類型」510參數允許用戶錄製一個或多個不同的分類的資源。例如，選定系列劇的僅首輪資源(例如，新的、以前不可用的資源)、首輪和重播的資源或所有資源和其副本可被選擇為劇集類型參數。
「待錄製的頻道」參數512可允許用戶限定錄製所選定的系列劇的資源的一個或多個頻道。例如，用戶可選擇「只有該頻道」選項或「所有頻道」選項。作為另一例子，用戶可通過輸入頻道號或通過導航頻道的列表並選擇期望的頻道來手工選擇頻道。
「一直保持到」參數514可允許用戶限定錄製的系列劇資源儲存在數字視頻錄像機上多長時間。「一直保持到」參數選項可例如包括「空間被需要時」選項，這表示，可將錄製的資源儲存到駐留有該錄製的資源的存儲空間被需要時為止。另一選項可包括「我刪除」選項，這表示，可永久地儲存錄製的資源直到用戶肯定地刪除它為止。又一選項可包括「時間到期」選項，這表示，可在預定的一段時間之後刪除錄製的選項。又一選項可包括長度為N個資源的「FIFO (先進先出)」選項，其中N為表示可為系列劇錄製的資源的總數。在該選項中，節目指南可儲存N個資源。當錄製N+1個資源時，從播放列表移除第一個資源，來為第N+1個資源騰出地方。當錄製第N+2個資源時，移除第二個資源，依此類推。這樣的FIFO的深度可由待儲存的總資源的數量N、由存儲器大小限制(例如，50MB)或由持續時間限制(例如，5小時)來確定。
「保持不多於」參數516允許用戶限定可被儲存的選定系列劇的資源的數量。用戶可例如選擇「所有劇集」選項，其可導致對選定系列劇的所有資源進行錄製。另一選項可為「被指定的數量」選項，其使用戶能夠選擇將為選定系列劇錄製的資源的數量。
回來參考圖4，在步驟420，可指定播放列表。在「將錄製物添加到播放列表」參數520中，用戶可選擇「創建新的播放列表」選項或「選擇已有的播放列表」選項。選擇「創建新的播放列表」選項可提供允許用戶輸入播放列表名稱或從被提供的選項中進行選擇的覆蓋圖(overlay)或屏幕。選擇「選擇已有的播放列表」選項可提供包括已有一系列播放列表的覆蓋圖或屏幕，用戶可從已有播放列表選擇期望的播放列表。在一些實施方式中，可根據系列劇的名稱創建和自動命名新的播放列表。
在步驟430，根據所配置的系列劇錄製選項錄製的資源包括在指定的播放列表中。因此，該播放列表的優點是，當用戶希望重放某個資源集合(例如，某個系列劇的資源)時，用戶可選擇該系列劇的播放列表並開始重放。此外，這樣的播放列表提供額外的方便程度，因為用戶不需要從相對大的資源(例如，錄製的資源)列表中創建系列劇播放列表。也就是說，根據本發明，當用戶配置系列劇的錄製選項時，屬於該系列劇的錄製的資源自動包括到該系列劇的播放列表中。
本領域中的技術人員應認識到，圖4所示的步驟僅僅是例證性的，且可增加額外的步驟。例如，可提供說明用戶如何輸入系列劇錄製選項屏幕的步驟。用戶可使用任何數量的適當的方法輸入系列劇錄製選項。在一種方法中，用戶可能觀看恰好是系列劇的一部分的資源。在觀看該資源時， 用戶可在輸入設備上按預定的按鈕(例如，錄製按鈕)，以訪問系列劇錄製選項屏幕，例如圖5的屏幕500。在另一方法中，用戶可通過與資源的屏幕指導(例如，網格指導(grid guide))中的單元進行交互作用(例如，選擇包含系列劇資源的單元)來訪問系列劇錄製選項屏幕。
