圖像形成設備及片材給進控制方法
2023-10-05 22:06:14
專利名稱：圖像形成設備及片材給進控制方法
技術領域：
本發明涉及圖像形成設備、片材給進控制方法以及存儲用於使計算機執行所述片材給進控制方法的計算機可執行程序的非暫時性計算機可讀存儲介質。
背景技術：
一般來說，有些圖像形成設備提供有多個片材給進器(例如，片材給進盒)，用於選擇性地從片材給進盒給進記錄片材(在下文中也簡稱為「片材」)。此外，有些圖像形成設備還安裝有所謂的手動給進盤，它是不同於片材給進盒的另一種片材給進器。傳統上，當要使用彩色圖像形成設備在非標準尺寸片材上列印圖像時，用戶將所述手動給進盤設定為針對該片材尺寸的用戶定義尺寸，並使彩色圖像形成設備進行列印。 術語「用戶定義尺寸」意圖表示用戶對記錄片材的縱向長度和橫向長度進行指定的非標準尺寸。在這種彩色圖像形成設備中，當接收到列印具有非標準尺寸的圖像的請求時，從具有設定的用戶定義尺寸的手動給進盤給進記錄片材以列印該圖像。當在記錄片材的尺寸未知的情況下給進記錄片材時，如果圖像尺寸大於片材尺寸，則超出片材尺寸範圍的過量記錄材料(調色劑)散落在圖像形成設備中。如果記錄材料散落在圖像形成設備中，則散落的記錄材料有時會不利地影響以後形成的圖像的質量。為了消除這種不便，在傳統的彩色圖像形成設備中，通過使用戶指定片材的尺寸來防止記錄材料的散落。另一方面，當要使用單色圖像形成設備在非標準尺寸片材上列印圖像時，用戶將手動給進盤的片材尺寸設定為所謂的自由尺寸，並使該單色圖像形成設備進行列印。術語 「自由尺寸」意圖表示用戶不對記錄片材的縱向長度和橫向長度進行指定的非標準尺寸。如果使用自由尺寸，則不需要用戶設定針對該列印所使用的記錄片材的尺寸，從而使得可以節省用戶設定片材尺寸所需的時間和勞動。儘管彩色圖像形成設備使用四種彩色記錄材料來形成圖像，但是單色圖像形成設備只使用一種顏色記錄材料來形成圖像。因此，在單色圖像形成設備中，即使從設定為自由尺寸的片材給進器給進片材時，也可以減少散落的調色劑的量，並且因此單色圖像形成設備被配置為允許設定自由尺寸。在這種單色圖像形成設備中，當接收到列印非標準尺寸圖像的請求時，通過從設定為自由尺寸的手動給進盤給進記錄片材來列印圖像。此外，作為傳統技術，已經提出了如下的技術，即在進行具有較小調色劑散落可能性的單色列印時允許指定自由尺寸，而在進行彩色列印時需要用戶指定用戶定義尺寸(例如參見日本特開2004-4622號公報)。然而，在該傳統圖像形成設備中，不可能預先將多個容納單元，如片材給進盒和手動給進盤，分別設定到彼此不同的非標準尺寸。例如，不可能預先將片材給進匣設定到用戶定義尺寸同時將手動給進盤設定到自由尺寸。因此，當接收到列印非標準尺寸圖像的請求時，該傳統圖像形成設備具有以下問題
在已經將手動給進盤設定到用戶定義尺寸的情況下，如果用戶定義尺寸的縱向長度和橫向長度不匹配手動給進盤中設定的片材的縱向長度和橫向長度，則由於片材給進錯誤而停止列印。此外，在已經將手動給進盤設定到自由尺寸的情況下，由於請求列印的圖像的尺寸不一定匹配在手動給進盤中設定的記錄片材的尺寸，所以有時不在用戶期望尺寸的記錄片材上列印圖像。
發明內容
本發明提供一種使得可以在接收到列印非標準尺寸圖像的請求時，儘可能在用戶期望尺寸的片材上列印圖像，並且即使當片材給進器中沒有用戶期望尺寸的片材時，也可以防止圖像列印停止。在本發明的第一方面，提供一種圖像形成設備，其選擇性地從多個容納單元給進記錄片材，以根據圖像數據在所述記錄片材的各個上形成圖像，該圖像形成設備包括第一尺寸指定單元，其被構造為針對所述多個容納單元中容納的記錄片材的各個尺寸中的每個尺寸，指定標準尺寸或非標準尺寸；第二尺寸指定單元，其被構造為針對所述非標準尺寸指定記錄片材的縱向長度和橫向長度；第三尺寸指定單元，其被構造為針對所述非標準尺寸指定不對記錄片材的縱向長度和橫向長度進行指定的自由尺寸；以及片材給進控制單元， 其被構造為能夠被操作用來當所述圖像數據與所述非標準尺寸相關聯時，在存在容納被指定了與所述圖像數據代表的縱向長度和橫向長度相對應的縱向長度和橫向長度的記錄片材的容納單元的情況下，從該容納單元給進記錄片材；而在不存在容納被指定了與所述圖像數據代表的縱向長度和橫向長度相對應的縱向長度和橫向長度的記錄片材的容納單元的情況下，從容納所述自由尺寸的記錄片材的容納單元給進記錄片材。在本發明的第二方面，提供一種用於圖像形成設備的片材給進控制方法，該圖像形成設備選擇性地從多個容納單元給進記錄片材，以根據圖像數據在所述記錄片材的各個上形成圖像，該片材給進控制方法包括以下步驟針對所述多個容納單元中容納的記錄片材的各個尺寸中的每個尺寸，指定標準尺寸或非標準尺寸；針對所述非標準尺寸指定記錄片材的縱向長度和橫向長度；針對所述非標準尺寸指定不對記錄片材的縱向長度和橫向長度進行指定的自由尺寸；以及當所述圖像數據與所述非標準尺寸相關聯時，在存在容納被指定了與所述圖像數據代表的縱向長度和橫向長度相對應的縱向長度和橫向長度的記錄片材的容納單元的情況下，從該容納單元給進記錄片材；而在不存在容納被指定了與所述圖像數據代表的縱向長度和橫向長度相對應的縱向長度和橫向長度的記錄片材的容納單元的情況下，從容納所述自由尺寸的記錄片材的容納單元給進記錄片材。