圖象形成裝置、為其提供圖象數據的裝置及裝置連接方法
2023-10-24 16:16:52
專利名稱：圖象形成裝置、為其提供圖象數據的裝置及裝置連接方法
技術領域：
本發明涉及圖象形成裝置、將圖象數據提供到該圖象形成裝置的裝置及其將兩裝置進行連接的方法。
圖1示出作為傳統圖象形成裝置的一個實例的電子照相印表機之結構的示意圖。參考號100表示用作靜電潛在圖象的存儲件的感光鼓。充電滾輪101安裝在感光鼓100之上，用於與之接觸的鼓100的表面進行均勻充電。發光裝置將光束104加到感光鼓100的表面沿其旋轉方向在與充電滾輪101接觸位置下遊的被充電錶面處。發光裝置包括用以發射光束104的半導體雷射器105、沿鼓100的表面掃描光束的掃描器106、以及對光束進行調節以將其聚焦在鼓100的表面而形成光點於其上的光透鏡107。由圖象數據調製的光束104在鼓表面上形成靜電潛在圖象。顯影器102對潛在圖象顯象而形成一個色劑圖象，該顯影器與感光鼓100是接觸接裝的，處在較光束104所加位置沿鼓旋轉方向為更下遊之處。
利用在感光鼓之下接觸安裝的傳送滾輪103把色劑圖象傳送到傳送紙P的一頁之上。紙頁P是集放在處在感光鼓100的前方(圖1的右側)的紙容棧108中，饋紙滾輪109置於該紙容棧108的一端部，正對朝向傳送路徑的左側。雖然圖1隻示出唯一的紙容棧，但可以安裝針對不同尺寸紙頁的容棧。在饋紙滾輪109和傳送滾輪103之間安裝有寄送滾輪111，它校正紙頁P的傾斜傳送並把感光鼓100上的圖象形成與紙頁的傳送同步，從而在預計的定時將紙頁P傳到傳送位置。安裝在寄送滾輪111和饋紙滾輪109之間的寄送傳感器110檢測紙頁P的出現。
具有仍未顯影的色劑圖象的紙頁被進一步送到處在感光鼓100之後部(圖1的左側)的定形裝置。該定影裝置包括其內嵌有定影器件(沒示出)的定影滾輪112和一個對該定影滾輪112施壓的壓迫滾輪113。通過以定影滾輪112和壓迫滾輪113對從傳送區來的紙頁P進行加壓和加熱，使在該紙頁上的仍未被顯影的色劑圖象被顯象。安裝在定影區後面的紙頁送出傳感器114檢測從定影區送來的紙頁。紙頁送出滾輪115安裝在紙頁送出傳感器114之後以送出已經顯象的紙頁P。
下面來參考圖2討論具有上述機構的電子照相印表機的控制單元。參見圖2其中標號200表示在該電子照相印表機之外的主計算機。主計算機200把用戶輸入的圖象碼數據轉換成並聯或串行數據，並經傳輸線201送到控制器202。控制器202把碼數據生成將要被送到印表機引擎220的圖象數據，並通過把一命令送到在該引擎中的一印表機控制單元203或通過按狀態讀出從印表機控制單元203提供的內部數據開始進行印刷或進行紙的預送。控制器202還控制著用於實現圖象輸出定時和印表機內的紙的傳輸的同步的一個同步信號。該控制器202可置於該印表機中或置於主計算機中。
控制器202接到用戶利用其進行各種印刷模式設置(例如一圖象的邊緣空白區的設置)的操作面板204。操作面板通常是以線脫離狀態(不與主機算機的傳送線連接)使用的。如上所述，控制器202與主計算機200連接且該操作面板204與印表機控制單元203進行數據的發送與接收。為實現圖1所示的每一機械部件的驅/停定時控制並讀取從每一傳感器送來的數據，該印表機控制單元203被接到傳送系統驅動單元205、高壓驅動單元206、光系統驅動單元207、定影加熱控制單元208和傳感器輸入單元209。
分別地響應來自印表機控制單元204的指令，傳送系統驅動單元205控制著各種馬達210和各種滾輪211的驅/停，而高壓驅動單元206控制充電器212、定影裝置213和傳輸單元214的驅/停。分別地響應來自印表機控制單元204的指令，光學系統驅動單元207控制著雷射器215和掃描器216的驅停，而定影加熱器控制單元208控制著定影加熱器217的驅/停。傳感器輸入單元209從寄送傳感器218、紙頁送出傳感器219及紙頁尺寸傳感器219a讀取數據，並將這些數據送到印表機控制單元204。
下面來說明印表機控制器202和印表機(引擎)控制單元203之間的信號傳送。
