明清奇聞異事之尋父
2024-08-10 17:54:11
雲南建水，雖處偏僻之地，卻有滇南鄒魯之稱，號曰「文獻名邦」。自萬曆年間開建建州府學，因此城中尚文之風濃厚，數十年來人才輩出，多不勝數。在城西有座始建於洪武年的文廟，佔地廣闊，建築精緻，規模僅次於山東曲阜的孔廟，更是當地文人士子心中的聖地，每逢鄉試會試之前，便會蜂擁而至，鼎香膜拜，虔誠祭祀。這年已是天啟三年的二月，雖說天氣已逐漸轉暖，但街上尚有一絲寒意。這日一早，廟祝剛剛開門，便見一位衣著青衫的儒生匆匆走了進來，徑直入了大殿跪在孔聖人像前，雙目微閉口中喃喃。廟祝定睛看去，認得這位儒生正在住在城東朝陽樓下的太學生王道奇，他知三年一度的會試便在下月，於是急忙備了三支香站在一旁，待王道奇恭恭敬敬的將香點燃插在香爐中，方才笑嘻嘻問道：「王先生，你這可是準備上京趕考麼？」王道奇回到：「正是。」廟祝又問道：「此去京城路途遙遠甚是辛苦，王先生何日出行，不知可找到伴了嗎？」王道奇回道：「我不耐喧鬧，一人而已，行李早已準備妥當，今日拜祭聖人後便上路。」廟祝點頭笑道：「原來如此。那在下便預祝先生一試而捷，金榜題名，待日後衣錦還鄉之時，可別忘了在下就成。」王道奇微一稽首道：「託您吉言，倘若僥倖得中，定然不敢相忘。」說畢拜別廟祝便出了廟門。
待他回到家中，見妻子黃氏拉著二歲的幼子忻越早在門口等候，王道奇從屋後馬廄中牽出一匹瘦馬，將行囊背在身上，對妻子叮囑道：「娘子，我這一去少則三月多則半年，你在家中一定要將忻越帶好，等我回來咱們一家人便能團聚了。」黃氏眼見丈夫要出遠門，心中只是不舍，聽得此言更是淚如泉湧不能自已，半晌都說不出話來。王道奇見狀又笑著撫慰她道：「娘子休要哭泣，待夫君得中便回來接你們娘倆，那時便可衣食無憂光宗耀祖了。」說畢伸手將兒子抱在懷中愛撫再三，眼見時候不早方才交給黃氏，翻身上馬緩緩離去。黃氏倚在門口見丈夫的背影漸行漸遠直至不見，心中更是悲傷，回到家中免不了又是大哭一場。時光飛逝，轉眼三月過去，眼見已入初夏，王道奇卻還是沒有回來。黃氏每日在家中淘米做飯，刺繡縫補，因為家中還有些積蓄，日子過得倒也不甚辛苦，唯獨思夫心切，時常深夜獨泣，每日都盼著夫君早日歸家。不知不覺間又過了三月，可王道奇仍然沒有音訊，黃氏記得二人臨別之際夫君曾說過「少則三月多則半年」，現如今半年多都過去了，夫君怎會沒了音訊，莫不是有什麼變故不成？情急之下她便去府學打聽，才知今年參加會試的學子們都已先後回來了，卻偏偏沒見到王道奇。她心中大急，便挨家逐戶的去問，可這些學子均說在京中從未見過自己的夫君，而且榜單上也沒有他的名字。黃氏心中明白王道奇定是出了什麼意外，不由憂心如焚，焦急萬分。雖說有心尋夫，可兒子年幼，又不能拋家棄子獨自出行，思前想後只能託外出之人四處打聽，自己在家中帶孩子。可數年過去，王道奇卻始終杳無音訊，生不見人死不見屍，以致黃氏時時以淚洗面，夜不能寐。
彈指間忻越慢慢長大了，不僅生的眉清目秀，且極為聰明伶俐，黃氏讓他入了私塾，讀書均是過目不忘，和他的父親很是相肖。待得十三歲，便中了童子試，總算是給黃氏帶來一些慰藉，母子倆相依為命，平淡度日。忻越性孝，侍奉母親很是周到，周圍的鄰居們都時常對他讚不絕口，將他當做自己子女的榜樣，可忻越卻一直為自己父親之事而悶悶不樂，數次想要代替母親出門尋父，黃氏因他年幼始終堅執不可。忻越不敢違背母親，只得暫且作罷，但思父之心日盛，逐漸不能自已。待得滿十七歲的那天，他跪在母親面前哭泣道：「兒父自幼離家至今未歸，十數年生死未卜不知影蹤，母親為此夜夜哭泣。