在本發明的第三方面，提供一種存儲計算機可執行程序的非暫時性計算機可讀存儲介質，該計算機可執行程序用於使計算機執行用於圖像形成設備的片材給進控制方法， 該圖像形成設備選擇性地從多個容納單元給進記錄片材，以根據圖像數據在所述記錄片材的各個上形成圖像，其中，所述片材給進控制方法包括以下步驟針對所述容納單元中容納的記錄片材的各個尺寸中的每個尺寸指定標準尺寸或非標準尺寸；針對所述非標準尺寸指定記錄片材的縱向長度和橫向長度；針對所述非標準尺寸指定不對記錄片材的縱向長度和橫向長度進行指定的自由尺寸；以及當所述圖像數據與所述非標準尺寸相關聯時，在存在容納被指定了與所述圖像數據代表的縱向長度和橫向長度相對應的縱向長度和橫向長度的記錄片材的容納單元的情況下，從該容納單元給進記錄片材；而在不存在容納被指定了與所述圖像數據代表的縱向長度和橫向長度相對應的縱向長度和橫向長度的記錄片材的容納單元的情況下，從容納所述自由尺寸的記錄片材的容納單元給進記錄片材。本發明的特徵和優點將從以下結合附圖的詳細描述中變得更加明顯。
圖1是根據本發明第一實施例的圖像形成設備的截面圖。圖2是在圖1中所示的圖像形成設備中使用的控制電路的框圖。圖3是在圖1中所示的圖像形成設備中提供的手動片材給進盤的示意圖。圖4是示出在圖2中所示的圖像形成設備的控制臺部上顯示的片材尺寸設定畫面的例子的圖。圖5是示出在圖2中示出的圖像形成設備的控制臺部上顯示的用戶定義尺寸設定畫面的例子的圖。圖6是示出在圖2中所示的圖像形成設備的控制臺部上顯示的片材給進器設定畫面的例子的圖。圖7是圖1中所示的圖像形成設備為了自動選擇和給進非標準尺寸片材而進行的、針對非標準尺寸片材的自動片材選擇處理的流程圖。圖8是當圖1中所示的圖像形成設備已經用完非標準尺寸片材時執行的無片材操作處理的流程圖。圖9是圖1中所示的圖像形成設備為了自動選擇和給進非標準尺寸片材而進行的、針對非標準尺寸片材的自動片材選擇處理的流程圖。
具體實施例方式下面參考示出本發明實施例的附圖詳細描述本發明。圖1是根據本發明第一實施例的圖像形成設備100的截面圖。參考圖1，所示出的圖像形成設備100是能夠進行彩色列印的彩色圖像形成設備。 圖像形成設備100包括數字彩色圖像讀取器部(在下文中簡稱為「讀取器部」)150和數字彩色圖像印表機部(在下文中簡稱為「印表機部」)170。讀取器部150容納在機殼200的上部中，印表機部170容納在機殼200的下部中。讀取器部150包括原稿臺玻璃101、掃描器102、掃描鏡105和106、透鏡107以及全彩色圖像傳感器部(在下文中簡稱為「圖像傳感器部」)108。原稿臺玻璃101用作用來放置原稿的文檔支撐臺，並且掃描器102包括原稿照明燈103和掃描鏡104。掃描器102由馬達(未示出)驅動，並在預定方向上(如圖1所示為左右方向) 往復移動以掃描原稿。原稿照明燈103發射光以照亮原稿。當原稿被來自原稿照明燈103 的光照射時，通過掃描鏡104至106和透鏡107將來自原稿的反射光圖像引導到圖像傳感器部108。圖像傳感器部108由三色(紅、綠、藍)分離濾波器整合形成，並且包括未示出的 CCD (電荷耦合裝置)傳感器。在掃描置於原稿臺玻璃101上的原稿時，掃描器102在沿著其中一個預定方向移動的同時，使來自被原稿照明燈103的光照射的原稿的反射光圖像經由掃描鏡104至106 穿過透鏡107。然後，在圖像傳感器部108的CXD傳感器上形成反射光圖像。這使得CCD傳感器產生彩色分離圖像模擬信號。該彩色分離圖像模擬信號被未示出的放大器電路放大，然後被CCD傳感器數位化(轉換為圖像數據)，如下文所述。印表機部170包括圖像形成部110。圖象形成部110包括曝光控制器109、感光鼓 111、清潔裝置112、預曝光燈113、一次靜電帶電器114、黑色顯影裝置115、旋轉顯影裝置 116、中間轉印帶117、一次轉印帶電器118以及清潔裝置121。曝光控制器109包括沒有特別示出的雷射束髮生器、多面掃描器等。曝光控制器 109產生基於如下的圖像信號調製的雷射束120，並利用雷射束120照射作為圖像承載部件的感光鼓111，所述圖像信號由讀取器部150的圖像傳感器部108轉換為電信號並進一步經歷預定的圖像處理。感光鼓111由馬達(未示出)驅動以在圖1中箭頭表示的方向上轉動。首先，通過預曝光燈113消除感光鼓111上的電荷，然後通過一次靜電帶電器114使感光鼓111上的電荷均勻帶電到預定電位。此後，用從曝光控制器109發射的雷射束120照射感光鼓111， 從而在感光鼓111的表面上形成靜電潛像。通過操作預定的顯影裝置來使在感光鼓111上形成的靜電潛像顯影，從而形成調色劑圖像。所示出的旋轉顯影裝置116包括分別與黃色(Y)、品紅色(M)、青色(C)相關聯的顯影裝置122、123和124。在感光鼓111上形成調色劑圖像時，如果調色劑圖像是彩色圖像，則通過馬達(未示出)轉動旋轉顯影裝置116，並且，旋轉顯影裝置116根據要顯影的顏色成分，使依次選擇的顯影裝置122至124中的一者靠近感光鼓111。