在印表機控制器202和引擎控制單元203之間傳送的信號列舉如下。信號/CPRDY指示印表機控制器202和引擎220之間的通信預備狀態。信號/PPRDY指示引擎控制單元203和印表機控制器202之間的通信預備狀態。信號/RDY指示允許引擎控制單元開始印刷的待機狀態。信號/PRNT是從印表機控制器202發到引擎控制單元203的印刷請求信號。信號/VSREQ是由引擎控制單元203發到印表機控制器202的用於請求垂直同步的信號。信號/HSREQ是由引擎控制單元203發到印表機控制器202的用於請求水平同步的信號。信號/BD是從引擎控制單元203發到印表機控制器202的水平同步信號。信號/SCLK是用於串行通信的同步時鐘信號。信號/CMD是從印表機控制器202發到引擎控制單元203的指令信號。信號/CBSY是用於命令輸出的選通信號。信號/STS是響應一指令而由印表機控制器202發出的指示引擎狀態的信號。信號/SBSY是用於輸出一種狀態的信號。串行通信中這些信號的定時如圖3所示。
當指令/CMP從印表機控制器202輸出時，即有對應狀態的信號/STS從引擎控制單元203輸出。同時時鐘/SCLK從印表機控制器101輸出。假設串行通信以8比特長度單元執行，而將LSB作為奇偶校驗位。
圖4A至4C示出了串行通信中引擎控制單元203的狀態。STATUSO是指示引擎220的基礎態的基本狀態。STATUSI和STATUS2表示當「呼叫」位是「1」時的細節。STATUS3指示當STATUSO的「誤列印」位是「1」時的細節。
圖STATUS4和STATUS5指示標準盒和備用盒(都沒示出)的紙頁尺寸。STATUS6表示在每一個紙頁饋送單元紙頁出現或缺少的情況。STATUS7指示包括備用盒的紙頁饋送單元的饋紙功能的存在和不存在。STATUS8指示進行警告的內容。
在使用上述那些狀態的傳統控制中，只有當構成STATUIS1和STATUIS2的比特之一變成「1」且STATUIS0的「呼叫」位變成「1」時、或當構成STATUIS3的比特之一變成「1」且當STATUIS0的「誤列印」位變成「1」時，/RDY信號變成「FALSE」的條件，即該印表機不是在等待狀態的條件才被滿足。因此，為使印表機控制器202檢測到不與信號/RDY直接相關的在STATUIS4至STATUIS8中的改變，則要求印表機控制器202總是讀出STATUIS4到STATUIS8。
然而，雖說是要求印表機控制器202周期地監視這些狀態，例如紙頁尺寸以及在沒示出的紙頁饋送埠上是否存在有紙頁等狀態，但除去表示印表機狀態，特別是表示印表機預備狀態的信號之外，而其它狀態在一般用戶條件下並不常變。因此，傳統的控制是沒有效率的。
而且，在上述印刷系統中，要求印表機控制器202總是讀出不與/RDY信號直接相關的那些狀態，從而使加載到印表機控制器202上的處理程序增加。
本發明目的是提供可以解決上述問題的一個圖象形成裝置。
本發明的另一目的是提供一種圖象形成裝置和能夠快速檢測裝置中狀態的任何改變的內容的圖象形成系統。
本發明的圖象形成裝置包括數據處理裝置，用於處理來自外部單元所提供的圖象數據；圖象形成裝置，用於根據由數據處理裝置所處理的圖象數據在記錄介質上形成圖象；控制裝置，用於對圖象形成裝置進行電控制；以及一個裝置，用以把根據指示圖象形成裝置操作狀態的多個預定狀態中的至少一個改變而產生狀態改變信號送到數據處理裝置。
該預定狀態最好是紙頁饋送狀態。
該狀態改變信號提供裝置最好是根據滿足預定條件的多個預定狀態中的一個改變來產生狀態改變信號。
按照本發明，由於只在預定狀態改變之後才檢驗改變的內容，所以，例如象圖象數據生成這樣的其它主要處理可被有效率地執行。
根據本發明，引擎中的狀態可分成多種類型(例如紙頁尺寸信息、紙頁的存在/缺少信息、操作信息等等)，提供有表示低電平狀態的一個表示狀態，且當在低電平狀態中有所改變時，該表示狀態的對應位被置為「真」。因此，即使象紙的尺寸之類的一個狀態並不直接與/RDY信號的改變相關，但可方便地搜索到狀態中的改變內容。
圖1是普通雷射印表機結構的示意圖。
圖2是該雷射印表機電器結構的框圖。
圖3是印表機控制器和引擎控制單元之間通信的定時圖。
圖4A至4C是從引擎控制單元送出到印表機控制器的狀態的幾個示例的示意圖。
圖5示出實施本發明的雷射印表機結構示意圖。
圖6是表示本發明第一實施例的框圖。
圖7是表示第一實施例操作的流程圖。
圖8是表示本發明第二實施例的框圖。
圖9是表示本發明第三實施例操作的流程圖。
圖10是表示這些實施例的印表機之一的例子的雷射印表機之結構的示意圖。
圖11是表示本發明第四實施例的印表機系統的框圖。
圖12A至12D表示從本發明的該第四實施例的引擎控制單元輸出的狀態的實例的示意圖。