之前兒想代母尋父，母親卻以兒年幼不許，現今兒已成人，父親仍未歸家，因此兒欲北上尋父，望母親恩準。」黃氏這些年來心中猜測夫君十餘年未有消息，估計早已不在人世了，只是心中始終還存有點幻想，總盼望著哪天夫君能平安歸來，此時聽忻越所言，不由心如刀割。她知忻越之心已堅，只是實在捨不得這個心頭愛子，也哭著道：「兒的心意為母已知，兒明事理，懂孝道，母心甚慰。只是我家就你一個獨子，此去京城路途艱險，若兒再有個三長兩短，母親如何能苟活於世？」忻越抱著黃氏的腿大哭道：「父重於山，兒若不能找尋父親，此生定然不甘。」黃氏見兒子心意已決，實不得已，返身從房中取出十兩紋銀交給他道：「你定要去，為娘也不阻攔，只是兒行千裡母擔憂，凡事你要為母而自愛。倘若能見到你父親，就立即和他一起回家，免得為娘每日倚門望眼欲穿。」忻越哭著點頭不已，跪在地下向母親磕了三個頭，收拾了行李拜別母親便出了門。
臨行之際他又拜訪了左鄰右舍，囑託他們代替自己照顧母親，眾人得知他欲單身千裡尋父，都對他讚嘆不已。有年長者對他道：「天高地闊人海茫茫，你準備到哪裡去尋找你的父親呢？」忻越道：「此去京城數千裡，我當詢父親進京之足跡沿途找尋，不見到父親誓不罷休。」老者又道：「話雖在理，不過若依老朽看，不防先去文廟中祈拜孔聖人，或能得到神示也未可知。」忻越聽罷也覺此言有理，當即謝過眾人，來到文廟祭拜祈禱。那廟祝問清緣由，不由撫掌嘆道：「當年我見你父在此祭拜，自此不知所終，而今你又去尋父，果然孝道之心上天可鑑哪。」忻越不解，便問廟祝何出此言。廟祝道：「昨晚我夢中見孔聖人從殿中徐徐而下，手執半隻香，命我今天交予你。今早醒來我正大惑不解，忽見你進廟，又知你尋父之事，方才醒悟過來，卻實不知神諭何意。」忻越聞聽此言心中也感驚奇，當下道：「即是如此，還請您賜香。」廟祝從香囊中選了三支香交予了他，忻越恭恭敬敬接過，插在聖人像前的銅爐裡，跪在地下暗暗祈禱道：「若是此行能找到父親，回來定當為聖人重塑金身。」待祈禱完畢，他起身拜別了廟祝，這才出了朝陽門沿路向北而去。
不數日便出了雲南境，再向北便到了湖南境內。忻越一路風餐露宿甚是艱辛，每到一處鄉鎮市集便四處打聽，可仍是未能打探到父親的絲毫蹤跡。他並不氣餒，繼續順路北行，這一日便到了湘潭縣。湘潭號稱三湘重地，縣城倒是不大，忻越在城中住了兩日便將這城裡的商鋪客棧問了個遍，依然是一無所得。待得第三日一早，他收拾好行李便準備離開，不想走至城門口之時，忽抬頭看見門頭掛著一塊牌匾，上面寫著鬥大的四個黑字，曰「三湘重鎮」。忻越看見這四字，不由想到上學之時先生曾經說過，湖南號稱三湘，這湘潭便是其中的中湘，因此叫做三湘重鎮。念及至此，他忽覺心中有點異樣，可又一時想不出來，口中不由喃喃自語道：「中湘，中湘……」猛然間腦中靈光一閃，豁然開朗：廟祝先前曾夢到孔聖人手中有半枝香，而這半香不就是中香麼？莫不是聖人藉此來點化我，讓我在中湘找尋父親？「想到這裡，他心中大喜過望，急忙折身回到客棧，接下來數日在城中鄉下細細查訪，唯恐漏掉一處，可十餘日過去，連他腳上的鞋都被磨破了，仍是未有父親的些許消息。這一來他心裡不由有些疑惑，莫非是我誤會了神諭不成？思前想後便打算明日一早便離開湘潭繼續北上。不想到得晚間，忽覺頭暈乏力茶飯不思，好端端的居然得起病來，待得第二日病情加重，幾乎難以起身。忻越在此舉目無親，只得強撐病體，來到藥堂找了個郎中開了付藥方，揀了幾付藥便欲回到客棧熬製。不想一日水米未進，兼之體困神乏，還未回到客棧便覺體力不支難以行走，只得在街角倚著牆邊緩緩坐下，想要休息片刻。才坐下不多時，忽見一個灰衣老者緩緩走至他面前，將他上下打量一番道：」孺子氣色灰敗，恐不久將死。「
