扇墜奇案
2023-10-10 15:28:44
1
明朝正德初年，成都華陽縣城有個開絲綢鋪的，名叫趙玉吾。此人特別愛在人前誇富，又特別喜歡揭人隱私，不是說張家公公扒灰，就是說李家媳婦偷漢，街坊鄰裡都很討厭他。
趙玉吾有個憨兒，長到十五六，卻像八九歲的樣子。於是趙玉吾便收養了—個外地逃荒來的女子，想等著兒子成年娶為媳婦。那女人名叫何素月，正值十八妙齡，容貌十分俏麗，又很聰明。趙玉吾夫婦怕她嫌棄兒子，便事事遷就她，要什麼就給買什麼。
趙玉吾有兩個扇墜，一個是漢白玉的，—個是迦楠木的，他經常吊在扇子上顯擺，今日系這個，明白又拴那個。其實這兩件合起來，也值不了二十兩銀子，而他卻向人吹噓是一百兩銀子買的。一天，趙玉吾想討兒媳歡心，便比妻子把兩個扇墜拿去，叫她挑個中意的用。哪知何素月看了，都愛不釋手，只好讓她把兩個都留了下來。
趙玉吾的扇墜被兒媳拿去以後，每天出門只好拿著一把光光的扇子。眾人覺得很奇怪，問道：「趙老闆，仿：那一百兩銀子的心愛之物，怎麼不見了?」趙玉吾說：「我放在家裡，被兒媳看見，就要過去用了。」眾人便話裡有話地調侃道：「大概是你這老不正經的，有意送給兒媳了吧。」趙玉吾自悔失語，十分尷尬。
趙玉吾店鋪近鄰住著個秀才，名叫蔣瑜，原先也是有名望的世家，後來父母相繼去世，家道便中落。他年已二十，尚未成婚，立志考取功名，終日在家苦讀，常常熬到深夜。
何素月的臥室正好緊靠蔣瑜的書房。—天，她問婆婆：「隔壁讀書的那個人是誰?」婆婆馬上警覺起來：「是個窮秀才，你問他做啥?」素月說：「我只是隨便問問，聽他讀書那樣用心，將來必定會有出息。」這些話本是無心說的，誰想婆婆卻認為有意，當晚等趙玉吾回來，便商量想叫兒媳搬到前院去住，使她聽不見隔壁讀書聲，自然會絕了胡思亂想的念頭。
哪知還沒來得及換房，就出了一件奇怪的事：這天早晨，蔣瑜去書架取書，忽然發現書上放著一枚像石子似的東西，拿起細看，竟是個陳舊的白玉扇墜。蔣瑜很驚訝，自言自語道：「我家從來沒有這種東西，它是哪裡來的呢?難道是財神憐我貧窮顯靈來幫助我?既然有意相幫，何不直接送些銀子?這種玩物，既不能吃，又不能穿，實在毫無用處。」轉念又想，「玩物也能賣錢呀!我不如把它吊在扇子上，有人看見想買，就賣給他。」於是就用線申起玉墜，吊在扇子上，出門去了。
這天，街坊鄰居許多人坐在樹下乘涼，蔣瑜便走過去，一邊跟人閒談，—邊拿著扇子上的玉墜玩來玩去。鄰居們問：「蔣秀才，你這玉墜是哪裡來的?」蔣瑜說：「是個朋友送的，我如今要賣，不知它能值幾個錢?想請大家估個價。」
眾人接過一看，你瞧我，我瞧你，都不出聲了。為什麼呢?因為大家都看出，這扇墜分明是趙玉吾的，他說兒媳拿去了，為何卻到了蔣秀才手裡?莫非趙玉吾的兒媳與蔣秀才有勾搭，便送給他做定情之物了?大家不好說破，就推託說都不懂玩物，不好亂估價。