現在討論用戶可如何創建系列劇錄製資源播放列表的例子。假定用戶希望設置Fox上的電視節目「24」的系列劇錄製。用戶可例如通過選擇資源「24」並輸入使系列劇錄製選項屏幕(例如屏幕300)被顯示的命令來發起系列劇錄製。當顯示錄製選項屏幕時，用戶可通過選擇參數來配置錄製選項，如上討論的。假定用戶選擇指示交互式節目指南來錄製Fox上的新劇集的參數。用戶可進一步選擇使錄製物被添加到新的或已有的播放列表的參數。假定用戶創建標為「24播放列表」的新的播放列表。當用戶確認了被配置的系列劇錄製選項時，交互式節目指南可接著將後續的「24」新劇集的錄製物分組在「24播放列表」中。用戶在需要時可訪問「24播放列表」以重放「24」的劇集。
圖6示出的流程圖說明了根據本發明原理來將錄製的資源包括在根據錄製的資源自動創建的播放列表中可採取的步驟。圖6中的流程圖表示當屬於特定系列劇的預定數量的資源(例如，至少兩個資源)被錄製時交互式節目指南自動產生每個系列劇的播放列表的實施方式。此外，該實施方式可能不需要肯定性操作(例如，在系列劇錄製選項菜單中指定播放列表)，以便使錄製的系列劇資源包括在播放列表中。如果需要，可允許用戶設置特定系列劇資源的數量的閾值，閾值數量的資源必須被錄製以使交互式節目指南創建該系列劇的播放列表。例如，用戶可將閾值設置為3,這表不,在系列劇的播放列表被創建之前，要求錄製了該系列劇的至少三個資源。
在步驟610開始，一些資源被錄製。錄製的資源可包括屬於或不屬於一系列劇的資源。在步驟620，對哪個系列劇(若有的話)相應於所錄製的資源進行確定。在步驟630，可自動創建每個所確定的系列劇的播放列表。如果需要，直到確定了至少預定數量的屬於給定系列劇的資源已被錄製或目前被儲存在數字存儲設備上，才可創建該系列劇的播放列表。當播放列表被創建時，交互式節目指南可指定每個被創建的播放列表的邏輯名稱(例如，通過處理與錄製的資源相關的元數據或其它數據)。例如，如果「Lost」的劇集被錄製，則節目指南可將名稱「Lost」指定給為「Lost」創建的播放列表。
在步驟640，屬於特定系列劇的錄製的資源可包括在該系列劇的播放列表中。當用戶訪問播放列表的列表時，用戶可以有選擇自動產生的播放列表中的一個的選項，以重放包括在其中的資源。
本領域技術人員應認識到，圖6中的步驟僅僅是例證性的，且可增加額外的步驟並可更改已有的步驟。例如，可更改步驟630，以只有在屬於系列劇的至少預定數量的資源被錄製時才自動創建該系列劇的播放列表。
圖7示出的流程圖說明了根據本發明原理來創建錄製的資源的播放列表可採取的步驟。結合圖7描述的實施方式所涉及的播放列表，是為從特定頻道錄製的資源的子集創建的，且使其資源以特定的順序排列。在步驟710開始，錄製在特定頻道上可用的資源的子集。該子集可包括根據任何適當數量的標準錄製的資源。例如，子集可包括在預定的一段時間期間(例如，從十一點到兩點)在給定頻道上錄製的資源。子集可包括在頻道上錄製的與預定的主題(例如，喜劇或動作)匹配的資源。子集可包括在特定的頻道上在每天或每星期的相同時間出現的節目的持續進行的錄製。
在步驟720，自動創建播放列表，以包括從特定頻道錄製的資源的子集。在任何給 定時間錄製的資源的最大數量可被限制到N個資源。FIFO布置可用於在資源的總數超過N個資源時從列表刪除資源。
在步驟730，播放列表中資源的重放順序可根據一個或多個預定的標準排列。例如，資源的順序可按時間、標題、字母順序、首次播送日期、類別(例如，主題)或任何其它適當的標準排列。節目指南可自動排列播放列表中資源的順序，或用戶可指示節目指南應使用哪個標準來排列播放列表。可選地，用戶可將一個或多個資源手工移動到播放列表中不同的位置。用於排列播放列表中的資源並手工重新排列資源的規則的幾個例子可例如在2005年12月29日提交的美國專利申請號11/324，193中找到，該申請在這裡通過引用被全部併入。