在使黑色調色劑顯影時，使用靠近感光鼓111布置的黑色顯影裝置115。為了形成單色圖像，只使用黑色顯影裝置115。使用由一次轉印帶電器118施加的高電壓，將感光鼓111上的調色劑圖像轉印到中間轉印帶117上。為了形成彩色圖像，將四種顏色的調色劑圖像，以相互疊加的關係轉印到中間轉印帶117上。為了形成單色圖像，只將單色調色劑圖像轉印到中間轉印帶117上。注意，在圖1中所示的圖像形成設備100中，當使用的記錄片材(在下文中簡稱為 「片材」)的、沿著片材給進方向的縱向長度不大於中間轉印帶117的周長一半時，可以在分別與兩個記錄片材相關聯的中間轉印帶117的區域上同時形成圖像。在一次轉印結束之後，通過清潔裝置112去除留在感光鼓111表面上的殘餘調色劑，然後再次執行圖像形成處理。此外，印表機部170包括二次轉印輥138、片材傳送帶139、定影裝置140、排出擋板 141、右片材給進盒125、左片材給進盒126、上片材給進盒127以及下片材給進盒128。也就是說，印表機部170包括多個片材給進盒，並且如下文描述的，從片材給進盒125至128中選定的一個給進片材。片材給進盒125至128分別容納記錄片材。如下文描述的，在中間轉印帶117上形成的調色劑圖像，被轉印到從片材給進盒125至128中選定的一個給進的記錄片材上。拾取輥1 拾取容納在右片材給進盒125中的一張片材，並且片材給進輥133將該片材給進到片材給進路徑145A。然後，通過對準輥137將該片材傳送到二次轉印位置，在該二次轉印位置處，中間轉印帶117上的調色劑圖像轉印到該片材上。類似地，拾取輥130拾取容納在左片材給進盒126中的一張片材，並且片材給進輥 134將該片材給進到片材給進路徑145。進一步地，拾取輥 131拾取容納在上片材給進盒127中的一張片材，並且片材給進輥135將該片材給進到片材給進路徑145A。拾取輥132拾取容納在下片材給進盒128中的一張片材，並且片材給進輥136將該片材給進到片材給進路徑145A。這些片材被對準輥 137分別傳送到二次轉印位置。還可以從手動片材給進盤(手動盤)160給進片材。當要在0HP(OVerhead projector，投影儀)片材、非標準尺寸片材或使用頻率相對低的片材上形成圖像時，主要從手動片材給進盤160給進該片材。片材給進盒125至128和手動片材給進盤160構成在根據本實施例的圖像形成設備100中提供的片材給進器。手動片材給進盤160提供有導向器162 (見圖3)，用於通過給進輥161將片材筆直地給進到印表機部170。片材檢測傳感器180布置在對準輥137的上遊，緊鄰對準輥137。可以根據片材檢測傳感器180檢測到片材的時間段(檢測持續時間)，來確定沿著片材給進方向片材的縱向長度的大概尺寸。因此，即使在給進非標準尺寸片材的情況下，也可以計算其大致縱向長度。注意，在本說明書中，將沿著片材傳送方向的片材長度稱為片材的縱向長度，將與該縱向長度正交的片材的長度稱為片材的橫向長度。在給進非標準尺寸片材而不指定其縱向長度和橫向長度的情況下，計算給進的第一片材的片材尺寸。進一步地，為了在給進的第二片材以及隨後的片材上進行圖像形成，曝光控制器109基於計算出的第一片材的片材尺寸控制曝光，使得對於片材上的、沒有必要有圖像數據的部分，如果存在的話，不進行曝光。在圖像形成部110中，在將調色劑圖像轉印到中間轉印帶117上之後，通過對準輥 137，將從片材給進盒125至128中選定的一個傳送來的片材，傳送到布置在二次轉印位置處的二次轉印輥138。在二次轉印位置處，將調色劑圖像從中間轉印帶117轉印到片材(二次轉印)。在二次轉印結束之後，通過清潔裝置121去除留在中間轉印帶117的表面上的殘餘調色劑，之後再次執行圖像形成處理。在二次轉印結束之後，通過片材傳送帶139將片材傳送到定影裝置140。然後， 通過熱輥型的定影裝置140對該片材加壓並加熱，從而將轉印在該片材上的調色劑圖像定影。此後，通過排出輥148將該片材排出到圖像形成設備100的外部。注意，圖1中所示的圖像形成設備100包括雙面列印功能。在雙面列印模式中，切換排出擋板141，使得先通過傳送輥142將片材傳送到反轉路徑143。然後，將該片材從反轉路徑143引導到傳送路徑144，並通過輥146沿著片材給進路徑145傳送。然後片材到達二次轉印位置，在該位置處在片材的背面上形成圖像。之後經由定影裝置140傳送該片材， 並通過排出輥148將該片材排出到圖像形成設備100的外部。圖2是在圖1中所示的圖像形成設備中使用的控制電路(控制單元)201的框圖。參考圖2，控制單元201電連接到讀取器部150和印表機部170。控制單元201包括 CPU 202、HDD (硬碟驅動器)203、網絡接口 (I/F) 204、控制臺部 205、RAM 206 和 ROM 207。