圖13表示當出現狀態改變時由本發明第四實施例的印表機控制器所執行的處理的流程圖。
構成圖14的14A和14B表示從本發明的第四實施例的引擎控制單元輸出一個狀態的改變的過程的流程圖。
圖15是表示本發明的第四實施例的狀態轉換的定時流程圖。
圖16是表示第四實施例的狀態傳送的定時流程圖。
圖17包括的圖17A和17B從本發明第四實施例的引擎控制單元輸出一個狀態改變的另一個過程的流程圖。
圖18表示本發明第五實施例的狀態轉換的定時圖。
圖19表示本發明第五實施例的狀態轉換的定時圖。
圖20表示本發明第五實施例的狀態轉換的定時圖。
圖21表示本發明第五實施例的狀態轉換的定時圖。
圖22表示本發明第六實施例的狀態改變監視命令的格式的實例示意圖。
圖23表示本發明第七實施例的狀態改變監視命令的格式的實例示意圖。
圖24表示本發明第八實施例的狀態改變監視命令的格式的實施例示意圖。
下面來參考附圖描述本發明的這些實施例(第一實施例)現將參考圖5至7對第一實施例作描述。圖5是一個印表機的示意圖，與圖1相同的部件用相同的參考號表示。
圖6是表示該實施例的結構的方框圖。該實施例的特徵在於其狀態改變通知控制單元是置於該印表機的印表機控制單元內。在圖6中，300是主計算機，301表示傳送線路，302是控制器，303是印表機控制單元，304是操作面板，305是傳送系統驅動單元，306是高壓驅動單元，307是光學系統驅動單元，308是定影加熱器控制單元，309是傳感器輸入單元，310是各種馬達，311是各種滾輪，312是充電器，313是顯象單元，314是傳送單元，315是雷射器，316是掃描器，317是定影加熱器，318是寄送傳感器，319是紙頁送出傳感器。參考圖5和6，322是紙頁存在/不存在傳感器，323是紙頁尺寸傳感器。這些傳感器是針對每個紙的儲盒提供的，並在紙頁饋送埠檢測紙頁的存在/不存在及其紙頁尺寸。被測信息送到傳感器輸入單元309。324是一個備選饋送器存在/不存在傳感器(圖5中沒示出)，用於檢測新設置的備選紙頁饋送器的存在/不存在，並把被測信息送到傳感器輸入單元309。
參考圖6，狀態改變通知控制單元321檢查傳感器322和324的檢測結果，如果存在表示關於每一紙頁饋送埠紙頁存在/不存在紙頁尺寸、及備用饋送器設置信息的任何數據設置的改變，則在基本狀態中設置一個「狀態改變位」，並將其送到控制器302。響應控制器302的請求，以一恆定周期將該基本狀態送到印表機控制單元303。控制器302周期地監視該基本狀態，且當其識別到該狀態改變位是「真時」，請求印表機控制單元303發送表示紙頁存在/不存在、紙頁尺寸、和備選饋送器設置的狀態數據。
由狀態改變通知控制單元321所控制的內容將參考圖7作描述。該狀態改變通知控制單元321在每個紙頁饋送埠處順序地監視步驟S11，S12，S13紙頁尺寸、紙頁的存在/不存在及備選饋送器的設置信息(備選饋送器的存在/不存在)。如果這些數據有從其先前狀態發生了任何改變，則單元321就設置該狀態改變位於基本狀態中，並將該基本狀態送到控制器(步驟S21、22、23)。(第二實施例)現來參考圖8描述第二實施例。本實施例的機械部件的基本構造與圖5所示相同。
圖8是表示本實施例結構的框圖。與第一實施例相似，該實例的特徵在於狀態改變通知控制單元421置於印表機控制單元403中，且帶有狀態改變傳送裝置425。其它構成與第一實施例基本一樣。其中參考號中的4對應於第一實施例中的3。
除去步驟S22以外，狀態改變通知控制單元421的控制程序與第一實施例的相似。在第一實施例中，基本狀態的狀態改變位在步驟S22中被「接通」，而在第二實施例中，其狀態改變傳送裝置425是以硬體提供的，用於從引擎420一側將狀態改變通知給印表機控制器402。這種方式中的控制器的處理效率可以被進一步改善，而且在用於狀態的存儲容量不足時仍可應用本實施例。(第三實施例)現在參考圖9描述第三實施例。本實施例的機械部件的基本構造與圖5所描述的相同。
本實施例結構的框圖與第一實施例(圖6)相同。
狀態改變通知控制單元421的控制序列中，除去步驟S22外，與第一實施例相同。在第一實施例中，基本狀態的狀態改變位在步驟S22被「接通」，而在本實施例中，該狀態改變是利用針對其它目標的信號的組合從引擎一側通告給印表機控制器一方的。以此種方式，印表機控制器的處理效率可被改善而不引起系統的造價上升，即使在基本狀態的位數不充足的條件仍可使用本實施例。