圖8示出的流程圖說明根據本發明原理來產生系列劇VOD資源的播放列表可採取的步驟。在圖8的討論期間對圖9-11進行參考。在步驟810，允許用戶選擇屬於系列劇的VOD資源。這在圖9中示出，其中加亮區910被導航到特定的VOD資源。當選擇資源(例如，通過按OK按鈕或等效物)時，可向用戶提供如圖10所示的截屏。在圖10中，用戶可將加亮區1010導航到「YES」，以創建選定系列劇的播放列表。當選擇了「YES」時，可創建選定VOD資源的系列劇的系列劇播放列表，如在圖5的步驟820中所示的。如果需要，當用戶選擇「YES」時可提供VOD系列劇播放列表選項屏幕，例如圖11所示的屏幕。VOD系列劇播放列表選項屏幕可使用戶能夠指定對於播放列表的一些選項。例如，用戶可指定多少資源可保持在播放列表中、當資源隨後被觀看之後(或如果用戶以前觀看過它)是否將資源保持在播放列表中、以及當新資源被添加到播放列表時是否向用戶提供消息。應理解，在VOD系列劇播放列表選項屏幕中可包括其它選項。
在步驟830，節目指南可將系列劇的可用VOD資源自動包括在系列劇播放列表中。例如，參考圖11，VOD系列劇的所有資源或僅僅子集可包括在播放列表中。應理解，根據不同的VOD播放列表選項設置，已經被用戶看過的那些VOD資源可以不包括在播放列表中。也就是說，節目指南可維持用戶的觀看者配置文件(viewer profile)，並可監控在資源被包括到播放列表之前，哪些資源已被觀看。
在步驟840，節目指南可動態地更新系列劇播放列表。通過動態地更新系列劇播放列表，節目指南可考慮資源的重新排列、在伺服器上不再可用的或已被觀看的資源的移除、以及在伺服器上變得可用的與VOD系列劇播放列表有關的資源的添加。
圖12示出的流程圖說明根據本發明原理可結合系列劇播放列表採取的步驟。在步驟1210，提供選定系列劇資源的系列劇播放列表。例如當用戶在菜單(例如，VOD菜單或顯示頻道和時間的網格)中選擇系列劇的資源或系列劇並被提供給創建系列劇的播放列表的選項時，可提供系列劇播放列表。
可給用戶提供定製對於系列劇播放列表的選項的機會(該步驟沒有示出)。例如，用戶可設置關於可包括在播放列表中的資源的數量的限制，確定是否只有錄製的資源、只有伺服器儲存的資源或所有類型的資源(例如，本地和遠程錄製的資源或伺服器儲存的資源)被包括在播放列表中，設置指示在播放列表中排列資源的順序的參數，設置指示如何更新播放列表(例如，如何添加或移除資源)的參數，以及任何其它適當的選項。
在步驟1220，實質上在創建系列劇播放列表之後立即選擇用於包括在該播放列表中的資源。節目指南可例如搜索本地和遠程錄製的資源以及儲存在伺服器上的資源，並將屬於系列劇的資源包括進來。應理解，節目指南可例如將搜索限制為僅僅特定類型的資源(例如，錄製的資源)，從而將所包括進來的資源限制為該特定類型的資源(例如，錄製的資源)。當資源被包括在播放列表中時，節目指南可將資源的順序排列成預定的標準。對於可如何排列資源的例子，例如見2005年12月29日提交的美國專利申請號11/324，193。·
在步驟1230，更新系列劇播放列表以反映播放列表的變化(例如，資源的添加、移除和/或排列)。此外，節目指南可例如更新視覺指示項的位置，以顯示在播放列表中的當前重放位置。例如，如果重放位置是在被移除的資源中，則節目指南可使重放位置(和視覺指示項)自動前進到在播放列表中的下一資源的起始處。