CPU 202基於存儲在ROM 207上的引導程序啟動圖像形成設備100的系統。CPU 202讀取存儲在HDD 203等中的各種控制程序，並使用RAM 206作為工作區執行各種處理。 HDD 203存儲圖像數據等連同上述控制程序。 控制臺部205包括安裝有觸控螢幕板功能的液晶屏板(未示出)，以在用戶例如用手指觸摸該液晶屏板時，根據用戶觸摸的屏板的屏幕上的點處的位置信息產生用於識別用戶指令的信息。此外，控制臺部205還提供有包括0-9數字鍵和啟動鍵的硬按鍵。此外，控制臺部205顯示圖像形成設備100的狀態等。網絡接口 204經由網絡209連接到主計算機208，並且，來自主計算機208的列印作業經由網絡接口 204發送到圖像形成設備100。儘管沒有示出，右片材給進盒125、左片材給進盒126、上片材給進盒127、下片材給進盒128以及手動片材給進盤160分別提供有片材檢測傳感器(檢測開關)，以檢測其中片材的有/無。這些片材檢測傳感器分別連接到控制單元201，以將片材的有/無通知給控制單元201。CPU 202根據來自片材檢測傳感器的通知，了解到片材給進盒125至128和片材給進盤160中的每一個有/無片材。圖3是在圖1中所示的圖像形成設備100中提供的手動片材給進盤160的示意圖。圖3示出從上面觀察到的手動片材給進盤160的結構。手動片材給進盤160使用給進輥161逐一給進放置在手動片材給進盤160上的片材。手動片材給進盤160包括導向器162，以將片材筆直地給進到印表機部170。可以在如圖3中所示的縱向方向上，相對於位於中心的中心線302在軌道301上手動移動導向器162。通過寬度檢測傳感器(未示出) 自動檢測寬度303，作為放置在手動片材給進盤160上的片材的寬度(橫向長度)。圖4是示出在圖2中所示的圖像形成設備100的控制臺部205上顯示的片材尺寸設定畫面的例子(用於手動片材給進盤160中的片材的例子)的圖。在以下描述中，將用戶對片材的縱向長度和橫向長度進行指定的非標準尺寸，稱為「用戶定義尺寸」，而將用戶不對片材的縱向長度和橫向長度進行指定的非標準尺寸，稱為「自由尺寸」。參考圖4，所例舉的片材尺寸設定畫面顯示在圖2中出現的控制臺部205的液晶屏板上。標準尺寸片材選擇鍵組401顯示在該片材尺寸設定畫面上。為了選擇在圖像形成設備100中預先定義的片材，可以選擇標準尺寸片材選擇鍵組401中的一個鍵，從而設定手動片材給進盤160中標準尺寸片材的尺寸。此外，在該片材尺寸設定畫面上還顯示自由尺寸設定鍵402。當將手動片材給進盤160、設定為用戶不對非標準尺寸片材的縱向長度和橫向長度進行輸入或指定的自由尺寸時，按下自由尺寸設定鍵402。在設定自由尺寸的情況下，當將片材放置在手動片材給進盤160上時，檢測圖3中出現的導向器162之間的寬度303的寬度傳感器自動檢測片材的寬度(橫向長度)。如上文描述的，當給進第一張片材時，測量第一張片材通過片材檢測傳感器180的時間段，從而自動檢測沿著片材傳送方向的片材的縱向長度。這使得可以確定放置在手動片材給進盤160上的第二張和之後的非標準尺寸片材的縱向長度和橫向長度。此外，在該片材尺寸設定畫面上還顯示用戶設定尺寸鍵403。當用戶輸入放置在手動片材給進盤160上的非標準尺寸片材的縱向長度和橫向長度的值時，用戶使用該用戶設定尺寸鍵403。在所例舉的本實施例的例子中，將使用用戶設定尺寸鍵403對縱向長度和橫向長度進行了設定的非標準尺寸片材，稱為「用戶定義尺寸片材」。當用戶設定尺寸鍵403被按下時，畫面切換到用於輸入非標準尺寸片材的縱向長度和橫向長度的輸入畫面 (圖 5)。此外，在該片材尺寸設定畫面上，還顯示用於將畫面切換到下一個畫面的切換鍵 404。儘管在此沒有顯示下一個畫面，但是當按下切換鍵404時，畫面切換到用於設定片材類型等的畫面。在圖1中所示的圖像形成設備100中，在片材給進盒127和128中也能夠容納非標準尺寸片材。當片材給進盒127和128中的至少一個容納非標準尺寸片材時，在類似於參考圖4描述的片材尺寸設定畫面的畫面上進行非標準尺寸片材的配置。然而，在本實施例中，不可能對片材給進盒127和128設定自由尺寸。能夠對片材給進盒127和128設定的非標準尺寸只有用戶定義尺寸。結果，在為了設定容納在片材給進盒127和128中的片材的尺寸而顯示的畫面(即，片材尺寸設定畫面)上，不顯示與如圖 4中所示的自由尺寸設定鍵402相對應的鍵。圖5是示出在圖2中所示的圖像形成設備的控制臺部205上顯示的用戶定義尺寸設置畫面的例子的圖。參考圖5，所例舉的用戶定義尺寸設定畫面顯示在圖2中出現的控制臺部205的液晶屏板上。該用戶定義尺寸設定畫面用於設定選定的一個片材給進器的用戶定義尺寸。在用戶定義尺寸設定畫面上設定片材的縱向長度和橫向長度時，用戶使用0-9數字鍵503在橫向尺寸部501中輸入片材的橫向長度。然後，類似地，用戶使用0-9數字鍵503在縱向尺寸部502中輸入片材的縱向長度。這使得可以設定圖1中出現的手動片材給進盤160和片材給進盒127及128中的用戶定義尺寸。儘管在圖5中所示的例子中，以毫米為單位指定用戶定義尺寸，但是，也可以以其它長度單位指定用戶定義尺寸，諸如英寸。在該用戶定義尺寸設定畫面上顯示用戶定義尺寸單觸鍵504。