圖9是表示在控制器一側查驗數據的處理過程的流程圖。/PPRDY信號是表示在通電之後印表機已被初始化且與控制器的串行傳送已經啟動。/RDY信號用以通知控制器這樣的事實，即包括/PPRDY及其它印刷條件都已滿足。很清楚，若/PPRDY為「假」，則/RDY信號也需要變成「假」。在本實施例中，兩個信號都使用。具體地說，如果信號/RDY變為「真」(S32中的「是」)，不考慮/PPRDY信號是否為「假」(步驟S31中的「否」)，都假設在印刷條件中有了變化。當控制器檢測這一變化時，它請求引擎的狀態並確定改變的內容(S33)。(第四實施例)根據現要討論的本發明的第四實施例，印表機接到印表機控制器且受其控制。印表機結構
圖10是本發明第四實施例印表機的結構。
圖10中，參考號1是用於形成靜電潛在圖象的感光鼓，2是給感光鼓1均勻充電的充電滾輪，5是在感光鼓上進行雷射束掃描的光學單元，6是從光學單元5發射的雷射束，3是利用色劑成象由雷射束形成在感光鼓1上的靜電潛在圖象的成象單元，4是用於把在感光鼓1上的色劑圖象轉換成預定紙頁上圖象的轉送壓輪，7是通過對色劑分解把色劑圖象定影在紙頁上的定影裝置，8是用於容儲印刷紙頁的標準儲盒，9是以該標準盒提取紙頁的標準儲盒紙頁饋送滾輪，10是手動饋送儲盒，11是手動饋送紙頁滾輪，12是可被拆、裝的備選儲盒，13是備選儲盒的紙頁滾輪，14是專用於信封的信封饋送器，15是信封饋送滾輪，16是把紙頁送出該印表機的送出壓輪，17是用於雙側紙頁傳送的反向滾輪，18和19是雙側傳送滾輪，20是用於雙側紙頁的另一側的重新饋送的一個紙頁再饋送滾輪，12是用於傳送紙頁起始的寄存的寄存傳感器，從此處印刷開始，22是用於檢測是否已有紙頁正常從定形裝置送出的紙頁送出傳感器，23是用於檢測關於標準儲盒內紙頁存在/不存在的傳感器，24是用於檢測手動饋送紙頁存在/不存在的傳感器，25是用於檢測關於備選儲盒內紙頁存在/不存在的傳感器，26表示信封的存在/不存在，27表示用於檢測雙側紙頁存在/不存在的傳感器。圖10中還有其它傳感器，如標準儲盒R檢測傳感器和備選儲盒尺寸檢測傳感器未示出。
圖11是本實施例印表機控制單元的框圖。
圖11中，601表示印表機控制器，用於與主機通信，接收圖象數據，把已收圖象數據成象成印表機可以印刷的數據，與將要描述的印表機引擎控制單元執行串行通信，並與引擎控制單元進行信號的收發。602是引擎控制單元，與印表機控制器進行信號的收發並經過串行通信控制印表機引擎的每一單元。503是紙頁尺寸檢測單元，檢測在儲盒內的紙的尺寸並將該紙尺寸數據通知引擎控制單元。504是紙頁的存在/不存在檢測單元，由紙的饋送單元所用，在儲盒手動儲盒、備選儲盒或信封饋送器的紙頁饋送埠檢測紙頁的存在/不存在，並把紙頁存在/不存在數據通知引擎控制單元。505是備選存在/不存在檢測單元，它檢測備選儲盒與信封饋送器之間的連接狀態。506表示紙頁傳送控制單元，它控制紙的傳送。507是控制包括掃描器馬達和雷射束的光系統的光系統控制單元。508是定影裝置溫度控制單元，它控制定影裝置的溫度、非正常態等。509是備選控制單元，它控制備選儲盒和信封饋送器的操作。510是傳感器輸入單元，它在傳送通路上檢測紙的寄存、送出、雙側、反向等狀態。
信號/CPRDY511指示印表機控制器601和引擎控制單元602之間的通信完備狀態。信號/PPRDY512指示引擎控制單元602和印表機控制器601之間的通信完備狀態。信號/RDY513指示允許引擎控制單元602開始印刷的一個等待狀態。信號/PRNT514是從印表機控制器601發到引擎控制單元602的印刷請求信號。信號/VSREQ515是請求信號，請求引擎控制單元602把垂直同步信號發送到印表機控制器601。信號/BD517是從引擎控制單元發到印表機控制器601的水平同步信號。信號/SCLK518是用於串行通信的同步時鐘信號。信號/CMD519是從印表機控制器601送到引擎控制單元602的命令信號。信號/CBSY520是命令輸出選通信號。信號/STS521是響應一條命令，從印表機控制器601發出的引擎狀態指示。信號/SBSY522是用於輸出狀態的信號。信號CCRT(條件改變報告)是當不直接與信號/RDY相關的引擎狀態的內容被改時而變為「真」的一個信號，從而通知印表機控制器602這種改變。印表機狀態