此時，趙玉吾恰巧從店鋪出來，蔣瑜便拿著扇墜上前問道：「趙老伯，你見多識廣，請看看這件東西能值多少錢?」趙玉吾把扇墜拿在手裡仔細一看，頓時臉漲得通紅，眼裡氣得冒火，一句話也說不出來了。蔣瑜不知內情，接著問：「趙老伯莫非見我家貧窮，懷疑不該有這件玩物?趙老伯想得對，這是別人送我的。」趙玉吾聽了這幾句話，更加火上澆油，以為蔣瑜睡了他的兒媳，還要當面羞辱他，不由得氣極敗壞，欲大聲咆哮。轉念又想，在眾人面前，若動了聲色，就不好收場了。他只得強壓怒火，假裝笑容，對蔣瑜說：「你府上原先也屬大戶人家，各式玩物應有盡有，何必定要人送?只因我家也有一件與這式樣相同的扇墜，打算把你這件買去湊成一對，想先看看成色，才好開口。」蔣瑜謙讓道：「既然趙老伯想要，就送給你吧，怎敢論價?」眾人見此情形，猜出趙玉吾是想忍痛破費幾兩銀子買回扇墜，堵住眾人的口。這樣一來，就沒戲可看了。於是，大家像一窩蜂圍攏上來，插言說：「你二人不好論價，我們大家就做個中介。趙老闆的那個玉墜和迦楠木墜子，總共是用一百兩銀子買的，—個該值五十兩。現在這個玉墜，先由我們保管，等趙老闆回家取來那一個比比成色，大家也好評個公道價，雙方也就沒話可說了。」趙玉吾道：「我那個玉墜，兒媳已經拿走了，哪裡還能要得出來?』眾人說：「公公向兒媳要，她怎敢不給?你只管去要，除非已不在你家，否則，絕不可能要不出來!」趙玉吾被逼得沒了退路，只好應承下來，約定明日見話。
2
趙玉吾怒氣衝衝回到家裡。對妻子一五一十說了一遍。妻子勸他先別生氣，物件常有相同的情況，也說不定是另一個。接著，就去兒媳房中委婉地說：「你公公要玉墜做個樣子，好另去買一個，你趕緊把它拿出來吧。」何素月揭開首飾盒—看，不光玉墜。連迦楠木墜兒，也都不見了。又把各個箱櫃的衣物都倒出來翻了一遍，也沒找到。趙玉吾的妻子頓時變了臉，開始罵起來：「你這個淫婦，我一向是如何對待你的，你竟然做出這樣的醜事來。扇墜早就送給野漢了，還裝模作樣東尋西找，為什麼不尋到隔壁去？」何素月驚道：「婆婆你把話說到哪裡去了，媳婦從未去過隔壁，隔壁的人也沒到我家來過，會做出什麼醜事？」玉吾妻道：「偷情的男子，養漢的婦人，個個都是會飛的，不必從門裡出入，牆頭、屋頂，哪一處爬不過人來，扔不過東西去？」素月急了：「照這樣說，婆婆分明是懷疑與外人有私情，把扇墜送人了。那麼，總該有證據吧？」說著便放聲大哭，玉吾妻也更加火上澆油：「好一個淫婦，證據已被眾人拿在手裡了，你還敢犟嘴？」說完就打了素月一個耳光。趙玉吾怕鬧出事來，難以收拾，只得叫妻子忍耐，吩咐丫鬟去勸兒媳。
第二天趙玉吾剛出店門，眾人便問扇墜要來了沒有。趙玉吾說：「別提了，我妻向媳婦要，她說被娘家人拿走了。看來一時也要不回來，只好慢慢等了。」眾人道：「你兒媳是逃荒來的，家在外地，這裡沒有一個親人，說娘家人拿走了，分明是假話。你不要再遮掩了，我們昨天看見的那個玉墜，明明是你家的，為什麼卻在蔣秀才手裡，這便令人生疑了。你平時最喜歡批評別人，為何輪到自己身上，卻這般皮厚起來?」
趙玉吾起先打算要一味忍耐，怕查下去會有損體面。只求能掩蓋過去，即使媳婦真被人姦污了，也權當是吃了個啞巴虧，只希望媳婦懸崖勒馬不再做醜事就行了。誰想到眾人卻抓住不放，非要弄個水落石出。到了這般地步，已是欲罷不能了，趙玉吾只好嘆了口氣說：「照例說家醜不可外揚，現在大家既然這樣關心，我也就不再隱瞞了。我一向疑心我家淫婦，與蔣瑜那個畜生有勾搭，只因沒抓住把柄不好翻臉。如今有了真憑實據，我也就破罐子破摔了!只是一旦告起狀來，需要幾個證人，諸位肯替我出力麼?」眾人見趙玉吾這樣一說，立即齊聲喝彩：「這才像個男子漢大丈夫，我們一定會去作證，如果哪個不去，他就不是人。你快去請人寫狀子吧!」