在另一實施方式中，可創建播放列表以包括特定系列劇的N個最近的資源。這樣的播放列表不需要被限制到錄製的資源，而可包括可被檢索和播放的其它資源，例如VOD資源。該播放列表可使用FIFO控制方式來儲存N個最近的資源，以決定當需要添加新的資源時移除哪個資源。假定用戶對歷史頻道上的Modern Marvels感興趣並創建ModernMarvels播放列表。當需要時,節目指南可維持用戶可重放的10個最近的Modern Marvels劇集。
在又一實施方式中，預定義的播放列表可儲存在用戶裝置上或通過客戶-伺服器方式被訪問。這樣的播放列表可能適合於由希望將內容(例如，廣告產品、服務或電視節目，例如電影和按次收費觀看比賽項目)推播(push)給觀眾的第三方廠商使用。例如，第三方可提供電影宣傳片的播放列表。因此，當用戶希望查看哪部電影可通過例如按次收費觀看得到時，他或她可訪問電影宣傳片播放列表並重放其中包含的資源。節目指南可允許用戶在資源被重放時訂購電影。
圖13是示出的流程圖說明根據本發明原理來基於一個或多個選定的資源群集參數將播放列表的資源分組成群集(cluster)而可採取的步驟。在圖13的討論期間對圖14A以及14B進行參考。如這裡定義的，對資源的分組指對播放列表或其它資源列表的資源的重新排列。該重新排列可產生具有與原來包括在播放列表中的相同數量的資源或減少數量的資源。如這裡定義的，群集，指的是播放列表或資源的其它列表中的至少一個資源，所述至少一個資源與使該資源與播放列表中的其它資源分開的一個或多個參數相關。
在步驟1310開始，顯示播放列表，其中資源以預定的順序(例如與播送順序相反)排列。可例如以播送日期、顛倒的播送日期或錄製日期或任何其它適當布置的順序排列資源。圖14A中示出根據預定順序(例如，按錄製日期)排列的例證性播放列表1410。[0081]在步驟1320，顯示了一些交互式資源分組節點。這些交互式節點包括可由用戶選擇來形成對給播放列表群集化的基礎的參數。在節點中可選擇的參數可從與播放列表中的資源相關的特徵得到。例如，在電視節目資源中，演員、導演、製片人、布景地點、類型、節目主題和與資源相關的其它適當的因素可用作參數。當一些不同節目的資源包括在播放列表中時，節目本身可為參數。其它參數可包括播 送日期、季(如果資源屬於系列劇)或截止日期(對於VOD資源)。
交互式節點可具有分級安排，其使用戶能夠指定他或她願意如何給播放列表的資源群集化。在圖14A中，示出三個交互式節點1420、1422和1425，雖然應認識到，可使用任何數量的節點。交互式節點1420可包括初級或「粗調」參數,而節點1422和1425可包括次級或「細調」參數，如群集分級指示項1430、1432和1434所指示的。本領域技術人員應認識到，交互式節點的參數不必是分級的，且在每個節點中設置的參數可以是同等的。例如，如果用戶希望使圖14A中的所有節點等同，則用戶可將加亮區1424導航到指示項1432和1434，並將其改變為初級參數。
在步驟1330，允許用戶選擇每個節點的資源群集參數。在圖14A中，對節點1420選擇「演員A」，而對節點1422選擇「節目X」。加亮區1424被顯示為加亮的節點1425，其將「節目Y」和「節目Z」顯示為該節點的可選的選擇。節點1425顯示下拉菜單，以說明用戶可選擇給定節點的不同參數的一種可能的方式。用戶可將加亮區導航到「節目Y」或「節目Z」，且通過例如按輸入設備上的按鈕(例如「0K」)來選擇期望的參數。