圖12A至12D表示本實施例從引擎控制單元輸出的狀態。
狀態0是引擎的基本狀態，並且當不直接與表示引擎控制單元的等待的信號/RDY相關的狀態改變時包括一個取「1」的「改變狀態位」。這種不直接與信號/RDY相關的狀態包括儲盒尺寸、在紙饋送單元中紙頁的存在/不存在、紙頁饋送功能的存在/不存在，及其報警。當「改變狀態」位變成「1」時，信號/CCRT變為「真」。狀態1直接與信號/RDY相關。狀態2是由/狀態0的「狀態改變」位所指示的表示狀態改變的一組位構成的狀態。這些表示狀態改變的位包括紙頁尺寸改變，紙頁存在/不存在改變、紙頁饋送單元的紙頁饋送功能改變以及報警的內容改變。狀態3是指示由狀態1所表示的誤印刷詳細內容的狀態。狀態4是指示由狀態1所表示的操作呼叫的細節內容的狀態。狀態5是指示由狀態1所表示的服務細節的狀態。
狀態6是指示標準儲盒尺寸的狀態。狀態7是指示備選儲盒尺寸的狀態。當狀態6和狀態7的內容改變時，狀態2的紙尺寸改變位取「1」。
狀態8在每一個紙頁饋送埠處指示紙頁的存在/不存在。當狀態8的內容改變時，狀態2的紙頁存在/不存在改變位取「1」。
狀態9是指示包括備選儲盒在內的每一個紙饋送單元的結構的狀態。當狀態9內容改變時，狀態2的紙饋送單元功能改變位取「 1」。
狀態10是指示色劑缺少報警的狀態。當狀態10的內容改變時，狀態2的告警內容改變位取「1」。
當這些狀態不與信號/RDY的改變相關，且「改變狀態」位或/CCRT信號變為「真」時，印表機控制器601檢查狀態2的內容，以從改變的位證實該狀態的哪部分已經改變。以此方式，印表機控制器601能有效率地檢索狀態改變內容。
圖13是由印表機控制器601執行的說明檢索一個狀態改變的過程的一個流程圖。
控制器601通常檢查信號/RDV和/CCRT的情況(步驟S301、S302、S312、S313)，並當其中有變化時，讀出狀態信息。此情形中，如若/CCRT是「假」且/RDY也為「假」時，狀態1則首先被核查(S314)。根據核查結果，將參考對應於每一位的較低電平狀態並核查細節(S315)。
如果信號/CCRT是「真」，則先讀出狀態2(S302)以從其它的未改變的狀態中識別出改變的一個或多個狀態，並順序讀出這一個或多個已改變狀態的位的細節(S304至311)。信號/CCRT的復位
現在來說明指示狀態改變的信號/CCRT的復位過程。
圖14A至14B是由引擎控制單元602所執行的流程圖，說明了當在每一引擎單元的狀態中出現變化時產生一個狀態改變的狀態的步驟。
引擎控制單元602總是查驗低電平狀態中的改變，即在紙頁尺寸、紙頁存在/不存在、紙頁饋送單元功能及告警內容中的改變。如果其中出現改變，則高電平狀態(狀態2)的對應位被置成「1」，且硬體信號/CCRT被置成「真」。而後，在響應狀態改變狀態請求命令而由印表機控制器讀出該狀態改變狀態之後，設置/CCRT信號為「假」。當假設狀態改變狀態被讀出時，定時可被設為以下二種情況之一
(A)當狀態改變狀態請求命令被接收時；或(B)當狀態改變狀態是在狀態改變狀態請求命令被接收之後而被發送時。
在狀態2被發送之後，狀態2(狀態改變狀態)的每一位都被清除。
圖15是說明上述定時(A)狀態變化的定時圖，圖16是說明上述定時(8)狀態變化的定時圖。
在定時(A)的情況中，在圖14A和14B所示的過程中當有狀態改變且信號/CCRT被置為「真」時，該印表機控制器601檢測這一信號，且發出狀態改變狀態(狀態2)請求命令。一旦從印表機控制器601收到信號/CMD，引擎控制單元602檢驗該信號/CMD是否是一個狀態改變狀態請求命令。如果是狀態改變狀態請求命令，則信號/CCRT被作為信號/STS送出。在狀態改變狀態(狀態2)被送出之後，狀態2和信號/CCRT的每一位都被清除。
在定時(B)的情況中，響應來自印表機控制器601的狀態改變狀態請求命令，引擎控制單元602送出狀態改變狀態(狀態2)。在確認該狀態改變狀態已被發送到印表機控制器601之後，狀態2和信號/CCRT的每一個位都被清除。
如上所述，和利用印表機控制器進行的與信號/RDY無關的狀態改變檢測的傳統周期狀態取樣相比較，本實施例使用了硬體信號(/CCRT信號)和包括狀態改變狀態的狀態，其中首先由硬體信號/CCRT來表明狀態的改變，隨後讀出狀態改變狀態(狀態2)以核查一個或多個特定的低電平狀態，並由此讀出細節。
