還陽的老太太

2024-07-16 04:04:45

    解放前，說起我們村的劉家，在方圓百裡可謂是有頭有臉的人物，他家在縣城裡開著個「濟世堂」藥鋪。只是劉老爺子早亡，獨子劉善與母親經營著藥鋪，劉老爺子去世時劉善不到十歲，劉家就全靠劉夫人一人支撐著。別看劉夫人一介女流，並不比任何男人遜色，把個偌大的劉家打理的井井有條。
    濟世堂是方圓百裡最大的藥鋪，可謂風光無限。要說在縣裡是最富有的富戶，劉家談不上，甚至連前五都算不上，難得的是，劉夫人人品極好，懷著一顆菩薩心腸，時常周濟貧窮。在那時這樣為善的富人並不多，劉夫人雖然是女人，但最讓人敬重。
    就在兒子劉善三十五歲，劉夫人五十九歲那年，她突然得了一場大病，劉善將縣裡、省城的名醫都請了個遍，名醫們看過後，都搖著頭說：看樣子是要不行了，趁早準備後事吧！
    於是劉善請來木匠，買來最好的木料，也把棺材也打上了，就等劉夫人咽下最後一口氣。
    可是劉夫人卻似乎戀戀不捨，脈搏忽哩忽哩微弱地跳動著，鼻下還有遊絲似的氣息，這種不死不活的狀態持續七天了。兒子劉善哭泣著說：「娘啊！我知道您捨不得這個家，您要是活，就快點活過來啊！」
    到了第八天頭上，劉夫人的脈搏終於停止了跳動。劉善試了一下鼻息，娘已經斷氣了，就趕快招呼人將屍體穿上壽衣入殮。
    親戚朋友都趕過來弔唁，以前受過劉夫人恩惠的百姓聽說她去世了，從十裡八鄉都趕了過來，人山人海的，場面甚是宏大。喪事辦了三天，第三天才合了棺，抬走去埋。
    棺材抬到半路，就是各種拜祭，農村稱作行路祭，此時也是喊喪人的表演時刻。喊喪的人都是大嗓門，要求字正腔圓：「某某，家裡的客拜祭啦……」
    行路祭有四拜，五拜，八拜，十三太保，大拜二十四拜，九九八十一拜等等不計其數。還要分開，一起，兩起，腰裡細，正拜，退拜，拜桌角，轉圈拜等等五花八門。行路祭的人更要明白拜祭的人從那裡下跪，要先鋪好氈，等拜祭的人磕完頭，還要上前攙扶，再把氈鋪在拜祭的人下一步要跪拜的地方。
    何時撒酒，何時舉香，都要提前準備在手裡，不等拜祭的人索要，就要抵在面前。拜祭的人和喊喪的人就像兩個武林高手過招，一處失手，別人會說這個村裡的人不懂禮數，會讓人笑話很久的。
    也有例外的，就是外甥拜祭，外甥拜祭沒將就，會拜就拜，不會拜會哭就行。不會拜光哭不算毛病，只拜不哭是白疼了，人們會說：老娘疼外甥，就像鹼場地裡撒麥種！
    每當一個親戚拜完了，喊喪的人就會又扯著喊：「謝……咧……」
    趴在靈堂後面哭喪的孝子賢孫就會磕頭還禮，感謝拜祭的人對死者的拜祭。當所有親戚都拜完了，喊喪的人會提高嗓門衝著圍的人山人海的人群中喊：「還有拜祭的客不？」
    這時一些平時的莫逆之交就會來拜祭一下，或者單個人拜，或者三四個人組團拜。有的人會提一個書包裡面裝幾樣禮品，拜一下自己的祭，有的人會只拿一些燒紙在原來的頂靈祭前面拜。
    當這些人都拜祭完了，出喪的壓軸戲就來了——八大金剛抬棺，當然，八大金剛就是八個人，農村差不多都是這樣，不過有一些地主，財主，家裡有權有勢的人家還有十二抬，二十四抬。
    今天劉夫人的喪事就是用的二十四抬，路祭結束後，那二十幾個抬棺的把槓子剛放在肩頭，就聽棺材裡有「嘭嘭」的響動。把幾個年輕膽小的抬棺者，嚇得扔下槓子就跑，棺材也落到地上。其他人不知怎麼回事，也跑的遠遠的。
    兒子劉善和兩個本家叔叔走過來，將耳朵貼近棺材旁聽聽，裡面還「嘭嘭」響，劉善的一個叔叔仗著膽子問：你是嫂夫人嗎？
    只聽微弱的聲音從棺材裡邊傳出來：「我是啊？聽你說話，是不是守福兄弟，我這是在哪兒啊？咋這麼黑？」
    這時，親戚朋友都圍了過來，那個叫守福兄弟怕是劉夫人詐屍，又問：那你的大名叫啥？
    「我大名叫劉翠花，快救救我！快喘不過氣來啦。」
    大家齊動手，「嘎吱嘎吱」地就把棺蓋兒撬開了。一挪走棺蓋，劉夫人就坐了起來，大口大口的喘著氣。
    回到家後，家裡人發現劉夫人原來的病全好了，身體硬朗著呢！後來有人問起劉夫人這事，劉夫人說：我在陰間逛了幾天，閻王爺說我這輩子的善事還沒做完，就讓我回來了。
    此事過去後，劉夫人身體一直都很硬朗，一直到解放後，她家五世同堂。劉夫人活了九十九歲去世，善終……