在步驟1340，根據至少一個選定的資源群集參數來將資源分組成群集。當資源被分組成群集時，可將每個群集中的資源按在原始播放列表中資源被排列的預定順序排列。可選地，可允許用戶指定順序(未示出)。在圖14A中，用戶可將加亮區1424導航到「現在分組」元素1440，並選擇它來使節目指南根據在節點1420、1422或1424處選擇的參數將資源分組成一個群集或多個群集。當節目指南給播放列表1410的資源分組時(圖14A)，它使用「演員A」作為主要分類標準，意味著只有與「演員A」相關的資源包括在被分組為群集的播放列表中。此外，在與「演員A」相關的資源中，這些資源根據次級參數「節目X」和「節目Y」被分組成群集。圖14B示出當(圖14的)播放列表1410的資源根據選定的參數被分組成群集時可提供的播放列表1415,這些參數可與播放列表1415同時不出。播放列表1415中的每個資源都與「演員A」相關，且這些資源按節目X和Y分組成群集。注意，節目X的資源以其出現在播放列表1410中的順序排列(即，節目X#5在節目X#7之前列出)，從而遵守分組之前的資源的預定順序。
如果需要，用戶可調整節點1420、1422和1425中的參數，並選擇項目1440來給原始列表(即，列表1410)的資源重新分組成群集，以獲得新的播放列表。此外，用戶可將加亮區導航到項目1450，以開始重放播放列表1410或1415中的資源。
圖15示出的另一個流程圖說明了根據本發明原理來基於一個或多個選定的資源群集參數將資源分組成群集而可採取的步驟。在本實施方式中，參數例如「類型」可用於給資源分組成群集，且標識符可鄰近播放列表顯示以展示對播放列表中資源的分組的基礎。標識符本質上可為文本或圖形的(例如，圖標、縮略圖、動畫GIF類、或實際視頻或視頻循環(video loop))。在圖15的討論期間對圖16和17進行參考。在步驟1510開始，提供了以預定順序排列資源的播放列表。圖16和17分別示出以預定順序排列資源的播放列表1610和1710。在步驟1520，資源根據至少一個參數被分組成群集。那些分組的資源在步驟1530顯示。圖16和17分別示出其中資源被分組成群集的播放列表1620和1720。
注意，圖16示出播放列表的每個資源僅被放置在一個群集中。不要求總是這種情況。事實上，有可能有存在資源不滿足任何給定群集的標準的情況，因而可能不被包括在群集中，或它可包括在標為「其它」的群集中或邏輯上為「其它」資源而被保留。此外，可能出現資源滿足兩個或多個群集的標準的情況，導致該資源包括在它滿足標準的每個群集中。這例如在圖17中示出，其中Star Trek TNG第4集包括在「浪漫」群集和「戰爭」群集中。在圖17中，資源根據兩個參數分組成群集，「類型」為初級參數，而「主要演員」為次級參數。
在步驟1540，對於每個群集顯示至少一個標識符。該標識符可指示形成群集的基礎，因而向用戶通知該群集中的每個資源所共有的特徵。在顯示標識符時可採取不同的方法。例如，在一種方法中，可顯示「單級」標識符，如圖16所示。在圖16中，一個標識符(例如，演員名字)顯示成鄰近每個群集。作為例子，在群集1622中，StarTrekTNG第20集和StarTrek DS9第3集都由演員Michael Dorn主演。
在另一方法中，可顯示「多級」標識符，如圖17所示。在圖17中，群集1722具有兩級標識符，其中初級標識符(例如，浪漫)與頂級群集中的每個資源相關，而兩個次級標識符(Picard和Troy標識符)每個都與頂級群集中的資源的子集相關。作為例子，StarTrekTNG第4、6和7集是在浪漫情節中由Picard主演。作為另一例子，StarTrek DS9第22集在以戰爭相關的類型為特徵的一集中由Cardassians主演。