所以，由印表機控制器所進行的周期狀態核查的總量可被顯著地減少，從而由印表機控制器高效地執行圖象生成處理並顯著改善印表機性能。(第五實施例)可使用復位請求信號使信號/CCRT復位。圖17A和17B示出利用復位請求信號的復位過程的流程圖。在本實施例中，響應來自印表機控制器601用以復位狀態改變信息的復位命令，引擎控制單元602請除狀態改變狀態和信號/CCRT。核查狀態改變的過程與參照圖14A和14B所描述的過程相同。然而是在收到專用狀態改變清除命令時執行對狀態改變狀態(狀態2)和信號/CCRT的復位。
圖18示出利用狀態改變清除命令的復位過程的定時圖。一經從印表機控制器601收到狀態改變清除命令，引擎控制單元602即清除狀態改變狀態並設置信號/CCRT成「假」。隨後，基本狀態「狀態0」被返回。
利用圖18所示的對狀態改變狀態和信號/CCRT的復位定時，印表機控制器能在所希望的定時處清除狀態改變信息(狀態改變狀態的每一位及信號/CCRT)。如圖19所示，可在基本狀態發送之後將/CCRT信號復位。
圖20示出本實施例另一種定時的定時圖。
在本例中，作為一種通知印表機控制器601狀態改變的方法，引擎控制單元601發送具有預定脈衝寬度的/CCRT信號。因而，信號/CCRT是由引擎控制單元602所確定的定時清除，而不是由來自印表機控制器601的狀態請求命令或清除命令所清除。如圖20所示，狀態改變狀態的每一位可以是在響應狀態改變狀態請求命令的狀態被發送之後而被復位的，或者是如圖21所示，是在狀態改變狀態清除命令收到之後而被復位的。
作為復位信號/CCRT的一種方法，信號/CCRT和狀態改變狀態之一可獨立於狀態改變狀態而被使用。(第六實施例)第六實施例是第四和第五實施例的改進，下面只討論它們的不同點。
在第四和第五實施例中，當狀態改變發生時，/CCRT信號被置成為「真」，這使得狀態0(圖12A至12D)的「狀態改變」位變成「1」。在本實施例中提供一個命令，用於指示使信號/CCRT置成「真」的狀態改變。
圖22示出了由印表機控制器601發出的狀態改變監視器指示命令的格式。此命令由兩個字節構成。第一字節被固定為7F(HEX)。當該第一字節由引擎控制單元601所接收時，該控制器即識別此字節屬於狀態改變監視指示命令，並等待第二字節。除去命令誤差位(MSB)和奇偶校驗位(LSB)之外，該第二字節以6比特的二進位數指示狀態數。例如，OD(HEX)被分配來指示較低等級紙頁尺寸狀態(狀態NO6)。
引擎控制單元601監視由狀態改變監視指示命令指示的狀態數，且若狀態數被改變，則信號/CCRT被置為「真」(L電平)(例如)10ms。復位/CCRT信號的方法可以如第四實施例或第五實施例。例如，由命令(7F(HEX)＋OB(HEX))所指示的是較高等級紙頁尺寸狀態(狀態NO5)，則每一次高等級紙頁儲盒被改變都把/CCRT信號置為L電平。
下面來描述當收到狀態改變監視指示命令時由引擎控制單元602所執行的監視控制處理。
首先核查是否從印表機控制器601收到了狀態改變監示指示命令。如果收到，則監視由狀態改變監視指示命令所指示的狀態。當被監視的狀態的內容改變時，/CCRT信號被置為L電平(例如)10ms。
如上所述，印表機控制器601指示其狀態改變要被檢測的引擎控制單元602的狀態，而且該引擎控制單元602經過線路523通知印表機控制器601所指示狀態的內容的改變。因此，印表機控制器601並不總是被要求利用線路518至521而藉助串行通信讀出狀態，以使讀出通信處理簡化。(第七實施例)下面來描述第七實施例的印表機。本印表機的操作和結構與第六實施例相似，因而將對應的描述略去。圖23示出由第七實施例的印表機用以進行串行通信的狀態監視屏蔽命令的格式。
狀態監視屏蔽命令包括兩個字節，且與第六實施例的狀態改變監視指示命令一起使用。該狀態監視屏蔽命令的第一字節固定為3E(HEX)。當引擎控制單元601收到該第一字節時，它將識別到這是狀態監視屏蔽命令，並等待第二字節。除去命令誤差位(MSB)和奇偶校驗位(LSB)之外，該第二字節用6個比特指示屏蔽位置。如果對應於由狀態改變監視指示命令所指示的狀態的每一位的屏蔽位置比特是「1」，則執行為停止狀態改變監視的屏蔽。如果是該值為「0」，則繼續監視。