用戶定義尺寸單觸鍵504可以在控制單元201 (圖2)中登記最多五個用戶定義尺寸，每個用戶定義尺寸通過橫向尺寸部501和縱向尺寸部502設定。當用戶定義尺寸單觸鍵504中的一個被按下時，登記在控制單元201中的相關的一個用戶定義尺寸被調用。此外，在該用戶定義尺寸設定畫面上還顯示確定鍵505和取消鍵506。為了最終確定在用戶定義尺寸設定畫面上設定的用戶定義尺寸，按下確定鍵505。當取消鍵506被按下時，控制單元201取消在用戶定義尺寸設定畫面上設定的用戶定義尺寸，以將緊接在用戶定義尺寸設定畫面之前顯示的畫面顯示在液晶屏板上。圖6是示出在圖2中所示的圖像形成設備100的控制臺部205上顯示的、用於設定用於自動片材選擇的片材給進器的片材給進器設定畫面的例子的圖。參考圖6，在圖2中出現的控制臺部205的液晶屏板上顯示例舉的片材給進器設定畫面。在本文中，術語「自動片材選擇」意圖表示根據輸入到圖像形成設備100的(或者由圖像形成設備100讀取的)圖像數據的圖像尺寸，從容納片材的片材給進器中自動選擇具有最適當尺寸的一個片材給進器，從而給進片材。在自動片材選擇中，將縱向長度和橫向長度與標準尺寸的縱向長度和橫向長度匹配的片材作為標準尺寸片材操作，而將縱向長度和橫向長度與標準尺寸的縱向長度和橫向長度不匹配的片材作為非標準尺寸片材操作。在該片材給進器設定畫面上，選擇鍵601中的每一個可以設定是否 將圖像形成設備100中提供的相關的一個片材給進器用作用於自動片材選擇的片材給進器。如果通過按下選擇鍵601的相關的「開」鍵將片材給進器設定為「開」，則該片材給進器被指定為用於自動片材選擇的片材給進器。如果在沒有指定任何片材給進器的情況下將圖像數據輸入到圖像形成設備100中，則該片材給進器被選擇作為要檢查的目標之一，以確定其中容納的片材是否具有最適當的尺寸。另一方面，如果通過選擇鍵601的相關的「關」鍵將其中一個片材給進器設定為 「關」，則該片材給進器不再作為自動片材選擇的目標，並且除非將該片材給進盒指定用於自動片材選擇，否則不會自動選擇從其給進容納在其中的片材。
在片材給進器設定畫面上，當確定鍵602被按下時，在該畫面上進行的用於自動片材選擇的片材給進盒的設定被最終確定。另一方面，當取消鍵603被按下時，在該片材給進器設定畫面上進行的用於自動片材選擇的片材給進盒的設定被取消，並且畫面返回到前
一畫面。圖7是由圖1中所示的圖像形成設備100針對非標準尺寸片材進行的、用於自動選擇和給進非標準尺寸片材的自動片材選擇處理的流程圖。下面，參考圖1、圖2和圖7，描述對輸入到圖像形成設備100的圖像數據逐頁執行的圖7的自動片材選擇處理。特別是在從主計算機208接收列印作業的情況下，主計算機 208的應用程式或印表機驅動程序能夠逐頁指定片材尺寸、片材類型和片材給進器。因此， 有必要逐頁確定最適當的片材尺寸。在針對非標準尺寸片材的自動片材選擇中，CPU 202識別出接下來要列印的圖像具有非標準尺寸(步驟S701)。然後，CPU 202從在片材給進器設定畫面(圖6)上設定的作為自動片材選擇目標的片材給進盒中，搜索容納縱向長度和橫向長度與接下來要列印的圖像的非標準尺寸的縱向長度和橫向長度相同的非標準尺寸片材的片材給進盒(步驟 S702)。如果沒有容納縱向長度和橫向長度與針對列印作業中當前處理的頁面指定的非標準尺寸片材的縱向長度和橫向長度相同的非標準尺寸片材的片材給進盒(步驟S702中的 「否」)，則CPU 202前進到步驟S703，並且確定是否已經例如在圖6中所示的畫面上，將手動片材給進盤160設定為用於自動片材選擇的片材給進器(步驟S703)。如果手動片材給進盤160被設定為用於自動片材選擇的片材給進器(步驟S703 的「是」)，則CPU 202判斷手動片材給進盤160是否已經被設定為自由尺寸(步驟S704)。 如果手動片材給進盤160已經被設定為自由尺寸(步驟S704的「是」)，則CPU 202使印表機部170從手動片材給進盤160給進一張自由尺寸片材(步驟S705)。此後，CPU 202將在步驟S705中給進的非標準尺寸片材和用以給進非標準尺寸片材的片材給進器的信息，存儲在HDD 203中(步驟S706)。針對一頁的當前處理結束。在步驟S702中，如果存在容納縱向長度和橫向長度與針對該頁指定的片材的縱向長度和橫向長度相同的非標準尺寸片材的片材給進盒(步驟S702的「是」)，則CPU 202 前進到步驟S707，在步驟S707中，使印表機部170從該片材給進盒給進一張用戶定義尺寸片材。然後，CPU 202前進到步驟S706，在步驟S706中，CPU 202將在步驟S707中給進的用戶定義尺寸片材和用以給進用戶定義尺寸片材的片材給進器的信息，存儲在HDD 203中。 針對一頁的當前處理結束。在步驟S703中，如果手動片材給進盤160沒有被設定為用於自動片材選擇的片材給進器(步驟S703的「否」)，則CPU 202前進到步驟S708，在步驟S708中，CPU 202使表示沒有最適當片材尺寸的畫面(無最適當尺寸通知畫面)，顯示在控制臺部205的液晶屏板上(步驟S708)。