本領域技術人員應認識到，圖15所示的步驟僅僅是例證性的,且可更改已有的步驟，可增加額外的步驟，並可省略步驟。例如，可增加步驟來說明用戶可選擇可形成將資源分組成群集的基礎的至少一個參數。作為另一例子，用戶可將加亮區導航到被顯示的標識符，並選擇該標識符以開始重放與該標識符相關的資源。在圖16中，例如，用戶可將加亮區(未示出)導航到「Whoopi Goldberg」標識符，使交互式電視節目指南開始重放群集中與該標識符相關的資源。在圖17中，例如，用戶可將加亮區(未示出)導航到「戰爭」標識符，以重放與「戰爭」標識符相關的所有資源，或用戶可選擇「borg」標識符，以只重放與「borg」標識符相關的「戰爭」群集中的資源的子集，或可選地，重放與所有群集或群集的子集中的與Borg標識符相關的那些資源。
圖18是示出的流程圖說明了根據本發明原理來基於由交互式媒體指南應用程式自動確定的資源群集參數將資源分組成群集可採取的步驟。在步驟1810，提供了以預定順序排列資源的播放列表。在步驟1820，交互式媒體指南應用程式可自動確定資源群集參數。指南應用程式可用任何數量的適當的不同方式確定資源群集參數。例如，指南應用程式可根據用戶或設備配置文件選擇參數。作為另一例子，指南應用程式可隨機選擇可從與播放列表中的資源相關的資源群集參數庫中得到的一個或多個資源群集參數。作為另一例子，指南應用程式可向用戶建議資源群集參數或根據與列出的資源相關的候選參數的出現頻率或可變性(variability)分析自動選擇。例如，在一個實施方式中，可調整算法以試圖總是將列表分組成在美學觀點上或人機工程學上適合於特定的系統的特定數量(例如4)的群集。在算法的第一部分中，根據資源內相關資源屬性類別的可變性考慮候選參數。例如，可考慮表示屬性類別「類型」的參數。當分析資源時，可能確定發現只有資源的三種不同的「類型」(例如，「劇情」、「家庭」和「動作」)。然而，與資源的群集的資源屬性相關的另一屬性類別可為「客串明星」，且在該類別內，可能有四種不同的類型(例如，「WilliamShatner」、"George Bush」、「Madonna」和「Sting」)。這這種情況下，只根據可變性標準，算法可確定，「客串明星」是比「類型」好的用於給資源分組成群集的參數。然而在一個實施方式中，對自動參數確定算法來說，對群集的大小的相對平衡可以是另一考慮因素。所以，例如如果「客串明星」參數將導致「99% 」的資源被分到「Madonna」群集中，而「類型」參數將導致資源相當平均地分布在3個群集中，則「類型」參數在本實施方式中可為優選的參數，即使它不滿足期望的4個群集的目標。一些示例性群集參數包括節目製作人、節目長度、節目的解析度(例如，HD/SD)、在節目中使用的壓縮技術(例如，MPEG-2、MPEG-4部分IO(AVC)和H. 263)、音頻質量(例如，Dolby Pro-Iogic 或 Dolby 數字 5. I)、分級(例如，TV-14、TV-MA> PG-13和R)、製片人、資源類型(例如，基於V0D、線性、流式和基於DVR的 源以及視頻和音頻資源)。在混合資源類型播放列表應用中，「資源類型」可為對給資源分組有特定意義的參數。然而，也可使用其它參數。例如，考慮包括電影資源、電視系列劇資源和「top 40 hits」音頻資源的資源列表。反映「top 3藝術家/演員」的資源屬性的群集參數可用作群集參數。在本例中，「Jessica Simpson」可出現在電影、電視系列劇節目和歌曲中，因而標為「JessicaSimpson」的群集可用所有3種類型的資源形成。「Beyonce」可為跨音樂和視頻的另一藝術家，且根據她在群集內資源中多長時間露面一次，她可被選擇為「top 3個藝術家/演員」之一，並且可以是另一個群集的基礎。最後，「Madonna」可被選擇為「top 3」的第三位，並且是用於第三群集的標識符，導致不同於資源類型的分組成群集。