例如，假設狀態改變監視指示命令用命令(7F(HEX)＋01(HEX))指示基本狀態(狀態No.0)，則發出第一字節為3E(HEX)和第二字節為3E(HEX)的狀態監視屏蔽命令，以便監視唯一的印刷請求(第二比特)的狀態改變。此種情況中，當印刷請求比特改變時，信號/CCRT被置成L電平(例如)10ms。另一方面，即使該基本狀態的其它比特改變，信號/CCRT的H電平保持不變。
下面來介紹當收到狀態監視屏蔽命令時，由引擎控制單元602的CPU執行的監視控制過程。
首先檢查是否從印表機控制器601接收到狀態改變監視指示命令。如果收到，再核查是否從印表機控制器601收到狀態監視屏蔽命令。如果收到，且是其第二字節的第一和第八比特(參考圖23)被改變成「1」的狀態監視屏蔽命令，則被存儲在一個RAM中作為屏蔽數據。
如果仍未收到狀態監視屏蔽命令，則監視由狀態改變監視指示命令和屏蔽數據所指示的狀態和邏輯和。如果該邏輯取和數據的內容改變，信號/CCRT被置為L電平(例如)10ms。
這種屏蔽數據具有81(HEX)的一個不執行值，該值對於每種狀態都不屏蔽。
如上所述，其改變被監視的狀態的每一比特都能被屏蔽，實現監視該狀態的每一比特。(第八實施例)下面來討論第八實施例的印表機。其結構及操作與第六實施例相似，而其相應描述省略。圖24示出該第八實施例的印表機用於串行通信的狀態指示命令的格式。
該狀態指令命令由兩字節構成，且與第六實施例的狀態改變監視指示命令一起使用。該狀態指示命令的第一字節被固定為5E(HEX)。當引擎控制單元601收到第一字節時，它識別出此為一個狀態指示命令，並等待第二字節。除去命令誤差位(MSB)和奇偶校驗位(LSB)之外，第二字節以6比特指示狀態數，以使之將特定的數字設置到由狀態改變監視指示命令所指示的狀態。
例如，假設狀態改變監視指示命令以命令(7F(HEX)＋OD(HEX))指示較低級紙頁尺寸狀態(狀態No.6)，則發送具有第一字節為5E(HEX)和第二字節為1C(HEX)的狀態指示命令，以便指示合理的紙頁尺寸。此情況中，當有合理的紙頁裝入較低級紙頁儲盒中，則該較低級紙頁尺寸狀態被置成1C(HEX)，其引擎控制單元進行檢測而且信號/CCRT被置成L電平(例如)10ms。
另一方面，如若是不屬於合理紙頁的紙頁被裝入較低級的紙頁儲盒中，則該較低級紙頁尺寸狀態被置成不是1C(HEX)的另外一個值(例如01(HEX)對應A4的尺寸)，且H電平的信號/CCRT保持不變。下面來描述當收到狀態指示命令時由引擎控制單元602的CPU所執行的監視控制過程。
首先檢查是否從印表機控制器601收到狀態改變監視指示命令。如果收到，再核查是否從印表機控制器601收到狀態指示命令。如果收到，狀態指示命令的第二字節(參考圖24)作為指示的數據存儲在RAM中。
再查驗由狀態改變監視指示命令所指示的狀態是否與上述所指示的數據相吻合。如果吻合，信號/CCRT被置為L電平(例如)10ms。
如果還沒收到狀態指示命令，則監視由狀態改變監視指示命令所指示的狀態，且當狀態內容改變時，執行與第六實施例相似的操作。
如上所述，只有針對特定狀態的所希望的狀態的改變被通知給印表機控制器601，從而進一步降低了輸入到印表機控制器601上的通信過程。
在上述的第六至第八的實施例中，採用了具有預定脈衝寬度的/CCRT信號。相反/CCRT信號可由在第四和第五實施例中描述的方法復位，或由其它方法復位。
在上述的實施例中，印表機被用作圖象形成裝置，相反，複印機也可被用作圖象形成裝置。
本發明不僅可應用於由多個裝置所構成的系統，而且可用於由單一裝置構成的系統。很明顯，本發明還可用於帶有程序、或其硬體由程序部分地取代的系統或裝置。
如上所述，本發明的圖象形成裝置及系統可方便、快捷地檢測到該裝置中和系統中的狀態改變。可以顯著地降低周期性的狀態檢驗並有效率地執行系統和裝置的基礎圖象處理。而且，只有當這樣的改變發生時才檢測其狀態改變。因此，在當控制器執行例如象圖象形成一類的主要處理的同時，就不需要該控制器總是監視該印表機的全部狀態。因此，可以有效率地檢測狀態的改變且能以更高的速度執行圖象數據的生成處理或其它必須的處理。
在上述實施例中，雖然使用了光電印表機，但本發明不局限於此，而也可以使用其它類型的印表機，例如噴墨或熱敏感印表機。
在上述的實施例中，雖然使用的是由信號/VSREQ和/VSYNC實現的垂直同步系統，但也可以使用由信號/TOP(印表機引擎→控制器)所實現的系統。