針對一頁的當前處理結束。注意，無最適當尺寸通知畫面顯示最適當用戶定義尺寸。 在步驟S704中，如果手動片材給進盤160沒有被設定為自由尺寸(步驟S704中的「否」)，則CPU 202前進到步驟S708，在步驟S708中，將無最適當尺寸通知畫面顯示在控制臺部205的液晶屏板上。針對一頁的當前處理結束。如上所述，在要列印的圖像是非標準尺寸的情況下，如果有容納縱向長度和橫向長度與該非標準尺寸圖像的縱向長度和橫向寬度匹配的非標準尺寸片材的片材給進盒，則可以選擇該片材給進盒用於從其給進一張非標準尺寸片材。這使得可以在具有儘可能如用戶期望的尺寸的片材上列印圖像。此外，即使沒有容納縱向長度和橫向長度與非標準尺寸的圖像的縱向長度和橫向長度匹配的非標準尺寸片材的片材給進盒，但如果已經將容納非標準尺寸片材的手動片材給進盤設定為自由尺寸片材，那麼仍可以使用其中容納的一張片材繼續列印。這使得可以防止圖像列印中斷。如上文所述，在參考圖7描述的自動片材選擇處理中，針對頁面指定的非標準尺寸、實際給進的非標準尺寸片材以及用以給進非標準尺寸片材的片材給進器的信息，被存儲在HDD 203中。因此，在相同的列印作業中，當存在具有相同的縱向長度和相同的橫向長度的非標準尺寸片材時，CPU 202隻需要從相同的片材給進器給進片材，從而可以省略圖7 中所示的自動片材選擇處理的一部分。圖8是當圖1中所示的圖像形成設備100用完非標準尺寸片材時執行的無片材操作處理的流程圖。在當通過圖7的自動片材選擇處理存儲在HDD 203中的非標準尺寸片材信息所對應的非標準尺寸片材要被給進時，在與該非標準尺寸片材相關聯的片材給進器中未容納片材的情況下，執行圖8中所示的無片材操作處理。參考圖1、圖2和圖8，CPU 202檢測到不存在通過圖7的自動片材選擇處理存儲在 HDD 203中的非標準尺寸片材信息所對應的非標準尺寸片材。也就是說，CPU 202判斷出紙已經用完(步驟S801)。然後，CPU202判斷是否已經對要列印的圖像數據進行了片材給進器的指定(步驟S802)。在本文中，術語「片材給進器的指定」意圖表示指定片材尺寸和片材給進器，從而從指定的片材給進器給進指定的片材尺寸的片材，而不進行自動片材選擇。如果還沒有進行片材給進器的指定(步驟S802的「否」)，則CPU 202判斷相應信息已經存儲在HDD 203中的片材尺寸是否為自由尺寸(步驟S803)。如果相應信息已經存儲在HDD 203中的片材尺寸不是自由尺寸(步驟S803的「否」)，則CPU 202搜索容納具有最適當縱向長度和橫向長度的片材的用於自動片材選擇的片材給進器(步驟S804)。如果存在容納具有最適當縱向長度和橫向長度的片材的用於自動片材選擇的片材給進器(步驟S804的「是」)，則CPU 202使印表機部170從該片材給進器給進一張片材(步驟S805)。 然後，CPU 202結束針對一頁的當前處理。在步驟S802中，如果已經進行了片材給進器的指定(步驟S802的「是」)，則CPU 202在控制臺部205的液晶屏板上示出「紙用完」(步驟S806)，並且提示用戶在所指定的片材給進器中補充片材。由於最適當尺寸的片材原來容納在該指定的片材給進器(紙用完的片材給進器)中，所以CPU 202在該液晶屏板上示出該事實以提示用戶補充最適當尺寸的片材。然後，CPU 202結束針對一頁的處理。類似地，在步驟S803中，如果存儲在HDD 203中的片材尺寸是自由尺寸(步驟 S803的「是」)，則CPU 202前進到步驟S806，以在控制臺部205的液晶屏板上示出「紙用完」的事實(步驟S806)。一旦開 始給進自由尺寸片材，則即使最適當用戶定義尺寸的片材容納在另一個片材給進器中，也可以繼續給進該自由尺寸片材。然而，步驟S803中描述的處理的執行，使得可以在已經將該片材尺寸設定為自由尺寸時，防止在列印作業進程中將同一非標準尺寸的圖像列印在不同尺寸的片材上。此外，在步驟S804中，如果沒有最適當尺寸的片材(步驟S804的「否」)，則CPU 202前進到步驟S806，以在控制臺部205的液晶屏板上示出「紙用完」。通過執行上述控制，可以防止產生非用戶期望的列印製品。具體來說，當用戶期望使用某一類型的非標準尺寸片材列印圖像時，可以防止將兩個或更多個類型的非標準尺寸片材用於通過列印作業的執行產生的列印製品。接下來，給出對本發明第二實施例的描述。根據第二實施例的圖像形成設備的硬體與根據第一實施例的圖像形成設備的硬體相同。因此，與第一實施例中的構成要素相對應的構成要素，用與第一實施例中相同的附圖標記表示，並且省略對它們的描述。在下文中，將給出對與第一實施例不同之處的描述。在上面描述的第一實施例中，在沒有容納最適當尺寸的非標準尺寸片材的片材給進盒、並且同時針對手動片材給進盤160指定了自由尺寸的情況下，CPU 202必須從手動片材給進盤160給進自由尺寸片材。在此情況下，如果列印作業包括的圖像、具有縱向長度和橫向長度彼此不同的各不相同的非標準尺寸，則存在給進相同自由尺寸的片材用於不同非標準尺寸的各個圖像的擔心。