在步驟1830，資源可根據被確定的群集參數被分組成群集。在步驟1840，可顯示被分組的資源。本領域技術人員應認識到，圖18所示的步驟僅僅是例證性的，且可更改已有的步驟，可增加額外的步驟，並可省略步驟。例如，可增加步驟來說明可顯示可形成將資源分組成群集的基礎的至少一個參數。
應理解，雖然結合上面討論的群集實施方式提到的資源主要指面向電視的節目，例如錄製的節目，但資源並非限制如此。可使用其它媒體類型的資源。例如，可結合根據本發明原理的群集實施方式使用線性資源，其可指在廣播節目-不管是過去的、當前的和/或未來的節目中可用的資源。如果需要，可結合根據本發明的群集實施方式使用書籤資源，其可記錄給定資源(例如，VOD或系列劇錄製的資源)的重放位置。而且，音頻資源也可結合根據本發明的群集實施方式使用。應進一步理解，可根據本發明原理給資源的組合(例如，系列劇錄製的資源和VOD資源)分組成群集。
在一些實施方式中，可遠離播放列表最終在其上執行的目標設備遠程地執行用戶與指南應用程式的交互作用(如在本發明的不同實施方式中描述的)。例如，所描述的用戶交互作用(例如，播放列表創建和操作)可通過在第一地點(例如，Phoenix, Arizona)處的膝上型計算機上運行的網際網路瀏覽器(例如，Internet Explorer(IE)版本6. O或FireFox)執行，且由用戶交互作用產生的播放列表可在位於遠離第一地點的第二地點(例如，Radnor，PA)的設備(例如,數字視頻錄像機如摩託羅拉6412)上執行。
如這裡定義的，對播放列表中資源進行重放或對播放列表進行重放指的是，以資源在播放列表中存在的順序一個接一個地無縫地播放這樣的資源。也就是說，播放列表是包括資源和隱含順序的結構，其中一旦被發起，播放列表中的資源就可按隱含順序連續地、一個接一個地重放，而不需要與用戶的交互作用。本發明的上述實施方式是為了例證而不是限制的目的而提出的，且本發明僅 由所跟隨的權利要求
限定。
權利要求
1.一種用於自動生成播放列表的方法，包含 允許用戶配置錄製選項以錄製至少一個資源； 響應於允許用戶配置錄製選項，允許用戶與控制電路交互以配置播放列表指定選項； 使用控制電路，根據所配置的播放列表指定選項來指定播放列表； 根據所配置的錄製選項錄製至少一個資源； 將錄製的所述至少一個資源自動包括在指定的播放列表中；以及 根據預定順序排列所述指定的播放列表中的資源。
2.如權利要求
I所述的方法，其中所述錄製選項包括系列劇錄製選項。
3.如權利要求
I所述的方法，其中指定播放列表的步驟包含指定系列劇播放列表。
4.如權利要求
I所述的方法，其中指定播放列表的步驟包含創建播放列表。
5.如權利要求
I所述的方法，其中指定播放列表的步驟包含選擇已有的播放列表。
6.如權利要求
I所述的方法，其中所配置的錄製選項包括錄製屬性，且錄製至少一個資源的所述步驟包含錄製資源的集合，所述資源具有所述錄製屬性。
7.如權利要求
I所述的方法，其中所述指定的播放列表包括多個資源，所述方法進一步包含 重放包括在所述指定的播放列表中的錄製的資源。
8.如權利要求
7所述的方法，進一步包含 根據所述預定順序重放所述資源。
9.如權利要求
I所述的方法，進一步包含根據所述指定的播放列表中的資源中的至少一個的可用性而更新所述指定的播放列表。