因蔣瑜是個秀才，須革去功名才可起訴，所以，趙玉吾的狀子便直接遞到了成都府衙。
3
成都知府名叫錢明德，他雖姓錢，卻是個不貪財，清正為官的人。他對倫理道德極為看重，也最恨傷風敗俗的人。因而，他閱完趙玉吾的狀子，當堂批了個「準」字，便令衙役去傳喚涉案人等速來候審。
錢知府坐在公堂上，先叫趙玉吾上前發問：「既然是蔣瑜姦污了你兒媳，為何兒子不來告狀，卻要你做公公的出面?嚴趙玉吾磕頭說：「因兒子痴呆不會講話，所以我才出面上告。」錢知府道：「那麼，你細細說來。」趙玉吾便把兒媳臥室與蔣瑜書房是隔壁，蔣瑜深夜讀書勾引兒媳成奸，兒媳送給蔣瑜的信物玉扇墜如今已在鄉鄰手中等情況說了一遍。錢知府聽了點頭道：「你這番話，倒也像是實情。」又叫來證人一問，見眾人的話與趙玉吾說的完全相同，還有玉墜作為物證，已無可疑之處了，於是就叫蔣瑜上堂厲聲責問：「你為何要勾引姦淫良家女子，又騙人家財物?」蔣瑜急忙叩頭辯道：「小生自父母亡故後，家中貧窮，勵志刻苦讀書求取功名，哪有工夫去逾牆鑽穴?只是幾天前曾在書架上撿到一枚玉墜，不知它從哪裡來的，就吊在扇子上把玩，眾人看見，說是趙玉吾的東西，究竟是不是他的，我也不知道。我與他兒媳從未見過面，絕無姦情。」錢知府駁斥道：「你與她沒有姦情，這玉墜難道會自己飛到你家?看來，不動刑你是不肯招認了。」衙役立即扛來兩根相連的木棍，夾住蔣瑜雙腿，猛然收緊皮繩，疼得他慘叫一聲，就昏倒了。衙役解開他的頭髮，他一會兒才甦醒過來。錢知府又問：「你招不招?」蔣瑜說：「沒有姦情，叫小生怎樣招認?」錢知府下令再打板子。如此反覆數次，蔣瑜熬不過拷打，喊道：「小生願招!」只得供認與鄰家媳婦關係暖昧，故而隔牆拋玉墜傳情。
隨後傳何素月上堂。何素月天生麗質。走到堂前，雙膝跪下。一是她身材柔弱，二是因為膽怯，令人一看就是美人胚子。錢知府喝令她抬起頭來，又見她豔若桃李，十分嫵媚，便大加訓斥：「看你這個模樣，就知是個淫蕩女子，你且把與蔣瑜的姦情從直說來，省得我再動刑具！何素月哭著說：「小女子與他沒有好情，叫我從哪裡說起?」錢知府問：「你那玉墜為何到了蔣瑜手中，這能說你們倆是清白的嗎?」何素月實在說不清緣由，惟有傷心啼哭。錢知府審到這裡，推測：一個孤身書生，與一個嬌豔女子，只隔著一層牆壁，朝夕相處，豈能不做出越軌的事來?於是，就以玉墜為證據，判定二人通姦屬實，分別將他們關進監牢。
