牡丹

2025-02-23 19:44:25

    編者按：一切緣起緣滅，因果循環。正如那句：種如是因，收如是果。一個另類版本的杜十娘的故事，終究在柳毅身上重演了功名利祿終究比得過真愛的故事。牡丹悟道重返天庭，而柳毅也葬身。如此，因果循環。
    今年又是會試趕考的日子，許多舉人都抱著同一個信念上京趕考。柳毅也是其中一個。只因家裡窮苦，他提早兩個月徒步上京，路上風餐露宿，還沒有到京城，便在路上病倒了。幸好病倒在一個破廟裡，還能遮風擋雨，柳毅躺在破廟裡，心裡甚是苦悶，若是他再不趕路，就趕不及今年的會試了，那他十年寒窗苦讀，還有那報效朝廷的壯志豪情都將隨風飄散了。
    一想到這，柳毅的心就冷了。他趔趄著爬起來，走到外面，一輪明月掛在空中，快到中秋佳節了，別人都在家團圓，而自己卻背井離鄉，現在還染病在身，這人生多悲涼啊。
    「皓空明月寄思情，一腔熱血付東流。」
    「公子何以如此悲涼？」突然一個女聲從身後響起，著實讓柳毅嚇了一跳。他忙轉身，卻對上一雙如水的眼眸，一下子呆住。
    「呵呵，公子，小女子牡丹，可否在此借宿一宿啊？」
    「哦、哦，小姐，小生這廂有禮了。我也本是借住在此，小姐莫客氣了。」做了一下揖，心卻跳得更厲害了。全沒有想到這女子單身一人如何半夜出現在此。
    「多謝公子！不知道公子何以如此落寞？」
    「小姐有所不知啊，我本是上京趕考的舉人，可是卻染病在此。現在離會試不遠，怕是趕不上了。所以心中懊惱，又見明月當空，又想起家中老母。」
    「沒想到公子還是個孝子。我這邊有一顆家傳的萬靈丹，吃了它你的病就好了。」牡丹從水袖中取出一顆小藥丸給柳毅。
    「這怎麼行？即是家傳，那就是很貴重的，小生不能收。」
    「即是藥，便是救人的。公子收下就是，難道你不想上京趕考，然後高中狀元光耀門楣嗎？還有你的老母親。」
    「我……好吧！那柳毅就在這謝過小姐了。」深深做了一下揖，這女子真如神仙一樣，想必是出現貴人了。
    柳毅吃了那顆藥後，頓覺神清氣爽，精神比以前更好了。
    「果然是神藥！多謝小姐搭救。」
    「公子若不嫌棄，以後可叫我牡丹。我也正好也要上京，不如一起如何？」
    「這、這不妥吧。」
    「有緣相遇，就不用太客氣。」
    「好吧，牡丹！」
    那夜柳毅將廟裡的稻草鋪好讓牡丹睡，自己睡到外面。牡丹心裡暗喜：是個正人君子！
    在牡丹幫助下，一路上柳毅似乎信心十足，很快便到了京城。他們投宿到一家客棧。一進客棧，掌柜的便笑臉相迎。
    「這位大人，是趕考的！」
    「正是！掌柜的，能否給我兩間空房？」柳毅作揖，原本盤纏就有限，現在多了牡丹，這幾日吃飯就只能省了。