那年曆陽縣

2025-01-20 05:35:09

    劉婉兒最近很煩惱。她已經過了十七歲，是該出嫁的年紀了。隔壁村有戶姓張的人家，是開米鋪的，家境殷實。張家的兒子她也見過幾面，是個老實人，會過日子，跟她年歲也相若，說起來也算是門當戶對，會是個好夫婿。
    半個月前，村裡來了個年輕人，聽村長說，是個秀才，長得眉清目秀，很是斯文。他不是本地人，是越州山陰縣那邊的，因為家裡窮，也籌不起上京趕考的費用，乾脆來這裡投奔了親戚，在村裡管理河堰。
    那秀才剛好就住婉兒家隔壁。婉兒出門幹農活，經常會遇到。一來二去，兩人也就熟悉了起來。對於婉兒來說，秀才跟張家兒子完全是兩種不一樣的人。從心底來講，秀才更接近婉兒心目中的意中人。
    她也把自己的想法跟父母私下透露了一些。父母卻出乎意料地都不贊成，認為這秀才家境不好，又不是本地人，不像張家兒子那樣從小看著長大，大家都知根知底。
    婉兒很苦惱。她覺得跟秀才在一起應該會很開心的，雖然這人不是本地人，他們也認識不久，但是她相信，自己是不會看錯人的。
    這天她從自家地裡摘了些毛豆，裝了一籃子提去給住在村子東面的姑婆。她從小就跟這位姑婆很親，就把心裡的煩心事兒給姑婆一五一十地講了。
    姑婆聽了之後，沉默了一會兒，微笑著拉她坐下。拿了毛豆出來一邊剝，一邊講了一件姑婆年輕時候發生的事情。
    那是在離這兒不遠的歷陽縣發生的事情。聽父親說，姑婆年輕的時候，是嫁給了歷陽縣一個開衣服鋪子的店老闆。不過姑婆的丈夫原先身體就不好，那一年安徽一帶經常有暴雨。有天姑婆的丈夫關了鋪子回家，剛好就趕上大暴雨，狂風大作，連傘都撐不住，整個人被淋成了落湯雞。
    回到家當晚就發起了高燒，一連幾天神志模糊，大夫開什麼藥也沒用。撐了三天，就這樣拋下姑婆去了。
    從此姑婆就一個人住在歷陽縣，靠著丈夫留下的鋪子和積蓄，日子倒也還過得安穩。
    丈夫去世第二年的一個午後，當時姑婆正在家餵籠子裡的幾隻母雞。村口那邊進來一個年輕人，風塵僕僕的，背著一個包裹，問村民討一些水和食物吃。
    不過村子裡的人對外地人都有些戒備，再加上今年收成不好，每家每戶也沒什麼餘糧，大多人都閉門不見。
    路過姑婆家門口的時候，就被姑婆叫了進來。
    那年輕人相貌很好，斯斯文文的。姑婆說，她最喜歡他的眼睛，看上去很純淨。
    姑婆就把那年輕人留下來，還殺了一隻母雞燉湯給他喝。隔壁的王嬸悄悄找到姑婆，跟她說這年輕人來路不明，你一個人在家要小心點。
    姑婆是很聰明的人，當然也聽出了王嬸的話外之音。姑婆她畢竟是年輕寡婦，還是避諱一點的好。她卻沒在意，又做了幾個菜，讓年輕人吃了個飽。她自己也陪在一邊跟他說話。年輕人好像去過很多地方，見聞十分廣博，姑婆聽得入了迷。