10.如權利要求
I所述的方法，其中所述指定的播放列表包括多個資源，所述方法進一步包含 根據至少一個參數將所述多個資源分成組。
11.如權利要求
10所述的方法，其中所述至少一個參數是用戶選擇的。
12.如權利要求
10所述的方法，其中所述至少一個參數至少根據所述多個資源的屬性而被自動選擇。
13.如權利要求
I所述的方法，其中至少使用所述播放列表指定選項來指定播放列表的所述步驟在遠離顯示所述播放列表中的資源的地方而被執行。
14.一種用於自動生成播放列表的用戶裝置，包括 用於允許用戶配置錄製選項以錄製至少一個資源的裝置， 用於響應於允許用戶配置錄製選項，允許用戶配置播放列表指定選項的裝置； 用於使用所配置的播放列表指定選項來指定播放列表的裝置； 用於根據所配置的錄製選項錄製至少一個資源的裝置； 用於將錄製的所述至少一個資源包括在指定的播放列表中的裝置；以及 用於根據預定順序排列所述指定的播放列表中的資源的裝置。
15.如權利要求
14所述的用戶裝置，其中錄製選項包括系列劇錄製選項。
16.如權利要求
14所述的用戶裝置，其中用於指定播放列表的裝置包含用於指定系列劇播放列表的裝置。
17.如權利要求
14所述的用戶裝置，其中所述用戶裝置包括用於為所述指定的播放列表創建新的播放列表的裝置。
18.如權利要求
14所述的用戶裝置，其中所述用戶裝置包括用於為所述指定的播放列表選擇已有的播放列表的裝置。
19.如權利要求
14所述的用戶裝置，其中所配置的錄製選項包括錄製屬性，且用於錄製至少一個資源的裝置包含用於錄製資源的集合的裝置，所述資源具有所述錄製屬性。
20.如權利要求
14所述的用戶裝置，其中所指定的系列劇播放列表包括多個資源，且所述用戶裝置包括用於重放包括在所述指定的播放列表中的錄製的資源的裝置。
21.如權利要求
20所述的用戶裝置，其中所述用戶裝置還包括用於根據所述預定順序重放所述資源的裝置。
22.如權利要求
14所述的用戶裝置，其中所述用戶裝置還包括用於根據所述指定的播放列表中的資源中的至少一個的可用性而更新所述指定的播放列表的裝置。
23.如權利要求
14所述的用戶裝置，其中所述指定的播放列表包括多個資源，所述用戶裝置包括用於根據至少一個參數將所述資源分成組的裝置。
24.如權利要求
23所述的用戶裝置，其中所述參數是用戶選擇的。
25.如權利要求
23所述的用戶裝置，其中所述參數至少根據所述多個資源的屬性而被自動選擇。
26.如權利要求
14所述的用戶裝置，其中所述用戶裝置還包括用於從遠離所述用戶裝置的源接收指定的播放列表的裝置。
專利摘要
提供了用於自動產生系列劇資源的播放列表的系統和方法以及用於將播放列表的資源分組成群集的系統和方法。在一個實施方式中，系列劇資源可自動包括到該系列劇的播放列表中。在另一實施方式中，交互式媒體指南應用程式可根據一個或多個用戶選擇的參數將資源分組或可根據自動確定的參數將資源分組。在又一實施方式中，交互式媒體指南應用程式可將資源分組並顯示與每個群集有關的至少一個標識符，以指示形成該群集的基礎。標識符可為簡明地識別特定群集中與該標識符相關的資源的特性或特徵的關鍵字或標語。
文檔編號G11B27/10GKCN101617367 B發布類型授權 專利申請號CN 200780041694
公開日2013年3月6日 申請日期2007年11月9日
發明者喬恩·P·拉德洛夫, M·D·埃利斯, R·尼, M·克拉那, J·貝裡 申請人:聯合視頻製品公司導出引文BiBTeX, EndNote, RefMan專利引用 (4),