孽報
2024-09-04 14:47:10 1
姑蘇城外，紅柳莊旁，雖說已是殘冬時節，河邊的垂柳枝上卻綻出了點點嫩綠。離河不遠之處有一座宅院，紅磚碧瓦雕梁畫棟，尺餘厚的紅牆圍著大小屋落數十餘間，一看便知這家的主人非富即貴。此刻院中人來人往忙忙碌碌，從東邊的一間廂房中還不時傳出一陣朗朗讀書聲，順著窗內看去，只見一個十八九歲相貌英俊的儒雅書生正帶著五個學生在誦詩詠文。這書生姓康名暉，本地人氏，夙以才貌在鄉中小有名氣，只因家中貧寒，便在當地最為富裕的單家設帳為師，籍以獲取溫飽。單家三世為宦，富甲一郡，僮僕婢女數十百人，可謂聲勢顯赫，連蘇州府的府尹也是他們的座上賓，時常登門拜訪噓寒問暖。主人單天宇四旬開外，小眼薄唇麵皮精瘦，性格冷漠無情，御下極為殘酷。他為這些僕童婢女們制定了一套嚴厲的家規，若是不慎冒犯，輕則鞭抽杖擊，重則炮烙夾手，以致於有人為此喪命也不足為奇。一來官府忌憚他家權勢，輕易不敢招惹，二來他家有的是錢，即便打死個下人隨便拿點銀子就把家屬的嘴賭上了，因此一旦出了這種事從來沒有人敢去告官，而別人的性命在他眼中猶如貓狗一般。
按說這樣的東翁理應很難相處，可這康暉卻有一樣常人不及的本領，那就是善於察言觀色，他自入館後潛心觀察細心琢磨，沒花多久便摸透了單天宇的脾性，知他好大喜功剛愎自用，因此每次見到東家便極力阿諛奉承，盡揀好聽的話說，只說得單天宇沾沾自喜飄飄然然，一來二去便覺得這康先生人著實不錯，不僅肚子很有才華，而且能言善語，所以除了在生活上多有照顧外一般也不為難他，賓主之間相處也頗為相得。康暉所帶的五個學生有四個都是單天宇的子侄，年齡只有十四五歲，名曰修、保、傑，禮，還有一個卻是單天宇同父異母庶出的弟弟，名叫天文，比其餘四人年齡稍長些，已經一十七歲了。他雖然文質彬彬弱不禁風，卻是敏而好學天資聰穎，有時所寫的詩文連先生康暉都自嘆不如。康暉此人外表看來儒雅大度，實則心胸狹隘小肚雞腸，他表面雖然對天文讚不絕口，背後卻對他很是猜忌。這五個學生中單保心直口快直肚直腸，不論單家的大事小事他都會口無遮攔的告訴老師，因此雖說他頑劣不堪調皮搗蛋，康暉反倒是和他關係最好。倘若單家發生一事，單保必會前去偵聽明白後回來告訴康暉，若是家中來了一個不陌生人，康暉也必然要去向單保問個清楚，因此兩人名義上是師徒，實際上卻是友朋一黨。
這日早課上畢，單天宇派人來傳話，說是有內親來了，中午在堂上設下宴席招待親戚，特意讓五位公子作陪。單家家規甚嚴，即便是子侄也不敢違背，因此五人一聽不敢怠慢，急忙辭過先生趕過去赴宴了。康暉用過午飯看了會書，眼見窗外日光慵懶，一陣睡意襲來眼皮不住打架，於是打了數個哈欠也上床睡覺了。這一覺只睡到下午才堪堪醒來，睜眼看時窗外已是日暮時分，只覺全身乏力沒睡醒般，好半天都不願起床。正在此時忽聽外面傳來一陣嘈雜的腳步聲，間或夾雜著銀鈴般的笑語，聽起來似有一群女眷正邊說邊笑向這邊走來。康暉聽見這鶯聲燕語馬上來了精神，當下從床上一躍而起，躡手躡腳的走到門後，將眼睛貼在門縫上向外窺視起來。原來此時家宴已散，內眷送親戚回客舍，正好路經書房，康暉只見外面花紅柳綠奼紫嫣紅，紛紛擾擾十數人從門前娉婷而過。其中有一身著翠衣素裙的年輕婢女容色豔麗風致嫣然，將康暉看得心神不定意亂情迷，直到諸女眷走出很遠還猶自戀戀不捨。正坐在床上凝思冥想間，一個僮僕已經敲門而入將下午的酒菜陳於案幾之上，轉身便要出去，康暉心中一動，急忙將其叫住問道：「諸位公子現所在何處？」僮僕回道：「有客人留宿，公子們都在忙著安頓起居。」康暉道：「有勞你去告訴保公子一聲，就說等忙完了請他到我這裡來一下。」僮僕應了一聲便走了。
過了半個時辰，單保果然來到書房中，康暉請他坐下，二人就著小菜對酌起來。待幾杯酒下肚，康暉欠身問單保道：「方才有十幾位女眷從門口經過，其中一個身著翠衣素裙的女子年不過十六七歲，不知卻是何人？」單保不意康暉忽然發問，舉著酒杯蹙眉凝思半響方問道：「先生所說的可是那個白皙勝雪，眸黑齒皓，烏髮如雲光可鑑人的女子？」康暉笑道：「正是，不想你也觀察得這麼仔細。」單保笑道：「那是三姑母房中的貼身丫鬟，名作慧雲。這妮子不僅相貌出色，而且冰雪聰明，尤其擅於針線之活，因此頗得三姑母的歡心，雖年已十九，卻一直未有婿家。」康暉聽罷「哦」了一聲，一邊倒酒一邊戲問道：「如此美人日日在前，你們兄弟幾個就沒想著去嘗嘗滋味嗎？」單保微微一笑道：「美味在前誰不是垂涎三尺？可是慧雲這丫頭不僅聰明還很狡黠，每次總能全身而退，我們兄弟幾個都是可望而不可及啊。可雖說這丫頭眼光高，卻唯獨和天文很是要好，也不知是看上他哪一點了。」康暉聽罷不由奇道：「天文自負清高，我想小慧也是賢淑端重，這二人只怕並無瓜葛，恐怕是你等吃不到葡萄便想當然罷了。」單保一聽急道：「這可不是我們瞎說，二人私自幽會時即被我們撞見過。」康暉問道：「你們所見何狀？」單保俯身上前壓低聲音道：「老三在浴室門口見過他們眉來眼去暗送秋波，不僅如此，我還在後花園中看見過他們卿卿我我諸般醜態，只不過我們從未對旁人說過而已。」康暉聽罷大笑道：「原來如此。我看天文外表道貌岸然，不想這還是個多情種子，真是可笑啊可笑。」說話間兩人又喝了一壺酒，閒扯幾句後單保看天色不早便起身告辭了。
