骷髏

2024-07-18 07:03:45 1

    江西峽江縣地處贛江要衝，地勢險要，江面狹窄，流水急湍，故名峽江。在城西江邊有座周瑜廟，號稱是「巴邱古蹟」，本是峽江縣的一處名勝，只是因為年久失修有些破敗，以致遊人寥寥，香火也不甚旺。嘉慶年間，山西人邵大江因為任臨近縣丞連續三年政績考核皆為優秀，所以被任命為峽江縣令，他到任不過兩月便政聲大作，將縣內治理得井井有條。他有一個獨生兒子名叫小河，年約十八九歲，長相頗為俊秀，只是性格恬淡不善辭令，整日只知埋頭苦讀。一次出遊偶至江邊周瑜廟，覺得這裡地僻人稀，是個讀書的好地方，於是便稟明父親，在廟旁不遠處搭建了一座小書房，編竹為牆闢畦栽花，作為用功之所，而照料他起居的只有一個年幼的僕童，住在書房別室。
    小河平日與縣學中的邊、魏二生私交最好，閒暇之餘這二人便來江邊舍中小坐，與小河論詩品文相談甚歡。這一年秋闈邊生高中，全家張燈結彩大宴賓朋，小河也專程登門相賀，卻不勝酒力醉意而歸。時已日暮，倦鳥歸林，待小河腳步踉蹌的走至柴門，忽發現門前站著一個妙齡女郎，這女子雖身著喪服，卻姿態妖嬈極為豔麗。小河一見不由為之心蕩，不知這是誰家女兒，於是急忙上前躬身相問。女子見他相詢卻低下頭來一言不發，似乎有些羞澀不支。小河見狀指著門內對她道：「此即小生所居之處，若是姑娘不介意的話可以進來稍作歇息。此時天色將暗，若是姑娘單身在外恐有不測啊。」不料女子聽罷此言卻忽然抬起頭來正色道：「少男處女何能孤處一室，你是哪來的書生敢在這裡花言巧語多嘴多舌。若非我喪服在身當百般隱忍，早就回去告知家人將你痛打一番了。」說畢便怒氣衝衝的轉身而去。
    小河不意女子忽然發怒，眼見她遠去心中不由慚愧萬分，趕緊回身進門呆坐窗前，呼了數聲不見僮僕應答，轉身看去原來他早已進了黑甜鄉中了。小河平日溫文爾雅行為莊重，不料今日酒後卻有些失態，言語頗為輕薄，因此心中後悔不已。方枯坐冥想間，忽聽外面傳來叩門聲，小河聞聽有些詫異，不知這麼晚了還有誰來登門拜訪，於是躡手躡腳走至階下，悄悄從籬笆的縫隙中向外看去，只見門外之人依稀便是剛才那位素服女子。他大為驚愕，急忙上前將門打開，那女子卻一言不發低頭而入，徑直進入內室中。小河心中驚疑萬分，於是問女子道：「看你方才已如黃鶴遠去，本以為你一去不返，為何卻又重回草舍，難道是想帶著家人前來興師問罪嗎？」女子抬起頭來，一雙烏黑的眼珠盯著他骨碌碌的亂轉，忽嫣然一笑道：「實話告訴你，我本是要到城中去，方才所說只是擔心你是歹人罷了，此刻天色已晚，我孤身孱弱兼之途遠莫及，慮及你的關切之言深以為然，故萬不得已欲託一宿，不知你肯不肯借一席之地度此良宵？」言語間眼波流動嫵媚萬分。
    小河聽罷此言不由大喜，拉著她的衣袖道：「即是飛瓊自降，小生豈有不悅之理。」於是拉著她便進了床帳。當晚二人如膠似漆恩愛異常，直至雞叫女子才攬衣而起，對小河道：「妾名秋霞，本是附近村中曹家的女兒，父母因事出了遠門，因妾有病在身便將妾留在家中休養，平日讓一個聾啞老婦照料。君若不棄的話，妾自今以後便暮來朝去，與君做個長久夫妻。」小河初識男女之情，心中歡喜自不待言，耳聽秋霞所言當即點頭不已，他將秋霞送至門外還叮囑再三，唯恐秋霞不來，直至秋霞指天發誓才戀戀不捨的送她離去。第二天傍晚，小河用過晚飯，早早便打發僮僕到旁室安睡，自己卻在在房中等待秋霞。到天擦黑時，秋霞果然依約而來，小河欣喜萬分，急忙將她攬入懷中百般恩愛，直至雞叫秋霞方才離去。自此之後她每日暮至朝離，沒有一天不來的。
    過得半月，邊生和魏生二人閒暇之餘到江邊拜訪小河，不料一見他卻大吃一驚，只見小河面黃肌瘦形容憔悴，仿佛得了重病一般，二人急忙詢問小河，小河卻不以為然，只說恐是讀書辛苦勞累所致。二人聽罷心中起疑，便乘小河倒茶之際私下詢問僮僕。僮僕悄悄對二人道：「就算您二位不問，我也想對您二位說說。公子半月以來，飲食消減日近羸弱，即便是書也不太看了。每日天將黑時便關門閉窗說要休息，我也一直有些懷疑，可又不敢問他。」邊生和魏生一聽更加懷疑，於是對僮僕說：「我們見他如此模樣也很驚訝，你這幾日需留心偵聽，若是有何見聞，速速報知我們，千萬不要讓小河知道。」僮僕聽罷便點頭答應下來。