兩個月後，錢知府家中出了一件離奇的事。事情是這樣的：錢知府初上任的時候，兒子就病故了，兒媳一直寡居，很守婦道。錢知府有時與夫人同寢，有時在書房獨宿。一天，錢知府出外訪友，夫人去打掃書房，無意間發現牆縫中有隻繡鞋，很像兒媳穿過的鞋子，就取出藏入衣袖，走進兒媳臥室，數了數床底下的鞋，有一隻單個的，把袖中那隻繡鞋取出來比對，正好是一雙，於是就大罵兒媳偷公公。兒媳問心無愧，怎肯受這種窩囊氣，就你一句，我一句，吵了起來。錢知府回來聽見婆媳爭吵，便走進內室勸解。夫人又「老扒灰」、「老無恥」地把錢知府罵了一頓，弄得他無法開口，只得退回書房，問僕人究竟發生了什麼事。僕人便將夫人從書房牆縫尋出繡鞋的事說了一遍。錢知府驚得目瞪口呆，不知該怎樣去向夫人解釋。不久，丫鬟來報告說兒媳已上吊死了。錢知府急得手忙腳亂，去埋怨夫人。夫人二話沒說，伸手上去就把錢知府的鬍鬚揪去了一半。自古道：「蠻妻，拗子，無法可治。」錢知府為了顧全做官的威信，只得忍氣吞聲，悄悄地埋葬了兒媳。
家裡出事以後，錢知府精神委靡，無心辦公；又因下巴少了半邊鬍子，也不便出門見人，就向上司告假一月，在家休閒。他弄不明白，兒媳的繡鞋怎麼會到自己房裡來?就翻來覆去想這個問題。驀然若有所悟，不禁大叫起來：「是了，是了!」使喚丫鬟去請夫人到書房來，問那隻繡鞋是從何處尋到的。夫人冷嘲熱諷地說：「就在這牆角夾縫裡，儘管你藏得如此詭秘，沒想到我也尋得這麼巧妙吧?」錢知府立刻吩咐僕人：「就從這牆角開始拆!」僕人拆掉一塊磚，看了看說：「牆裡是空的。」知府說：「正因為是空的，才可疑。再往裡拆！」又拆掉幾塊磚，忽然躥出一群老鼠，才知老鼠把房牆都打通了。從鼠洞掏出許多東西，布縷穀殼，無所不有，甚至還有過去丟失，懷疑被人偷去的公文狀紙。知府長嘆道：「這些東西被老鼠胡拉亂扯，一旦抖出事來，叫人怎能說得清啊!」夫人也恍然大悟：「這樣看來，書房那隻繡鞋，定是老鼠銜來的，可惜竟屈死了兒媳的一條性命!」遂捶胸頓足，悔恨不已。
這晚睡到半夜，錢知府猛然聯想起那樁姦情案。他想，官府裡有老鼠，百姓家裡也有老鼠，那個玉墜很有可能也和這繡鞋一樣，是被老鼠銜去的。於是，沒等天亮，錢知府就傳喚來趙玉吾，並從獄中提出蔣瑜，問他們家有沒有老鼠。兩人都回答說有。錢知府便讓衙役押蔣瑜回家去挖鼠洞，不多時，就帶來一簸箕雜物，其中有個迦楠木扇墜，已被老鼠咬去一小半。趙玉吾驚愕地喊道：「這個木墜，是我連同那個玉墜，一齊交給兒媳的!」錢知府說：「這就對了，想必兩個原先系在一起，老鼠拖過牆去，因那邊洞口小，就咬斷線繩，一木墜脫落，單把玉墜銜到蔣瑜的書房了。由此可見，你兒媳與蔣瑜並無瓜葛。」隨即向蔣瑜道歉說：「只因本府過於自信，沒有查明真相，讓你屈受了刑罰，又連累何素月冒了不潔之名，實感慚愧！」接著又讓衙役喚來何素月，對趙玉吾說：「她是清白的，你領回去做兒媳吧。」
趙玉吾磕頭辭謝道：「小民的兒子半月前已與人訂了親，情願讓何素月出嫁別人。」錢知府聽了，說：「也好，你可以走了。」轉而徵求何素月的意見，問她有什麼打算。何素月低頭不語。錢知府靈機一動說：「你和蔣瑜郎才女貌，倒是天生的—對，也許上蒼見你們有緣，特地派老鼠偷去玉墜暗中牽線吧。本府就給你二人做個現成媒人，怎樣?」原先，何素月與蔣瑜雖毗鄰而居，只一牆之隔，在屋裡能互相聽見響動，卻無緣相見。不料，一場官司竟將二人牽連在—塊，糾纏來糾纏去，無情也會生出情來。見知府有意成全，便點頭答應了。於是，這起由老鼠打洞製造出的冤案，遂以喜劇收場。