本發明並不局限於上述的實施例，而且不背離所附權利要求的範圍就可有多種修正。例如，從第六到第八實施例的每一個都可以與第二和第三實施例相組合。其它組合也同樣被視為屬於本發明的範疇之內。
權利要求
1.一種圖象形成裝置，它包括根據從圖象信息源提供的圖象信息而形成一個圖象的圖象形成裝置；用於控制所說圖象形成裝置的控制裝置；以及用於把狀態改變信號通知給所說的圖象信息源的裝置，其中該狀態改變信號是響應指示所說圖象形成裝置操作狀態的多個預定狀態中至少之一的變化而被產生的。
2.根據權利要求1的圖象形成裝置，其中所說的預定狀態是紙頁的饋送狀態。
3.根據權利要求2的圖象形成裝置，其中所說的通知裝置輸出預定狀態的預定比特作為所說的狀態改變信號。
4.根據權利要求1的圖象形成裝置，其中所說的裝置包括多個紙頁饋送裝置，而所說的多個預定狀態包括這多個紙頁饋送裝置的每一個的紙頁存在/不存在和/或紙頁的尺寸狀態。
5.根據權利要求1的圖象形成裝置，其中所說的多個預定狀態包括光學單元的安裝的存在/不存在。
6.一種用於產生圖象信息並把該信息輸出到一個圖象形成單元的裝置，它包括用於從所說圖象形成單元接收狀態改變信息的裝置，所說的狀態改變信息指示在所說圖象形成單元的多個項目中的哪一個項目的狀態已經發生了改變；和用於根據由所說改變狀態接收裝置所接收的改變狀態信息，來請求其狀態已經改變的項目的當前狀態的狀態信息表示的裝置。
7.根據權利要求6的裝置，它還包括用於從外部單元輸入信息的裝置；用於把輸入到所說輸入裝置的信息轉換成圖象信息的裝置。
8.根據權利要求7的裝置，其中所說的從所述外部單元提供的信息包括由頁描述語言寫入的信息。
9.根據權利要求6的裝置，還包括從所說圖象形成單元接收狀態改變信號的裝置，所說狀態改變信號指示在所說圖象形成單元的多個項目中的一個項目的哪些狀態已經發生了改變；和響應由所說狀態改變信號接收裝置對所說狀態改變信號的接收，來請求所說狀態改變信息的裝置。
10.根據權利要求6的裝置，它還包括從所說圖象形成單元接收完備信號的裝置，所說完備信號指示所說圖象形成裝置處於完備狀態；和響應所說完備信號的一個停止狀態，請求預定狀態信息的裝置。
11.一種圖象形成裝置，它包括用於形成一個圖象的一個圖象形成單元；用於檢測所說圖象形成單元狀態的裝置；和用於產生狀態改變信息的裝置，該狀態改變信息指示由所說檢測裝置所檢測的狀態已經從該檢測之前的最後狀態發生了改變。
12.根據權利要求11的圖象形成裝置，還包括用於輸出指示所說狀態改變信息的一個狀態改變信號的裝置，表示在狀態中的改變。
13.根據權利要求11的圖象形成裝置，還包括根據由接到圖象形成裝置的外部單元所指示的定時，用於復位所說的狀態改變信息的裝置。
14.根據權利要求11的圖象形成裝置，還包括根據由接到圖象形成裝置的外部單元所指示的定時，用於復位所說狀態改變信息的裝置。
15.根據權利要權利11的圖象形成裝置，其中所說的圖象形成單元包括一個引擎，用於通過光電照相技術形成一個圖象。
16.根據權利要求11的圖象形成裝置，它還包括提供在圖象形成單元中用於產生圖象信息的控制器，在所說的控制器中包括根據所說狀態改變信號用於指示狀態改變的裝置，以及用於讀出狀態改變信息並檢測所說圖象形成單元狀態的裝置。
17.根據權利要求16的圖象形成裝置，還包括用於把狀態改變信號輸出到所說控制器的裝置，所說狀態改變信號指示所說狀態改變信息表示出狀態中的改變。
18.根據權利要求16的圖象形成裝置，還包括用於以所說控制器所指示的定時對所說狀態改變信息進行復位的裝置。
19.根據權利要求17的圖象形成裝置，還包括用於以所說控制器所指示的定時對所說狀態改變信號進行復位的裝置。
20.根據權利要求16的圖象形成裝置，其中所說的圖象形成單元包括一個引擎，用於通過光電照相技術形成一個圖象。
全文摘要
印表機引擎的引擎控制單元檢驗該印表機每一部分的狀態，如果有任何狀態改變，即產生預定的表示改變的狀態，並把狀態改變信號送到控制器(RIP)。以狀態改變信號通知控制器這種改變，並讀出預定的表示狀態，以從未改變的狀態中識別出被改變的狀態。根據被識別的狀態而讀出當前狀態。因而無需周期地讀出這些狀態，改進圖象形成處理的效率。
文檔編號G06K15/00GK1140265SQ96105529
公開日1997年1月15日 申請日期1996年2月17日 優先權日1995年2月22日
發明者芹澤洋司, 高橋聰子 申請人:佳能株式會社