為了防止這種不便，一旦給進自由尺寸的片材用於非標準尺寸的圖像，CPU 202就進行控制，使得不將該自由尺寸的片材給進用於不同非標準尺寸的圖像。圖9是圖1中所示的圖像形成設備100為了自動選擇和給進非標準尺寸片材而進行的、針對非標準尺寸片材的自動片材選擇處理的流程圖。參考圖1、圖2和圖9，在此，針對輸入到圖像形成設備100的圖像數據，逐頁執行圖9中所示的自動片材選擇處理。在用於自動選擇和給進非標準尺寸片材的自動片材選擇中，CPU 202識別出接下來要列印的圖像具有非標準尺寸(步驟S901)。然後，從在片材給進器設定畫面(圖6)上設定的、作為自動片材選擇的目標的片材給進盒中，搜索容納縱向長度和橫向長度與接下來要列印的圖像的非標準尺寸的縱向長度和橫向長度相同的非標準尺寸片材的片材給進盒(步驟S902)。如果不存在容納具有相同縱向長度和橫向長度的非標準尺寸片材的片材給進盒 (步驟S902的「否」)，則CPU 202前進到步驟S903，在步驟S903中，CPU 202確定在該列印作業的執行期間，是否已經從手動片材給進盤160給進自由尺寸片材。如果在該列印作業的執行期間還沒有從手動片材給進盤160給進自由尺寸片材 (步驟S903的「否」)，則CPU 202確定是否已經將手動片材給進盤160設定為用於自動片材選擇的片材給進盒(步驟S904)。如果已經將手動片材給進盤160設定為用於自動片材選擇的片材給進盒(步驟S904的「是」)，則CPU 202確定是否已經將手動片材給進盤160設定到自由尺寸(步驟 S905)。如果已經將手動片材給進盤160設定到自由尺寸(步驟S905的「是」)，則CPU 202 使印表機部170從手動片材給進盤160給進一張自由尺寸片材(步驟S906)。之後，CPU 202將在步驟S906中給進的非標準尺寸片材和用以給 進該非標準尺寸片材的片材給進器的信息，存儲在HDD 203中(步驟S907)。針對一頁的當前處理結束。在步驟S902，如果存在容納縱向長度和橫向長度與針對該頁指定的片材的縱向長度和橫向長度相同的非標準尺寸片材的片材給進盒(步驟S902的「是」)，則CPU 202前進到步驟S908，在步驟S908中，使印表機部170從該片材給進盒給進一張用戶定義尺寸片材。 然後，CPU 202前進到步驟S907，在步驟S907中，CPU 202將在步驟S908中給進的用戶定義尺寸片材和用以給進該用戶定義尺寸片材的片材給進器的信息，存儲在HDD 203中。針對一頁的當前處理結束。在步驟S903，如果在該列印作業的執行期間，已經從手動片材給進盤160給進自由尺寸片材(步驟S903的「是」)，從而判斷出不存在容納最適當尺寸的片材的片材給進器， 則CPU 202前進到步驟S909，在步驟S909中，CPU 202將表示沒有最適當尺寸片材的畫面 (無最適當尺寸通知畫面)顯示在控制臺部205的液晶屏板上。針對一頁的當前處理結束。 注意，該無最適當尺寸通知畫面顯示最適當用戶定義尺寸。在步驟S904中，如果還沒有將手動片材給進盤160設定為用於自動片材選擇的片材給進盒(步驟S904的「否」)，則CPU 202前進到步驟S909，在步驟S909中，CPU 202將無最適當尺寸通知畫面顯示在控制臺部205的液晶屏板上。針對一頁的當前處理結束。進一步地，在步驟S905中，如果還沒有將手動片材給進盤160設定到自由尺寸 (步驟S905的「否」)，則CPU 202前進到步驟S909，在步驟S909中，CPU 202將無最適當尺寸通知畫面顯示在控制臺部205的液晶屏板上。針對一頁的當前處理結束。如上所述，在參考圖9描述的自動片材選擇處理中，通過步驟S903中描述的處理， 可以防止在一個列印作業期間，給進相同的自由尺寸的片材用於縱向長度和橫向長度彼此不同的各不相同的非標準尺寸的圖像。另外注意，在參考圖9描述的自動片材選擇處理中，與針對頁面指定的非標準尺寸、實際給進的非標準尺寸片材和用以給進該非標準尺寸片材的片材給進器有關的信息， 被存儲在HDD 203中。因此，在同一列印作業中，當存在具有相同縱向長度和相同橫向長度的非標準尺寸片材時，CPU 202隻需要從同一片材給進器給進片材，從而可以省略圖9中所示的自動片材選擇處理的一部分。儘管在上述第一和第二實施例中，沒有考慮到如果進行自由尺寸片材的給進，那麼彩色圖像的列印具有散落調色劑的高概率這一事實，而特別地描述圖像形成的彩色模式，但是，以上在第一和第二實施例中描述的處理可以只針對單色圖像執行。在此情況下， 對於彩色圖像，只從容納用戶定義尺寸的片材的片材給進器進行自動片材選擇。如上文描述的，在第一和第二實施例中，對於指定非標準尺寸片材的列印作業，不僅可以自動給進用戶定義尺寸的片材，而且可以自動給進自由尺寸的片材。這使得可以針對非標準尺寸的圖像數據給進最適當尺寸的片材，同時省去用戶指定片材尺寸的麻煩。此外，在第一和第二實施例中，在根據容納在片材給進器中的片材的有/無在所述片材給進器之間切換的同時進行列印的情況下，給進最適當尺寸的片材用於列印非標準尺寸的圖像數據。此外，在自由尺寸片材的給進期間，如果該設備用完了自由尺寸的片材， 則將該事實通知給用戶，從而即使當片材給進器容納用戶定義尺寸的片材時，也禁止片材給進器的切換。