晚秋

2024-08-03 09:11:10

    寒風蕭瑟，草木搖落。時當雍正三年的深秋時節，在秦蜀交界的巴山小路上，一個二十四五歲的書生行色匆匆正在埋頭趕路。這書生名叫蘇靜濤，世居陝西南鄭，也是當地極有名氣的一位儒士，十年寒窗苦讀，本想考取一個功名，無奈家中突遭變故難以為繼，只好投奔蜀地巴中親戚家為幕客。在路上風塵僕僕的走了兩日，要翻過這座大山才能進入蜀境。此時已是夕陽西斜暮色蒼茫，這山路前後卻不見一人，蘇靜濤心中不禁有些惴惴不安起來。原本上山之前在山腳下有一小鎮可以住宿，可他囊中羞澀又想省一晚的住宿費，想著在路邊尋找民居借宿，可上山十數裡，這山中卻並未曾見到人煙，想來這裡山高林密，只怕是無人居住。蘇靜濤心中不由有些後悔，可此時掉頭回去也來不及了，只好硬著頭皮向前走去。
    行不多時，日頭便墜落在山後，只留天邊一抹晚霞，漸漸的也消失不見了。蘇靜濤心中焦急，想要找一個容身之所，可周圍除了樹木便是山崖，哪有什麼人居。正自急切不安之時，忽見前面不遠處似乎有棟房屋，只是光線昏暗看不甚清。蘇靜濤見有人居不由精神大振，急忙快步奔至近前，這才發現居然是間破敗的道觀，椽爛瓦缺不知荒廢了多長時間。他心中大感失望，不過再一看這道觀勉強還可以遮風擋雨，似乎也能借宿一晚。蘇靜濤正待伸手推門，忽見門上依稀用白粉寫著兩行字，只是天色昏暗看不甚清。他心中好奇，急忙取出蠟燭點上，湊到近前仔細看去，卻見門上寫著八個大字：內有惡鬼，萬勿留宿。字跡潦草筆畫歪斜，顯是路人所留。
    蘇靜濤看罷心中一驚，不禁有些躊躇起來，可耳聽山中獸吼蟲鳴，再看周圍怪石嶙峋甚是可怖，眼前之境，除此道觀暫可棲身外，實無他法，無奈之下便壯起膽子伸手將門推開走了進去。待用蠟燭四處一照，只見這觀中神像早已不見，唯獨香案尚存，地面滿是灰塵，一看便知很久沒有人來過了。蘇靜濤看東邊一角甚為寬敞，於是便將蠟燭放在香案上，在門外折了些樹枝將地面灰塵掃去，這才倚著牆邊坐下，將隨身攜帶的乾糧拿出吃了起來。待一個饅頭下肚，腹中飢餓稍解，他又起身四處巡視一番，發現這觀中並無什麼異常，心道那門上的字只怕是有人惡作劇也未可知，於是本來有些忐忑的心也逐漸安定下來，一陣倦意襲來不知不覺便靠在牆上睡著了。
    也不知沉睡了多久，忽聽一陣窸窣之聲，蘇靜濤渾身一個激靈猛然驚醒過來，眼睛一睜便見一群老鼠從他面前匆匆奔過，從門縫中鑽出即不見了。見此情形他懸起的一顆心方才落了下來，此時一陣山風從破窗中湧進，將燭火吹得搖搖欲墜，蘇靜濤正欲起身將蠟燭從香案上拿下，扭頭一看不由駭得呆了，卻見身旁不知什麼時候立了一人，這人腳上穿著紫色的繡花鞋，下身白裙長可及地，裙帶隨著山風輕輕舞動。蘇靜濤只覺毛髮乍立喉頭髮幹，心中一念如電光閃過：只怕這真是遇見鬼了，門上之字果然不虛啊。一時恐懼得無以復加，全身顫抖手腳發軟，就是不敢將頭抬起，唯有閉起雙眼心中暗道：「只是我的幻覺罷了。」可雖不停安慰著自己，卻知實是自欺欺人，唯盼這是一場噩夢，醒來就會沒事了。
    可等了片刻，他始終不覺有異，心中不由有些疑惑，怕是自己剛才有了幻覺，於是便將雙眼微微睜開，猛然間卻見一張唇紅齒白的臉孔正在面前，一雙大眼清澈如水，眨也不眨的盯著自己。蘇靜濤先是一驚，待看清眼前居然是個眉目如畫的妙齡少女，心中懼意稍去，也定定的看著這少女，不知她到底是人是鬼。那少女正彎腰凝視著他，見他忽然睜開眼睛看著自己，本來面白如紙的臉上不由多了一抹緋紅，當即退後數步，怔怔將他打量了一會，忽張口問道：「不知郎君是何方人氏？」語音清脆入耳酥甜。蘇靜濤聽她發問，心中懼意又去了一些，當下整了整衣服從地下站起，對少女道：「在下是陝西南鄭人氏，要到巴中去投親，只因天晚路險才在這留宿一晚，卻不知姑娘是人是鬼，為何也在這道觀之中？」
    那少女聽罷面色不由隱隱有喜色一現，隨即彎腰做禮道：「妾知郎君也是讀書人，當明事理知善惡，故也不敢相欺。實不相瞞，妾馮氏，小字晚秋，自幼也曾讀書識字。因為強暴所汙激憤自盡，在此淪為孤魂已經三年多了。」蘇靜濤聽罷女子所言，知道她果然是鬼，剛剛落下的心不由又提了起來。可看她容貌秀麗言辭有禮，實無半分惡狀，心中不禁疑惑萬分。女子似有所察覺，對他道：「妾之所以半夜現身以致驚嚇到您，實是情非得已，只因有事欲託付郎君，不知可否？」蘇靜濤一聽更覺驚異，當即道：「便請道來，若是在下能有效勞之處，定然不敢退卻。」女子聽他此言，大為感激，於是便將前事娓娓道來。