這使得可以防止在一個列印作業的進程中非標準尺寸圖像數據的片材尺寸改變。從以上描述明顯能夠看出，控制臺部205和CPU 202用作第一尺寸指定單元、第二尺寸指定單元、第三尺寸指定單元和片材給進控制單元儘管以上針對本發明的實施例給出了描述，但是，本發明絕不局限於以上描述的實施例，而是包括各種形式，只要這些形式不偏離本發明的要旨和範圍即可。例如，通過使用上述實施例的功能作為片材給進控制方法，可以使該圖像形成設備執行該方法。此外，可以使該圖像形成設備中提供的計算機執行實現該片材給進控制方法的計算機可執行程序。在此情況下，該片材給進控制方法至少包括第一尺寸指定步驟、第二尺寸指定步驟、第三尺寸指定步驟和片材給進控制步驟。還可以由讀出並執行記錄在存儲設備上的程序來執行上述實施例的功能的系統或裝置的計算機(或諸如CPU或MPU等的設備)，來實現本發明的各方面；並且可以利用由通過例如讀出並執行記錄在存儲設備上的程序來執行上述實施例的功能的系統或裝置的計算機來執行各步驟的方法，來實現本發明的各方面。為此，例如經由網絡或從充當存儲設備的各種類型的記錄介質(例如，計算機可讀介質)將程序提供給計算機。雖然參照實施例對本發明進行了描述，但是應當理解，本發明不局限於所公開的實施例。應當對所附權利要求的範圍給予最寬的解釋，以使所述範圍涵蓋所有的變形例、等同結構及功能。本申請要求2010年7月1日提交的2010-151105號日本專利申請的優先權，其全部內容通過引用包含於此。
權利要求
1.一種圖像形成設備，其選擇性地從多個容納單元給進記錄片材，以根據圖像數據在所述記錄片材的各個上形成圖像，該圖像形成設備包括第一尺寸指定單元，其被構造為針對所述多個容納單元中容納的記錄片材的各個尺寸中的每個尺寸，指定標準尺寸或非標準尺寸；第二尺寸指定單元，其被構造為針對所述非標準尺寸指定記錄片材的縱向長度和橫向長度；第三尺寸指定單元，其被構造為針對所述非標準尺寸指定不對記錄片材的縱向長度和橫向長度進行指定的自由尺寸；以及片材給進控制單元，其被構造為能夠被操作用來當所述圖像數據與所述非標準尺寸相關聯時，在存在容納被指定了與所述圖像數據代表的縱向長度和橫向長度相對應的縱向長度和橫向長度的記錄片材的容納單元的情況下，從該容納單元給進記錄片材；而在不存在容納被指定了與所述圖像數據代表的縱向長度和橫向長度相對應的縱向長度和橫向長度的記錄片材的容納單元的情況下，從容納所述自由尺寸的記錄片材的容納單元給進記錄片材。
2.根據權利要求1所述的圖像形成設備，其中，一旦所述片材給進控制單元執行所述自由尺寸的記錄片材的給進，則所述片材給進控制單元就使得從容納所述自由尺寸的記錄片材的容納單元給進所述自由尺寸的記錄片材，直到一個列印作業結束為止。
3.根據權利要求1所述的圖像形成設備，該圖像形成設備還包括檢測單元，該檢測單元被構造為檢測所述多個容納單元的各個中容納的記錄片材的有無，以將所述記錄片材的有無通知給所述片材給進控制單元，其中，一旦所述片材給進控制單元執行所述自由尺寸的記錄片材的給進，則在一個列印作業的進程中所述自由尺寸的記錄片材用完的情況下，所述片材給進控制單元就進行通知，以提示用戶補充所述自由尺寸的記錄片材。
4.根據權利要求1所述的圖像形成設備，其中，當所述圖像數據是單色圖像數據時，所述片材給進控制單元給進所述自由尺寸的記錄片材。
5.一種用於圖像形成設備的片材給進控制方法，該圖像形成設備選擇性地從多個容納單元給進記錄片材，以根據圖像數據在所述記錄片材的各個上形成圖像，該片材給進控制方法包括以下步驟針對所述多個容納單元中容納的記錄片材的各個尺寸中的每個尺寸，指定標準尺寸或非標準尺寸；針對所述非標準尺寸指定記錄片材的縱向長度和橫向長度；針對所述非標準尺寸指定不對記錄片材的縱向長度和橫向長度進行指定的自由尺寸；以及當所述圖像數據與所述非標準尺寸相關聯時，在存在容納被指定了與所述圖像數據代表的縱向長度和橫向長度相對應的縱向長度和橫向長度的記錄片材的容納單元的情況下， 從該容納單元給進記錄片材；而在不存在容納被指定了與所述圖像數據代表的縱向長度和橫向長度相對應的縱向長度和橫向長度的記錄片材的容納單元的情況下，從容納所述自由尺寸的記錄片材的容納單元給進記錄片材。
全文摘要
本發明提供圖像形成設備及片材給進控制方法。所述圖像形成設備能夠在儘可能如用戶期望的尺寸的片材上列印非標準尺寸圖像，並且即使當片材給進器中沒有用戶期望尺寸的片材時，仍能夠防止圖像列印中斷。當圖像數據是非標準尺寸時，如果存在容納的記錄片材的與所述圖像數據代表的縱向長度和橫向長度相對應的縱向長度和橫向長度被指定的片材給進器，則控制單元從片材給進盒給進片材。如果不存在這種片材給進器，則所述控制單元從容納自由尺寸的記錄片材的手動給進盤給進所述自由尺寸的記錄片材。
文檔編號B65H1/00GK102314116SQ20111018548
公開日2012年1月11日 申請日期2011年6月30日 優先權日2010年7月1日
發明者宮原宣明 申請人:佳能株式會社